История HBO: революция в ящике, как научить мир платить за качество
В 1972 году, пока все телики показывали одно и то же дерьмо: новости, мыльные оперы и повторяющиеся ситкомы, несколько чуваков из Time Inc. такие: «А чо, а давайте запустим канал, где будет чисто кино без рекламы?». Все вокруг такие: «Вы чо, с дуба рухнули? Кто будет платить за телик, если его можно бесплатно смотреть?». Идея платить за телек была дикой, бредовой и вообще попахивала разводом.
Но эти ребята были упертые и шли на своем. Они назвали канал HBO — Home Box Office. Идея была простая: ты платишь бабки и смотришь киношки без перерывов на рекламу тампонов и майонеза. Гениально? Да не особо. Первые зрители были только чуваки из отелей и кабельных сетей.
Отелям позарез нужно было какое-то конкурентное преимущество. Чтобы, когда приезжал какой-нибудь бизнес-чел в командировку, включал телик в номере, и видел там голый кинозал, фильмы без цензуры и даже без рекламы. И он такой: «Вау! Ого-го! В следующую командировку только сюда!». Отель мог сделать на этом отдельный маркетинг: «Только у нас эксклюзивный кинопоказ в номере!». И гость платил за это не напрямую HBO, а отелю, который уже делился с провайдером.
А кабельщики тянули провода в глубинку, где обычно было только 2-3 канала и давали людям 10, 20, 30 каналов, но там были все те же одни новости, да сериалы. А тут они за доплату продавали эксклюзивный канал с кино.
Короче отели и кабельщики увидели в этом продукт, на котором можно заработать. Но обычные люди вообще не вкуривали, зачем нужно платить. Но в 1975 году HBO купили права на трансляцию боя Мохаммеда Али и Чака Вепнера. Это был не просто бой. Это было целое шоу. Все мужики страны хотели это поглядеть. И единственный способ это подписаться на HBO. После этого подписки взлетели как ракета. Люди вдруг просекли: платить за телик это не развод, а кайф.
Но настоящий взрыв случился, когда они додумались делать свое собственное кино. Не то чтобы они сразу это поняли. Нет. Сначала они просто покупали права на всякое старое говно и крутили его по сто раз. Но в какой то момент подумали такие: «А давайте сами снимать?». И понеслась.
Они начали с комедийных спешлов и концертов. Родни Дэнджерфилд орал про тещу, народ ржал. Потом рискнули на что-то посерьезнее. В 1983 году выходит «Барбаросы», не сказать чтобы шедевр, но уже что-то свое. Потом «Сказки с темной стороны». Уже теплее.
Но все это было так, чисто разминка. Настоящая игра началась в 90-х. Они тогда такие: «А чо мы все с американцами заморачиваемся? Давайте снимать такое, от чего у всех челюсти отвиснут». И вот в 1992 выходит «Дракула» Копполы — дорого, пафосно, стильно..
А потом они нашли свою суперсилу в сериалах. Но не те, что обычно. Не про идеальные семьи и радужных пони. А про полицейских, которые матерятся, бандитов, которые философствуют, и семьи, которые ненавидят друг друга. Например в 1997 они запускают «Оз», это первый сериал про тюрьму, где режут, насилуют и говорят то, о чем все думают, но молчат. Народ ахренел. Это же кабельное ТВ! А что так можно было?
А потом на сцену забурился «Клан Сопрано». Это был уже полный разрыв шаблона. Мафиози с паническими атаками? Серьезно? Да все продюсеры отнекивались, говорили, что это вообще неформат, зритель не поймет. А HBO такие: «А насрать». И запустили. И это стало культом.
А потом «Прослушка». Сериал про копов и бандитов, где нет хороших и плохих. Где каждый мудак по-своему прав. Зритель опять в шоке. «Как так можно? Где мораль? Где черное и белое?». А HBO в ответ: «А нету их. Жизнь она ведь грязная». И народ проглатил.
Короче, пока все спали, HBO стали теми, кто диктует правила. Они не просто показывали кино, они меняли то, как люди смотрят телевизор. И всё потому, что кто-то когда-то сказал: «А давайте попробуем без рекламы?».
Но настоящий взрыв прогремел в 2011 году. Это «Игра престолов». Кто вообще в здравом уме решил бы снимать фэнтези про драконов, зомби и инцест для взрослых? Только HBO. Все продюсеры других студий ржали: «Это же нишевое говно для гиков!». Ага, щас. «Игра престолов» просто порвала всех в труху и стала самым популярным сериалом в мире. Его смотрели все, от школьников до твоей бабушки. Бюджеты бешеные. Спецэффекты как в кино. Смерти главных героев на каждому шагу. Это было культурное цунами.
Но тут подползает новая угроза в виде стримингов. Netflix, Amazon и Apple, все лезут в индустрию с мешками денег. Все снимают свои сериалы. Конкуренция жесть. HBO сначала пыталась игнорить: «Мы легенды, нас не догонят». Но потом смотрят, а Netflix уже подписали половину Америки и снимают по 50 сериалов в год. И тут же тревожно стало.
Но HBO взяли и не стали пытаться угнаться за Netflix по количеству. Вместо этого они говорят: «Мы не фастфуд. Мы мишленовский ресторан». И выпускают «Одни из нас» — экранизацию игры, которую все ждали десять лет. И снова успех. Потом «Дом Дракона», приквел к «Игре престолов». Народ снова ломится на подписки.
Но главная проблема пираты. Серии утекают в сеть за сутки до премьеры. Рейтинги падают. И HBO такие: «А давайте запустим свой стриминг?». Так появляется HBO Max (потом Max), хоть и запоздалый, но мощный ответ. Теперь их контент только у них. Хочешь посмотреть плати. И люди платят. Потому что другого такого качества нет ни у кого.
Сейчас они уже не просто канал. Они империя. Они могут снимать что угодно, от мрачного детектива до комедии про роботов. Их имя это знак качества. HBO это дорого, умно и без компромиссов.
Так что пока все спорят, кто круче: Netflix или Disney, HBO тихо курит в сторонке. Потому что они не гонятся за модой. Они её создают. Как и в 1972-м. Просто теперь в 4K.
