В последнее время у меня как-то нет настроения писать сигарные обзоры, но муза всё же меня пинает, так что я решил начать писать новую серию постов, посвящённую командам Формулы-1, которые больше не участвуют в Гран-При. Да, у некоторых из них есть правопреемники, но по факту это совершенно другие "конюшни", с другим названием и руководством.
Здесь я постараюсь не вспоминать "преданья старины глубокой", которые лично не видел на телеэкранах в России (например Lotus и Brabham), а расскажу только о том, что сам лично наблюдал на голубых экранах. Справочную информацию можно легко найти в той же Википедии, а я постараюсь вспомнить интересные моменты из жизни команды.
Итак, герой номер один - команда Jordan GP и её бессменный руководитель Эдди Джордан.
Сам Эдди никогда не был потрясающим гонщиком: да, он участвовал в различных молодёжных сериях на Туманном Альбионе, но звёзд с неба не хватал. Хорошо, что он сам вовремя это понял и отошёл от пилотирования, однако из гонок не ушёл: основанная им команда выступала очень неплохо и в 1987 Джонни Херберт выиграл титул в британской Формуле-3, а в 1989 Жан Алези победил в последней ступеньке перед Ф-1 - Формуле-3000. До королевы автоспорта оставалось сделать всего один шаг...
Итак, в 1991 году на трассах Ф-1 появился зализанный зелёный автомобиль, который сразу же получил прозвище "slick car" (скользкий автомобиль), благодаря своей чрезвычайно лаконичной аэродинамике:
С учётом того, что основным спонсором являлся брэнд 7Up, некоторым болид также напоминал банку газировки. Первые несколько гонок казалось, что это и вправду очередная жестянка, но постепенно детские болезни были вылечены и дела пошли в гору - пять этапов подряд оказываться в очковой зоне было отличным результатом для команды-дебютанта. Пару пилотов составляли ветеран Андреа де Чезарис (долгое время бывший рекордсменов по количеству стартов в Ф-1 без побед) и весьма перспективный француз Бертран Гашо. С последним связана первая скандальная ситуация в истории команды: обладавший весьма горячим темпераментом Бертран брызнул в лицо таксисту перцовым газом, после чего отправился на несколько месяцев на нары. Его нужно было срочно заменить кем-то, и один из знакомых Эдди - некий Вилли Вебер - посоветовал своего протеже, молодого и весьма перспективного немецкого пилота. Звали его Михаэль Шумахер. В своей первой же гонке тот квалифицировался седьмым, на первом же круге пробился на пятое место, но сразу же машина вышла из строя, однако скорость дебютанта оценил владелец команды Benetton Флавио Бриаторе и увёл его из под носа у Джордана.
Первый сезон был просто отличным, второй обещал новые высоты, но увы - Эдди не мог жить спокойно и подписал контракт на поставку моторов с компанией Yamaha. На бумаге всё было отлично, вот только двигатели оказались маломощными и ненадёжными, так что сезон 1992 можно было выкинуть в помойку - первые и последние очки были завоеваны только в самом конце сезона.
В 1993 году команда сменила двигатели на Hart, что несколько улучшило ситуацию, но до вершин дебютного года дотянуться также не получилось. Именно в том году Эдди Ирвайн удостоился мордобития от самого Айртона Сенны за то, что откровенно подрезал его на трассе, а заодно и получил дисквалификацию на три гонки.
В 1994 с теми же моторами ситуация выправилась, Jordan стал твёрдым середняком, в результате чего в следующем году их эксклюзивным партнёром стал концерн Peugeot.
1996 и 1997 годы прошли достаточно спокойно: уверенное место в середине пелетона, регулярные попадания в очки. Из запоминающихся моментов можно вспомнить нового спонсора - табачный концерн Benson&Hedges, который принёс с собой новую ливрею жёлтого цвета на следующие 10 лет, а также различные обыгрывания названия в тех странах, где запрещена реклама табака: например Buzzin&Hornets с изображением шершня, или Bitten&Hisses с головой змеи.
Ещё можно вспомнить эпичный полёт Мартина Брандла на старте сезона 1996 в Австралии (первая гонка на трассе в Альберт-парке):
В 1997 году пилотом команды стал брат того самого перспективного немца - Ральф Шумахер. Второй пилот также задержался в Ф-1 надолго - его звали Джанкарло Физикелла.
Сезон 1998 начался из рук вон плохо: Peugeot ушёл поставлять свои моторы в чисто французскую команду Prost, так что у Эдди было только два варианта - или клиентский Cosworth, или подобрать оставшиеся не у дел моторы Mugen-Honda, что и было сделано. Из положительного был только состав пилотов: набравшийся опыта Ральф Шумахер и чемпион мира 1996 Дэймон Хилл, перешедший после неудачного эксперимента с Arrows. Результат - 0 баллов за первую половину сезона и борьба за звание главного разочарования. Апофеозом падения было Гран-При Монако: 15 и 16 место на старте и совершеннейшая безнадёга в гонке. Первые очки были завоёваны только на восьмом этапе, но дальше всё стало налаживаться.
А потом была сумасшедшая дождевая гонка в Спа. До сих пор иногда пересматриваю некоторые моменты оттуда, например наезд Шумахера на Култхарда, и это не говоря уже о завале на старте (это надо видеть):
Результат: победный дубль и недовольство Шумахера, который был откровенно быстрее Хилла в конце, но получил указание из боксов и остался вторым.
Итог сезона: четвёртое место в Кубке конструкторов, впереди оставались только Mclaren, Ferrari и Williams.
В 1999 году новая высота - пришедший на место Ральфа Хайнц-Харальд Френтцен до последнего боролся за чемпионский титул, одержал две победы, но в итоге занял только третье место.
В 2000 году началось падение: во-первых автор всех предыдущих шасси Майк Гаскойн перешёл в Benetton, а во-вторых у компании Honda появился новый, более приоритетный партнёр - новая команда BAR, так что Jordan мог рассчитывать только на клиентские двигатели.
Команда опять скатилась в середину пелетона, вместо сильных пилотов пришлось брать рента-драйверов, единственным достоинством которых являлась только толщина кошелька - например Такуму Сато или Ральфа Фёрмана.
Самое удивительное, что на Гран-при Бразилии 2003 команда всё же умудрилась завоевать победу, которая была практически случайной: Джанкарло Физикелла обогнал Кими Райкконена, но его баки были практически пустыми, так что без дозаправки до конца гонки он бы не дотянул точно. Стоило ему свернуть на пит-лейн, как на стартовой прямой разбился Фернандо Алонсо, после чего гонка была остановлена. Сначала победу присудили финну, однако после разбирательств, судьи пришли к выводу, что отсечку надо проводить по предыдущему кругу и поменяли призёров местами.
Про последние два года и сказать толком нечего - Jordan скатился хуже, чем циник, а фамилии пилотов вряд ли скажут чего-то кому-то, кроме заядлых ценителей Ф-1: Пантано, Баумгартнер, Монтейро, Картикеян. Единственный подиум за это время - ГП США 2005, где все клиенты Michelin просто не участвовали, так как шины не выдерживали нагрузки в поворотах, так что на старт вышли только Ferrari, Jordan и Minardi.
В конце сезона Эдди Джордан прекратил мучения своего детища и продал его "российской" компании Midland под руководством канадского миллиардера русского происхождения Алекса Шнайдера, в 2006 её перекупили голландцы Spyker, ну а в 2007 владельцем стал небезызвестный Виджай Малья и назвал конюшню Force India.
А что сам Эдди Джордан? Продолжает жечь: регулярно отмечается в паддоке, берёт интервью после гонки, комментирует, в общем живёт полной событиями жизнью. Насколько мне известно, до сих пор играет на барабанах.
Пока думаю кому посвятить следующий пост, так что предлагайте свои варианты.
