…
После разговора я прошёл в зал и сел в кресло у камина. Оно было очень мягким и удобным, тепло, и потрескивание горящих поленьев приятно успокаивало мои расшатанные нервы, я решил немного вздремнуть. Но не тут то было. Не успел я закрыть глаза, как около двери я услышал шуршание и шёпоты. Не открывая глаз, я прислушался к разговору…
- Да тише вы! Разбудите его.
- Вот же соня. Ты посмотри какой-то он странный.
- Да-да! Бледный как мертвяк.
- Та ну вас! Мальчики он же наш брат. Они проделали долгий путь, чтобы добраться сюда. Так что не трогайте его, пусть проснётся, а потом познакомимся, я уверенна, что он не такой уж и странный. У меня идея, кто проберётся на кухню и стащит что-нибудь сладенькое?
Голоса притихли, дети убежали. Как только я убедился, что никого нет, я поднялся с кресла, протянул руки к камину и потянулся, чтобы выпрямить спину, какое кресло не было бы удобное, все равно не выспишься.
- Раз поспать мне не дано, лучше ка я обследую замок.
В зале было несколько дверей, и ступеньки уходящие вниз. Я спустился по ним и прошёл в коридор, который разветвлялся ещё на несколько похожих, но я продолжал идти дальше. Он вывел меня в комнату с небольшой деревянной дверью, она вела в задний двор замка.
На заднем дворе был небольшой, но очень красивый сад дальше в конце, алея выложенная из крупных камней, она была в тени, но местами яркие просветы из-под крон деревьев слепили мои глаза, из-за чего алее не было конца. Пройдя по двору, я рассмотрел этот огромный замок. Он был совсем не похож ни на один из замков, что нам показывали в школе на уроках истории.
Да сходство есть, но основным отличием от картинок, были пять длинных башен, с конусными крышами, которые соединялись с центральной башней проходами. Это сооружение придавало некую важность центральной башни, которая была крупнее, чем остальные.
- Кажется это что-то вроде башни совета, или круглого стола?
Я подошёл к началу алее, чтобы лучше рассмотреть здание. Но как только я сфокусировался на крыше одной из башен, меня толкнули в спину.
Это был громадный, слюнявый, пёс. Он завалил меня и стал обильно облизывать моё лицо своим большим языком. В нем было столько радости и счастья что я просто не смог возмущаться на эту громадную, полную добра детину. Хотя он и стал лапами мне на грудь, задыхаться я начал именно от смеха, а уже потом от его веса.
- Ричард! А ну немедленно слезь с молодого человека! Ты разве забыл что мы не дома? Кажется, кто-то обещал мне вести себя культурно?
Пёс недовольно, бурча себе под нос, но все же послушно слез с меня подбежал к своей хозяйке и стал около неё, как гордый и послушный охранник.
У девушки был приятный, нежный голос но, несмотря на это, командирский тон чувствовался в каждом слове.
Я быстро поднялся с земли, чтобы поблагодарить девушку, Она стояла в тени алее, но лучи солнца не давали рассмотреть её, единственное, что я мог рассмотреть это силуэт девушки в голубом плаще окружённым ореолом из ярких лучей.
- Извините, пожалуйста, Рича он совсем не умеет сдерживать себя в гостях. Но он обязательно исправиться! Правда? Ричард!
Пёс виновато заскулил.
- А вы? Наверное, новый конюх?
Я не мог оторвать взгляд от девушки, но как я ни старался рассмотреть её, все было напрасно. Она стояла на месте и не подходила, в левой руке у неё был массивный изогнутый лук.
-Ох, я же не представилась, какое невежество. Я Леди Ассия из Горграда, а это мой пёс Ричард, но с ним вы уже познакомились.
Я застыл от неожиданной встречи и не мог выдавить из себя хотя бы пару слов. Её голос завораживал меня, но из разговора с дядей я не должен был вообще выходить куда-либо и светить своей персоной, так как наше присутствие здесь должно было остаться тайной.
Наконец-то я взял себя в руки и невнятно пробормотал.
- Эээ… Я племянник Иолая, недавно тут, то есть приехал.
- Хм, и как же вас зовут? Племянник?
И тут я почувствовал себя как мышь, загнанная в мышеловку, я не знал что ответить, моё настоящее имя здесь говорить нельзя, так как я с другого мира, а своё, новое имя напрочь вылетело из головы. Я почувствовал, что начал краснеть и меня бросило в жар, Ассия встала в позу руки в бока, но ждала, пока я отвечу на её вопрос.
Этот момент длился для меня целую вечность, но неожиданно меня спасли радостные голоса детей, которые выбежали из сада, чтобы встретить новоприбывшую гостью.
Первая в толпе бежала девочка лет пяти-шести, за ней двое мальчишек первый лет девяти, а второй немного постарше.
- Ассия! Ура! Ты наконец-то приехала!
- Ричи! Пёсик!
Двое мальчишек пронеслись мимо меня и накинулись на шею громадному псу, который ели сдерживал себя, чтобы не зализать обоих, он яростно вилял хвостом и мотал довольной мордой то в сторону ребят, то смотря на хозяйку с умоляющим взглядом, чтобы та разрешила ему порезвиться. Я подошёл к ним ближе.
- О, я вижу, вы уже познакомились с нашим двоюродным братом Триасом? Он приехал совсем недавно, и мы сами не успели познакомиться, так как он устал с дороги и отдыхал.
Следом за детьми вышел сам Иолай.
- Триас, мы уже везде тебя обыскались, мог бы и предупредить для приличия, что хочешь подышать воздухом.
Он нагнулся ко мне и прошептал
- Здесь не безопасно, пойдём назад, мы объясним тебе всю обстановку.
- Ах, леди Ассия, вы как всегда к нам налегке с Ричардом?
- Добрый день господин, да отец позади за пару километров отсюда, скоро приедет со всей делегацией и советом земель.
- Очень хорошо, прошу прощения, но мы покинем вас, нужно многое подготовить к заседанию совета, Триас, пойдём, поможешь мне кое с чем. Исалина сообщи прислуге, чтобы те начали готовиться к прибытию совета, Дэмор, Кирсэй проводите нашу гостью в её комнату, она наверняка измоталась с дороги.
Дети взяли Ассию за руки и потянули в замок, Ричард побежал следом за ними. Исалину уже не было видно, она сразу же отправилась выполнять указание отца.
Иолай подождал пока все уйдут, и медленно пошёл в сад, я шёл рядом с ним. Он прервал наше неловкое молчание.
- Понимаешь Триас, я очень рад вашему с родителями появлению, но как раз сегодня у нас намечается совет земель, давай я объясню, что это такое. Это огромная головная боль для меня, но без него станет невозможное управление моей… нашей землёй, все представители нашей территории приезжают сюда раз в пять лет, наша земля разделена на пять провинций и каждый член совета заселяется на месяц, а то и дольше в одну из пяти башен в замке. Очень иронично, не так ли? Ну, ближе к делу, в первый день мы проводим большой приём в центральной башне, где пируют и наедаются все гости замка. И вы там должны быть обязательно. А поскольку ты не знаешь как вести себя на таких мероприятиях, знай, главные правила: улыбайся, не заводи ссор, и будь предельно осторожен в выборе слов, некоторые гости не такие порядочные, как кажутся на первый взгляд…
Мы зашли в помещение, Иолай проводил меня в комнату, объясняя по дороге, что не стоит заходить в чужие башни пока здесь совет. Так как с момента их пребывания здесь каждая башня кроме центральной, является их собственностью. Наша же центральная башня почему-то открыта для всех, кому не попадя, естественно кроме личных комнат.
Так же к общим помещениям относились первые и вторые этажи замка, на первых этажах была общая кухня, гостиная и главный банкетный зал, сейчас по замку бегали толпы людей с едой, стульями, посудой и люди с другими важными делами. И самые «занятые», которые больше кричали и командовали, что кому делать, только вопили и мешались под ногами у остальной прислуги.
На втором этаже была большая библиотека и вторая гостиная с камином, она была обставлена мягкой мебелью: креслами, диванам, журнальными столиками и напольными растениями. Большие окна с бордовыми занавесками выходили в сад, сверху он выглядел ещё прекраснее, чем вблизи. В саду я заметил бегающих с псом Ричардом ребят, на лавочке рядом, сидели Ассия и Исалина, они болтали друг с другом и смеялись, здесь я мог рассмотреть её лучше, это была девушка с приятной внешностью и с длинными русыми волосами, она все ещё была в своём голубом плаще.
Я отошёл от окна, упал в кресло, и задумался о происходящем, столько всего нового произошло, за всю жизнь в городе не было столько моментов за месяц, сколько произошло тут за несколько дней. Но сейчас меня волновал вопрос: зачем и как они разжигают камин, на улице уже не так уж и холодно тёплая весенняя погода. В это время в квартире уже выключают отопление полностью. А тут столько каминов, но нигде нет ни хранилища для дров, да и не замечал я, чтобы слуги подкидывали для поддержания огня.
На ноте размышлений меня приморило, да и не спал я давно нормально. Поэтому я откинулся в кресле и уснул…
Приём совета земель…
…Громкий шум.
Я проснулся от грохота разбившихся тарелок и вопля о том, какие криворукие бестолочи здесь работают на разноске.
Лениво вытянувшись в кресле, я осмотрелся по сторонам, за окном уже было темно, В комнате горели странные светильники, они были похожи на подсвечники с вкрученными лампочками интересной формы, внутри которых бегало много огоньков, они не резали глаза как лампа накаливания, но давали очень хорошее освещение. Камин все так же горел весёлым огоньком, точно так же перед тем как я уснул. В комнату вошли Иолай с моими родителями. Все они были нарядно одеты, мать была в шикарном, пышном, кружевном платье, отец и Иолай в цветных строгих костюмах с белыми галстуками как у пионеров, но аккуратно заправленными внутрь рубах.
- Ну что отдохнул? - спросил Иолай.
- Смотри у тебя весь вечер впереди, ты должен быть готов ко всему, на таких мероприятиях частенько происходят разные казусы.
Ко мне подошёл отец потрепал за волосы и сказал идти за ним, мол, пора приодеть меня. Я молча, зевая, пошёл за ним. Он молча вел меня по коридорам замка.
- Вот, это гардеробная, сейчас мы подберём тебе хороший костюм.
Он распахнул двери, и передо мной, открылся громадный шкаф-коридор. В нем было все разложено по цветовой гамме и размерам, от чёрного до ядовито салатового, множество видов пиджаков, брюк, обуви.
- Такс… посмотрим… вот как тебе этот бордовый жакет?
- Не… ну только не бордовый. Дай я сам покопаюсь тут.
- Хорошо, только не долго, до начала у тебя всего три с половиной часа, а тебе же ещё нужно привести порядок на голове.
Отец отошёл в сторону и комментировал то, что я себе выбирал, и какой размер мне подойдёт. Впервые я могу выбрать тот костюм, который я захочу, не будет больше старых засаленных школьных костюмов!
Из всех вариантов одёжек я остановился на одном интересном сочетании, это были: темно серый почти чёрный пиджак, такого же цвета жилет и узкие брюки, тёмно-фиолетовая рубашка, и туфли на каблуке с зауженным носком.
- Вот это я понимаю костюм!
- Белый галстук, обязательно возьми, это важная часть костюма. Без него с тобой будут, обращаться как с прислугой, и не важно, как ты при этом одет. Пошли наводить порядок с твоей причёской.
Мы зашли в комнату с большим зеркалом, комната была похожа на гримёрку из фильмов, справа от зеркала стоял шкаф с разными цветными флаконами.
На каждом был выгравирован номер, а ниже на полке книга с описанием, что находится под определённым номером. На столике рядом было много разных деревянных расчёсок и других примочек.
Зачесав волосы назад, пока отец рылся и пронюхивал флаконы, я надел костюм заправил галстук, а отец вручил мне флакон с приятным запахом, он не разбрызгивался, поэтому пришлось намазывать его рукой.
- Все? Теперь я готов?
- Да конечно только последний штрих, это брошка со знаком нашей семьи, она нужна для того чтобы отличать кто перед тобой, каждый член семей обязан носить знак своей семьи.
Он вручил мне круглую серебряную брошку с необычным крестом, и четырьмя точками между ним, я зацепил её на груди и мы вышли…
Двери в главный зал уже были открытыми, со всех сторон набежало человек пятьдесят гостей и человек двадцать из прислуги, которые разносили вино и закуски.
Отец, хлопнув меня по плечу, отправился беседовать с гостями, которые при его виде открывали рты, синели, как будто увидели призрака.
- Фууф…ладушки, пошли, посмотрим, что тут есть перекусить.
На столе что только не было, и первое и салаты и мясо, даже целый зажаренный поросёнок, на втором столе были десерты и напитки.
Я взял небольшую закуску из лосося и ещё чего-то, закусил оливками, отправился к десертам.
За десертами я встретил Дэмора и Кирсэя, они уплетали пирожные и запивали их вишнёвым киселём, увидев меня они, не прекращая жевать, запивать и чавкать, начали что-то спрашивать, о том, как я отдохнул, нравиться ли мне здесь, присоединившись к ним, я тоже начал набивать рот вкусняшками и отвечать на их вопросы.
Внезапно они остановились и перестали чавкать, за моей спиной я послышал голос девушки, это была Ассия.
- Кхм… вот теперь я точно увидела, что вы родственники.
Я повернулся лицом к ней, и обомлел. Передо мной стояла и улыбалась, прекрасная девушка с глубокими синими глазами, на ней были серебряные серьги в виде капель с синими сапфирами и ожерелье, красивое синее платье с открытыми плечами и яркими фиолетовыми вставками.
Я, забыв прожевать пирожное, начал что-то говорить, но она только начала громко и звонко смеяться.
Наконец я понял, в чем причина её смеха, быстро проглотил остатки еды, поприветствовал её и, не зная, что дальше делать начал нести всякую чушь
- Дай угадаю твой любимый цвет синий, и ты обожаешь собак?
- Ого, а ты наблюдательный я смотрю, но обожаю я только одного пса, это мой Ричард, а остальных я просто люблю.
Ага, Ричард, я вспомнил, что у него, кажется, нет одного уха.
- Рассжешь мне о Ричарде? Что случилось с его ухом?
- Тебе это будет не интересно, здесь нужно говорить о светских делах, о том, как и кому, идёт, а кому не идёт то платье или костюм и тому подобное.
- Нет, ну если ты не хочешь рассказывать как твой пёс спас тебя от разбойников, пожертвовав своим ухом или что-то подобное, то не нужно, я не настаиваю.
- Кто? Этот увалень? Та он и мухи не обидит, хотя да вид у него грозный, но он мой пушистый добряк. Я с ним ещё с самого детства нянчусь, а ухо ему отрезали, когда тот ещё щенком был. У нас дома разводят боевых собак, и чтобы они не ломали хвосты, уши, им со щенячества их купируют. А я маленькой была, не понимала, зачем их мучают, вот и забрала его одноухого. Он самым слабым был, но вот какой вымахал, он мне как брат, я его выходила, и он меня точно в обиду не даст. Но все же сам по себе он никого не обидит, хотя… разве что придавит своим весом.
- Ух ты, это ему, сколько уже лет?
- Уже тринадцатый год идёт, подожди, неужели тебе это так интересно?
- Да, а почему спрашиваешь? Это же почти геройство спасти и выходить собаку, ещё и столько времени вместе прожить, я знал людей, которые заводят себе животных, а потом просто выбрасывают их на улицу, потому что они им надоели.
- Какой ужас, да как так можно вообще…
Наш разговор прервал высокий, наглый тип, он был одет в бордовый пиджак и черные брюки, на его лице росли противные, длинные, черные усы.
- Добрый вечер, миледи, как вам сегодняшние сборы? Какое чудесное на вас платье оно вам так к лицу.
- Ах, сир Пэфс, а не знали ли вы что перебивать разговоры двух уважаемых людей это так бескультурно!
Ассия повысила голос на этого нахала, и его наигранное радостное лицо превратилось в кривой, как поеденный тлей листок. Он фыркнул, развернулся и лёгкой походкой направился к скоплению девушек, поклонился, а те засмеялись и, кося в нашу сторону, начали шептаться.
- И кто это?
- Один очень неприятный и настойчивый тип, если что, то подыгрывай мне...
...
