В 1887 году рабочие, копавшие торф около города Слупска (Польша), обнаружили небольшую фигурку медведя из янтаря. К сожалению, контекст находки так и остался неизвестным для науки. Неясно, находились ли рядом другие артефакты и когда точно изготовили фигурку. Сейчас ученые сходятся на том, что это произошло между 9600 and 4100 годами до н.э. Подобные украшения из янтаря делали охотники-собиратели, которые селились недалеко от Балтийского моря, в Померании, как раз там, где на берег выносит этот камень. Так или иначе, медведик длиной около 10 см заинтересовал ученых уже в XXI веке.
О назначении изделия может рассказать его форма. «Ножки» фигурки — это выпуклости, стоять на которых она не может. Зато его голова вырезана очень детально — с ушами, глазами и ноздрями. В середине туловища мишки есть сквозное отверстие, вероятно, для шнурка. Может быть, древний охотник использовал его в качестве амулета? Ведь не зря неизвестный мастер выбрал такой красивый материал, наделяемый в древности волшебными силами.
Правда, есть и некоторые проблемы — вскоре после обнаружения находку очистили от патины, а затем ещё и отполировали. Возможно, при этом часть деталей, например, процарапанная шерсть или следы износа, были уничтожены. Кроме того, более 100 лет назад горе-реставраторы подчеркнули мордочку животного, углубив линии, так что исследование находки после такой «реставрации» крайне затруднено.
Приключения медведя не закончились с его находкой. Его увезли почти на 200 км с места обнаружения, в город Щецин, и выставили в местном музее. Затем, во время Второй Мировой войны немцы вывезли мишку из Польши вместе с другими артефактами, и до 2009 года фигурка находилась в музее Штральзунда. Потом его торжественно вернули в Щецин, где он и находится до сих пор.
Скульптуры, изображающие "Слупцио", в Слупске
В 2013 году Национальный музей Щецина объявил конкурс на лучшее имя для медведя, и выбирать пришлось из 500 вариантов! Выиграла конкурс воспитанница детского сада, которая за победу получила заслуженного плюшевого мишку. Она предложила назвать фигурку Слупцио (Słupcio) по имени города Слупска. В Щецине копии Слупцио стали очень популярным сувениром и едва ли не главным символом города. О янтарном звере даже написали детскую книгу — «Медвежонок счастья: Легенда о Слупске». Тем временем, жители Слупска очень просят вернуть медведя им и тоже используют изображения мишки как достопримечательность. Например, он украшает путеводители по городу и даже служит ориентиром для детских экскурсий — разноцветных «Медвежат счастья» можно встретить около главных туристических точек.
