У подножья холма Мегиддо на севере Израиля археологи обнаружили доказательства римского ритуала «погребения свиньи».
Раскопки проходили на месте Легио – лагеря, в котором на протяжении 180 лет дислоцировался знаменитый Шестой Железный легион (Legio VI Ferrata). В неглубокой яме находились останки 13 домашних свиней, причем не полные скелеты, а только челюсти и зубы.
Как пишет издание Greekreporter, анализ исключил возможность того, что эти кости были пищевыми отходами:
«На костях не было никаких признаков приготовления, следов повреждений от грызунов. Кости были захоронены в ходе одного организованного события, а не постепенно выброшены с течением времени».
Ученые пришли к выводу, что столкнулись со следами silicernium и cena novendiali - ритуальных трапез, которые проводились возле могил, чтобы почтить память умерших и очистить место захоронения. Эти церемонии часто требовали принесения в жертву свиней. Римские солдаты, вероятно, кремировали своих мертвецов, а затем очищали место посредством жертвоприношения свиньи, после чего приступали к погребальному ужину.
Надо сказать, что в римской армии свиней почитали. Мало того, что основной источник пищи, так еще символ силы и мужественности. Например, дикий кабан был эмблемой Десятого легиона Пролива (Legio X Fretensis), так же, как и Железный, активно воевавшего в Иудее и на Ближнем Востоке. Кроме того, принесением в жертву свиньи солдаты скрепляли клятву верности - sacramentum militare. Уважение.
