Пламя свечи игриво покачивало бедрами в такт живой музыки, играющей из дальнего угла небольшого ресторана.
В теплом неярком освещении, в окружении ненавязчивых запахов свежих цветов и специй, немного правее центра зала, сидела пара напротив друг друга. Мужчина о чем-то рассказывал спокойно и вкрадчиво, слегка улыбаясь, почему-то иногда уводил взгляд в сторону, девушка сидела, поставив обе ноги ровно на пол и подперев голову рукой, во все глаза смотрела на своего собеседника и кивала время от времени. Он был значительно старше её, это было заметно по его седине на щеках и её абсолютно ровной светящейся коже. В зале, помимо этого столика ещё были заняты два или три, официанты сновали, убирая посуду и заменяя её новой, удивительно угадывался ритм саксофона в перестуке их шагов.
Девушку восхищал человек, сидевший прямо перед ней. Почти каждый, кто приходил в этот ресторан сегодня, был на порядок интереснее внешностью и даже откровенно красивее, но вряд ли хоть один мог догнать его по уму. Стоило ему открыть рот, все мыслительные процессы останавливались и она превращалась в слух. Истории, факты, формулы, задачи, теории, гипотезы, остроумные шутки - всё лилось без единого противоречия, грамотно, тихо и уверенно, будто он повторял это тысячи раз, а до этого слышал и читал об этом в два раза больше.
Его собеседница не была откровенно глупа, ей хватало женской мудрости понять, что она уступает именно в этой стезе мужчине напротив, и была не против уступать, пока он делился с ней своим умом. В своё время она закончила посредственный университет со средними отметками, после чего устроилась на работу секретарём в компанию чуть больше средней. Ей не составляло большого труда признать свой уровень ума, и каждый день сталкиваясь с взглядом, полным чувства собственного превосходства над окружающими и ней лично, улыбаться, не зацикливаясь на чужих способах самоутверждения.
В сумочке рядом с помадой и ежедневником обязательно лежала книга, что-нибудь из классики чаще всего, с закладкой, которая каждый день упрямо перемещалась всё ближе к развязке. Но взгляды не исчезали. На планёрках её мнение тонуло в десятке других:
-- Тише-тише... Кофе, золотце.
С мужчиной напротив сейчас всё было иначе. Он был самой интересной, самой одаренной и талантливой книгой, которую она могла купить, найти в библиотеке и увидеть в музее. Наверняка он подкрашивал волосы, чтобы казаться моложе, но ей казалось это лишним: к чему это, когда под волосами скрыто буквально самое гениальное, что есть на свете? Но вслух юная секретарша только уточняла значение терминов и отзывалась на вопросы, которые он посчитал, будет уместно задать, продолжая голубыми глазами пытаться проникнуть внутрь его черепной коробки, желая воочию увидеть неповторимые вспышки нейронов. Ни одной одинаковой. Каждая из них в этот вечер принадлежит ей и это делает её самой счастливой.
Музыканты начали упаковывать свои инструменты, когда он поднял руку подзывая официанта. Манеры кавалера девушке были известны: он отработанным движением помог ей встать со стула, подал пальто и расплатился по счёту - она не пыталась тянуться за кошельком, чтобы не прерывать этот недлинный, но бесспорно красивый ритуал.
Разговор не прерывался, или так только казалось, пока они не дошли до двери её дома, в этот момент наступила тишина, и она подумала, что вся Вселенная теряет очки IQ, если он молчит.
-- Может быть мы можем продолжить нашу беседу? Мне так интересно, чем закончилась история про ...
-- Да! - пожалуй, это первый раз, когда девушка услышала, что его голос слегка дрогнул.
"Кухонька", - пожалуй, это единственное слово, которое с точностью описывало место, где так уютно закипал чайник. Гость огляделся. Его окружали полочки и очаровательные салфетки с угадываемыми цветами в кружеве, но хозяйка попросила немного времени и удалилась в комнату за стеной, из которой не доносилось ни звука.
Протянутая к закипевшему чайнику рука остановилась в нескольких сантиметрах. Он не был самым здоровым человеком в мире, но на спину никогда не мог пожаловаться, а именно спина сейчас отозвалась жуткой болью где-то чуть ниже лопаток.
"Вот это новости", - он попытался выпрямиться и тут же сложился в обратную сторону, в глазах побежали звёзды - новая вспышка боли, почти в том же месте.
"Когда же ещё, если не в этот вечер," - воздух вдруг внезапно стал слишком плотным и мужчина стал захлебываться им.
Пытаясь откашляться, он держался за стол, пот покатился градом, когда у ночного посетителя перед глазами разрослась лужа крови. Тело переставало слушаться и постепенно оседало на стол.
"Что... Эти полоски...", - взгляд упал на узор, который был у него перед лицом весь вечер,- "Платье...".
Голова резко осветилась новой вспышкой , иной, нежели в спине - голову словно тянули, он услышал безумно громкий треск, и был готов поклясться, что его источник был у него в ушах. Горло жгло, глаза закрывались, но когда этот жуткий шум затих, мужчина услышал, как очень медленно кто-то стал жевать, смакуя нечто, что он уже не видел из-под закрывающихся век.
-- Неподражаемо...Боже...Какие мозги...
Фотография: Даниил Васильев
