Седло, найденное в монгольской гробнице, является старейшим в своем роде.
Остатки т.н. "рамочного" седла (т.е. с деревянным каркасом...), прекрасно сохранившиеся в старинной монгольской гробнице, возможно, является самым ранним (конечно, из обнаруженных на сегодня...) в своем роде. Инновационное седло может дать археологам ключ к разгадке истоков средневековой конной войны.
В исследовании, опубликованном в журнале Antiquity, международная группа археологов описала раскрашенное седло, которое ранее было украдено из пещерного захоронения. Радиоуглеродное датирование человеческих останков в гробнице и образец седла из конской шкуры указывают на то, что оно датируется примерно 420 годом нашей эры, что делает его самым старым известным рамным седлом в мире. «Наше исследование предполагает, что Восточная степь сыграла ключевую роль в раннем развитии и распространении рамного седла и стремени», — пишут исследователи в своей статье. Современные лошади, как предполагается, были впервые одомашнены около 2000 г.до н.э. в Западной и Центральной Азии, и наездники-кочевники быстро начали использовать их для своего мобильного образа жизни. Исследователи отметили, что ранний кавалерист не имел седла и всадники, вооруженные луками и стрелами, просто охватывали лошадь ногами, удерживаясь ещё и руками за гриву. В течение нескольких столетий люди, бродившие по северным степям, изобрели уздечку и удила и около 1000 г.до н.э. перешли к верховой езде на мягкой седельной подушке. Но жесткие седла со стременами — это важная часть кавалерийского снаряжения — изобретение гораздо более позднего времени. Прямые доказательства того, когда именно они возникли, ускользнули от археологов, поскольку органический материал не всегда хорошо сохраняется в суровом степном климате. В 2015 году полиция уведомила археологов Национального музея Монголии о разграблении пещерного захоронения в Урд-Улаан-Унит, что в провинции Ховд в западной части страны. Полиция конфисковала несколько артефактов, в том числе березовое седло, выкрашенное в черный и красный цвета, с кожаными ремнями с обеих сторон, железное удило, деревянное снаряжение для стрельбы из лука и мумифицированные останки лошади. Они также завладели костями человека, который был похоронен в одежде из овечьих и барсучьих шкур. Гробница среди археологов быстро стала известна как «пещера всадника». В новом исследовании с помощью анализа ДНК исследователи обнаружили, что человеческие останки принадлежали мужчине, а животное тоже оказалось домашней лошадью мужского пола. Радиоуглеродное датирование человеческих останков и кожаного ремня от седла позволило установить, что захоронение и седло датируются примерно 420 годом нашей эры. «Наше исследование предполагает, что Восточная степь сыграла ключевую роль в раннем развитии и распространении рамного седла и стремени», — пишут исследователи в своей статье. Автор исследования Уильям Тейлор, археолог из Университета Колорадо в Боулдере, рассказал, что «разработка жесткой рамы, которая могла бы поддерживать подвешенное стремя, стала переломным моментом, действительно открывшим целый ряд возможностей, которые люди могли использовать, сидя верхом». Новая информация, которую исследователи нашли в своем исследовании, показывает, что конные культуры евразийской степи были первыми, кто принял рамные седла и стремена, что также позволяет предположить, что «монгольские степные культуры были тесно связаны с ключевыми инновациями в конном спорте, достижением, которое оказало большое влияние на ведение средневековой войны». Но приручение самим лошадям далось довольно тяжело. У лошади, найденной в захоронении Урд-Улаан-Унит, были повреждения зубов, связанные с укусами, и изменения в носовых костях, аналогичные травмам, обнаруженным в других конных захоронениях в Центральной и Восточной Азии. Кроме того, у лошади Урд-Улаан-Унит «зажили своеобразные порезы на ушах, которые могли быть знаком того, чтобы показать, кому принадлежала лошадь в течение ее жизни», сказал Тейлор. Хотя в «пещере всадника» был погребён мужчина, верховая езда явно была предназначена не только для мужчин, сказал Тейлор. «Есть все основания полагать, что и мужчины, и женщины регулярно ездили на лошадях с момента приручения лошади в Восточной Степи», - сказал он.
Местоположение стоянок и предполагаемая хронология появления и распространения рамного седла и, возможно, стремени в Восточной Азии в четвертом-пятом веках нашей эры относительно приблизительной максимальной степени контроля Жужанского каганата.
По словам исследователей, необходима дальнейшая работа, особенно в районах Восточной Азии с исключительной сохранностью органических веществ, чтобы выяснить, были ли седла с деревянным каркасом изобретены именно в восточных степях.
