Northrop Grumman

NASA подписало с Northrop Grumman контракт на 935 миллионов долларов на строительство жилого и логистического модуля HALO для окололунной космической станции Gateway. Northrop Grumman также будет отвечать за интеграцию и тестирование HALO с силовым модулем PPE, который строится компанией Maxar. Также эта компания будет ответственна за подготовку к запуску объединенных модулей на ракете-носителе SpaceX Falcon Heavy, а также за проверку систем на орбите. Запуск запланирован на ноябрь 2024 года.

HALO будет основным местом обитания астронавтов, а также проведения экспериментов. Он же станет основным узлом управления станцией и связи с миссиями. Соединенные модули HALO и PPE станут ядром станции Gateway на орбите вокруг Луны. HALO будет использовать вклад международных партнеров NASA. Так JAXA предоставит батареи, которые обеспечат питание HALO, пока не будут развернуты солнечные панели PPE, а также во время затмений. Роботизированные интерфейсы будут предоставлены Канадским космическим агентством, которое построит и роботизированную руку Canadarm3. ESA предоставит лунную систему коммуникации для обеспечения высокоскоростной связи между поверхностью Луны и станцией, а также Землей.

HALO будет иметь три стыковочных порта, что позволит ему принимать корабли, а также расширить станцию за счет, например, совместного японско-европейского жилого модуля, который будет присоединен в будущем, и европейского дозаправочного модуля.

Northrop Grumman уже провела предварительный обзор проекта, подтвердив его безопасность и соответствие требованиям NASA, и готовит детализированный проект, основанный на дизайне грузового корабля компании Cygnus.

Источник: https://vk.com/wall-22468706_116767

Компания Northrop Grumman осуществила успешную миссию с использованием ракеты воздушного базирования Pegasus XL. Она была запущена с самолета-носителя L-1011 над Тихим океаном, после чего вывела на заданную орбиту спутник Odyssey. Он предназначен для обнаружения искусственных объектов на околоземной орбите.

https://spaceflightnow.com/2021/06/13/pegasus-rocket-success...

Наиболее интересным аспектом миссии является то, что она была реализована в рамках программы космических сил США TacRL (Tactically Responsive Launch). Ее основной целью является демонстрация возможности быстрого вывода на орбиту полезной нагрузки по заказу военных. Это может потребоваться в случае необходимости экстренной замены космического аппарата или боевых действий. Поэтому, команда инженеров получила информацию о характеристиках спутника Odyssey и начала подготовку запуска всего за три недели до даты старта.

Стоит отметить, что это был первый с 2019 г. запуск Pegasus XL. В последние годы носитель не пользовался особым спросом из-за высокой стоимости (порядка 40 млн долларов) и малой грузоподъемности. Для вывода Odyssey использовалась одна из двух ракет, изначально построенных для воздушной платформы Stratolaunch. После закрытия проекта они были выкуплены Northrop Grumman. В компании надеются, что успешный запуск в рамках программы TacRL позволит получить новые военные контракты и продолжить использование ракеты.

Спутнику ИС-1002 Intelsat почти 18 лет, и он работает намного дольше ожидаемого срока службы, но построенный компанией Northrop Grumman космический аппарат под названием MEV-2 добавит еще пять лет жизни ИС-1002, по сути, заправив спутник топливом и дав ему новый двигатель для управления.

“Успех этой миссии открывает путь для нашего второго поколения обслуживающих спутников, предлагая гибкость и отказоустойчивость как для коммерческих, так и для правительственных спутниковых операторов, что может создать совершенно новые классы миссий” - говорится в заявлении вице-президента Northrop Grumman Тома Уилсона.

Продление срока службы активного космического аппарата на орбите раньше осуществлялось только с помощью человека—например, с помощью системы Shuttle и находящегося на борту экипажа были многократно произведены работы по обслуживания телескопа "Хаббл".

Запущенный в августе на ракете Arianespace Ariane 5, роботизированный аппарат MEV-2 провел последние несколько месяцев, путешествуя к спутнику. Затем MEV-2 выровнял свою орбиту перед успешной стыковкой, а также предоставил уникальные снимки своей цели по мере приближения.

Миссия MEV-2 основана на успехе миссии Northrop Grumman MEV-1 в прошлом году, которая состыковалась с бездействующим спутником Intelsat. Этот спутник находился на орбите захоронения, что означало, что он больше не оказывал услуг, но MEV-1 восстановил его функциональность, вернув на прежнее место. Данная миссия предполагала большие риски, учитывая что спутник, к которому стыковался аппарат-дозаправщик, по-прежнему  находился в активной фазе эксплуатации и предоставлял телевизионные услуги для 18 миллионов домохозяйств в Европе.

Northern Sky Research, консалтинговая фирма, оценивает развитие рынка спутникового обслуживания и продления срока службы в 3,2 миллиарда долларов годового оборота в течение следующего десятилетия. Фирма прогнозирует, что к 2030 году спрос на обслуживание возрастет до 75 спутников/год, нуждающихся в продлении срока эксплуатации, причем компании и правительства будут гарантированно стремиться продлить срок службы крайне дорогостоящих спутников с геосинхронной экваториальной орбитой, вместо запуска их замены.

Хотя большая часть программы полетов экспериментального космоплана Boeing X-37B окутана вуалью секретности, некоторые его задачи касаются не только военных. Поэтому суть проводимых опытов становится известна, пусть и не сразу. Например, недавняя научная публикация раскрывает подробности испытаний микроволнового излучателя, который пригодится в будущем для орбитальных солнечных электростанций, перенаправляющих энергию на Землю или другое небесное тело.

Нынешний полет X-37B — шестой и длится уже более 300 дней. Всего построено два космоплана этой модели, какой именно сейчас находится на орбите неизвестно. Эта миссия самая богатая на эксперименты, в том числе, проводимые по заказу NASA. На фото: техники осматривают X-37B сразу после приземления.

В некоторых случаях разумное желание военных засекретить все и вся вступает в конфликт с законодательством и заказчиком экспериментов. Поэтому итоги некоторых из них они обязаны размещать в открытых источниках. Хотя и делают это без лишней помпы, не привлекая избыточного внимания. Space.com нашел публикацию на рецензируемом научном портале IEEE Xplore, в которой описаны механизмы фокусировки луча микроволнового излучения в целом и миллиметрового — в частности.

Авторы статьи — сотрудники исследовательских лабораторий ВВС (AFRL), флота (NRL) и Министерства энергетики (SNL) США, а также компании Raytheon и Киотского университета. Среди прочего в материале содержится информация о программе Дополнительных демонстраций и исследований космической солнечной энергии (SSPIDR). Ее практическое воплощение только запланировано, а вот предшествующий эксперимент прямо сейчас находится в космосе, на борту X-37B.

Он называется PRAM-FX и представляет собой квадратную плитку со стороной около 30,5 сантиметра и толщиной в пять-семь сантиметров. На одной стороне — массив фотопреобразователей, на другой — фазированная антенная решетка, предназначенная для генерации направленного микроволнового луча. В рамках эксперимента передачу энергии на Землю или другие приемники в космосе проводить не будут. Задача PRAM-FX — оценка эффективности преобразования солнечного света в фокусированное радиоизлучение для дальнейшего питания удаленных потребителей.

Поскольку продолжающаяся сейчас миссия X-37B еще не завершена, как и эксперименты в ее рамках, финальных результатов PRAM-FX нет, только предварительные. И они, на первый взгляд, не вызывают особого восторга: всего 8% энергии солнечного света переводится в радиолуч, часть из которой будет дополнительно потеряна при преобразовании на приемнике. Но, во-первых, уже разработаны пути улучшения ситуации, а во-вторых, для некоторых применений другие варианты могут оказаться даже менее удобными.

Передачу энергии радиоизлучением с орбиты на поверхность планируют использовать не только на Земле. Хотя перспективы такого решения для нашей планеты пока под вопросом, во время полярных лунных миссий оно может быть вполне конкурентоспособным. Именно в тех кратерах, куда миллионы лет не попадал солнечный свет, находятся колоссальные залежи водяного льда. Чтобы его добывать, необходимо много энергии, которую либо придется везти с собой (аккумуляторы), либо получать с орбиты.

Программа SSPIDR, развивающая задел PRAM-FX, подразумевает уже три отдельных эксперимента — Arachne, SPINDLE и SPIRRAL. Первый будет устройством для демонстрации передачи энергии с орбиты на Землю, для которого компания Northrop Grumman начала производство необходимых компонентов. Запуск запланирован на 2024 год, но каким именно образом планируется выводить прибор в космос, пока не ясно. Неизвестно даже, будет это отдельный спутник или инструмент в составе какого-то другого аппарата (например, также X-37B).

SPINDLE, в свою очередь, уже будет полноценным демонстратором всей системы, включающей фотопреобразователи, спутниковую платформу и ретранслятор энергии. Сроки его создания пока не обозначены: вероятно, потребуется сначала дождаться возвращения PRAM-FX и результатов остальных тестов. Наконец, SPIRRAL полетит раньше всех — в 2023 году. Этот эксперимент отправится на МКС, где будет размещен на внешней подвеске для научных приборов и образцов. Его задача заключается в проверке всех необходимых материалов на устойчивость к условиям открытого космоса.

Источник: https://naked-science.ru/article/cosmonautics/sekretnyj-amer...

Northrop Grumman запустит ракету Pegasus для Космических сил США

Компания Northrop Grumman заключила 28-миллионный контракт с Космическими силами США на запуск ракеты воздушного базирования Pegasus XL. Она отправится в космос в рамках демонстрационной миссии TacRL-2. Запуск запланирован на начало лета 2021 года.

https://spaceflightnow.com/2021/03/17/northrop-grummans-pega...

Миссия TacRL-2 реализуется в рамках программы Tactically Responsive Launch. Ее цель — демонстрация возможности быстрого вывода на орбиту грузов по заказу военных. План миссии предполагает, что отвечающая за ракету команда получит информацию о характеристиках спутника и начнет ее подготовку всего за три недели до самого запуска.

Получение контракта можно считать успехом для Northrop Grumman. Дело в том, что из-за высокой стоимости (порядка 40 млн долларов) и малой грузоподъемности Pegasus XL больше не в состоянии конкурировать с другими коммерческими носителями. В последний раз она использовалась для запуска в 2019 году. С тех пор NASA отдала изначально предназначавшийся для Pegasus XL контракт на запуск спутника IXPE компании SpaceX.

Носитель мог спасти проект Stratolaunch. Однако после смерти Пола Аллена (Paul Allen) он был закрыт. В результате в распоряжении Northrop Grumman остались две невостребованные ракеты без каких-либо заказчиков. В этой ситуации контракт с Космическими силами США дает Northrop Grumman возможность избавиться от не пользующегося спросом актива.

Northrop Grumman построит двигатели для миссии по доставке марсианского грунта

Компания Northrop Grumman получила от NASA 60-миллионный контракт на разработку двигательной установки MAPS (Mars Ascent Propulsion System). Ее планируется установить на борту возвращаемого модуля, который будет задействован в совместной американо-европейской миссии MSR (Mars Sample Return). Ее цель — доставка на Землю образцов марсианского грунта, собранных ровером Perseverance (для этого аппарат оснащен набором специальных капсул).

https://www.nasa.gov/press-release/nasa-awards-mars-ascent-p...

На данный момент план миссии MSR выглядит следующим образом. К Марсу будут запущены два аппарата — Mars Ascent Vehicle (MAV), разработкой которого занимается NASA, и Earth Return Orbiter (ERO), создаваемый ESA. Первый из них доставит на марсианскую поверхность небольшой ровер и возвращаемый модуль, а второй выйдет на ареоцентрическую орбиту.

Ровер подберет собранные Perseverance образцы марсианского грунта и перегрузит их на возвращаемый модуль. Последний стартует с поверхности Марса, состыкуется с ERO и «передаст» ему капсулы с грунтом. После этого европейский аппарат покинет ареоцентрическую орбиту и ляжет на обратный курс к нашей планете.

Стоит отметить, что ни NASA, ни ESA пока что не дали «зеленый свет» MSR. Причина заключается в ее стоимости. В случае реализации, она станет одной из самых дорогих межпланетных миссий в истории. По грубым прикидкам, создание двух аппаратов потребует порядка 4.5 – 5 млрд долларов. И это без учета затрат на Perseverance. Тем не менее, выдача контракта Northrop Grumman и последние заявления двух аэрокосмических агентств говорят о том, что они всерьез прорабатывают проект и его шансы на реализацию достаточно высоки. Так, недавно ESA объявила, что планирует поручить строительство ERO компании Airbus Defence and Space. В свою очередь, за изготовление MAV будет отвечать Космический центр им. Маршалла.

Хотя марсоход Perseverance только начал колесить по поверхности Марса, космические агентства NASA и ESA уже работают над следующим этапом миссии Mars Sample Return, в результате которой на Землю впервые прибудут образцы грунта с Красной планеты.

Когда марсоход завершит проверку всех систем, он приступит к выполнению своих научных задач: начнет собирать и упаковывать в защитные тубы образцы почвы и камней. В течение нескольких следующих лет модуль Sample Retrieval Lander спустится на поверхность вместе с аппаратом по сбору образцов (Sample Fetch Rover), который будет ездить за Perseverance, забирать у него контейнеры и грузить их на ракету MAV. Затем ракета отправится на орбиту, откуда другой космический корабль заберет груз и доставит его, наконец, на Землю.

Ключом к успеху миссии должна стать первая двигательная установка, созданная для запуска ракет с Марса. Несмотря на то, что разреженная атмосфера Марса и пониженная гравитация позволят уменьшить габариты двухступенчатой ракеты, по сравнению с земными аналогами, весь процесс запуска аппарату придется выполнять автономно.

Разработкой системы займется американская корпорация Northrop Grumman, заключившая с NASA контракт на сумму от $60,2 млн до $84,5 млн. Проект начнется немедленно, первоначальный график рассчитан на 14 месяцев и заложены две возможности продления сроков.

Источник: https://hightech.plus/2021/03/05/northrop-grumman-postroit-a...