(Окончание. Начало здесь: Тапкин и НЛО )
***
С момента той памятной встречи прошло уже несколько лет. Немало, чтобы забыть ее. И не совсем достаточно для того, чтобы иногда не вспоминать ту невероятную историю. И потому Тапкин порой смотрел на небо и все так же мечтательно улыбался. «Где ты там блукаешь, в своих космических просторах, мной неземной друг, - думал Григорий (кстати, именно так зовут нашего героя). – Благополучно ли добрался до своего дома, угостил ли домашних моими огурчиками и помидорами?
Тапкин, к слову, так никому и не рассказал о той фантастической встрече с НЛО – да и кто бы ему поверил? И потому продолжал носить тайну в себе.
Однажды… Ах, уж эти «однажды»! Но разве может без этого наречия, подчеркивающего обстоятельство времени, произойти что-либо значительное в любом рассказе? Так вот, однажды, ровно на том же месте и практически в то же самое время суток, когда Григорий возвращался под вечер с дачи все на том же «Жигуленке, машина его встала на пустынной грунтовке, и ни туда, и ни сюда. Тапкин уже и в мотор лазил, и свечи проверил, и в топлипроводе ковырялся, но все без толку.
Он уже собрался было идти к основной трассе (а это километра три), чтобы просить помощи у проезжающих водителей, как перед ним на дорогу с легким свистом приземлился все тот же неземной аппарат, что и несколько лет назад. И за толстым стеклом иллюминатора все так же светилась расплывшаяся в улыбке зеленая физиономия того же пришельца.
И они пошли друг другу навстречу: Тапкин и НЛО-навт. И остановились полуметре друг от друга, приветливо улыбаясь.
«Ну как ты тут?» - прозуммерило в голове у Тапкина.
- Да нормально, - вслух ответил Григорий. – А сам?
- Вполне удовлетворительно! – пожал узкими плечами НЛО-навт. – Вот, как и обещал, залетел вернуть тебе твои емкости.
- Какие еще емкости? – не понял сначала Тапкин.
Но инопланетянин, вдруг хлопнув себя по зеленой голове трехпалой ладошкой, вприпрыжку устремился к тихо гудевшему на обочине аппарату, скрылся в нем, потом быстро вынырнул и пошел обратно. Но не так быстро, поскольку ведра, которые он нес – одно пластиковое синее, другое оцинкованное, ну такие передал ему тогда Тапкин, были явно тяжелые, чем-то наполненные, и в них что-то шуршало и царапалось о стенки.
- Вот! - Торжественно прозуммерил инопланетянин, поставив разномастные, но накрытые одинаковыми крышками ведра на землю перед Тапкиным. – Как говорят у вас, подарки надо отдаривать, или как там правильно?
«Надо же! - хмыкнул про себя Григорий. – Они там что, на планете у себя еще и наши обычаи и традиции изучают? Для чего, интересно?» Но вслух, конечно, сказал совсем другое.
- Да ну, что ты, не стоило! – смущенно пробормотал он, тщетно пытаясь отгадать, что же прибыло на Землю в его дачных ведрах из недр космоса. – Я же тебе тогда так, от всей души! Кстати, как тебе мои огурчики и помидорчики?
- Вполне съедобные, - серьезно ответил инопланетянин. – Я ими неоднократно подкреплялся, пока летел домой.
- А это… - переступил с ноги на ногу Тапкин. – Планета-то ваша далеко от нашей? И как называется?
- Ой, далеко! – сокрушенно прозвучало в голове Григория. – Если исчислять в ваших световых годах или парсеках, то будет… будет…
Инопанетянин на какое-то время задумался, пото махнул трехпалой рукой:
- Далеко, в общем. А называем мы нашу планету У39 – ну, такая она по счету в нашей галактике.
«А че так скучно-то назвали?» - хотел было ляпнуть Тапкин, но не стал – в самом деле, какое ему дело, почему они называют свою планету так, а не иначе. Поэтому внес дельное предложение:
- Слушай, а не пора ли нам познакомиться, а? Я Тапкин, это фамилия у меня такая. А зовут Григорий.
Он протянул руку пришельцу. Тот принял ее в свою трехпалую ладонь, пожал.
- А я – Шуа Мату, - приветливо прозуммерил он. – Если кратко – Шумат.
- Очень приятно, Шумат! – с чувством сказал Тапкин и порозовел от удовольствия. Еще бы – не каждый день ведь ему приходилось знакомиться с инопланетянами!
- Теперь по существу, - деловито протелепатировал Шуа Мату. – Я доставил тебе то, что живет… ну или растет у нас у каждого на участках.
Инопланетянин сдвинул крышку с одного из ведер и вынул из него нечто, похожее на морщинистую серуюую и тощую колбаску длиной сантиметров десять, с несколькими корешкообразными отростками снизу и непонятным розоватым венчиком сверху. Причем и отростки, и венчик шевелились. В принципе, их можно было бы сравнить с нашими гидрами. Но только те совсем крошечные и обитают в воде. А эти куда больше и, по всему, сухопутные. Тапкин чуть было не отшатнулся от отвращения и страха, но сдержал себя и остался на месте.
- Вот когда привезешь их к себе, сделаешь так, - сказал пришелец с планеты У39, и, нагнувшись, приставил колбаску к грунту на обочине дороги. Колбаска тут же зарылась нижними отростками в землю и моментально поймала верхним розовым, оказавшимся зубастым, венцом пролетавшую мимо по своим делам козявку. Козявка исчезла внутри колбаски, сопровождаемая конвульсивными, явно глотательными движениями морщинистой оболочки странного неземного организма.
- Через неделю, когда агарра – так мы называем это животное растение, - станет вдвое толще и выше, да еще и покраснеет, значит она поспела, - увлеченно продолжил свою консультацию Шуа Мату. – Тогда ее можно срезать у основания – ничего страшного, она потом снова отрастет, - и употребить в пищу. Можно отварить или поджарить. Но больше пользы и вкуса, когда ешь агарру сырой. Но только не позже чем через час после того, как срезал. Позже она будет уже просто негодной. Понятно, Григорий?
- Понятно, - сказал Тапкин и поежился. Что-то этот инопланетный гостинец ему не очень нравился, хотя он еще и не пробовал его. То ли дело их земные огурцы и помидоры!
- А по вкусу одновременно напоминают ваши огурцы с помидорами и бекон, - продолжал обольщать Григория инопланетянин. - Любишь бекон?
- Да как сказать, - замялся Тапкин. – Ничего, конечно. Но мне больше по вкусу домашнее сало с чесночком и перцем. Кстати, ты что, уже и бекон пробовал?
- Обижаешь! – заявил Шуа Мату. – Неужели ты думаешь, что я из землян только с тобой общался?
- Даже так? – удивился Тапкин. – Скажи же… эээ… Шумат, если не секрет: а вот на уровне наших правительств… Ну, я имею в виду вашей планеты и какого-нибудь из государств Земли. России там, Америки или Китая… вы не пытаетесь контакты налаживать?
- Вот тут ты правильно подметил: «правительство вашей планеты», - тут же вдохновенно подхватил пришелец. – У нас тоже, как у вас, много народов. Но мы едины, мы – одна, как у вас это называется, нация. И наша планета – это наша страна, одна на всех, с одним руководством. И мы, в отличие от вас, не воюем друг с другом. А вот вы, мой друг, образно говоря, зачастую предпочитаете давать волю рукам, то есть драться, воевать, тогда как все вопросы можно решать, просто договариваясь.
***
- Ну да, это мы можем, - вынужден был с горечью согласиться Григорий. – Так может именно поэтому вам и стоило бы пойти на контакт с нашими правителями? Чтобы поделиться своим опытом мирного уживания на одной планете всех народов…
- Э, нет, дорогой мой друг Григорий Тапкин! – назидательно поднял перед собой длинный зеленый палец Шуа Мату. – Вы до всего должны дойти сами, эволюционным путем. А до той поры вы, земляне, остаетесь для нас несовершенными. И мы просто наблюдаем за вами. Ну, иногда с кем-то, из отдельных индивидуумов, можем вступить в контакт. Как вот я с тобой.
- Спасибо за доверие, - разочарованно сказал Тапкин, обиженный тем, что его и всех землян кто-то где-то там, черт знает в какой космической дали, считает недоде…то есть, несовершенными. Хотя и понимал, что этот зеленый нечеловек Шумат, в принципе, прав.
- А за гостинец спасибо! Да только что мне сейчас с ними делать, не знаю. Машина вон, зараза, сломалась! Ни домой теперь, ни обратно на дачу.
- Вот оно что! – озабоченно прозуммерило у Тапкина в голове. – А свечи проверил? Может, с топлипроводом что?
- Да все уже смотрел, - сокрушенно сказал Григорий.
- А давай буксирну тебя! Ну помнишь, как тот раз ты меня? – азартно предложил инопланетянин. – Трос-то у тебя сохранился?
- Да конечно! Я без него никуда не езжу, - оживленно отозвался Тапкин.
Он достал из багажника трос, Шуа Мату влез в свой корабль, слегка воспарил над землей и подлетел поближе к заглохшему жигуленку. Через стекло иллюминатора он жестами показал, чтобы Тапкин цеплял трос. Григорий закрепил его на одной из стоек НЛО, затем угнездился в своей машине, снял ее с ручного тормоза и дал знать, чтобы его новый друг трогал. НЛО плавно потащил легковушку, Тапкин включил зажигание и суетливо заработал переключателем скоростей. Двигатель чихнул пару раз и завелся!
Григорий нажал на клаксон, НЛО остановился и плавно сел.
- Ну что, все в порядке? – заботливо прозвучало в голове у Тапкина.
- Да вроде работает, - сказал Григорий, улыбаясь вышедшему из внеземного аппарата своему новому-старому знакомцу. – Спасибо тебе, Шумат!
- Да не за что! – великодушно ответил тот. И тут они были вынуждены нарушить обмен любезностями, так как до слуха сначала одного, а потом второго донесся птичий шум и гвалт. Это орали вороны и галдели чайки, висящие в воздухе и толпящиеся в том месте, где Шуа Мату и Григорий Тапкин оставили ведра с гостинцами с планеты У39.
Обе емкости были опрокинуты, а около них вороны дрались с чайками за расползающихся в разные стороны агарр. То, что они были страховидные, ничуть не смущало пернатых разбойников. Большую их часть они уже растащили и расклевали, пока землянин и его гость возились с заглохшей машиной. И сейчас свирепо бились за оставшихся пару-тройку инопланетных «гидр» - настолько они им, похоже, пришлись по нутру.
- Ну ёк макарёк! – только и смог вымолвить Тапкин, увидев это разорение, и смущенно посмотрел на своего инопланетного знакомца. А тот весь затрясся и… пожелтел.
Григорий испугался и подумал, что этот, по сути совсем неведомый ему, Шуа Мату изволил разгневаться за свой погубленный глупыми земными птицами подарок, и непонятно, что теперь от него ожидать с его неземными возможностями. А что таковые у пришельца должны быть, Тапкин ничуть не сомневался. Но когда он услышал у себя в голове звуки, похожие на судорожный кашель, сообразил, что Шау Мату просто смеется!
- Да, дела! – наконец смог сообщить он Тапкину. – Эксперимент закончился, так и не начавшись. А на У39 естественных противников у агарр нету, ну кроме нас самих, и они прекрасно дополняют именно наш рацион питания, а не каких-то пернатых разбойников.
- Хочу извиниться перед тобой за наших прожорливых птиц, - сконфуженно сказал Григорий. – Но кто ж мог знать, что так получится.
- Я сам должен был все предусмотреть, - повинился Шуа Мату. Желтизна с его лица сошла, и он вновь был как огурчик. – Ну да ладно, в следующий раз буду предусмотрительней.
- А можно в следующий раз привезти не вот эти вот… агарры, - осмелев попросил Тапкин. - Их же надо будет все время охранять или высаживать в помещения тепличного типа, чтобы те же птицы, а то и грызуны какие, не могли их достать. В общем, хлопотно это. Может у вас тоже есть что-то типа наших помидоров и огурцов? Я имею в виду плодово-овощные растения…
- Конечно есть, - подтвердил инопланетянин. – Просто, понимаешь, я же хотел как лучше! А получилось…
… Как всегда! – хохотнул Тапкин. – Извини, это у нас так говорят. В шутку, конечно.
- Запомню, хорошая шутка, - пообещал Шуа Мату. – Ну что, Григорий, мне пора.
- Понимаю, - закивал головой Тапкин. – Держи пять!
- Тогда ты держи три! – жизнерадостно ответил Шуа Мату, протягивая ему свою трехпалую длань.
И разнопланетные друзья пожали друг другу руки.
***
Спустя несколько минут внеземной корабль, ведомый Шуа Мату, или Шуматом, как он просил себя называть, уже взмыл в небо и, на прощание покачавшись с боку на бок, тут же исчез за облаками.
- Так, а когда же его ждать следующий раз? – спохватился Тапкин.
- Примерно через такое же время, - сквозь шуршание и писк услышал он у себя в голове.
-Ага, понял, буду ждать! - помахал рукой Тапкин вслед скрывшемся за облаками НЛО. И хотел было уже сесть в машину и поехать домой, но вспомнил об опустошенным птичьим десантом ведрах. «Надо бы забрать, - решил он. – Сгодятся еще».
Около валяющихся на обочине ведер уже никого и ничего не было, лишь то там, то тут виднеющиеся в истоптанной траве черные и белые перья напоминали о недавно творящейся здесь вакханалии. Григорий вздохнул и подобрал сначала пластиковое, а потом нагнулся и за эмалированным ведром. И тут его поджидал сюрприз. Оказывается, ведро накрыло естественную выемку в почве, и в ней прятался единственный уцелевший агарр. И он был цел и бодро шевелил всеми своими отростками.- О как! – удивился Петр. – Надо же, выжил! Ну, раз так, поехали на дачу, я тебя пристрою в пустующую тепличку. И не буду я тебя есть. Просто хочу увидеть, что из тебя вырастет, если тебя не трогать. И тогда мы вместе встретим твоего хозяина, а моего внеземного друга Шумата!
