Точное время входа в атмосферу и место возможного падения ступени ракеты «Long March 5b» неизвестны. Сейчас она совершает один оборот вокруг Земли за примерно 90 минут, мчась со скоростью 7 километров в секунду, что делает прогнозы очень затруднительными: ошибка в 1 час по времени входа в атмосферу – это сдвиг почти на 29 тысяч километров от расчетного места падения. Обломки ракеты могут упасть в океан или на пустынные участки суши, однако вероятность задеть жилые районы не исключена.
То, что ступень ракеты вышла из-под контроля, очевидно, проблематично. Обычно они не попадают на орбиту – после того, как полезная нагрузка отправляется в космос, ступени падают в заранее определенное место на поверхности Земли. В данном случае Китайское национальное космическое управление, вероятно, ситуацию не контролирует. Это второй подобный инцидент, связанный с «Long March 5b», поэтому, возможно, сама система запусков спроектирована таким образом. Трудно сказать, учитывая секретный характер космической программы Китая.
Запуск 29 апреля 2021 года стал первым из 11 запланированных, в ходе которых ракеты «Long March 5b» доставят компоненты необходимые для сбора китайской космической станции. Если следующие 10 запусков пойдут по такому же сценарию, Китаю, вероятно, все же придется дать комментарии по данному поводу.
Ракета вывела на орбиту модуль будущей орбитальной станции. В госкорпорации сообщили, что она может войти в атмосферу Земли вечером 8 мая. Расчеты предварительные. Точное время и координаты возможно уточнить не ранее чем за сутки до события. Вес ступени 18 тонн. Ожидается, что часть ее конструкций сгорит в плотных слоях атмосферы, но отдельные несгораемые элементы могут достигнуть Земли. Рисков для территории России нет. Но возможная область падения достаточно обширная, Латинская Америка, Африка, Австралия, южная часть Евразии и США.
