Home Fleet

3 сентября 1939 года сэр У. Черчилль занял должность первого лорда адмиралтейства. И уже 7 сентября он решил провести грандиозную операцию британского флота по прорыву в... Балтийское море. Вы же тоже так делали, играя в стратегии - когда у противника парочка отрядов, а у вас дюжина - почему бы не задавить противника числом?

Операция получила имя "Катерин".

У. Черчилль выступает перед командой британского тяжелого крейсера HMS Exeter по возвращении того в Британию (Плимут) после сражения у Ла-Платы с немецким «карманным» линкором «Адмирал граф Шпее».

Планом предусматривалось уничтожение немецких баз в Балтийском море, блокада портов, перекрытие ввоза руды из Швеции и побуждение скандинавских стран вступить в войну на стороне Союзников.

В Морском штабе на эту идею посмотрели "сдержанно". Требовалось, чтобы Италия и Япония оставались нейтральными, а также нужно было учесть воздушное превосходство немцев на Балтике. Черчилль встретился с начальником отдела кораблестроения Стэнли Гудоллом, чтобы обсудить планы по подготовке кораблей к операции, и, по его словам, последний был захвачен этой идеей. Однако по словам самого Гудолла, он также воспринял эту идею довольно "сдержанно". Но все же подготовка началась.

Картина "The Royal Squadron Passing through the Home Fleet - 6 May 1939". Художник Frank Watson Wood

В эскадру должны были войти:

Линкоры: Вэлиант, Уорспайт, Малайя

Тяжелые крейсера: Бервик, Саффолк, Камберленд

Легкие крейсера: Белфаст, Эдинбург, 4 корабля типа Саутгемптон

Крейсера ПВО: Каир, Калькутта

Эсминцы: 24 современных

Кроме того: 8 тральщиков, гидроавианосец "Альбатрос", плавучая мастерская "Винидиктив", сетевой заградитель "Протектор", 4 быстроходных транспорта.

Собственно, зачем Черчилль обсуждал этот план с Отделом кораблестроения - все корабли необходимо было модернизировать. Помимо дополнительного бронирования, было принято решение снять с линкоров катапульты и установить дополнительные зенитные установки, все корабли должны были нести аэростаты.

Эскадра КВМФ. Август 1939 года.

Гудолл предложил использовать линкоры типа "Ройал Соверин". Чтобы пройти мелководные проливы, он предложил установить дополнительные були, а после их прохождения затопить часть отсеков для возвращения осадки. Увеличение кол-ва булей увеличивало ширину кораблей, однако улучшало противоторпедную систему и позволяло установить дополнительное бронирование. При этом сознательно шли на снижение скорости до 13 узлов. При высоком приоритете, все работы, по расчетам Гудолла, должны были закончиться через 6 месяцев. Однако Черчилль выбрал линкоры типа "Куин Элизабет".

В начале октября был проведен ряд совещаний, на которых согласовывались план работ и места их проведения. Так, например, линкор "Малайя" было решено поставить в док на Мальте. Одновременно стали прорабатывать план операции.

Линкор "Малайя" в Скапа Флоу. 1943 год.

Все корабли, к которым также должны были присоединиться 8 французских лидеров и еще 2 танкера, должны были собраться все вместе 13 января 1940 года и начать проводить совместные учения. Они должны были быть готовы немедленно выйти в море начиная с 15 февраля.

По плану, главным фактором должна стать внезапность, а операцию провести совместно с наступлением на Западном фронте, однако армия этот вариант даже всерьез не рассматривала. Сперва, совместно с Home fleet, Балтийская эскадра должна была идти до южной Новегии, а затем повернуть на юг в сторону Гельголанда. Нахождение в эскадре заградителей должно было заставить немцев подумать, что флот проводит минные постановки. После заката, эскадра должна будет разделиться и Балтийская эскадра уйдет в пролив Каттегат. В пролив планировалось войти на рассвете, и по плану скрытности должна будет способствовать плохая погода. Также планировалось, что эсминцу смогут удержать немецкие подлодки под водой и отгонят патрули. Про про воздушную разведку, правда, ничего указано не было.

При прохождении проливов вполне реально рассчитывалось, что часть кораблей будет потоплено:«некоторые корабли будут тяжело повреждены или даже потоплены, или выбросятся на берег».  Также рассчитывалось, что береговые батареи будут обстреливать эскадру на определенном участке, но ожидалось, что будут лишь случайные попадания.

Тяж.кр "Камберленд"

После прохождения проливов планировалось встать на якорь в Мариехамне, шведские Аландские острова, или в Гави у шведского берега. Ииии... на этом планирование операции остановилось, т.к. еще не никто не консультировался со Швецией!

12 октября провели очередное совещание, после которого отдали приказ начинать работы.

13 октября в штабе вспомнили, что у Германии же строится "Бисмарк", и, пусть недостроенный, он может оказать сопротивление! Но решили, что с ним справятся подводные лодки, и что серьезной проблемой он не станет.

23 октября. Решено, что на линкоры следует установить 4000 тонн брони, первые 150 тонн нужно отправить на Мальту уже на этой неделе.

26 октября. Обсуждалось использование эсминцев и крейсеров. Основная проблема была в том, что нужные корабли только освободились, или еще были заняты в других операциях, и работы еще не начинались.

Вообще модернизация в итоге должна была затронуть больше кораблей, чем предусматривалось задействовать в операции. Была предусмотрена установка дополнительной брони на линкоры типа "Ройал Соверин", "Нельсон", крейсеры "Худ", "Рипалс", "Ринаун". Весь объем работ, помимо больших затрат, должен был растянуться на срок до 18 месяцев. В итоге Гудолл записал в своем дневнике: «Черчилль склонен к пустой болтовне»

6 ноября Первый Морской лорд Дадли "don't do it" Паунд раскритиковал этот план, аргументируя тем, что 3 линкора,9 крейсеров, 3 флотилии эсминцев и много других кораблей составляют значительную часть в системе обороны Острова, и отвлечение их может повлечь за собой серьезные последствия. Поэтому рекомендовалось:

1. Не проводить операцию «Катерин» до весны 1940.

2. Подготовка не должна мешать программам строительства и ремонта кораблей.

3. Ее следует начинать, как только задействованные корабли освободятся от текущих обязанностей.

Наконец-то вспомнили про истребительное прикрытие. Для этого планировалось выделить 3 авианосца и использовать "Спитфаеры" (которые еще ни разу не летали с палубы авианосца). К тому же подсчитали, что для эскадры будут требоваться ежемесячно 400 000 зенитных снарядов. Британская пром-сть в это время выпускала всего 60 000 снарядов для флота и еще 40 000 снарядов для армии.

14 ноября. Гудолл отмечает, что Черчилль теряет уверенность. В итоге операция отложена до 30 апреля 1940 года.

Сэр Стэнли Гудолл

3 декабря Паунд заявил, что без использования русских баз на Балтике операция невозможна, т.к. Шведские крайне уязвимы для подлодок. Вторжение СССР в Финляндию воодушевило штаб, поскольку рассчитывало, что Швеция и Норвегия охотнее поддержат Союзников, а США также выступят на стороне Англии.

12 декабря Черчиллю доложили, что в среднем корабли готовы на 85%.

10 января Паунд снова заявил, что операция невозможна без русских баз, "Катерин" отвлечет значительные силы от защиты торгового судоходства, а много недостаточно бронированных кораблей будут обязательно потеряны.

15 января Черчилль объявил, что операция "Катерин" откладывается на неопределенный срок, аргументируя свое решение тем, что не решены проблемы с авиаприкрытием, а также неопределенной политической обстановкой. Однако модернизацию кораблей это не отменяло. Более того, Черчилль поставил новые, совершенно невыполнимые требования к модернизации линкоров типа "Ройал Соверин".

25 января Гудолл заявил, что дальнейшая модернизация проводиться не может, так как она потребует остановки работ по более срочным заказам.

Вторжение в Норвегию показало истинную силу Люфтваффе, и стало ясно, что возможности немецкой авиации было сильно недооценены. В итоге было решено совсем отказаться от проведении операции "Катерин".

После начала вторжения в Польшу, Англия и Франция объявили войну Германии. Период 1939-1940 гг на Западном направлении историки называют "Странной войной", поскольку войска Союзников и Вермахта стояли друг напротив друга и активных действий не предпринимали. Однако в Атлантике и Северном море война никак не походила на странную. И после падения Польши, встал вопрос о дальнейших действиях Вермахта. И по многим причинам следующей целью Германии стала Норвегия, а главным инструментом выполнения этого плана должен был стать флот.

Данный пост не пропагандирует идеи нацизма и прочие идеологии, а все фотографии с нацистской символикой носят исключительно ознакомительный характер.

Тяжелый крейсер "Блюхер"

Собственно, причины, которые побудили Гитлера вторгнуться в Норвегию можно перечислить следующим образом:

1) Зависимость от поставок железной руды через Норвегию и морем вдоль норвежского побережья.

Хоть Германия и оказалась в морской блокаде, нейтралитет Норвегии играл на руку немецкой промышленности, и через ее территориальные воды проходил один из путей железной руды из Швеции (по железной дороги с мест добычи руды, железной дорогой в порты Норвегии и морем в Германию). Англичане явно не хотели мириться с этим, к тому же ранее произошел инцидент с немецким судном "Альтмарк", который английские корабли захватили в территориальных водах Норвегии. Поэтому Норвегия была явно не застрахована от подобных нападений на прибрежные пути со стороны Home fleet.

2) Географическое расположение Норвегии.

Переход подводных лодок и кораблей в Атлантику был долог и тяжел - из баз Балтики или Северного моря, вокруг Великобритании в Атлантический океан. Положение Норвегии значительно укрощал путь в Атлантику, тем более наличие баз настолько близко к базам КВМФ явно должно было побудить англичан держать значительные силы в Скапа-флоу, не имея возможности отправить их на другие театры. Тем самым бутылочное горлышко Северного моря было бы закрыто только на половину.

И наоборот - если Норвегия была бы оккупирована англичанами, флот Кригсмарине был бы надежно заперт в своих базах.

Э.Редер отмечает, что для Германии нейтралитет был бы выгоден, однако, поскольку такое становилось все менее возможным, оставалось только оккупация Норвегии.

Сперва Гитлер колебался, он считал, что такой план слишком рискован (тем более, что Гитлер понимал войну на море по своему), однако, инцидент с "Альтмарком" в феврале 1940 года побудил его отдать приказ о начале разработки плана вторжения. Со временем разведка стала доносить, что, похоже, англичане сами планируют высаживаться в Норвегии, тем более, что правительство лояльно к британцам. Гитлер приказал форсировать разработку и подготовку к плану.

Разрабатывая план, немецкие стратеги предусмотрели оккупацию Дании, т.к. ее аэродромы были нужны для снабжения армии. Этот шаг немного покоробил Гитлера, поскольку это могло иметь серьезные политические последствия. Однако план захвата Дании оставили.

Весь успех операции зависел от действия флота, поэтому для вторжения были собраны все силы малочисленного Кригсмарине. К великому неудовольствию Деница, ему было приказано отозвать из Атлантики все подводные лодки для действия у побережья Норвегии и прикрытия сил высадки.

Немецкие солдаты на фоне тяж. крейсера "Адмирал Хиппер". Норвегия, 1940 г.

Силы флота вторжения разделились следующим образом:

1-я десантная группа (Нарвик) - 8 эсминцев;

2-я десантная группа (Тронхейм) - тяж. кр. "Адмирал Хиппер", 4 эсминца;

3-я десантная группа (Берген) - лгк. кр. "Кельн" и "Кенигсберг", арт. учебн. судно "Бремзе", эскортный кор. "Карл Петерс", 2 эсминца и 5 торп. катеров.

4-я десантная группа (Кристиансанн) - лгк. кр. "Карлсруэ", 3 эсминца, 8 торп. катеров.

5-я десантная группа (Осло) - тяж. кр. "Блюхер", "Лютцов", 3 эсминца, 8 тральщиков.

Их прикрывала группа адмирала Лютьенса в составе линкоров "Шарнхорст", "Гнейзенау", тяж. кр "Хиппер" и 12 эсминцами ("Хиппер" и 4 эсминца должны были потом отсоединиться и направиться к Тронхейму)

Погрузка десанта на тяж. кр. "Адмирал Хиппер".

С начала апреля корабли стали покидать порты, что бы в определенный день и час прийти в свои точки. Ночью 7 апреля авиация англичан обнаружило соединение Лютьенса. Однако командование Home fleet решило, что немцы осуществляют прорыв в Атлантику, поэтому главные силы вышли из Скапа-флоу на линию Шетландские острова - Исландия. В Северном море оставались лишь лин. кр. "Ринаун" и несколько эсминцев, прикрывавших минные постановки как раз в норвежских водах.

8 апреля, по роковому стечению обстоятельств, от эскадры Ринауна отделился эсминец "Глоуорм" для поиска упавшего за борт моряка. в 9:00 он внезапно наткнулся на соединение "Хиппера". Героически сопротивляясь, эсминец сумел протаранить крейсер. Из экипажа эсминца почти никто не выжил.

Фото через окуляр дальномера крейсера "Адмирал Хиппер" во время боя с английским эсминцем "Глоуорм"

Командующий английскими силами адмирал Форбс, получив сообщение о бое, приказал "Рипалсу" и его эскадре идти на помощь "Ринауну", а сам с эскадрой (2 линкора, 1 крейсер, эсминцы прикрытия) повернул на юг. Однако еще до подхода "Рипался", "Ринаун" 9 апреля в 3:00 столкнулся с соединением Лютьенса (уже без Хиппера и эсминцев). После короткой перестрелки, немцы, получив три попадания в "Гнейзенау", стали уходить, пользуясь превосходством в скорости.

Одновременно с этим, англичанам стали поступать сообщения о высадках немецких войск в портах Норвегии. Адмиралтейство немедленно приказало выйти всем кораблям в море. Это касалось и 4 крейсеров в Розайте, на которые в это время грузились войска для английской высадки в норвежских портах. В итоге англичане лишись момента мгновенно перебросить войска в Норвегию. Однако адмиралтейство поставило Форбсу главную задачу - перехват "Шарнхорста" и "Гнейзенау" на пути в Германию. Поэтому главные силы флота Метрополии продолжали движение на Юг.

Один из тяжелых кораблей типа "Хиппер" по пути в Норвегию. 1940 г.

Утром 9 апреля 1-я группа заняла Нарвик. В этот же день 2-я группа вошла в Тронхейм. Окончательно занять все объекты удалось только к 11 апрелю.

Вообще, Редер предусматривал отход кораблей обратно на Родину сразу после высадки, что бы они не были потоплены превосходящими силами англичан во время ответных действий, однако Гитлер приказал кораблям оставаться в портах для артиллерийской и психологической поддержке десантов. В итоге "Хиппер" покинул Тронхейм только 11-го.

3-я группа заняла Берген к полудню 9 апреля. 4-я группа к исходу дня заняла Кристиансанн.

А вот с захватом Осло (5-я группа (командующий адмирал Кумец (этого "невезунчика" мы еще не раз услышим, упоминая неудачные операции Кригсмарине))) все прошло не так гладко. При входе в бухту корабли Кригсмарине были обстреляны превосходно замаскированной артиллерией. Шедший первым "Блюхер" получил многочисленные попадания и затонул. Однако высадка продолжалась в стороне от порта и к 10 апреля Осло капитулировал.

Тонущий "Блюхер" в бухте Осло.

Однако, как только англичане очухались, немецкому флоту стали наноситься очень болезненные удары.

Уже 9 апреля английская подводная лодка торпедировала "Карлсруэ". Поврежденный крейсер пришлось затопить. 10 апреля авиация атаковала в Бергене "Кенигсберг" и потопила его.

Тем временем эскадра Форбса, усиленная линкором "Уорспайт" и авианосцом "Фьюриес", двигалась в сторону Норвегии. Узнав о немецких кораблях в Нарвике, Форбс отправил 5 эсминцев на их перехват. 10 апреля они ворвались в гавань и сумели потопить 2 эсминца и повредить еще один, однако подошедшие эсминцы из других фьордов дали отпор, и в свою очередь англичане потеряли 1 эсминец и 1 был поврежден (чтобы не достаться врагу, он выбросился на берег). Англичане ретировались.

Однако Форбс отправил в поддержку "Уорспайт", и во время "Второй битвы у Нарвика" были потоплены все 8 эсминцев + одна подводная лодка.

Нарвик 9 апреля 1940 г.

11 апреля из Англии вышел первый конвой с войсками. Командование решило высадить войска в маленьких портах поблизости Тронхейма. Для поддержки с воздуха использовались истребители с авианосцев, и высадка прошла удачно. (Об атаках подводных лодок и "торпедном кризисе" я напишу в следующем посте). Однако люфтваффе быстро разбомбили порты разгрузки, а устроенные наспех полевые аэродромы были также уничтожены. В итоге англичане оказались в очень тяжелом положении.

Тогда Черчилль приказал Форбсу атаковать Тронхейм в лоб. Однако ухудшающаяся обстановка на Средиземном море требовала переброски части кораблей Форбса, и операцию отменили, а к концу апреля и вовсе командование решило эвакуировать войска. В итоге, вместе с войсками, 28 апреля были вывезены королевская семья, правительство и золотой запас Норвегии. Люфтваффе смогли потопить 2 эсминца.

Немецкий эсминец Z-19 «Герман Кюнне», потопленный в Нарвике.

Тем временем англичане попытались закрепиться в районе Нарвика. Высаженные там войска начали наступление на Нарвик, однако трудности со снабжением и превосходство люфтваффе очень осложняли действие войск. 10 мая началось вторжение во Францию, и ситуация для англичан в Норвегии стала критической. Несмотря на то, что 28 мая им удалось все-таки взять Нарвик, продолжать действия они уже не могли. В начале июня войска стали эвакуироваться. Прикрытие с воздуха осуществляли авианосцы "Арк Ройал" и "Глориес". Однако из Германии в рамках операции "Юно" вышло тяжелое соединение из "Шарнхорста" и "Гнейзенау", "Адмирала Хиппера" и эсминцев для перехвата английских кораблей.

По сути, Норвегия к этому времени уже полностью оказалась в руках Германии, однако война на море продолжалась.