Святое

Некоторые скептики говорят, что машину времени создать невозможно. Обычно к таким прилетают хроноинженеры из будущего и избивают их битами. Вот вам временной парадокс: с момента рассказа “Страховка” прошло два года, а продолжение рассказа происходит через пятнадцать минут после разговора Евгения и Ивана прямо сейчас.

https://pikabu.ru/story/strakhovka_3876011

Опасный пассажир

Старший техник уже остановил основной генератор инферно-поля и гасил вспомогательный. После этого предполагалось всё оборудование, включая тяжеленный золотой алтарь, подготовить к демонтажу и ждать команды. Столько лет теоретических исследований, десятки ошибок, тонный сгоревшего оборудования, пять без вести пропавших коллег, и вот, когда единственный боевой запуск удался, всё надо было похерить к чертям. Жаль.

- Хммм… - из раздумий его вывел коллега, колдовавший над журналом событий.

- Что там за хмм, Сань?

Напарник ткнул в монитор пальцем.

- Да тут несрастухи какие-то. Когда первый раз пацана этого тащили через аварийный портал, он весил семьдесят пять с мелочью, а во второй раз потяжелел на пятьсот граммов, сам посмотри.

Виталий подошёл к консоли и прокрутил мышкой ряды записей.

- Хммм…

- А я что говорил! Ты понимаешь, что мы по уши в дерьме?

- Ну-ну, не гони волну, - вспомнил Виталий старый анекдот, он уже набирал начальство.

- Евгений Бенедиктович, здравствуйте. Нет, не всё в порядке. Похоже, мы притащили оттуда полкило лишней массы. Да, в мальчике, в Максиме. Ну да, видел его член, с таким не стыдно и в люди выйти, но что бы полкило? Да. Понял.

Виталий положил трубку и ответил на вопросительный взгляд Александра.

- Босс говорит, всё пучком, передаёт тебе привет и приказывает потереть все логии.

На самом деле пучком ничего не было, и Виталий машинально коснулся металлического крестика в нагрудном кармане.

+++

Мужчина лет тридцати на вид, потянулся, разминая затёкшее тело, и с надеждой посмотрел налево. Мимо пролетали солидные иномарки, тормозить никак не вариант. К тому же Денис начитался историй про водителей с отравленными мандаринами, грабивших своих жертв и оставляющих замерзать в глуши. Он уже отшил двух притормозивших у автобусной остановки бомбил - заломили семь сотен, козлы. Конечно, район богатый, кровососов хватает. Ничего, подожду ещё, вызвать такси всегда успею.

Он переключил трек на смартфоне и заметил краем глаза какую-то тень справа. К остановке подошёл хипстерского вида высокий бородатый мужчина в подвёрнутых бордовых джинсах и горчичного цвета пиджаке в крупную клетку. Гейский прикид резко контрастировал с фиолетовым бланшем во всю левую сторону лица. “Походу, пидар получил по заслугам”, – беззлобно подумал Денис. Хотя он видел их только по телевизору, геев он не любил.

Мужчина спокойно изучал расписание автобусов, а потом обратился к нему.

- Здрасте, а не подскажете, автобус давно был? – странный незнакомец назвал номер его маршрута и Денис немного успокоился.

- Да сам сижу жду уже пятнадцать минут, хотя должен был уже подойти.

- А… - протянул бородач, - а сигаретки не будет?

С этими словами он вытащил из кармана какой-то металлический предмет и показал его Денису в зажатом кулаке.

- Я давно не курю уже, пар покруче будет и не так вреден, да что-то трубка не работает. Походу, батарейка сдохла, или спираль…

Денис хотел уже отказать, но вдруг спохватился - из урны рядом с остановкой дымил брошенный им две минуты назад бычок, а других ожидающих не было. Он вытащил пачку и, открыв, протянул хипстеру. Мужчина подошёл, взял сигарету и вопросительно глянул на него.

- А огонька не найдётся?

- Да, конечно, - парень вытащил одноразовую зажигалку и чиркнул, выбивая пламя.

- Спасибо, чувак! – бородатый нагнулся, и, в тот, момент, когда кончик сигареты засветился красным, он быстро приставил металлический предмет к шее Дениса.

Тихо щёлкнул шприц-инъектор, и сидящий парень даже не успел испугаться, как сознание вдруг куда-то поплыло. В голове возникла запоздалая мысль: “Вот и мне будет, что написать в блог”.

Незнакомец, присел рядом, разблокировал пальцем жертвы айфон, затем выбрал на Ютубе первый попавшийся канал, чтобы смартфон не выключался. Облокотил тело о спинку, поправил голову, потом встал, и, немного отойдя, полюбовался результатом. Со стороны создавалось впечатление, что гражданин, ждущий автобуса, увлёкся интересной передачей. Ну и отлично.

Куда свернёт объект, не знал никто, а Ивану в этот раз приходилось работать одному, до полуночи надо было разместить ловушки ещё на западном направлении и в парке недалеко от виллы носителя. Мужчина в клетчатом пиджаке выбросил сигарету в урну и неторопливо пошёл по тротуару к небольшому лесочку.

+++

Максим откинулся на спинку стула, но тут же со вздохом потянулся к недоеденному куску остывшей говядины. Желудок до боли раздуло от еды, но он по-прежнему чувствовал голод. Он вообще плохо понимал, что творилось последние сутки. В памяти обрывками всплывали кадры: визг тормозов, пожар, кривоногие волосатые монстры тащат его по чёрному тоннелю, летящий в лицо кулак отца, мать в больнице с инфарктом. Батя уехал, толком ничего не объяснив.

Ему вдруг стало душно. Парень с трудом встал из-за стола и вышел через открытое французское окно в парковую зону. На воздухе стало получше. Максим медленно ковылял по тропинке, огибающей пруд. Отец привёз его в загородный дом, отобрал телефон и приказал носа на улицу не высовывать. До вечера он тупо смотрел новости, а потом вдруг резко захотелось перекусить. При мысли о мясе живот опять свело, и парень громко отрыгнул. Рот наполнила горечь, а в нос ударил запах тухлятины.

Максим упал на четвереньки между двух ёлочек. Да, так он не блевал со школьного выпускного, но и тут было чему удивляться. Его рвало бурой пузырящейся массой, и, вместо того, чтобы растекаться коржом по газону, она собиралась горкой, подтаскивая к себе новую порцию недопереваренной жижи.

От страха Максима напоследок вывернуло какой-то белой слизью, и он стал быстро отступать задом, как вдруг его подхватили за плечи и, резко встряхнув, поставили на ноги.

- Ты что тут делаешь! – голос Артёма был злым. Шеф строго запретил выпускать мальца на улицу, а он тут решил медведей подразнить на глазах у всех соседей. Прощай месячная премия.

Парень вытер рукавом выступившие внезапно слёзы и повернулся к охраннику.

- Т-т-ам, это, там что-то живое, Тёма, оно прямо из меня вышло! Сам посмотри!

От парня воняло смесью говна и гнилого мяса, Артём максимально отстранил подопечного на вытянутых руках.

- Твою мать, ты что, ещё и обосрался! А ну быстро домой пошёл, сейчас тебе врача вызову. – он передал Максима крупногабаритному напарнику, и крикнул вдогонку - Душ прими, полегчает.

В тени что-то булькнуло, и начальник охраны посветил фонариком между деревьями. На том месте, где минуту назад была навалена куча, осталась лишь сырая примятая трава, издававшая едкий кислый запах. Артём повёл фонариком по периметру ничего подозрительного не увидев, но решил на всякий случай пройти вдоль забора. Он отошёл на пару метров и вдруг ощутил, что кто-то пристально на него смотрит. Почему-то вместо того, чтобы вернуться и проверить ещё раз, он лишь ускорил шаг.

Территория особняка была скромной по местным меркам, да и хозяин, Юрий Фёдорович, шиковать не любил. Однако к кованным, с фамильным гербом, воротам Артём подошёл только минут через двадцать. На посту стояло двое охранников. Вернее, один, как положено, стоял в тени высокой ограды лицом к переулку, второй, помоложе, оседлал одного из мраморных львов, стоящих по обе стороны брусчатки, ведущей к вилле.

- Эй, ковбой, куда скачешь? – тихо произнёс он. Серёга тут же вскочил с хозяйского имущества и вытянулся по струнке.

- Шеф, да задолбался стоять. Всё равно сигнализация предупредит, если кто сунется.

- Я вижу, Сергей, простату свою ты совсем не бережёшь, октябрь на носу.

- Виноват, - парень отошёл к коллеге и растворился в тени, - а что там за шум был?

- Парень отравился. Сейчас приедет домашний доктор, встретите его - проверьте машину, всех посторонних оставить за воротами.

- Я слышал, он чуть кони не двинул от передоза, два дня жил с бомжами, пока его менты не нашли.

- Не, - подключился к разговору второй охранник, Валера, - он отцовский любимый Брабус угандошил, вот и скрывался, говорят, ещё и сбил кого-то… ого, нихрена себе койот!

Из тени вылезла рука и показал пальцем за спину шефу, но за секунду до этого Артём опять почувствовал пристальный злой взгляд между лопаток, будто кто-то всадил ледяную сосульку прямо в позвоночник. Кольнуло сердце, и начальник охраны обернулся.

За ним по дорожке медленно трусила облезлая худая собака. Бледная в коричневых пятнах кожа обтягивала череп с двумя большими, на выкате, красными глазами, мокрая шерсть липла к бокам, у задней лапы отсутствовал один сустав и псина хромала, опираясь прямо на обнажённую кость

Цок цок цок.

Собака вышла на мостовую, остановилась, открыла пасть, неожиданно полную крупных белых зубов, вывалила чёрный язык и то ли мяукнула, то ли зевнула протяжно так, что все трое выхватили пистолеты.

- Сука! Если она ко мне побежит, всажу ей пулю прямо в жбан – рука Сергея дрожала. Псина вдруг тоже задрожала всем телом и зевнула снова. По коже Артёма побежали мурашки.

- Куда, мля, весь посёлок перебудишь! – Артём постарался говорить твёрдо, но сам занервничал. Наклонив голову на бок, тварь переводила немигающий взгляд с одного человека на другого, словно выбирая. Сергей снял пистолет с предохранителя.

- Да она бешеная!

В этот момент псина, передумав, зацокала к воротам и, просочившись между прутьев, скрылась в темноте переулка. Из тени, убирая пистолет вышел третий охраник. Он поморщился.

- Что за вонище, такое чувство, что ублюдина сдохла неделю назад.

- Меня больше интересует, как она проникла на территорию. Забор глухой, датчиков понатыкано больше чем на космодроме. Проморгали, засранцы!

+++

Облезлая чёрная собака медленно трусила по тротуару низко наклонив голову, оставляя лапами липкие бурые следы на сером асфальте. Внутри набухала раковая опухоль, плодя метастазы. Кровь сочилась сквозь кожу, медленно стекая по лапам на асфальт, потихоньку отказывали внутренние органы. И демон ничего не мог с этим поделать. Демон слабел. Демон каждой созданной нервной клеткой ощущал невыносимую боль. Организм собаки распадался. На поддержание мёртвой плоти расходовалось колоссальное количество энергии. Надо было быстрее найти нового носителя, лучше всего человека, но даже одержимые демоном люди жили недолго. Рак, спонтанное самоубийство клеток, тело отторгало захватчика как могло.

Внезапно собака подняла голову, из темноты приближался человек. Молодая сочная девушка, без вредных привычек, татуировка котёнка на лобке, изменяет мужу, в меру развратная, но это поправимо. Кроме небольшой близорукости полностью здорова - такой носитель три недели протянет. Демон облизнулся. Сконцентрировался для ментального удара, насколько позволяло дрожащее худое тельце.

Из темноты парка показалась бегунья в коротких шортиках. Погружённая в музыку наушников она не заметила, как сбоку к ней наперерез метнулась чёрная тень.

Белая вспышка откинула животное на низкий чугунный заборчик. Сука крещёная! Пёс громко заскулил совсем по-собачьи, подсчитывая убытки: два ребра сломано, разрыв толстой кишки. Похрен на кишечник, тело развалится раньше, чем его добьёт перитонит. Наскоро срастив кости, демон с трудом поднял тело на ноги. Чудо было, что удалось подгадать момент и спрятаться в желудок грешника, перед тем, как его вытащили с того света. Всё, что он мог позволить себе с такой массой – это воплотиться в тело собаки. Проблема земного мира была такова, что форма определяла сознание. Маленький мозг думал простейшими мысле-образами. В таком виде охранное поле не пробить, нужен какой-нибудь деградант: наркоман или умственно отсталый.

Вдруг он уловил слабый отблеск ауры за поворотом. Мужчина тридцати лет, слава богу атеист, ворует на работе, жаден, курит, хронический гастрит. Смерть тела от рака желудка через неделю после заселения, мало, но зато мужчина подавлен, лёгкая добыча. Апатия или депрессия, демон не мог разобрать, в мозгу биоробота не смотря на все усилия, начали отмирать нейроны. Задние лапы пса свело очередной судрогой. Тело завалилось на бок, животное продолжало двигаться вперёд, толкаясь передними. В животе лопнула поджелудочная, и полумёртвое создание издало протяжный вой. Демон попал в настоящий ад.

Ещё полметра, ещё немного. При каждом толчке вперёд псина издавала почти человеческий стон. Но сидящий на автобусной остановке мужчина, погружённый в смартфон, не обращал на издыхающее животное внимания. Казалось, человек задремал, он даже дышал через раз. Хорошо, не придётся ломать ментальную защиту. Возможно, есть ещё что-то кроме гастрита и смертный загнётся на следующее утро, но привередничать было поздно. Демон сконцентрировался для последнего броска.

Собака напряглась, подняла голову, и, зарычав, подалась вперёд. Переход длился доли секунды, но в промежутке между тем, как мёртвое тело собаки рухнуло на мостовую и тем, как дёрнулась голова нового носителя, демон вдруг понял, что не так с парнем. Грешник смотрел на Ютубе уже седьмой выпуск программы “Давай поженимся!”, а внутри его головы метался гость из преисподней и орал:

- Нет, только не это! Яйца Иесуса, как же так! Паралитик, паралитик!

В это время к остановке подъехала газель. Бородатый водитель в ветровке с низко надвинутым капюшоном открыл дверь салона, без усилия “помог” запоздалому клиенту пройти внутрь и лечь в стоящий внутри распахнутый металлический сундук. Щёлкнули замки, тихо загудел генератор силового поля. Человек сел за руль, снял с ветрового стекла табличку с номером маршрута. Газель тронулась и через некоторое время пропала из виду.

+++

Денис не помнил, как оказался дома. Он закашлялся, привычным движением попытался нащупать на тумбочке пакетик Альмагеля, но рука нырнула в пустоту. Яркий свет заставил закрытые глаза зажмуриться ещё сильнее, да и кровать была непривычно жёсткой.

Парень медленно сел и прикрыл глаза ладонью, привыкая к свету. Вторая ладонь массировала живот. Не поужинал - и вот результат. Верхняя часть живота ныла до тошноты. Он вспомнил, что несколько пакетиков суспензии были в его куртке, которая висела на спинке незнакомой ему кровати. Расставив приоритеты, он достал и выпил сразу два пакетика, и только потом огляделся.

Крохотная комнатушка с кушеткой, светящимся белым потолком и огромным зеркалом во всю стену, в котором отражался скрюченный болью помятый блондин. Вот блондин встал с койки, подошёл к самому зеркалу, постучал в него и шёпотом протянул: “Пипец…”. Денис пересмотрел за свою жизнь кучу фильмов и знал, что такие зеркала делают односторонними. А дальше его будут либо жестоко пытать те, кто находится по ту сторону стекла, либо предложат работать на сверхсекретную организацию. Парень вытер внезапно выступивший пот со лба, почему-то он был уверен, что будут пытать.

Сверху ожил встроенный в зеркальную стену динамик и произнёс одно слово.

- Бальтазар!

Денис дёрнулся всем телом, а затем, наклонив по собачьи голову на бок, уставился сквозь зеркало туда, стоял директор страхового агентства “Новая жизнь”. Он открыл рот, но голос словно шёл сразу из глубины лёгких, минуя связки.

- Кто ты?

Евгений Бенедиктович знал, что демон напрасно пытается проникнуть в его сознание сквозь защитное инферно-поле, но всё равно поёжился. Хорошо, что система изменения голоса не передаёт эмоции.

- Я вызвал тебя, чтобы заключить сделку.

Бывший Денис вдруг засмеялся, он хохотал до тех пор, из уголка рта не потекла на пол кровь. Боль в животе стала сильнее. Воспаление слизистой желудка, атрофия, язва, рак – неделя, не больше. Пока что можно и посмеяться.

- Ты меня вызвал? Ты? Тогда ты потратил напрасно столько усилий. Это можно было бы сделать гораздо проще стандартным путём. Или на земле закончились девственницы?

- Одна точно осталась. Мне нужна не твоя проекция, а ты сам.

Бальтазар полез в карман куртки и достал ещё один пакетик суспензии - земными лекарствами пренебрегать было глупо. Он проглотил белую жидкость, вытер остатки с губ пальцем, при этом размазав кровь по подбородку.

- Чего ты желаешь, смертный?

Евгений ответил сразу.

- Мне нужно убежище для нескольких человек на время Консервации с возможностью полного восстановления тел.

- За воскрешением обращайся по соседнему адресу. Святые это любят.

- Они не пойдут на компромисс, все люди, так скажем, не особо придерживаются заповедей. Я знаю, что у вас в раю есть свой агент, и ты можешь это устроить.

- Сколько?

- Сотня.

- Если бы ты попросил убежища в аду, я бы отправил тебя туда прямо сейчас. Скрытно проводить сотню грешников в рай – это тебе будет ооочень дорого стоить, – Демон сделал упор на слове “очень”.

“А то я не знаю”, - Евгений откашлялся.

- Бальтазар, в этом теле ты долго не протянешь. А ведь ты очень рисковал прийдя в наш мир. Архангелы уже знают, что ты на земле и потирают руки. Ты дал им реальный шанс в ответ на твое вторжение активировать нового мессию. И это перед самым апокалипсисом. Люцифер будет недоволен…

Тело парня слегка вздрогнуло, но демон тут же взял себя в руки. Да, Люцифер в гневе был неприятен, но награда за удачное вторжение была высока. Попробовать стоило.

- Что ты предлагаешь взамен?

- Я дам тебе тело, которое выдержит твоё присутствие не один год. Теоретически, ты сможешь существовать не земле до начала Консервации. Это не тело человека, но ты будешь доволен. Во всём остальном ты волен делать на земле всё, что хочешь, - начальник страхового агенства сделал ударение на слове “всё”

- Сотня… спрятать можно, но воскресить нереально. Я так понимаю, в сотню счастливчиков входишь и ты. Как ты собираешься возвращаться обратно, хитрец?

- Это моё дело.

Демон сделал глубокий вдох. Как ни старался, он не мог различить даже остаточные следы ауры того, кто стоял за зеркалом, но вот слабый запах, похоже, проникал через вентиляцию. Слабый аромат страха сильного жёсткого человека в годах. Бальтазар перебирал в уме грешников, находящихся у сатаны под особым надзором.

- Хм… а ты неплох. В раю скучновато, я мог бы сразу устроить тебя в свой отдел, сократить время пыток по льготной программе для сексуальных маньяков, должность менеджера, карьерный рост, зачем тебе суетиться для кого-то ещё? Кто ты? Я чувствую тебя, но не могу опознать, покажись.

- Просто давай сделаем так, как предлагаю я.

Бальтазар задумчиво потёр рукой Дениса подбородок Дениса. Даже за полгода на земле он наворотит столько, что Земля содрогнётся. Можно просто открыть портал в определённом месте планеты и превратить её во вторую преисподнюю. Спрятать несколько грешников в раю было вполне осуществимо. Сто – чертовски трудно, но осуществимо. В слух он сказал.

- Сто – слишком много. Максимум двадцать.

- Восемьдесят.

- Хех, давай не будем тянуть время и сойдёмся на середине, - Денис оскалился.

- Хорошо, пятьдесят человек.

Собственно, пятьдесят и надо было, но демоны всегда торгуются. Евгений Бенедиктович вытер холодный пот салфеткой и продолжил.

- Это ещё не всё. Ты должен будешь найти нового мессию и активировать его прежде ангелов.

Помятый блондин, который в этот момент уже принял решение и доставал очередной пакетик антацида удивлённо поднял брови.

- Человек, а ты точно не из наших? Она же ещё девочка.

Динамик промолчал.

Парень выдавил пакетик в рот, с трудом проглотил вязкую жидкость и прислонился лбом к стеклу.

- Я согласен, давай обсудим детали, товарищ…- тут Денис улыбнулся совсем по-звериному, глядя прямо в лицо человеку, - …товарищ Евгений.

Продолжение событий:

https://pikabu.ru/story/neposlushnaya_samka_4239359

https://pikabu.ru/story/sanatoriy_sinegore_glava_1_4759913

Зашел вечером в магазин и увидел это:

Такого я не ожидал.
Тут уже был пост о том, что есть под таким брендом арахис, но сухарей не было. Брать не стал, ибо боюсь за свою жизнь))

#comment_87572799

Попрошайка сидел на самом козырном месте, как раз через дорогу от входа в торговый центр. Предусмотрительно подложив под колени кусок термостойкого коврика, молодой мужчина низко склонился над раскрытой курткой, в которой валялась мелочь и несколько купюр. На глаза была низко надвинута кожаная потёртая фуражка. Рядом стояла картонная табличка с неразборчивой надписью: то ли собирает на операцию дочке, то ли на билет до дома. В отличие от своих коллег он открыто демонстрировал увечья. Из рукавов засаленной футболки торчали обрубленные у самых плеч культи. Торопливо спешащие граждане стремились обогнуть его как можно дальше, из-за этого в плотном человеческом потоке образовался островок спокойствия. Несмотря на отвратное зрелище, время от времени в куртку летели сторублёвки, которые попрошайка периодически доставал ртом и прятал куда-то в недра лежащего рядом тряпья.

Андрей наблюдал за калекой уже двадцать минут из окна кафе, расположенного на втором этаже торгового центра. За двадцать минут калека “заработал” около двух тысяч. Больше, чем Андрей зарабатывал за день, сидя в духоте офисного загона. Вообще было странно, что нищий сидит тут, а не атакует ворота ближайшей церкви, как остальные убогие. Да и не только убогие. С раннего утра улицы заполняли толпы спешащих куда-то людей, всё больше со скорбными лицами и иконками в руках. Ничего удивительного, что попрошайка собирал такую богатую дань с верящих в искупление грехов деньгами. Мама права, надо валить к бабуле во Владимир, подальше от этого безумия. Хотя, кажется, безумие охватило всю Россию.

Из раздумий парня вывел Ромин голос:

- Андрюх, ну так что, ты завагинился с Ленкой?

- Рома! – стройная брюнетка, сидящая рядом, возмущённо толкнула его в плечо кулачком, - что за выражения при дамах!

- Пардон, я забыл, что Никита с нами. – Рома взглядом указал на высокого худого паренька, сидящего с другой стороны стола.

Никита, за пять лет института научившийся фильтровать подобные шутки, даже не отвёл глаз от смартфона.

- Ну так что, Андрюх?

- А? – Андрей, наконец, сообразил, что от него хотят, – Да ничего не было, просто целовались, а вчера она с родителями в Киев улетела к родственникам. Напоследок сказала, что грешить теперь не модно.

- Вот молодёжь пошла. Не то, что мы, консерваторы, правда, Настя? – Рома приобнял за талию брюнетку. Та рассмеялась.

- Ха, я тебе не дала, когда ты был перспективным отличником. С чего ты решил, что сейчас тебе, фрилансеру-нищеброду, что-то перепадёт? – ответила она, однако мужскую руку с талии не убрала.

Андрей отхлебнул пива из запотевшей кружки и задумчиво сказал.

- Мне кажется, Лена права. Я сегодня вечером еду во Владимир. Бабуля говорит, молиться надо в той церкви, в которой крестился, тогда случится чудо.

- Мда, ты тоже поддался всеобщей панике…

Никита оторвал взгляд от смартфона.

- Вот, кстати, свеженькое. Слышали, вчера в уральских горах Боинг разбился? Попал в бурю. Сегодня спасатели нашли обломки. Все люди живы. Полторы сотни человек, включая экипаж и на всех ни царапинки, а самолёт просто раскромсало в труху. Один пострадавший пишет. Поняли, что падаем, вспомнили “Отче наш” и стали молиться хором. Потом темнота. Очнулся среди горящих обломков, встал, отряхнулся и пошёл чемодан свой искать. Но, говорит, всё сгорело. Как вам?

- Такими чудесами весь интернет забит. Сейчас Тима придёт, он нам всё объяснит. Всё таки парень это заслужил, - сказал Андрей

Все согласно закивали. Несмотря на то, что Тимоха потерял отца и сестру, он не сломался, продолжал учиться, работал по вечерам. После института хорошо устроился безо всяких связей.

- Привет, ребята! - К компашке подошёл их бывший одногруппник. За все пять лет он улыбался, может быть, раза три, но теперь прямо светился от счастья.

- Тимка, привет! Садись, ну что, мама пошла? – Настя убрала сумочку с дивана.

- Пошла – Тимофей сел, всё улыбаясь.

- Правда?

- Правда.

- Ну давай не томи, рассказывай! Пиво будешь?

- Нет, что-то не хочется, но вас угощу.

Тимофей заказал ещё по пиву ребятам, себе взял бутылку минеральной воды. Отвернул пробку и сделал глоток, выжидая театральную паузу. Всё это время друзья нетерпеливо смотрели на него. ОН обвёл их взглядом и потёр подбородок.

Первой не выдержала Настя.

- Ты заколебал! Чего тянешь?

- Я просто собираюсь с мыслями. Столько всего произошло за два дня… Помните, когда мы только познакомились в универе на первом курсе, я с семьёй попал в автокатастрофу? Отец и сестра погибли сразу. Мама получила компрессионный перелом позвоночника и навсегда осталась прикованной к инвалидному креслу. Я тоже выжил. Месяц провалялся переломанный в травматологии. Мама иногда приезжала проведать меня, и когда я видел, как она вкатывает на кресле, неумело толкая руками поручни колёс, во мне всё сжималось. После таких визитов я плакал по ночам. Тогда я думал, что лучше бы умер. Я бы даже совершил самоубийство, спасло только, что не мог пошевелить загипсованным телом. Спустя какое-то время я было благодарен этому. За месяц я смирился.

Когда вышел из больницы, мы разменяли квартиру. Вторую однушку сдали. Я забил на учёбу, но мать заставляла ходить на пары через ругань и слёзы. Потом устроился на подработку и постепенно как-то приспособился. Я вам не говорил, но за эти пять лет мама три раза пыталась покончить с собой. Я сейчас только понял, что таким образом она хотела избавить меня от обузы. Парень-то молодой, ни свободного времени, ни личной жизни, а тут она постоянно маячит рядом беспомощным балластом.

Каждое воскресенье я возил маму в церковь. Она ставила свечки и подолгу молилась, а я стоял позади инвалидного кресла и просто молчал, закрыв глаза. Не мог смотреть на всю эту позолоченную мишуру. Когда на твоих глазах безо всякого повода гибнут близкие, это прямое доказательство того, что бога нет.

В это воскресенье мы как обычно приехали в церковь. Был какой-то молебен или крещение, не важно. Пел хор, Мама молилась, а я стоял с закрытыми глазами, размышлял о жизни и в очередной раз подумал, вот бы мама могла снова ходить. И тут коляска дрогнула. Открываю глаза, а мама стоит и смотрит на меня, и плачет. Местные старушки сразу заохали, пять лет к ним катаемся, и тут такое чудо. А потом эти пригнутые старостью к земле бабули одна за другой начали распрямляться. Вот тут оханье переросло в крики, и мы быстрее вышли на улицу. Мама плачет, я тоже. Коляску оставили у входа. Тогда я ещё не знал, что это началось по всей земле. Сейчас к той церкви не пробиться, а вдоль дороги костыли с каталками навалены уже кучами. И вот тогда я сделал одну глупость.

- Постригся в монахи? – Настя вдруг поняла, что крепко держит Тимофея за руку. Остальные одногруппники смотрели на него широко раскрытыми глазами. Одно дело читать о чудесах в интернете, а другое – слышать всё от очевидца.

- Нет, и пожалуйста, Настя, отпусти мою кисть, пальцы уже посинели. Я был в шоке от того, что случилось на моих глазах, увидел связь между моим желанием и исцелением. Сейчас я не могу объяснить, зачем я это сделал, но я полез на крышу нашей девятиэтажки. Наверное, ещё раз убедиться, что бог есть.

- Только не говори, что ты хотел прыгнуть вниз?

- Я прыгнул, Настя, ослабь всё-таки хватку.

Рома в этот момент решил смочить пересохшее горло. От этих слов он поперхнулся и закашлялся.

- Кхе-кхе, хорош заливать.

- Я говорю правду. Стоя на бордюре, я мысленно сказал себе “Бог, если ты есть, ты меня остановишь” и сделал шаг.

- Ну ты придурок.

- Я знаю, говорю же, был не в себе. Никто меня не остановил и знаете что? Всё, что показывают в фильмах про падение, как перед глазами проносится вся жизнь – это ложь. В голове пустота и страх, я даже закричать не смог, зато успел рассмотреть каждую трещинку на асфальте перед подъездом, куда приземлился.

Никита заглянул под стол, потом вновь посмотрел на Тимофея.

- Погоди, если это правда, то где травмы? У тебя должно быть всё лицо разбито, переломаны рёбра. Может быть, тебе это всё приснилось, ну там, шоковое состояние?

- Я вам рассказываю, как всё было. Помню, как упал на асфальт лифом вниз. Вот лежу я минуту, вторую. Вокруг начал собираться народ. Соседка стала звонить моей маме, и тут я как-то глупо себя почувствовал. Встал на ноги. Осмотрелся, а на мне из повреждений только дырки на джинсах в районе коленей. И домой пошёл. Думаю, прыгать было вовсе не обязательно. Думаю, я всегда в бога верил и ждал чего-то. Наверное, каждый верующий надеется увидеть то, во что верит.

Друзья молчали. Никита хотел ещё что-то спросить, но тут друзей привлёк шум у барной стойки. Телевизор на стене показывал новости: политика, выборы, террористы, официальные визиты – устарели. Вторые сутки подряд по всем каналам крутили прямые трансляции с различными чудесами. Дикторы выдвигали самые нелепые версии происходящего. Видимо СМИ, или те, кто за ними стоит, до сих пор не знали, как на это реагировать.

Вот и сейчас экран показывал картинку с квадрокоптера, парящего над Иерусалимом.

Дрон снимал широкий проспект, по обеим сторонам которого толпились люди. Они лезли друг на друга, как муравьи, тянули руки сквозь заград-отряды полиции, растянувшейся вдоль дороги. На тротуарах сидели или лежали на земле калеки. Были среди них женщины в чёрных накидках. Диктор из телевизора, перекрикивая шум толпы, вдохновенно вещал, что это матери и жёны умерших недавно людей. Что свежие трупы специально везли сюда из окрестностей. И что свертки в руках некоторых женщин – это умершие младенцы.

Больные, здоровые, убитые горем люди – все тянулись к мужчине, идущему по центру проспекта с расправленными в стороны руками, и там где он проходил калеки вдруг вставали с каменной мостовой, отбрасывали костыли и на коленях шли во след своему спасителю. Диктор, захлёбываясь от восторга, говорил, что по всей стране идёт исцеление тяжело больных. Невероятно, но из могил встают недавно умершие люди!

Никита повернулся обратно к столу.

- Ну вот, и в Израиле началось. По мне, это все больше похоже на массовую истерию, чем на правду. Предположим, что бог есть, а ты с ним разговаривал?

- Нет, но я слышал его голос.

- Тогда откуда ты знаешь, что это он, а не, скажем инопланетяне, или какое-то новое психотропное оружие?

Тимофей улыбнулся.

- Это вопрос веры.

- Где-то я это уже слышал, - Рома смотрел в упор на друга, - Рассказы, телевизор, это конечно хорошо, но где реальные доказательства чуда? Никто из нас пока что их не видел собственными глазами.

- Хорошо, смотри.

Тимофей вылил остатки воды в кружку и взял жестяную пробку из пепельницы, зажал её в пальцах и сразхмаху ударил по бутылке. Звякнуло стекло, проникнув сквозь стенку, пробка запрыгала внутри.

Настя взяла бутылку, потрясла, перевернула её для верности, наружу пробка вылезать не желала. Бутылка пошла по рукам. Никита на всякий случай сделал снимок. Рома пытался подцепить ногтем наклейку.

- Я видел такой фокус на Ютубе, там под этикеткой отверстие есть.

Но стекло было целым.

- Давай колись, как ты это провернул?

- Это чудо, ты же сам просил.

- Это всё какой-то розыгрыш, так? – Настя опять вертела в бутылку в руках.

Тимофей вздохнул.

- Не убедительно, понимаю, тогда предлагайте свои варианты.

Практичный Рома вызвался первым.

- Сделай так, чтобы вот тут, на столе, появилась пачка баксов.

- Рома, - Андрей остановил его, - все знают, что ты великий жмот, и Тима мог это предусмотреть. Там на улице сидит бомж, сделай так, чтобы у него вновь выросли руки. Я думаю, с бомжом ты врядли успел договориться

Тима улыбнулся и показал жестом на окно.

- Смотрите.

Ребята выглянули вниз на улицу. Никита привстал и облокотился на стол, а Настя легла на Рому, положив голову ему на плечо. Внизу, в толпе всё также сидел попрошайка, собирая щедрый урожай купюр.

Вначале ничего не происходило. Вдруг калека заёрзал на месте, а потом упал на землю и закричал, колотя по асфальту обрубками рук. На крики к раскрытым настежь окнам прижались остальные посетители кафе.

Пустое пространство вокруг инвалида мгновенно расширилось. Часть сознательных граждан быстрым шагом перешла на другую сторону улицы, а остальные вдруг остановились, потому что было на что посмотреть. Калека перевернулся на спину, истошно визжа от боли, а его культи с кривыми шрамами вдруг стали удлиняться. Вот они набухли, обозначив локтевые суставы, и ползли дальше, словно белесые толстые корни. Какая-то бабушка упала в обморок. Люди наконец опомнились и достали смартфоны, когда концы обрубков разделились, превращаясь в пальцы. Бомж заплакал, прижимая новые конечности к груди. Он рассматривал их, как младенец, который вдруг осознал свои руки, но пока не может понять, зачем они нужны. Предплечья, ладони, пальцы – всё было на своём месте. На правом плече даже темнело что-то, похожее на татуировку.

Постепенно ажиотаж стих. Бывший инвалид встал, грустно оглядываясь, не зная, что ему делать теперь. Он, казалось, немного стесняется своих рук, всё время пытался спрятать их за спину. Мужчина помялся ещё немного. Затем переложил остатки мелочи в фуражку и поставил её перед собой. Накинул куртку на плечи и сел в ту же самую позу, что и десять минут назад, низко наклонив голову. А ещё через пару минут от прохожих вновь полетели деньги.

Настя повернулась, похоже, её это потрясло больше всех. Тимофей подумал, что она, возможно, начинает что-то понимать.

- Как ты это сделал?

- Я ничего не делал, Настя, я просто попросил бога.

Посетители кафе возвращались к своим столикам, бурно обсуждая увиденное.

Ребята выжидающе смотрели на Тимофея. Он заглянул каждому в глаза и покачал головой.

- Всё ещё не убедительно? Я рассказал вам, что видел своими глазами, как я выжил, падая с крыши. Пробка, нарушив законы физики, оказалась в бутылке, а у инвалида отросли руки, и вы всё ещё не верите в него? А знаете почему? Потому что вера работает наоборот. Нельзя показать человеку чудо, и он сразу поверит в бога. Только если человек верит в него, вот тогда чудеса происходят. Настя, Никита, Рома, Андрей, я же вижу, вы и сейчас ищете оправдания увиденному. Потому что если это вдруг окажется правдой, это будет крахом всей вашей жизни, а правы окажутся те, кто усердно молился и соблюдал заповеди. Даже тот попрошайка на улице, даже он не захотел ничего менять… ладно, я, по крайней мере, попытался вас убедить.

Андрей, вытер внезапно взмокший лоб.

- Нет, почему же. Если все чудеса правда, они всё равно не доказывают существование бога. Вот если он сам спустится с неба и пожмёт мне руку, я поверю!

- Скоро он спустится, его увидят все, но будет поздно.

Настя опять вцепилась Тиме в руку.

- Так все эти слухи про конец света, он правда наступит через неделю?

- Осталось чуть меньше месяца, но да, это правда.

- Какой конец, полный? – сострил Рома

- Самый полный из возможных концов. Всё материальное прекратит существовать. Грешники исчезнут, а божье царство унаследуют истинно верующие.

- А что будет в божьем царстве?

Тимофей пожал плечами.

- Не знаю. Я же сам бога не видел, всё узнаем через четыре недели.

Затем он ещё внимательно посмотрел на каждого.

- Блин, ребят, вы даже в это не верите. Ладно, я, пожалуй, вас покину. Да, кстати, - он вытащил бумажник и положил на стол, - тут наличка и мои пластиковые карты, пин-код написан на обратной стороне. Пользуйтесь. Мне они уже не нужны.

Тима пожал парням руки, поцеловал Настю в щёку, встал.

- Куда ты сейчас?

Он улыбнулся.

- Пути господни неисповедимы. Надеюсь увидеть вас всех через месяц.

С этими словами он слегка оттолкнулся от пола и вылетел в раскрытое окно.

Друзья с открытыми ртами смотрели на исчезающего в голубом небе одногруппника. Рома очнулся первым. Он протянул руку к оставленному бумажнику.

- Ну что, ещё по пиву?