В эпоху расцвета Римской империи её граждан больше всего интересовали две вещи: хлебные раздачи и зрелища, которые им устраивал император. Соперничать по популярности с боями гладиаторов могли только состязания колесниц.
Одним из самых любимых римских развлечений были колесничные бега. Их появление относится к эпохе Ромула, когда скачки входили в программу религиозных празднеств в честь бога Марса (эквирии), ежегодно справлявшихся 24 февраля и 14 марта. Местом их проведения было либо Марсово поле, либо узкая вытянутая долина Мурция между Палатинским и Авентинским холмами, где впоследствии возник Большой цирк. Трибун ещё не было — зрители рассаживались прямо на склонах холма, откуда и наблюдали за состязанием.
Ввиду популярности этого зрелища количество празднеств и состязаний постепенно увеличивалось. В III–II веках до н.э. колесничные бега устраивались уже шесть раз в год. При Августе (27 год до н.э. — 14 год н.э.) ежегодно проходило 17 представлений, а к середине III века их число возросло до 66. Большой цирк обзавёлся деревянными трибунами и воротами на противоположных концах. Через одни ворота (porta pompae) колесницы въезжали в цирк, через другие (porta triumphalis) арену покидал победитель. Цезарь и Август значительно расширили размеры Большого цирка, доведя их до 621 м в длину и 80 м в ширину. На трибунах могло разместиться от 150 000 до 250 000 зрителей.
Дневная программа скачек включала 24 заезда. В каждом из них участвовали 12 запряжённых четвёркой колесниц. Заезд длился в среднем около 15 минут и состоял из семи кругов. Впоследствии программу сократили до пяти кругов, чтобы увеличить число участвующих в состязании экипажей. Перед стартом колесницы располагались в стойлах, цвета которых (красный, белый, синий и зелёный) впоследствии дали название спортивным командам.
Старт заезду давал император или устроитель скачек, бросая свой платок. После этого ворота стойл одновременно поднимались, и упряжки разом устремлялись вперёд. Побеждал тот, кто совершал необходимое количество кругов по арене и первым приходил к финишу. Наиболее опасной и захватывающей частью гонок было прохождение участниками поворотного столба в конце ипподрома (meta). Возницы пытались вырваться вперёд и одновременно подрезать остальных соперников, что нередко заканчивалось столкновениями и авариями. Хотя правила формально запрещали преднамеренный таран колесницы противника, участники гонок вовсю использовали этот приём, и устроители ничего не могли с этим поделать.
Правившие колесницами возницы (auriga) носили одежду командных расцветок. Они защищали голову кожаным шлемом, а руки, ноги и торс обёртывали ремнями. Чтобы держать вожжи одной рукой, их обматывали вокруг пояса, а в другой руке возница в это время сжимал кнут. Стремясь добиться наиболее полного контроля над упряжкой, возница выбирал слабину и наматывал вожжи на руку. Этот приём подвергал человека серьёзной опасности: при крушении колесницы испуганные лошади могли потащить его за собой. На этот случай возница брал с собой нож, которым он мог быстро рассечь запутавшиеся ремни. Иногда это помогало сохранить жизнь, однако колесничные бега считались опасным видом спорта. Нередко возницы погибали при неудачном падении или на всю жизнь становились инвалидами.
С другой стороны, цена успеха была весьма высока. В эпоху империи, когда значительно возросла общественная роль зрелищ, призовые гонорары существенно увеличились. Светоний рассказывал, что император Калигула, большой любитель скачек, однажды подарил вознице 2 000 000 сестерциев.
Надгробная эпитафия из Пренесте (Италия) подробно освещает жизнь и карьеру Гая Апулея Диокла. Он родился в Испании в 104 году н.э. в благополучной семье и в 18-летнем возрасте начал участвовать в состязаниях. Снискав широкую известность, Апулей Диокл перебрался в Рим, где сделал головокружительную карьеру. В самом её начале он выступал за «белых», через шесть лет перешёл в команду «зелёных», а ещё через три года — в команду «красных», в которой оставался до самого конца. В отставку он вышел только в 42 года — пример необыкновенно долгой и успешной профессиональной карьеры. Эпитафия сообщает, что за свою жизнь Апулей Диокл принял участие в 4257 гонках, одержал 1462 победы и заработал 35 863 120 сестерциев (или 15 млрд долларов), что на сегодняшний день делает его наиболее высокооплачиваемым спортсменом в истории.
В Риме и крупнейших городах империи участники скачек объединялись в коллегии под началом управителей (domini factiotum). Между собой конкурировали четыре коллегии, называвшиеся по цветам командных стойл в цирке: «красные» (russata), «белые» (albata), «зелёные» (prasina) и «голубые» (veneta).
В императорское время коллегии возниц стали ядром объединений цирковых болельщиков. Как и спортивные команды, их последователи именовали себя по основным цветам ипподрома: «красными», «белыми», «синими» и «зелёными». Болельщики носили одежду соответствующих расцветок, криками и хлопаньем поддерживали выступления своих любимцев и во всём соперничали с последователями других команд — как это, собственно, происходит и в современном спорте. Богатые спонсоры ставили памятники прославленным возницам, заказывали в их честь стихи и эпиграммы. К примеру, возница Порфирий был самым популярным человеком в империи на рубеже V и VI веков: известно, что при жизни ему было поставлено семь памятников, а поэты посвятили ему 32 эпиграммы.
Нередко к числу болельщиков принадлежали даже императоры. Нерон, большой поклонник скачек, сам правивший колесницей, был последователем партии «зелёных». Ту же команду поддерживали Калигула, Элагабал и Луций Вер. Оппозиция, в свою очередь, обычно выступала на стороне «голубых». Именно эти две команды пользовались наибольшей популярностью среди зрителей, значение двух других было гораздо ниже. Хотя спортивные команды «красных» и «белых» продолжали своё существование, в политическом плане болельщики «красных» обычно группировались с «зелёными», а «белые» примыкали к «голубым».
В Константинополе значение партий ипподрома возросло ещё более. Здесь они превратились в многочисленные и могущественные организации, значение которых простиралось далеко за пределы спортивных состязаний. Обе партии имели собственных лидеров и политические программы. Между ними существовали разногласия по экономическим и религиозным вопросам. «Зелёные» часто отражали интересы торгово-ремесленных кругов и поддерживали императорскую политику терпимости в отношении монофизитов, в то время как «голубые» с сочувствием относились к землевладельческой аристократии и являлись последовательными сторонниками православия.
Обострение напряжённости между фракциями послужило причиной нескольких восстаний. Первые столкновения произошли в правление Феодосия II (401–450), который был сторонником «зелёных». Апогея конфликт между партиями ипподрома и императором достиг в начале правления Юстиниана (527–565).
11 января 532 года во время состязаний на ипподроме «зелёные» потребовали у императора Юстиниана наказать нескольких видных чиновников. После словесной перепалки «зелёные» покинули ипподром, что было неслыханным оскорблением. В тот же день городской префект арестовал и приказал казнить зачинщиков беспорядков. Однако толпа отбила у палачей двух заключенных, один из которых оказался «синим», а другой — «зелёным». Общая опасность сблизила обе партии.
18 января Юстиниан явился на ипподром и, держа в руках Евангелие, торжественно объявил о принятии всех требований и всеобщей амнистии для участников беспорядков. Ему не поверили. Раздались возгласы: «Ты лжёшь, осёл, ты приносишь ложную клятву!». Мятежники потребовали его отречения и в тот же день на Форуме Константина возложили диадему на голову Ипатия, племянника предыдущего императора Анастасия.
Юстиниан решил продолжить борьбу. Его казначей Нарсес сумел в одиночку с большой сумкой денег пробраться на ипподром прямо на трибуны «голубых», которым он напомнил, что император всегда благоволил их партии, в то время как Ипатий являлся сторонником «зелёных». Подкупленные вожди «голубых» увели своих людей с ипподрома. Тем временем сохранившие верность Юстиниану военачальники Велизарий и Мунд со своими войсками через дымящиеся развалины с двух разных сторон ворвались на ипподром. Под мечами их воинов и в начавшейся давке погибло более 30 000 человек.
Ипатий и его брат Помпей были схвачены и на следующий день казнены. Их имущество конфисковали, а тела бросили в море. В ссылку отправилось множество примкнувших к восстанию сенаторов и патрициев. Суровое наказание немедленно прекратило смуту. В течении нескольких лет представления в ипподроме не проводились.
До написания строчек: "О спорт - ты мир!" оставалось 1380 лет.
источник
