Dragon 2

Присмотритесь к окружению - многие не замечают уже летавшие ступени, проходящие межполетное техническое обслуживание.

Уже через несколько дней ракета Falcon 9 с Crew Dragon будет установлена в вертикальное положение на стартовой площадке 39A. Экипаж корабля в составе: Майкла Хопкинса, Виктора Гловера, Шеннон Уокер и Соичи Ногучи вылетят из Космического центра Джонсона в Хьюстоне на космодром во Флориде в воскресенье днём, 8 ноября.

В рамках первой плановой миссии на корабле Crew Dragon - Crew-1, экипаж отправится на МКС в 6-месячную экспедицию. В следующем году компания запланировала сразу 3 пилотируемых запуска, один из которых придется на доставку Тома Круза с режиссером для съемок нового фильма. Старт миссии назначен на 15 ноября в 3:49 МСК (00:49 UTC).

Источник: https://vk.com/wall-41152133_262678

Вдаваясь в детали

Как крошечный кусочек лака затормозил пуск новых ракет Falcon 9 на месяц

Ракетная техника — сложная штука, требующая большого внимания к деталям.

Ars Technica, ЭРИК БЕРГЕР, 29.10.2020

https://arstechnica.com/

https://arstechnica.com/author/ericberger/

Девять двигателей Merlin приводят в действие первую ступень ракеты Falcon 9.

NASA и SpaceX подтвердили в среду, что нацелены на 14 ноября для запуска миссии Crew-1, которая доставит четырех астронавтов на Международную космическую станцию.

NASA отложило запуск, первоначально запланированный на Хэллоуин, после того, как проблема с двигателем прервала за две секунды до старта попытку 2 октября запустить Falcon 9 со спутником GPS III для ВВС США.

Во время телеконференции с журналистами в среду Ханс Кенигсманн из SpaceX объяснил, что произошло с прерыванием запуска 2 октября и что было сделано для решения этой проблемы в будущем.

Два из девяти двигателей первой ступени ракеты загорелись рано во время попытки запуска в начале октября, и это привело к автоматическому отключению двигателей. Если бы прерывание не сработало, вполне вероятно, что не произошло бы ничего страшного, но Кенигсманн сказал, что при определенных экстремальных сценариях вибрация от раннего зажигания может нанести значительный ущерб двигателям Merlin.

Воспроизведение проблемы

Технические специалисты SpaceX сняли два двигателя и отправили их из Флориды на испытательный полигон компании в МакГрегоре, штат Техас, где они смогли воспроизвести проблему. Они обнаружили, что предохранительный клапан в газогенераторе (крошечная ракета внутри двигателя, которая запускается и приводит в действие его механизмы) был забит маскирующим лаком, похожим на лак для ногтей. Они смогли доказать, что удаление лака с вентиляционного отверстия позволяет двигателям запускаться нормально.

Этот лак наносится во время процесса анодирования для обработки алюминиевых компонентов газогенератора. Предполагается, что впоследствии он будет удален, но в случае этих двух двигателей небольшое количество материала было захвачено в отверстия диаметром менее 2 мм.

«Так что это была действительно отличная находка и она позволила нам исправить очень тонкий недостаток, который, очевидно, может иметь некоторое негативное влияние на работу двигателя», — сказал Кенигсманн.

После этого SpaceX проверила другие двигатели своего парка (компания проверяла только новые ускорители, поскольку уже летавшие первые ступени Falcon 9 не подвержены этой проблеме). SpaceX обнаружила, что у двух двигателей ракеты Falcon 9, которая должна была использоваться для запуска Crew-1, также есть эта проблема. Эти два двигателя сейчас заменяются новыми Merlin-ами.

Новый план

Если все пойдет по плану, SpaceX запустит две новых первых ступени Falcon 9 до Crew 1: миссию GPS III 4 ноября и миссию Sentinel-6 для NASA 10 ноября. Если эти запуски пройдут успешно, NASA, вероятно, будет придерживаться даты старта Crew-1 — 14 ноября. Эта миссия, отправит на Международную космическую станцию астронавтов NASA Майкла Хопкинса, Виктора Гловера и Шеннона Уокера вместе со специалистом Японского агентства аэрокосмических исследований Соичи Ногучи. Их Crew Dragon должен встретиться с космической станцией примерно через 8,5 часов после запуска в 7:49 вечера EST (00:49 UTC 15 ноября).

Проблема с лаком вызывает удивление, учитывая, что SpaceX запустила сотни новых ракетных двигателей Merlin 1D за последнее десятилетие и до сих пор не сталкивалась с этим.

«Конечно, возможно, что у нас были такие случаи раньше, но они были настолько безобидными, что мы полностью их пропустили», — сказал Кенигсманн. Также возможно, что была изменена небольшая процедура, в результате этого весь лак не удалялся. Об этом изменении не было известно, поскольку эта конкретная обработка выполняется сторонним поставщиком. Но, признал он, «трудно объяснить, как это работает в течение стольких лет, а затем, внезапно, вы видите, что это появляется в телеметрии».

Кенигсманн, уверен в том, что проблема больше не повторится. Теперь инженеры компании это понимают, знают, как это искать, и больше не удивятся. «Ракетная техника — сложная штука, требующая большого внимания к деталям», — сказал он. «Это всегда вызов. Это всегда сложно. Вы должны быть в напряжении, чтобы сделать это правильно».

Это перевод статьи SWEATING THE DETAILS — How a tiny bit of lacquer grounded new Falcon 9 rockets for a month.

SpaceX решила заменить два двигателя на своей ракете Falcon 9, которая скоро доставит четырёх астронавтов на Международную космическую станцию. Компания пошла на это, когда обнаружила в двигателях постороннее вещество, которое могло вызвать их запуск раньше, чем необходимо.

SpaceX обнаружила это вещество после того, как один из запусков компании в октябре был остановлен непосредственно перед взлётом. Тогда старт одной из ракет Falcon 9 компании SpaceX, которая должна была доставить новый спутник GPS для армии США, был отложен всего за две секунды до взлёта. «Это был хороший отказ, — сказал на пресс-конференции вице-президент SpaceX по сборке и надёжности полёта Ханс Кенигсманн. Система сработала именно так, как мы её запрограммировали».

Сегодня SpaceX сообщила подробности: ракета автоматически остановила пуск после того, как два из девяти основных двигателей Merlin попытались заработать слишком рано. Ранний запуск мог вызвать так называемый жёсткий старт, когда различное топливо и жидкости двигателя объединяются в неправильном порядке. Falcon 9 отключилась до того, как это произошло, но такой запуск мог привести к повреждению оборудования. «Это не так уж страшно, но, знаете ли, в большинстве случаев подобное вызывает дребезг при работе двигателя, — отметил Кенигсманн. И это может привести к небольшому повреждению двигателя. В крайних случаях это может привести к большему повреждению двигателя».

После отмены миссии SpaceX проверила двигатели и обнаружила красноватое лаковое вещество, блокирующее предохранительный клапан в обоих двигателях. Он аналогичен лаку для ногтей и используется для обработки поверхностей — вероятно, он остался ещё со времени создания двигателей. Двигатели поступили от одного из поставщиков SpaceX, но точная компания названа не была. «Возможно, этот человек теперь более щедр на чистящую жидкость или что-то ещё, — сказал Кенигсманн. Теперь уже сложно понять причины».

SpaceX заявила, что работает с поставщиком над решением проблемы и в ближайшее время будет более тщательно проверять всё оборудование. После отмены миссии SpaceX также проверила все двигатели в своём парке. Специалисты искали всё, что могло приводить к раннему запуску, и выделили пять потенциально проблемных двигателей на трёх разных ракетах. Два из них были на ракете Falcon 9, которая отправит четырёх астронавтов в рамках миссии Crew-1 в ноябре.

SpaceX отметила, что лак был обнаружен в основном на новых двигателях, которые были построены недавно, а не на двигателях, которые уже летали в космос. Сейчас компания находится в процессе замены двигателей перед миссией Crew-1, которая ориентировочно назначена на 14 ноября. На то, чтобы снять двигатели, требуется 2–3 дня, и на замену новыми — такое же время.

До миссии Crew-1 компания должна осуществить запуск совместного европейско-американского спутника под названием Sentinel-6, который предназначен для картографирования Мирового океана. SpaceX обнаружила сомнительный двигатель и в ракете Falcon 9 для этой миссии — его тоже пришлось заменить. Теперь NASA хочет увидеть, как пройдёт этот запуск, прежде чем примет окончательное решение о разрешении о доставке людей к МКС. Запуск Sentinel-6 в настоящее время намечен на 10 ноября с мыса Канаверал.

Между тем, четыре космонавта для миссии Crew-1 уже начали процесс карантина, оставаясь в дома со своими семьями, прежде чем отправиться на более строгий карантин за две недели до полёта.