Оба пресмыкаются, оба предпочитают белковую пищу и оба покрыты доспехами. Но степень родства между ними характеризуется как «дальняя». Крокодила с аллигатором можно условно величать троюродными братьями. Одна ветвь отпочковалась от другой так давно, что стали появляться физиологические различия. Да, привычки «Гены» и «Алика» пересекаются, но редкий субъект сможет построить дружбу на конкурентном каркасе.
Солевой обмен у крокодила налажен лучше, чем у аллигатора. В области языка пристроились железы, несущие ответственность за вывод излишков соли. Чтобы прогреть устройство, крокодил выползает на солнечный берег и открывает пасть. Наглотавшись лучиков, получается быстрее вывести излишки вещества. Плюс Гардерова железа, заставляющая батон в доспехах лить те самые «крокодиловы слёзы». А посему крокодил встраивается как в пресную, так и в морскую среду. Чего не скажешь о его оппоненте!
Крокодил распространён в тёплых водах по всей планете. Аллигатор, за редкими исключениями, обитает только в пресной воде.
Вместо полноценного солевыводящего механизма у аллигатора только заготовки. А рудименты слюнных желез вырабатывают крохотный объём слизи. Поэтому аллигатор всей своей душой прикипел к пресным водоёмам. Да, аллигатор может заплывать в солёную воду, но совсем не надолго.
Пока крокодил осваивает Африку, Южную Америку, Индию, Азию и Австралию, аллигатор колесит на юго-востоке США и в реке Янцзы в Китае. И только в парке Эверглейдс на юге Флориды дальние родственники могут пересечься.
Если хищника в Миссисипи приметили, значит аллигатор притаился! Коли в прибрежной части моря заметили рептилию, значит пред вами друг Чебурашки.
Широкая температурная сетка.
Гене Крокодилову близка мысль о тёплых краях. Вмонтированный термометр показывает отметку в градус-полтора, что равняется нашим 36,6. Показатель, при котором функционал крокодила не сбоит. При этом окружающая среда должна прогреваться хотя бы до +30. Если выше — распрекрасно. А вот при снижении у ящера не получится заняться накопительством энергии. Пару раз за день вторично-водный хищник принимает солнечные ванны. Именно они помогают аккумулировать заряд тепла для сохранения активности.
К экстремальным холодам крокодил не готов!
Зато для Алика Аллигаторова Мать-природа расстаралась. Этот выживатель распрекрасно справляется даже в северных координатах. Когда начинает знобить и морозить, смекалистая рептилия плывёт на мелководье.
Здесь ледышки сковывают водное зеркало намного быстрее, чем на глубине. Так вот, выставляя «физиономию» над водой, аллигатор позволяет морозу Воеводе зафиксировать своё бренное тело.
В это же время метаболизм снижается до состояния брумации (этакого анабиоза), а ледовая берлога не даёт воде унести сновидца прочь от берегов.
По весне «ледышка» оттает и продолжит пресмыкаться. Как ни в чём не бывало! Аллигатор может погрузиться в стазис в середине октября, а выйти в начале марта.
Крокодил олицетворяет зависть. Ощущение, будто имущество и возможности других ему нравятся куда больше собственных. Вон, как от завидок позеленел! На самом деле в его организме присутствуют хроматофоры — пигментсодержащие клетки, которые позволяют крокодилу маскироваться в мутно-зелёной воде. И только по спине раскиданы тёмные пятна. Это — не украшения, а производственная необходимость. Сенсоры, несущие ответственность за считывание информации.
Кожа крокодила может менять цвет не только из-за температуры вокруг, но и в зависимости от физиологического состояния рептилии.
Как только по «жилищу» прокатится колебание, кляксы помогут распознать объёмы и формы нарушителя спокойствия. А также определиться с тем, как скрасить ближайший досуг: поединком или трапезой. На фоне зелёного летнего листочка окраска аллигатора не такая яркая.
Наоборот, вкраплений чёрного здесь больше, оттого «тужурка» выглядит пожухлой осенней паданкой. И сенсорный ряд у аллигатора концентрируется вокруг морды. Так что наличие или отсутствие веснушек прозрачно намекает на разность в происхождении.
Если представить, что некие организаторы решили устроить выставку среди рептилий, то внешняя пропасть между братьями-участниками бросится в глаза. Изначально смотрим на формы морд. Крокодилова улыбка покажется более изящной: мордаха ближе к ноздрям сужается и выглядит остроконечной ведьминской шляпой. V-образная морда!
В то время как физиономия аллигатора больше напоминает цилиндр, который носил Авраам Линкольн. Морда у него U-образной формы. Может показаться, что длинную и острую облицовку крокодила слегка «ушили», обстрочили, и подарили аллигатору.
Да и прикус у ребят разный. Если оба прикроют пасти и перестанут охотиться, то отличия снова выползут наружу. Это — не аллегория. Крокодиловы клыки верхняя челюсть не прикрывает в полной мере. Часть зубов торчит снаружи, и намекает на реализацию самых жестоких страхов.
Соперник же не привык оголять «шпагу» прилюдно. Захотите посмотреть, добро пожаловать к нам в Миссисипи! Тем более, что Алик умело орудует как верхней, так и нижней челюстью. У крокодила активна только верхняя!
Габаритами оппоненты совсем не похожи. Конечно, многое зависит от вида, физического состояния, пола, окружающей среды и других факторов. Но в большинстве случаев крокодилы гораздо тяжелее аллигаторов, а их массивные телеса блещут прокачанными кубиками пресса. Например, длина тела взрослого гребнистого крокодила достигает 5-6 метров, а в отдельных случаях приближается к рекордным 7 метрам!
Обычно даже маленький крокодил больше среднего аллигатора.
Аллигатор в соревновании по габаритам пасёт задних. По информации Департамента дикой природы штата Миссисипи, за 2023 год самый крупный пойманный Алик имел длину 4,34 метра и весил около 360 кг. Вообще, есть два кандидата на звание самого крупного аллигатора — Алабамский (4,8 метра) и Луизианский (5,84 метра).
И всё же разница очевидна. Аллигатор проиграет крокодилу даже в умозрительной схватке, не говоря уже о реальных баталиях.
Желудочный тракт крокодила делится на два отдела. Мускулистый можно сравнить с разделочным цехом мясокомбината. Мускулатура здесь сжимается так прочно, что разбивает твёрдые материи в щепки. В зависимости от степени грубости продукта, на обработку уходит разное время. Порой провизия расщепляется не одну неделю. А в пилорическом отделе начинается процесс усвояемости, что также требует усилий и дней.
Метаболизм крокодила в целом можно назвать медленным. Уложив добычу внутрь, крокодилу необходимо уйти на покой.
Например, залечь на дно и бездействовать. За счёт тщательного сохранения энергии, скоростной износ крокодилу не грозит. Соответственно, прожить он может до 50-70 лет. Нередко и вековой предел перешагивает.
Несмотря на похожие особенности пищеварительной деятельности, обменные процессы аллигаторовой тушки протекают быстрее, что повышает энергетические затраты. Чем старше становится дракон, тем более высокие налоги платятся по здоровью. В среднем аллигаторы живут 50–60 лет.
Невыгодное сотрудничество.
В Таиланде на фермах разводят и гребнистых крокодилов, и сиамских, и гавиалов, но в мировых зоопарках крокодил встречается гораздо реже, чем аллигатор. Агрессивный и строптивый норов не даёт хищнику спокойно смириться с ограниченными условиями существования. Да и признать в двуногом кормильца — это что-то на фантастическом.
«Дружба» острорылого крокодила Почо и рыбака Гилберта Шеддена стала возможной только из-за травмы мозга рептилии, а не по душевной доброте. В 99.9% случаев внутренний агрессор крокодила проявит себя.
Принято считать, что если крокодил преследует и атакует любую движущуюся цель, то аллигатор нападает только тогда, когда чувствуют угрозу! И это популярная ошибка. Аллигатор ничуть не добрее крокодила. Просто скромные габариты не позволяют ему бросать вызов всем подряд.
Иоганн Граманич (слева) и Джокл, 1972 год.
Гена Крокодилов и Алик Миссисипский — два сапога пара. Природа создала крокодила и аллигатора совсем не для дружбы с человеком. Так нужно ли тянуться к тем, кто дружить с тобой не хочет?
