В середине декабря 2024 года бассейн рек Тигр и Евфрат накрыла мощная пылевая буря, которая значительно ухудшила видимость и вызвала серьезное загрязнение воздуха в нескольких городах, включая Багдад, где проживают почти восемь миллионов человек. Эта буря стала одной из самых сильных за последние годы, затянув облака пыли на большие расстояния и создав неблагоприятные условия для жизни.

Плотное облако пыли заслонило ландшафт на снимке, полученном спутником Aqua, принадлежащим NASA. На изображении видно, как пыль окутала обширные территории, делая их практически невидимыми. Спутниковые данные показали, что буря охватила не только Багдад, но и соседние города, что привело к массовым жалобам на ухудшение качества воздуха.

Уровень мелких твердых частиц (PM 2.5) в атмосфере превысил 400 микрограммов на кубический метр. Всемирная организация здравоохранения классифицирует концентрации свыше 250 микрограммов на кубический метр как опасные для здоровья. В результате таких показателей многие жители начали испытывать проблемы с дыханием, обострение хронических заболеваний и другие негативные последствия для здоровья.

В связи с этим учебные заведения и общественные службы на территории временно закрывались, чтобы защитить людей от воздействия загрязненного воздуха. Местные власти призвали граждан оставаться в помещениях и избегать физической активности на улице. Полеты в аэропортах региона были приостановлены из-за ухудшения видимости, что вызвало значительные задержки и отмены рейсов. Специалисты продолжали мониторить ситуацию, а также разрабатывали меры по минимизации последствий бурь в будущем, учитывая их растущую частоту в регионе.