Квинслендский вомбат (Lasiorhinus krefftii) является одним из редчайших видов существующих млекопитающих – сейчас в мире насчитывается около четырёх сотен особей.
Экологи Австралийского управления по охране дикой природы пришли в дикий восторг, когда смогли поймать на камеру фотоловушки детёныша квинслендского вомбата.
Видео с малышом было снято в заповеднике на юго-западе Квинсленда. Это доказывает, что редкий вид вомбатов может размножаться в безопасной для них зоне, где им не угрожают собаки динго.
«Это первый детёныш за несколько лет наблюдений, и он выглядит здоровым», – поделился старший полевой эколог управления Энди Хоу.
Эти животные чрезвычайно редки, и они даже какое-то время считались полностью вымершими, но в прошлом веке исследователи случайно наткнулись на целую популяцию вомбатов в Квинсленде. Теперь они имеют особый охранный статус. За тремя популяциями этого вида пристально наблюдают: экологи специально разделили одну популяцию и распределили её по разным охранным паркам Австралии для подстраховки. Благодаря их усилиям, в последние годы наблюдается заметный рост численности вомбатов.
Вомбаты – сумчатые животные (как и многие представители фауны в Австралии). Однако в отличие от остальных видов, вход в сумку вомбата находится не спереди, а сзади (чтобы в малыша не летела грязь, когда вомбат роет землю). Естественных врагов у них нет, за исключением динго и тасманийского дьявола, однако у вомбатов есть способ защититься: они всегда могут перегородить вход в свою нору, повернувшись к обидчику задом, который покрыт плотной кожей. Это единственные представители сумчатых, у которых резцы не имеют корней и растут всю жизнь, как у грызунов.
Интересный факт: у вомбатов фекалии в форме кубиков. Почему?
Такая форма обусловлена работой пищеварительного тракта. Процесс формирования кубических фекалий стал понятен лишь после того, как специалисты из Технологического института Джорджии во главе с Патрисией Янг изучили строение и содержимое кишечника двух вомбатов (зверей, погибших в ДТП, доставили из Австралии).
Вскрытие показало, что помёт переходит в твёрдое состояние на самом последнем участке тонкой кишки, в её последних восьми процентах. Там из переваренной пищи удаляется вся лишняя влага, а эластичные стенки спрессовывают массу в кубическую форму.
