Автобус «Икарус»-270 был впервые представлен на выставке BNV в 1975 году. Автобус был транспортным средством, обеспечивающим высокую безопасность для пассажиров. Разработка 270 модели должна была показать с одной стороны последние достижения фирмы в области безопасности, а с другой опыт полученный при его создании, должен был быть использован инженерами при разработке семейства моделей 300, которое должно было быть представлено в начале следующего десятилетия. Главной особенностью автобуса, которую не спутаешь ни с чем другим, был большой, запатентованный бампер и ступенчатая форма кузова.
Проектирование автобуса 270 серии началось в начале 1970-х годов, когда на рынок была запущена серия 200, но в отличии от других автобусов 200 серии, задача которых была стать на массовый поток, этот экземпляр был выпущен в единственном варианте исключительно для демонстрационных целей.
Создание «Икаруса-270» связано с тем, что в то время как в начале семидесятых годов производители автомобилей уже работали над повышением безопасности своих транспортных средств, производители автобусов по-прежнему отдавали предпочтение хорошо зарекомендовавшим себя конструкциям, несколько забывая о безопасности перевозок. Проектом руководил Иван Бода, а дизайн был предложен легендарным дизайнером фирмы «Икарус» Ласло Финтой. На 270-й модели «Икарус» представил ряд технических новшеств, которые были в первую очередь предназначены для повышения безопасности перевозок. Пожалуй, самым поразительным из них был необычный бампер, защищенный патентом. Несмотря на необычный внешний вид, 80% автобуса было построено из существующих деталей семейства 200-го типа, что было выгодно не только потому, что инженеры могли немного сэкономить на производстве прототипа, но и потому, что таким образом ряд идей можно было бы легко внедрить на более старых моделях.
Длина автобуса составляла ровно 12 000 мм, из которых 260 мм занимал бампер, предназначенный в случае столкновения не только для защиты самого автобуса, но и другого транспортного средства. Соответственно, высота бамперов была отрегулирована спереди и сзади, чтобы соответствовать габаритам легковых автомобилей. Несмотря на относительно простую конструкцию бампера, он смог амортизировать силы удара без отдачи и тем самым защитить встречный автомобиль.
Высота бампера на уровне легкового автомобиля
Высота бампера, относительно модели 250
Бампер, прикрепленный к поперечине транспортного средства, представлял собой гибкую конструкцию, состоящую из трех ступеней защиты. Первая ступень была составлена из пенопластовых кубиков, заполненных пенопластом, который также выполнял функцию внешнего покрытия, обеспечивающего защиту в случае незначительных аварий. В качестве второй ступени защиты при ударе между бампером и кузовом была установлена воздушная подушка, которая соединялась с бампером и другими частями рамы через поршневой шток. Если бампер был вдавлен в результате столкновения, два поршня уплотняли рабочий цилиндр в непосредственной близости друг от друга, что приводило к увеличению давления воздуха примерно на 2-2,5 бар, поглощая часть энергии удара. по существу преобразуя ее в энергию давления. Третья ступень защиты, и самая сильная часть бампера, представляла собой вертикальные алюминиевые соты в сочетании с пеноматериалом, который активировался, когда первые две ступени были уже недостаточны. Сотовая структура, состоящая из ячеек с вертикальными осями, разделила бы силы, возникающие при одном ударе, на всю конструкцию бампера в виде сетки и смогла бы амортизировать больше сил в результате большой деформационной работы. Прочность на сжатие этой ячеистой структуры была близка к 2950 МПа. Важно знать, что с указанными тремя ступенями защиты автобус, идущий со скоростью 30 км/ч, при столкновении с бетонной стеной, полностью обеспечивал безопасность пассажиров, без их травмирования. Эффективность бампера была продемонстрирована лабораторными испытаниями.
Еще одной новинкой «Икаруса-270» стала разработка системы безопасности для защиты водителя и пассажиров непосредственно. Одним из элементов защиты была шарнирная рулевая тяга. Стандартная жесткая рулевая тяга обычно смещается параллельно себе при лобовом ударе, и руль может нанести серьезные, даже смертельные повреждения, надавливая на живот или грудь водителя, поэтому в «Икарусе-270» рулевая тяга была прикреплена к рулевой машине шарниром Картена. В случае удара положение руля, обусловленное запястьем, изменяется не так существенно, как в случае жесткой рулевой тяги.
Одной из наиболее характерных особенностей «Икаруса-270» было то, что рабочее место водителя находилось на полметра ниже, чем остальная часть автобуса. Это было сделано для того, чтобы водитель автобуса не возвышался над другими участниками дорожного движения и видел движение с точки зрения водителей автомобилей, как физически, так и психологически. По воспоминаниям, идея выдвинул один из руководителей завода «Икарус», который побывал в США и наблюдал эту конструкцию на американских автобусах того времени. Ветровое стекло было примерно на 80 мм шире, чем у обычных «Икарусов», что улучшало обзор. Уровень пола пассажирского салона был на 270 мм выше, чем у «Икаруса-250», благодаря чему не только возможно было увеличить размеры багажного отделения, но и пассажиры располагались выше плоскости зоны удара, то есть они не были непосредственно затронуты ударом при боковом столкновении. Прочность кузова повышалась за счет опрокидывающихся рам, причем толстые стальные рамы обегали кузов спереди и сзади, а промежуточные опрокидывающиеся рамы размещались на каждой оконной стойке. Эти кольцеобразные рамы уменьшали возможность дробления корпуса в случае опрокидывания. Все 28 пассажирских мест были защищены ремнями безопасности, что в то время было редкостью. Крыша и боковые стенки пассажирского салона были обиты мягкой обивкой для дальнейшего повышения безопасности, а аварийные выходы на крыше спроектированы таким образом, чтобы оставаться рабочими, даже если крыша смята.
Автобус был впервые продемонстрирован широкой публике на выставке BNV в 1975 году, вместе с нескольких другими интересными типами «Икарусов». Единственный изготовленный «Икарус-270» имел роскошный интерьер. Автобус был оснащен кондиционером, теплозащитным стеклом, шкафом для одежды, буфетом, холодильником, хранилищем горячих напитков, туалетом, умывальником. В задней части автобуса было установлено в общей сложности 6 кресел, которые были повернуты на 90° в направлении движения. Гардероб и умывальник были расположены в конце автобуса. Отчасти благодаря этому 12-метровый автобус мог перевозить относительно небольшое количество пассажиров - всего 28 человек на борту.
Конечно, преимущества автобуса были ограничены воображением и кошельком клиента. В качестве дополнительных опций можно было установить динамики и кнопки вызова стюардесс на пассажирских сиденьях, включить в список опций ионизаторы для водителя и кабины и др.
Автобус был оснащен двигателем RABA D2356 HM6U, который в то время использовался и в ряде других моделей «Икарусов». Он был помещен в заднюю часть автобуса, аналогично автобусу «Икарус-250».
Хотя автобус и произвел фурор, но так и остался концепт-каром. Заказчики из социалистических стран не могли себе позволить содержать парк из подобных машин, ими был выбран более простой автобус «Икарус-250». Прототип остался во владении фирмы «Ikarus», где он был разобран через несколько лет после окончания испытаний. Однако опыт, накопленный при создании «Икаруса-270», был использован на ряде других типов автобусов: сначала «Икарус-254», небольшая серия которого, рассматривалась как переход между сериями 200 и 300, а затем на всех автобусах 300 серии в восьмидесятых годах.
