Sgtmadcat

Тайга сидела на табуретке в лаборатории и скосив глаза наблюдала как Доктор обмеряет её голову кронциркулем, периодически цокая языком. Он уже измерил её рост, вес, обхват груди и талии, записал размер ноги, длину руки и кучу разных параметров, а так же показывал картинки и загадывал загадки.

- Что, на? Все плохо, на?

- У вас ярко выраженный мезокефалия…

- Звучит плохо, на…

- Это нихт хорошо или плохо. Это одна из градаций так называемый «головной указатейль».

- Указатель, на? - Тайга ошупала башку пытаясь его найти.

- Это нихт предмет! Это есть отношений максимальной ширины череп к его максимальный длина. В ваш случай данный отношений составляйт семьдесят шесть процент. То есть вы нихт принадлежайт к чистый северный раса.

- То есть я залесска, на?

- Йа! С большой доля вероятнойсть вы являйтся соотечественник наш капитан.

- Серьезно, на?

- Даже с очень большой доля вероятнойсть… Скажите, а кто есть ваш мутер?

- Алкота, на…

- Меня интересовайт её раса. Какой она имейт рост, цвет кожа, особенности строений лица? Если она принадлежайт к северный раса, то йа! Если них, то ваш патер мог являйтся бьернхельмец и его кровь, плюс кровь привнесенный с материнский сторона, давайт подобный результаты.

- Это у Келпи надо спросить, на.

- Она знайт ваш мутер лучше вас?

- Ей объяснить проще, на…

Кэлпи, которая тусовалась неподалеку, взяла со стола карандаш и бумагу и принялась рисовать. Взяв изображение, Доктор озадаченно хмыкнул.

- У ваш подруга определенно имейтся художественный талант!

- Она говорит плохо, на. А читаем мы обе так себе, на… Ей проще нарисовать на, особенно чью то рожу, на.

- Гут… - Доктор внимательно посмотрел на портрет, - Гроссе интересно! Фрау Кэлпи — вы есть полнойстью уверены в том, что она имейт подобный пропорций лица?

Кэлпи нахмурилась и энергично покивала.

- Вы позволите мне приобщайть данный портрет к свой записи? Я делайт кляйне научный работа.

- Да на здоровье, на! Спасибо, что прояснили, на.

Тайга подхватила Кэлпи и вышла. Доктор посмотрел им вслед и задумчиво посмотрел портрет еще раз. Даже повозил линейкой. В лабораторию спустился Капитан.

- Что-то земляков привалило. Сперва Ксюха, потом батя ейный. Эта вон, теперь… Ты че ей там намерил?

- О! Там все есть очевидно без измерений… Вот портрет её муттер.

- Мелкая рисовала? У неё получается...

- Йа! Компенсировайт проблем с вербальный коммуникаций такой образ. Распространенный явлений.

- И че это значит?

- Муттер — нихт северный тип. Бьернхельмец бы есть имейт известный проблем с получений потомства от данный фрау. А вот у ваш народ, благодаря смешений с чигизами, в данный вопрос проблем имейт куда меньше.

- Каких проблем?

- С воспроизводство. Далеко нихт все человеческий расы способны давайт плодовитый потомство при скрещиваний. В ряд случай различий достигайт того момента, когда есть возможнойсть говорить о разный вид. Например широко известен проблем при попытка получийть потомство от брак между северный и имперский тип. Я хорошо знайт данный вопрос потому, что он остро касайтся Форбург где такие союзы, особенно в момент образований государство, быть особенно частый явлений. Несмотря на то, что потомство от таких браков теоретичейски возможно, поколений его потомки будут содержать значительный доля нежизнеспособный, субвитальный, стерильный и полустерильный особь. Так что наш политика по поддержаний чистоты кровь многий кажется странный и даже в чем-то жестокий, но поверьте — это есть необходимый шаг.

Потомство же от союз северянин и монго или островитянин есть невозможно в принципе. Есть только один исключений — при переселений на Арш с Чжуна, предки чигизы ассимилировайт некий раса живший там, где ныне обитайт тугуйцы. Видимо, суровый условий обитаний и необходимойсть подпитка свежий кровь для избежаний вырождений, приводийт к выработка уникальный механизм, благодаря который, абориген имейт возможнойсть производийт здоровый и плодовитый потомство практически от любой человеческий раса! Через смешаный браки с чигизы данный особеннойсть передавайться вам.

- А как это к Тайге относится?

- О Все есть просто! Её — муттер, судя по изображений, есть весьма характерный для Порто метис. Она нихт способна имейт дети от бьернхельмцы.

- Понял! То есть она с ними муженьку изменяла-изменяла, без видимых последствий, а потом хобана! Попался наш!

- Йа! Я тоже склонен считайт, что это есть наиболее вероятный версий. Фрау просто нихт знайть о способнойсть залесцы смешивайт северный кровь с низший раса.

- Я думал, что ваши нас тоже «низшей расой» считают?

- Они думкопф! Идиоттен! - Доктор взмахнул карандашом словно шпагой, - Политиканы, который превращайт научный теорий в дубинка для неугодный! Я понимайт, что «низший раса» звучит нихт гут, но это термин. Есть еще «животный», но это тоже не есть гут альтернатива.

- Ну да — я бы обиделся.

- Тут проблем в том, что это есть просто констатаций факт. В нас имейтся цвай уровень: «Высший» и «Низший». То, что делайт нас человек, и то, что доставайтся от животный.

Например, когда вы есть хватайтся за горячий предмет, вы нихт думайт. Вы действовайт. Рефлекторно. И так же рефлекторно отдергивайт лапа обезьяна. Но вот придумайт машина, или создавайт музыка обезьяна неспособна. Поэтому вы стоять выше обезьяна. Вы есть способны на то, на что нихт способна она.

- Ну, с другой стороны, она тоже может то, чего я не могу. Например вот по веткам сигать, я так не сумею.

- Это нихт относийтся к высшей нервный деятельнойсть, но вы есть мыслийть в правильный направлений. Низший раса — нихт значийт «нежизнеспособный». Наоборот — они есть лучше приспособлен к жизнь в природа чем «высший раса». Гут пример — Массах. Он есть жить в Острова легко. Я, несмотря на свой гроссе интеллект, тут бы с большой доля вероятнойсть погиб. Но те продукт технологий, который для нас обыденнойсть, он не в состояний не то что повторить — даже понять! Для него это такой сорт магий.

С другой сторона, у нас есть расы который строить огромный цивилизаций который оказывайт влияний на весь мир. То, на что оказались нихт способны, например, монго. Исследований показывайт, что они существовайт тут задолго до появлений Старый Империя. Нам этот время хватило на то, чтобы построить цивилизаций, пережить её падений и построить новый, а они только-только осваивайт камень на палка! Возвращаясь к пример с обезьяна: мы есть можем то, что нихт могут они. Значит мы есть стоять выше — все просто!

- Ну хорошо… - начинался спор, так что Капитан закурил, - Но вот ты про обезьяну говорил. Но ведь, к примеру, детей своих обезьяна любит? Любит? И другого обезьяна — тоже. И взаимовыручка у них присутствует — сам проверял. Пробовал как-то одного наглого пнуть так чуть не опиздюлился.

- Йа! В том все и дело! Любовь, состраданий, патриотизм и еще множество прекрасный вещей есть продукт низшей, звериной стороны наш сознаний! Вот почему те, кто считайт, что от неё надо избавляйтся есть думкопф! Человек уподобившийся животный есть отвратительный зрелищ! Но человек, искоренивший себе все низшее, есть зрелищ ужасный! Тот, кто действовайт побуждаемый лишь чистый разум, подобен бездушный механизм, который с одинаковый равнодуший крушит на пути к свой цель камень дерево и живой плоть.

- И че делать?

- Понимайт! Пониманий — ключ к успех! Почему островной гвардий не способен стойко отражайт вражеский атака? Потому, что в островитянин силен низший, звериный сторона. Он помогайт в выживаний, но он же побуждайт бежать при опасность спасая собственный жизнь. Но и тот, кто целиком отдался во власть разум, нихт гут воин, ибо он есть стоять и думайт, когда надо действовайт. Он нихт способен выплеснуть умножающий сила ярость и биться с той скоройсть на который нихт способен мозг, но способны рефлексы.

Если же мы есть понимайт, откуда что в нас проистекайт, то мы становиться подобны всадник. Поодиночка человек огранийчен в скорость, а конь есть просто сильный, но лишенный интеллект животный. Но как только человек, его интеллект соединяйтся с животный мощь, появляйтся сокрушительный сила! Синергий! Эмерджентнойсть!

- Сине че? А второе слово вообще не понял...

- Синергий - это комбинированный воздействий фактор, когда их объединённый действий существенно превосходийт эффект каждый отдельно взятый компонент и их простой сумма. В случай пример со всадник — конный воин есть сильнее не просто конь и человек сражающийся поодиночка, а множества их. Эмерджентнойсть же есть появлений у данный система новый свойства. Как вот у этот антенн-резонатор. Когда их включайт вместе, то они усиляйт друг друга, и многократно увеличивайт свой мощнойсть, получая новый свойство. Ферштейн?

- Новое свойство — это жутиков лопать? С конем было понятнее.

- Я есть объясняйт вам на еще более доходчивый пример. Вы рассказывайт про тот бриг. Что есть двигайт его команда? Высший сторона?

- Не… Умный бы сдался.

- Йа! Интеллект подсказывайт, что выиграйт данный бой нихт возможно! Но это и не яростный сопротивлений загнанный в угол зверь. Синергий! Высшее начало обуздывайт низшее и давайт бой более сильный противник. И как результайт — победа!

Капитан достал фляжку и наполнил две чистых пробирки.

- За победу!

- Прозит… - не стал возражать Доктор.

- А по поводу этого всего. Ты бы объяснил Тайге, что залесец — это не кровь. Это, в первую очередь, культура, язык и образ мышления. А то она на полном серьезе спрашивала, что ей теперь делать и где брать балалайку и ручного медведя.

- О! Вам есть тоже нихт нравийтся когда вас оценивайт стереотип?

- Ты все насчет «ордунга» обижаешься?

- Найн обижаться — давайт вам примеряйт мой шуба.

- В смысле, даешь мне себя в твоей шкуре почувствовать?

- Йа — поговорка и прочий фольклор нихт мой сильный сторона…

- Это да… Хотя: «Воробей в рука лучше утка под кровать» - это было сильно. По новому зазвучало.

- Откуда я есть знайт, что в ваш страна «утка» - это есть жаргонный названий мочеприемник!

- Хочешь сказать, что под кровать вместо неба ты её случайно отправил? Ганс — не еби мне мозг. Ты слишком дохера умный, чтобы прикидываться дураком. Давай лучше еще тяпнем…

- Только не из пробирка — у меня есть нормальный рюмки. Я уже не студент, чтобы пить из лабораторный посуда.

- Ну давай…

Пока Доктор ходил за рюмками, Капитан с интересом изучал записи разложенные у него на столе.

- Ты по нам по всем такое досье ведешь?

- Йа! Разумейтся! Раз уж я есть поставлен в такой условий, то их надо использовайт. Наливайт битте… - Доктор поставил на стол две рюмки и тарелку с кусками пайкового шоколада, - Тем болей, что вы есть собирайт примечательный коллектив. Столько разный рас и наций на один корабль. Гут материал для научный наблюдений.

- Угу… И у каждого свои тараканы в голове, да?

- Найн. Кстати найн — почти весь члены экипаж обладайт на удивлений стабильный психика.

- Почти? То есть с «приветом» кадры имеются? Или это медицинская тайна?

- Вообще-то йа, но вы, как командир, есть имейт право знайт.

Доктор пригубил коньяк и закусил кусочком шоколада, неодобрительно глядя, как Капитан глушит благородный напиток залпом.

- Дай угадаю — Черри и Алиска?

- Йа! Однако в меньший степень. Фрау Черри есть на удивлений хорошо справляйтся. Что же касайтся фрау Алисы… Она есть нормальней, чем выглядейт на первый взгляд. Дело в основном в её восприятий мир. Чума… Я есть, сильно опасайтся за её психический здоровье.

- Почему? Девка вроде толковая, хоть и шебутная.

- Перенесенный заболеваний… Как моряк, вы должны много слышайт про «Морской Безумий».

- Да — точно! Там же, в Аргесаеванне было что-то подобное. Это еще «Кровавым Бешенством» в газетах называли.

- Иа! «Кровавый Бешенство», «Островной Чума», «Морской безумий», «Мор Каннибалов» - названий есть много, о суть один: заболеваний неизвестный этиология, поражающий люди который долгий время находиться большой группа в плохой условий, теснота и испытывайт сильный стресс. Больной сперва проявляйт замкнутойсть и раздражительнойсть, светобоязнь, затем, когда их количейство превышайт определенный предел, происходит вспышка неконтролируемый агрессий. Больные начинайт беспричинно атаковайт окружающий с целью убийство, наносийт себе повреждений, занимайтся каннибализм и труположество. Первый случай фиксировайтся вскоре после открытий Острова, и поражайт идущий из них суда, так что есть предположений, что данный болезнь происходийть из Острова.

- Но, насколько я помню, так-же были зафиксированы случаи на судах которые наоборот к Островам плыли.

- Йа! Но их объединяйт одно! Все эти случаи происходийт на старый корабли совершивший множество островной рейс! Возможно возбудитейль уже находийться на них. Например внутрь крыс! Вы же слышайт про этот научный загадка?

- Почему крысы, несмотря на благоприятные условия, на Островах вне людских поселений не встречаются?

- Йа! И нихт один крысы. Кошки, собаки, козы также нихт заселяйт эти территорий несмотря на крайне благоприятный условия! И это есть гроссе странно!

- Так - не отходим от темы… Че там с Чумой?

- Она есть переносийт данный заболеваний, причем в очень ранний возраст. Возможно это есть важный факт, так как случай самостоятельный выздоровлений и ресоциализаций заболевший - единицы! Один мой коллега проводийт исследований мозг умерших от "Островной Чума" и утверждайт, что обнаруживайт повреждений гипоталамус. Это небольшая область в промежуточный мозг, который регулировайт такой функций как голод, жажда, терморегуляций, циркадный ритмы, агрессий и половой поведений. А так-же, но это нихт точно, повреждений распространяйтся в лобный доли.

- То есть ты считаешь, что у Чумы они тоже повреждены?

- Я нихт в это сомневайтся. Вы есть помнийть как она расстреливайт бойцы орден из пулемет?

- Ну да - крышу у ней тогда знатно сдернуло...

- Йа. Кроме это я есть расспрашитвайт тот рулевой, который имейт с ней отношений. Это есть нихт просто - герр Фредерик не из тот порода людей, что легко говорийт на интмный тема, однако, я есть с увереннойсть утверждайт, что у фрау Чума есть серьезный сдвиги в данный облайсть. Вооружившись данный знаний, я проводит кляйне тесты и… - Доктор, по примеру Капитана, закинул в себя остаток коньяка и выдохнул, - И мы имейт на борт потенциальный хладнокровный убийца.

- Ну это я те без тестов мог сказать… - буркнул Капитан наливая по новой, - Когда мы с Антохой за ней пришли, она тому дружку, что её сдал, башку камнем развалила прям не задумываясь. Че делать-то с этим?

- Имейт в виду. К нам она агрессий них проявляйт, что есть гут знак. Возможно это есть связано с тот возраст, в который она переносийть болезнь. Человеческий мозг есть очень гибкий структура, а детский - особенно, так что он мог частично восстанавливайт или перераспределяйт функции поврежденный участки. Но проблемы в ряд облайсть у неё имейтся и могут со время усугубляйтся.

- Сказать Федору, чтобы присматривал за ней?

- Найн - зачем пугайт молодой человек раньше время? К тому же, как я понимайт, он сам её страннойсть понимайт и принимайт, а любовный отношений для социализаций может быть гроссе важный фактор.

- Ну ладно… - Капитан покивал, потом задумался и внезапно спросил, - А на Антоху у тебя такие данные есть? Просто когда ты про это сказал… Ну это…

- "Хладнокровный убийца"? - Доктор поболтал коньяк в рюмке, - Только он нихт хладнокровный.

- Ты-ж его знал еще до того? Верно? Ну, в смысле вы же не на корабле познакомились?

- Йа… Мы встречайтся, когда я есть работайт на эринцы. После кляйне размолвка с власти, которые есть посчитайт мой обращений с коллеги нихт этичный, а присвоений оборудований - незаконный, я есть вынужден искайт иные средсво к существований. А эринцы гут платийт за мой знаний в химия и нихт задавайт глупый вопросы.

- Бомбы для ЭРА делал?

- Найн. Бомбисты им хватайт без меня. Только айн раз они обращайтся ко мне с этот проблема. Им требовайтся химический замедлийтель с точный время срабатываний. Их люди могли делайт такой с разброс в часы. Мне удавайтся увеличийт точнойсть до минуты. А все остальной время я есть синтезировайт для них лекарство.

- У них проблемы с лекарствами? Никогда бы не подумал.

- Йа! Насколько я понимайт, Лонг нихт имейт большой желаний обеспечивайт населений Эрин медицинский помощь. Поэтому ЭРА разворачивайт настоящий фабрика по производство медицинский препарат и нанимайт меня для налаживаний техпроцесс.

А потом мне привозийть "человек который нельзя в больница". Эринцы знайт про мой занятий хирургий на досуге, поэтому привозийть его ко мне. Пациент быть сильно покалечен и обожжен - я нихт сталкивайтся с такой тяжелый случай, но все равно пробовайт оказывайт ему помощь. Из-за сильный боль он не мог спать, поэтому мы беседовайт…Долго… Он рассказывайт, что внедряйтся в оккупационный администраций и добывайт для ЭРА сведений, координировайт диверсий, помогайт в убийство лонгский чиновники… И его последний, «Большой дело». Нихт вещи для чужой уши, но видимо он хотейт поделится с кем-то. Хотейт чтобы все знайт, что это делайт он...

- Дай угадаю - это Антоха был?

- Найн… Пациент есть гроссе старше, у него отсуствовайт один рука, ну и главный примета - он умирайт несмотря на весь мой усилий во время попытка его перевозка на Континент.

- А! Ну вот это да - это важная примета… На пожилого, однорукого мертвого человека Антоха определенно не похож!

- Нихт пытайтся в сарказм - до Лисса вам есть далеко. К тому же это вы есть поить меня коньяк, от который заплетайтся мысли. И да — он на него не походийть… При первый знакомство я принимайт его за фессалиец. Я тогда работайт на один кортель… Проблема очистки кокаин. Они есть быйть аламенкцы, и имейт конфликт с фессалийский мафия за прибыль. Я решайт, что он шпион — слишком много интересовайтся тем, что я делайт.

А потом работодатейль решайт, будто я просить слишком много деньги за свой работа. И слишком много знайт… Я нихт думкопф — понимайт к чему все шло, так что первый посланный за мной убийцы знакомийтся с нервно-паралитический газ. Но в чужой страна, когда за тобой открыт сезон охота...

Капитан опрокинул флягу показывая, что в ней пусто. Посмотрев на грустно повисшую последнюю каплю, Доктор достал из шкафа спрятанную за папками бутылку.

- Герр Антон тогда появляйтся исключийтельно вовремя. И исключийтельно эффектно! Он есть любийт подобный сцена.

- Да — позер Тоха, конечно тот еще.

- Йа! Поэтому я нихт согласен с тем что он есть «хладнокровный убийца». На мой взгляд, для него это есть свой род игра, в которой он не просто любит выигрывайт, а делайт это красиво.

- А что еще можешь про него сказать?

- Я не знайт как это формулировайт… - Доктор задумчиво прошелся по лаборатории, - С первый взгляд я решайт, что он социопат. Он есть словно неспособен испытывайт такие чувство как вина, раскаяний, стыд. Однако я считайт, что все есть гроссе сложнее. Например, когда я спрашивайт, почему он мне помогайт, он говорийт, что я есть пытайтся помочь тот загадочный пациент, так что за ним есть некий долг.

- А! А я то думал, почему ты мне про него рассказывал. Он что — друг его или родственник?

- Он говорийт, что и то и другой. В любой случай, социопат на такой чувства нихт способен. Кроме того, он есть имейт нехарактерный для данный заболеваний чувство справедливойсть. Оно, конечно, есть сильно странный, однако, как я понимайт, он испытывайт особый удовольствий от наказаний плохой люди. В его пониманий плохой, прошу замечайт, а этот его пониманий сильно расходийться с закон.

- Ну — тут мы все такие…

- Полностью соглашайтся — это был один из причин, почему он казайтся мне симпатичен. Я тоже далеко нихт всегда считайт, что «по закон» и «по справедливойсть» - это одинаковый вещи…

- А другие причины?

- Интеллект! У него гроссе высокий интеллект и эдейтический памяйть. Он есть способен запоминайт книга целиком, и мгновенно схватывайт новый информаций. Я редко встречайт человек не от наука, который бы слушайт мои рассуждений с такой интерес и так быстро начинайт разбирайтся в вопрос.

- Это да — с судовождением он освоился вообще махом. Хотя вот готовить так и не научился.

- Это зависеть от степень его интерес к тема. Я сам таким страдайт…

Доктор замолчал и пожал плечами показывая, что потерял мысль. Капитан сноровисто разлил, и пододвинул к нему закуску.

- Ты там говорил про эффектное появление? Как это было?

- О! Я есть скрывайтся в заброшенный отель. Люди кортель заходить в холл и начинайт кричайть, что они есть делайт со мной, если я есть нихт выходийть. И тут к ним сзади подходийть герр Антон и говорийть: «Господа — разрешийт вас перебить?». А потом выхватывайт цвай пистолеты и паф-паф!

- Как-как? «Разрешите вас перебить?» - Капитан расхохотался, - И перебил..! Ну да — в его духе выходка…

- Йа! А потом мы ехайт в шикарный машина в дорогой отель. Он представляйт меня как известный врач, который имейт заслуга перед местный королевский семья, и приказывайт обслуживайт за казенный счет. И это сходийть ему с рук! Ну вы есть знайт его бесконечный наглойсть — люди нихт даже думайт, что кто-то может настолько врать!

- Еще как знаю… Как он меня тогда оперным певцом представил — я там на месте охуел. И все купились, что характерно, даже автограф у меня взяли.

- Йа… Потом он есть вывозийть меня в Фессалий, и представляйт свои друзья из тамошний Семья. Я работайт на них криминальный доктор, параллельно пытайтся вести исследований… И вот однажды меня снова находить ЭРА и говорит: «Герр Антон приглашайт в плаваний. Говорийт, что вам понравийтся.».

- И ты так все бросил и поехал?

- Почему нихт? Я давно есть мечтайт совершайт плаваний в Острова. А вместе с возможнойст занимайтся наука… Да еще какой наука! Я есть совершайт пробой пространство, наблюдайт регенераций берсерк, излечивайт запечатанный одаренный, фиксировайт сигнатур прыжковый крейсер церковь, изучайт иномерный сушнойсть… Путем них подрыв… Но изучайт! И получайт доступ к документ по исследований Петерфельд! О да — мне есть определенно нравийтся этот путешествий. Как у вас есть гооврийт: «За это определенно будем выпийт!»

Доктор чокнулся рюмкой с Капитаном, опрокинул её, некоторое время стоял прислушиваясь к ощущениям, потом жестом показал, что извиняется, закинул в себя горсть каких-то пилюль, рухнул на кушетку и захрапел.

- Ну вот… Напился и спать… А песни поорать? Поваляться? Морду кому-нибудь набить?

Капитан накинул на Доктора одеялко, спрятал недопитую бутылку обратно в шкаф и, выключив свет, вышел.

…

После той попойки, на которой Массаха произвели в «секунд-лейтенанты», Капитан взял дурашливую манеру называть его «Товарищ Комендант». Ур и Доктор юмор поняли и подхватили, а остальные решили, что так и надо. Массах сперва терялся, потом привык и, даже, начал носить китель, а так же большую тетрадь в которой делал какие-то пометки. Любопытный Ур утащил её и попытался расшифровать, однако потерпел фиаско. Озадаченный, он понес эту писанину к Капитану, который быстро разобрался, что это за хитросплетения закорючек.

- Малограмотный он! Поэтому и пишет кракозябрами ересь всякую.

- Это как? - не понял Ур.

- А как Чума говорит — вот так он и пишет. «Чира иле суб» - суп мы вчера ели, в смысле. «Ур адил округ эсь ень» - это он про то, что ты вокруг весь день крутился.

Ур некоторое время двигал ушами, что означало напряженную мозговую деятельность, потом забрал тетрадь и подкинул Массаху обратно. Тот чудесному обретению пропажи обрадовался, и немедленно начал заносить в неё свежие наблюдения, благо было чего: механики в очередной раз пересобирали самодельный автомобиль. Та необычная конструкция, которую они придумали обнаружила ряд изъянов. И если необходимость снимать радиатор для замены свечей корабельных механиков, привыкших еще не к таким извращениям, не пугала, то вот тот факт, что водитель и часть пассажиров сидела фактически верхом на горячем движке уже был серьезным недостатком в местном климате.

Багир, которому пришла идея расположить двигатель поперек горячо отстаивал свою правоту, но Михай, просто положил руку ему на плечо и сказал: «Признайте пан — херню зробили...». Такое Багиру крыть было нечем. Кроме того, самодельная раздатка из дифференциала надежд не оправдала, так что пришлось заниматься восстановлением найденной на свалке заводской. На фрезерный станок была водружена делительная головка, пару дней ушло на эксперименты с зуборезной фрезой и термичкой, но в итоге удалось изготовить недостающие шестерни не уступающие по качеству заводским, так что необходимость в техническом извращении отпала.

Донорская рама была от обычного грузовика, поэтому двигатель просто вернули на законное место, немного помучавшись освоили изготовление и балансировку карданов, после чего передача крутящего момента в любые места перестала представлять какую либо сложность.

Массах наблюдал за этим с благоговением. Он всегда полагал, что машины — штука сродни божественному дару и как все божественное, слабому человеческому разуму недоступное. Примерно как внутренне устройство человеческого тела — темный лес да и только. Сперва его устои пошатнул Доктор, который, с присущим ему энтузиазмом раскрыл оптом кучу сокровенных тайн анатомии: от рождения детей, до того факта что копчик — это рудиментарный хвост. Теперь тем же занимались механики, которые взяли работающую машину, переставили на новые места половину агрегатов... И она снова заработала! «Миханики тожы бальшыи унганы», записал себе потрясенный Массах и пошел клянчить у Барабашки поесть.

За Барабашкой практически неотступно таскалась Ксения. Никто не спрашивал, чего ей пришлось натерпеться у бандитов, но все понимали, что вряд ли об этом времени у девочки остались приятные воспоминания. Однако, Барабашка была простой и доброй, так что с ней Ксюха чувствовала себя спокойно. Большую часть времени, они либо кашеварили на камбузе, либо сидели в уголке и о чем-то шептались. Остальных новенькая откровенно боялась и при встрече старалась не смотреть в глаза и скорее ретироваться.

- Бедолашная… - спустившийся из своих покоев Капитан посмотрел ей вслед и покачал головой, - Ну ниче — папке сдадим, а там оклемается… Ладно — образуется все. Не будем о грустном. У тебя в хозяйстве как? Все готово?

- Да уж давно, - Бардья обвел рукой воображаемый объем, - Все что могли сделали, а придумывать работу парням как-то совестно.

- Ладно… У меня тоже чегой-то фантазия начала отказывать. Пускай отдыхают. Скоро уже шторма закончатся — успеют заебстись…

Сев на скамейку, Капитан осмотрелся и подозвал Барабашку.

- Будь добра — кофейку нам организуй. С коричкой — как в тот раз… И это, - он понизил голос до шепота, - Подробностей не сообщаю — самому не докладывают, но по тону чую, что подвижки есть. Но это между нами, само собой…

- Ой! Здорово!!!

- Тссс… Спокойно… Держи лицо — я тебе сколько раз говорил.

- Поняла… Я просто забылась…

Барабашка торопливо скрылась на камбузе. Боцман проводил её взглядом и покосился на Капитана.

- Серьезно что ли подвижки есть?

- Уверен.

- Разрешите спросить «почему»?

- Потому что тишина. Понимаю — звучит глупо, но поверь: если там еще думают и прикидывают, то будут уточнения, согласования, прочие разговоры. А вот если все притихли — верный знак, что серьезная контора за дело взялась. Потому как про её дела ляпнуть — язык вместе с головой отрывается. Просто на всякий случай. А… Ты просто не залесец. У нас такие вещи все нутром чуют.

- Так может и нам не стоит?

- Не стоит… Давай вон, лучше, о насущном… Вот, к примеру, «Час Чтения» я не отменял…

- Так точно! - все вокруг, услышав это, изобразили максимально умные рожи, - Читаем, как приказано… Час, а, иногда и больше…

- Тогда, наверное, у вас вопросы по прочитанному имеются?

В капитанском тоне сквозила плохо скрываемая подъебка. Команда затихла, тревожно переглядываясь в поисках спасителя.

- Разрешите обратиться… - Принцесса, как отличница довольная поводом обратить на себя внимание, помахала рукой, - Я несколько раз встречала в тексте такую вещь как «Проклятье Северных Флотов». Вы не могли бы рассказать об этом по подробнее?

- Что, Жанка, опять сисями на амбразуру за этих раздолбаев? - Капитан пытался ворчать, но в голосе его сквозила удовлетворенность, - Ладно — сейчас кофий принесут и расскажу. Благо там есть че рассказывать...

Барабашка принесла кофе. Капитан уселся поудобнее, достал коньячную фляжку и отлив из нее в чашку начал:

- Ну… Доминцев тут все посмотреть успели. А кто не успел — тот наслышан. Ребята островные, живут морем и до чужого добра жадные страсть. Но моряки неплохие. Люлей отвешивали всем. Даже лонгцам, причем недавно… Вон Марио скалится — их пистольеры там тоже отличились. Потом спросите кому интересно.

Однако, каждый раз когда Доминцы сталкивались с северянами, тобишь Форбург, Бьернхельм и Залесье, то огребали таких… - Капитан покосился на подслушивающую с камбуза Ксению, - Трындюлей, что только треск стоял. Первыми им Бьернхельмцы распечатали. Любили они Лионисское побережье пограбить, так что доходили аж до Лоски. Там вот и встретились.

Причем доминцы сами напали. До этого, драккаров не видали и приняли их за купеческие лодки — по их понятиям боевой корабль обязательно должен был помосты для стрелков нести, так что обзнались трохи. Да и численное преимущество имели солидное. Однако бьернхельмцы ребята простые — и без помостов управились, и без стрелков. Тупо сцепились в абордажной схватке, уработали всех кого нашли и к следующему кораблю. Смотаться удалось только самым легким, кого они на веслах не догнали...

Капитан отпил кофе и долил коньяку. Команда уже знала, что это называется «Кофе по Адмиральски», - коньяк доливается в чашку по мере её опорожнения до тех пор, пока потребитель напитка окончательно не обретет благостное расположение духа.

- Само собой, народ на Доминисе гордый, и получать по щам, да еще с таким позорным счетом, не привыкший. Так что с ответным визитом собрались так, что только держись. Вот только слегонца промазали… Не — направление им указали четко, благо там весь Лионис знал с какой стороны драккары приходят. Вот только ходили тогда, по большей части, строго вдоль берега, так что, найдя первых же попавшихся здоровых мужиков с топорами, они решили, что прибыли по адресу. Них… хера не угадали, что характерно. А почему? Кто знает? Жанка — я знаю, что ты знаешь. И Марио тоже… Федор?

- Ну дык…Оно же если вдоль берега… И мимо Лиониса… - многозначительно протянул Федор выигрывая время чтобы вспомнить географию, - Так они же это — к форбуржцам попали!

- Географию знаешь — историю нет. Не было тогда еще Форбурга. От появился примерно века два после того. К нам они попали. В Залесье. Причем северские князья тогда еще побережье не захватили, так что им за люлями пришлось вверх по Воли подняться. Упорные, че сказать… Но! Это было не сразу. Сперва они прошлись по местным племенам и нагребли рабов. Девок светловолосых в их краях дефицит, так что увидев их, мигом про месть позабыли. Нахватали сколько смогли и назад отправились. На следующий год вернулись. И так еще дофига раз — жадные, что сказать…

А потом на Воеслава Седого, того который батей князю Игорю приходился, нарвались. Правда, в тот раз на берегу, так что к флотам это не относится. Но огребли знатно. Особенно задело то, что он ихних знатных людей как разбойников повесил. Это на Доминисе - страшное оскорбление. Заодно вспомнили, зачем вообще сюда плыли — искали мужиков с топорами, так вот они!

Снова долив в кофе коньяку Капитан смочил горло.

- В общем, на следующий год местные, поняв что князь Воеслав могёт, пригласили его на княжение. Он, с дружиной, на десяти ладьях поплыл новые земли смотреть. И в районе Белорыбинской Шири его подкараулили доминцы. Их местные ушкуйники — это пираты речные, навели. Им сильный князь в тех местах нужен был как гемморой, вот и расстарались. Только, как я сказал, нихера не угадали: отборная дружина — не хвост собачий, сходу десяток кораблей абордажем взяли, так что доминцы решили отойти в узость и, когда княжьи челны за ними пойдут и сгрудятся, зажечь их стрелами. Не спрашивайте, почему сразу так не сделали…

- Йа знайу! Йа! - подпрыгнула из-за спин слушателей Чума.

- О! Ну давай — скажи.

- Патамушта у нас фсигда старайутся жывьем фсять штобы прадать или паиздиваться. Дажы пагаворка йесть: «Жифой и стоит дарожы и даставляит большы удавольствия.» А убивать начианйут толька кагда ясна, што жывым ни дастся.

- Ну… Вот это их и подвело. Княжья дружина тоже не пальцем деланная оказалась, и маневр разгадала, так что, вместо того чтобы лезть за ними, зажгла трофейные корабли и спустила на них. Прям туды — в узость… А сами следом. Дым их закрыл, доминцы строй нарушили, чтобы с горящими кораблями не столкнуться и тут-то их всех и накрыли.

Назад, на Доминис только один корабль воротился. Нагруженный головами отрубленными. В палубу была секира по обух вогнана огромная. Намек такой, что не стоит сюда больше соваться. А ушкуйников Воеслав перевешал вдоль берега — тоже намекнул… У него вообще с намеками было все хорошо. Все понимали с первого раза...

- Тю! Теж мени новина, - раздался шёпот откуда-то с задних рядов, - В Залисси що ни князь, то людожер хуже ведмедя…

- Вах! Да правылно сдэлал! Как князь Вахтанг, отвэчаю!

- Я не конкретно. Я в цилому… Исторична традиция у них така…

- Это кому там наши исторические традиции не нравятся? - Капитан покрутил головой, будто не знал, кто говорит, - Или нам тоже стоило бардак… То есть сейм, завести и лаяться там пока все по пи-и…кантному месту идет?

- Не надо переходийть на обсуждений политика, - попросил Доктор, который тоже с интересом слушал, - Мне этот тема надоедайт еще на родина. А если говорить про «Проклятий Северный Флоты» то нельзя обойтись без упоминаний о Густав Сиграйх.

- А! Чо? - потерявший мысль Капитан вопросительно посмотрел на него, - Густав Сиграйх? Ага — именно… Известная личность у вас, насколько я знаю?

- Йа! Я жить на улица его имени.

- Улица — это слабенько. Он как минимум площадь заслужил. Мощный мужик был. Мы, правда, сильно по временам скакнули, но не суть — у нас тут не урок. Хотя… А ну-ка: кто скажет, где у доминцев ошибка была главная? Михай — ты дофига умный, как я погляжу? Предположи-ка?

- А що тут гадати? В рукопашну, та в условьях коли чисельну перевагу реализувати не можна, на жлобив такого розмиру прыгатии - це дурнем треба бути. Он, орденци нас абордувати пробували - так всього трьох хватило щоб вони в ближньому бою огребли так що бильше и не треба.

- В принципе — верно. А что-ж они за дураки, что лезли на этот абордаж?

- Так а що им ще робити? Гармат тоди не було, а стрилами запалити корабель, який витрила прибравши на веслах на тебе мчить - та ще задачка. Тому або битися або бигти. А бигти не завжди виходить - на веслах струги на короткий дистанции и швидше и розганяються краще.

- Согласен. Только вот пушки тоже не помогли. К тому времени, Форбург уже обозначился и превратился из небольшого угла для тех кого с Бьернхельма выперли, в крупное государство. А государству нужна торговля. Лучшая же торговля на тот момент была с Куманом.

Но Доминцы на тот момент разбили флоты Аламенкских княжеств, и Куманцев, поэтому оборзели настолько, что большинство купцов доплывали до Порто, а оттуда — по суше. Учитывая, что просто так земли «Дикими» не называют, вы можете понять, что творилось на море, если через них было безопаснее.

Только вот Форбуржцев в Порто не ждали — там, на тот момент, аламенкские купцы заправляли, и фессалицы. Зачем им конкуренты? Был вариант разобраться с ними, но решили что доминцев заровнять будет проще и Густава Сиграйха отряжают навести порядок на морских путях. И Густавка навел прям как надо. Не просто порядок, а кондовый такой «Ордунг» прям как в Форбурге любят, да Ганс?

- Я никогда не понимайт, почему наш любовь к порядок есть объект для юмор, но йа! Густав Сиграйх не просто разгоняйт пираты. Он закладывайт маяки и ориентир, составляйт точный карты, обустраивайт порты который пользовайтся по сей день! И да — мы есть любийть подобный тщательнойсть в подходе к поставленный задача.

- А вот доминцы от этого были не в восторге, так что, снова собрав флот, отправились скандалить. Флот Сиграйха они нашли на Балиоссе. Тот уступал им в кораблях в двое, но на его стороне были… Ганс?

- Ордунг унд дисциплин! - гордо отчеканил Доктор, - Густав Сиграйх побеждайт благодаря дисциплина и порядок!

- Верно. Когда доминцы приблизились, он выстроил свои корабли в колонну и пошел на прорыв. Идти сквозь неприятельский строй выглядело сильно так себе затеей, однако это дало кораблям Сиграйха возможность вести огонь орудиями с обоих бортов. А кроме того, считается что он первым применил залповый огонь. До него корабельные орудия в основном палили по готовности и в разнобой — считалось, что так даже лучше. Были мнения, будто отдача сразу нескольких пушек может повредить набор корпуса, вызвать течи или даже разрушить корабль. Но у Густавки страсть к порядку, видать, пересилила.

- Вы думайт, что он применяйт данный тактика только по этот причина?

- Не — в плане боевой эффективности хороша, но вряд ли, в разгар боя, кто-то бы эксперименты ставил… Скорее всего, сказали стрелять всем по его команде просто для порядку. А потом уже посмотрели на результат и такие: «Кстати, а ниче оно так выходит — надо запомнить...», Но как бы то ни было — такая тактика дала результат. Несмотря на массированный огонь со всех сторон, люди Сиргайха не дрогнули, тем более что доминцы готовились к перестрелке на дальней дистанции, поэтому их орудия были установлены на максимальный угол возвышения. Так что многие ядра перелетали форбуржские корабли и попадали в свои же на другой стороне. Это, в купе с разрушительными эффектами от залпов в упор деморализовало часть доминских экипажей и они ушли бросив остальные корабли. Сиграйх развернул свой флот и закончил разгром. Так что вот Ганс думает что я его с ордунгом подкалываю, но на самом деле, эту штуку недооценивать нельзя… Есть что добавить?

- Один кляйне факт: сам Сиграйх в этот сражений был ранен картечь в лицо, но продолжайт командовайт подавая пример свой подчиненый. В последсвий, показывая изуродованный сторона, он шутил что у него теперь два лицо. Одно для друзей, второй — для враги.

- Я же говорю — мощный мужик. Минимум площадь...

Отпив еще кофейку, которое, уже, было больше коньяком, Капитан набил трубку и покосился на Чуму.

- Ты как? А то я с таким вкусом рассказываю, как наши твоих потрошили…

- Ани ни маи, так што фсе равно.

- Погоди — я еще не настолько старый чтоб память подводила. Мы-ж тебя на Доминисе взяли?

- Ага. Но я ни даминка. Даминец — это тот кто живет по даминским абычаям.

- Смотри-ка… Как у нас, считай. Выходит ты что — не по их обычаям жила?

- Жила. А патом пиристала. Ирзал нильзя аружие насить и с людьми пад адной крышей спать, а я нашу и сплю. Значит я большы не саблюдаю абычаи, и я уже не даминка.

- Угу — логику понял. А кто ты тогда?

- Заряжающий!

- Исчерпывающе… - Капитан выпустил клуб дыма и достал часы, - Время к ужину, так что, потихоньку заканчивать буду… Хотя нет — еще немного про наш флот расскажу. Негоже такое не упомянуть. Про бриг «Ртуть» кто-нибудь слышал?

К его удивлению, руку подняла Тайга.

- Серьезно? Откуда, если не секрет?

- Читала, на. Товарищ капитан, на. «Час Чтения» же, на, один хрен, на…

- А! А почему именно про него?

- Да я в душе не ебу, на…

- Тс! Не матерись при дите, - Капитан кивнул в сторону камбуза, откуда по прежнему торчала любопытная Ксюхина мордочка.

- Виновата, на… В общем, на, я в душе не… гребу, на, кто у меня предки, на.

- А мамка не сказала?

- Нет, на. Она редко вообще лыко вязала, на. А отца я не видела, на. Интересно стало, кто я, на. Бьернхельмка, на, или залесска на. Келпи предложила почитать, на. И про тех и про других, на. Типа, за кого болеть буду, на. Зов крови, на.

- Интересная теория… И как?

- Пока не знаю, на. Я медленно читаю, на.

- Зов крови есть предрассудки! - решительно возразил Доктор, - Если вас интересовайт данный вопрос, то вы подходить ко мне, и я делайт антропометрия, и вычисляйт ваш принадлежнойсть к той или иной раса.

- Можно, на, про «Ртуть» дослушать, на? А то там книжка толстая, на, и слова сложные, на.

- Битте. Разумейтся…

- Так вот, - поерзав в кресле, Капитан довольно улыбнулся, - Бриг «Ртуть». Водоизмещение что-то в районе четырехсот с полтиною тонн, длинна тридцать метров, две мачты, двадцать пушек и сто с небольшим человек команды. И его, между Порто и Лоской перехватывают два доминских линейных корабля. Один о ста с лишним пушках, второй — о восьмидесяти. На «Ртути», напоминаю, их двадцать. То есть перевес в огневой мощи на порядок.

Перехватывают и предлагают сдаться, на что получают залп из всех орудий и минус изготовившиеся к броску абордажные команды. После чего начинается перестрелка, в ходе которой «Ртути», под ураганным обстрелом, удается посшибать противникам такелаж и рангоут, и уйти показывая неприличные знаки. Для неспециалистов выглядит, конечно, не так впечатляюще как предыдущие сражения. Но в то время, для тех кто в морском деле понимал, выведение из строя двух линейных кораблей бригом — это что-то настолько на грани фантастики, что многие отказывались верить. Это как если бы Чума Тайгу и Бьернсона отметелила. Причем обоих разом. Тут хошь не хошь в проклятие поверишь. «Проклятье Северных Флотов». Это-ж придумал же кто-то…

Капитан махнул рукой давая понять что у него все. Команда разбрелась по углам обсуждать услышанное, а он остался сидеть пыхтя трубкой, и думая о чем-то своем.

Как я уже сказал, Армейский Дзен выходит все реже по причине того, что я, в армии, таки служил службу, а не страдал херней, так что запас историй у меня не бесконечный. А врать и выдумывать я не люблю, хотя... А че бы и нет то? Ради праздника-то? И так - встречайте: околонаучная фантастика на тему Погранвойск...

Две тысячи лохматый год. Человечество перешагнуло границы солнечной системы и... И военные решили, что раз есть граница, то её надо охранять. Ученые пытались объяснить им, что "Границы солнечной системы" это такое понятие... Абстрактное... Но если генерал сказал, что крокодилы летают, то хуй ты тут чего попишешь... Он от этих астрономий далек, и вообще...

Сегодня, в честь праздника, мы проведем виртуальный репортаж с погранзаставы далекого будущего. Она расположена в Поясе Койпера и считается достаточно удачным местом для службы. Вот на границу Облака Оорта уехать - это да... А тут всего тридцать-пятьдесят астрономических единиц от Солнца. Считай ближнее подмосковье.

Застава расположена среди астеройдов. Это как в лесу, но среди астеройдов. Командование потратило много усилий, чтобы найти булыжник достаточно больших размеров, чтобы на нем уместились сразу и казарма и плац и столовая. А остальные потратили много усилий объясняя командованию, что местные объекты - не булыжники, а замерзшие метан, аммиак и вода.
Зато потом все пошло как по маслу: собрав несколько крупных кусков их сморозили в одно целое, протоптали тропинки, возвели здания...

Ровнять сугробы в условиях невесомости оказалось, конечно, тем еще развлечением, зато выяснилось что в безвоздушном пространстве нет ветра чтобы их разметать, так что для следующих призывов уборка плаца оказалась сущей формальностью. Дошло до того, что дежурному по части пришлось немного их топтать по ночам, чтобы утром бойцам было чем заняться.

Так же в части успешно действует подсобное хозяйство. Оно расположено на отдельном астероиде и занимается разведением триффидов для получения полезного масла. Остальное, официально, идет на корма, но любой солдат знает, что их стебли, правильно почищенные и приготовленные, почти не отличаются на вкус от жаренной картошки. Само собой, их выращивание в данных условиях сопряжено с определенными трудностями: вот, например, занимающийся поливом посадок новобранец не учел тот факт, что в условиях невесомости поливочный шланг дает весьма ощутимую реактивную силу и раскрутил грядки до тридцати оборотов в минуту. Это заметил сержант и кричит на него. В безвоздушном пространстве звуки не распространяются, но сержант про это не в курсе, поэтому зычное: "Бухарметов, еб твою мать..! Космонавтку..!" пронзает космическое пространство.

За этим всем с снисходительной усмешкой наблюдает Старшина, объезжающий владения верхом на Черныше. Черныша несколько лет обнаружила на брошенном буксире досмотровая группа. Его мать и остальной выводок убили браконьеры, и все опасались, что осиротевший лицехватик не выживет, но Старшина взял над ним шефство и заботливо выкомил пайковой тушенкой вперемешку с отходами с ЖВК. На таких харчах Черныш вымахал в здоровенный иссиня-черного ксеноморфа, злобного как сатана, и никого кроме Старшины не признающего. Комбат, обнаружив разок дыры от его кислотных плевков на железных плитах плаца, хотел было сдать зверюгу в живой уголок подшефной школы, но выяснилось, что Черныш незаменим при преследовании нарушителей, так как способен передвигаться по потолку, стенам и любым другим поверхностям с впечатляющей ловкостью.

С другой стороны казармы взвод, под руководством офицера, ровняет Контрольно-Следовую Полосу из мелких астеройдов. Несмотря на кажущуюся архаичность данного средства фиксации, оно до сих пор великолепно действует против самых современных маскировочных систем. Можно скрыть тепловое излучение и соблюдать полное радиомолчание, но нарушение КСП, вызванное собственной гравитацией корабля, скрыть пока не удалось никому.

Так же из старых и надежных средств в руках пограничников можно вспомнить Автомат Калашникова. Несмотря на множество модернизаций, система считается, мягко говоря, не новой, но все равно любимой в войсках, как за огневую мощь: кинетический боеприпас не отражается силовыми полями и способен превратить скаарджа в решето, так и за простоту конструкции. К примеру, опытные бойцы могут не только устранять в полевых условиях причины задержек при стрельбе, но и редактировать прошивку встроенными средствами. Так же из плюсов АК можно отметить сохраненную, в отличии от "М - серии" которая перешла на схему: "Отстрелял - выбросил," возможность перезарядки.

В самой казарме у не занятых в караулах и нарядах военнослужащих свободное время. Личный состав собрался в модерируемом замполитом чате части, и обсуждает последние новости. В мире неспокойно. В далекой-далекой галактике бушует гражданская война. Император Палпатин встретился с вновь избранным на свой первый президентский срок дубликатом Путина. Палпатин заверял в вечной дружбе и просил технологии клонирования и партию дробовиков "Сайга" для окончательного решения джедайского вопроса. В встрече так же принимали участие Шойгу по делам обороны, Шойгу внутренних дел, Шойгу по вопросам ВПК и протокольный дроид "Премьер 14.1" в просторечии называемый "Мишутка".

Эта новость для личного состава актуальна. Недавно, при попытке прорыва был задержан корабль "Тысячелетний сокол" на котором, кроме груза контрабанды для повстанцев, было обнаружено редкое животное. Само животное, правда, протестовало и требовало считать его членом экипажа но, после того как ему объяснили разницу в условиях содержания между Московским Зоопарком и Бутыркой 4 с её -30 по Кельвину, передумало и начало сотрудничать.

Кроме того, застава активно участвует в пресечении нелегальной торговли органами и мясом тиранидов. Когда-то эти гордые свирепые хищники бороздили просторы вселенной огромными стаями. Но потом какой-то китаец пожарил их филе в кисло сладком-соусе и теперь некогда процветающий вид находится на грани исчезновения. Замполит кидает ссылку на ролик экологов где объясняется важность тиранидов для экологического баланса и последствия их исчезновения: начиная от шаек орков в сырых темных подворотнях и заканчивая шарахающимися по квартирам Тау с брошюрками о Высшем Благе.

В заключении кадры работы пограничников. Вот наряд проверяет вверенный участок - при выходе из караулки наряд дает импульс двигателями скафандров и далее скользит вдоль КСП по инерции. Это позволяет не только экономить топливо, но и быть внезапными для нарушителей, не демаскируя себя выхлопом.
Идиллическая картина скользящих в межзвездной пустоте фигурок сменяется кадрами задержания условного нарушителя в невесомости. Пока молодые пытаются гоняться за учебным дройдом по полигону, более опытный боец делает предупредительный выстрел в прыжке, направив оружие в противоположную сторону от цели. Это позволяет использовать энергию отдачи для того, чтобы настичь убегающего и зарядить ему прикладом по башке.

Оканчивается репортаж тем как рота с песней двигается в столовую через плац. Ходить строем при скромном тяготении астероида солдатам помогают толсты стальные плиты и магнитные ботинки. А петь хором - система внутренней связи и бегущая строка-караоке проецируемая на забрало шлема.

На этом у меня все. Пограничников с праздником, вне зависимости от мест и сред, где проходила служба.

«День Победы» это праздник победителей. Я помню, как в этот день дед надевал ордена и с другими такими же дедами выходил на украшенные алыми знаменами весенние улицы. И помню, как с каждым годом их становилось все меньше. Время беспощадно, и скоро память — это единственное, что у нас останется о том поколении. Память, которую мы должны будем хранить. Да-да - это все сейчас говорят из каждого утюга и вы все это и так знаете...

Но сперва давайте я вам признаюсь кое в чем. Дело в том, что мой дед был большевиком. Из тех самых которые:

Страшное зло и против них действительно любые средства хороши.

И без которых:

Жили бы как нормальные люди в нормальной развитой стране. Возможно и ВМ не было бы.

И сражался и проливал кровь он не за Родину, а за

Страну узаконенного рабства,

Это я не Госдеп цитировал, не Геббельса с сотоварищи, а наших, местных ебанько.

Кстати — а что ваши деды, и прадеды? Те герои, которые отстояли нашу страну в те нелегкие годы? Те, кого вы собрались чествовать в этот день? Они кем были? Тоже большевиками? Теми самыми «кровавыми упырями», которые несут ответственность за расстрел царской семьи, раскулачивание, тридцать седьмой год? Ай-яй-яй… О! Вот ты, говоришь, что твой был беспартийным. Значит был рабом… Ну или жертвой безжалостной тоталитарной системы.

Как вам такой "демократический выбор из двух и более вариантов"? Нормально? Налазит на голову? Руки в кулачки не сжимаются? Те кому все норм - свободны. Я скотскому языку не обучен, и разговора у нас не выйдет. Остальным имею сказать следующее.

Мне многие выговаривают, что мол резок ты, товарищ. Почему, если человек — антисоветчик, то он сразу пиздабол, мудак и ебанько? Ну вот поэтому. А еще потому, что уебан, который рассуждает в стиле: «Победил Гитлер я был бы абажуром пил бы баварское...», это просто финальная стадия эволюции данного вида покемонов.

Дело в том, что невозможно отделить коммунистов, которые подняли красный флаг над Рейхстагом, от тех кто поднял его над Зимним. Не выйдет отделить комиссаров, руководивших коллективизацией, от комиссаров которые личным примером поднимали бойцов в рукопашную.

Брестскую крепость, в числе прочих, обороняли подразделения 132 отдельного батальона конвойных войск НКВД. Того самого батальона который конвоировал польских военнопленных за которых ВВП не смог лично извиниться перед Качинским.И который был исключён из списков действующей армии как «целиком погибший в боях». Знаменитая надпись: «Я умираю, но не сдаюсь! Прощай Родина!» была найдена в развалинах именно их казармы.

Невозможность провести линию между «красными палачами» и героями, сражавшимися насмерть, требует либо пересмотра тезиса о преступности большевизма, либо оправдания фашизма. И угадайте, что это шайка говноедов выбрала? Начиная со всяких Колчаков и Маннергеймов, к Власову и Бандере, которые «не за фашистов, а против коммунистов», принцип: «Если против большевиков — значит хороший,» прослеживается четко. А оттуда от «Гитлер и Сталин одно и тоже», до «Лучше Гитлер» - один шаг.

В Прибалтике и на Украине этот шаг уже сделали, под громогласные аплодисменты «цивилизованного сообщества». У нас пока ссыкуют. И это хорошо. Плохо, что все держится в основном на желании наших властей сделать из этой победы очередные «скрепы», попутно пытаясь быть как тот холуй из старой советской киноклассики: «Я не за вас, но и не против вас.».

Хуй там плавал. Пытаться угодить и тем и тем, это все равно что пытаться усидеть на двух стульях. Тех самых, один из которых с пиками точеными… Больно, унизительно и, рано или поздно, прищемит яйца. Поэтому — не ждите их. Определяйтесь. Определяйтесь, кто вы, чьи вы дети, и кто ваши деды и прадеды. Лично у меня в роду рабов и палачей не было. Мои предки были сильными и смелыми людьми посвятившими свою жизнь тому чтобы потом и кровью проложить дорогу в лучшее будущее не только для себя — для всех нас.

Да — многое из того что они делали для нас сейчас жестоко и страшно. Но тогда время было такое — жестокое и страшное. И то, что вы выросли в другое время, более гуманное, доброе и сострадательное — это их работа и их заслуга. И ни мне, ни вам, и уж тем более ни пидорам, о которых предки, пока живы были, ноги брезговали вытирать, судить их поступки.

Поздравляя всех присутствующих с днем рождения одного из величайших деятелей мировой истории, Владимира Ильича Ульянова, более известного под партийным псевдонимом "Ленин", хотелось бы отметить одну вещь.Я не зря выбрал портрет, где Ильич смотрит на нас с хитрым прищуром. Время сейчас такое, когда то, что не доходит через голову, начинает доходить через другие места.

Например, что спекуляция - это плохо. И что тех, кто пытается нажиться на чужих бедах, очень хочется нецивилизованно постучать по хитрой роже. Вспомните это, когда вам будут рассказывать про то, как злые большевики гнобили предприимчивых людей.

Что личная сознательность нужна. И что веселый и беззаботный похуист, кладущий прибор на общественно важные, но не интересные ему мероприятия - он, на самом деле, мудак еще тот. Просто в случае с субботником или собранием это не так очевидно, как когда на кону - здоровье и жизнь.

И что капитализм - так себе история, если ты не входишь, конечно, в те верхние проценты "сливок общества", ради благополучия которых капиталистическое государство, собственно, и функционирует. Если входишь - то тогда да. Тогда заебись. А если нет...

«Прелесть» мест китты, в общих чертах, уже прочувствовали и прогулка только усугубила первое впечатление. Залесцы шли медленно, через каждые несколько шагов крутя светофильтры фонарей и обшаривая лучом местность впереди. Иногда кидали вперед индикаторы. Пару раз индикатор сожрала какая-то тварь.

Еще одна тварь попалась, когда они переходили вброд заболоченный участок. Внешне она походила на кувшин на пучке жестких нитевидных щупалец которые, дергаясь, шарили в жиже и тащили все съедобное в находящийся между ними рот, причем крайне оригинальным способом - сплетаясь в трубку которая пульсирующими движениями поднимала добычу. На верхнем, вытянутом конце находилась маленькая головка с органами чувств, которая постоянно крутилась осматривая местность.

Будь эта штука небольших размеров, то пожалуй, выглядела бы даже забавно. Но она была в высоту метров пять, и если насчет её возможности справится с человеком и были какие-то сомнения, то китта бы слопала не напрягаясь. «Дубль», покосился на свой отряд - судя по тому как они, одной рукой удерживая стволы, второй шарили по поясу проверяя застегнута ли страховка, их тоже посещали подобные мысли. Только «Мелкий», который, по извращенной логике раздачи прозвищ и позывных, был настолько крупным что мог использовать разрывное ружьё, убедившись что тварь пока не нападает, спокойно озирался в поисках чего бы тут еще интересного посмотреть. «Дубль» подсел к нему когда они остановились передохнуть.

- Как тебе местечко? Смотрю ты спокойно держишься.

- Похоже на базовый курс армейской профилировки…

- Почему?

- Нихрена не понятно, перспектива туманна и вокруг рыщут какие-то непонятные хмыри которые только и ждут возможности тебя вздрючить.

- Ха! Хорошо подметил.

- Да. Только я уже курс прошел и сам могу вздрючить кого хочешь… Пусть только команду дадут…

…

Курган представлял из себя циклопическую насыпь, чью вершину снизу было не разглядеть. Около него они много раз прошли мимо огромных камней украшенных замысловатыми узорами. По всей видимости данное место было какой-то святыней. Люди Ладова, при приближении к нему, снизили темп еще больше, двигаясь предельно тихо и скрытно.

- Контакт на два часа… - "Класс" указал куда-то вперед, - Шаги. Похоже человеческие.

- Человеческие? Та-ак… - Ладов хищно оскалися, - Ну пошли поздоровкаемся. Работаем, парни…

Отряд распределился - часть следила за тылами, остальные бесшумно выдвинулись вперед и взяли на мушку изможденного человека в изодранном комбинезонеЮ который ходил кругами словно что-то ища, но увидев их замер.

- Не двигаться! Руки вверх и назовите себя.

- Лейтенант Иволгин! Я свой! Заберите меня отсюда!!!

Человек сделал шаг вперед, но Ладов грозно рявкнул: «Стоять!».

- Не стреляйте! Я свой! Лейтенант Иволгин!

- Лейтенант Иволгин погиб при исполнении…

- Нет! Это ошибка! - человек попытался сделать еще шаг.

- Не стоит… - с ледяным спокойствием предупредил Ладов, - Если ты — Иволгин, то скажи мне три рифмы к слову «каша»?

- Еда, пища, мягкий…

- Рифмы!

- Я не знаю! Я очень голоден! Мне страшно…

- Тогда даю последний шанс… Горелку.

Один из бойцов кинул к ногам того кто называл себя Иволгиным горелку.

- Ты знаешь что делать….

Человек медленно наклонился к ней и, внезапно, бросился в сторону пытаясь затеряться в тумане. Ожидавший чего-то подобного Ладов, срезал его очередью и, махнув чтобы его прикрыли, подобрал горелку и подошел к телу. Человек был еще жив и пытался уползти.

Держа дистанцию, Ладов врубил пламя на полную и направил ему на спину. Там, куда попал огонь, одежда и плоть сперва пошли конвульсивными волнами, потом начали щепиться на множество волокон похожих на конский волос, обугливающихся и закручивающихся от жара.

- Я сразу понял кто ты, тварь…

- Не радуйся… - человек перевернулся закрываясь и зло поблескивая глазами, - Нас много и рано или поздно мы найдем дверь…

- Нас больше… - спокойно парировал Ладов, - И дверь мы уже нашли…

Лицо поплыло и рассыпалось на бесчисленное множество волокон, которые начали безжизненно осыпаться. Из затылка, обрывая их и перебирая оставшимися, выползло нечто похожее на большую персиковую косточку, из ямок и углублений которой щетиной торчали обрывки тех самых имитирующих внешность волос.

Брезгливо дернув щекой, Ладов принялся жечь тварь которая сперва дергалась, потом её панцирь лопнул и оттуда вытекла слизь со множеством икринок шкворчавших в огне издавая жуткую вонь.

- Разрешите вопрос? - «Дубль» осторожно подобрался поближе.

- Без субординации. Просто спрашивай — не трать время.

- Понял… Это что за штука?

- «И-Форма».

- «И» - это «Имитатор»?

- Да. Мерзкая дрянь… Пытается под любым предлогом сблизится и заразить как можно больше народа.

- А то что вы спрашивали — это тест?

- «И-Форма» может в совершенстве копировать внешность человека, но разум у нее чужой, так что некоторые вещи она постичь просто не в состоянии.

- Рифмы например?

- Да. Человек, даже в шоковом состоянии, способен его пройти. А она, как видишь, просто не понимает что от нее хотят. Но если есть сомнения, то — огонь.

- Ну да…. Ожог лучше чем пуля…

- Еще видел место на затылке, откуда оно выползло? Там нет кости, так что они стараются его не показывать или прикрывать волосами.

- Возьмем на вооружение, - кивнул «Дубль», - А что делать если, к примеру, заразился?

- Лечится пока не дошло до терминальной стадии. Яйца проникают в желудок, оттуда в кровоток и пытаются проникнуть в мозг через гемоэнцефалобарьер. У здорового человека высока вероятность того что иммунитет справится сам. Для больных и ослабленных шансы примерно пятьдесят на пятьдесят. Особенно уязвимы дети.

- Откуда вы знаете? Тут есть дети?

- Бывали... - Ладов мрачно скривился, - Не мы первые открыли возможность перехода. Иногда люди попадали сюда и раньше…

- То есть ваши предки сталкивались с подобным?

- А ты думаешь откуда появилась вера в очистительную силу огня? - Ладов достал из чехла на поясе длинный телескопический щуп, - Пошли посмотрим кто это был. Если и правда Иволгин, то надо его захоронить…

Подойдя к телу Ладов убрал с него омертвевшие волокна. Под ними обнаружилось истощенное антропоморфное существо с бледной кожей покрытой множеством язв и пятен. Нос практически отсутствовал, как и веки и ушные раковины, а глаза были мутными, с множеством мелких кровоизлияний.

- «Потомок», - заключил Ладов, - Заражен давно, судя по состоянию. «И-Форма» начала поедать некритичные части тела.

- Потомок кого?

- Возможно людей, хотя ученые до сих пор спорят «Изнанка» их так изменила, или это была незнакомая нам родственная раса вроде саргашей или хануми.

- Они смогли тут выжить?

- Как говорил один мой знакомый: «Человек — не собака. Ко всему привыкает.». Это место манило многих.

- «Манило?» - «Дубль» огляделся еще раз, - Да оно на кошмарный сон похоже! Вольцы называют его «Хельхейм»!

- А люди «Навь». Или «Бездна». Многие считали что тут можно найти своих мертвых возлюбленных, получить ответы у духов… И не забывай что я сказал о способностях. Здесь они усиливаются кратно. Но только тут. Некоторые, обретя небывалую для себя силу, не могли с ней расстаться и оставались. Даже если смог выжить один из тысячи, то все равно набирается приличное племя… И где, интересно знать, эта тварь смогла срисовать личность и внешность Иволгина?

- А может не срисовала? - предположил один из бойцов, - Уж больно фразы бедные. А когда угрожать начала — голос стал другой.

- Верно подмечено… И «Потомок» обглоданный уже…  - Ладов встал, посмотрел на часы, потом кивнул наверх, - На досуге покумекаем. А сейчас, пока время есть, поднимемся на обзорную точку.

...

Подъем, со всеми предосторожностями, занял почти час. Наверху находился еще один каменный круг вроде того где они вышли, но построенный на несоизмеримо более высоком уровне. Сооружение, судя по состоянию, было давно заброшено. Несколько обелисков из матово-черного камня покосились и носили следы сильных повреждений, плиты которыми была выложена площадка просели, а ведущая на неё лестница из каменных шпал разъехалась. Слева торчал то-ли скелет, то-ли панцирь какой-то нездешней твари расколотый жуткой силы ударом и наполовину ушедший в склон.

Вершина кургана возвышалась над туманом застилавшим все насколько хватало глаз, но картина от этого не становилась более жизнерадостной. Низкое сумеречное небо над головой было затянуто непрерывно извергающей дождь пеленой которая подсвечивалось чем-то далеким. Поискав источник свечения, Оперативник невольно попятился - вдалеке полыхало багряное зарево, прекрасно видимое даже сквозь туман и морось, и оно прямо кричало о смертоносной мощи которая льется на этот гиблый мир.

- Внимательно смотрим вокруг и докладываем если заметили что-то необычное.

- «Необычное?»… - шерсть на Оперативнике стояла дыбом, - А тут вообще есть «обычное»?

- Все пытаются тебя убить. Это, увы, вполне обычно.

- Мне вон та штука не нравится… На горизонте…

- Это отражается обрушившийся Шпиль. Такова, во всяком случае, версия ученых. Гиблое место.

- Да я сразу почему-то понял что полян с цветами мы там не найдем...

- Давайте я вас коротко познакомлю с местными топонимами: «Курган» и «Долина призраков» соответственно. Прямо под нами «Катакомбы». Туда мы не полезем — там нам делать нехрен от слова «совсем», но мимо входа пройти придется. Дальше, не знаю видно или нет, находится «Ущелье Потомков», а за ним, видите вон ту штуку? Это «Белый Обелиск». Туда-то нам и надо.

- И сколько всего займет переход?

- Дня три — четыре.

- Отсюда — до Фессалии за три дня?

- Ученые говорят что нашли способ сильно срезать путь.

- Ученые? Ну не знаю — ни разу не видел чтобы у этих ребят все сработало с первого раза.

- Ваше командование отдало право решающего голоса им, так что надеюсь что в это раз они все рассчитали правильно.

- Это в их же интересах…

- Игорь… - один из бойцов указал куда-то вниз, - Наблюдатель…

- Хорошо. Оставь подарок…

- Что за «Наблюдатель»? - «Дубль» наконец рассмотрел на краю тумана фигуру одетую в похожий на их защитный комбинезон, - Очередной «Имитатор»?

- Нет. На «И-Форму» не похож — огня не боится. На «Потомков» тоже. Мы часто его видим. На контакт не идет, просто смотрит издалека. Агрессии не проявлял, скорее наоборот.

- Это как?

- Исследователи иногда находили странные метки перед опасными местами. Кто-то предположил что это его рук дело. Начали в ответ оставлять всякие мелкие подарки. Шоколад, печенье. Метки начали появляться чаще. Попробовали оставить комплект снаряжения. Он его принял, как видишь. Взамен оставил артефактную штуковину неизвестного происхождения.

- Ведет меновую торговлю?

- Нет. Ученые думают что он тоже нас изучает. Ножи, к примеру, и другие понятные штуки его не заинтересовали, а вот лампочка, хотя ему вряд-ли есть куда ее вкрутить, очень. Видимо пытается понять что мы такое и чего от нас ждать.

- Разумный и любопытный? Угрожающее сочетание, учитывая что я тут видел.

- Да. Но пока он — единственное не агрессивное существо которое мы встретили, так что без веского повода решили отношения не портить. Ладно - давайте спускаться - к ужину опаздываем.

…

Аргус и Ливия давно потеряли счет времени. Бесчисленные доклады, записки, планы, занимали несколько длинных стеллажей. Архивариус мог мгновенно найти любой интересующий документ. Проблема была в том, что они плохо представляли что искать, так что пришлось перебирать бумаги вручную.

- Сестра — с вами все в порядке?

- Да, а что?

- Просто вы как-то странно смотрите эти схемы.

- Ах вы об этом…

Ливия, которая брала листы с чертежами и пристально смотрела на них держа на вытянутых руках, виновато улыбнулась.

- Просто пробую одну идею. Меня так учили работать с нитями Упорядоченного. Когда мы фокусируемся на деталях, то теряем способность видеть общую картину. Поэтому погружаясь в видения, надо расслабить взор и постараться охватить её целиком. Понять гармонию…

- Думаете это сработает на планах сооружения?

- Возможно. Этажи в вашем комплексе имеют повторяющуюся планировку. Я, в уме, накладываю их друг на друга и ищу что-то выбивающееся из общего порядка.

- Нашли?

- Пока нет… - Ливия со вздохом отложила очередную кипу чертежей, - Но буду продолжать.

- Можете особо не трудится — его планы убежища нашего ордена особо не интересуют.

- Кого? О чем вы говорите?

Ливия, словно ученица боящаяся что ее вызовут, уставилась в чертежи стараясь не встретится с Аргусом взглядом. Тот подсев, взял её за руку.

- Сестра… Вы забываете ,что до того как стать Ментором я был Ординатором. И, без ложной скромности, не самым худшим. Так что все эти приемы, а также методы их определения прекрасно помню. Не видь я лично проявление ваших способностей Видящей, я бы решил что вы Мнемоник. Но поскольку это не так, то значит у вас связь с кем-то, кому вы помогаете копировать эти планы. Чтец на входе эту связь почему-то не засек. Что странно. Гораздо вероятнее, что кто-то высокопоставленный дал приказ пропустить вас без проверки. Когда ваш орден предложил свою помощь, это ведь было не бескорыстное желание облегчить нам поиски беглеца, верно? Я приму любой ответ, просто мне казалось что мы прошли вместе достаточно чтобы позволить себе быть честными друг с другом.

- Я поняла куда вы клоните… Да — я работаю для Предвозвестника Силуса. Но вы же и так догадались, верно?

- Верно... Мало кто еще может отдавать подобные приказы охране Архива. Но я рад что вы столь открыты со мной, хотя несколько удивлен тому что вы признаетесь так прямо. Ведь ваша связь все фиксирует? Хотя погодите - то как вы смотрите... Задействован только канал зрения?

- Да. И я не хочу чтобы они прочли по губам о чем мы говорим. Спрашивайте - я постараюсь ответить, если это в моих силах.

- Что предвозвестник Силус хочет? Это ведь он стоял за нападением? Он хотел смерти пленника а сейчас пытается завершить начатое?

- Нет… Ему нужен «Лембент»?

- Священный Меч Лонга здесь? Но как… - Аргус глубоко задумался, - О нет… То есть пленник все таки был Ересиархом, и Силус думал что «Лембент» сможет убить его раз и навсегда? Если так, то вынужден признать — ему удалось меня одурачить.

- Нет. Предвозвестник Аппий считает что это — некий магистр Альва.

- Альва?

Вскочив, Аргус заметался по хранилищу делая в замысловатые пассы руками и разговаривая сам собой обрывками фраз. Потом рухнул на скамью и смачно припечатал лоб ладонью.

- Старый дурак в самолюбовании своим, якобы, умом пропустивший очевидное! Ну конечно! Клочок одеяния!

- Что?

- Мы просто неверно интерпретировали улику, сестра! Конечно же! Он не просто так принес его с собой. Это было его знамя! А мы пошли по ложному пути и он, разумеется, не стал нас поправлять. О Всемогущий — теперь понятно отчего Альва так на меня смотрел! Как на неразумное дитя которое с важным видом объясняет что флюгер показывает ветру откуда дуть!

- Простите Ментор, но я запуталась…

- В вещах пленника мы нашли заминированный портсигар с кусочком ритуального одеяния Кингхолдского Предвозвестника, и решили что это означает что пленник шантажирует его!

- Он вырезал кусок из одеяния? - удивленно попятилась Ливия, - Но как такое осталось незамеченным?

- А оно не осталось незамеченным! Был огромный скандал! Но это произошло несколько веков назад!

- Постойте! То есть вы имеете в виду того самого магистра Альву?!

- Да! Когда Предвозвестник Максимиллиан заменил Орден Чистых своей личной гвардией, Альва проник в крипту главного храма и вырезал лоскут из его одеяния. Прямо на седалище!

- Но зачем?

- Унизить Максимиллиана и доказать что его гвардия никуда не годна, и не спасет его от гнева Ордена и Альвы.

- И это сошло ему с рук?

- Да. Деятельность Максимиллиана угрожала расколом. Шрам от отпадения Залесья был совсем свеж, так что Верховный Магистр и остальной высший клир закрыли на это глаза. Правда это окончательно укрепило Альву в мыслях о собственной вседозволенности…

- Но вы сказали что это было века назад?

- Да.

- Разве он мог прожить так долго?

- Вы находитесь в архиве которым управляет существо видевшее расцвет Империи.

- Думаете Альва был Тауматургом? Владел секретами Имперского Культа?

- Этот пункт имелся в числе обвинений.

- Обвинений? Его судили?

- Именно. В рядах Церкви было много неоднозначных личностей, однако Альва затмевал их всех. Например притчей во языцах является его молитва. Когда ему намекнули что для магистра ордена он редко бывает в храме, Альва пришел туда и сказал примерно следующее: «Привет! Это я! И если Тебе интересно, то у меня все хорошо. Но не волнуйся: если понадобится помощь — я дам тебе знать.». Ну а кроме того, Альва любил выпить, имел, по некоторым сведениям, до двадцати любовниц и регулярно упражнялся в злословии в адрес как духовной так и светской власти, так что, естественно, терпение высшего клира однажды лопнуло.

- Я больше удивлена что его так долго терпели.

- Наш орден считается воинским. А как воин Альва был хорош. В молодости его, за скверный характер, отправили в пограничную крепость которой командовал рыцарь Ортен известный своей трусостью и малодушием. Под его началом была неполная сотня бойцов которых прислали потому, что дезертировать оттуда было некуда. Это чтобы понимать уровень гарнизона.

Когда крепость осадило полуторатысячное войско тамгалитов, Ортен, считая сопротивление безнадежным, решил капитулировать. Альва скинул его со стены когда он пытался договорится с тамгалитами об условиях сдачи, сел на коня, и сказав: «Если Ты ждал возможности совершить чудо, то вот она. Советую её не упустить...», атаковал противника увлекая за собой остальных. Они прорубились через осаждавших и имели все шансы уйти, но Альва развернулся и ударил тамгалитам в тыл, прорвался обратно к крепости, которую те уже начали грабить, обнаружил там их предводителей, обезглавил и с головами надетыми на пику атаковал снова, обращая все войско в бегство. Потери Ордена в этом бою составили два десятка человек, причем семерых зарубил сам Альва наводя дисциплину.

- Впечатляет.

- Да. Естественно, такого рубаку решили держать поближе, и всего за три года он снискал себе славу человека который может достать кого угодно, причем во всех смыслах.

- Но как он при такой репутации стал магистром?

- Не было других претендентов. Как метко подметил брат Грюссан в своем сочинении: «Было три типа людей: «Боящиеся Альву. Боготворящие Альву. Убитые Альвой.». И всех трёх было поровну.».

- Очень колоритная личность… Странно что я так мало про него не слышала.

- Магистр-еретик. Наш орден не очень любит вспоминать об этом, да и остальные тоже.

- А вы? Вы же относитесь к Альве не так как остальные? У вас глаза горели когда вы о нем рассказывали.

- Это верно. Поймите меня правильно — я не симпатизирую ему и его методам. Но в чем-то разделяю его взгляды… Альва считал веру ступенью, встав на которую мы поднимаемся выше, а главной задачей ставил познание, понимание того кто мы, какова наша цель в этом мире. И именно это, а не интерес к имперскому культу или толпы любовниц, были главным пунктом обвинений.

- Нарушение постулатов о непознаваемости Всемогущего?

- Да.

- А вы с ним согласны?

- Отчасти… Я считаю что для понимания абсолюта нам потребуется абсолютное количество знаний и, следовательно, бесконечное количество времени, так что, как видите, сестра, я не еретик, и с тезисом о непознаваемости Всемогущего согласен. Но это не значит что мы должны отказаться от познания и замкнуться в раз и навсегда сформулированных догматах. Я тоже считаю что они должны быть ступенями вверх. А как можно подняться по лестнице если тебе не дозволено даже обсуждать её, не то что попирать ногами?

- Вы очень откровенны, - улыбнулась Ливия, - И смелы.

- Ну… Моя честность не раз выходила мне боком, так что гнев сильных для меня вещь привычная и я ее боюсь куда меньше чем укоров совести. Тем более что мне показалось, я увидел в вас родственную душу. Вы ведь тоже одержимы познанием?

- Скорее пониманием. Мне, как Видящей, доступно то, что не видят другие. Я хочу понимать что я вижу. И как я это делаю. В детстве мне достаточно было слов: «Это чудо!». Но теперь они меня больше не устраивают.

- Детство? Раз уж вы о нем вспомнили, то не могу не процитировать речь Альвы на суде: «Вера — это детство. Когда мы еще слишком малы чтобы понять почему нельзя отходить далеко от дома, зачем слушаться родителей и почему не все незнакомцы добры, нам рассказывают сказки. Понятные детям истории про чудовищ живущих в темном лесу, добрых чудесах которые случаются с послушными детьми и злых колдуньях крадущих непослушных.

Но дети рано или поздно вырастают. И настает пора, взяв меч, встретится лицом к лицу с тем что таится в чаще, самому вознаграждать добро и карать зло. Нет ничего более печального чем дети, которые не верят в сказки. И ничего более жалкого чем взрослые которые продолжают жить в сказочном мире...»

- Серьезно? Он сказал это на суде?

- Да. Представьте себе реакцию судей.

- И что случилось потом?

- Альва взял меч и как тогда, в той крепости проложил себе дорогу наружу. После чего скрылся в комплексе и больше его никто не видел.

- Точно так же как этот беглец! То есть мы на верном пути и внутри есть известное ему убежище, которое так и не обнаружили!

- Именно, сестра! Именно! Надо еще раз все проверить. Думаю мы что-то упустили...

…

Предвозвестник Якобус вошел в Архив и запахнулся в одежды зная об особенностях перемещения Архивариуса. Тот появился мгновение спустя и, увидев важного гостя, вежливо поприветствовал.

- Чем могу помочь, Предвозвестник?

- Брат Аргус и сестра Ливия. Чем они занимаются?

- Изучают документы.

- Какие? У меня есть опасения, что оказавшись тут, почтенный Ментор может увлечься и забыть о поставленной задаче.

- Документы касательно комплекса Ордена Одаренных. В данный момент… - Уеманус закатил глаза, - В данный момент брат Аргус просматривает записи Чашеблюстителя Руфуса, а сестра Ливия изучает чертежи.

- Странно — мне казалось что он должен вести себя как пьянчужка оказавшийся в винном погребе… Я должен взглянуть на это.

- Как вам будет угодно.

Архивариус провел Предвозвестника к хранилищу. Заглянув внутрь тот узрел Аргуса который, водрузив на конторку толстый том склонился над ним и Ливию развернувшую огромный лист с планом и внимательно изучающую каждое отмеченное помещение сверяясь с еще одной книгой.

- Брат Аргус?

- Что? О! Брат Якобус! Вы решили лично проверить, как у нас идут дела?

- Да. Признаться, я запоздало подумал, что это место подвергнет вас непреодолимому соблазну… Но рад видеть что вы не отходите от поставленных задач. Есть что-то?

- Возможно. В текстах Тита Исследователя упоминалось, правда с чужих слов, некое «Убежище».

- Но разве весь комплекс не является таковым?

- В том то и дело! Вот записи Руфуса! Он писал на редком диалекте Лоски. И поздние переводчики не уловили нюансов. Термин, который Руфус использовал для всего комплекса, обозначал укрепление внутри крепостной ограды имевшее самостоятельную оборону и служившее последним опорным пунктом для гарнизона крепости в случае падения основных укреплений.

- Цитадель?

- Именно! Но второй термин, который он использовал, обозначает несколько иное убежище! Не явный рубеж обороны, а тайный, известный только хозяину замка и его семье! Укрытие на случай заговора. Такие укрепления были очень распространены на Лоске с её сложной политической ситуацией, но почти не строились на континенте. Из-за этого возникла путаница в переводе.

- То есть внутри комплекса существует некое тайное укрытие?

- Предположительно… Часть записей Руфуса отсутствует. И, возможно, это было сделано намеренно.

- Позвольте... - Уеманус, взял у Аргуса книгу, - Да. Это было сделано специально. Я был против, но действовавший имел полномочия.

- В каком смысле?

- В прямом. Он имел право подвергнуть данные записи цензуре.

- И у кого есть такие права?

- У Великого Магистра, его приближенных, Предвозвестников в части записей касающихся их кафедр, и глав Орденов, также в части того что касается возглавляемых ими Орденов.

- И кто цензурировал данную книгу?

- Магистр Альва…

- И, наличие в комплексе тайного убежища объясняет таинственное исчезновение Альвы! Логично предположить что он, предвидя решение Великого Магистра обвинить его в ереси, уничтожил сведения о тайном Убежище дабы укрыться там!

- Я пришел к такому же заключению, - Якобус согласно кивнул, - И тот лоскут — это тот самый кусок одеяния который Альва забрал как трофей. У меня есть версия что он проник в тайны имперского наследия и смог разгадать тайну так называемой «Вечности».

Аргус дипломатично промолчал про то, кто больше всех напирал на: «Это Ересиарх и точка!»

- Да — думаю это он. Обвел нас вокруг пальца дабы мы привезли его сюда, потом, зная что кое-кто не удержится от того чтобы свести с ним счеты, спокойно ожидал возможности сбежать и теперь снова укрылся где-то внутри. Убежище точно есть — ищите пока не найдете.

- Я приложу все усилия.

- Приложите. Провал недопустим. И раз уж вы все равно здесь — выясните побольше пор этого Альву… Надо знать какие еще козыри есть у него в рукаве. Только побыстрее… Он умеет доставлять неприятности самим фактом своего наличия. Сестра Ливия!

- Да Предвозвестник.

- Поднимитесь к лифту и попросите охрану спустить вам еще провизии.

- Будет исполнено…

Дождавшись пока Ливия скроется, Якобус поманил Аргуса к себе.

- Будьте внимательны с ней…

- Она — шпион Силуса. Я уже знаю.

- Не сомневался в вашей проницательности, Ментор. Что еще вам удалось выяснить?

- Что Силус очень хочет вернуть «Лембент».

- Даже это… - Якобус удивленно вскинул бровь, - Каким образом вы узнали про меч?

- Ливия мне рассказала. И о нем, и о ваших выводах относительно Альвы.

- Вам удалось её перевербовать?

- Нет. Мы просто решили быть честны друг с другом.

- Иногда вы меня поражаете.

- Надеюсь это похвала.

- Да. Разумеется… Что еще она сказала?

- Ничего, что бы заслуживало внимания.

- Точно?

- Определенно. Я сообщу вам если что-то замечу.

- Надеюсь когда речь зашла об Альве вы были сдержаны?

- Насколько мог.

- Сказанное вами можно трактовать как симпатию к нему?

- Скорее к смелости его взглядов.

- Это плохо, Ментор, очень плохо. Молитесь чтобы подобное вольнодумство не привело к нежелательным последствиям… Работайте.

Отдав указания, Якобус вышел и подозвал к себе Архивариуса.

- Внимательно следи за ними и не позволяй лезть туда, куда не следует. Неизвестно насколько еще Аргусу хватит выдержки. Ты точно знаешь, какие книги они берут?

- Разумеется, Предвозвестник. Могу продиктовать список просмотренной ими литературы.

Архивариус принялся быстро перечислять название книг и время которое было потрачено на их изучение. Якобус прослушал это и, не найдя ничего крамольного, кивнул.

- Хорошо… Продолжай наблюдение.

- Как вам будет угодно… - Уеманус улыбнулся тонкими иссхошими губами, - Можете на меня положится.

…

Выход из "Тени" был не там откуда они вошли. Вместо дна шахты их перекинуло в бетонную камеру с единственным люком наверху. "Дубль" оценил это решение как весьма разумное, учитывая что можно притащить с той стороны. На стенах камеры были написаны имена. Много имен.

- Те, кто там остался… - ответил Ладов на незаданный вопрос, - Напоминание…

- А почему несколько имен зачеркнуты? Кого-то удавалось найти живыми?

- Да. Бывали и такие случаи. Но редко.

- Вы их проверяли?

- Разумеется… Мы всех проверяем кто оттуда выходит. И всегда.

- Просто уточнил.

- Понимаю… Я обещал показать занимательный эффект от защитного слоя снаряжения. - Ладов постучал по маске, - Сними свою и посмотри на нас.

"Дубль" отстегнул маску и с киттским аналогом: "Ебать..!" отскочил на пару метров. Вместо бойцов Ладова и его отряда перед ним стояли черные фигуры с провалами вместо глаз, от которых паром валил туман вроде того что окружал их в "Тени". "Дубль" поднес маску к лицу, убедился что это все иллюзия, и снова убрал.

- Это тоже нормально?

- Да. Спецпокрытие как бы "поглощает" что-то на той стороне, что мы видим как туман, и за счет этого делает нас "пустым местом" для многих тамошних обитателей. Собственно, благодаря нему наша прогулка была относительно спокойной - атакуют либо совсем тупые твари, которым все равно на что бросаться, либо достаточно разумные, чтобы разрешить конфликт между зрением и спец чувствам.

- Ясно. То есть без него на нас бы собралась поохотится вся округа?

- Да. А это сильно мешает сосредоточится на задании.

- Ну что сказать - удобная штука…

- Очень. Но, как водится, есть одна проблемка: работает в обе стороны. Так что спецкадрам, для применения способностей, защиту приходится снимать. И вот тогда начинается самое интересное…

- Почему мне кажется что нам это предстоит?

- Если сумеем договорится с "Потомками", то обойдется. Нет - придется жахнуть. И тут без спецкадров не обойтись.

- "Надеемся на лучшее - готовимся к худшему?" - это чей девиз, кстати?

- Точно не помню - лонгцев вроде как…

- А у вас какой?

- Конкретно у нас, или у нас вообще?

- Вы мне мозг сломали, - поморщился "Дубль", - У вас залесцев такой девиз есть?

- Конечно: "Где вам конец - там нам начало."

- Злобненько…

Сзади раздался вопль - "Класс", отчаявшись привлечь внимание занятого разговором командира, рискнул снять маску и посмотреть что тот такого увидел. "Дубль" тоже выругался: если в масках окружающие походили на жутковатых призраков, то со снятой маской эффект немного менялся - "Класс" выглядел как тлеющий изнутри призрак.

- Ну как тебе?

- Если мы в таком виде на объект завалимся, то стрелять не придется - там все от страха передохнут.

- Это фигня: сейчас я маску сниму… Ну как тебе?

- Жуть… Кстати - а мы чего тут ждем?

- Дезинфицируемся… - Ладов кивнул на щели вокруг люка, - Сюда нагнетается специальная смесь. Сейчас с часик в ней помаринуемся, потом спецпроверка, медосмотр и выпустят наверх.

- А вот эта фигня когда испарятся закончит?

- Тоже где-то через час. Ну полтора. Чем дольше там находишься, тем дольше эффект.

- А предельное время? Сколько слой вообще может поглотить?

- Максимальное насыщение достигается за двести пятьдесят два часа, после чего он теряет свои свойства. Но так долго там еще никто не протянул. Вы, кстати, масочки-то накиньте… Туман этот не то чтобы сильно опасен, но и контактировать с ним без защиты лишний раз не стоит.

- Понял…

"Дубль" застегнул маску обратно и привалившись к стене начал пытаться сформулировать свое мнение для отчета вышестоящему командованию без словосочетаний: "Какая-то хрень" и "Леденящий душу пиздец"...

Во первых - еще немного рисунков от Сычника.

А во вторых - вопрос. Экономическая ситуация такова, что мне надо задуматься о чем-то вроде Патреона, поэтому хотел посоветоваться насчет его наполнения и вообще насчет того, с чем его едят. У кого есть идеи и предложения - милости прошу в комментарии.

А теперь - поехали дальше:

Аргус почти закончил свои правки к «Житию святого Браена», когда его вызвал магистр Кассий. После столь длительного, фактически, заключения в архивах, выходит на свежий воздух было непривычно. В долине еще лежал снег, но в воздухе уже разносился неуловимый, и всем знакомый запах просыпающейся природы. Вдохнув полной грудью и поежившись от пронизывающего ветра Аргус пошел вверх по дороге в сторону резиденции. Чашеблюститель взглянул на него как на призрака, но незамедлительно пропустил в кабинет Магистра.

- Вы хотели меня видеть, брат Кассий?

- Да… Предвозвестник Якобус отменил приказ о вашей изоляции.

- Я так понимаю — не просто так?

- Верно. Мы до сих пор не смогли поймать беглеца. Он прячется где-то в комплексе, и мы не можем понять где.

- Чем я могу помочь? Я плохо знаю это место.

- Значит вам придется изучить его подробнее. И попытаться найти то, что упустили мы.

- Вы отправляете меня внутрь?

- Да. Но сперва — вот пропуск в главный Архив. Понимаю — вас от этого слова уже должно передергивать…

- О! Отнюдь! Я почту за честь побывать в столь легендарном хранилище знаний.

- Не сомневаюсь. Но должен спросить — вы в курсе об Архивариусе?

- Я слышал что он весьма примечательная личность, но не более.

- Просто не удивляйтесь… - Кассий тяжело втянул ноздрями воздух, - Вам нужно что-то еще?

- Валент… Могу я попросить вас позволить ему помогать мне в этом деле? Мы неплохо сработались.

- Валент внутри Комплекса.

- Внутри?

- Да. Он каким-то образом оказался там перед побегом и, поскольку пока беглеца не схватят никому оттуда не выйти, эту вашу просьбу я удовлетворить не смогу. Но Орден Одаренных горит желанием оказать нам братскую помощь. Я бы предпочел вообще от нее отказаться, но, по всей видимости, это обязательно…

- Понимаю — вы не хотите чтобы другой Орден слишком глубоко лез в наши секреты?

- Не то чтобы нам было что скрывать от братьев по вере…

- Сестра Ливия, - с понимающей улыбкой предложил Аргус, - Попросите прислать её.

- Я не думаю, что это плохая идея. У меня есть информация что она не так проста как кажется.

- Разумеется. Я почти уверен что сестра Ливия — шпион предвозвестника Силуса. Судя по всплывшим во время расследования подробностям, у него с покойным Пудисом были предосудительный связи. И он вряд ли оставил бы расследование столь щекотливого для него дела без надлежащего надзора.

- Но тогда зачем?

- Нам не для того предлагают помощь от которой нельзя отказаться, чтобы послать рядового послушника. Люди Силуса буду следить за моими поисками в любом случае, так что пусть это будет тот с кем я знаком и знаю что от него ждать...

…

Главный Архив находился в подземельях резиденции Великого Магистра которая представляла из себя замок на островке посреди реки Нана у самого водопада. Подобное расположение делало её не только безумно красивой, но и хорошо защищенной — приступ был возможен только по двум длинным, простреливаемым мостам и даже с современным оружием взять его было крайне тяжело.

Дойдя до ворот, Аргус и Ливия предъявили страже пропуска и пара гвардейцев в старинной одежде но с современным оружием провела их вниз, в маленькую комнатку, проверка повторилась, караульные сделали несколько звонков начальству, и только после этого тяжелые бронированные двери распахнулись открывая доступ еще ниже.

Там Аргуса и Ливию развели по разным комнатам где, под пристальным наблюдением, они сдали все свои вещи, включая одежду и нижнее белье и переоделись в специально выданные робы. Чтец Ордена Одаренных долго проверял Аргуса пока не дал добро его пропустить. Следом вошла Ливия. Чтец потянулся к ней, но находившийся там же рыцарь остановил его и, подозвав к себе, что-то шепнул на ухо показав глазами наверх.

Просто постояв с ними несколько минут Ливия вышла, огляделась и посмотрела на свои пальцы которые мелко подрагивали от прилива адреналина. Уняв дрожь и с облегчением выдохнув, она присоединилась к ожидавшему Аргусу. У лифта им выдали сумки с пайками, пронумерованные блокноты, еще раз придирчиво осмотрели и только потом разрешили войти в клеть.

Спуск занял, казалось, целую вечность. Наконец лифт дошел до низу шахты где, за еще парой бронированных дверей, они с удивлением обнаружили старые дубовые врата. Аргус с благоговением взялся за покрытое патиной бронзовое кольцо и, отворив створку, вошел.

- Добро пожаловать… Прошу сохранять спокойствие… - голос был сухой и тихий, - Я не обижусь если вы проявите ко мне интерес, но прошу не кричать…

- О! Это было бы невежливо с нашей стороны…

Аргус, вздрогнувший от порыва ледяного ветра и окутавшего их холодного тумана, сразу понял что перед ним Архивариус, ибо более «примечательной личности» найти было сложно. Больше всего тот смахивал на мумию — желтая кожа обтягивала выступающие кости и из нее выпирали почти черные вены. Глаза помутнели настолько, что с трудом можно было различить где белок, а где радужка и только зрачки сияли черными провалами. Было удивительно что этот живой мертвец вообще в состоянии передвигаться, но судя по плавным, уверенным движениям, такое состояние ничуть Архивариуса не стесняло.

- Мне предлагали новое тело от казненного преступника, - пояснил он, - Но я привык к этому. Оно как старый халат — ветхий, но такой уютный…

- Вы — лич? - несколько бестактно спросила изумленная Ливия.

- Да, юная дева… Я — то что вы называете «личем».

- Простите — должно быть вы предпочитаете другое название?

- Пустяки — в моем возрасте к именам и титулам относиться куда проще. Называйте меня как вам будет угодно.

- Я думаю, - вежливо улыбнулся Аргус, - Правильно будет представиться. Это — сестра Ливия из Ордена Одаренных. Я — Аргус. Ментор Ордена Чистых.

- Уеманус — Вечный Хранитель Знаний и этого архива в том числе. Я понимаю, что наверху вас проверяли, и не раз, но позвольте еще раз убедится что вам разрешено сюда входить.

- Разумеется… - Аргус снова предъявил их с Ливией пропуска.

- Хорошо. В таком случае — добро пожаловать в мои владения. Не стесняйтесь обращаться, если вам требуется помощь. По вашему допуску я примерно понимаю зачем вы тут, но будет проще если вы озвучите свои интересы сами.

- Мне нужна вся информация по комплексу под цитаделью Ордена Чистых.

- Минуточку... - лич закатил глаза, - Сто пять… Десять, одиннадцать и двенадцать. Прошу за мной.

Архив и правда оказался огромен. Место, где он располагался, представляло из себя огромную шахту с наклонным пандусом спиралью уходившим вниз. Через равные промежутки от вертикального ствола отходили боковые штреки запертые тяжелыми дверьми.

- Как… Величественно… - пробормотал Аргус глянув вниз, - Это ведь строили не люди?

- Не нынешние люди, если быть точным.

- То есть были другие?

- Смотря что понимать под термином «Человек».

- Они были похожи на нас?

- Чем-то… Я не застал их — видел только жалкие осколки цивилизации. То немногое, что уцелело после Катаклизма.

- Вы хотите сказать, что Архив был построен расой жившей до Катаклизма?

- Так же как и интересующий вас комплекс…

- Поистине удивительно, что он пережил все это!

- Тут был горный массив до обрушения Шпиля. Кое-что в этом мире не меняется. Например, если ты хочешь что-то надежно защитить, то вройся поглубже в самую массивную гору. Как видите — сработало.

- Я так понимаю, данное место должно было служить каким-то укрытием?

- Это самое разумное объяснению строительству столь прочного сооружения.

- Архив — как давно он в этом месте?

- Еще со времен того, кого вы называли «Святым Сыном». Это он повелел его тут разместить.

- А каким образом в нем оказались вы?

- Как сорняк.

- Не понимаю?

- Вы поместили сюда имперские документы, которые являлись моими филактериями.

- О! Вот как...

- Да. Я таился до тех пор, пока не заполнил собой всё. Теперь это место — мой домен и вы не можете уничтожить меня не уничтожив все документы из архива.

- Нам пришлось договариваться с вами…

- Именно. Вы можете считать меня кем угодно, но вам пришлось договорится со мной.

- Можете быть уверены — я рад этому как никто.

- Редкий взгляд для клирика.

- Я считаю что обратить зло… То что мы считаем злом, во благо — угодное Ему деяние, и сожалею что не со всеми вам подобными можно найти общий язык.

- Вы не встречали мне подобных, - холодно усмехнулся Уеманус, - Я получил Вечность из рук самого Императора-Ворона, а он умел выбирать достойных. Те, кого встречали вы, были недостойны Вечности. Императоры правившие меньше месяца, после чего остававшиеся тенями запертыми в родовых гробницах, патриции которые заплатили за неё золотом и легаты покорявшие жалкие племена дикарей, а после требовавшие Вечность в награду или бравшие её силой. Все это отребье было не готово к ней, и не умело распоряжаться даже малой долей той мощи которую получило.

- Вот как? А вы можете рассказать об этом чуть больше? Потому что наши знания о Империи скудны и отрывочны.

- Да. Вы даже не понимаете где она располагалась, думая что Империя Вечности была чем-то вроде ваших варварских государств.

- Верно. Так просветите нас?

- Зачем? Чтобы вы нашли её, а вместе с ней — секреты, к которым не готовы? Сколько слабых душ будет алкать Вечности? Сколько недостойных получат эту силу? Поймите…

Уеманус остановился и, повернувшись, положил свою костлявую руку на голову Аргуса словно он был отцом, а тот — маленьким сыном.

- Вы дикие, странные и чуждые мне. Но в вас… В многих из вас... Течет имперская кровь. Мне не удалось сберечь то, чему я служил. То, что должно было быть великим и вечным, растеряло и то и другое и я никак не смог этому помешать. Но я могу помешать вам сделать те же ошибки… Может у вас получится то, что не удалось сделать нам… А теперь вам пора. За этой дверью все что вы искали…

Отперев штрек Уеманус исчез оставив после себя клубящийся ледяной туман. Ливия посмотрела на Аргуса, который с потрясенным видом застыл глядя в никуда.

- Ментор? С вами все в порядке?

- Да сестра… Просто я… Я не думал что в моем возрасте возможно пережить потрясение основ.

- Вас тронули слова Архивариуса?

- До самой глубины души. Я смотрел на него как на некий реликт. Элемент отринутого языческого культа. Того кто из страха смерти предпочел противоестественное существование в этом виде. И я не был готов услышать такое… Похоже мне придется подвергнуть ревизии кое какие свои воззрения. Ладно — сейчас это не важно. У нас есть задача. Идемте же, сестра.

…

«Теперь ясно зачем так заглубились», - пробормотал «Ухо», оглядывая шахту. После нескольких тренировок, на которых были отработаны нюансы взаимодействия, решено было ознакомится с «Странным Местом». Отряд погрузился в шахтерскую клеть и начал спуск под землю.

- «Разрешите обратится!» - «Ухо» повернулся к Оперативнику, - «А ведь это не просто шахта! Мы сейчас внутри огромной направленной антенны!»

- «Антенны?»

- «Да. Или чего то вроде того. Видите медные шины на стенах? Это не крепь. Это проводники!»

- «Мощность прикинуть можешь?»

- «Плюс-минус полхвоста. Но в любом случае огромная.»

- «Надо думать...»

«Дубль» замолчал, потом, внезапно, поинтересовался.

- «Ты вообще понимаешь что мы — первые китты которые туда живьем сунуться?»

- «Думаете в учебниках напишут?»

- «Да. Когда секретность снимут.»

- «А разрешите, тогда, вопрос?»

- «Рискни».

- «А почему у вас позывной «Дубль»? Просто всегда было интересно, а сейчас, возможно, последний шанс узнать.»

- «Последний?»

- «Я про «Странное Место» хорошего не слышал.»

- «Отставить панику... Сразу в самую жуть нас не сунут. Тем более, судя по снаряжению, они там неплохо освоились. А по поводу позывного: я на первом боевом умудрился пулю словить. Когда на следующее задание выходили, старший сказал: «Второй дубль. Постарайся не запороть.» Так и прилипло.»

- «Ха! А мне мой дали за то, что на тренировке рикошетом ухо прострелило. Тот кончик который из каски торчит.»

- «Нда… Позывной — считай прозвище. За хорошее не дают.» - «Дубль» толкнул сапера, - «Эй «Вспышка», а тебе как твой позывной достался?»

- «Когда в учебке был на углубленном, нас тренировали в разминировании на специальных макетах где был заряд вроде того что в светошумовой, но послабее. Как вспышка в фотике. Что-то не то сделал — и засветило прямо в морду.»

- «Дай угадаю — у тебя вспыхивало чаще всех?»

- «Никак нет. Я наоборот был в числе лучших.»

- «Тогда почему?»

- «На спор такой заряд сожрал...»

Клеть встала не дойдя нескольких метров до дна. Китты выгрузились в боковой штрек заканчивающийся аппаратной комнатой и построились. Ладов со своими людьми уже был там и проверял снаряжение. Мимо них сновали техники готовя оборудование. Ими командовал пожилой ученый в смешной шапочке и плюшевой жилетке, казавшийся совершенно неуместным тут, в подземелье, в компании до зубов вооруженной спецуры.

- Итак, товарищи… - Ладов потер руки словно в предвкушении, - Понимаю, что мы уже все десять раз повторили, но пройдусь еще раз по основным моментам. Место — крайне опасное. Вы там еще не были. Поэтому — ничего не трогать, с места без команды не двигаться, огонь без прямого приказа не открывать, страховку не отцеплять, смотреть во все стороны сразу. Это ваш первый выход в «Тень», так что далеко углубляться не будем. Действуем строго в пределах разведанной области. Вы готовы?

- Так точно!

- Тогда за мной…

Обе группы спустились на дно шахты. Клеть техники уже втащили в сторону, так что сверху был четко виден круг из контрольных фонарей. Бойцы Ладова встали в центре, держа оружие со снятыми предохранителями стволами вверх. Китты, как отрабатывали на тренировке, заняли позицию внутри круга приготовившись к немедленному открытию огня. Ладов повернулся к переговорному устройству и гаркнул: «Федор Степанович — открывайте!»

- Проверка канала визуально… - раздалось из динамика.

- Визуально канал чист, - подтвердил Ладов задрав голову.

- Проверка канала по приборам...

- По приборам канал чист, - это уже кто-то из аппаратной.

- Проверка контура.

- Сопротивление в норме, отклонения в рамках допустимых значений.

- Проверка питания.

- Питание стабильно.

- Подаю напряжение…

Послышалось гудение и в воздухе запахло грозой. Китты почувствовали как шерсть на них начала наэлектризовываться.

- Подтвердить готовность к разряду.

- Готовность подтверждаю.

- Ну… Поехали!

Раздался оглушительный хлопок и сверкнула яркая вспышка. «Чисто!», «Чисто!», «Чисто!» - по кругу отрапортовали бойцы, потом кто-то заорал: «Контакт!!!». Из тумана, окружающего их со всех сторон вылетело нечто похожее на призрака, каким их рисуют в детских книжках и, саваном накрыв одного из бойцов, рвануло его в сторону пытаясь утащить от остальных с силой дергая трос страховки.

"Дубль" кинул вопросительный взгляд на Ладова, но тот сделал жест: "Подожди". Несколько мгновений спустя саван покрылся хаотичными темными прожилками и безжизненно опал на землю и из под него выбрался живой и невредимый боец.

- "Плащаница", она же "П-Форма", - пояснил Ладов, - Крайне неприятная штука если нападет внезапно, так как без посторонней помощи выбраться из неё невозможно. Да и с посторонней сложно, так как она сразу свалить пытается.

- А как он её прикончил?

- Вот тут - самое смешное. Железо для неё - смертельный и быстродействующий яд. А его на нас навешано достаточно. Да и внутри тоже хватает, хотя дожидаться пока она начнет тебя переваривать - так себе стратегия. Так что если схватит - не паникуйте.

- Принято…

"Дубль" огляделся по сторонам. Они стояли на утоптанной поляне окруженной кольцом каменных столбов густо покрытых какими-то узорами. Было сыро, очень сыро и сверху, не прекращаясь моросил мелкий дождь. Воздух был словно в душной комнате и было очень тяжело дышать. В густом тумане, обволакивающем их со всех сторон, периодически мелькали какие-то тени, иногда похожие на зверей, иногда — на причудливых людей, но чаще — вообще ни на что знакомое. Изредка вязкую тишину прорезал резкий странный звук.

- Упакуйте "Плащаницу" для ученых и давайте прогуляемся до «Кургана» - приказал Ладов - Чтобы новички прочувствовали всю прелесть этих живописных мест… Построились, сцепились и двигаемся предельно осторожно…

...