«Я потрясен ситуацией. Но полон решимости. Предан англичанами, атакован немцами. Измотан зимой. Да пребудет с нами мужество! Умрем как храбрецы!»

Иоаннис Метаксас (5 января 1941 г.)

«28 октября 1940 года Греции был дан срок в три часа для принятия решения о войне или мире, но даже если бы были даны три дня, три недели или три года, ответ был бы неизменным.

На протяжении веков Греция была примером чести. Когда весь мир потерял всякую надежду, греческий народ осмелился усомниться в непобедимости немецкого чудовища, поднявшего против себя гордый дух Свободы».

Франклин Д. Рузвельт, президент США 1933–1945 гг.

«До сих пор мы говорили, что греки сражаются как герои. Теперь скажем: герои сражаются как греки».

Уинстон Черчилль (из речи, которую он произнес на радио BBC в первые дни греко-итальянской войны)

«Вы сражались без оружия и победили… слабые против сильных… Мы благодарны вам за то, что вы нам дали время для защиты нашей Родины… Как русские… как люди мы благодарим вас...

Иосиф Сталин (радиостанция «Москва», после нападения Гитлера на СССР)

«Не будет преувеличением сказать, что Греция не дала планам Германии осуществиться, вынудив Германию задержать нападение на Россию на шесть недель… Задаемся вопросом, каково было бы место СССР без Греции...»

Сэр Гарольд Джордж Александр, британский главнокомандующий (речь в британском парламенте, октябрь 1941 г.)

«Для истории должен отметить, что только греки из всех наших противников сражались с величайшим мужеством, не боясь смерти...»

«Вступление Италии в войну обернулось для нас катастрофой. Если бы итальянцы не напали на Грецию и им не понадобилась наша помощь, война приняла бы другой оборот, мы бы успели захватить Ленинград и Москву до наступления русских морозов».

Адольф Гитлер (Рейхстаг, май 1941 г.)

«Война с Грецией доказала, что в военном деле нет ничего предопределенного и что нас всегда ждут сюрпризы».

Бенито Муссолини (из речи, произнесенной 5 октября 1941 г.)

Ранние годы

Иоаннис Метаксас родился на острове Итака 12 апреля 1871 года и провел детство на Кефалонии. Его семейные корни восходят к византийской знати, проживавшей в Константинополе. Родоначальником семьи Метаксаса был Маркос Антониос — советник и соратник византийского императора Константина XI Палеолога.

В 1879 году, когда маленькому Иоаннису было 8 лет, семья Метаксаса переезжает с Итаки на соседний остров Кефалония. В столице Кефалонии, Аргостоли, Метаксас оканчивает среднюю школу. В 1885 году он поступает в Греческую военную академию, которую оканчивает с отличием в звании подпоручика.

В конце XIX века среди населения Греции становится популярной «идея Великой Греции» (Мегалоидея). В 1894 году ряд молодых офицеров-националистов создает секретную организацию «Национальное общество» (Εθνική Εταιρεία ). Иоаннис Метаксас вместе с другими офицерами, художниками и интеллектуалами присоединяется к данной организации.

В 1897 году Метаксас принимает участие в боевых действиях против турок (Фессалийская кампания), а затем продолжает обучение в Германии в Прусской академии.

В 1909 году Метаксас женится на Леле Хатциоанну. В 1912 году, незадолго до Балканских войн, премьер-министр Греции Элефтериос Венизелос назначил Метаксаса вести переговоры по военному договору между Грецией и Болгарией, отправив его в Софию.

С начала Балканских войн Метаксас участвует во всех сражениях Первой Балканской войны и ведет переговоры о сдаче Салоник 26 октября 1912 года. В декабре 1912 года он вместе с Венизелосом принимает участие в переговорах об условиях мирного соглашения с Турцией.

В апреле 1913 года ему присваивают звание майора, после чего он принимает участие во Второй Балканской войне, где получает звание подполковника. В октябре 1913 года король Греции награждает Метаксаса высшей государственной наградой — орденом Спасителя.

Разногласия между королем Константином I и премьер-министром Элефтериосом Венизелосом приводят к национальному расколу (национальной схизме). Константин отрекается от престола, а Элефтериос Венизелос берет под контроль греческое правительство. Режим Венизелоса получил название «диктатура в парламентской мантии», начинаются преследования офицеров, судей, священников и полицейских. Многих противников Венизелоса изгоняют из Греции. В частности, Метаксас следует за королем в изгнание на Корсику, а позже оказывается со своей семьей в Италии.

В 1920 году Венизелос проигрывает выборы. Метаксас возвращается в Грецию, где восстановливается в армии в звании генерал-майора. Однако он выступает резко против продолжения греческой кампании в Малой Азии и подает в отставку 28 декабря 1920 года. Метаксас утверждал, что Греция не имела материально-технических возможностей и экономических ресурсов для поддержки армии во внутренних районах Анатолии, что привело его к конфликту с королем Константином I. 11 сентября 1922 года после поражения греческих войск в Малой Азии король снова вынужденно покидает страну в результате революции. Метаксас начинает вовлекаться в политическую борьбу и 12 октября 1922 года основывает «Партию свободомыслящих».

Однако в октябре 1923 года очередная неудачная попытка восстановить монархию вынуждает Метаксаса снова покинуть Грецию. Монархия была отменена, и в марте 1924 года провозглашается Вторая Греческая республика.

Метаксас снова возвращается в Грецию и даже принимает участие в выборах 1926 года, на которых занимает 15,78 % голосов и 52 места в парламенте, что ставит его в один ряд с другой монархистской партией — «Народной партией». Метаксас получает портфель министра связи в правительстве Александроса Заимиса.

На выборах 1928 года партия Метаксаса получает всего 5,3 % и одно место в парламенте. А в 1932 и 1933 годах процент поддержки падает до 1,59 %. В эти годы Метаксас занимает кресло министра внутренних дел в кабинете Панагиса Цалдариса.

Основной причиной провала на выборах была твердая позиция Метаксаса в поддержке монархического режима и неприятие республики. В 1933 году совершается покушение на Венизелоса. В своей газете Hellenki Метаксас с одобрением относится к покушению, выражая сожаление лишь о том, что это покушение не удалось.

1 марта 1935 года в Салониках предпринимается попытка государственного переворота со стороны венизелистских офицеров якобы из-за медленных темпов расследования покушения, которое почти увенчалось успехом. В результате неудавшегося переворота либералы стали рассматриваться как провокаторы мятежа и хаоса, и многие начали поддерживать линию Метаксаса.

В ответ на страхи обедневшего народа, восставшего в результате революции, Метаксас призывает к «новому порядку» в Греции, утверждая, что Великая депрессия доказала несостоятельность демократии и именно фашизм был решением. Метаксас, а также ряд других монархистов формируют Монархический союз и требуют от премьер-министра Греции Панагиса Цалдариса провести референдум о восстановлении монархии.

По инициативе компартии Греции еще в 1934 году был создан «Народный фронт» (коалиция партий преимущественно левого или центристского толка), который имел 15 мест в парламенте. В конце выборов КПГ провела переговоры как с «Народной партией», так и с «Либеральной партией». Наконец 19 февраля 1936 года между либералами и «Народным фронтом» было тайно подписано соглашение Софулиса — Склавенаса. На практике этот договор означал, что КПГ и «Либеральная партия» сформировали «Народный фронт», как это было определено стратегией Коминтерна в то время.

5 марта 1936 года Иоаннис Метаксас назначается министром обороны в правительстве Константиноса Демерциса. 14 марта он вступает в должность министра авиации и заместителя премьер-министра. 13 декабря премьер-министр Греции умирает, и король Георг назначает временным исполняющим должность премьер-министра Иоанниса Метаксаса.

30 апреля парламент приостанавливает свою работу до 30 сентября, разрешив правительству управлять страной с помощью законодательных положений при условии, что за этим будет наблюдать парламентский комитет из 40 членов. В первой половине 1936 года умирают такие видные политические деятели Греции, как Георгиос Кондилис, Элефтериос Венизелос, Панагис Цалдарис, Константинос Демерцис. Это сыграло ключевую роль в установлении диктатуры Метаксаса.

В Салониках 13 мая начинается всеобщая забастовка, которая заканчивается расстрелом бастующих. Коммунисты и «Народный фронт» публично осуждают действия правительства и призывают народ и армию подняться на борьбу. Буржуазные партии опасались революции, которая могла привести к свержению власти и установлению коммунистического режима наподобие сталинского СССР. После этих событий Иоаннис Метаксас на встрече с королем поднимает вопрос о диктаторском правлении.

Вечером (22:00) 4 августа 1936 года Метаксас отправился во дворец, чтобы встретиться с королем Георгом. Вместе с ним были указы о приостановлении действия некоторых основных статей конституции и роспуске парламента по случаю всеобщей забастовки, объявленной профсоюзами 5 августа. В ту же ночь в Министерстве иностранных дел Метаксас созвал экстренное заседание Кабинета министров. Несмотря на реакцию и отставку некоторых министров, Метаксас сумел приостановить действие важных статей конституции и при поддержке короля установил диктатуру 4 августа.

Метаксас писал в своем дневнике:

«4 августа Греция стала антикоммунистическим, антипарламентским, тоталитарным государством. Государство основано на сельском хозяйстве и труде, а следовательно, на антибогаче. Конечно, у него нет определенной партии, чтобы управлять. Но в партии были все люди, кроме непоправимых коммунистов и старых реакционных членов партии».

Режим 4 августа и третья греческая цивилизация

Многие усматривают влияние фашизма и национал-социализма в режиме Метаксаса. Но стоит отметить, что это далеко нет так.

Он не принял расовый диспут национал-социализма. В отличие от фашизма диктатура Метаксаса не имела империалистического дискурса. Более того, Метаксас шел вразрез с Мегалоидеей и всегда выступал против вторжения в Малую Азию.

В официальных речах Метаксаса часто упоминалась Греция как «новое государство». Он твердо стоял на позициях «Патриотизм, вера, семья». Истоки «нового государства» Метаксас искал в истории Греции. Он был уверен, что эллинский национализм активизирует «языческие ценности Древней Греции, особенно Спарты, наряду с христианскими ценностями Ромейской империи». Древняя Македония также прославлялась как первый политический объединитель эллинов. Попытка сделать диктатуру общепризнанной и привить ее идеологию молодежи заключалась в создании «Национальной молодежной организации Греции».

Символом молодежи Греции был выбран минойский двойной топор — как элемент «первой цивилизации Греции». Членство в «Национальной молодежной организации Греции» не было обязательным.

Правительство Метаксаса провело ряд реформ, которые сделали его сверхпопулярным в народной среде. Многие элементы этой программы сохраняются в экономической политике современной Греции.

Внутренние реформы Метаксаса

— Основан Институт социального страхования (IKA), существующий до сих пор.

— Создано государственное агентство занятости и касса страхования по безработице.

— Впервые в Греции введен 8-часовой рабочий день и 5-дневная рабочая неделя.

— Установлены праздники с полной оплатой, а также гарантированный двухнедельный оплачиваемый отпуск или двухнедельный двойной заработок вместо фактического отпуска.

— Установлены новые ограничительные правила по увольнению сотрудников.

— Введены более строгие стандарты безопасности труда и минимальной почасовой оплаты труда.

— Запрещен детский труд и построены центры по уходу за детьми.

— Впервые введены декретные отпуска для женщин.

— Организовано пенсионное обеспечение.

— Построены аэропорты Салоник и Крита.

— Разработана железная дорога Пирей — Кифисия.

— Построены дома для беженцев из Малой Азии.

— Созданы первые национальные парки в Греции, в том числе национальный парк «Олимп», впервые вводится система охраны дикой природы.

— В 1938 году посевные площади Греции увеличились в два раза: с 12 452 980 акров до 25 841 400.

— Впервые организовываются театральные представления в древних амфитеатрах.

— Построено 1 739 новых школ и принято на работу 3 288 учителей.

— Развитие греческого туризма и организация продвижение страны за рубежом.

— Аннулирован госдолг Греции.

— Установлена система охраны и реставрации каждого археологического памятника в стране.

— Впервые начинается официальная борьба с наркотическими средствами.

— Резкое падение преступности. Например, количество убийств за пять лет сократилось с 360 до 67.

— Стабилизирована драхма, которая страдала от высокой инфляции. Используя вновь обретенную прочность валюты, правительство Метаксаса приступило к осуществлению крупных программ общественных работ (таких, как Международный аэропорт Элиникон), включая строительство дренажных систем, железных дорог, улучшение состояния обычных дорог, модернизацию телекоммуникационной инфраструктуры.

Данные реформы привели к заметному росту дохода на душу населения и временному снижению безработицы в Греции.

Внешняя политика

В области внешней политики Метаксас пытался балансировать между Великобританией, которая была доминирующей военно-морской державой в Средиземном море и к которой были направлены симпатии короля, и Германией, с тоталитарным режимом которой была идеологическая связь и очень тесные экономические связи.

В 1938 году Метаксас предложил британскому правительству заключить оборонный союз, от чего британцы дипломатически отказались, поскольку у них не было причин сомневаться в позиции Греции в надвигающейся войне. Напротив, отношения с правительством Германии были формальными, поскольку Греция получала много выгод от финансовых вложений немцев. Позиция Италии из-за постоянных вызовов также сыграла важную роль в дипломатических отношениях между двумя странами.

Еще одним важным аспектом внешней политики режима было продолжение добрых отношений и сближение с Турцией, которое началось в годы правления Элефтериоса Венизелоса на посту премьер-министра. Дополнительной причиной, которая способствовала этой политике, было итальянское присутствие на Додеканесе в Эгейском море.

28 октября 1940 года — День «Охи»

28 октября 1940 года в 3 часа утра через посла Италии в Афинах Эмануэле Грацци итальянское правительство направило ультиматум Греции. Ультиматум был передан Иоаннису Метаксасу в его доме в Кифисии.

Италия требовала свободного прохода итальянской армии от греко-албанской границы с целью занятия стратегических точек Королевства Греции, таких как порты, аэропорты и другие, ради снабжения своих военных сил для последующей переброски в Африку.

Прочитав текст, Метаксас посмотрел на итальянского посла и ответил на французском (официальном дипломатическом языке того времени) историческую фразу: «Alors, c’est la guerre» («Итак, это война»), тем самым выразив отрицательную позицию относительно требований Италии.

Вот как описывает эту сцену сам Эмануэле Грацци в своих мемуарах, опубликованных в 1945 году:

«„Господин премьер-министр, я имею распоряжение передать вам это сообщение“ — и вручил ему документ. Я наблюдал за волнением по его глазам и рукам. Твердым голосом, глядя мне в глаза, Метаксас сказал мне: „Это война“. Я ответил, что этого можно было бы избежать. Он ответил: „Да“. Я добавил: „Если генерал Папагос…“, — но Метаксас прервал меня и сказал: „Нет“. Я ушел, преисполненный глубочайшего восхищения перед этим старцем, который предпочел жертвы подчинению».

Слово «Нет» подхватила греческая пресса, так как это был наиболее понятный народу термин. Впервые легендарное «Охи» было использовано в качестве передовицы греческой газеты «Будущее Греции» (Ελληνικό Μέλλον') 30 октября 1940 года.

В 5:30 утра Италия начала вторжение на территорию Греции (ультиматум предусматривал, что атака начнется в 6:00) в Эпире — Греция приступила к оборонительной позиции.

Еще при жизни Иоаннис Метаксас стал свидетелем победы греческой армии. Греческие войска полностью отразили итальянское вторжение и вернули итальянских солдат обратно в Албанию, где началось вторжение. В марте 1941 года, получив подкрепление, под непосредственным наблюдением Бенито Муссолини итальянская армия попыталась перейти в контрнаступление. Греческая армия отразила наступление и находилась уже в 10 км от стратегического албанского порта Влёра. 6 апреля 1941 года в конфликт вмешался Третий рейх, начав Греческую операцию.

Иоаннис Метаксас умер в своем скромном семейном доме на улице Данглис в городе Кифисия недалеко от Афин в 5:30 утра (в официальном бюллетене лечащих врачей время смерти указано в 6:00 утра) 29 января 1941 года.

Причиной смерти, как указано в официальном свидетельстве и официальном медицинском бюллетене, стал сепсис после заражения стрептококком.

Смерть Метаксаса окутана завесой тайны. Есть версия, что генерал был отравлен английскими спецслужбами. Однако старшая дочь Метаксаса Лукия (Лулу) в недатированном рукописном заявлении сообщала, что ее отец перенес кишечное или внутреннее кровотечение весной 1940 года, по крайней мере за полгода до смерти, возможно, из-за атеросклероза.

Сиделка Нана Фока в ноябре 1996 года рассказала свою версию событий. Солдат британских вооруженных сил прибыл во вторник, 29 января, с кислородным баллоном. Метаксас умирал, и было принято решение подключить его к баллону. После того как это было сделано, британский механик заснул на соседней кровати. Метаксас скончался, не приходя в сознание. После того как было поставлено заключение о его смерти, британский военнослужащий взял кислородный баллон и покинул помещение.

Возможно, что именно эта череда событий породила слухи об убийстве Метаксаса англичанами.

Наследие

Единственный памятник Иоаннису Метаксасу был поставлен в Аргостоли на его родном острове Кефалония. Однако он был снесен в 1981 году и выброшен на помойку на окраине города. Правая партия «Золотая заря» выступила с предложением восстановить данный монумент и даже собрала необходимое количество подписей от неравнодушных жителей города.

«Почему памятник человеку, столь много сделавшему для Греции, благодаря которому вся Греция отмечает праздник 28 октября и чье имя носит главная набережная Аргостоли, валяется под открытым небом на помойке? Мы готовы восстановить его на свои личные средства», — заявили члены «Золотой зари».

Однако мэрия города ответила отказом.

Напомним, что центральная площадь Никосии вплоть до 1974 года носила гордое имя Иоанниса Метаксаса.

Для тех, кто не в теме:

Греческий Огонь — что-то вроде напалма: горючая нетушимая жижа из нефти, серы и костей, сваренных в моче.

Моче-костно-нефтяной субстанцией снаряжали корабли вместо пушек. Швыряли горшками как коктейль Молотова, выдували из медных труб (типа древний огнемет), и частенько самосжигались, потому что нефиг такую стрёмную ебанину разжигать среди просмоленных досок.

Представляю изобретателя этой хрени.

— Менделеефокл! Придумай нам смесь, чтобы когда водой тушишь, ещё сильней разгоралась!

— Хм… Попробую сварить кости в моче.

Горшки для Греческого Огня и шипы для лошадок. Защитники животных в ахуе.

"Греческий огонь" – одна из самых притягательных и волнующих загадок Средневековья. Это таинственное оружие, обладавшее удивительной эффективностью, состояло на вооружении Византии и на протяжении нескольких веков оставалось монополией могучей средиземноморской империи. Как позволяет судить ряд источников, именно "греческий огонь" гарантировал стратегическое преимущество византийского флота над морскими армадами всех опасных соперников этой православной сверхдержавы Средневековья.

А поскольку специфика географического положения столицы Византии – Константинополя, стоящего прямо на проливе Босфор – подразумевала особую роль морских театров военных действий как для наступления, так и для обороны, то можно говорить о том, что "греческий огонь" несколько веков прослужил своего рода "силами ядерного сдерживания", сохраняя геополитическое статус-кво во всем Восточном Средиземном море вплоть до взятия Константинополя крестоносцами в 1204 году.

Итак, что же такое "греческий огонь"? Обратимся к предыстории.

Первый достоверный случай выбрасывания зажигательного состава из трубы зафиксирован в битве при Делии (424 г. до н.э.) между афинянами и беотийцами. Точнее сказать, не в самой битве, а во время штурма беотийцами города Делий, в котором укрылись афиняне.

Использованная беотийцами труба представляла собой полое бревно, а горючая жидкость, предположительно, была смесью сырой нефти, серы и масла. Смесь выбрасывалась из трубы с достаточной силой, чтобы заставить гарнизон Делия спасаться от огня и тем самым обеспечить беотийским воинам успех в штурме крепостной стены.

Античный огнемет с принудительным нагнетанием воздуха (реконструкция).

1 – жерло огневой трубки; 2 – жаровня

3 – заслонка для отклонения воздушной струи; 4 – колесная тележка;

5 – скрепленная железными обручами деревянная труба для нагнетания воздушного потока;

6 – щит для обслуги; 7 – мехи; 8 – рукоятки мехов

В эллинистическую эпоху был изобретен огнемет (см.рис выше), который, однако, метал не горючий состав, а чистое пламя вперемежку с искрами и угольями. Как явствует из подписей к рисунку, в жаровню засыпалось топливо, предположительно древесный уголь. Затем при помощи мехов начинал нагнетаться воздух, после чего с оглушительным и страшным ревом из жерла рвалось пламя. Скорее всего, дальнобойность этого устройства была невелика – метров 5-10.

Впрочем, в некоторых ситуациях эта скромная дальнобойность не кажется столь уж смехотворной. Например, в морском бою, когда корабли сходятся к борту борт, или во время вылазки осажденных против деревянных осадных сооружений противника.

Воин с ручным огнеметным сифоном.

Из Ватиканской рукописи "Полиоркетики" Герона Византийского

(Codex Vaticanus Graecus 1605). IX-XI вв.

Настоящий "греческий огонь" появляется в раннем Средневековье. Он был изобретен Каллиником, сирийским ученым и инженером, беженцем из Гелиополя (совр. Баальбек в Ливане). Византийские источники указывают точную дату изобретения "греческого огня": 673 г. н.э.

"Жидкий огонь" извергался из сифонов. Горючая смесь горела даже на поверхности воды.

"Греческий огонь" был веским аргументом в морских сражениях, поскольку именно скученные эскадры деревянных кораблей представляют собой превосходную цель для зажигательной смеси. И греческие, и арабские источники в один голос заявляют, что действие "греческого огня" было просто-таки ошеломительным.

Воин с ручным огнеметным сифоном.

Из Ватиканской рукописи "Полиоркетики" Герона Византийского

(Codex Vaticanus Graecus 1605). IX-XI вв.

Точный рецепт горючей смеси остается загадкой по сей день. Обычно называются такие вещества как нефть, различные масла, горючие смолы, сера, асфальт и – обязательно! – некий "секретный компонент". Наиболее адекватным вариантом видится смесь негашеной извести и серы, которая загорается при соприкосновении с водой, и каких-либо вязких носителей наподобие нефти или асфальта.

Впервые трубы с "греческим огнем" были установлены и опробованы на дромонах – основном классе византийских боевых кораблей. При помощи "греческого огня" были уничтожены два больших арабских флота вторжения.

Византийский историк Феофан сообщает: "В год 673 ниспровергатели Христа предприняли великий поход. Они приплыли и зазимовали в Киликии. Когда Константин IV узнал о приближении арабов, он подготовил огромные двухпалубные корабли, оснащенные Греческим огнем, и корабли-носители сифонов... Арабы были потрясены... Они бежали в великом страхе."

Вторая попытка была предпринята арабами в 717-718 гг.

"Император подготовил огненосные сифоны и поместил их на борту одно- и двухпалубных кораблей, а потом выслал их против двух флотов. Благодаря Божьей помощи и через заступничество Его Пресвятой Матери, враг был наголову разбит."

Оловянная модель византийского солдата рядом с корабельным сифоном.

Позднее, в X веке, византийский император Константин VII Порфирогенет, так описывал это событие: "Некто Каллиник, перебежавший к ромеям из Гелиополя, приготовил выбрасываемый из сифонов жидкий огонь, сжегши которым у Кизика флот сарацинов, ромеи одержали победу".

Другой византийский император, Лев VI Философ, приводит такое описание греческого огня: "Мы владеем различными средствами – как старыми, так и новыми, чтобы уничтожить вражеские суда и людей, сражающихся на них. Это огонь, приготовляемый для сифонов, из коих он мечется с громовым шумом и дымом, сжигающий суда, на которые его направляем."

Сифоны, как принято считать, изготовлялись из бронзы, а вот как именно они метали горючий состав – неизвестно. Но легко догадаться, что дальнобойность "греческого огня" была более чем умеренной – максимум 25 м.

Ручной  византийский ручной сифон из Херсонского государственного музея

Не вызывает сомнений, что со временем арабы поняли: психологическое воздействие греческого огня куда сильнее, чем его реальная поражающая способность. Достаточно выдерживать дистанцию с византийскими кораблями около 40-50 м. Что и было сделано. Однако "не приближаться" в отсутствие эффективных средств поражения означает "не воевать". И если на суше, в Сирии и Малой Азии, византийцы терпели от арабов одно поражение за другим, то Константинополь и Грецию благодаря кораблям-огненосцам христианам удалось удерживать в течение долгих веков.

Известен и ряд других прецедентов успешного использования "жидкого огня" византийцами для обороны своих морских рубежей.

В 872 году ими было сожжено 20 критских кораблей (точнее сказать, корабли были арабскими, но оперировавшими с захваченного Крита). В 882 году огненосные византийские корабли (хеландии) снова нанесли поражение арабскому флоту.

Также следует заметить, что византийцы с успехом применяли "греческий огонь" не только против арабов, но и против русов. В частности, в 941 г. при помощи этого секретного оружия была одержана победа над флотом князя Игоря, который подошел непосредственно к Константинополю.

Подробный рассказ об этой морской битве оставил историк Лиутпранд Кремонский:

"Роман [византийский император] велел прийти к нему кораблестроителям, и сказал им: "Сейчас же отправляйтесь и немедленно оснастите те хеландии, что остались [дома]. Но разместите устройство для метания огня не только на носу, но также на корме и по обоим бортам".

Итак, когда хеландии были оснащены согласно его приказу, он посадил в них опытнейших мужей и велел им идти навстречу королю Игорю. Они отчалили; увидев их в море, король Игорь приказал своему войску взять их живьем и не убивать. Но добрый и милосердный Господь, желая не только защитить тех, кто почитает Его, поклоняется Ему, молится Ему, но и почтить их победой, укротил ветры, успокоив тем самым море; ведь иначе грекам сложно было бы метать огонь.

Итак, заняв позицию в середине русского [войска], они [начали] бросать огонь во все стороны. Руссы, увидев это, сразу стали бросаться с судов в море, предпочитая лучше утонуть в волнах, нежели сгореть в огне. Одни, отягощённые кольчугами и шлемами, сразу пошли на дно морское, и их более не видели, а другие, поплыв, даже в воде продолжали гореть; никто не спасся в тот день, если не сумел бежать к берегу. Ведь корабли руссов из-за своего малого размера плавают и на мелководье, чего не могут греческие хеландии из-за своей глубокой осадки."

Историк Георгий Амартол добавляет, что разгром Игоря после атаки огненосных хеландий довершила флотилия других боевых византийских кораблей: дромонов и триер.

На основании этого ценного признания можно сделать предположение относительно организационной структуры византийского флота X века. Специализированные корабли – хеландии – несли сифоны для метания "греческого огня", поскольку, надо полагать, считались менее ценными (чем дромоны и триеры), но более конструкционно приспособленными для этой функции.

В то время как крейсерами и линкорами византийского флота были дромоны и триеры – которые сражались с неприятелем в классической для всей эпохи допороховых парусно-весельных флотов манере. То есть посредством тарана, обстрела различными снарядами из имеющихся на борту метательных машин и, если требовалось, то абордажем, для чего располагали достаточно сильными отрядами бойцов.

Византийский дромон, современная модель.

Позднее византийцы использовали "греческий огонь" против русов как минимум еще один раз, в ходе Дунайской кампании князя Святослава, сына Игоря ("Сфендослава, сына Ингора" у историка Льва Диакона). В ходе борьбы за болгарскую крепость Доростол на Дунае византийцы блокировали действия флота Святослава при помощи огненосных кораблей.

Вот как описывает этот эпизод Лев Диакон: "Тем временем показались плывущие по Истру огненосные триеры и продовольственные суда ромеев. При виде их ромеи несказанно обрадовались, а скифов охватил ужас, потому что они боялись, что против них будет обращен жидкий огонь. Ведь они уже слышали от стариков из своего народа, что этим самым "мидийским огнем" ромеи превратили в пепел на Евксинском море огромный флот Ингора, отца Сфендослава. Потому они быстро собрали свои челны и подвели их к городской стене в том месте, где протекающий Истр огибает одну из сторон Дористола. Но огненосные суда подстерегали скифов со всех сторон, чтобы они не могли ускользнуть на ладьях в свою землю."

Использовали византийцы греческий "огонь" и при обороне крепостей. Так, на одной из миниатюр "Хроники" Георгия Амартола из тверского списка (нач. XIV в.), хранящейся в московской Государственной библиотеке имени В.И.Ленина, можно видеть изображение воина с огнемечущим сифоном в руках (слева вверху).

Далее, известно, что в 1106 году "греческий огонь" был применён против норманнов во время осады последними Дураццо.

"Греческий огонь" применялся и против венецианцев во время Четвёртого крестового похода (1202-1204). Что, впрочем, не спасло Константинополь – он был взят крестоносцами и подвергнут чудовищному разорению.

Секрет приготовления греческого огня хранился в строгой тайне, однако после завоевания Константинополя рецепт изготовления греческого огня был утерян.

Последнее упоминание об использовании греческого огня относится к осаде Константинополя в 1453 году Мехмедом II Завоевателем: греческий огонь тогда применяли как византийцы, так и турки.

Изображение и реконструкция турецкого сифона.

После начала массового применения огнестрельного оружия на основе пороха, греческий огонь потерял своё военное значение, его рецепт был утрачен в конце XVI века.

P.S. Бонусом статья из "Популярной механики" о практических экспериментах с сифоном http://www.popmech.ru/weapon/12196-sekretnoe-oruzhie-vizanti...

А.Зорич, 2012

Спасибо за внимание!