Серия «Моё творчество»

Сразу после этих слов ведьмак открыл портал, вошёл в него и вышел на площади перед главным зданием гильдии «Пепельный сумрак» - недалеко от того самого главного здания. И немного обалдел – ВСЯ площадь была битком набита магами из всех гильдий острова. Перед главным зданием гильдии ровными рядами стояли маги Пепельного сумрака во главе с Варком. Слева от них – светлые маги во главе с Михаилом. Напротив светлых магов, с другой стороны площади, стояли представители неизвестной Василию гильдии тёмных магов. Причём стояли не рядами или толпой, а в подобии пехотного каре. Внутри каре стояли несколько девушек в мантиях этой же гильдии с длинными кинжалами на поясах, высокий маг с сильной аурой и несколько чёрных-чёрных баранов. С последней стороны площади, напротив магов Варка, бурлило несколько не то небольших толп, не то больших групп из стихийных магов.

Варк вышел в центр площади и заговорил: - Коллеги! Как понимаю, мы все получили сообщение о скором открытии портала божественного уровня. Предлагаю давить эту сучность, кем бы она ни была, вместе. Мы с Михаилом смогли определить место открытия. Координаты Вы можете видеть на стене здания за моей спиной.

Василий повернул голову. Действительно, на стене главного здания гильдии Варка горели координаты какого-то места в привычной всем шестимерной системе координат. Первые три числа никогда не менялись – это были координаты мира относительно других миров, а вторая тройка чисел отвечала за определение конкретного места и его глубину / высоту. Координаты места Василий опознал с ходу – это был самый проблемный лес на острове, в котором очень часто происходили прорывы из других миров. Три из четырёх соседних с лесом гильдий держали на его границах сильные гарнизоны, минные поля, тревожные группы – причём только из магов, и следящие заклинания нескольких классов, а четвёртая просто не рекомендовала подходить к лесу ближе двадцати километров. При этом своё право на лес никто из этих гильдий заявлять не собирался, а торговые тракты обходили лес километров на десять со всех трёх подконтрольных гильдиям сторон. С четвёртой стороны не было ни поселений, ни дорог – ничего.

После того, как собравшиеся маги рассмотрели координаты, со всех сторон началось бурное обсуждение.

- Да, коллеги, это тот самый лес. Поэтому будьте готовы вступить в бой сразу после перехода, - продолжил свою речь Варк. – Предлагаю переходить всем сразу. Порталы открываем самостоятельно по счёту десять, и сразу переходим.

После его слов на стене здания под координатами появились сменяющие друг друга числа: 10… 9… 8… 7… 6… 5…

Василий отвлёкся от чисел и начал подготовку к открытию портала. К моменту, когда на стене появился ноль, портал перед ним был уже открыт, и он сразу же вошёл в него.

Вышел он на краю какой-то огромной поляны неестественной квадратной формы. Одновременно с ним или с небольшим запозданием из своих порталов начали выходить маги. Стихийники справились хуже всех, чуть лучше справились тёмные.

- Хаос их знает, - подумал Василий, - если бы не их боевой строй и жертвенный скот, может, они и в лидерах были бы.

К общему удивлению, лес был тихим и безжизненным.

- Похоже, открытие портала всех придавило, - произнёс недалеко от Василия Тиган – самый уважаемый и самый известный своими исследованиями маг острова. – Тем лучше для нас всех – больше времени на создание ловушек. Вперёд, маги, вперёд!

Варк или кто-то другой из магов гильдии усилил звук голоса Тигана, так что его услышали все собравшиеся.

И работа закипела.

Чёрные маги стали чертить многолучёвую звезду в центре поляны. В вершине каждого луча приносилась жертва в виде барана. Светлые стали чертить огромный круг с толстыми границами, нанося со всех сторон руны и символы. Однако, стараясь, чтобы между кругом с символами и границей поляны было не менее двух метров. Стихийники обошли поляну по кругу, раскладывая накопители по периметру поляны, и, неожиданно для Василия, к ним, после небольшого обсуждения с представителями стихийников, присоединилась часть сумеречников. Самого Василия позвал Варк. Около Варка стояло четверо его сильнейших магов, несколько магов Земли, и трое магов Тьмы.

- А молодой человек что будет делать? – спросил из тёмных. – До рукопашной дело вряд ли дойдёт.

- Маной с кругом поделится, - ответил Варк.

Но вот всё начерчено, разложено и залито маной. Напряжение начинает расти. Как и какое-то странное давление.

- Чувствуешь? – спросил один из Тёмных. – Портал скоро откроется.

И портал открылся. Но это был не привычный Василию и большинству магов вертикальный портал, а горизонтальный, накрывший собой всю поляну. В центре поляны появился огромный комок света, в котором можно было попробовать разглядеть человеческую фигуру, а вокруг неё – немногочисленных людей, в основном – воинов, крестьян и пару жрецов. Жрецы сразу начали требовать покаяться и принять служение новому богу, соизволившему лично явиться в этот мир.

- Вот за это никто и не любит жрецов и богов, - произнёс всё тот же разговорчивый тёмный и показал жрецам фигу. Сразу после его жеста в центре поляны рванул вверх столб чёрного пламени. Отдельные языки пламени ударили в стороны. Крики сгорающих заживо людей быстро утихли – настолько мощное было пламя.

- Сопляк, - сплюнул Варк.

- Слабоват божок, - согласился с ним Тиган.

После этого, пока бушевало пламя, Варк и окружающие его маги взялись за руки, образовав замкнутую фигуру. В состав фигуры включили и Василия, который почувствовал отток маны. Проследив магические потоки, он понял, что вся мана двигается к Варку, который начал тихо петь какое-то заклинание. Тиган, двое тёмных и трое стихийников стали ему подпевать.

Когда пламя опало, от огромного комка света остался только небольшой столб света, двинувшийся в сторону стихийников; а от его последователей - никого.

В этот момент свой удар нанесли светлые маги. Со всех сторон в бога ударили лучи ярко-оранжевого света. Когда лучи пропали, к стихийникам двигался уже полупрозрачный человеческий силуэт.

И стихийники нанесли свой удар. По всей поляне из земли выросли огромные каменные шипы, покрытые сверху эссенцией какой-то неизвестной Василию Силы. Один из них ударил прямо в силуэт. Тот потерял часть полупрозрачности, споткнулся, налетел на ещё один, и уже почти полностью стал похож на обычного человека, но продолжил упорно идти к своей цели.

- Удар! – крикнул один из стихийников, и собравшиеся в фигуру маги нанесли свой удар.

Потом и Василий, и много других молодых магов, присутствовавших на поляне, будут рассказывать об этом ударе и его последствиях желающим охмурения молодым, заботливым и щедрым  магом / ведьмаком девушкам так: - И развёрзлись небеса над поляной, и вырвался из глубин космоса пылающий тёмным пламенем метеорит, и врезался в очередного божественного паразита, возжелавшего установить свою власть над нашим миром.

- А дальше? - спросит девушка, совершенно не возражая, что собеседник прижимает её к себе, а его голова наклоняется к его голове.

- А дальше… Раздался ужасный, пронзающий до глубины души визг умирающего окончательной смертью бога.

Поцелуй.

- А потом?

- А потом - взрыв раскидает его физические и духовные останки по всей поляне. Пришлось выжигать эту гадость до самого вечера. Кстати, а что ты делаешь этим вечером? Пошли ко мне, посмотрим мою коллекцию ируканских ковров?

- Благодарю – это от благо дарю [тебе] или благом дарю [тебя] – сразу видно, что вам желают только хорошего. Фраза идеально подходит к использованию кем угодно - атеистами, агностиками и верующими любого бога в адрес кого угодно, в том числе и автора данного текста.

- Спасибо – это от спаси [и сохрани] тебя бог. Создано и применимо между христианами.

- Спасибо тебе, господи / бог / боженька – используется воцерквлёнными бабками и прочими людьми не самого высокого интеллекта. Автор рассматривает такую благодарность как открытое хамство тому, кто помог. Почему не самого высокого интеллекта? Потому что, с учётом расшифровки слова спасибо, фразу следует понимать как “Спаси и сохрани тебя бог, бог”. То есть пожелание, чтобы бог спас и сохранил самого себя! Нормально, да?

Да, а за что тут бога благодарят? Да за то, что волей его на свете появился тот разумный, который оказал помощь.

А почему автор считает такую благодарность хамством – да потому, что тот разумный, который, собственно, доброе дело и сделал, после оказанной помощи может идти куда подальше – ему благодарность вообще не полагается – она богу ушла. Вот так-то.

Послетекстие: заменить в своём лексиконе “спасибо” на “благодарю” – дело дисциплины и всего нескольких недель, чтобы новая благодарность стала отлетать от зубов автоматически, как до этого старая.

Глава 1

- Где я? - простонал зверски избитый молодой человек. - Кто я? Я умерший от побоев в туалете школьник, в тело которого попала душа матёрого нагибатора? Нет, это тупое клише начала доброй трети книг про попаданцев на АТ. Я такие книги закрывал навсегда и удалял из библиотеки сразу после слова туалет. Это точно не про меня. Тогда, может быть, я могущественный маг, сдохший по собственной тупости, душа которого попала в тело никчёмного мажора-аристократишки или там, простолюдина, который станет высшим аристократом? Нет, это тоже ещё одно задолбавшее всех клише. Но магия во мне есть... Я чувствую её... О… Я вспомнил…

Вспышка и воспоминание, быстро промелькнувшее перед глазами молодого человека. К реальности его вернул слабый женский голос откуда-то издалека: - Лучше молчи, дурак, а то охрана тебе ещё добавит, да и нам заодно... Хотя сейчас из тебя всю ману вытащат, сознание потеряешь и сам заткнёшься.

Дальше молодой человек решил думать молча, попутно впитав корку крови на веках, мешающую приоткрыть глаза и осмотреться вокруг. - Так, стоп... Впитав корку крови??? Что за хуйня? Я маг крови??? А, нет, вообще не маг. Тем более крови. Я круче. Я ведьмак и матаморф. И эти дебильные браслеты на руках и ногах, призванные отсасывать всю мою ману сразу после её генерации источником, для меня вообще не проблема - просто сделаю руки с ногами тоньше раза в полтора, вынимаю их из браслетов, а дальше... А что дальше? Мечи - железный против людей и серебряный против чудовищ - у меня отобрали, да вообще все вещи у меня отобрали, а боевые заклинания у меня простейшие - против опытных боевых магов, Исследователей и Наказующих - не канают. Мне бы Тигана в помощь - этот сумасшедший алхимик-исследователь тут бы всё заминировал так, что кранты замку.

- А его светлый коллега не подойдёт? - раздался голос откуда-то справа.

- Я что, последнюю мысль вслух думал?

- Да ты все мысли вслух думал, - произнёс тот же голос справа.

- Светлый алхимик-Исследователь? Здесь??? Не верю! - была моя первая реакция.

- Алхимик? Даже не маг? И продолжает оставаться в сознании и разговаривать, лишившись маны? Так не бывает! - заявил женский голос издалека.

- Светлый, как ты сюда попал? - спросил я. - Ты же Исследователь, а все маги с титулом Исследователь, которых я встречал – охрененно крутые типы. Ты же мог уйти от группы захвата в любой момент?

- Заказали их нам, моя цель - разведка, - ответил светлый. - Девочки, когда тут смена караула?

- Нас закончили насиловать двадцать долей назад, так что до смены караула ещё более полутора частей цикла, но, если поток маны из вашей камеры резко упадёт - патруль сразу придёт разбираться.

- Это уже их проблемы будут, - усмехнулся маг. – Дети, закройте глазки, сейчас здесь будет очень светло! Во имя Света!

Молодой человек, называющий себя ведьмаком, еле успел закрыть глаза, как с противоположной стены хлынуло четыре потока обжигающе-ласкового света. Сначала все раны на теле молодого ведьмака зажили, после чего остатки света покрыли кожу сильным загаром. Одновременно с процессом лечения ведьмака у противоположной стороны – к которой был прикован маг света – очень могущественный маг света - раздались звуки падения на пол чего-то металлического.

- Я свободен! – раздался довольный голос светлого… архимага?.!

- Архимаг-исследователь-алхимик? Как? Я обязана раскрыть этот секрет, - спросила другая женщина.

- Сначала зачистка, - ответил светлый, - потом ответы на вопросы. Пойдёт?

- Да, - ответил слаженный женский дуэт.

- Ты сможешь избавиться от оков? – спросил архимаг у ведьмака.

- Не проблема, - ответил ведьмак, утончая руки и ноги и вытаскивая их из оков, а затем приводя к нормальному состоянию и вставая.

- С оружием и маной что? – спросил архимаг.

- Железный и серебряный мечи не помешали бы, но магов до уровня подмастерья и заклинаниями приложить могу, - ответил ведьмак.

- Ведьмак? Геральт? – раздался смешок архимага.

- Ведьмак Василий с Большого острова, - отозвался ведьмак.

- Так, ладно… Двигаемся наверх, я зачищаю, ты прикрываешь тыл. С бабами поступай как хочешь, мне с ними возиться некогда, - произнёс архимаг, услышав топот ног стражи. – А, да, держи.

С этими словами в его левой руке образовался длинный стальной меч, покрытый по диагонали полосами серебра. Этот меч он и бросил ведьмаку, после чего в правой руке архимага появился длинный классический деревянный посох мага, окованный по всей длине полосами серебра, и с огромным белым драгоценным камнем вверху. Внимательный взгляд заметил бы множество рун и на дереве посоха, и на серебре. В левую руку архимаг призвал длинный мифриловый кинжал.

А топот тем временем приближался и приближался.

- Дебилы, бля, - фыркнул архимаг и бросил в наконец-то ворвавшуюся в камеру стражу вспышку света. Вспышка со скоростью света разделилась на отдельные лучи наподобие лазерных, по числу стражников. Стража, состоявшая сплошь из полукровок людей с зелёными гоблинами, красными, чёрными и зелёными орками, а также коричневыми псоглавцами – в общем, не самых уважаемых рас в этом и соседних сегментах пространства, и обмундированная в кожаную и кольчужную броню, сначала вскрикнула от яркой вспышки света, ударившего прямо в глаза,  а затем заорала от нестерпимой боли, когда свет начал прожигать кожу, плоть и плавить всё металлическое, что попалось на его пути.

- Свет Испепеляющий, он такой… Про лазеры слышал, ведьмак? Лазеры — это он и есть, только в слабом виде, - довольно произнёс архимаг, когда – очень быстро - в живых не осталось ни одного стражника.

-  Я их делал, - отозвался ведьмак, профессионально проверяя кошели и карманы трупов и ссыпая монеты в один большой кошель. – В школе.

- Снимите нас, - раздался женский голос.

- Вы ещё живы? – удивился архимаг. – Тогда сниму.

Несколько быстрых шагов, четыре взмаха посохом, ещё два шага, и ещё четыре взмаха посохом, и две полностью обнажённых, покрытых кровью и синяками человеческих женщины, на вид лет так двадцати пяти, одна брюнетка, вторая блондинка, без сил падают на пол своей камеры.

- Так дело не пойдёт, только задерживать нас будете, - бормочет архимаг, и кидает на каждую по лечащему заклинанию.

- Так лучше, благодарю, - произносит брюнетка, вставая на ноги.

- Да, лучше, - бормочет блондинка, поднимаясь вслед за брюнеткой.

Архимаг поморщился – очевидно, он не любил зря тратить ману – и бросил в блондинку ещё одно заклинание.

- Идёте между мной и ним, - кончик посоха архимага качнулся в сторону ведьмака, - одежду себе снимите с трупов. Быстро! Есть здесь где-нибудь просторное помещение, в длину и ширину как эта стена камеры, умноженная на пять?

- На следующем этаже ритуальный зал, где из пленников откачивают ману перед отправкой в камеры, - отозвалась брюнетка. – Но он хорошо охраняется. А как Вы сохранили свой запас маны?

- Много будешь знать – быстро умрёшь, - отозвался архимаг. – В какую сторону идти?

- Туда, - отозвалась брюнетка, показывая рукой направление, а всем своим видом готовность и желание угодить такому могущественному магу, лишь бы он забрал её отсюда.

- Двинулись, - скомандовал архимаг, дождавшись, пока его временная команда завершит собирать трофеи и переоденется. Точнее, пока женщины оденутся, а ведьмак нацепит на пояс пару ножен с кинжалами и одни ножны с коротким мечом.

Несколько десятков шагов по коридору в ту же сторону, с которой прибежала стража, и чуткий слух ведьмака и архимага позволил им услышать, как за массивной дверью идёт ругань.

Один из ругающихся требовал строить баррикады, а второй – дать ему с командой войти и разобраться с бунтовщиком.

- Как от их ругани голова болит, - ругнулся архимаг, воздел посох и отправил в сторону двери поток света. Шипение испаряемого металла, запах горящего мяса,  и топот убегающих, подальше от места бойни.

Неторопливое продвижение команды архимага вперёд, совсем чуть-чуть замедленное сбором трофеев – в этот раз почти исключительно монет, закончилось у массивной двери, которую беглецы не только успели захлопнуть, но и активировать на ней защитные чары.

- Какие чары интересные, - произнёс ведьмак, внимательно разглядывая дверь.

- И обратите ваше внимание, молодой человек, - произнёс архимаг, - они ещё и на стены наложены. Поэтому по лёгкому пути – с прожиганием дыры в стене – пойти не получится.

- Что тогда будем делать? – уточнил ведьмак.

- Сносим стены между камерами, выравниваем пол, я снимаю координаты, выжигаю многограмму, и сюда прибывает наша карательная команда. А дальше, когда всё закончится – вы все отправляетесь порталами куда координаты укажете, - ответил архимаг.

- Они могут перепрыгнуть в другое место в любой момент, – сказала блондинка.

— Значит, маяк поставлю, и буду наводить команду на него, - решил архимаг, разнося в щебень уже третью или четвёртую стенку между камерами. – Главное, чтобы этот кусок пространства с нами не смогли здесь бросить отдельно.

- Нет, эта скала монолитная, и защищённая рунами и заклинаниями, - сказала брюнетка.

- Как-то ты слишком много обо всём здесь знаешь, - произнёс архимаг с легко читаемым подозрением в голосе, начав сносить стенки камер с другой стороны коридора.

- Не только Вы брали заказ на разведку этих ублюдков. Только мы пошли в разведку снаружи этой клятой скалы-крепости. В скрыте, как мы думали, - печально отозвалась блондинка. – В итоге нас как-то обнаружили, атаковали, поймали, выкачали всю ману, лишили магического дара, и сделали подстилками для низших членов банды. Нам пришлось поставить неснимаемый блок на эмоции, чтобы не сойти с ума от того, что с нами в начале нашего заточения вытворяли эти скоты.

- Отходите подальше отсюда, - велел архимаг, закончив со стенками. – Сейчас буду пол выравнивать.

Ведьмак с женщинами отошли подальше за спину архимага, отвернулись в другую сторону, сели на корточки и закрыли глаза. В это же время архимаг провёл нижним концом посоха по полу линию поперёк коридора, насыпал вдоль неё белый порошок, который появлялся над линией прямо из воздуха, произнёс заклинание и ударил наконечником посоха по порошку. Порошок вспыхнул и по полу прошёл не то огонь, не то волна света – что-то яркое и горячее. Там, где прошёл порошок, осталась только ровненькая каменная поверхность – ни осколков камня, ни каменной пыли, ни щебня, ни тел охраны, ни их брони и оружия – ничего.

- А вот теперь поработаем! Лучше отвернитесь! – произнёс архимаг, и начал читать новое заклинание.

Из драгоценного камня на кончике посоха архимага вырвался ослепительно-белый луч света, который начал вырисовывать на получившейся поверхности одну линию за другой в такт заклинанию.

Но вот заклинание закончено, и архимаг идёт к центру получившейся фигуры, извлекает из воздуха очередной предмет – в этот раз здоровенный столбик из камня, весь покрытый рунами, абсолютно весь, ставит его в центр фигуры, и бросает в столбик сгусток энергии. Контур фигуры вспыхивает, и внутри него начинают появляться фигуры людей в мантиях магов разных цветов – но нет никого в мантии тёмного цвета, с посохами и жезлами в руках. Их ауры переполнены энергией, – да тут нет никого ниже архимага, - с ужасом понимает ведьмак, - и даже легендарные высшие присутствуют!

- Отправьте этих троих куда подальше, и начнём! – раздаётся голос высшего мага Хаоса в мантии, покрытой постоянно меняющими форму, размер, цвет и местоположение пятнами.

- Куда Вам, молодые разумные? – спрашивает один из архимагов, пока остальные выстраиваются по углам фигуры, нарисованной на камне архимагом Света.

И обе женщины, и ведьмак сообщают ему желаемые координаты, быстро проходят в порталы, и порталы гаснут, а архимаг занимает свой угол фигуры.

- Начали! – Командует высший Хаоса, маги кладут одну руку на плечо соседа, а вторую направляют на высшего Хаоса. А он ставит на всех щит и начинает читать заклинание.

Защитные руны на двери начинают гаснуть – похоже, защищающиеся хотят помешать ритуалу – но уже поздно – высший заканчивает читать заклинание и рисует руками фигуру, похожую на узкую воронку. После этого в пространстве, вокруг которого он водил руками, образуется магический вихрь. Вихрь преодолевает щит магов, и начинает неторопливо расти вширь, и стремительно вверх, вверх, вверх. Он поглощает потолок первого этажа вместе со всеми обитателями второго этажа, потолок второго этажа, сталкивается с сопротивлением обитателей третьего, за счёт чего расширяется в бок быстрее, чем вверх. Но шансов ни у обитателей третьего, ни четвёртого, ни прочих этажей нет, не было и не будет – мало кто может противостоять «Вихрю Хаоса», созданного высшим магом Хаоса при поддержке почти двух десятков архимагов и высших.

Да, мало кто может противостоять «Вихрю Хаоса», но верхушка похитителей магов поняла это только за несколько секунд до гибели - когда вершина вихря доросла до самого защищённого помещения их замка, заклинательного покоя, и вызвала взрыв всех хранящихся там накопителей маны. Этот-то взрыв и развалил замок похитителей на несколько частей, а вовсе не сам вихрь. Но какая кому разница?

Тем временем, пока «Вихрь Хаоса» добирался до заклинательного покоя, камень, на котором стояли под щитом запустившие «Вихрь Хаоса» маги, замерцал, и телепортировался в тот же сектор пространства, в котором располагался рынок наёмников сегмента. Зачем ждать, когда и так всё известно и понятно? Не первая крепость, взятая магами гильдии с союзниками изнутри, и не последняя. Ну крепость похитителей магов, и что? Чем паладины всяких божков лучше? Такие же тупорылые и самоуверенные сволочи, а их крепостей гильдийцы в разных мирах разнесли много.

Отчёты о выполненной акции летят заказчикам, а крупные денежные средства из нескольких независимых источников, которые все платят за одну и ту же акцию, даже не зная, что за эту же акцию этим наёмникам платят не только они, поступают на счёт одной из сильнейших гильдий магов магического мира. Руководство гильдии просто решило тряхнуть стариной и вспомнить, как им раньше хорошо жилось, когда это самое руководство было молодым и дралось не на жизнь, а на смерть с гоблинами, тёмными магами, демонами, друидами и прочей сволочью, и не успело погрязнуть в руководстве своими фракциями, разгребании отчётов, заказов и прочей макулатуры. Но не это главное.

И не то, что местные гильдии магов тоже немного порадовались, что наёмники превысили свои полномочия и уничтожили банду полностью вместо простой разведки.

И не то главное, что крупная торговая гильдия из соседнего сегмента списала вчетверо большие расходы на наёмников, чем у всех вышеупомянутых магических гильдий, по статье расходов «Защита авторитета гильдии», неофициально известной даже среди высшего руководства как «Месть», и подняла пару тостов за здоровье и удачу наёмников.

Главное, что многие слабые и не очень маги, а также и не маги в этом и соседних сегментах пространства вздохнули свободно, когда узнали о гибели этой банды.

P.S. А ведьмак вернулся на остров наёмников, встретился с союзниками, уже собиравшимися его искать, и пошёл с ними искать наёмников для рейда против какого-то божка в одном из соседних миров.

Красочные красно-зелёные разводы Хаос его знает чего спереди в местной атмосфере подтверждают, что я действительно в Пределах Хаоса, но какого Хаоса в этом конкретном объёме пространства я делаю? И как я здесь оказался? Очередная шуточка Хаоса? Или тут какая-нибудь сущность рангом пониже отметилась? Продолжаю визуальный контроль местности. Слева я вижу два огромных объёма пространства, заполненных один льдом, а второй огнём, с крохотным коридором между ними, сзади меня облако пыли, а справа разноцветные облака из каких-то искр неприятного вида. Снизу – какая-то чёрная жидкая гадость, сверху – облака неизвестного газа.

Хм, даже так? Как интересно… В общем, я внутри здоровенного куба, ограниченного со всех сторон всякой гадостью. Выход – только через коридор между льдом и огнём или телепортацией.

И тут около меня на поверхности острова появляется здоровенный кристалл маны. Не понял??? А, один фиг - пригодится. Проверяю его ёмкость. Да с таким запасом я и до нашего форпоста в Пределах лично для себя портал с трудом построю. М-да, не густо. А что до моей личной энергии? И расстояния до маяка форпоста? А с моим личным запасом я и до форпоста доберусь, и остров этот утащу целиком!

Так… А проверить? Гм… А вот фиг мне! Телепортация и открытие порталов здесь не работают!

Ладно, раз свалить отсюда не получилось, то пришло время проверить, что у меня есть. Итак… Я на крохотном летающем острове, которые так любят местные обитатели. Три метра в диаметре. В центре – местный центр управления на основе души какого-то разумного, в просторечии и официально – постамент. Этот весь чёрный и маленький-маленький. Значит, потребует кучу маны на оживление. И что-то мне подсказывает с ним не связываться. Хм… А оно мне надо вообще? Спешить не буду. Я же не Даниил, который сначала всё вокруг превращает в руины, а потом разбирается, а куда он попал, я и подождать могу. И активирую-ка я запись всего происходящего на своём медальоне, пожалуй.

Неожиданно в пространстве раздаётся хорошо поставленный голос: - Приветствую тебя, маг. Ты здесь, чтобы развеять скуку мою.

- Приветствую тебя, неизвестный. Кто ты, что меня ждёт, и что получу я в награду?

- Я – Куз Не Цов Ка, местный Демон-Лорд, - произнёс голос.

- Самая мерзкая жаба на болоте, - почему-то подумалось мне. Хорошо, что помимо маскировки ауры, я ещё и мысли скрываю.

– Ты, волей моей, будешь отправлен в узкий коридор между пространствами Льда и Огня, шириной в полтора твоего острова. Выберешься из коридора – получишь награду в виде своей никчемной жизни. Не выберешься – сам виноват.

- Фе! Маловато будет! – мгновенно отреагировал я.

- Здесь заблокирована телепортация и открытие порталов, - намекнула мне главжаба.

- И как тогда я с этим островком окажусь внутри коридора? Если учесть, что постамент острова мёртв, – удивился я.

- Есть способы, - намекнули мне.

- Научишь? – загорелся я.

- Не могу, - был ответ. – Возможностями ты не вырос. Это даже Высшим магам недоступно.

- Тогда что я получу?

- Твою жизнь, кристалл маны размером с твой кулак, который ты уже нашёл, и этот остров, - предложил голос.

- Кристалл? Даже не постоянный накопитель? – я удивился. – Да и остров крохотный, а постамент его весь убитый.

- Не зарывайся, - произнёс Кузнец Говна, или как там его. - Ладно, будет тебе накопитель вместо кристалла.

- Не вместо, а с, - поправил я его. – И полный, а не пустой.

- Я тебя сейчас так отправлю, и про награду можешь забыть! – взъярился Кузнец Очка.

- Ладно, накопитель можно и пустой, а про кристалл и остров забудь, они УЖЕ мои - согласился я.

- Согласен. Маны в кристалле точно хватит на ремонт постамента и немного останется. У тебя сто ударов сердца на подготовку, а потом я тебя перенесу! – известил меня голос.

- Хорошо, - ответил я, мгновенно сплетая и набрасывая на себя заклинание от головокружения, «Воздушный пузырь», попутно отращивая в ходе частичной трансформации чёрные кожаные демонические крылья, и под конец применяя на себя «Личную защиту», а на остров заклинание щита и заклинание вращения. Восстанавливать постамент я и не подумал.

- Неплохо… - озадаченно пробормотал голос кузнеца овцы, а затем реальность мигнула, и я вместе с островом оказался в заявленном коридоре между огнём и льдом. С одного бока в щит дохнуло холодом, с другого – ударил язык пламени. Но это был хороший щит, совмещающий в себе свойства боевого щита и щита от погоды Пределов Хаоса – так что ни мне, ни щиту, ни острову ничего не было. Разве что в подсоединённый к щиту пустой накопитель магии упало несколько единиц маны, в которую автоматически переработалась энергия огня. Впрочем, эта мана через секунду ушла на восстановление наиболее пострадавшего от холода участка щита. Лёгким воздействием магией придал острову направление полёта, и попробовал залезть в своё подпространственное хранилище. Получилось! В принципе, теперь можно попробовать перекинуть огонь ко льду и пролететь по получившемуся безопасному объёму, но зачем? Достаю из хранилища кресло, столик, сырную нарезку, колбасную нарезку, свежие булочки, травяной чай и наслаждаюсь полётом.

В общем, первую четверть коридора преодолел я без проблем, а вот потом выбросы огня и холода стали учащаться. Гм… Щит у меня, конечно, само восстанавливаемый, но борзеть-то тоже не надо. Так вслух и заявляю, после чего достаю из подпространства несколько забавных магических приборов, стыкую их между собой, а ещё два кидаю – один в огонь, а второй в поле со льдом – да повыше, повыше, и продолжаю полёт. Сначала кажется, что ничего не происходит, а затем интенсивность и длина выпадов что огня, что холода быстро сходит на нет, да и коридор между ними постепенно начинает увеличиваться. Через некоторое время, вполне ожидаемо, здоровенный кусок огня сваливается в коридор прямо передо мной, летит дальше и врезается в лёд. Местному хозяину работа моих приборов не понравилась. О, а вот и они! Мне их вернули! Это хорошо, плюсик ему.

Тем временем огонь, пар и прочие «радости жизни» не наносят мне никакого вреда – щит у меня хороший, запасы маны большие. Только обзор хуже стал. Увеличиваю скорость и лечу дальше. Минута или полторы, и противоборство огня со льдом остаётся позади. Вот и половина коридора за спиной.

Гмм… Что-то голова кружится и мне кажется, что я лечу в неправильном направлении. Сбрасываю скорость и бросаю взгляд на навигатор – нет, лечу правильно. Тогда что за гадость такая? Ментальная атака, скорее всего. Но слабая и неумелая. «Опускаю забрало шлема», устанавливая защиту от атак разумом, и продолжаю полёт. Хорошее заклинание Кристина разработала в своё время, очень хорошее.

Ещё четверть пути за спиной, и тут перед моим островом появляется здоровенный демон с огромным двуручным мечом в руках. Клоун, блин. Он бы ещё членом помахал, дебил!

Снимаю маскировку ауры на секунду, и возвращаю обратно. Но демону этой секунды вполне хватает, чтобы осознать, на чьём пути он парит, открыть портал и исчезнуть. Так, стоп! Портал! Проверяю – и порталы, и телепортация здесь уже работают. Делаю себе пометку и лечу дальше.

Оставшуюся часть пути преодолеваю без проблем.

- Вот я и здесь, - радостно сообщаю я в пространство. – Где моя награда?

- Вот твоя награда, - отвечает изрядно повеселевший голос. И что-то падает мне на голову, внаглую игнорируя щит над островом. Но это я сам виноват – защиту от порталов и телепортаций не поставил. А зря… Несколько войн мы так выиграли – открыли портал, закинули ОМП, закрыли портал.

- А теперь доброй дороги домой, - ехидно произносит голос, пока я провожу вычисления. Надеется, что я обломаюсь?

- Ага, благодарю, - произношу я, открываю портал по маяку и мой остров влетает в него вместе со мной, после чего портал мгновенно схлопывается, попутно маскируя координаты точки назначения.

Мгновение, и я на нашем форпосте. А дальше – стационарный портал на наш любимый остров, входной контроль и к девкам!