Серия «Расширяем школьные знания»

Перед вами харза – самая большая и ярко окрашенная куница, обитающая в Юго-Восточной и Южной Азии.

На территории России с харзой можно встретиться на Дальнем Востоке, где она живёт и не тужит, кочуя преимущественно по обширным хвойным лесам, покрывающим склоны гор. Харзы действительно хищники совсем не мелкие: в длину самцы достигают 70-80 см без учёта выдающегося хвоста и весят до 6 кг. А если габариты вас не слишком впечатлили, помните – харза не по размеру сильна и даже в одиночку способна завалить куда более крупного зверя.

Вообще, первые слова, которыми люди, встречавшие харзу, часто её описывают – это: «сильная, красивая и... вонючая». Что касается последнего, то действительно, параанальные железы этих зверей производят применяемый для самозащиты секрет, наделённый мощным неприятным запахом, и этим секретом харза активно метит границы свой территории.

Но понятие личной территории для харз довольно условно, ведь границы участков непостоянны и часто перекрываются с территориями других особей. Дело в том, что на месте харзам не сидится, они в душе – вольные бродяги, проходящие в день до 15-20 км. Например, в одном из заповедников Таиланда была зафиксирована среднегодовая площадь участка одной группы харз – 7,2 квадратных километра, при этом треть этой площади принадлежала соседним группам.

Да, в отличие от большинства куньих, харзы – совсем не одиночки. Жить они предпочитают стайками по 5-7 особей, и в этом их главная сила, потому что благодаря скоординированной совместной охоте харзы играючи справляются с довольно крупной добычей. Отправляются на поиски добычи харзы обычно днём, хотя иногда совершают и ночные вылазки. Во время охоты группа взрослых движется параллельно друг другу на расстоянии до 100 м, поддерживая визуальный контакт и связь с помощью следов. Зачастую со взрослыми особями охотятся и несколько харзят-подростков. Лучшее обучение – это практика, как известно.

Совместными усилиями харзы без труда добывают на обед как телят лосей, пятнистых оленей и изюбрей, так и некрупных взрослых копытных. Например, на Дальнем Востоке до 50% рациона некоторых популяций харз составляют кабарги. Это же так удобно: разовая вылазка – и семейство обеспеченно провизией не только на сегодня, но и на завтра, ведь на одной туше кабарги или другого сопоставимого по размеру копытного стая из харз может кормиться 2 дня.

Но если на копытных день выдался небогатый, то харзы унывать не станут. Родные леса радуют разнообразием мишеней для охоты: и фазаны, и рябчики, и зайцы, и грызуны, и даже собратья соболи и колонки – всё годится в качестве источника мяса.

Но любят харзы и рыбку, охотно отправляясь к водоёмам во время нереста и от пуза наедаясь погибшими лососёвыми. И это тоже не всё! Очень уважают харзы пчелиный воск и соты с личинками и мёдом, а также кедровые орехи и ягоды.

Для харзы не существует границ. Великолепный охотник на земле, она не менее талантливо проявляет себя и на высоте: перепрыгивая с дерева на дерево, зверь совершает прыжки до 9 метров в длину, балансируя с помощью своего суперхвоста и удерживаясь когтями почти в любом положении.

Когда приходит время размножения, групповой образ жизни харз не меняется, вот только самцы устраивают поединки, чтобы поделить между собой самок – кому-то достанется пара, кому-то нет. Это решает сила, а также изначальный половой состав как своей стаи, так и соседних, так как частенько происходит перегруппировка.

Харзята появляются на свет слепыми, малоподвижными и совершенно беспомощными. Шёрстка у них в детстве совсем не яркая, а блёклая и серенькая. Фирменную харзячью шкурку они приобретут только после нескольких линек примерно к четвёртому месяцу жизни.

К шестому месяцу подросток уже почти не отличим от взрослой харзы, но учиться охотиться в группе ему придётся ещё довольно долго. Но это не страшно, главное, что старшие всегда рядом и готовы поддержать.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Что вам приходит в голову при словах «толстый и тонкий»? Наверняка, вспоминается рассказ великого Чехова. Но я хочу вас сегодня обогатить ещё одной ассоциацией.

Толстый и тонкий… лори! Именно так именуются два рода из семейства лориевых. И имена их – точнее не придумаешь. Например, худенький и ногастенький красный тонкий лори весит от 85 до 300 г при длине тела около 20 см, а упитанный и плюшевый бенгальский толстый лори наедает тушку в 2 кг при длине тела в 30 см.

И те и другие лори – жители азиатских тропиков. Если вам удастся понаблюдать за поведением лори в естественной среде в дневное время, то вы, пожалуй, сравните их с ленивцами, поскольку их не привлекают физические упражнения под ярким солнцем, и они целый день как груши висят в кронах деревьев. Но если вы вернётесь в места обитания лори к наступлению ночи, то сильно удивитесь, обнаружив, насколько они подвижны.

Прыгать они, правда, совсем не умеют, зато лазают великолепно. Стремительно перемещаясь от дерева к древу, растягиваясь между ветвями и цепляясь за зелёные побеги, тонкие лори преодолевают за ночь до километра, а толстые – около пяти. Такая резвость обеспечивается особенностью строения их позвоночника, что позволяет ему изгибаться волнообразно, почти как у змей, а также очень гибкими и подвижными суставами на лапках и противопоставленными большими пальчиками.

Лори – ребята всеядные, но вот вкусы у них разные. Тонкие лори больше уважают насекомых и их личинок и реже поедают плоды, а толстые насекомых едят нечасто – им подавай сладкую растительную пищу.

В топ-3 обожаемых вкусняшек толстого лори входят фрукты, цветочный нектар и древесные соки. Их они просто обожают! Проделав в стволе дерева дырочку, он присасывается губами к отверстию и может так сидеть часами, посасывая сок.

А чтобы добыть нектар из цветков, лори отрастили длинные и подвижные языки. Сами цветки они в процессе не повреждают, зато мордашку в пыльце пачкают душевно, чем только приносят пользу, играя роль опылителей. Ну прямо меховые бабочки – ни дать ни взять!

В некоторых регионах, где обитают лори, бывают довольно прохладные сезоны – например, в северном Вьетнаме. В такие периоды лори было бы тяжеловато жить привычной жизнью, поэтому они впадают в спячку, чтобы переждать неблагоприятный период. При этом температура тела зверька может опускаться до 11°С.

Ну а теперь самое интересное. Толстые лори ядовиты! Это единственные ядовитые приматы, известные науке. Причём способ выделения яда у них просто поразительный. Отдельные компоненты выделяются железами на передних конечностях и при смешении со слюной превращаются в опаснейший яд. Что должен для этого сделать сам лори? Полизать лапу!

Токсичное для врагов, но не для самого зверька, вещество остается на зубах лори, и его укус становится ядовитым. Даже у человека этот яд может вызвать анафилактический шок и привести к гибели. Впрочем, сила действия яда не постоянна, так как зависит от количества и видового состава пищи. Дело в том, что токсичные вещества лори синтезирует не сам, а накапливает, питаясь ядовитыми растительными соками, к которым сам лори устойчив и всячески пользуется для защиты. Например, мажет голову, чтобы одним этим запахом отпугнуть врага.

Забавно то, что запах, отпугивающий хищников, привлекает самок. Потомство лори приносят каждые год-полтора. У толстых лори обычно рождается один детёныш, а у тонких – двойня. Около трёх месяцев мать кормит детёнышей молоком и повсюду таскает на себе, не оставляя в одиночестве ни на минуту.

Начиная с четвёртого месяца жизни, во время поиска самкой корма, детёныш остаётся ждать в кроне дерева. При этом мать предварительно облизывает его, чтобы таким образом защитить детёныша своим ядом. Самостоятельным же малыш становится только через 6-7 месяцев.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

В одном фото всё. Красота, сила и чудовищная опасность. Это росомаха – гроза тайги, и от неё действительно стоит держаться подальше.

Я медведь. Просто не вырос.

Несмотря на ярко выраженную косолапость, размером росомаха действительно до медведя не дотягивает – при метровой длине максимальный вес зверя составляет 30 кг, большинство же весит 15-17 кг. Но размер в данном случае, действительно, не имеет значения, ведь в арсенале мощные когти и зубы, а также феноменальные сила и выносливость.

Не менее феноменальны и аппетиты росомахи, ведь ест она абсолютно всё и в диких количествах – не даром в переводе с латыни название зверя «gulo» означает «обжора». В пасть, словно в топку, летит найденная падаль, мёд, грибы, ягоды и всё, что можно наохотить в зависимости от сезона – живая и дохлая рыба, птицы, мелкие копытные, бобры, а также другие хищники – в основном, лисы и выдры. Зафиксированы даже случаи, когда росомахи нападали на одиноких волков.

Таёжный пират

Но охота даётся росомахе не так легко, как можно подумать. Зверь она не скоростной и довольно неуклюжий, поэтому берёт добычу измором, подолгу её преследуя. Довольно энергозатратно, согласитесь? Вот и росомаха согласна, поэтому налегает больше на падаль, да потихоньку пиратствует. Во-первых, грабит двуногих охотников, утаскивая добычу из капканов, а во-вторых, обворовывает тех хищников, что побыстрее да половчее.

Выбрав цель – например, вышедшую на охоту рысь – росомаха натурально садится ей на хвост, дожидаясь, пока та поймает добычу. И как только котя принимается за еду, сразу возникает из ниоткуда, как тот гопничек на районе.

И сколько бы рысь ни рычала и ни шипела, пытаясь запугать обидчика, для росомахи эти крики как об стенку горох. Рыси она не боится, и рысь это знает. В итоге котя сдаётся и – вуаля – у росомахи бесплатный обед. Впрочем, не боится она ни медведя, ни волка, бесстрашно вырывая куски и из их пасти. Чаще всего те решают с этой отшибленной не связываться.

Волк-одиночка

Зверь росомаха неконтактный. Предпочитая одиночный образ жизни, она активно защищает границы своей территории от сородичей. Территория у неё огромна, её площадь обычно достигает 2000 км². Если местность гористая, то логово росомаха устраивает в расщелинах скал, а если равнинная – то под корнями вывороченных деревьев, и именно в таком логове она проводит дни, ведь на охоту обычно отправляется с наступлением сумерек.

Одной норы, конечно, недостаточно, поскольку сидеть на месте росомаха не любит и постоянно кочует в поисках добычи по своему обширному охотничьему участку. В день росомаха нередко проходит по нескольку десятков километров, а в тундре даже совершает сезонные миграции, зимой откочёвывая к югу вместе со стадами северных оленей. Не все олени достаточно здоровы и выносливы, чтобы дойти до места назначения, и росомаха, как настоящий санитар леса, подчищает, поедая павших.

Единственная ситуация, когда интровертная зверюга может изменить своим принципам, касается опять же еды. Если в наличии имеется огромная туша, то рядом с ней могут собраться несколько росомах и подъедать её на протяжении нескольких дней, пока не съедят полностью. После чего выругаются друг на друга для порядка да разойдутся по сторонам.

Долгое материнство

Нелюбовь к общению касается и периода размножения. Нанеся короткий визит самке, самец сваливает куда подальше, чтобы глаза его больше эту даму не видели. Длительность вынашивания детёнышей у самок колоссальная для животного такого размера. Дело в том, что эмбрион начинает развиваться только через 7-8 месяцев после оплодотворения, чтобы родиться в максимально благоприятное время – в начале весны.

Новорожденные малыши весят около 100 г и в течение 10 недель питаются молоком матери, а затем мама-росомаха кормит их, отрыгивая полупереваренную пищу. Только через 3 месяца, в начале лета, детёныши впервые выходят из логова и начинают обучаться всем премудростям жизни. Ну а покинут маму через долгие 2 года, будучи совсем взрослыми и готовыми сами стать родителями.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Друзья, перед вами ондатра – замечательный полуводный грызун, напоминающий крысу. Да собственно, именно мускусной крысой её и называют в некоторых источниках.

Родом ондатра из Северной Америки, но вот уже почти 100 лет бодро обитает на просторах нашей необъятной. Думаю, все знают, насколько опасна для экосистем интродукция несвойственных им видов, и, тем не менее, в советской литературе проект по акклиматизации ондатры называют исключительно успешным. Давайте разбираться, так ли это.

Этого грызуна впервые завезли в СССР в 1926 году, и в течение следующих десятилетий было интродуцировано около 330 тысяч особей. Это ужас как много. В результате ареал ондатры в Евразии стал значительно шире, чем на родине. Однако, как и ожидали учёные, решившиеся на этот смелый (и, что уж говорить, несколько безумный) эксперимент, она ничего не порушила, ловко встроившись в систему экологических связей и даже не повредив численности её основного конкурента – европейского бобра. Чудеса, да и только.

Но в каждой бочке мёда есть ложка дёгтя, и ложка эта в данном случае размером, скорее, с половник.

Дело в том, что основная часть пищевого рациона ондатры представлена прибрежными и водными растениями – тростником, рогозом, камышом, осокой, хвощами, стрелолистом и рдестами. И если в первые несколько десятилетий учёные не замечали особого воздействия ондатры на численность популяций этих растений, то почти вековой анализ растительного покрова на многое открыл им глаза.

Виды растений, которые в 1940-х числились «изредка повреждаемыми», к концу 1990-х годов перекочевали в разряд «основных кормов». А те, что были основными кормами в 1940-е, в работе 1990-х не упоминаются вовсе. А почему? Да потому, что теперь они в списке редких и исчезающих видов тех территорий, где ранее были вполне обычны.

Впрочем, теперь уже с этим поделать ничего нельзя, да и ондатра ни в чём не виновата, ведь ввозить себя не просила, а зверюшка она – поистине чудесная.

Населяют ондатры берега рек, озёр и каналов, но более всего любят пресноводные болота с густой растительностью. Оно и понятно – основная кормовая база. Летом она трескает листья и молодые сочные стебли, а к зиме переходит на питание корневищами тех же растений. Впрочем, диета ондатры не исключительно вегетарианская – время от времени она с удовольствием закусывает камыш моллюском, лягушкой или даже рыбкой.

Живёт ондатра в собственнолапно отстроенных хатках и норах. В зависимости от типа берега, нора будет различаться по габаритам и протяжённости ходов. Если берег крутой, то внутренние помещения будут компактными, длиной всего 2-3 метра, а вот на пологих берегах ондатры вгрызаются в почву на 9-10 метров. Отверстие норы расположено под водой и снаружи обычно не видно (только если серьёзно не опустится уровень воды), а гнездовая камера находится выше уровня воды.

А вот на низких заболоченных берегах ондатры сооружают надводные хатки высотой до 1,5 м. Строятся они из стеблей водных растений и «бетонируются» илом. В этом случае, кроме самой хатки, отдельно будут выстроены кладовые, где грызуны будут запасать корма на зиму.

Живут ондатры небольшими семейными группами, и у каждой группы имеется личная кормовая территория, границы которой самец тщательно помечает секретом мускусных желёз. На языке ондатр это означает, что «территория категорически занята, и вся еда на ней тоже не ваша, идите прочь». Однако зимой настроение у ондатр меняется на прямо противоположное, и они с радостью готовы объединиться с соседями в одной норе на зимовку. Вместе-то оно теплее.

Молодые ондатры в поисках семьи и кормовой территории совершают дальние миграции в поисках свободных водоёмов, и для ондатры это настоящий подвиг. Идеальный пловец, способный задерживать дыхание на 15-17 минут, на суше превращается в переваливающееся неуклюжее нечто, которое, к тому же, почти ничего не видит и вынуждено полагаться на слух и обоняние, но оно того стоит.

Во время плавания же ондатра способна развивать скорость до 5 км/ч благодаря плавательным перепонкам на лапках и уплощённому с боков хвосту. Так долго задерживать дыхание ондатрам удаётся потому, что в крови у них высоченное содержание гемоглобина, а в мышцах – миоглобина. Ну и, конечно же, очень густой, плотный и пышный мех обеспечивает зверьку почти полную водонепроницаемость. Кстати, малыши-ондатры такой роскоши до поры до времени лишены и после купания выглядят ни дать ни взять как котята после водных процедур.

Кстати, о малышах. Размножаются ондатры душевно. В северных регионах у пары ондатр за год бывает 2 выводка, и размножение ограничено тёплыми месяцами, а вот в южных – размножение почти не прерывается, и самка за год может вырастить до 5 выводков по 7-8 ондатрят в каждом. О потомстве самцы не заботятся, но приносят кормящей самке пищу, чтобы мамочке не приходилось отлучаться от детишек, так что выживаемость у мелких ондатр довольно высокая.

Да и растут малыши быстро: новорождённые слепыши весом в 20 г уже через неделю могут плавать, через 3 недели переходят на взрослую пищу, а через месяц становятся полностью самостоятельными. Если впереди холодная зима, то зимовать они останутся с родителями, а весной отправятся на поиски приключений на свой уплощённый хвост.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Перед вам самый мелкий представитель семейства медведей – бируанг, или малайский медведь.

Ростом он всего 50-70 см, а весом от 27 до 65 кг.

Обитают бируанги в тропических лесах Юго-Восточной Азии. Местные жители чаще кличут бируангов солнечными мишками из-за характерного золотистого пятна на груди, которое, по их мнению, символизирует восходящее солнце. Что иронично, сами мишки ведут ночной образ жизни. Впрочем, днём бируанг совсем не прочь принять солнечную ванну, задрыхнув на ветвях дерева, где строит себе некоторое подобие гнезда из веток и листьев. Ничего себе птичка, конечно.

А ночью начинается активность. Из всех медведей бируанг – самый косолапый. Когда он идёт, все четыре его лапы подворачиваются внутрь. Не особо изящно продираясь через густую растительность, мишка бродит всю ночь по подведомственной территории, собирая всё, что годится в пищу: плоды, сладкие корешки, грызунов, ящерок и птиц. А мощные челюсти позволяют ему спокойно раскусывать кокосовые орехи.

Ну и, конечно же, какой мишка не любит мёд? Бируанг обожает, а посему отрастил себе комично длинный язык, чтобы ловко извлекать сладкое лакомство из пчелиных гнёзд. А не менее впечатляюще длинные когти помогают ему без труда вскрывать термитники и срывать кору с деревьев.

Врагов у бируанга совсем немного: некоторую опасность представляют питоны, крокодилы, дымчатые леопарды, да собратья – азиатские чёрные медведи, впрочем, даже у них практически нет никаких шансов завалить малайского мишку. Почему, он же вроде невеличка такая? А всё дело в лишней коже. На шее и голове у бируангов формируются огромное количество складок, образуя некое подобие защитной накидки. Крупные хищники всегда метят в шею, но зубы соскальзывают со складок, и наш герой ловко выворачивается.

Но до схваток дело доходит нечасто, потому что бируанги – вовсе не милые плюшевые мишки, как может показаться на первый взгляд. Заметив на своей территории кого-то неподобающего, они часто нападают первыми и агрессивно гонят врага прочь. Ну или, как минимум, предупреждают, становясь на задние лапы, чтобы казаться больше, и издавая суровый рык.

Бируанги – звери моногамные. Один раз выбрав себе любовь, мишка остаётся с ней на всю жизнь. Процесс ухаживания у бируангов необычайно мил, парочка возлюбленных весело катается по земле, обнимается, вылизывает друг друга и всячески милуется.

А когда на свет появляется медвежата, пара воспитывает их вместе. Интересно, что если условия среды окажутся неподходящими для рождения потомства, то беременность у самки может длиться на несколько месяцев дольше, чем положено. Рождаются малыши совсем крохотными, около 300 граммов, и совершенно беспомощными. Мама остаётся с ними круглосуточно, выкармливая и помогая осуществлять прочие естественные потребности.

Лишь через несколько месяцев малыши смогут начать учиться жить как медведи. А с родителями останутся на долгих 3 года.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.