Про материал:
— Материал ракеты играет огромную роль. Наличие сверхлёгкой углеродной структуры позволяет ей справляться с динамическим нагревом на более поздних этапах полёта и добавить дополнительную прочность конструкции ракеты, что является преимуществом для многоразового использования.
“В итоге всё сводится к массе. Разработать большую ракету проще, чем маленькую, в случае с Electron компания считает каждый грамм её массы”.
Бек отмечает, что на более крупных ракетах одной из основных задач является борьба с короблением баков. Это обычно предотвращается либо стрингерами (продольными усиливающими конструкциями), либо решётчатой конструкцией корпуса. Однако при использовании углеродного волокна в этом нет необходимости, поскольку оно очень жёсткое и лёгкое, и при той же относительной массе можно получить более прочную структуру, чем из стали.
Про конструкцию:
— Хотя Neutron изначально разрабатывался для возможности повторного полёта в течение 24 часов, Бек не думает, что Rocket Lab когда-либо будут повторно использовать ракету в таком режиме. Однако именно для этих целей обтекатель ракеты имеет такую необычную конструкцию.
— Всё ещё решается вопрос по количеству створок в обтекателе – две или четыре. В компании даже хотели использовать их для торможения и управления входом во время спуска, но отказались от этого из-за повышенных нагрузок.
— Потеря массы полезной нагрузки Neutron в случае многоразового использования меньше, чем у других ракет, поскольку конструкция Neutron настолько лёгкая, что требуется меньше топлива для возврата на место старта. Кроме того, Neutron не будет совершать импульсный маневр при входе в атмосферу.
— Изначально компания разрабатывала многоразовую 2-ю ступень, но отказалась от этого и решила сделать более простую, дешёвую и лёгкую конструкцию с одной ступенью.
— У рулей ракеты будет электрогидравлический привод.
Про двигатель:
— Двигатель Archimedes – открытого цикла. Компания решила продолжить разработку такого двигателя (ранее он был на керосине) изменив топливо (на метан), из-за лёгкости конструкции ракеты, ненужности особо мощного двигателя и желания сократить время разработки. Метан был выбран в качестве топлива, по той же причине, по которой его выбрали для Starship - из-за отсутствия сажи и возможности быстрого повторного использования.
— По своей сути Archimedes похож на двигатель, который Том Мюллер (бывший глава двигательной команды SpaceX) хотел сделать для Starship – он фактически должен был быть метановой версией двигателя Merlin. Большое количество деталей двигателя будет напечатано методом 3D-печати. Питер Бек сказал, что они уже определились с форсункой для нового двигателя.
— Двигатель разгонного блока будет, как и у 1-ой ступени, но с оптимизацией для вакуума (дросселированием). Интересно, что требования по этому параметру очень похожи на параметры дросселирования двигателей 1-й ступени во время посадки.
О запуске и возврате:
— Питер Бек намекнул, что собирать Neutron будут не на острове Уоллопс в Вирджинии (таким образом, и запускать тоже, т.к. ракеты нужно будет транспортировать с завода до стартовой площадки в вертикальном состоянии).
— Морские платформы – крайне дороги, дешевле использовать вертолёты (для Electron) и посадку на сушу для Neutron. Во многом именно поэтому новая ракета будет возвращаться только на посадочную площадку, а не на морскую платформу.
— К вопросу о сроке создания ракеты (первый запуск планируется в 2024 году) Питер Бек сказал, что к этому надо подходить, как и к срокам создания любых других ракет (т.е. возможны сдвиги вправо).
Источник
Полное интервью
