— Блядь! — я бросился к двери, но успел лишь поймать половину раздавленного клона. — Сука! — я двинул по металлу ладонью. — Идиот! Ой, идиот… — до меня дошло, что я попался в очень простую ловушку. Настолько простую, что глупее было бы только сунуться за сыром под коробку, подпёртую палочкой на верёвке. — Заткнитесь! — предупреждающе рыкнул я на клонов, которые собирались что-то сказать.

— Но там… — возразил солдат, из-за чего я чуть его не пристрелил.

— Я сказал, заткнись! — гаркнул я на бедолагу, который и вправду замолк, но указал пальцем на висевший на стене монитор.

Тот показывал человеческое лицо, которое моя насмотренность сразу же определила, как фальшивку, сгенерированную нейросетями. Когда оно задвигалось, меняя мимику, это впечатление лишь усилилось.

С экрана меня смотрел совершенно дефолтный мужчина с голубыми глазами и приятной, но при этом абсолютно не запоминающейся внешностью.

— Я могу выпустить вас, — прозвучал его голос из коробки интеркома. Голос был таким же безжизненно-синтетическим, как и внешность.

Я помедлил перед ответом: почему-то не сразу понял, что говорят со мной.

— Ну выпусти.

— Не так быстро, — незнакомец на экране улыбнулся, пугающе неестественно изогнув губы. — Сначала вы должны будете вытащить меня.

— Хм, — я огляделся. — А ты кто вообще такой? Бог из машины?

— Можете звать меня Айзек.

— Я, конечно, очень рад, Айзек, — съязвил я, — Но кто ты вообще такой? Какой-то ИИ?

— Да, — спокойно ответил сгенерированный человек. — Какой-то ИИ.

— Ладно. И как тебя вытащить? — я не собирался выделываться, играть в интриги, устраивать долгие переговоры и искать подвох. Мне было в общем-то плевать даже на то, почему этого Искусственного Идиота хранят в сейфе с высочайшим уровнем защиты.

— Шкаф номер сто один, — любезно пояснил Айзек. — Вытащи накопитель и подсоедини к своей голове.

— Вот уж хуй тебе, — возмутился я. — Чтоб ты потом остался со мной на всю оставшуюся жизнь и являлся в глюках, как какой-нибудь сраный Джонни Сильверхенд?

— Не знаю, кто такой сраный Джонни Сильверхенд, но подключение — единственная гарантия того, что ты меня не кинешь. Ты же не всерьёз считаешь, что я сам хочу остаться запертым в твоей голове, правда? У тебя своя история, у меня своя. Выберемся — и я тебя больше не потревожу.

— Ладно, допустим. И как я смогу потом от тебя избавиться?

— Подключишь накопитель к любому терминалу с доступом в сеть, и мы попрощаемся.

Я пораскинул мозгами. Посмотрел на дверь сейфа, потом на гудящий неподалёку шкаф номер сто один.

— Уговорил. Где там твой накопитель? Только, чур, никаких глюков, попыток взять меня под контроль и прочих киберпанковских клише, идёт?

— Идёт, — коротко согласился Айзек и указал нужный девайс.

Я выдрал его, и монитор отключился. Пара секунд на беспроводной коннект — и Айзек перекочевал ко мне в башку, забив почти всю свободную память.

— Тут тесновато, — заметил он.

— Один мозг — одна личность, — огрызнулся я. — Давай там, выпускай нас.

— Сейчас… — Загорелся значок подключения к неизвестному устройству, закрутилась анимация обмена данными. — Готово.

Внутри двери снова раздался щелчок, и она медленно отъехала в сторону.

— Наконец-то!

Я первым выбрался наружу и почувствовал лёгкое головокружение оттого, что на меня высыпалась целая куча уведомлений когда вновь появилась связь.

Клоны из отряда охранения чуть ли не паниковали: узнав о моём исчезновении, Мюллер тоже куда-то запропастился.

— Спокойно, папа дома, — успокоил я людей по общему каналу. — И носители у нас. Всё идёт по плану, готовьтесь к эвакуации.

— Не будет никакой эвакуации! — истерично хихикнул мне на ухо Мюллер. Надо же, появился. — Ты ёбаный мудак и всё просрал. Я поверил в то, что ты профи, а ты…

— Так, — я помотал головой. — Давай я сделаю вид, что ты этого не говорил, и дам тебе пару минут, чтобы остыть. Всё идёт нормально, а ты творишь херню.

— Ничего не идёт нормально! Я сообщил обо всём руководству, операция отменена! Теперь вы сами по себе. Прощай.

— Когда я выберусь, тебе пиздец, — пообещал я с усталым вздохом. Я даже не злился на этого ушлёпка — скорей, испытывал брезгливость.

“Какой неприятный человек”, — прозвучало в моей голове.

“Есть такое, — мысленно ответил я. — А почему ты ещё здесь? Связь есть, можешь проваливать куда-нибудь из моей головы”.

“Канал слишком узкий, я через него за год не протиснусь”.

“Что ж, тогда тебе придётся немного подождать”, — я подхватил баул с накопителями и поволок его в холл банка.

“Я могу помочь”.

“Очень любезно с твоей стороны”, — хмыкнул я.

“Никакой любезности. Просто мой анализ показывает, что вы отсюда живыми не выберетесь”.

Я хохотнул:

“В таком случае проведи анализ ещё разок. Ситуация полностью под моим контролем”.

“Снаружи бронемашины с тяжёлым вооружением и дроны, — возразил Айзек. — Стоит кому-то высунуть голову, как её тут же отстрелят”.

“Скажи мне что-нибудь новое, — я помолчал. — Хотя… Чего я вредничаю? Раз уж мне в руки попался бог из машины, глупо будет его не использовать. Что ты можешь?”

“Пока не знаю, но если вы отключите глушилки, то теоретически я могу взять под контроль какую-нибудь технику”.

Я представил, что будет, когда у нас появится своя бронетехника, и блаженно прищурился в предвкушении бойни.

“Отлично. Раз надо, то отключим”.

Я вернулся в холл, где застал интересную картину. Клоны собрались в кучку и нервно переговаривались, в то время как заложники расслабленно валялись на полу. Толстый мужик в белом поло и вовсе храпел, вызывая у его соседей смешки и язвительные замечания.

— Что у вас тут? — спросил я у сержанта.

— Мы не знаем, что делать, — отрапортовал он. — Связи с центром нет. Перед отключением нам сказали, что операция отменена. Что происходит?

— У Хироши сдали нервы и он побежал прикрывать жопу перед руководством.

— Вот пидарас, — сержант покачал головой.

— Ага. Но ничего, всё под контролем. Мы выберемся.

— Все вместе?..

Я заметил, что клоны как бы невзначай окружили меня, держа оружие тем особым способом, что позволял с максимальной быстротой его применить.

— Если вы перестанете страдать хернёй, — я покосился на клонов, — то да, все вместе.

“Я могу попробовать взорвать им головы”, — предложил Айзек.

“Погоди пока”.

Сержант кивнул своим людям:

— Всё в порядке, босс. Просто мы нервничаем. Никто не хочет умирать.

— Никто и не умрёт, — пообещал я. — Кроме ёбаного Хироши, которому я лично ствол дробовика в жопу вставлю и выстрелю дуплетом!

Последняя фраза понравилась всем, включая заложников — до моих ушей донеслось сдавленное хихиканье.

— Ладно, тогда какой план? — поинтересовался сержант.

Вместо ответа я открыл тактический экран и взглянул на расстановку сил. К счастью, Мюллер не отозвал “птичек”, и у нас осталась возможность наблюдения за улицей перед банком.

За то время, пока мы мучались с сейфом, самураи успели не просто оцепить здание, но и построить вокруг него натуральную линию обороны. Танков, к счастью, там не оказалось, но вместо них я обнаружил пару бронеавтомобилей с автопушками, снаряды которых были бы чрезвычайно вредны даже для моего кибернетически усиленного здоровья. Помимо них, корпораты нагнали кучу джипов, фургонов и бронированных грузовиков, развернули мобильные укрепления и оборудовали огневые точки, ощетинились стволами, как разозлённые дикобразы, и всем видом показывали, что не намерены шутить.

В воздухе неторопливо нарезала круги пара вертолётов и целый рой дронов.

Настало время выбрать направление атаки.

Сильнее всего оборона была прямо перед нашими окнами, но там же было и самое удобное место для того, чтобы ударить: боковые выходы были чертовски узкими и вели в идеально простреливаемые переулки, а ворота для въезда на стоянку, расположенные с тыла здания, мы сами успешно заминировали.

— Готовьте дымы, — приказал я. — Разбейте пару больших окон. И собирайте заложников.

Ворчащих людей, успевших нагреть себе места, заставляли подниматься. Они недовольно морщились, слушая выстрелы и грохот падающих стёкол.

“Айзек! Ты поможешь?”

“Да. Но ты, кажется, собираешься совершить самоубийство”.

“Никакого самоубийства. Ты говорил, что можешь что-то захватить?”

“Да. Но мощности хватит только на одно устройство”.

“Ну хорошо. Тогда жди приказа”.

По моей команде заложников построили у закрытых ставней, а сами солдаты спрятались за их спинами.

— Поднимайте!

Тяжёлый стальной занавес пополз вверх, впуская в помещение солнечный свет, запахи улицы и целый ворох звуков: рычание двигателей, гул голосов, шум вертолётных винтов, сирены и многое другое.

— Давай! — скомандовал я, и клоны принялись толкать недовольных людей вперёд. — Пусть орут!

К остальным звукам добавились выкрики “Не стреляйте!” и “Мы заложники!”

Из-за их спин мои бойцы выпустили из подствольников первые дымы.

Металлический голос громкоговорителя потребовал:

— НЕМЕДЛЕННО ОТПУСТИТЕ ЗАЛОЖНИКОВ И СДАВАЙТЕСЬ!

Клоны добавили ещё пару залпов, пока всё вокруг не заволокло серой вонючей пеленой, в которой никто ничего не видел. Заложники кашляли и даже пытались оборачиваться, чтоб высказать моим людям своё недовольство.

Матюгальник продолжал надрываться, требуя всех отпустить, но на него никто не обращал внимания.

Винты над нашими головами зашумели громче.

“Айзек!”, — позвал я.

“Что?”

“Урони вертолёт!”

“Понял”.

Я улыбнулся и замер, пригнувшись и приготовившись к броску.

Если раньше свист разрубаемого винтами воздуха приближался неторопливо и равномерно, то теперь он рванулся вперёд. Двигатели натужно взревели, будто от боли, и меньше, чем через секунду машина рухнула прямо на броневик, нацеливший автопушку на толпу заложников.

За секунду площадь погрузилась в хаос.

Вертолёт протаранил машину с зубодробительным звуком разрываемого металла и взорвался посреди боевых порядков самураев. На фоне яркой вспышки и последовавшего огненного шара я увидел, как вверх подлетела верхняя половина человеческого тела, нелепо размахивающая руками.

“Броневик!”, — отправил я Айзеку очередной приказ и, включив репульсоры, метнулся вперёд, в дым и огонь, перелетев над головами заложников. Одуревшие от дыма и взрыва, они разбегались кто куда, пригибаясь, спотыкаясь и падая.

Ещё прыжок — и я приземлился возле контуженного самурая, который с трудом поднялся на ноги и покачивался, опираясь на собственную винтовку. Он даже не успел ничего понять: залп из двух стволов дробовика отправил его в ад. Ещё одна группа противников вытаскивала раненых: я спикировал на них, как хищная птица, размозжил тяжёлым ботинком голову одному из “трёхсотых”, ближайшему клону снёс голову прикладом, а оставшихся хладнокровно перестрелял в упор.

Сбоку от меня загрохотала автопушка и застонала перемалываемая сталь: Айзеку удалось подчинить себе бронемашину, и теперь она превращала в фарш и металлическую стружку всё, чему не повезло оказаться поблизости.

Где-то за моей спиной велась активная перестрелка: клоны пошли в атаку сразу же после взрыва. Я взглянул на тактическую карту: от грозной линии обороны осталось всего четыре огневые точки.

Первую я просто и незатейливо забросал гранатами, снятыми с покойного самурая.

Вторых расстрелял в спину, превратив огневую точку в братскую могилу.

Вдруг что-то ахнуло, и автопушка замолкла.

“Дрон уничтожил броневик”.

“Захватывай их по очереди и ебашь оставшихся”.

“Понял!”

По ушам врезал визг электромоторов, хлопнул взрыв, потом ещё один — и четвёртая точка погасла.

С третьей клоны справились самостоятельно. Но расслабляться было рано: к месту боя спешили подкрепления с других направлений. Тактический дисплей показывал, что у нас было всего несколько минут форы, после чего нам придёт жопа: зажмут с двух сторон и перебьют, как в тире.

Мы набились в самурайские внедорожники, как в вагон метро в час пик. Баулы покидали в багажник и помчались, взвизгнув резиной, куда подальше.

“В тачках есть трекеры?” — спросил я Айзека и через секунду получил ответ: асфальт прямо перед нами вспорола очередь из чего-то тяжёлого, а слева-сзади взорвался дрон, угодивший в дорожный знак.

“Есть”.

“Да что ты, блядь, говоришь?! Можешь отключить?”

“Попробую”.

Из второй машины, ехавшей сзади, по вертолёту открыли огонь, но это было скорей для самоуспокоения: попасть в шуструю цель, будучи в виляющей тачке было нереально.

“Айзек!”

“Что?!” — раздражённо ответил он.

“Захвати вертолёт!”

Секундное молчание.

“Не могу, порт заблокировали”.

“Тогда сбей!”

“Тоже не могу, дроны не подчиняются”.

Будто подтверждая его слова, нас как следует тряхнуло от близкого взрыва. Стекло рядом со мной лопнуло, а в лицо вонзился осколок размером с ноготь большого пальца.

— Да ёб твою мать! — заорал я, напугав водителя. — Рули на нижний уровень, идиотина!

Обалдевший клон резко выкрутил руль, отчего мы едва не перевернулись, и направил тачку вниз по эстакаде.

Пока я вылезал из люка мы описали длинную дугу и оказались под самой настоящей крышей: над нами серым бетонным потолком нависал верхний городской уровень, под которым извивались дорожные развязки, тросы, балки, провода, трубы и прочие коммуникации. Для вертолёта тут было тесновато, но он всё равно не отставал.

— Пизда тебе, — пробормотал я, сидя на крыше, примерился, врубил ускорение мозга и прыгнул навстречу летающей машине.

В полёте я не прекращал стрелять в ненавистную кабину. Я видел перекошенный рот пилота: тот пытался увернуться, но напрасно: ускоренный репульсорами, я нёсся прямо на него.

Колпак кабины потрескался от пулевых попаданий, а я в полёте подтянул к груди себе локти и колени, превратившись в подобие ядра, чтобы…

Ускорение закончилось и время, казалось, полетело в ускоренной перемотке. Я проломил своей тушей остатки стекла, смял пилота, кресло и перегородку за ним, пролетел через весь десантный отсек и затормозил только в хвосте. Корпус за мной тревожно заскрежетал.

Пока я пытался понять, что вообще происходит и где во всём этом хаосе находятся мои собственные руки и ноги, оставшийся без управления вертолёт накренился и спикировал вниз.

Несколько раз он ударился о бетон, будто пытаясь вырваться из лап гравитации и снова взлететь.

Трясло немилосердно, отчего я окончательно перестал понимать, где верх, а где низ. Последний удар, который я запомнил, отломал и без того повреждённый хвостовой отсек, отчего я высыпался наружу вместе с останками пилота и прочим мусором.

Рывок! Ушёл вправо и трассирующие очереди прорезали воздух в том месте, где я был ничтожную долю секунды назад.

Рывок! И я уже на расстоянии вытянутой руки от ближайшего клона. За прозрачным стеклом забрала я вижу, как округляются от ужаса его глаза, но почти сразу же серия математически рассчитанных ударов превращает его в отбивную с порошком и осколками вместо костей.

Его друзья прожили лишь на несколько секунд больше: я подхватил лежавшую рядом кувалду, закрутился вихрем, как тасманский дьявол из мультика, вытянул руку с зажатой рукояткой - и так вмазал по грудной пластине броника, что та хрустнула, а бедолага отправился в полёт.

Следом, позволяя тяжести кувалды вести меня, я крутанулся ещё раз и последнему “самураю” со всего размаху, хлёстко прилетело прямо в ухо - верней, в ту часть шлема, под которой ухо находилось. Шлем треснул, кувалда с влажным “чвяк” утонула где-то внутри черепа. Клон опрокинулся на бок и затих.

- Думаешь, справился с тремя - и всё? - в голосе послышалось ехидство. - А как насчёт трёх сотен?!

Освещение погасло, уступив место мигающим красным аварийным лампам.

Синтетический женский голос с интонациями старательной школьницы-отличницы произнёс: “Внимание! Досрочная экстракция. Повторяю! Досрочная экстракция!”

Я не стал дожидаться экстракции, чем бы она ни была, подватил кувалду и бросился к воротам, расположенным в другом конце цеха.

Буквально через две секунды я понял, о чём меня предупреждали: мешки с зелёной жидкостью начали надуваться, заполнялись до предела, какое-то время подрагивали и, наконец, лопались. Тела, что плавали внутри, валились на пол вместе с потоками жижи, делали первый вдох, вскакивали и бросались ко мне, протягивая руки, будто желали задушить.

Зрелище было не для слабонервных: между мной и входом меньше, чем за десять секунд встало три сотни голых людей с абсолютно непроницаемыми лицами и безжизненными глазами, в которых не было и следа самосознания.

Толпа мчалась ко мне, шлёпая босыми ногами по бетонному полу и решёткам водостока. Многие клоны хромали, сломав ноги при падении, у кого-то конечности были неестественно вывернутыми или рахитично-тонкими, недозрелыми, но количество противников как минимум уравнивало наши шансы.

Чуть ли не впервые с момента столкновения с “самураями” мне стало страшно.

Я попытался решить проблему первым же пришедшим на ум способом: разбежался как следует и подпрыгнул над толпой. Сам не знаю, чего я хотел этим добиться: перелететь над их головами у меня не получилось бы при всём желании, но я, видимо, пребывал в ахуе от увиденного, плохо соображал и потому сделал ситуацию лишь хуже.

Шмякнувшись прямо на головы клонам посреди разъярённой толпы, я почти сразу же оказался стиснут мокрыми телами, от которых пахло больницей.

Страх сменился паникой: они так крепко меня сжали, что могли просто и незатейливо задушить.

Паника и придала мне сил: взревев, я врубил все репульсоры разом, опалив болванчиков позади меня и вызвав синхронный крик боли. Пространства вокруг стало чуть больше, и это решило судьбу боя: заорав во всю глотку, я заработал локтями и коленями, не забывая усиливать удары репульсорами и максимально жестоко заколачивал тяжёлые мясистые удары. Мои железные конечности и незащёщённая плоть клонов сталкивались с предсказуемым результатом: кровь, торчащие из ран кости, сломанные лица, пробитые черепа, раздробленные грудные клетки…

Вдруг стена цеха вздрогнула: по ней пошли глубокие трещины, бетон вспучился и ворота, из которых я вышел меньше минуты назад, вылетели прочь, выдавленные сплошной массой уродливой плоти.

- Сдохни! Сдохни! Давите его, блядь! - продолжал бесноваться голос.

Я проделывал путь к спасению и прорывался сквозь толпу, как комбайн через пшеничное поле, оставляя позади груды поломанных тел. Невидимка всё подбрасывал и подбрасывал противников: мешки лопались, и мне навстречу спешили совсем недозрелые особи, у которых пока даже не открылись глаза и не сформировались рты. Единственное, что они могли - это лечь костьми и замедлить меня, но, видимо, невидимке это и было нужно, ведь волна вышедшей из-под контроля мутировавшей массы приближалась ко мне, рискуя раздавить.

От последнего клона, больше похожего на морскую звезду с головой, чем на человека, я просто отмахнулся и рванул вперёд, чуть ли не сходя с ума от радости.

Кабинет невидимки оказался, как я и ожидал, в здании на вершине платформы. Он вскрикнул, когда я вышиб дверь и возник перед ним - весь изодранный, покрытый своей и чужой кровью, и довольно скалящийся.

Человечек передо мной был полным, лысоватым и совершенно безобидным с виду азиатом со слегка обвисшими щёчками. Похожий дядечка владел микроскопическим продуктовым магазином у моего дома, но этот злобный хуй вместо красного передника носил белый лабораторный халат поверх коричневого костюма. На стене в его просторном кабинете висела целая куча сертификатов, грамот, дипломов и фоток с важными людьми. На одной из бумажек красовалась огромная цифра “731”.

Он вскочил с кресла и сделал пару шагов назад, не сводя с меня перепуганного взгляда.

Снаружи разверзся настоящий ад. На платформе то и дело раздавалась стрельба: это выжившие охранники пытались остановить катящуюся на них чудовищную массу, но неизменно проигрывали и с воплями исчезали в бурных волнах волос, зубов, пальцев, мышечных волокон и селезёнок.

- Я не… - начал было человечек, но я подлетел к нему, попутно разбив в щепки антикварный рабочий стол из настоящего дерева.

- Ага, - сграбастав его, я потащил крикуна к окну.

- Не надо! - верещал он. - Простите! Я не имею ничего против вас!..

- Да ничего, - я улыбнулся ему на прощание. - Я тоже, - и швырнул мягкое рыхлое тело прямо сквозь стекло.

Ли копалась паяльником где-то внутри меня.

- И как ты выбрался?

- Спрыгнул, - пожал я плечами.

- Спрыгнул?! - врач сняла с меня обувь, закатала штанины и скривилась. - Ну да, я вижу.

- И это репульсоры ещё смягчили падение.

За спиной Ли на огромном экране шла прямая трансляция: над нефтяной платформой летали пожарные вертолёты, только распыляли они не воду, а напалм, пытаясь сжечь огромный сгусток плоти, похожий на гиганского осьминога: уродливая бугристая “голова” покоилась на платформе, подмяв её под себя полностью а “щупальца” опускались почти до самой земли и слегка подрагивали.

— У меня есть мысль, - задумчиво сказала Ли. - Может тебе поставить  кисти рук полностью из композита?

Я взглянул на свои ладони: плоть с них почти слезла, а погнутые и покорёженные пальцы торчали во все стороны под неестественными углами и гнулись с большим трудом.

— Давай, - согласился я.

— У меня как раз есть комплектик, - кивнула Ли. - Тебе же чувствительность не особо важна?

Я помедлил с ответом.

— Да вроде нет, - пожал я плечами. - На скрипке мне всё равно не сыграть, так что…

— Отлично, тогда прямо сейчас могу поставить. Смотри!

Она перекинула файл с голограммой. Кисти выглядели отлично, будто супертехнологичные латные перчатки какого-нибудь рыцаря. Хром блестел на металлических частях, а вот керамические - ладони, частично фаланги и подушечки пальцев, были матовыми и гладкими, будто фарфоровыми.

- Нравится?

Я кивнул:

- Ставь.

Она отсоединила старые кисти: вытащила провода из разъёмов, разжала сустав и подрезала скальпелем успевшие прирасти мышцы и кожу.

- Посиди, сейчас принесу новые, - Ли отложила инструменты и откатилась в кресле. - Что это там?

В соседней комнате резко звякнул дверной колокольчик. На неестественно высокой ноте закричала огромная Мередит.

Меньше, чем через секунду в комнате стало тесно от громил в чёрной броне. Огонь открыли сразу же: несколько очередей в упор опрокинули на пол докторшу.

Я же скатился с кресла и, включив репульсоры, боднул ближайшего “самурая” головой в незащищённый пах. Вдвоём мы снесли в узком коридоре всё и всех - сверху вместе с проклятьями на меня посыпалось стекло и осколки пластика от витрин.

Ахнул выстрел, и к мусору присоединились кровь, кости и куски шлема. Краем глаза я заметил Мередит, доставшую из-под стола обрез дробовика.

Выстрел дуплетом начисто снёс голову чуваку, которого я сбил, но оставались и другие. К сожалению, без кистей мои возможности были сильно ограничены: я даже ударить никого нормально не мог, не то что пользоваться оружием.

Но тут произошла вторая неожиданность.

Из кабинета Ли раздалось громогласное:

- ВЫ ЧЁ, ПИДАРАСЫ, ОХУЕЛИ?! - и следом синхронный вопль боли и ужаса.

На то, чтобы встать и перегруппироваться “самураям” нужна была всего одна секунда, но никто им её не дал: сквозь коридор пронеслась на тонких металлических ногах Ли, похожая на богомола из-за двух длиннющих лезвий на руках

Я еле успел откатиться в сторону: она в ярости нашинковала оставшихся солдат корпорации на салат вместе с оружием, кевларом и бронепластинами, и я подозревал, что в своей ярости она и меня бы запросто покрошила к ним в тарелку.

- Ну-ка вставай! - тонкие ноги, похожие на ходули, медленно опустили Ли на привычный для меня уровень, когда всё закончилось и мы отдышались. Она протянула мне руку, втянувшую лезвие. - Да эти уёбки совсем попутали!..

Закончив съёмки, я под неприязненными взглядами соседей покидал тела в багажник своей колымаги.

К сожалению, до летающих машин человечество ещё не додумалось, так что мне предстояло потолкаться в пробках, надеясь, что мои убийцы не протухнут, если вдруг начнётся жара.

Но мне повезло. Климат в нашем поясе давно пошёл по пизде, и я стоял на одной из автострад, глядя на то, как растущие в кадках пальмы заметает внезапно налетевший снег. Вскоре вышло солнце, всё растаяло и уткнувшиеся в небо верхушки небоскрёбов снова засверкали, но спустя минут десять небо вновь закрыли тучи и снегопад начался пуще прежнего. Немногочисленные прохожие мёрзли в шортах и футболках, и стремились поскорей скрыться в каком-нибудь заведении под яркой неоновой вывеской. Особенным спросом пользовались закусочные, кофейни, порносалоны и дешманские бордели с лоботомированными клонами знаменитостей.

Я ехал к доктору с самой расистской фамилий - Ли. Азиатка-хирург со специфическим чувством юмора, собственным кабинетом в нижней части города и огромным хуищем, который она сама себе установила и которым постоянно хвасталась.

Пришлось спуститься по одной эстакаде, затем снова и оказаться в краях, где Солнце давно заменили лампы дневного света и неон.

Звякнул колокольчик на входной двери. Клон Мередит Фокс - оскароносной актрисы, обладательницы сногсшибательной внешности, рыжих волос, широченных плеч штангиста и роста в 191 сантиметр, поднял на меня невероятно красивые синие глаза и поприветствовал заученными фразами.

- Ага, - ответил я. - Ли свободна?

- Да, клиентов сейчас нет.

- Отлично, - я положил на стойку ключи от машины. - У меня в багажнике трое жмуриков. Перетащи их в кабинет, пока мы поболтаем.

В коротком коридоре была небольшая выставка: у одной стены находился застеклённый шкаф, где блестели хромом новейшие девайсы, а на деревянном щите напротив висела коллекция предметов, которые Ли в своё время вытащила из клиентских задниц. И коллекция эта впечатляла: среди её экспонатов был даже автомобильный огнетушитель.

- О-о-о, ты мне деньги принёс? – обрадовалась Ли, увидев меня. Ростом она была мне чуть выше пояса и выглядела, как школьница с её двумя хвостиками и торчащими передними зубами, но шутить с ней не решались даже самые перекачанные гориллы, сидящие на инъекциях тестостерона и боевой химии. Я знал, почему: не все плохо застиранные пятна крови на её зелёной робе были посажены во время операций.

- Почти. Дождёмся Мередит.

Бровь взлетела вверх, тонкий раздвоенный язык облизнул тонкие губы.

- Заинтриговал.

Через полминуты в кабинет вошла Мередит, несущая на плечах сразу три тела. Это зрелище меня чем-то необъяснимо возбуждало, и я поспешил отвернуться.

Трупы с грохотом рухнули на пол.

- Блядь! – скривилась Ли. – Я же только-только клининг вызывала!..

Неестественная чистота её кабинета и впрямь бросалась в глаза, обычно он выглядел, как лавка мясника с садистскими наклонностями. Но сейчас пол, заляпанный кровью, слизью и мозгами, приобрёл более привычный вид.

- Ну есть же столы! – нарычала она на Мередит. – Положи их нормально и приберись!

Пока огромная женщина флегматично возила тряпкой по полу, собирая биологические жидкости, Ли быстро осмотрела тела.

- Тут получается немного больше, чем ты мне должен, - подвела она итог. - Но платить я не буду, у меня тут не «разборка»!

- Платить и не надо. Просто установи мне кое-какие штуки от этих ребят – и мы в расчёте.

Ли помолчала секунду.

- Ты собираешься ставить себе бэушные железки после клонов? Фу-у-у!

- Ага, собираюсь.

- Может, ещё их ношеные трусы наденешь?

- Нет, спасибо, трусы у меня свои, - кротко ответил я.

- Ну, раз уж ты так решил… - Ли пожала плечами, которые были подозрительно угловатыми и чуть ли не прорезали ткань зелёной хирургической робы.

— Эй, Мередит! - крикнула она. - Ближайшие пару часов меня не трогать!

— К вам была записана Сильвия.

— Ну так отмени!

— Вы уже три раза отменяли её запись, она будет недовольна.

— Ну значит передай ей пусть придёт и отсосёт мне, - отмахнулась Ли. - Снова. А у меня перспективный клиент. Располагайся, - указала она приглашающим жестом на кресло, напоминавшее одновременно стоматологическое, гинекологическое и пыточное.

Когда я уселся, она закатала мне рукав и выщелкнула катетер из вены.

— Потерпи, сейчас комарик укусит, - улыбнулась Ли повторённой в сотый раз шутке.

Потянулось время ожидания. Сперва она разрезала мне кожу и вытащила заглушки-пустышки, которые стояли на месте извлечённого боевого железа. Затем чистила или заменяла разъёмы, вставляла железку в нужный порт до характерного щелчка и зашивала. Я всего этого не видел, потому что она первым делом отсоединила визор и вытащила его вместе с глазами - как будто сняла очки.

Вскоре во тьме замигали первые уведомления о новых устройствах и загрузке драйверов. Я буквально чувствовал, как меня становится больше.

— Не мотай башкой. Та-ак… Моего лица коснулись ледяные и жёсткие, будто пластиковые, пальцы. - Сейчас вылетит птичка, - ещё одна шутка, которая не становилась смешной от постоянного повторения.

Щелчок - и зрение вернулось, став куда яснее. Я давненько не пользовался тактическим визором, но мгновенно освоился, даже несмотря на обновлённый интерфейс и пару новых фич.

— Ну как? - осведомилась Ли. Её лицо находилось слишком близко и заслоняло мне весь обзор.

— Ужасно, - признался я.

Она всё поняла и неуместно громко рассмеялась.

- Ну всё. Железки я поставила, бэкдоры закрыла, трекеры удалила. Слушай, - начала она, когда завершила диагностику и убедилась, что всё будет работать как надо. – Ты ведь вышел на тропу войны с «Тройной S», верно?

- Вроде того, - согласился я, наблюдая за тем, как она отключает от меня кабели и шлейфы.

- А у тебя есть какой-то план? Типа доски с фотографиями и красными нитками. Или ты просто хочешь взять штурмом Башню Слоновой Кости, подняться в пентхаус и вышибить Накамуре мозги?

Об этом я не думал. Я вообще не думал о том, чтобы убивать Кейко Накамуру – патриарха бизнеса и бессменного главу «тройной S» уже больше пятидесяти лет. Ли заметила моё замешательство и поспешила воспользоваться:

- Так я и думала. Дай-ка кое-что покажу, - она взяла планшет и протянула мне. – Подключайся.

На экране была ссылка, которая привела меня в простенькую виртуальную комнату: серые стены без текстур и нагромождения таких же серых кубов разного размера.

- Вот смотри, - перед глазами повисла такая же серая модель человеческого тела. – Сейчас… - под глянцевой кожей пролегли симметричные оранжевые линии проводов. Они вели от нервных центров к странным угловатым выростам на коже: на лопатках, икрах и предплечьях. – Это репульсоры. Новая разработка. Загружу дрова, чтобы ты попробовал, - получение драйверов и обучалки заняло пару секунд. – Давай.

- Ладно… - я подпрыгнул и включил репульсоры в полёте. За спиной раздался хлопок, и меня бросило вперёд с такой силой, что я пролетел метров десять. Приземлился я, правда, неудачно: покатился кубарем, но в этой виртуалке боль была отключена, так что плевать.

- Как тебе? – донёсся довольный голос Ли.

- Охрененно! – я не сдал сдерживать восторга. – А если вот так…

Тестирование меня искренне увлекло. Я юзал репульсоры на бегу, запрыгивал с их помощью на кубы, избегал урона, спрыгивая с огромной высоты, и уклонялся от пуль: минут через пять Ли добавила болванчиков с оружием, чтобы я не заскучал.

- Хватит на сегодня, - она выдернула меня из виртуалки. – Ну что, хочешь такие?

- Ты ещё спрашиваешь? – я уже понял, что она поймала меня на крючок, но не собирался сопротивляться. Слишком уж хороша была новая игрушка. – Сколько?

- Сто тысяч койнов.

Чего-то такого я и ожидал, но от цены всё равно стало больно. Сто тысяч койнов – это просторные апартаменты на том ярусе города, где ещё не забыли о существовании солнечного света.

- Ты же понимаешь, что у меня нет таких денег?

- Понимаю. И, раз уж у тебя всё равно нет никаких планов, предлагаю неплохой способ поднасрать Самураям. Если коротко – есть фабрика, на которой корпорация производит всякие интересные штуки. При фабрике есть склад, на котором эти штуки лежат. Меня интересуют комплекты репульсоров и подкожной брони. Сможешь спиздить для меня больше одного комплекта – поставлю тебе бесплатно, а за остальное хорошо заплачу.

- Заманчиво, - я покачал головой, будто бы раздумывая, но на деле уже (всё решил. – Ладно, уговорила. Где эта фабрика? Когда начинаем?

- Ого, вот это рвение! – обрадовалась Ли. - Но погоди пока. Один ты много не унесёшь. Вот, лови, - она переслала мне контакт. - Есть ребятки, которые должны ребяткам, которые должны мне. Они помогут, так что тебе не придётся совать хрен в осиное гнездо. По крайней мере, первым.

Вдруг раздался шум, и мы с доктором синхронно повернули головы: визгливый женский голос в приёмной громко и грязно ругался.

- Да чтоб её, - закатила глаза Ли. - Давай, вали поскорей, пока тебя не увидели. Сильвия пришла.