Rez0nman

– Я могу помочь, боец. Ты достоин большего, – улыбнулся незнакомец.

– Но как? – удивился Артём.

– Тебе надо заключить сделку, боец. Пустяк, формальность, но без этого никак, – тихо произнесло отражение.

– Как с демоном?

– Что-то вроде того, боец.

– Я не знаю. Это обычно плохо кончается.

– Брось. Я же прошу твою душу, боец.

– Тогда какова цена? – удивился Артём.

– Да так. Развлечешь мою малышку, – произнесло отражение, и в комнату зашла Алина в изящном кружевном белье.

– Опять она, – робко произнес Артём.

– Именно, боец. Развлекайся! – сказал незнакомец и исчез.

– Что ты хочешь сегодня, красавчик? – прошептала Алина, сев рядом с мужчиной.

– Уйди отсюда, потаскуха! – тихо прошипел Артём.

Девушка удивленно посмотрела на мужчину и куда-то вдаль. Алина вновь попыталась прикоснуться к лицу врача, но тот отодвинулся и сжал кулаки.

– Ты чего, милый? Это же я – твоя Алина! – ласково прошептала девушка, чарующе улыбаясь.

– Ты предпочла трахаться с этим скотом, вот и катись к нему! – грозно сказал мужчина и встал с кровати.

Девушка вдруг замолчала и поменялась в лице. Она тоже встала и, опустив голову, вышла из комнаты. В помещении вдруг потемнело и пахнуло тухлыми яйцами.

– А ты, действительно, подобен кремню, боец! – в комнату вошёл незнакомец и снова сел в кресло.

– Это от тебя так воняет? – усмехнулся Артём, помахав перед носом ладонью.

– Наверное, газы. Прошу меня простить, боец, – улыбнулось отражение.

– Эта шалава меня утомила. Что ты можешь мне предложить? – поинтересовался Артём, прищурившись.

– Не обижай мою подругу. Она невиновата, что сейчас выглядит, как твоя несбывшаяся любовь. Смотри, я тебе покажу, что я могу тебе предложить! – произнесло отражение.

В глазах Артёма потемнело. Мужчина очнулся в большой светлой квартире, откуда-то раздавался громкий женский крик и звуки ударов кулака о плоть. Артём зашел в спальню, где в углу комнаты сидела Алина с разбитым лицом, над ней стоял взбешенный Тимур со спущенными штанами.

– Я тебе сколько раз говорил, аккуратнее со своими зубами, шалава! – прорычал бандит, потирая костяшки кулака.

– Я случайно. Прости, Тима! – рыдала девушка, прикусив разбитую губу.

– Еще раз такое повторится, кусаться будет нечем, дура! – рявкнул Тимур и вышел из комнаты, надев штаны.

Девушка громко рыдала. Парень хотел помочь Алине, утешить её, но поняв до конца, что сейчас здесь происходило, отпрянул и отвращением плюнул себе под ноги.

Артём вернулся в комнату, где сидело отражение. Незнакомец улыбался и хлопал в ладоши.

– Кремень. Истинный боец! – с восхищением произнесло отражение.

– Опять лесть, – засмущался Артём.

– Чистая правда, друг мой. Ты уже прошел гораздо дальше тысяч других, – улыбаясь, тихо сказал незнакомец.

– Других? – переспросил Артём.

– Не цепляйся к словам, боец. Лучше подумай, нужна ли тебе моя помощь или нет, – произнесло отражение и исчезло, оставив парня в пустой комнате одного.

Ничего не понимая, Артём попытался выйти из помещения, но при попытке покинуть комнату сразу проснулся. Этот сон понравился ему гораздо меньше предыдущего. Тем более повторяющийся сюжет и одни и те же персонажи заставили молодого врача задуматься, а не влип ли он в какую-то мистическую историю.

Артёма снова встретила утренняя рутина. Пробежка, душ, завтрак. Проделав всё это, мужчина снова отправился на работу, где встретился глазами с Алиной, которая стыдливо прикрывала губы рукой. Врачу сразу вспомнился сон, в котором Тимур ударил Алину по лицу. По спине Артёма пробежал лёгкий холодок.

– Что такое, коллега, по зубам получила? – усмехнулся мужчина.

– Не твоё дело, придурок! – огрызнулась девушка и исчезла за поворотом.

Произошедшее показалось Артёму очень странным. Но покровительство потусторонней силы не казалось мужчине чем-то вычурным. Он считал, что уже давно был достоин того, чтобы на него обратил внимание Бог или кто-то другой.

– Привет, Тёмыч! Видал, что с Алинкой произошло? – в кабинет вошёл Саша, держа в руке два стакана с кофе.

– Привет. Да, я видел. Видимо, плохо выполняла свои обязанности, – ухмыльнулся Артём.

– Похоже на то. Такими темпами он её совсем забьёт, – обеспокоенно произнес Саша.

– Туда ей и дорога, – нахмурился Артём.

– Да ладно тебе. У тебя бы с ней всё равно ничего не вышло.

– Наверное.

– Угощайся, кстати, – Саша протянул Артёму стаканчик с кофе.

– Спасибо. Я во что-то влип, Саня! – тихо произнес невролог, отпивая напиток.

– Что такое. Опять за кого-то впрягся на улице? – усмехнулся Александр.

– Я демона вызвал! – с неловкой усмешкой произнес Артём.

– Ты кольнулся?

– Нет. Я какой-то обряд провел тогда, когда эти подонки мне по шапке настучали. Приходит теперь какой-то чудик с бабой.

– Ух ты. Смотри контракт не подписывай. Это плохо кончится, – усмехнулся Саша, думая, что Артём его разыгрывает.

– Не буду, пусть подавится.

– Правильно. Ладно, я побежал. Надо еще Алину поподкалывать! – улыбнулся Александр и вышел из кабинета Артёма.

Рассказав обо всём другу, невролог почувствовал себя более защищенным. Но Саша не поверил словам Артёма, поэтому полагаться на его помощь в этом деле не приходилось.

Вся поликлиника гудела. Пожилые врачи и медицинские сёстры толковали о том, что Алину бьёт её ненаглядный. Женщины, подобно рою, надоедливо жужжали над ухом, перемывая чужие кости. Алине было не по себе, и она почти ни с кем не разговаривала в течение всего рабочего дня.

Вечером Артём вышел из поликлиники, изрядно устав за смену. На глаза ему попалась Алина, спешащая навстречу к своему благоверному. Девушка встретилась с неврологом взглядом, но сразу опустила голову, когда увидела, что её коллега показывает ей определенный жест, ударяя языком во внутреннюю часть щеки, держа кулак у рта.

– Аккуратнее с зубами, подруга! – крикнул Артём, глядя на покрасневшую девушку.

Её парень ничего не ответил, а лишь холодно приобнял девушку и впустил её в машину. Невролог ликовал. Он чувствовал себя победителем, пусть даже и с помощью чего-то потустороннего. Вернувшись домой, Артём с наслаждением вспоминал лицо Алины, которая впервые не нашла что ответить. Мужчина ждал ночи с трепетом ребенка, нашедшего под елкой подарок первого января.

Сон пришел быстро. Отражение, вышедшее из зеркала, немного изменилось. На лице копии Артёма красовалась веселая улыбка. Печаль отступила, и демон ликовал.

– Ты победил, боец! – восхищенно произнесло отражение.

– Да. Эта погонь получила своё! – усмехнулся Артём.

– Рад слышать. Но это еще не всё, кремень! – радостно проговорил незнакомец.

– Что может быть лучше?

– Деньги, слава. Я сделаю тебя великим! – проговорило отражение, сделав серьезное лицо.

– Заманчиво.

– Ещё как. Просто подпиши контракт, боец. Ты станешь великим! – ласково произнес незнакомец.

– Я, вроде, итак статен и умен, зачем мне это? – поинтересовался Артём, смотря в глаза отражению.

– Этого недостаточно. Ты, действительно, силен, красив и умен, но не думаешь ли ты, что достоин только этого. Ты рожден, чтобы стать великим! – не унимался незнакомец.

– Возможно. А что там по поводу твоей подруги?

– Что тебя интересует, кремень?

– Не обиделась ли она часом за мои слова, я не хотел её обидеть.

– Так ты еще и совестливый! Великолепно. Не беспокойся, боец, она не обижается и придет по первому твоему зову, чтобы воплотить любые твои желания, – проговорило отражение, высокомерно приподняв подбородок.

– Замечательно. Она – суккуб, если я правильно понимаю? – поинтересовался Артём, чем вызвал нервную усмешку у своего собеседника.

– Проницательно. Я восхищаюсь тобой, кремень. Да, она – суккуб, но не беспокойся, если ты подпишешь контракт, она станет твоей игрушкой.

– Интересно. А что с Алиной? – поинтересовался Артём, вспомнив о девушке, которая так неосмотрительна в выборе партнера.

– Хочешь посмотреть? – улыбнулся незнакомец.

– На что?

– Ты жаждешь мести, боец. И она свершится. Пусть и руками другого. Этот неотесанный болван вскоре напьется со своими дружками. Встретив на пороге свою Алину, он услышит в свой адрес укор и оскорбления. Эго этого животного не выдержит, и он забьет потаскуху насмерть. Такие, как он думают, что им всё можно, что никто не смеет даже пикнуть против их воли. После этого чурбан уедет далеко и надолго в тюрьму, от которой его не спасут даже его высокопоставленные дружки. Там, начав корчить из себя крутого, он получит звание обиженного, и его жизнь превратиться в ад. Выйдя на свободу, Тимур отправится в ад с помощью провода и крюка на потолке.

– Привет, как дела? – вновь решил наладить диалог с Алиной Артём.

– Привет, всё хорошо, – сухо произнесла девушка, посмотрев на собеседника с непреодолимой тоской.

– Какие планы на неделю? – поинтересовался мужчина, почесав затылок.

– Работать, а у тебя? – ответила вопросом на вопрос девушка.

– Неплохо. Я собираюсь ближе к выходным сходить в футбол с ребятами поиграть, – произнес Артём с неловкой улыбкой.

– Классно тебе, ладно, я пойду в курилку. Пока, – проговорила Алина и пошла на улицу.

Разговор снова не пошел. Мужчина был вне себя от злости, но не подал вида и пошел обратно в кабинет перекусить гречкой и сосисками, принесенными в термосе. Рабочий день проходил скучно. Но иногда на прием к Артему всё-таки захаживали интересные личности. Например, бывший бандит, сколотивший себе состояние, выбивая долги из должников, а потом купив торговую точку на рынке.

– Вот скажи мне, доктор, чего ты тут сидишь? – поинтересовался пациент грубо.

– Работаю! – сухо ответил Артём, заполняя документацию.

– Ну, работай, копейки свои получай, – усмехнулся бывший бандит и скрестил руки на груди.

– Какие-то проблемы? – начал злиться Артём.

– У меня никаких, насчет тебя пока не знаю! – прищурился пациент.

– Так, что надо? – сухо произнес врач, посмотрев в лицо собеседнику.

– Ты от медички отвали, докторишка! – оскалился пациент.

– О чём вы? – растерялся Артём.

– Алинка. Чего ты к ней лезешь? – встал со стула бывший бандит.

– А что такое? – выпрямился во весь рост врач.

– Девушка это моя, олень. Так что, можешь на неё максимум дома кулаком поработать! – ухмыльнулся пациент и взял Артёма за халат.

– Руки убрал! – со злостью в голосе произнес врач.

– А то чё? – улыбнулся бывший бандит и легонько шлепнул собеседника по щеке ладонью.

– Ничего, – спокойно произнес Артём и с силой ударил обидчика лбом в нос.

После этого врача многократно “вызывали на ковёр”, грозя увольнением и прочими прелестями. Дело закончилось бы печально, если бы у Артёма не было нескольких хороших знакомых, занимающих довольно высокие должности в сфере медицины. Агрессивный пациент долго грозился высокопоставленными друзьями и полицией, забыв о бандитской чести. Но всё было тщетно, Артём вышел сухим из воды.

Узнав, кто именно является парнем Алины, врач пришёл в бешенство. Он не мог поверить, что ему предпочли какого-то болвана с полным отсутствием образования и, скорее всего, легкой степенью слабоумия.

Проведя неделю, будто не в своей тарелке, Артём услышал про себя много нелестных вещей. Кто-то вставал на защиту молодого врача, утверждая, что необходимо давать сдачу обидчику даже на работе. Но таких было меньшинство. Почти весь персонал поликлиники осуждал мужчину, поддавшегося низменным порывам и забывшего про медицинскую этику.

Однажды Артёма подловили у подъезда друзья его обидчика. Бой был неравным и вскоре перерос в избиение. Бандиты бросили мужчину во дворе его дома лежать под сильным дождем. Артём долго не мог прийти в себя. Голова сильно гудела, парень чувствовал тошноту. Мужчина, немного отлежавшись на холодном асфальте, поплёлся домой, где сразу же зашел в туалет, куда опорожнил свой желудок. По всему телу мужчины виднелись кровоподтеки и ссадины. На голове красовалась большая шишка от удара чем-то тяжелым. Артём хорошо защищался и всё-таки успел опрокинуть парочку бандитов, но силы были неравны. Годы занятий спортом лишь немного помогли в бою, но не подарили победу.

Досада и злость заиграли страшную мелодию на струнах души Артёма. Мужчина верил в мистику, хоть и относился ко всему сверхъествественному со скепсисом. Обработав раны, приложив холод к гематоме на голове, Артём принялся искать в интернете способы воззвать к тёмным силам. Он понимал, что занимается ерундой, но злость и обида застелили его глаза полупрозрачной пеленой. Найдя сайт с броским названием “Рай демонолога”, мужчина прочел несколько коротких статей, посвященных вызову демона. Артём проклинал своих обидчиков и Алину. Обида начала отпускать только спустя час после того, как парень попытался вызвать злого духа, стоя у зеркала в тёмной комнате и нашептывая слова на латыни: “Venite et disperdamus eam de gente”.

В конце концов Артём успокоился и лег спать, так и не дождавшись ответа потусторонних сил. Гнев сменился радостью. Мужчина в мыслях похвалялся тем, что всё-таки смог пробить в челюсть нескольким подонкам, напавшим на него со спины, как крысы. Медицинские знания помогли Артёму самому поставить себе диагноз и назначить лечение, но опять же не смогли подарить ему победу.

Сон шел плохо. Мужчину еще немного подташнивало, но постепенно и это неприятное чувство пропало. Артему снилось его отражение в зеркале. Такое прекрасное, но печальное.

– Как же так? Ты снова проиграл, боец! – раздался голос из зеркала.

– Да. Я всегда шел вперед, но этого недостаточно! – ответил Артём, вглядываясь в свое отражение.

– Знаю. Тебя жизнь закалила, как кусок железа, а теперь ты снова проиграл! – печально произнесло отражение.

– Я еще их всех одолею! – крикнул мужчина, ударив себя кулаком в грудь.

– Конечно, ты же такой крутой! – покачал головой собеседник.

– Да. Я всегда получаю то, что хочу!

– Так и есть. Знаю, ты хочешь Алину. Такая красивая, но такая холодная. Её тело манит всех мужчин, но эта потаскуха выбрала неотесанного болвана со свинячьим рылом! – грозно произнесло отражение.

– Шлюха. Её место в канаве! – крикнул Артём, ударив кулаком по зеркалу, отчего по нему прошла легкая рябь.

– Конечно, но сейчас ты можешь насладиться этой девушкой. Во сне всё можно, боец! – ласково произнес собеседник парня.

– Это верно. Но как же я устал совершенствовать себя. Это бесполезно! – крикнул Артём, пуская скупую слезу.

– Нет предела совершенству. Твои амбиции ограничиваются только твоей фантазией! – прошептало отражение, и подвело к себе за руку девушку, очень похожую на Алину.

– Алина? И ты тут? – удивился Артём.

– Я здесь, любимый. Я ушла от этого грязного животного к тебе, – произнесла девушка, выходя из зеркала.

– Должно быть, это осознанный сон, – про себя произнес Артём.

– Да, тут ты – господин и кукловод, боец! – улыбнулось отражение.

Девушка обняла Артёма и нежно поцеловала его в губы. На незнакомке почти не было одежды, только легкая полупрозрачная ночная рубашка прикрывала точеную фигуру Алины.

– Веселись, боец! – усмехнулся человек в отражении и пропал.

Артём был в предвкушении близости с незнакомкой, так сильно похожей на Алину. Обида и гнев пропали, осталось только желание. Девушка скинула с себя с себя ночнушку, обнажая красивое тело, и подошла к мужчине, что-то прошептав на ухо, отчего тот отключился и, наконец, проснулся в своей кровати.

– Вот это сон, – с восхищением произнес Артём, смотря в потолок.

Голова больше не болела. Мужчина поднялся раньше будильника и отправился на пробежку. Пробежав совсем немного, Артём понял, что бежать больше не может и вернулся домой.

На работе старшие товарищи встретили  его осуждающими взглядами. Алина, зашедшая в его кабинет за медицинскими картами, посмотрела на Артёма с жалостью и отвращением. Мужчина сухо поздоровался с девушкой, но та лишь надменно отвернулась и вышла, оставив дверь открытой.

– Как дела, Тёмыч? – поинтересовался заведующий отделением, зашедший проведать покалеченного бойца на перерыве.

– Нормально, Саня. Хорошо помахался, только пару плюшек по голове пропустил, – ответил мужчина, пожав руку старому другу, с которым вместе грызли гранит науки в параллельных группах.

– Да, вижу, что плюшки оказались вкусными. Так лицо разнесло, будто пчелы покусали.

– Пройдет. Оклемаюсь, завалю этого бандюгана с его дружками! – со злостью в голосе произнес Артём.

– Куда там. Смотри, чтобы тебя самого не завалили, боксер! – рассмеялся Александр, похлопав товарища по плечу.

– Спасибо, что впрягся за меня перед главным!

– Да чего уж там, братан. Борис Сергеевич, конечно, мужик вспыльчивый, но суть проблемы понял, так что, работай спокойно.

– Вот бы был цирк, если бы меня из-за этого подонка уволили, – робко улыбнулся Артём.

– Хотели. Но мы с батей их переубедили.

– Кстати, а он там как? Говорят, докторскую дописал, – поинтересовался Артём.

– Да. Скоро защищаться будет. Не так, как ты, конечно, но тоже неплохо! – усмехнулся Александр.

– Да ну тебя, Саня!

– Не кипятись, Тёмыч. Найдём тебе нормальную бабу! – с насмешкой сказал Александр.

– Сам как-нибудь найду.

– Ну, смотри. Ты такими темпами приключения себе на зад найдешь! – хлопнул Александр Артёма по плечу и отправился к себе в кабинет.

Остаток рабочего дня прошёл также скучно. Примерно в пять часов дня Артём вышел из поликлиники и заметил, как его старый знакомый стоит у дорогой иномарки, дожидаясь Алину.

– О, Пилюлькин! Ходи сюда! – прокричал бывший бандит, увидев врача.

– Тебе надо, ты и иди! – ответил Артём и продолжил свой путь.

– Чо такой борзый, олень? Говорят тебе, сюда иди! – крикнул прокуренным голосом маргинал.

– Олень – отец твой, что вовремя не высунул! – ответил врач, начиная терять контроль.

– Ну, всё, пыль, вилы тебе! – прорычал бандит и поспешил к Артёму навстречу.

– Ой, ты решил один на один выйти, крыса. Ну, давай! – не стал отступать врач.

Грудь и живот побаливали после вчерашнего вечера. Голова снова стала гудеть. Но убегать от этого подонка Артём считал ниже своего достоинства. Противник был немного толстоват, но тоже обладал спортивным телосложением. Первый удар пришелся врачу в грудину, отчего у того на мгновение сперло дыхание. Второй удар прошёл мимо цели, проскользнув по плечу. Артём ответил сильным апперкотом в нижнюю челюсть. Бандит зашатался, но не упал. Маргинал бросился на противника, вовлекая его в партер. Повалявшись на земле и хорошенько испачкавшись, оба драчуна были растащены проходящими мимо людьми.

– Иди сюда, падла! – рычал бандит, брызгая слюной.

Из поликлиники выскочила Алина и бросилась к маргиналу в объятия.

– Что такое, Тимур? Опять этот козел к тебе лезет? – испуганно произнесла девушка.

– Успокойся, бейба, я его снова разложил, – проговорил бандит, потрогав покалеченную челюсть.

– Кого ты там разложил, козел? – прорычал Артём и, вырвавшись из рук, сдерживавших его прохожих, толкнул Тимура в грудь.

– Да уйди ты отсюда! Не трогай моего парня! – закричала Алина и принялась бить Артёма ладонями, стараясь попасть по голове.

– Конченная! – сказал врач и плюнул себе под ноги.

Злость клокотала, как бушующий океан. Но Артём смог сдержать свои эмоции и пошёл домой.

– Как ты, Тимур? – ласково произнесла Алина, поглаживая своего парня по голове.

– Нормально, садись в машину. Поедем в магазин за ананасовым соком! – ответил мужчина.

– Хорошо, любимый. Сегодня порадую тебя, – игриво произнесла Алина.

Вечер Артём провел в тренажерном зале, прорабатывая руки и грудь. Знакомые интересовались, как его так угораздило получить по голове. Мужчина лишь отшучивался и с упоением выполнял упражнения с большими весами. Он утопил свой гнев  тренировке, и вскоре Артёму, действительно, стало легче.

– А вот и вы! Как прошло дело? – встретила ребят на пороге Люся.

– Хорошо. Смотри, у нас пополнение! – улыбнулся Див и пригласил в квартиру Аню.

– Какая прелесть! Еще один хищник в компании травоядных! Как тебя зовут, малышка? – произнесла Людмила, провожая девочку в зал.

– Аня! А тебя? – сказала девочка, застенчиво улыбаясь.

– Людмила, – ответила девушка.

– Так, хищница, всё готово? – громко поинтересовался Друг.

– Да. Пока вы там прохлаждались, я заарканила парочку парней! – ответила Люда, игриво улыбаясь.

– Отрадно слышать. Скоро выступаем, а пока мне надо подумать! – произнес Див и ушел в одну из комнат и закрыл за собой дверь.

– Что происходит? Какие солдаты? Куда выступаем? – удивленно произнес Антон, надеясь услышать ответ на свои вопросы.

– Так ты не знаешь? Маленькое, глупое травоядное! Царь собирает армию, и вы, скорее всего, станете её частью! – засмеялась Люда, оскалив острые клыки.

– Какую армию? – присоединилась к разговору Алина.

– Какую надо, подруга. У него всё и узнавайте! – игриво прошептала Люда.

– Почему ты такая вредная? – поинтересовался Антон, отходя от упыря подальше.

– Хороший вопрос, дурачок. Может быть, потому что я – упырь! – прорычала Люда и приблизилась к Антону.

– И что тут такого? Есть свои плюсы, – робко улыбаясь, проговорила Алина.

– Говорит девка, которая даже не пробовала человеческой крови и совсем скоро снова станет человеком! – крикнула Люда и со всей силы ударила кулаком в стену.

– Ладно. Извини, мне, действительно, не понять тебя. Расскажи нам свою историю, – ласково проговорила Алина, взяв пораненную руку Люды.

– Тут нечего рассказывать. У меня была отличная жизнь. Зажиточная семья и много друзей. Однажды на меня напали какие-то подонки и попытались меня изнасиловать. Я дала им отпор, одному даже выбила зубы. Но моих сил тогда не хватило, и, поняв, что так просто им меня не взять, один из уродов решил меня придушить и перестарался. Дальше было почти, как с тобой, Алина. Явился Див и поднял меня, но не стал просить денег ни у кого из моих знакомых. Тогда он еще только начинал этим заниматься и не заключал никаких сделок. После моего воскрешения Друг пообещал мне отомстить этим подонкам. Он нашел их. Каждого. Эти люди стали моей первой пищей. Див предупредил меня, что я снова могу стать человеком, но злость переборола голос здравого смысла, и я порвала своих обидчиков, насытившись их горячей кровью, – закончила свой рассказ Люда.

– Сочувствую, – тихо произнесла Алина.

– Не надо жалости, подруга. Я сама выбрала свою судьбу, – ответила Людмила и ушла к Диву в комнату.

– Какой ужас, – прошептал Антон, смотря вслед Люсе.

– Да уж. Врагу не пожелаешь, – ответила Алина.

Совсем скоро из комнаты вышел Див в сопровождении Люды и, посмотрев на ребят, прищурился.

– Вы стоите на распутье. У вас есть выбор, остаться со мной и примкнуть к нашей армии, либо вернуться к людям, позабыв всё то, что вы здесь видели и слышали, – произнес Друг громким голосом.

– Армия? – спросила Алина.

– Да, дитя моё. Мои творения создали себе подобных. Мне нужна поддержка для осуществления планов, – тихо произнес Див.

– Каких? – поинтересовалась Алина.

– Я изменю саму суть существования. Никто больше не умрет, никто больше не потеряет дорогого ему человека!

– Для этого ты хочешь всех сделать нечистью? – изумленно проговорил Антон.

– Почему бы и нет. Ты же, Тоша, тоже постепенно становишься одним из нас, – широко улыбнулся Друг.

– В каком смысле? – удивился Антон.

– Ты скоро станешь оборотнем. Поздравляю! – радостно сказал Див и похлопал парня по плечу.

– Всё из-за раны? – испуганно проговорил Антон.

Див покачал головой и сел в кресло, расплываясь в улыбке. Алина и Антон испуганно переглянулись. Люся заметила это и хитро прищурилась.

– Ты тоже станешь хищником! Какая радость. Правда, я собак не очень люблю, но раз ты – муж моей подружки, потерпим! – произнесла рыжая девушка и подмигнула парню.

– Это можно остановить? – оторопев от страха, прошептал Антон.

– Да. Ты должен найти в себе силы побороть сущность нечисти в себе. Поскольку ты был заражен таким образом, это будет несложно. Но подумай, хочешь ли ты оставаться слабым человеком? – широко улыбаясь, произнес Див.

– Я даже не знаю, мне надо подумать! – неуверенно проговорил Антон и посмотрел на жену.

– Мы должны оставаться людьми! Это наше общее решение! – громко произнесла Алина, сложив руки на груди.

– Что-то незаметно, – ехидно усмехнулась Люда.

– Ладно. Я дам вам время подумать, а пока позвольте откланяться! – громко сказал Див и провел рукой перед лицами Антона и Алины.

Ребята проснулись у себя в квартире, будто с сильного похмелья. Всё произошедшее недавно казалось дурным сном. У Антона сильно болела ладонь, на которой красовался большой шрам. Алина очень хотела пить. Придя в себя после сна, ребята обнаружили несколько десятков пропущенных звонков от Кирилла, Насти и своих родителей. Наскоро позавтракав, Антон и Алина включили телевизор, где в новостях говорили о случаях странных исчезновений людей и возникновении новой организованной преступной группировки, держащей в страхе весь центральный округ.

Антон позвонил Кириллу и договорился встретиться. Алина же дозвонилась Насте и тоже попросила о встрече. Прогулявшись с товарищами, ребята вернулись домой, когда уже совсем стемнело. Им показалось, что за ними кто-то следит. Силуэт был похож на женщину среднего роста, одетую во что-то похожее на плащ.

Зайдя в квартиру, Антон и Алина включили свет и обнаружили у себя в спальне высокого мужчину, который печально смотрел в окно и что-то напевал.

– Ну что, надумали? – произнес нежданный гость и широко улыбнулся.

Друг не стал нянчиться со спящим парнем. Он схватил его за плечи и сильно встряхнул.

– А? Что происходит? На нас напали? – невнятно произнес Антон и вскочил с постели.

– Нет. Мне нужно дать твоей жене своей крови, – Див украдкой глянул на Руслана.

– Ладно, сейчас выйду, – ответил Антон, выходя в зал.

Друг позвал Алину за собой и закрыл дверь. Девушка с упоением вцепилась клыками с шею Дива. Тот же не показал ни одной эмоции и через минуту оторвал Алину от “поилки”.

– Мне надо познакомить вас с одним из высших. Он живет в паре часов езды отсюда, – спокойно произнес Друг, выходя из комнаты.

– Ты про Василия? – поинтересовался Руслан, зная ответ.

– Да. У него тут недалеко коттедж.

– Хорошо устроился одноглазый! – усмехнулся оборотень.

– Есть такое, – произнес Друг и оставил на столе банку с кровью.

– Это для малой? – поинтересовался Руслан.

– Да. Иначе буянить начнет, подерешь еще девчонку, – усмехнулся Див.

– Да как можно? – с притворным удивлением проговорил Руслан.

Когда все вопросы были решены, Див и Алина уже вышли из дома, но к ним привязался Антон. Несмотря на отговоры Друга, парень решил пойти с ними. Ему стало посмотреть на нечисть, так называемого, высшего уровня.

Руслан занялся своими делами, Аня снова принялась играть солдатиками. А компания Дива отправилась на автобусную остановку, откуда ходил ПАЗик прямо до посёлка, где жил Василий.

– Значит так, ведите себя тихо. Это моё творение может быть для вас опасно, если надумаете его злить! – строго сказал Див, сев на заднее сидение автобуса.

– А кто он? – поинтересовался Антон, потирая руку, на которой еще не совсем зажила рана от когтя оборотня.

– Это, ребята, нечто необычное. Я позволил себе немного поиграть с генами нечисти. Получилось неполноценное Лихо.

– Ух ты! И чем он опасен? – поинтересовалась Алина.

– Он может проклясть одним лишь взглядом, – ответил Друг, смотря в окно.

– И всё? – разочарованно произнесла Алина.

– Этого мало? Ну, тогда еще пару деталей. Он способен контролировать разум жертвы, смотря ей прямо в глаза. Про то, что его почти невозможно убить, я говорить даже не буду!

– Вау! Я передумал. Поеду-ка я лучше домой, – улыбнулся Антон и вжался в сидение.

– Ладно, расслабься. Просто не будите Лихо, пока оно тихо, ребята, – широко улыбнулся Друг.

Какое-то время ребята ехали молча. Другие пассажиры, наверное, посчитали их сумасшедшими или наркоманами. Поэтому на Друга то и дело оборачивалась какая-то старушка, с презрением глядя ему в глаза.

– Тебе помочь, мать? – улыбаясь, произнес Див.

– Чур меня! Сгинь нечисть, – прошептала пожилая женщина.

– Чура можешь не звать, мумия, – оскалился Друг.

Женщина отвернулась и принялась тихо молиться и креститься, чем вызвала тихий смешок Дива.

Автобус приехал в небольшой посёлок, где должен был находиться коттедж Василия. Компания прошла вглубь населенного пункта, где располагались угодья высшего.

Алина и Антон думали, что увидят старый заброшенный особняк, окруженный деревянными кольями, но какого было их удивление, когда они увидели ухоженный участок с шикарным двухэтажным домом, выполненным в стиле модерн.

– Вот это хата! – произнес Антон, открыв рот от изумления.

– Да. Он не бедствует, – тихо проговорил Див и позвонил в звонок, расположенный на воротах забора.

– Говорите! – раздался мужской голос из динамика.

– Это я – Див! Открывай! – спокойно произнес Друг.

– Сейчас открою, – ответил голос и связь прервалась.

Спустя минуту ожидания ворота распахнулись, и ребята зашли на участок, роскошь и излишества которого сразу бросились в глаза всем, кроме Дива. Гладкий газон, большой бассейн возле дома, туи, аккуратно подстриженные садовником.

– Что привело тебя ко мне, царь? – высокомерно поинтересовался Василий, вышедший к гостям в чёрном дорогом костюме.

На вид мужчине было примерно двадцать лет. Он был хорошо сложен и статен, но одно портило всё впечатление – чёрная повязка на левом глазу.

– Я пришел обговорить наш план ещё раз. Время пришло, друг мой, – тихо произнес Друг, здороваясь за руку с хозяином дома.

– А это что за нищета? – с брезгливостью в голосе проговорил Василий.

– Это мои друзья. Не обижай их, – улыбнулся Див.

– Понял, прошу прощения, ребята! – сказал хозяин дома и повёл гостей к беседке возле бассейна.

Пройдя вглубь участка, Алина и Антон услышали странные звуки, доносящиеся из коттеджа Василия. Стоны и рычание, всхлипывания и тихие всхлипывания. Хозяин дома заметил, что его гости начали переглядываться.

– Что-то не так? – поинтересовался Василий, надменно подняв подбородок.

– Что это за звуки? – поинтересовалась Алина, указывая пальцем на коттедж.

– Это мои зверушки балуются, не обращайте внимания, господа.

– Зверушки? – переспросил Антон.

– Чего непонятного, человек? Мои любимцы балуются, – раздраженно произнес Василий и пошёл дальше.

Разместившись в беседке, хозяин дома и Див начали сразу о чём-то спорить. Царь чудовищ был чем-то недоволен и говорил на повышенных тонах. Алине и Антону сказали пойти посидеть у бассейна, чтобы они не грели уши.

– Что ты там устроил, Лихой? – громко проговорил Див.

– О чём ты? – наигранно удивился Василий.

– Мертвечиной тянет за версту. Ты их себе оставил, дурак? – процедил Друг, оскалив зубы.

– Полегче, Див. Ты, конечно, босс, но я-то тебе могу гузно надрать! – надменная улыбка слетела с лица Лихого.

– Повторяю еще раз. Ты их у себя дома оставил? – широко улыбнулся Друг, сжимая кулаки.

– А что? Эти жалкие твари это заслужили! – ответил Василий, нервно потрогав повязку.

– Это твоя семья! – произнес Див, немного успокоившись.

– Были. Ты же знаешь, что это за люди, Царь, – прошептал Лихой, убрав руку от повязки.

– Ладно. Яга, наверное, не сильно расстроилась, когда не получила очередную партию “плоти”, – спокойно проговорил Друг.

– Она не в обиде, но теперь я ей должен парочку свежих тел, – ухмыльнулся Василий, глянув на Алину и Антона.

– Только тронь их, Вася. Я тебе твои глаза вырву! – процедил сквозь зубы Друг.

– Верю. Ладно, что ты хотел обсудить, Див? – поинтересовался Лихой, надменно приподняв бровь.

– Скоро всё начнется, готовь солдат, – тихо произнес Друг, широко улыбаясь.

– Наконец-то ты наигрался в благодетеля, Царь! – обрадовался Василий.

– Еще не совсем, но скоро.

– Ладно, а эти тебе зачем? – Лихой указал на Алину и Антона.

– Что-то в них есть. Тем более, нашей армии нужны бойцы, – ответил Див печальным голосом.

– Понятно. Ладно? девчонка, но человек тебе зачем?

– Хороший вопрос. Но скоро он должен измениться, – вдруг оскалился Друг.

– Ах ты, хитрюга. Я так понимаю, ты им не сказал? – прищурился Василий.

– Нет. Но скоро скажу, пускай этот парнишка сам решит, на чьей стороне он будет, когда всё начнется!

– Опять ты добренького включаешь, Царь! – подмигнул Диву Василий.

– Ты же знаешь, что я мало, что решаю!

– Ты про птичек. Гадом буду, когда-нибудь одну из них я точно придушу! – усмехнулся Лихой.

– Они гораздо сильнее тебя, хоть ты и высший! Так что, если будешь дальше им угрожать, то тебя просто убьют, – тихо произнес Див, прищурившись.

– Ладно. Пойду, покормлю питомцев, развлекайтесь! – обратился Василий к Антону и Алине.

Див подозвал к себе ребят и строго настрого запретил входить в коттедж Лихого.

– А что там? Какие-то диковинные хищники? – поинтересовался Антон, глядя вслед Василию.

– Помните, я упоминал низших существ? – произнес Див, печально посмотрев на коттедж высшего.

– Да. Там живые мертвецы? – испуганно произнес Антон.

– Они самые. Трупы с искрой жизни. Процессы разложения остановлены, но тела и разум этих существ полностью не восстановлены.

– Зомби! – присоединилась к разговору  Алина.

– Вроде того. Самое интересное – это то, что эти существа – его родня! – печально произнес Див.

– Они умерли, и он не нашёл денег на их воскрешение в обличии существ хотя бы среднего уровня? Он же очень богат! – удивился Антон.

– Он сам их перебил, после того, как я его поднял за деньги его родных!

– Вот гад! Как это подло! – произнесла Алина с гневом в голосе.

– Есть такое. Но его можно понять. Его родители отравили его, когда чем-то он им не угодил, а потом их замучила совесть. И вот, что вышло! – проговорил Друг, гуляя вдоль бассейна.

– Прямо как в каком-то детективе. Богачи убивают одного из своих, и начинается расследование! – усмехнулся Антон.

– Верно. Но тут было всё сразу понятно. Как только он обратился ко мне с просьбой поднять его родных в виде низших существ. Василий решил потешить своё самолюбие и отомстить, – ответил Друг.

– Ужас, – прошептала Алина.

– Так что, не суйтесь к нему в дом. Скоро мы отсюда уйдём, – ответил Див, посмотрев на Алину и Антона.

– А зачем ты нас сюда взял? – поинтересовалась девушка.

– Я думал, с ним возникнут проблемы, и потребуется подкрепление.

– Понятно, значит он сильнее тебя? – поинтересовался Антон.

– Нет. Просто я войти в состояние так называемого аффекта, и тогда вернуться к душевному равновесию будет сложно.

– Понятно, – кивнул головой Антон.

Через какое-то время Василий вернулся к гостям и предложил зайти в дом, погладить питомцев. Друг отказался и велел Лихому больше не упоминать своих родичей.

Перекинувшись парочкой ругательств, Див и Василий попрощались, и хозяин дома с наигранной вежливостью выпроводил надоедливых гостей со своего участка.

Сначала Лихой собирался на прощание поиграть с Антоном или Алиной и уже было приподнял свою повязку, но увидел Дива, угрожающе смотрящего в его сторону, и передумал.

Совсем скоро вся компания уже снова стояла на автобусной остановке и обсуждала Василия.

– Какой же он мерзкий! – с отвращением проговорила Алина.

– Есть такое, – кивнул головой Антон.

– Он – высший. А они существа высокомерные, – произнес Див и вошел в подъехавший автобус.

Ребята доехали быстро. Без пробок и заторов ПАЗик прибыл в город немного раньше положенного времени.

Добравшись до дома Руслана, вся компания под руководством Дива начала держать совет.

– Как прошло? – поинтересовался оборотень, ставя на газ чайник.

– Неплохо. Всё готово, – ответил Друг, серьезно посмотрев на собеседника.

– Отлично, когда начинаем? – поинтересовался Руслан.

– Надо уладить еще пару вопросов, поговорить с Людой по поводу её ребят, – ответил Див, лукаво улыбнувшись.

– О чём вы? – влезла в разговор Алина.

– О деле. Совсем скоро всё изменится, и вам с вашим мужем наконец-то придется выбрать сторону! – ответил Див.

– Да о чём ты толкуешь? – раздраженно произнес Антон, уставший от загадок.

– Скоро всё узнаешь, – проговорил Друг и широко улыбнулся.

Осознав, что ответа он не получит, Антон перестал расспрашивать Дива и ушел в другую комнату отдыхать. Алина продолжила сидеть на кухне с Русланом и Другом. Ей хотелось всё-таки узнать, что замышляют эти существа.

Вечер тянулся долго. Вся компания, поужинав кто чем, пошла прогуляться. Трехлитровая банка, оставленная Дивом, опустела, и теперь Аня с хитрой улыбкой поглядывала на Антона, который, заметив нездоровое внимание к своей персоне, старался держаться подальше от девочки.

– Расскажи что-нибудь интересное, Друг, – попросила Алина.

– Не знаю, что и рассказать. Однажды я выполнял заказ по поднятию человека после сороковины. Его душа уже прошла тот чертов мост, и пришлось иметь дело с тварью, обитающей на той стороне! – начал рассказ Див.

– Я видела подобное во сне. Неужели это было на самом деле? – изумленно произнесла Алина.

– Да. Я успел к тебе до того, как ты перешла Калинов мост.

Девочка нехотя послушалась, обнажая длинные острые клыки. Друг влил ей в рот кровь Антона, и Аня судорожно начала глотать вкусную свежую кровь.

– Дело сделано. Теперь она должна полностью регенерировать, – произнес Див и велел Руслану отпустить девочку.

– Что дальше? – поинтересовалась Алина, искоса смотря на пораненную руку мужа.

– Девчонка должна успокоиться. Когда она регенерирует, Див будет давать ей свою кровь. Или…– проговорил Руслан, но запнулся на полуслове.

– Или буду искать ей еду где-нибудь ещё! – добавил Друг, широко улыбнувшись.

– А как же её родители? Она их не сожрёт? – испуганно произнес Антон.

– Наверное, нет. Если эти мракобесы будут следовать инструкциям, то у них всё будет хорошо, – ответил Друг и указал Алине и Антону на лопаты.

Оставлять раскопанную могилу было опасно и неосмотрительно. Поэтому ребята нехотя взяли инструменты и в спешке закопали пустой гроб. Затем вся компания села в машину Руслана и отправилась к нему домой отдыхать после тяжелой работы. Аня вела себя тихо. Хорошо покушав, она болтала обо всём и ни о чём с ребятами, рассказывая про своих родителей и про болезнь, которой недавно болела.

В доме оборотня ребята наконец-то отдохнули. Див и Руслан о чём-то долго беседовали, смеясь и ругаясь. Антон и Алина отдыхали на одной из кроватей, обсуждая всё произошедшее. Аня молча играла со старыми игрушками, найденными в шкафу.

Со временем Антон уснул. Ему снились странные сны про чудовищ. В своих сновидениях он был героем, побеждающим потусторонних тварей. Вероятно, дело было в том, что парень всё еще побаивался собственную жену и Друга, а Людмила и вовсе вызывала у него приступ паники. Руслан почему-то не вызывал у Антона страх, возможно, потому что бородатый мужчина всегда был добр и не давал повода себя бояться.

Алину тянуло к ране Антона, туго перевязанной бинтом. Сладкий запах с примесью железа. Он щекотал ноздри девушки. Но Алина всё-таки смогла побороть желание вцепиться зубами в своего мужа. Девушка отошла от Антона и села рядом с Аней, которая с энтузиазмом расставляла старых пластмассовых солдатиков в одну шеренгу.

– Как дела? – поинтересовалась Алина у девочки.

– Хорошо, – ответила Аня, не отрываясь от своего занятия.

– Скучаешь по родителям?

– Да, – произнесла девочка с грустью в голосе.

– Завтра с ними увидишься, – постаралась обрадовать Аню Алина.

– Здорово! Я снова увижу маму и папу! – радостно проговорила девочка и широко улыбнулась.

– Так что, не скучай, завтра уже будешь дома!

– Хорошо, – ответила Аня и снова принялась расставлять солдатиков.

Девочка не имитировала бои, она играла в дочки – матери, назначив каждого солдатика на свою роль в доме. Кто-то был мамой, кто-то был папой и так далее. Алина умилялась, глядя на это, ей хотелось своих детей, но пока она была упырем, это было весьма проблематично.

Антон спал, Аня играла. Девушка не хотела мешать им и решила подслушать разговор Друга с Русланом.

– Чего ты, кстати, опять из себя вышел? – поинтересовался оборотень.

– Да опять на дураков наткнулся. Я их уже неделю ковырял по поводу их дочери. Говорил, что вскрытие делать нельзя. А им всё равно! – раздраженно проговорил Див.

– Понимаю. Не расстраивайся. Ну, побегает малявка упырем. Чего такого?

– Она никогда не вырастет. Вечно будет жить во тьме и питаться человеческой кровью, – печально сказал Друг.

– Жаль. Вот успел бы ты, как со мной, сделал бы ее кем-то из живых.

– С тобой случайно ведь вышло. Ты у меня на глазах умирал, засранец этакий, – рассмеялся Див.

– Да, было дело. Отличное было время, дружище! – радостным голосом проговорил оборотень.

– Кому как, Руслан, – печально произнес Див.

– Ладно. Как там птички твои? – поинтересовался оборотень.

– Всё также. Поют, – ответил Друг.

– И как? Кто больше? – проговорил Руслан.

– Раньше Сири, таперь Алька.

– Понял. Значит, сейчас больше на веселые мотивы. Рад за тебя, дружище.

– Да тут собака и зарыта, Руслан. От веселой я контроль и теряю! – проговорил Друг.

– Да знаю, знаю. Не первый год дружим.

– Ну вот. Ладно, проведаю ребят, ложись спать! – произнес Див и открыл дверь.

– Спокойной, – ответил Руслан, увидев за дверью подслушивающую Алину.

– Спокойной ночи, – неловко улыбнулась девушка, глядя в глаза оборотню.

– Подслушивать нехорошо, дитя! – по-отечески произнес Див и погладил девушку по голове.

– Да я это самое. Не того, – замялась девушка.

– Да ладно, я знал, что ты слушаешь, поэтому сказал то, что тебе можно было узнать, – печально произнес Друг и пошел к выходу из дома.

– Хитрюга, – улыбнулся Руслан, провожая товарища взглядом.

Ночь длилась недолго. Живые спали, мертвые бодрствовали. Один лишь Див находился между сном и явью. Он пошёл бродить по округе, напевая печальную песню на непонятном языке. Редкие прохожие сторонились его. Это было неудивительно, странный человек с пустыми глазами, идущий ночью и напевающий какой-то грустный мотив. Диву это было необходимо. Ему нужно было подумать, что делать с Аней, как поскорее осуществить свой план, к которому он шёл все эти годы. Тысячи мыслей роились в голове Царя Чудовищ, и только одна занимала его больше всего. Как же Алина похожа на его прежнюю любовь.

Вскоре ночь начала подходить к концу. До рассвета осталось всего пару часов. Див вернулся в дом Руслана и сказал Ане и Алине собираться.

– Мы идём возвращать дочь родителям, – тихо произнес Друг.

– Ура! – крикнула Аня, отчего Антон чуть не проснулся.

– Тише, дитя, – поднес Див указательный палец к своим губам.

– А я зачем пойду? – поинтересовалась Алина.

– За компанию, – скромно улыбнулся Друг и вышел из дома.

Троица добралась до дома родителей Ани на такси. Ребята выглядели, как обычная семья. Отец, мать и маленькая дочурка, которым нужно было зачем-то ехать на такси в четыре часа ночи.

Друг расплатился с таксистом, и вся компания вошла в дом. Див позвонил в дверь родителям Ани и встал перед глазком, будто смотря человеку с другой стороны прямо в глаза.

– Кто там? – прозвучал сонный мужской голос.

– Друг! Открывай, к вам гости, – широко улыбнулся Див.

– Какие гости? Я сейчас полицию вызову! – повысил тон Иван.

– Папа! – радостно произнесла Аня.

За дверью послышался шорох. Спустя мгновение дверь открылась, и на лестничную клетку выбежал Иван в одних трусах.

– Доченька! – заплакал мужчина, обнимая Аню.

– Так, значит выплаты ежемесячные. Приходить буду днём, чтобы никого не пугать. Дочурке нужна человеческая кровь, вот банка, на первое время хватит! – проговорил Друг, доставая из сумки трехлитровую банку с темно-красной жидкостью.

– Что? Зачем ей кровь? – изумленно проговорил Иван.

– Так сказать, восстановиться! Вы же меня не послушали и согласились на вскрытие! – раздраженно произнес Див.

– Она – не человек? – испуганно проговорил Иван.

– Верно. Упырь, – ответил Друг, похлопав мужчину по плечу.

– Упырь? – переспросил Иван, цепенея.

– Да. Но в этом нет ничего страшного. Главное, не давайте себя кусать! – предупредил Див.

– Я не знаю. Вера! – позвал Иван свою жену.

Через несколько минут на лестничную клетку вышла женщина в домашнем халате.

– Мама! – радостно проговорила Аня и бросилась к Вере.

– Что это? – испуганно произнесла женщина, смотря на свою ожившую дочь.

– Это наша Анечка. Она вернулась, дорогая! – радостно проговорил Иван, погладив девочку по голове.

– Как такое возможно? – заплакала Вера.

– Добрый Друг поднял нашу дочурку, и теперь она – упырь. Но это ничего страшного, – тихо проговорил Иван.

– Упырь? Это уже не наша дочь, дорогой! Гони эту нечисть отсюда! – крикнула Вера, вытирая глаза.

– Мама, ты чего? – Аня посмотрела женщине в глаза и робко улыбнулась, обнажая длинные острые клыки.

– Отойди от меня, тварь! – крикнула Вера и оттолкнула от себя девочку.

– Что ты делаешь? – зарыдал Иван, хватая жену за плечи.

– Это – уже не наша дочь! Этот нечистый водит нас за нос! – проговорила Вера, отходя обратно в квартиру.

– Наша дочь вернулась! Почему ты не веришь? – с бессильной злобой в голосе произнес Иван.

– Смотри! – крикнула женщина и приложила серебряный крестик к лицу Ани, отчего девочка отскочила в сторону и заплакала.

На лице маленького упыря появился ожог в виде креста. Иван испуганно отшатнулся от злачной компании и, затащив жену в квартиру, запер дверь.

– Открой! Вот ваша дочь! – прорычал Друг, стуча в дверь.

– Прочь, нечистая сила! – раздался испуганный женский голос.

– Ладно. Давайте по-другому! – широко улыбнулся Див и вышиб дверь.

– Не трогай нас! – запричитал Иван, отползая вглубь квартиры.

В квартире возник легкий сквозняк, постепенно превращающийся в сильный ветер. Глаза Друга беспорядочно забегали по сторонам. Аня осталась в коридоре, тихо плача в компании Алины.

Девушка почему-то не могла войти в квартиру и стояла у дверного проема, прося Дива успокоиться.

– Разреши им войти! – прорычал Друг.

– Войдите, – тихо произнес Иван.

– Сейчас вы станете их первой настоящей едой, твари! – гремел голос Дива.

– Нет! Я не буду на них нападать! – крикнула Алина, обнимая Аню.

– Почему же? Не хочешь навечно стать монстром, как эта девочка? – громко произнес Див.

– Да. Она тоже не хочет убивать своих родителей! Успокойся! – борясь со страхом, властно проговорила Алина.

– Они обрекли её на вечное существование во тьме! Невинное дитя. Я дал ей второй шанс, и они снова всё портят! – расхохотался Друг, наступив на грудь Ивану.

– Оставь их! Я о ней позабочусь! – произнесла Алина, начиная снова чувствовать прилив злости.

– Вот видишь. В тебе снова заиграла сущность чудовища! Дело во мне, дитя. Моё теперешнее состояние провоцирует всех тварей в округе. Так что, иди и убей этих червей! – расхохотался Див.

– Нет! – произнесла Алина, борясь с желанием рвать и метать.

– Вот оно что. Ты способна сопротивляться зову. Интересно, – начал успокаиваться Друг, убирая ногу с груди Ивана.

Див успокоился также быстро, как и разозлился до этого. Он не понимал, почему снова так легко смог обуздать свой гнев. Что-то было в Алине, в её голосе.

– Ладно, живите! В конце месяца приду за деньгами! – произнес Друг и вышел из квартиры, давая знак девчонкам следовать за ним.

– Спасибо, – тихо произнесла Алина на выходе из дома.

– За что? – удивился Див.

– Ты не стал их убивать, – ответила Алина, робко улыбаясь.

– Да. Не убил, – печально произнес Друг.

– Откуда банка с кровью? – показала пальцем Алина на сумку со стеклянной емкостью.

– Секрет, – тихо произнес Див и начал напевать печальную песню на непонятном языке.

– А почему ты её с собой не взял? – произнес Антон, намекая на Люсю.

– Она, как это помягче сказать, слегка агрессивна. В моём деле нужен особый подход. Бойня мне ни к чему, – спокойно проговорил Друг.

По спине Антона пробежал неприятный холодок, но он парень не подал виду, а лишь попытался отшутиться.

– Она прямо, как та девка из книги про вампира, – произнес парень, улыбнувшись.

– Есть такое, только наша Люся детей не крадет, – усмехнулся Див, блеснув глазами.

Через некоторое время компания дошла до нужного дома и остановилась у домофона.

– Дальше я пойду один. Сейчас у родителей девочки выходной, и они сидят дома. Ждите тут! – отчеканил Друг и набрал случайный номер квартиры на панели домофона.

– Я ключи забыл, откройте, пожалуйста, – спокойным голосом произнес Див и вошёл в подъезд.

– Вот так и открывай левым чувакам! – прокомментировала произошедшее Алина.

Друг быстро нашёл нужную квартиру и позвонил в звонок. За дверями послышались медленные шаги.

– Кто там? – раздался мужской голос.

– Друг. Позвольте войти, Иван Артёмович, – тихо произнес Див, мелодично играя голосом.

– Да, конечно, войдите, – проговорил мужчина и открыл дверь.

– Здравствуйте, Вера Викторовна, – поздоровался Друг с молодой женщиной, вышедшей из комнаты.

– Опять этот человек. Зачем ты его впустил? – испуганно произнесла Вера и указала гостю на дверь.

– Зачем ты так, он может поднять нашу девочку! – ответил Иван, вытирая слезы.

– Он – шарлатан и безумец! – крикнула женщина и бросилась на Друга с кулаками.

– Спокойно. Я, действительно, могу поднять вашу дочь! – не стал защищаться Див, а просто отошел от Веры подальше.

– Пошел прочь, урод! – крикнула женщина и попыталась ударить Друга по лицу кулаком.

Ей это не удалось. Див увернулся, но отвечать, по-прежнему, не стал. Он понимал, что говорить лучше с Иваном, на него было легче воздействовать.

– У вас есть шанс снова увидеть вашу дочь живой и здоровой. Всего-то нужно согласиться на сделку со мной, и уже завтра ваша малютка постучится в вашу дверь, – проговорил Друг чарующим голосом, не изменяя выражение лица.

– Дорогой, не верь ему – это демон, посланный проверить нас, – произнесла Вера, перекрестившись.

– Пускай. Я не могу жить без нашей Анечки! – разрыдался мужчина.

– Горечь вашей утраты знакома мне, и она сейчас очень сильна, поэтому я не буду давить на вас, – тихо произнес Друг и сел на кресло в одной из комнат.

– Это воля Божья, и мы ничего не можем с этим поделать! – проговорила Вера, вытирая слезы.

– Это спорно, – впервые ответил женщине Див.

– Какие условия? – обреченно произнес Иван.

– Нет. Не делай этого! – прокричала Вера, но её муж был настолько убит горем, что хватался за любой проблеск надежды.

– Так. У меня свои расценки, но для вашей ситуации действует система скидок, – спокойно проговорил Друг.

– Сколько? – обреченно произнес Иван.

– За низшую форму – пятьсот тысяч рублей. За среднюю форму – три миллиона. С высшей формой проблемы. Сейчас я недостаточно готов, – сказал Див и стал ждать реакцию.

– А что за формы? – поинтересовался Иван, считая в голове деньги.

– Низшая – живой труп. Средняя – существо, которому надо питаться.

– У нас нет столько денег! – произнесла Вера, глядя на мрачное лицо мужа.

– Не верю. Чтобы вы не нашли хотя бы пятьсот тысяч ради спасения дочери, – Друг покачал головой.

– Мы не хотим, чтобы наша девочка была живым трупом, – прошептал Иван.

– Тогда кредит. Будете возвращать мне постепенно. Идёт? – произнес Див, глядя в глаза опустошенному Ивану.

– Идёт! – произнес мужчина.

– Нет! Не пойдет! Пойди прочь! – закричала женщина и накинулась на Дива.

– Сделка заключена, – широко улыбнулся Друг и с силой ударил Веру кулаком в живот.

– Что ты делаешь? – закричал Иван и подбежал к жене, скрючившейся на полу от боли.

– Вам предлагают дар. А вы с кулаками бросаетесь! Завтра ждите гостя и готовьте деньги! – угрожающе усмехнулся Друг и вышел из квартиры.

Див нашел Антона и Алину во дворе дома, где они сидели на маленькой лавочке и обсуждали всё происходящее.

– Дело сделано. Пока расходимся, – произнес Друг, снова ставший печальным.

– Хорошо, но как же я без твоей крови? – поинтересовалась Алина.

– Как-нибудь, – спокойно проговорил Друг и зашагал прочь, – Сегодня едем на кладбище ночью. Будьте готовы.

Алина и Антон молча переглянулись, но отвечать Диву побоялись. Что-то было сейчас в новом знакомом угрожающее и зловещее.

Ребята решили вернуться на какое-то время к себе в квартиру, где совсем недавно чуть не произошло убийство. Апартаменты встретили Антона и Алину пустотой и одиночеством. Квартира была по-прежнему уютная и чистая, но воспоминания о недавних событиях не давали ребятам чувствовать себя в ней комфортно.

– Что будем делать? – поинтересовался Антон, садясь на диван.

– Давай сериал посмотрим. Приведем, так сказать, нервную систему в порядок, – ответила Алина, последовав примеру мужа.

– Может, Кириллу и Насте наберем. Расскажем, что у нас творится? – произнес Антон, взяв в руки телефон.

– Можно, но осторожно. Про то, что теперь я – упырь, лучше не говорить, – усмехнулась девушка, включая сериал на ноутбуке.

Антон набрал номер Кирилла, и через несколько секунд услышал знакомый голос.

– Здоров, Тоха! Как сам? – поинтересовался Кирилл радостным голосом.

– Пойдет. Тут такая каша заварилась, братан! – произнес Антон, посмотрев на жену.

– Что там у вас?

– Короче, тот пассажир оказался каким-то крутым нечистым! Теперь мы на него работаем, вроде.

– Ты накурился?

– Нет. Трезв, как стекло.

– Допустим.

– Так вот. Дела у него тут какие-то темные, а мы, вроде, его миньоны.

– Не ввязывался бы ты в это, братан! – обеспокоенно произнес Кирилл.

– Девку помнишь, которая мне привиделась?

– Допустим.

– Она с ним.

– Вот дела. Плохо это кончится, нутром чую!

– Мне тоже так кажется, но выбора нет, обстоятельства вынуждают.

– Какие?

– Серьезные! Ладно, приезжай, как время будет, пересечемся.

– Ладно. Если что, я на связи. Пока, – произнес Кирилл и повесил трубку.

Антону было стыдно, что он не открыл всей правды своему другу, но другого выхода не было. Если Кирилл и Настя узнают про то, что Алина – упырь, то скоро про это будет говорить весь город.  Их друзья, конечно, не из тех, кто любит много поговорить, но посплетничать они любители.

Ребята провели несколько часов за просмотром телевизора, и вдруг им кто-то позвонил в дверь.

– Я открою, – произнес Антон и пошел встречать гостя.

У двери стоял Друг и печально смотрел под ноги. Дверь отворилась, и Див вошел в квартиру, поздоровавшись с её хозяевами.

– Собирайтесь. Едем на кладбище. По дороге заскочим к моему знакомому. Его зовут Руслан, и он – оборотень, – тихо произнес Друг.

– Оборотень? – переглянулись ребята.

– Да. Средний уровень, сотворенный из еще живого человека, – сказал Див и вышел из квартиры, когда Алина и Антон были готовы к выходу.

– Живого? Ты можешь делать чудовищ из живых людей? – поинтересовалась Алина, надевая кроссовки.

– Сами вы – чудовища, – тихо сказал Друг.

– Ладно. Извини, – проговорила Алина и вышла вслед за Дивом.

Антон запер квартиру, и вся компания направилась к приятелю Друга. Он жил в частном доме на окраине города, рядом с кладбищем. Поэтому, наверное, Див решил к нему наведаться перед делом.

– Приветствую! – произнес крепкий бородатый мужчина, открывая перед гостями калитку.

– Здоров! – по-доброму улыбнулся Друг.

– Что это за ватага у тебя? Человек и упырь, опять балуешься? – поинтересовался оборотень, похлопав Дива по плечу.

– Да вот, опять стараюсь быть хорошим! – ответил Друг и зашел в дом.

– Меня Русланом звать, ребятки. Я, конечно, упырей не очень уважаю, но ладно, прорвемся! – усмехнулся оборотень, провожая ребят вглубь своего жилища.

– Так. У нас тут очередное дельце. С тебя, как обычно, лопаты и прикрытие, – обратился Друг к Руслану.

– Опять выкапываешь? А чего сразу не поднял во время похорон? – поинтересовался оборотень.

– Клиенты несговорчивые попались. Уламывал их, как монашку в таверне! – ухмыльнулся Див.

– Так. Улыбочек таких пока не надо, приятель! – опасливо улыбнулся Руслан.

– Ладно. Не буду, – печально сказал Друг.

Пока Див и Руслан обсуждали дело, Алина и Антон осматривали жилище оборотня. Они думали, что везде будут ошмётки мяса и кровь. Но помещения были очень уютными и светлыми. Бревенчатые стены, большая белая печь. Всё это, словно возвращало в детство.

– Так. Вот лопаты! Сейчас машину прогрею, – произнес Руслан, протягивая ребятам инструменты.

– У тебя есть авто? – удивилась Алина.

– Конечно, упыренок, а ты думала, что я – дикарь, что в таком доме живу? – усмехнулся оборотень и вышел из дома.

– Он – парень продвинутый, ты на его дом не смотри, дитя, – тихо произнес Див.

– Ладно, а что нужно делать? – поинтересовался Антон, влезая в разговор.

– Вам – копать. Мне поднимать. Руслан на стрёме. У него нюх отличный, если кто-то сунется – даст знать. Правда подходить близко к раскопкам ему не стоит, – ответил Друг и пошел за приятелем, который уже сел в машину.

На автомобиле компания добралась до кладбища за несколько минут. Руслан аккуратно припарковался на входе на погост и отошел на сотню метров от предполагаемого места раскопок.

– За работу! – произнес Друг, показывая на свежую могилу с одиноким деревянным крестом.

Девочке, покоящейся здесь в земле было всего пять лет. Многочисленные венки с трогательными надписями на ленточках, мягкие игрушки. Всё это взбудоражило сознание Антона и Алины, навевая мрачные мысли и вводя в состояние, близкое к депрессии.

– Копайте! – скомандовал Друг, воткнув две лопаты в холмик земли.

– Хорошо! – сразу согласилась Алина и взяла инструмент в руки.

– Ты прямо, как она, – прошептал Див, вспоминая свою прежнюю любовь.

– А, может, не надо? – произнес Антон, смотря на лопату, торчащую из земли.

– Надо! – коротко ответил Друг.

Антон посмотрел на жену, начавшую копать, и сам схватил лопату. Работа спорилась. Через какое-то время один из инструментов ударился в крышку гроба.

– Готово! Вылезайте из ямы, – скомандовал Друг и пошел к могиле.

Остатки земли, мешавшие открыть гроб, Див выбросил из ямы сам и схватился за крышку гроба по краям.

– Еще немного, малютка, дядя поможет! – печально произнес Друг и вырвал крышку вместе с гвоздями.

Див старался не показывать свою сверхчеловеческую силу, но тут не было другого выхода. Из гроба пахнуло разложением. Див тоже обладал отличным нюхом, но старался не замечать отвратительную вонь.

– Так, принцесса, давай посмотрим, послушали ли меня твои глупые родители, – тихо произнес Друг, осматривая кожу девочку на предмет швов от вскрытия.

Они присутствовали. Див разозлился и принялся высказываться о принадлежности матери Ани к семейству собачьих, а именно к женскому полу собаки. Отца же девочки он окрестил сыном не очень целомудренной девушки и человеком с сильными отклонениями в умственном развитии.

– Что там такое? – поинтересовалась Алина, заглянув в могилу.

– Я же их просил. Предупреждал, чтобы они отказались от вскрытия! – взревел Див и вылез из могилы.

– А что плохого во вскрытии? – поинтересовалась девушка, отходя от Друга подальше.

– Ничего хорошего. Я сейчас тут всех положу, твари! – проскрипел страшным голосом Друг, наступая на ребят.

– Успокойся. Всё в порядке же, – постарался успокоить разозленного Дива Антон.

Ответа не последовало. Но почему-то подул сильный холодный ветер, ночь стала ещё темнее. Луна и звёзды, как будто потухли на мгновение.

Див широко улыбался, бегая глазами по сторонам, впадая в безумную ярость. Вдруг со стороны ребят на Друга налетел ликан. Гуманоидный волк вцепился клыками в плечо Друга и принялся наносить удары мускулистыми лапами, стараясь порезать плоть Дива своими когтями. Примеру оборотня последовала и Алина, почувствовав, что от этого сейчас зависит её жизнь.

– Глупцы. Вам не сравниться с первородным! – крикнул Друг и отшвырнул обоих нападавших.

– Успокойся. Что с тобой? – крикнула Алина, поднимаясь с земли.

– Со мной всё отлично, а вот вы – глупые твари. Почему каждый раз для вас так сложно последовать моему совету, каждый раз вас приходится упрашивать и уламывать, – крикнул Див, постепенно становясь грустным.

– Еще немного, ребятки. Он успокаивается, – тихо произнес оборотень, встав между Другом и Алиной с Антоном.

– Я же говорил им! – печально прокричал Див и успокоился.

Ветер стих. Вокруг больше не ощущалось чьё-то зловещее присутствие. На теле Друга еще несколько минут оставались следы от укусов и когтей, но и они вскоре исчезли.

– Так что в этом плохого? – поинтересовалась Алина, подходя к Диву ближе.

– Ты меня не боишься. Прямо, как она. Девчонка не сможет стать человеком. Ей придется долгое время питаться только человеческой кровью, чтобы восстановить органы. Она не будет полноценной.

– Понятно. Но подожди, что ты сказал? Снова стать человеком? – восторженно произнесла Алина.

– Да. Предугадаю твои мысли, ты сможешь снова стать человеком! Моя кровь поддерживает человеческие функции в твоем организме. Если ты не будешь пить человеческую кровь и не бросишь мою – станешь со временем человеком.

– Круто! – произнес Антон, подойдя к Алине.

– Но это долгий процесс.

– Ясно. Давай уже поднимай малявку! – произнес Руслан, постепенно снова превратившись в человека.

– Конечно, – произнес Див и снова залез в могилу.

Целовать девочку Друг не стал, а лишь склонился над ней и прикоснулся лбом ко лбу покойницы. Дело заняло гораздо больше времени, чем с Алиной. И вот девочка очнулась, со страхом озираясь по сторонам и начиная плакать.

– Не плачь, маленькая. Тебе больно, потерпи! – произнес Див и вытащил Аню из могилы.

– Как она без органов? – прошептал Антон.

– У неё геном нечисти полностью заменил человеческий. Я частично восстановил её системы при воскрешении, но ей нужна человеческая кровь, – тихо произнес Друг и посмотрел на Антона.

– Теперь солнце тебе больше не радо. Ты – ночной хищник, подруга. Привыкай! – усмехнулась Люда, держась подальше от луча света, проникающего в щель между шторами.

– Это конец. Я – чудовище! – на глазах Алины выступили слезы.

– Ты чего? Не ной! Ты – хищник, а вот твой дружок – просто травоядное, – злобно улыбнулась Люда, щелкнув Антону по носу пальцем.

– Но кровь твоего друга мне поможет снова стать человеком, она же вчера что-то сотворило со мной, – произнесла Алина, снова надеясь на лучшее.

– Сложно сказать. Но после порции его крови под солнцем ты сможешь погулять! – раздраженно проговорила Людмила и хищно глянула на Антона, отстранившегося от неё.

– Здорово. Тогда я попрошу Друга снова дать мне крови, – весело проговорила Алина, вставая с кровати.

– Ну, попробуй! – рассмеялась Люся и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

Антона пугала Людмила, Алина же чувствовала в ней родственную душу. За агрессией и циничностью что-то скрывалось. Что-то из прошлого, из другой жизни.

– Какая-то она стремная, – произнес Антон, когда рыжая красавица отошла от комнаты на порядочное расстояние.

– Нормальная, – сказала Алина, посмотрев на мужа укоризненно.

– Ты смеешься? Она – злобная тварь. Я думал, она меня тогда порешит! – не успокаивался Антон.

– Я теперь такая же, как и Люся. Если бы Друг не подоспел тогда, то ты бы уже гнил в земле! – повысила голос девушка, ощущая очередной прилив ярости.

– Так, Линка, успокойся. Всё хорошо, – тихо произнес Антон и обнял жену.

Пульсирующая кровь в сосудах шеи манила Алину. Она снова почувствовала этот сладковатый запах, но теперь девушка смогла совладать с собой. После тёплых объятий Антон еще немного поговорил со своей женой, стараясь её успокоить. Это подействовало, Алина снова улыбнулась и отправилась за кровью Друга.

– Аккуратнее с ним. Мне кажется, он не такой хороший, каким хочет показаться! – произнес Антон, когда девушка вышла из комнаты.

Окна в квартире были завешены, и робкие лучи солнца, пробивающиеся через плотные шторы, были короткими и тонкими. Незнакомец не боялся дневного света, но заботился о тех, кого сотворил. Люда занималась домашними делами, иногда подшучивая над другом и перекидываясь с ним шутливыми оскорблениями.

– Посланник, говоришь. Более пафосно не мог представиться? – усмехнулась Люда, убираясь к квартире.

– Да иди ты. Вечно ворчишь, упырёнок, – отмахнулся Друг, начиная вновь улыбаться.

– Ничего не вечно. А с твоими перепадами настроения тебя бы в дурку сдать! – продолжала Люда свой спич.

– Опять же нарвешься! – улыбка Друга стала такой широкой, что шла, будто от уха до уха.

– Конечно. Это ты нарываешься, чертила!  – оскалилась Люся, но дело своё не бросила.

– Друг, прости за беспокойство, – влезла в разговор Алина, жаждущая теплой крови.

– Чего тебе надо, плесень? – прорычал незнакомец, повернувшись к новой собеседнице.

– Так. Спокойно, Див! На этот раз я перегнула, – подошла Люся к Другу, чья безумная ухмылка не сулила ничего хорошего.

– Чего тебе надо? – повторил незнакомец, глядя на Алину с искрящейся злобой.

– Твоей крови. Чуть-чуть, – ответила девушка, начиная паниковать.

– Что нужно сказать? Челядь, не беси меня! – прошипел Друг, снимая свою футболку.

– Пожалуйста, – прошептала Алина, чувствуя, что незнакомец успокаивается.

– Правильно, так бы сразу, дитя, – улыбка медленно сползла с лица Друга, а на её место пришла долгожданная грусть.

– Так ты дашь ей крови? Девочка, кажется, почти обмочилась, – ухмыльнулась Люда, понимая, что на место злости у Друга пришла безмятежность.

– Тихо, Люся. Ты сама меня разозлила, а теперь обижаешь эту храбрую девушку, – тихим голосом произнес незнакомец, давая знак Алине подойти к нему.

– А мне? – разочарованно проговорила Люда, сделав обиженное лицо.

– У тебя рука кое в чем, – по-доброму улыбнулся Друг, разминая шею перед укусом.

– А тебе будет больно? – поинтересовалась Алина.

– Мне будет приятно. А теперь, дитя, испей царской крови! – Друг печально посмотрел на Алину, которая села рядом с ним и аккуратно прокусила его кожу острыми клыками.

На этот раз незнакомец сам оторвал Алину от “поилки”, сетуя на то, что если она будет часто пить его кровь, то скоро станет своего рода наркоманкой.

– Любое лекарство в неподобающей дозе – это яд, дитя, – тихо произнес Друг, вытирая шею от остатков крови и слюны упыря, на коже не было ни одного следа укуса.

Алину снова, будто накрыло тёплым одеялом. Но эффект был слабее, и эйфория быстро прошла.

– Поздравляю, теперь ты снова можешь не бояться солнечных лучей, подруга, – с завистью в голосе произнесла Люда, похлопав девушку по плечу.

– У нас много дел, – проговорил Друг и ушёл в соседнюю комнату переодеваться.

– Кстати, как ты его назвала во время вашей ссоры? – поинтересовалась Алина у сестры по несчастью.

– Див. Только тихо, он может слишком бурно отреагировать на это слово, – прошептала Люда девушке на ухо.

– А что это значит? Это его имя? – тихо произнесла Алина.

– Что-то вроде того. А то загоняет вам про каких-то посланников. Короче, если захочешь, то в интернете почитаешь, – раздраженно проговорила Люда и села на кресло перед телевизором.