"Чембало — одна из генуэзских крепостей Газарии. Представители Генуэзской республики обосновались на территории современной Балаклавы около 1343 года (следов более древних строений на территории крепости не сохранилось). Примерно в середине XIV века на горе Кастрон появились первые крепостные укрепления. Судя по всему, по северному склону это был ров и вал, укреплённый частоколом, а с северо-востока была устроена каменная башня с воротным проездом. Следы этих первоначальных сооружений сохранились на северном склоне горы. Однако в 1354 году ордынский хан Джанибек взял крепость и сжёг существовавшие к тому времени строения.
После заключения мирного договора гора с остатками укреплений была возвращена генуэзцам и крепость была отстроена заново. На Крепостной горе был построен Город Святого Николая (Верхний город) — административную часть крепости — и Город Святого Георгия (Нижний или Внешний город), окружённый тремя линиями стен (с северо-восточной, западной и южной сторон), в котором жили простые горожане.
Располагавшаяся в Городе Святого Николая администрация включала двух казначеев, судью-викария, епископа, старейшин, рассыльного и трубачей. Гарнизон крепости к XV веку состоял из сорока стрелков (причём в их число входили цирюльник, два трубача и полицейский пристав). Семеро из них во главе с комендантом осуществляли постоянную охрану Верхнего города Святого Николая.
В начале XV века гарнизону крепости пришлось участвовать в столкновениях с отрядами располагавшегося в горах на юго-западе Крыма княжества Феодоро (языком княжества был греческий). Крепость была захвачена феодоритами в 1423 году. Генуэзцы вскоре отбили крепость у феодоритов; в целях продолжения военных действий те восстановили и укрепили неподалёку свою крепость Каламиту (Инкерман), а генуэзцы поспешили укрепить Чембало (в 1424—1425 годах). В 1433—1434 Чембало вновь была захвачена феодоритами, воспользовавшимися восстанием местных жителей. Власти Генуи в ответ снарядили военную экспедицию.
В 1460-х годах укрепления Города святого Георгия были перестроены, а в юго-восточном углу была воздвигнута цитадель с мощной башней-донжоном, которая находилась в одной из самых высоких точек.
В 1475 году Чембало захватили турки. В крепости, получившей название Балык-юв («Рыбье гнездо»), был размещён турецкий гарнизон, а позже здесь отбывали наказание провинившиеся перед султаном крымские ханы. Позднее название крепости дало современный топоним «Балаклава».
С 1783 года после присоединения Крыма к Российской империи, территория крепости используется для размещения солдат гарнизона, а в дальнейшем приходит в упадок, потеряв своё стратегическое значение. В период Крымской войны был частично разрушен Донжон, который после этого так и не был полностью восстановлен. На восточном склоне горы до сих пор можно наблюдать террасы, на которых, во время Крымской войны, в год Балаклавской баталии 1854 г. располагался лагерь итальянцев.
После революции 1917 г. и Гражданской войны вся инфраструктура была национализирована, поскольку пришла Советская власть.
Осенью 1941 года началась первая из двух по счёту Героических оборон Севастополя (30.09.1941 — 04.07.1942)
Крым был занят немецко-румынскими войсками в октябре 1941 года. Весь полуостров не фигурировал в планы немецкого верховного командования. Но октябрьская директива Гитлера требовала при любых условиях захватить Крым, в итоге противник — Краснознамённый ЧФ СССР лишится базы — Севастополя. В ноябре 1941 года Балаклава и Чембало — южная оконечность советско-германского фронта. После 8 -месячного господства враг полностью занял эти населённые пункты, причём защитники Чембало — Крымский фронт, не мог не знать, что постоянные вылазки немцев будут вынуждены оттеснить остатки Крымского фронта эвакуироваться на Тамань в июле 1942 года.
Донжон сильно пострадал летом 1942 г. и весной 1944 г. в период обороны и боёв за освобождение Севастополя. Гарнизон Чембало оборонялся в течение 2 суток — с 5 по 6 мая 1944 года. 18 июля 2008 года из-за сильных дождей часть башни обрушилась"
