Джаред Айзекман рассказал о сроках миссии Polaris Dawn
Частная миссия Polaris Dawn будет запущена летом 2023 года. Об этом рассказал ее организатор, миллиардер Джаред Айзекман. Сообщение было сделано на прошедшей в США конференции SpaceCom.
Polaris Dawn станет первой из трех миссий по программе Polaris. Помимо самого Айзекмана, в ней примут участие бывший подполковник ВВС США Скотт Потит и инженеры SpaceX, Сара Гиллис и Анна Менон.
Предстоящий полет имеет три основные цели. Во-первых, Crew Dragon с четырьмя частными астронавтами должен будет выйти на орбиту с апогеем в 1400 км. Таким образом, Polaris Dawn перекроет рекорд, установленный еще в далеком 1966 году миссией Gemini 11, достигшей высоты 1372 км (экспедиции Apollo удалялись от Земли на значительно большее расстояния, но они делали это во время полетов к Луне, а не на околоземной орбите).
Второй задачей станет проведение научных исследований. В общей сложности, во время пятидневного полета участники миссии планируют выполнить свыше 35 научных экспериментов. Целью многих из них будет изучение влияния повышенного уровня излучения на здоровье астронавтов (орбита Сrew Dragon будет настолько высокой, что корабль время от времени будет пересекать внутренние участки радиационных поясов Земли). Также астронавты планируют протестировать возможность использования системы Starlink для осуществления связи с Землей (обычно для этого используются наземные станции и спутники системы TDRS).
И, наконец, во время полета состоится первый в истории частный выход в открытый космос. Операция будет выполнена на высоте 500 км, что сопоставимо с высотой орбиты телескопа Hubble. Поскольку у Crew Dragon нет отдельного шлюзового отсека для выполнения процедуры, экипажу придется разгерметизировать весь корабль. Для выхода в космос будут использоваться созданные SpaceX скафандры. Ожидается, что операция продлится около двух часов.
Изначально миссия Polaris Dawn была назначена на конец 2022 года. Но из-за необходимости проведения дополнительных тренировок и внесения изменений в конструкцию Crew Dragon полет был передвинут на 2023 год. Согласно недавнему заявлению Айзекмана, он состоится летом.
Что касается второй и третьей миссии, то миллиардер не представил никаких дополнительных подробностей. В сентябре прошлого года NASA объявила об изучении возможности использования корабля Crew Dragon для поднятия орбиты телескопа Hubble — но на данный момент неизвестно, к каким выводам пришли эксперты организации. Что касается третьей миссии, то для нее планируется задействовать корабль Starship, которому еще только предстоит совершить свой первый орбитальный полет.
