Дикие животные

Интернет полон правдоподобными мифами, которые, на первый взгляд, кажутся вполне логичными. А природа — безумными фактами, в которые сложно поверить, но которые являются истинными. Потому сом-зомби, способный пережить состояния вяленой рыбки, а потом ожить — вызовет удивление, но не вызовет ни капли скептицизма. Но мы решили разобраться в этой мутной истории. И вот что мы выяснили.

В интернетах с регулярной периодичностью появляются видео, на которых рыбка, засушенная до состояния «под пивко», оживает, будто по волшебству, стоит только добавить каплю воды. Вот один из примеров таких роликов. Выглядит как натуральное восстание из мертвых!

Если вы покопаетесь в поисковике, то выясните, что на этом и подобных видео — кольчужные сомы. Покопаетесь ещё немножко — и найдёте фотографии рыб разной степени высушенности. Серьёзные аргументы, с которыми сложно спорить.

А вот дальше расследование забуксует. Ведь кольчужные сомы — это семейство рыб, обитающее в тропических регионах Южной Америки, на территории самого влажного материка Земли. Большинство из них никогда не нуждалось в приспособлениях для переживания засухи, ведь в областях их обитания выпадает до 7 метров осадков в год! Для сравнения: в Москве этот показатель — до 700 миллиметров.

Зато панцирные сомы отлично приспособились к жизни на суше! А всё потому, что у водоёмов Южной Америки есть два бича. Во-первых, недостаток кислорода в застойных озерах. Из-за того, что в каждой яме может появиться лужа, а в каждой луже — жизнь, количество О2 ограничено. Поэтому некоторые виды панцирных сомов научились дышать атмосферным воздухом!

Например, плекостомус обыкновенный. У него есть две системы дыхания. Первая — классическая, через жабры. Но если кислорода в водоёме не хватает, рыба подплывает к поверхности и заглатывает воздух ртом. Газ всасывается через стенки желудка и помогает в работе основного дыхания. Более того, на суше такие сомы могут жить до суток!

Есть у водоёмов Южной Америки ещё одна беда. Они могут внезапно исчезнуть. После хорошего ливня образуется глубокая лужа размером с небольшое озеро. Но как только дожди прекратятся, ландшафт вернется к исходному состоянию, и водоём исчезнет. Некоторые виды сомов проводят дни засухи в безопасных норках. Во влажном иле рыбки могут протянуть несколько дней или даже недель. Но ни о какой просушки до состояния «пойдёт под пенное» речи не идёт. А большинство видов не сидит, сложа ласты, а бежит! В случае пересыхания водоёма небольшие кольчужные сомики просто переползают в другой.

Но что же происходит на видео? Монтаж чистой воды!

Ни одна рыба на планете не умеет переживать засуху в форме сухофрукта! Даже легендарные африканские протоптеры. А они, между прочим, способны пробыть без воды до 4 лет! Для этого рыбы зарываются в ил, создают вокруг себя капсулу из грязи и застывшей слизи. После чего отправляются в глубокий анабиоз. Шикарная идея позволяет переждать месяцы без единой капли дождя. Лучшее решение, до которого додумались рыбы. И оно безумно далеко до тотального высушивания.

Источник.

На границе Уганды и Кении есть одно местечко, в существование которого очень сложно поверить. Представьте: посреди саванны стоит гора. Внутри горы — пещеры. А внутри пещеры — слоны! Вот уж где африканского гиганта никак не ожидаешь увидеть! Назревают два логичных вопроса: как слоны помещаются в узких лазах, и что они там забыли? Что ж, давайте разбираться.

На самом деле, Элгон — не обычная гора, а потухший вулкан, который заснул навсегда около 24 миллионов лет назад. Сегодня о его некогда пылком нраве и многочисленных извержениях напоминает строение. Геологи отмечают пласты различных вулканических пород, богатых минеральными веществами, в особенности солью. Да, самой обычной, которую мы в суп добавляем. Соль — главная причина, по которой пещеры так привлекают слонов.

Соль в организме живых существ выполняет множество жизненно важных функций. Ионы натрия и хлора есть на мембране каждой клеточки организма. Они как строгие стражники-статисты, не выпускают из клетки нужное и не пропускают внутрь лишнее. Также NaCl косвенно отвечают за транспорт различных питательных веществ, пищеварение, дыхание, передачу нервных импульсов и многое другое, без чего не прожить и дня. Взрослым слонам, на минуточку, нужно как минимум 160 грамм соли в день. Для сравнения, человеку нужно всего 5 грамм.

Но если у каждого из нас солонка стоит на обеденном столе в свободном доступе, то животным приходится несладко. Хищники получают большую часть необходимой соли из крови, мяса и костей. Но в растениях NaCl мало, так что все травоядные находятся в перманентном поиске альтернативного источника его получения. Частенько в природе встречаются «солонцы» — полянки, где по тем или иным причинам почва пропитана солью и её кристаллики выступают прямо на поверхности. Животные с удовольствием слизывают соль с земли, из-за чего минерала выступает ещё больше.

Но в окрестностях Элгона нет солонцов, хотя минералов там предостаточно. Мощные ливни вымывают из породы всё, что копил в себе вулкан миллионы лет. Только вот слонов это не останавливает. Гиганты давно поняли, что вулканические склоны — кладезь полезных микроэлементов. И раз вода камень точит, нужно этот самый камень расковырять самим!

Учёные предполагают, что именно так образовались пещеры в горе: 12 000 лет сотни тысяч слонов мощными бивнями высекали углубления в горе, которые со временем превратились в соляные шахты. Слизывать соль слоны не могут — анатомия не позволяет. Вместо этого они брутально жуют вулканические камушки. За один раз гигант может «переработать» до 20 килограмм горных пород!

На сегодня в горе известно, изучено и открыто для посещения пять слоновьих пещер. Все они достаточно высокие и широкие, чтобы вместить целое стадо. Самая большая, пещера Макингени, достигает в длину около 250 метров и служит не только хоботным, но и куче другого зверья, кому нужно пополнить запасы соли в организме.

Печально, что пристрастие слонов к соли стало их же погибелью. Раньше уникальные пещеры были местом встречи тысяч хоботных со всей округи, что приходили к горе и минералами обогатиться, и подыскать себе пару. А после освоения этих земель браконьеры стали делать засады и ловушки у входа в пещеры — слишком уж уязвимое место. Слоны — не кошки. Видеть в темноте они не умеют, а значит, ориентироваться им приходится вслепую. Так, на угандийской стороне Элгона слоны вымерли совсем, а на кенийской их осталось всего чуть больше 300 голов.

Слоны мешают ещё и местным жителям: гиганты то и дело заходят на посевы и уничтожают всё. Но надежда есть: часть Элгона уже внесли в список особо охраняемых территорий, а над защитой другой части уже работают учёные по специальным проектам.

Источник.

Национальный парк Йеллоустон, США.

Фотограф Nick Zimmer.