Территория сегодняшнего города Зеленоградска стала заселяться ещё 7-8 тыс. лет до н.э. Стоит отметить, что местные племена здесь не сильно процветали, но всё изменилось, когда римляне заинтересовались янтарём. И с тех самых пор местные жители стали вести торговлю «солнечным камнем», в связи с чем количество проживающего здесь населения стало постепенно увеличиваться.
В IX веке на территорию Кранца пришли викинги, с которыми, кстати, у местного населения случались стычки. Викинги, как завоеватели, хотели прибрать к рукам торговлю янтарём, что, конечно, было крайне невыгодно местному населению.
Точная дата основания города не известна. В некоторых источниках указывается 1252 год. Но известно, что поселение было здесь задолго до этой даты, а вот христианам оно стало известно около 1240 года, когда здесь произошел выкуп из плена епископа Христиана. Единственное, что указывает на дату «1252» - это возможная высадка в округе отряда Ливонского ордена, но ничего не известно об основании ими поселения.
Поселение в округе Кранц упоминается ещё раз в 1258 году при разделе Замланда между орденом и епископом. Тогда оно отошло под управление орденского каммерата Рудау (сегодня пос. Мельниково). Затем Кранц фигурирует в хрониках о набеге литвинов 1283 года. После этого ландмейстер ордена Конрад фон Тирберг распорядился построить замок Нойхауз у основания косы. Примерно тогда же возник и знаменитый трактир Кранца-Круг, вокруг которого и образовалось поселение Кранцкурен. Трактир с этим названием сохранялся вплоть до ХХ века. Кстати, историческое название города, звучащее как Кранц, происходит от прусского слова, означающее «крутой берег моря». Хотя на самом деле, он здесь вовсе и не крут.
В 1308 году в Замланд вторгся крупный отряд Жемайтов. Нойхауз был блокирован, Кранцкурен разорён. После этого замок Нойхауз потерял свое значение, так как на косе был возведен замок Росситтен (сегодня посёлок Рыбачий).
В XVIII веке у Кранца началась новая история, когда кёнигсбергский профессор фон Бацко отметил, что в Кранцкурене живёт много пожилых людей. Он связал это с чрезвычайной пользой для организма морских купаний и выдвинул мысль о необходимости курортных сооружений на морском берегу. В 1793 году кёнигсбергский профессор медицины И. Д. Метцгер (1739-1805) в одной из статей в знаменитом "Прусском архиве" попытался увлечь своих сограждан идеей сооружения курорта на Замландском побережье и при этом указал на Кранц и Пальмникен (сегодня пос. Янтарный).
Первая правительственная программа по обустройству в Кранце курорта была разработана Фридрихом Вильгельмом III в 1800 году. Но ей не суждено было осуществиться из-за начавшихся войн с Наполеоном. Зато красоту Кранца смогла оценить королева Луиза, когда останавливалась в 1807 году в этом городе по пути из Кёнигсберга в Мемель (сегодня город Клайпеда). Кстати, дом на ул. Тургенева, 10, где останавливалась королева, сохранился до сих пор.
А вот к идее создания курорта всё же вернулись, но уже после войны, в 1813 году. А в 1816 году он был открыт как государственный курорт для общественности. Тогда его посетило 35 (!) отдыхающих, которые располагали двумя кабинками.
В 1817 году к существующей «инфраструктуре» добавился ещё дом с тёплыми ваннами. В первые годы летом в Кранц приезжали только редкие кёнигсбергские семьи, чтобы пожарить на гриле мясо или укрепить своё здоровье морским купанием. Для экономии средств отдыхающие размещались в хижинах рыбаков, сами же хозяева на это время переезжали в сараи.
В 1907 году курорт был полностью переоборудован в соответствии с тогдашними требованиями: была сооружена первая на Замланде семейная купальня, защищенная от взглядов посторонних мощным дощатым забором (!), вход к купальням был украшен прекрасным главным порталом. Семейная купальня с особыми мужскими и женскими отделами имела 190 кабинок, но и этого со временем оказалось недостаточно. В 1920 году переоборудовали прежнюю женскую купальню на Плантаже точно также в семейную. В 1907 году общиной было принято решение построить настоящий санаторий на расширенной площади Кранца Марктплац, но это не было реализовано. Для курортного и развлекательного обустройства в 1911 году были отданы лишь общие административные распоряжения. Число отдыхающих перед первой мировой войной значительно увеличилось. В 1899 году оно составляло 8183 человек, в 1909 году уже13005, в 1913 году численность отдыхающих возросла до 15000 человек. Гораздо больше было число однодневных посетителей в течение года - до 200 тысяч.
Во время войн, как известно, не до отдыха на курортах, именно поэтому во время I мировой войны в развитии Кранца как курорта, был застой. Отдыхающих не было, отели, пансионаты и санатории стояли пустыми. Для поддержания и обновления оборудования и сооружений ничего не предпринималось, и после инфляции перед администрацией курорта стояли огромные, прежде всего финансовые, проблемы. По мере выхода из экономического кризиса состояние Кранца постепенно улучшилось.
В сезон 1921 года Кранц посетило 10 250 отдыхающих, среди них 4 860 из Кёнигсберга, 3 870 из провинции, 425 из Берлина, и даже 179 русских.
Только в 30-х годах XX века, а точнее в 1935 году, Кранц получает свой герб. Он представляет собой поле, разделённое на две части, на верхней части были изображены коричневые рога лося на золотом фоне, на нижней — серебряная камбала на лазурном фоне. Герб стал олицетворением природных богатств края.
Но, к сожалению, пришла пора II мировой войны, которая снова сильно ударила по курортной жизни Восточной Пруссии. Впервые Кранц ощутил войну в 1944 году. После августовских бомбардировок Кёнигсберга, в город потянулись оставшиеся без крова кёнигсбержцы. Вблизи побережья маневрировали военные корабли, в лесу под Бледау (сегодня пос. Сосновка) расположилась военная радиостанция и лазарет.
Взятие Кранца осуществлялось войсками 43-й армии генерала Белобородова. Части Советской Армии, встретили жестокое сопротивление немецких войск. Поэтому попытки наших войск прорвать оборону противника с ходу не увенчались успехом. С 29 января по 2 февраля 1945 года к борьбе на суше присоединились немецкие военные корабли. Советским войскам был отдан приказ: ночной атакой (со 2 на 3 февраля) взять опорный пункт немцев, захватить их последний оборонительный рубеж перед поселком Бледау. Что и было сделано.
В 1946 году Кранц мог получить новое название – Балтийск, позже некоторое время назывался Нахимовском, но 17 июля 1947 года был окончательно переименован в Зеленоградск. В 1975 году Зеленоградск получил статус курорта республиканского значения, в 1999 году - статус курорта федерального значения.
После войны, конечно же, населению было не до курортной жизни. Предстояло много дел по восстановлению городов и посёлков Калининградской области, по восстановлению инфраструктуры и переходу к мирной жизни.
А что курортный городок Зеленоградск? Что можно было восстановить — восстановили, но без прошлого изыска, а что восстановлению не подлежало — разобрать на кирпичи для других строений в области. Но ввиду того, что война шла на окраине города, уцелела большая часть исторической застройки, которая сегодня и задаёт тон в новом строительстве. Городок сохранил своё немецкое очарование - его узкие улочки, традиционно для немецких городов, петляют средь невысоких домиков. Конечно, войны сделали своё дело — от былого «королевского курорта» в городе осталось не так много, но некоторые улицы не сильно изменились с тех времён.
http://moskovskaya.dn39.ru/cranz
https://www.prussia39.ru/geo/hist.php?id=103
http://fb.ru/article/247818/kaliningradskaya-oblast-gorod-ze...
