19 мая 1884 года в Орле родился Михаил Дмитриевич Поспелов, человек ставший прототипом вынырнувшего из омута тоскливой пьянки таможенника Верещагина из боевика «Белое солнце пустыни».
В юности Михаила за революционную пропаганду отчислили из ремесленного училища, и батька, вправив сыну, мозги ремнем отвез его поступать в Тифлисское военное училище. Несмотря на нелестную характеристику, данную статному парню преподавателями из ремеслухи, его приняли в младший класс на 1 курс обучения.
В училище юнкер Поспелов увлекся борьбой, гиревым спортом, фехтованием и стрельбой из всего, что было для оной предназначено.
Отслужив после училища три года в Орле, Михаил попросил перевести его на русско-персидскую границу. В 1913 году 29-летнего штабс-ротмистра назначили командиром Гермабского пограничного отряда.
На новое место службы Михаил прибыл с супругой и ангелочками-дочками Леночкой и Верочкой. Стоит отметить, что бравый рубака женился да не абы на ком, а на генеральской дочери, чей отец много, где повоевавший служил в генеральном штабе.
С женой Софьей Григорьевной Покровской он познакомился на стрельбище, на котором красивая девушка метко стреляла с правой и левой руки из любых образцов короткоствольного оружия.
Во время застолий вторая половина с гордостью показывала гостям мужнины награды, за меткую стрельбу полученные на семи императорских конкурсах.
Донельзя хозяйственный таможенник завел в отряде приусадебное хозяйство, построил новые казармы, кухню и баню. Комиссии с «Большой Земли» изумлялись тому, что в рационе пограничников присутствовали собственные свинина, говядина, баранина, карп и сазан.
Но не стоит думать, что Михаил Дмитриевич жил в неге и лени. Зарасти жирком, погранцам не позволяли периодические стычки с басмачами-националистами и контрабандистами. Отряд Поспелова лихо громил банды йомудов и курдов приходивших на нашу территорию, за скотом, провизией и молодыми девушками.
Преследуя отряды башибузуков и нарушая все писанные и неписанные правила, он уходил далеко вглубь персидской территории. Басмачи прозвали дерзкого погранца «Большим шайтаном». Осведомители штаб-ротмистра докладывали ему что главари бандформирований передают муллам большие пожертвования, и просят их упросить Аллаха, чтобы он избавил их от хитрого и храброго гяура Поспела.
Эффективная борьба российских пограничников с бандформированиями и контрабандистами объяснялась просто, за первых они получали жалование, а за вторых половину суммы от всей сданной государству контрабанды.
После того как в далекой столице скинули «Белого царя» басмачи почуяв безвластие в край охамели. Чтобы хоть как-то сдержать наплыв полудиких налетчиков Поспелов поехал к начальству в Ашхабад и выпросил два новейших бомбомета Аазена, работавших на расстоянии до 500 метров, в том числе гранатами, снаряженными 60 пулями диаметра 15мм.
При очередном налете банда басмачей была практически полностью уничтожена из засады двумя минометными расчетами Поспелова.
Узнав о свержении большевиками Временного правительства, пограничный отряд разъехался по домам, никто из погранцов не хотел служить новой власти. Михаил Дмитриевич остался на заставе вместе со своим замом и двумя боевыми товарищами, прошедшими с командиром огонь и воду.
Честного офицера пограничной стражи приглашал к себе на службу глава Закаспийского временного правительства паровозный машинист, эсер и алкоголик Фёдор Фунтиков, но получил от него категоричный отказ. Посланцы генерала Дутова пытавшиеся переманить офицера на сторону белогвардейцев были посланы Михаилом Дмитриевичем по известному всем русским людям адресу. Чуть более дипломатично штаб-ротмистр обошелся с «покупателями» прибывшими в его дом по поручению самого иранского шаха.
Интересно рассмотреть на фоне неподкупности Поспелова фигуру господина Фунтикова запятнавшего себя, в том числе и решением о расстреле 26 бакинских комиссаров.
15 января 1919 года Фунтикова этого радетеля за светлое будущее рабочих и крестьян арестовали за присвоение им 7 млн. руб. Верткому человечку удалось выкрутиться из-под расстрельной статьи и бежать из Ашхабада в Россию. В новогодние праздники 1925 года эсера выдала советским властям его родная дочь. 5 мая 1926 года Федора Адриановича Фунтикова обвиненного в антибольшевистском восстании и организации террористических актов расстреляли.
Опасаясь за жизнь супруги и детей, Михаил Юрьевич превратил свой дом в неприступный форт. Бронелистами от старых полевых пушек он укрепил двери и ставни. У оборудованных на втором этаже огневых точек, разместил пулеметы системы Льюиса, дисковые магазины на 97 патронов и ручные гранаты. С крыши он мог вести огонь из бомбометов Аазена.
Оставшись без работы, Поспелов загрустил и от скуки стал часто прикладываться к бутылке. К жизни мужа вернула Софья Григорьевна. Хитрая женщина предложила ему создать из добровольцев туркмен отряд пограничников. По ее «бабскому суждению» местные дехкане были кровно заинтересованы в защите от басмачей своих семей.
Зная, насколько трудно сейчас живется многодетным туркменским семьям Михаил Дмитриевич кормил 50 новых пограничников за счет приусадебного хозяйства сохраненного им на заставе. Хлеб он выменивал на древние персидские ковры, захваченные у контрабандистов незадолго до революции.
24 декабря 1919 года в Гермаб вошли части Красной армии. Посмотрев на молодых красногвардейцев всех как один уверенных в своей скорой победе, Поспелов понял, что новая власть пришла если не навсегда, то надолго. Когда ему от имени Михаила Фрунзе предложили вновь официально возглавить гермабский пограничный отряд, он, не раздумывая, дал свое согласие.
С весны 1921 по лето 1923 года Поспелов со своим батальоном специального назначения охотился за бандформированиями Энвер-паши и Ибрагим-бека.
В июле 1923 года 39-летнего краскома назначили начальником Ашхабадской пограничной школы, именно при нем среднеазиатская граница молодой Советской Республики начала пополняться новыми начальниками застав и их заместителями.
В 1925-1926 годах Поспелов вместе со своими самыми опытными бойцами охранял геологические экспедиции академиков Александра Ферсмана и Дмитрия Щербакова. Отряд отбил не менее десяти атак мелких банд и два нападения крупных басмаческих соединений под командованием Ахмед-Бека и Дурды-Мурды. Пока ученые мужи занимались поисками необходимых для советской промышленности месторождений серы, Михаил Дмитриевич наносил на свою личную карту мертвые аулы, неизвестные оазисы, колодцы с водой и дикие верблюжьи тропы.
Весной 1940 года 56-летнего пограничника в силу его возраста перевели в пожарную охрану города Ташкента, где он и прослужил практически до самой смерти.
10 августа 1962 года 78-летний персональный пенсионер Узбекской ССР Михаил Дмитриевич Поспелов скончался в Ташкенте.
В 1969 году советские кинотеатры взорвал боевик «Белое солнце пустыни». Работая над сценарием к картине, Рустам Ибрагимбеков и Валентин Ежов пообщались с несколькими десятками ветеранов участников боев с басмачами. Половина из них с юношеским восторгом рассказывала о неподкупном царском пограничнике Михаиле Поспелове, которого и басмачи и контрабандисты уважительно называли «Красным Шайтаном».
Сценаристы отвели таможеннику Павлу Артемьевичу Верещагину крошечный эпизод в картине, но личность этого русского офицера настолько потрясала воображение режиссера Владимира Мотыля, что тот решил серьезно вписать его в сюжетную канву фильма. Роль таможенника в боевике блестяще сыграл Заслуженный артист РСФСР Павел Луспекаев.
В годы Великой Отечественной войны партизан Луспекаев в рейде по немецким тылам отморозил ноги. В 1962 году врачи были вынуждены ампутировать актеру фаланги пальцев и фрагменты стоп. Каждый кадр в «Белом солнце пустыни» ему давался испытанием болью, вот почему зрители были потрясены тем неподдельным страданием, которое Верещагин испытывал за Державу.
Мотылю удалось показать честного солдата, который верной службой Отечеству вызывал восхищенное непонимание у контрабандистов, красных, белых и басмачей.
