Броненосный крейсер Yakumo служил в Императорском флоте Японии более 45 лет. Он отметился как участием в Цусимском сражении, так и службой в качестве транспорта для японских репатриантов после Второй мировой войны.
В 1896 году, сразу по окончании первой Японо-китайской войны, японское военно-морское командование разработало план наращивания численности флота. Постройка линкоров и крейсеров по этому плану должна была вестись за границей — в основном, в Великобритании — из-за отсутствия в Японии крупных верфей. Однако, ознакомившись с российскими планами корабельного строительства, японцы пересмотрели программу. Возник план «шесть-шесть», предполагавший постройку дополнительных линкоров и броненосных крейсеров.
Броненосный крейсер Yakumo в Куре, 1905 год
Правда, в этом вопросе Япония столкнулась с финансовыми трудностями, поэтому Морскому министерству пришлось ограничиться броненосным крейсером. Его заказали в Германии верфям Vulcan A.G., чьи специалисты на основе самых общих требований и спецификаций японцев были вольны самостоятельно вести разработку.
Немцы взяли за основу проекта броненосный крейсер SMS Prinz Heinrich, адаптировав его под применение японских 203-мм/45 морских орудий Тип 41. В итоге будущий Yakumo получил следующие характеристики: длина 132,3 м, ширина 19,5, осадка 7,2 м и полное водоизмещение — 10 288 тонн. Энергетическая установка мощностью 15 500 л.с. состояла из двух четырёхцилиндровых паровых машин тройного расширения, каждая из которых приводила в движение один гребной вал. Пар вырабатывался 24 угольными котлами Бельвилля, что позволяло развить скорость в 20 узлов.
Схема Yakumo из справочника Jane’s Fighting Ships, 1904 год
Крейсер нёс крупповскую броню, толщиной 89-178 мм на главном поясе, 127 мм на верхнем поясе и столько же — в единственной переборке, прикрывавшей носовую часть цитадели. Вооружение состояло из 2×2 203-мм/45 орудий главного и 12×1 152-мм/40 вспомогательного калибра в палубных установках и казематах, а также 12×1 76-мм, 8×1 47-мм орудий и пяти 457-мм торпедных аппаратов.
Япония официально разместила заказ на Yakumo 1 сентября 1897 года, а в марте следующего года в Штеттине состоялась закладка. 8 июля 1899 года состоялся спуск на воду, и уже 20 июня 1900 года корабль был сдан в эксплуатацию. Два дня спустя крейсер отбыл в Йокосуку, куда пришёл 30 августа. После серии испытаний он был включён в состав флота, но до начала Русско-японской войны ничем особым не занимался.
С начала войны корабль вошёл в состав 2-й дивизии Второго флота. В её составе он 9 февраля 1904 года принял участие в нападении на Порт-Артур. В ходе боя Yakumo добился одного попадания 203-мм снарядом по крейсеру “Новик”, при этом сам повреждений не получил. Затем, в начале марта, крейсер участвовал в рейде на Владивосток и обстрелял береговые укрепления, а после вошёл в конвой, перевозивший гвардейскую дивизии из метрополии в Корею.
После этого Yakumo вошёл в состав 3-й дивизии вице-адмирала Дэвы Сигэто в качестве флагмана и блокировал Порт-Артур. В этом качестве он был и 23 июня, когда Тихоокеанская эскадра попыталась пробиться во Владивосток, но отвернула раньше, чем Сигэто смог открыть огонь.
10 августа 1904 года Yakumo вновь в качестве флагмана эскадры крейсеров принял участие в Битве в Жёлтом море. На первых порах он пытался сблизиться с русскими кораблями, но был отогнан огнём линкоров. Затем, начав сближение, в 15:40 броненосный крейсер неожиданно получил попадание 305-мм снарядом в центральную часть корпуса с дистанции около 15 км. Поскольку ни он сам, ни другие корабли соединения не могли ответить с такого расстояния, японцам пришлось отступить.
Вновь вступить в бой Yakumo смог только в 17:45, заняв позицию в 8-9 км от линкора “Полтава”. В 19:44 главнокомандующий флотом адмирал Того отдал приказ крейсерам сблизиться с русскими миноносцами, но Сигэто приказ отменил и в 20 часов отправил корабли догонять отступающих на юг русских. Правда, уже через полчаса Yakumo прекратил непосредственное преследование из-за сумерек и просто пошёл юго-восточным курсом. Позже ему удалось заметить корабли — крейсер и два миноносца, но перехватить их не вышло.
14 агуста Yakumo повёл 3-ю дивизию в Циндао с целью проверки сообщения об интернировании немцами русских кораблей. Там действительно оказался броненосец “Цесаревич” и три эскадренных миноносца. По возвращении броненосный крейсер ещё какое-то время пробыл у Порт-Артура, но в середине сентября получил назначение во 2-ю дивизию и ушёл охранять Цусимский пролив. Кораблю требовался ремонт, так что окончательно он вернулся в патрулированию пролива только 1 февраля 1905 года.
В Цусимском сражении Yakumo шёл четвёртым в линии из шести крейсеров и открыл огонь около 14:10 по броненосцу “Ослябя”. Когда тот затонул, перед строем крейсеров в 15:25 из тумана на расстоянии менее 2 км вышел броненосец “Князь Суворов”. Yakumo открыл огонь и выпустил торпеды, но больших результатов не добился. В 17:30 крейсеры устремились в погоню за отступающими русскими кораблями, но через полчаса прекратили преследование, а ещё через полчаса натолкнулись на тыл русской линии и открыли огонь, правда безрезультатно. В 20:08 все они вернулись к линейным силам Того.
Рано утром следующего дня одним из японских кораблей был замечен идущий броненосец береговой обороны «Адмирал Ушаков», но мер по его перехвату не предпринимали до сдачи эскадры Небогатова. Когда же это случилось, Yakumo и ещё два крейсера в 14:10 получили приказ догнать противника. Это удалось сделать только к 17 часам, и после того, как экипаж отказался сдаваться, завязался бой. Быстроходные и более дальнобойные японские корабли выиграли сражение и вынудили русских затопить броненосец. Yakumo, среди прочих, получил семь попаданий, но ни одно не было критическим.
Последним для Yakumo эпизодом Русско-японской войны было занятие в июле 1905 года в составе 3-го флота Сахалина, южная часть которого была уступлена Японии по мирному договору. После этого броненосный крейсер вёл непримечательную службу вплоть до начала Первой мировой войны.
В ноябре 1914 года Yakumo вошёл в состав сил Императорского флота, отправившихся в Сингапур для соединения с британцами в целях поиска и уничтожения немецкого рейдера SMS Emden. Однако ещё до выхода из Сингапура немцы были найдены, так что японский крейсер вернулся в метрополию, где стал флагманом соединения эсминцев. С февраля 1917 года он патрулировал Индийский и Тихий океаны, ища немецкие рейдеры.
В 1921 году устаревший броненосный крейсер переквалифицировали в корабль береговой обороны 1-го класса и использовали как учебное судно дальнего плавания в Императорской военно-морской академии Японии. В этом качестве он участвовал в 13 плаваниях в 1920-х и 1930-х годах в Европу, Северную и Южную Америку и южную часть Тихого океана.
Yakumo на якоре в Австралии в ходе своего очередного учебного похода, 1928 год
В 1924 году с Yakumo сняли четыре 76-мм, все 47-мм орудия и торпедные аппараты, установив одну 80-мм универсальную пушку, а в 1927 году заменили 24 угольных котла Бельвилля на шесть котлов Yarrow с линкора Haruna. Это уменьшило мощность до 7000 л.с. и скорость до 16 узлов.
13 января 1932 года Yakumo участвовал в подавлении бунта на Циндао, но после этих событий был окончательно переквалифицирован в учебный корабль. 6 ноября 1936 года, будучи в учебном походе между Труком и Сайпаном, крейсер был повреждён внутренним взрывом в переднем погребе. После ремонта он снова продолжил учебные походы, последний из которых завершился 20 ноября 1939 года.
1 июля 1942 года Yakumo был возвращен на службу в качестве крейсера 1-го класса. С него сняли все 203-мм орудия, заменив их на две спаренные 127-мм универсальные пушки, и усилили зенитное вооружение. Впрочем, к активным боевым действиям его не привлекали, предоставляя охранять Внутреннее море.
24 июля 1945 года в ходе массированного британо-американского налёта на Куре крейсер был сильно повреждён и переименован в специальной транспорт. Эту роль он начал выполнять 7 декабря того же года, перевозя японских репатриантов в метрополию из бывших оккупированных территорий — материкового Китая, Кореи, и Тайваня. Последний рейс Yakumo совершил в июне 1946 года, перевезя к тому моменту более 9000 человек.
20 июля 1946 года он своим ходом прибыл на верфь Hitachi Shipbuilding & Engineering в Майдзуру на разборку, которая завершилась к 1 апреля 1947 года. Так закончилась история броненосного крейсера, прошедшего все крупные битвы Русско-японской войны и, в отличие от многих своих одноклассников из других стран, активно служившего на флоте до конца Второй мировой войны.
Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»
