Обожравшийся волнистый попугайчик. Пушистый шарик — это зоб.

Зоб изобрели не птицы, он имелся у динозавров, есть у червей, моллюсков и целых групп членистоногих. В общих чертах зоб выглядит одинаково: это расширение пищевода где-то между ртом и желудком. Дальше идут частности: пчёлы ферментируют в них мёд, бабочки сосут с их помощью нектар, а червяки и слизни просто хранят там пищу.

Пищеварительный тракт червя выглядит так, словно внутри него спрятался ещё один червяк.

Птицы нашли сразу 3 предназначения для этого органа. Его задача минимум — участие в переработке пищи. В зобе еда почти не переваривается, зато она разбивается на мелкие кусочки и обволакивается слизистым секретом из встроенных желёз. По мере освобождения желудка, кусочки пищи проходят дальше в порядке живой очереди.

Наиболее развитый зоб имеют зерноядные птицы.

Задача максимум интересней — кормление других. Пища из зоба уже прошла предварительную обработку, а значит, она по определению лучше той, которую только что добыли. Если покормить ею самочку, то она станет смотреть на вас с симпатией. Покормите детей — и они не помрут от голода и всю жизнь будут вспоминать вас с теплотой.

У птенцов зоб тоже развит. И пока малыши не оперились, выглядит он как жуткий прозрачный мешок на горле, наполненный пищей.

Для кормления детишек, к слову, есть особые модификации зоба. Фламинго с пингвинами разработали особые железы, которые выделяют калорийную смесь из белков, жиров и углеводов. Эта смесь, кстати, и называется «птичьим молоком». Перемешанная с едой, она обеспечивает молодёжь всем необходимым.

Голуби тоже дошли до синтеза птичьего молока, но они используют для этого стенки зоба.

Ну а хищные птицы нашли свой собственный путь. Их зоб превратился в таможенный пост, он пускает только ту пищу, которую организм в силах переварить. Осколки костей, перья, чешуя и мех прессуются мускулистыми стенками и выбрасываются за пределы организма в виде погадок. Через рот, естественно.

Для нас это непривлекательный комок отходов. Но для орнитологов это важный источник информации о рационе и состоянии здоровья птицы!

Моя оценка зобу: 6 комочков пищи из 10. Я могу порекомендовать его только тем организмам, которые не могут или не хотят пережёвывать пищу самостоятельно. Для остальных это пустышка, занимающая полезное пространство внутри грудной клетки.

источник