Пеликаны обитают по всему миру, кроме Антарктиды, предпочитая мелководья морей, озёр, речных дельт. Гнездятся крупными колониями (до сотен пар), строя гнёзда на земле, в тростнике или на деревьях. Самка откладывает 2-3 яйца, которые насиживает около месяца; птенцы становятся самостоятельными через 2,5-3 месяца, но высокая смертность (более 50%) связана с хищниками и голодом. Два вида - кудрявый и серый пеликаны - занесены в Красную книгу из-за воздействия пестицидов и осушения водоёмов. Культурно пеликаны символизируют самопожертвование: в христианстве их сравнивали с Христом, а в европейской геральдике - с родительской любовью (легенда о кормлении птенцов собственной кровью). В России статуэтка "Хрустальный пеликан" вручается лучшим учителям .
Сижу в каюте. Ранний свет.
Металл и лак, таблички, тросы.
Вдруг, краем глаза - силуэт
Скользит в проём, как знак вопроса.
Он свесил клюв. Ни крика, ни
Порыва крыльями, ни дрожи.
Он просто смотрит - издали,
А взгляд всё ближе, ближе.. Боже!
Как будто знал, что я один,
Что буду пить, мне не заметить.
Он не спешит. Он - как мотив
Из сна, забытый на рассвете.
Я замер. Чай в руке застыл.
И всё вокруг - стекло и влага.
Он взмыл, про время я забыл,
И мысль вдруг вспышкою - так надо..