Благодаря современным достижениям науки, которые произошли под воздействием дыма от дренейских трав, стало известно, что люди - это потомки врайкулов, затронутых проклятием плоти. Как и другие создания титанов, вроде тех же гномов или тол'виров, врайкулы были созданы для одной конкретной цели, но когда вдруг обрели плоть, то сначала растерялись, а потом разбрелись по окрестностям, отдавшись на волю своих дурных и не очень наклонностей. Так как создавались врайкулы исключительно для войны, то даже после обретения свободной воли они продолжили заниматься тем, что у них лучше всего получается. В кратчайшие сроки врайкулы сумели отвоевать себе территорию у троллей Драккари и прочего сброда, однако о том, чтобы завоевать что-нибудь ещё и построить империю, речи не шло. Так же, как и Могу в Пандарии, обретшие плоть врайкулы были весьма воинственны и агрессивны, и среди них постоянно возникали разногласия, перерастающие в поножовщину. Вот только у Могу был Повелитель Грома, который сумел объединить свой народ, а у врайкулов сильного лидера под рукой не оказалось. Но, пожалуй, не будем углубляться в историю врайкулов - речь-то не о них.

Итак, история современной человеческой цивилизации Азерота берёт начало там же, где заканчивается история цивилизации врайкулов, и напрямую связана с последним королём врайкулов - Имироном. Во время правления Имирона у врайкулов начали рождаться дети неподобающего размера, и король, не вытерпев подобного безобразия, приказал бросать младенцев в море. Поддержали эту инициативу далеко не все - многие врайкулы тут же снарядили корабли и отправились навстречу новым землям, где никто бы не стал покушаться на их детей. Плавание врайкулов-беженцев завершилось у берегов нагорья Арати - неизвестно, чем конкретно занимались все эти беженцы, но есть мнение, что они просто старались выжить, накопить добра, а потом передать это добро своим детям. Вскоре для зарождающегося человечества наступили суровые времена - они обнаружили себя на территорях, подконтрольных тролльской империи Амани. Об этом времени известно только то, что людские племена очень долго пытались вырвать себе место под солнцем у Амани, однако в итоге все они встали перед простым выбором - объединиться или погибнуть.

Впрочем, добровольно разрозненные племена Азота (так себя называли тогдашние люди) объединяться не пожелали. Как и их предки врайкулы, они частенько нападали друг на друга, не в силах сдержать свою воинственную природу. Покончить с этой враждой сумел лишь один человек - Торадин. Торадин из племени Арати прекрасно понимал, что империя Амани может запросто уничтожить всё человечество, если всерьёз за это возьмётся, а потому не мог сидеть сложа руки. Взяв с собой свой меч, Стром'кар, Торадин отправился в путь, и вскоре проявил себя как умелый дипломат и стратег - благодаря его усилиям племена постепенно объединились в один народ. Позже Торадин заложил основание первого человеческого города в Азероте - Строма, и город этот стал центром быстро расширяющегося государства. Государство это получило имя Аратор (понятно, в честь чего), и вскоре оказалось, что тролли Амани не так опасны, как всем казалось. Люди Аратора быстро оттеснили лесных троллей за горы, получив благодаря этому отличную возможность возделывать земли и плодиться - грех было этим не воспользоваться, поэтому человеческая цивилизация принялась неистово расти и развиваться.

Время шло, и Торадин, ставший правителем могущественной державы, возгордился. И хотя основания для гордости у него имелись, нельзя было недооценивать угрозу, исходящую от соседней империи Амани. Тролли вовсе не забыли, что когда-то люди оттяпали у них солидный кусок земли, и потому готовили страшную месть. Это сейчас все знают, что тролли по умолчаю готовят для кого-то страшную месть, но в те далёкие времена это было ещё в новинку. Сначала тролли Амани хотели избавиться от королевства высших эльфов, которые отняли у них северные леса и уже успели там укорениться, а уж потом пересечь горы и как следует взяться за империю Аратор. Сил для этого у троллей, как вскоре выяснилось, хватало с избытком. Войска высших эльфов были куда как менее многочисленны, чем орды аманийских троллей, а потому медленно, но верно отступали перед их натиском. Понимая, чем грозит продвижение Амани к Луносвету, король Кель'Таласа, Анастериан Солнечный скиталец, решил отправить делегацию в Стром, чтобы заключить союз с людской империей.

Торадин отнёсся к возможности союза с Кель'таласом весьма холодно, однако его заинтересовали слова о том, что король Анастериан готов отправить нескольких магов в Стром, чтобы те научили людей тайной магии. Маги могли сделать империю Аратор ещё сильнее, чем прежде, а потому Торадин всё же решил выдвинуть войска на помощь высшим эльфам. Главное сражение объединённой армии людей и эльфов с аманийскими троллями произошло близ гор Альтерака, и завершилось оно сокрушительным поражением троллей. От этого удара империя Амани так и не оправилась, а Кель'талас и Аратор дружно вступили в так называемый золотой век. Высшие эльфы предпочли сидеть на своём полуострове и носа оттуда не показывать, а вот человеческая империя, избавившись от своего главного соперника, начала активную территориальную экспансию. Увы, Торадин выступал против возведения новых городов, полагая, что человечеству хватит и одной столицы - Строма. Император опасался, что если городов станет много, то рано или поздно они захотят независимости, а тогда недалеко и до новых братоубийственных войн.

Опасения императора, как вскоре выяснилось, не были беспочвенными - первый же крупный город, построенный выходцами из Арати, немедленно объявил о своей независимости. Городом этим был Даларан, возведённый волшебниками на берегах озера Лордамер. Волшебники надеялись, что там они смогут постигать тайны магии без необходимости каждый раз отчитываться императору или его ближайшим советникам. Торадин, не желая начинать гражданскую войну, позволил Даларану остаться неприкосновенным, и этим невольно подтолкнул других поселенцев последовать примеру волшебников. Со временем городов за пределами империи становилось всё больше - Альтерак, Гилнеас, Кул-Тирас. И все они один за другим провозглашали свою независимость, рисовали государственные границы и даже шили свои собственные знамёна. Торадин был крайне опечален тем, что человечество вернулось к тому, с чего начинало - к разрозненным племенам, готовым в любой момент вцепиться друг другу в глотки.

Отношения между королевствами год от года становились всё более натянутыми, и это легло на плечи Торадина тяжким грузом. Однажды он решил выйти на прогулку, чтобы проветриться и очистить мысли, и эта прогулка стала для императора последней - он так и не вернулся в Стром. Императорский трон достался прямому наследнику Торадина, но он, увы, оказался куда менее талантлив, чем свой предшественник, а о том, чтобы наладить отношения с другими человеческими королевствами, даже и речи не велось. В конце-концов потомки Торадина, окончательно утратив былое влияние на соседей, погрузились на корабли и отправились на юг, где благополучно основали королевство Штормград. Лишившись правящей династии, империя Аратор быстро прекратила своё существование, а на смену ей пришло королевство Стромгард, в котором власть в свои руки взял род Троллебоев - потомков полководца и друга Торадина Игнеуса Троллебоя. После того, как Семь королевств окончательно утвердились в своих границах, наступило время, которое вполне можно назвать "утерянными тысячелетиями". О том, что именно делало человечество в течение следующих трёх тысяч лет, не сохранилось никаких сведений, а понятие "технический прогресс" в Азерот, видимо, завезли совсем недавно.

По прошествии долгих трёх тысячелетий, как вы наверняка знаете, на юге разразилась Первая война с орками, но это уже совсем другая история, и о ней мы поговорим как-нибудь в другой раз. Сейчас же хотелось бы подробнее рассмотреть культуру людей Азерота, которая отчасти базируется на врайкульской. От своих великанских предков люди унаследовали множество легенд и преданий о титанах, сотворивших мир, а также культ чести, который со временем переродился в своеобразную форму рыцарства. С одной стороны, рыцари Азерота - это классические западноевропейские рыцари, а с другой - толпа простых рядовых кавалеристов, у которых не только земельного надела, но и своего герба нет. Среди всех этих "рыцарей" широко распространено почитание Тира - древнего воина-защитника, о реальной личности которого сейчас почти никто не знает. С распространением Учения Света почитание Тира никуда не делось, равно как никуда не делись и другие старые людские культы - в отличие от дренеев, люди Азерота не сделали Свет религией. И не обращайте внимания на Собор Света и прочее - всё это в данной вселенной сделано только для антуража.

По части религиозных культов у людей Азерота и без Учения Света всё в порядке. Так, в Гилнеасе существует своё течение друидизма, которое зародилось ещё в те далёкие времена, когда человечеству только предстояло объединиться в единый народ. В Кул-Тирасе вообще есть сразу два культа - ещё одно течение друидизма, как-то связанное с некогда обитавшими на островах друстами, а также культ Моря. И если кул-тирасские друиды ещё более менее вписываются в приличное общество, то жрецы и адепты культа Моря представляют собой натуральную секту. Не стоит забывать и о культе Волка, который зародился среди поселенцев Нордскола, и в среде которого было приняло свежевать заживо представителей разумных рас, чтобы заслужить честь превращения в воргена. А уж если вспомнить, сколько людей присоединилось к культу Сумеречного молота... Скорее всего, подобная необходимость следовать какой-то идее, пусть и совершенно бредовой, заложена в самой природе людей Азерота - всё-таки титаны создавали их предков врайкулов только для одной конкретной цели.

И всё же, даже несмотря на некоторые шероховатости, люди Азерота - это верные друзья, трудолюбивые крестьяне, благородные воители и мудрые чародеи. По крайней мере, до тех пор, пока им вожжа под хвост не попадёт. А тот факт, что всё человечество в Азероте является утрированной версией европейского средневековья с вкраплением магии, вовсе не мешает ему быть одним из самых интересных и запоминающихся в фэнтези-вселенных. А всё потому, что его прописывали с душой, хоть и немного небрежно.

P.S. А ещё вы можете зайти в группу - https://vk.com/kotbaiunlair . Зачем? Да просто так.

Для начала поясню, что Утер известен вовсе не за карточные комбинации с мурлоками. На самом деле Утер - это первый командор рыцарского ордена Серебряной длани, учреждённого во время Второй войны для противодействия орочьим чернокнижникам. Незадолго до создания ордена в рядах Орды появились одержимые духами колдунов трупы - это были первые рыцари смерти, появившиеся в Азероте. Бессмертные рыцари вселяли ужас в сердца воинов Альянса, а потом вырывали их голыми руками - нужно было срочно придумать, как противостоять такой силе. Решение отыскал архиепископ Алонсус Фаол - он обучил нескольких воинов, следовавших учению Света, жреческим заклинаниям, создав таким образом паладинов.

Изначально Фаол прибыл в Лордерон вместе с беженцами из разрушенного Штормграда. За время пути верный последователь учения Света как следует обдумал произошедшее и пришёл к простому выводу - добротой и яблочными пирожками полчища свирепых орков остановить не выйдет. Вскоре после прибытия в Лордерон Фаол посвятил львиную долю своего времени созданию ордена святых воителей - именно поэтому, когда появились рыцари смерти, ответ Альянса не заставил себя ждать. В бою паладины нисколько не уступали рыцарям чернокнижников, а вместо того, чтобы поддаваться страху, швырялись в них заклинаниями и вселяли в союзников уверенность и отвагу. Среди всех новоиспечённых паладинов выделялся Утер, являя собой пример для собратьев по ордену.

Посвящение Утера состоялось в часовне Стратхольма, в те времена считавшегося жемчужиной северного Лордерона (потому как других городов там не было). В тот день вместе с Утером паладинами стали Туралион, Датрохан, Фордринг и даже, я бы сказал, Гавинрад, которого рекомендовал сам Андуин Лотар. Едва эти воители присоединились к войне против орков, преимущество, создаваемое рыцарями смерти, улетучилось. Орки, впервые повстречав паладинов в бою, успевали только пораскинуть мозгами (в прямом смысле). При виде паладинов, размахивающих молотами, во многих просыпалось желание присоединиться к ним, а потому орден Серебряной длани начал быстро разрастаться, стремительно увеличивая влияние в Восточных королевствах.

Несмотря на то, что Утер был лидером своего ордена, он не гнушался помогать даже самым занюханным крестьянам, каковых было полно в те суровые времена. Утер лично заботился о раненых всякий раз, когда у него было на то время, а иногда даже принимал роды. Отважный воин на поле боя и заботливый лекарь в мирные времена - таким запомнили Утера люди. Дворфы и гномы, надо сказать, запомнили Утера ещё и как освободителя - орден паладинов вместе с войсками Андуина Лотара преследовал Орду, когда она отступала к Чёрной горе. Во время преследования был освобождён осаждённый орками Стальгорн, после чего многие дворфы тоже захотели стать паладинами. А вот гномы, если и захотели, то не смогли. Возможно, гномам паладинам ещё только предстоит появиться в Азероте.

В решающей битве у Чёрной горы Серебряная длань также отличилась - когда Лотар пал от руки Оргрима Молота рока, паладины, вместо того, чтобы пасть духом, пришли в ярость. Войска Альянса быстро подхватили эту ярость и бросились в атаку, сокрушив удивлённых орков. Именно тогда Утер и получил прозвище Светоносный от Туралиона, восхищённого самоотверженностью командора. После окончания войны с орками, Утер даже и не думал отдыхать - помимо набора рекрутов для ордена, он успел учредить в Стратхольме суд, взявший на себя обязанности, ранее лежавшие на лендлордах. Позже Утер был приближен к двору Теренаса Менетила и стал наставником принца Артаса Менетила.

Со временем Утер стал для наследного принца кем-то вроде дядюшки. Стареющий командор по праву гордился учеником и даже подарил ему [Парадные наплечники с меткой святости], чтобы отметить посвящение Артаса в паладины. Некоторое время Артас действительно был достойным рыцарем Серебряной длани, однако потом одичал, спалил Стратхольм, достал где-то проклятый меч и решил зачистить Лордерон, начав с престарелого отца-короля. Утер не мог поверить, что Артас превратился в одного из рыцарей смерти, с которыми Альянс воевал много лет назад, однако рук не опустил. Стремясь исполнить свой долг, Утер собрал остатки ордена и организовал оборону деревень и ферм, однако судьба паладина уже была предрешена, ведь при нём находилась урна с прахом короля, нужная Артасу. Вскоре принц явился за урной, попутно перебив всех мирных жителей, до которых добрался, нескольких паладинов и, конечно же, своего старого учителя.

Душа старого паладина была поглощена Ледяной скорбью, однако после падения Короля-лича Утер смог обрести покой. Сейчас любой желающий (если уровень позволяет) может навестить гробницу Утера и насладиться тишиной и покоем этого уединённого места. Несмотря на то, что Утер Светоносный - настоящий герой, о котором в народе по сей день вспоминают с уважением, есть и те, кто ненавидит его. Некоторые эльфы крови считают, что именно Утер повинен в разрушении Кель'Таласа, так как в прошлом обучал Артаса Менетила, а позже позволил ему отплыть к берегам Нордскола. Есть ли здесь какое-то рациональное зерно - решать уже вам, а я лучше пожелаю доброго вечера. Если хотите в будущем почитать о ком-то или чём-то конкретном, то пишите об этом в комментарии или в специальную тему где-то тут - https://vk.com/kotbaiunlair (стримы по всякому старью, музыка и картинки с указанием авторов прилагаются).

Полчища орков, огров и ещё раз орков вырвались из Тёмного портала и первым под их удар попал Штормград. Когда город пал, стало ясно, что скоро придёт черёд и Стальгорна - дворфы Каз Модана не растерялись и заложили несколько новых крепостей на границе владений Чёрного железа, откуда ожидался удар Орды. Надо сказать, что орков это не остановило.

Орда неумолимо продвигалась на север, оставляя за собой разрушенные заставы Чёрного железа и потоптанные бороды их обитателей. Однако у ворот Тенегорна - крепости Чёрного железа, выстроенной в глубинах Чёрной горы, орки остановились - они никак не могли взять её, сколько бы сил не бросали в атаку. С другой стороны, побитый клан Чёрного железа не стремился выбраться на поверхность и как-то мешать продвижению неприятеля. Вскоре Орда, оставив часть войска для обороны тылов, отправилась дальше, вступив на земли Каз Модана.

Противостоять несметным полчищам орков и огров в одиночку армия Бронзобородов не смогла - для их королевства настали тёмные времена. Орки заполонили Каз Модан и уничтожили несколько дворфийских кланов, пока, наконец, не достигли величественных врат Стальгорна. Сначала орки предприняли попытку штурма, но это лишь напомнило о неудаче в глубинах Чёрной горы - врата возвышались над орочьим войском, словно насмехаясь над тщетными попытками их сломать. Несмотря на то, что Стальгорн устоял, он был взят в осаду - весьма затруднительное положение для всех его обитателей. Орки тем временем повторили свой старый приём - оставили часть войска и двинулись дальше, даже не подозревая, что вскоре им предстоит столкнуться с дворфами Громового молота.

Осада Стальгорна тем временем продолжалась и продолжалась. В итоге неясно, кто удивился больше, когда армия под предводительством легендарного Андуина Лотара появилась в пределах Каз Модана - орки или дворфы, однако всем было ясно, что дворф верхом на грифоне - внушительная сила, особенно когда их несколько сотен. Именно тогда освобождённый Стальгорн стал верным союзником Альянса в целом и Штормграда в частности.

После окончания Второй войны дворфам снова довелось некоторое время попроцветать - Громовые молоты развлекались, стряхивая лесных троллей с деревьев, а Бронзобороды пытались восстановить разрушенное орками. Тем временем Тауриссан в глубинах Тенегорна снова замыслил недоброе - сначала он объявил себя императором, а потом объявил войну Стальгорну. Война с империей Тауриссана выдалась затяжной и вялой, что притупило чувства короля Магни - он не заметил, как заклятый враг тайком подбивал клинья к его родной дочери, Мойре Бронзобород.

Только представьте, как Магни удивился, когда Мойра взяла, да и пропала - он даже помыслить не мог о том, что она ушла из Стальгорна по своей воле. Король Магни снарядил небольшой отряд отважных искателей приключений, чтобы вернуть дочь домой и поход их был успешен. Вот только результат оказался совсем не таким, как ожидал король - вместо того, чтобы вернуться со спасителями в Стальгорн, Мойра заявила, что ждёт ребёнка - сына императора Тауриссана, а до той поры она - законная королева Чёрного железа.

Известия продолжали сыпаться на несчастного короля Магни со всех сторон - вскоре он узнал, что его брат, Мурадин Бронзобород, погиб в снегах Нордскола. Несмотря на это и на всё растущее число сообщений о нападениях троггов на дворфийские деревни, силы Бронзобородов всё же присоединились к кампании Альянса в Нордсколе. В жизни короля Магни появился проблеск надежды, когда он узнал, что его брат Мурадин жив, а Король-лич не очень, однако его радость была оборвана самым грубым образом - стихии пришли в буйство. Перспективы вырисовывались не самые радужные - дворфийские жертвы, гномы живут с гоблинами, массовая истерия! Король Магни решил воспользоваться ритуалом единения с землёй, который обнаружили в Ульдуаре, однако что-то пошло не так - король превратился в статую из цельного алмаза, а Стальгорн остался без предводителя.

Воспользовавшись суматохой, в Стальгорн явилась Мойра Тауриссан и заявила, что её сын Фэнран - законный наследник престола, а если кто-то не согласен, то вот вам армия големов Чёрного железа для обсуждения вопросов престолонаследия. Мойра оцепила Стальгорн, приказав никого не выпускать, однако просчиталась, когда взяла под стражу гостившего у Магни принца Андуина Ринна - тот воспользовался камнем возвращения и поспешил рассказать отцу о назревающем в Стальгорне перевороте.

Недовольный таким стечением обстоятельств Вариан Ринн в сопровождении лучших агентов ШРУ пробрался в Стальгорн и совершил перепереворот, едва не зарубив Мойру прямо у Великой наковальни. Остановить его смог только Андуин, верно рассудив, что Фэнран-таки действительно внук короля Магни и наследник престола как Стальгорна, так и Тенегорна. Загвоздка лишь в том, что наследник имеет дурную привычку мочить пелёнки и фруктовую кашу ставит превыше интересов отечества.

В итоге был учреждён совет Трёх молотов в составе Мойры Тауриссан, Мурадина Бронзоборода и Курдрана Громового молота - он должен был править единым королевством дворфов до совершеннолетия Фэнрана Тауриссана. Начало правления Совета выдалось невесёлым - катаклизм опустошил значительные территории, Бейл'модан в калимдорских степях оказался разорён орками, заставу Дун'гарок в предгорьях Хиллсбрада захватили отрекшиеся, а половина Тенегорна попала в лапы культистов. Да и сам совет большую часть времени занимался тем, что метал друг в друга молнии из глаз. Но несмотря на всё это, дворфы снова стали едины, а это, знаете ли, кое-чего стоит.

На этом сегодняшний рассказ подходит к концу и я желаю вам доброго вечера. Если хотите почитать про кого-то конкретного, то, как всегда, можете сообщить мне об этом в комментариях.