Край Будущего

Звезды в Млечном Пути, как правило, формируются в семьях, где схожие звезды возникают в одном и том же месте примерно в одно и то же время. Позже эти звезды покидают свою "гнездо", чтобы отправиться в более широкую галактику. Хотя небольшие группы могут полностью рассеяться, братья и сестры из крупных семей, как правило, движутся схожим образом и в основном путешествуют вместе.

С помощью данных Gaia мы наблюдали множество звездных семей. Мы обнаружили цепочки звезд, протянувшиеся по Млечному Пути и сохранившиеся в целостности на протяжении миллиардов лет, картировали древние звездные потоки, которые сплелись вместе, образуя первоначальную структуру нашей галактики, и собрали "семейный портрет" нашего космического дома. Изучая звездные семьи, мы можем не только понять характеристики и поведение самих звезд, но и узнать о том, как наша галактика эволюционирует в целом.

Семья, не имеющая аналогов
Используя данные Gaia, ученые обнаружили звездную семью, не похожую ни на одну другую: массивную семью из более чем 1000 молодых звезд, проявляющих необычное поведение. Несмотря на свои размеры, эта семья — получившая название Офион — вскоре полностью рассеется, оставив лишь пустое гнездо.

"Офион заполнен звездами, которые стремятся разлететься по галактике совершенно хаотично и некоординированно, что совершенно не соответствует ожиданиям для столь крупной семьи," — говорит Дилан Хусон из Западного Вашингтонского университета (WWU), США, и ведущий автор статьи о данном открытии. "Более того, это произойдет за рекордно короткий срок, который обычно требуется для рассеяния такой большой семьи. Это не похоже на ни одну другую звездную семью, которую мы видели ранее."

Чтобы обнаружить Офион, Дилан и его коллеги разработали новую модель для анализа обширного и беспрецедентного массива спектроскопических данных Gaia, чтобы узнать больше о молодых звездах малой массы, расположенных относительно близко к Солнцу. Они применили эту модель, названную Gaia Net, к сотням миллионов звездных спектров, выпущенных в рамках третьего релиза данных Gaia. Затем они сузили поиск до "молодых" звезд возрастом до 20 миллионов лет — и Офион оказался на виду.

"Это первый случай, когда стало возможным использовать подобную модель для молодых звезд благодаря огромному объему и высокому качеству спектроскопических наблюдений, необходимых для ее работы," — добавляет Йоханнес Зальманн, научный сотрудник проекта ESA Gaia. "Это еще довольно ново — иметь возможность надежно измерять параметры множества молодых звезд одновременно. Этот вид массового наблюдения является одним из поистине беспрецедентных достижений Gaia.

"Еще одно достижение миссии Gaia заключается в создании возможностей для нового сотрудничества и междисциплинарной науки благодаря своей открытой политике данных. Несколько членов команды, открывшей Офион, являются студентами бакалавриата и магистратуры в области компьютерных наук, которые использовали данные Gaia для инноваций и разработки новых методов, предлагающих новые взгляды на звезды Млечного Пути."

Остается вопрос: почему Офион ведет себя так необычно?

Ученые обсуждают несколько вариантов. Звездная семья находится на расстоянии около 650 световых лет и близка к другим массивным скоплениям молодых звезд; энергетические события и взаимодействия с этими колоссальными соседями могли оказать влияние на Офион на протяжении многих лет.

Существуют также признаки того, что в этом районе в прошлом происходили взрывы звезд. Эти сверхновые всплески могли унести материю из Офиона, заставив его звезды двигаться гораздо быстрее и хаотичнее, чем прежде.

"Мы не знаем точно, что произошло с этой звездной семьей, чтобы она начала вести себя таким образом, так как не встречали ничего подобного ранее. Это загадка," — говорит соавтор Марина Кункель из Университета Северной Флориды, США.

"Удивительно, но это меняет наше представление о звездных группах и о том, как их находить. Ранее использовавшиеся методы определяли семьи, объединяя звезды с похожими траекториями, но Офион ускользнул бы от этого подхода. Без обширных и высококачественных данных от Gaia и новых моделей, которые мы теперь можем применять для их анализа, мы могли бы упустить важный элемент в звездной головоломке."

После более чем десятилетия, проведенного в картографировании нашего неба, Gaia прекратила наблюдения в марте. Это знаменует конец операций космического аппарата, но лишь начало научных открытий. В предстоящие годы ожидается множество новых находок, а также крупнейшие релизы данных от Gaia. (Четвертый релиз данных запланирован на конец 2026 года, а публикация наследственных данных Gaia не ожидается ранее конца 2030 года).

Вы когда-нибудь задумывались, откуда берутся самые редкие элементы во Вселенной? Кажется, что все это сказки из книги «Гарри Поттер», но нет! Это действительно знают астрономы — и они сделали очередное открытие, которое развеет множество загадок!

Недавно международная команда астрономов нашла ранее неизвестное место рождения некоторых тяжелых элементов, включая золото и платину, выделив, что это может происходить в результате гигантских всплесков магнетаров — звезд, обладающих невероятно сильными магнитными полями. Научные изыскания показали, что такие всплески могут быть ответственны за создание до 10% тяжелых элементов в нашей галактике.

Основная идея заключается в том, что магнетары, которые являются нейтронными звездами с магнитными полями в триллионы раз сильнее, чем у Земли, вырабатывают всплески радиации, которые могут выбрасывать материалы, содержащие свободные нейтроны — необходимые для образования тяжелых элементов через процесс, известный как r-процесс. Согласно новым данным, полученным из анализа всплеска 2004 года, который зарегистрировал космический телескоп, мощный выброс мог создать эквивалент третьей массы Земли в тяжелых металлах! Ух ты, даже не знаю, что сказать, кроме как «поздравляю, у вас золотая звезда!»

Исследование, проведенное Центром вычислительной астрофизики Flatiron в Нью-Йорке, проливает свет на старую загадку, которая оставалась без ответа на протяжении 20 лет. Всплеск, который был зафиксирован в 2004 году, высвободил больше энергии, чем Солнце произведет за целый миллион лет. Да, вы не ослышались!

Путешествие к центру тяжелых элементов

Сложные ядерные реакции, происходящие в магнетарах, создают тяжелые элементы, такие как уран и стронций. Традиционно считалось, что они образуются в момент сверхновых или при слиянии нейтронных звезд. Однако, с последними открытиями, становится ясно, что магнетары могут также играть ключевую роль в создании тяжелых элементов. Анируд Пател, ведущий автор исследования, выразил свою удивленность, осознавая, что драгоценные металлы в наших телефонах и компьютерах могли быть «выготовлены» в этих мощных космических условиях.

Мы уже знаем, что единственным проверенным местом r-процесса стал 2017 год — год, когда астрономы зафиксировали столкновение двух нейтронных звезд. Теперь же, открытие магнетаров как дополнительного источника тяжелых элементов, открывает новые горизонты в астрономии!

Это открытие изменяет наш взгляд на нашу вселенную. Оно помогает понять, как тяжелые элементы, которые мы наблюдаем, образуются, и это может привести к новым открытиям о том, как галактики формируются и развиваются. Интересный факт: в молодых галактиках наблюдается больше тяжелых элементов, чем можно было бы объяснить, просто наблюдая за столкновениями нейтронных звезд.

Для окончательного подтверждения теорий и понимания процесса требуется больше наблюдений магнитных всплесков. Здесь на сцену выходит новый телескоп NASA, который запланирован на запуск в 2027 году. Он сможет зафиксировать сигналы и помочь ответить на множество вопросов о природе магнетаров и их роли в производстве тяжелых элементов!

В рамках празднования 35-й годовщины ESA/Hubble Европейское космическое агентство (ESA) представило новые изображения, которые вновь обратили внимание на потрясающие ранее опубликованные объекты, дополнив их последними данными с телескопа Хаббл и новыми методами обработки.

Ранее в этом месяце ESA/Hubble выпустило новые изображения NGC 346, Галактики Сомбреро и Орла. Теперь они вновь обращают внимание на звездный кластер Мессье 72 (M72).

M72 представляет собой скопление звезд, официально известное как глобулярный кластер, расположенный в созвездии Водолея на расстоянии примерно 50,000 световых лет от Земли. Интенсивное гравитационное притяжение между плотно упакованными звездами придает глобулярным кластерам их характерную регулярную, сферическую форму. В настоящее время известно около 150 глобулярных кластеров, связанных с нашей галактикой Млечный Путь.

Поразительное разнообразие цветов звезд на этом изображении M72, особенно по сравнению с оригинальным снимком, обусловлено добавлением ультрафиолетовых наблюдений к ранее полученным данным в видимом диапазоне. Цвета указывают на группы различных типов звезд.

Синие звезды — это те, которые изначально были более массивными и достигли более высоких температур после того, как исчерпали большую часть своего водородного топлива; яркие красные объекты — это звезды с низкой массой, которые стали красными гигантами. Изучение этих различных групп помогает астрономам понять, как формировались глобулярные кластеры и галактики, в которых они возникли.

M72 было открыто французским астрономом Пьером Мешеном, коллегой Шарля Мессье, в 1780 году. Это было первое из пяти звездных скоплений, которые Мешен открыл, помогая Мессье. Они зафиксировали кластер как 72-й объект в знаменитой коллекции астрономических объектов Мессье. Это также один из самых удаленных кластеров в каталоге.

Первый запуск интернет-спутников Amazon состоялся в понедельник, что стало новым шагом в конкуренции на рынке мега-созвездия, в настоящее время доминируемом тысячами спутников Starlink от компании SpaceX.

Ракета Атлас-5, разработанная Объединенной ракетной корпорацией, вывела на орбиту 27 спутников проекта Койпер от Amazon, названных в честь холодных окраин нашей солнечной системы, расположенных за Нептуном. После вывода на орбиту спутники достигнут высоты почти 400 миль (630 километров).

Два тестовых спутника были запущены в 2023 году также с помощью ракеты Atlas V. Представители проекта сообщили, что в новой версии были внесены значительные улучшения. Последние спутники покрыты зеркальной пленкой, предназначенной для рассеивания отраженного солнечного света, что должно помочь астрономам.

Наблюдатели за звездами выступают против быстрорастущих созвездий низкоорбитальных спутников, утверждая, что они портят наблюдения. Другие выражают опасения по поводу возможных столкновений спутников.

Основанная Джеффом Безосом, который теперь управляет собственной ракетной компанией Blue Origin, Amazon планирует вывести на орбиту более 3,200 таких спутников, чтобы обеспечить быстрое и доступное широкополосное соединение по всему миру.

Компания SpaceX под руководством Илона Маска уже запустила более 8,000 спутников Starlink с 2019 года. В воскресенье вечером состоялся 250-й запуск Starlink. Более 7,000 спутников Starlink по-прежнему находятся на орбите на высоте свыше 300 миль (550 километров) над Землей.

Европейская спутниковая констелляция OneWeb насчитывает сотни аппаратов, находящихся на еще более высокой орбите.

Amazon уже приобрела десятки запусков ракет у Объединенной ракетной корпорации и Blue Origin для проекта Койпера, а также у других подрядчиков.

«Некоторые вещи можно узнать только в полете», — отметил Раджив Бадьял, вице-президент проекта, несмотря на обширные испытания на земле.

«Независимо от того, как будет развиваться миссия, это лишь начало нашего пути», — сказал он в заявлении перед вечерним запуском.

Первая попытка старта в начале месяца была отменена из-за плохих погодных условий. Только сейчас удалось зарезервировать новое место в графике запусков на космической базе Мысе-Канаверал.