И тем не менее кандидат в планеты-изгои появился всего через несколько лет после того, как люди обнаружили первый мир у солнцеподобной звезды. Затем последовали новые находки. Сейчас список планет-сирот (подтверждённых и вероятных) насчитывает больше сотни наименований.

Но как именно астрономы находят планеты в пустоте? Ведь методы поиска транзитов и измерения радиальных скоростей, благодаря которым были обнаружены свыше 90% известных внесолнечных миров, в этой ситуации не подходят.

Но способы всё же есть. Один из них — прямая съёмка. Благодаря ей учёные и сумели обнаружить первых кандидатов в планеты-изгои. Дело в том, что недавно сформировавшиеся тела разогреты до больших температур и активно излучают в инфракрасном диапазоне. Современные телескопы могут находить такие объекты размером с Юпитер — как правило, изучая регионы активного звездообразования.

Однако не всё так просто. Главная проблема метода прямой съёмки заключается в том, что астрономам довольно сложно определить массу новорождённых объектов и отличить крупный газовый гигант от коричневого карлика. Так называют тела с массой в диапазоне от 13 до примерно 75 масс Юпитера. Они занимают промежуточное положение между газовыми гигантами и звёздами. В недрах коричневых карликов могут идти термоядерные реакции, но их массы недостаточно, чтобы запустить постоянные реакции с участием водорода, — потому они не способны зажечься, как наше Солнце. Из-за этого статус многих планет-сирот пока не подтверждён — астрономы не уверены, действительно ли перед ними планета, а не маломассивный коричневый карлик.

Второй метод поиска планет-сирот — гравитационное микролинзирование. В случае выравнивания более близко расположенного к нам объекта и более далёкой фоновой звезды гравитация первого будет действовать подобно линзе, временно усиливая её свет. Обычно этот метод используют для поиска планет в звёздных системах. Но порой астрономам удаётся зафиксировать события микролинзирования, вызванные не звёздами, а невидимыми объектами, которые не излучают света и не входят в известные системы.

Главная особенность метода — его случайность. Микролинзирование — крайне редкое событие, которое длится всего несколько дней. А в случае с планетами-изгоями его вообще невозможно предсказать заранее. Тем не менее сейчас это единственный способ, позволяющий находить планеты-сироты, которые давно сформировались и успели остыть. Ещё он хорош тем, что позволяет довольно точно определять массу планеты и находить не только крупные газовые гиганты, но и тела, сопоставимые по массе с Землёй.

Если расстояние между фоновой звездой и планетой-изгоем невелико, вместо микролинзирования астрономы могут зафиксировать временное уменьшение блеска, вызванное её транзитом. Но такие события происходят ещё реже. Сейчас у учёных есть лишь один кандидат, которого обнаружили именно так.

Миры-изгнанники и субкоричневые карлики

Но откуда вообще берутся «ничейные» планеты? Самый очевидный сценарий — их выбрасывание. Новорожденные звёздные системы обычно не отличаются стабильностью. Планеты часто меняют орбиты, нередки и гигантские столкновения. Гравитационные пертурбации, сопровождающие эти процессы, могут выкинуть какие-то объекты из системы в межзвёздное пространство.

Возьмём, к примеру, Солнечную систему. Сейчас она вполне стабильна. Но так было не всегда. Большинство астрономов считают, что 4 миллиарда лет назад она пережила драматические события, в ходе которых орбиты планет-гигантов изменились. Последствий было множество — например, полное переформатирование пояса Койпера. Часть его объектов перешла на более удалённые орбиты, часть устроила грандиозную бомбардировку внутренним планетам, ещё часть была выброшена за пределы системы. По результатам компьютерного моделирования, изначально в Солнечной системе могло быть не четыре, а пять газовых гигантов, один из которых выкинула гравитация Юпитера. С тех пор он скитается по Млечному Пути.

Конечно, у нас нет машины времени, чтобы отправиться в прошлое и проверить, точны ли модели астрономов. Но есть косвенные улики: межзвёздный астероид Оумуамуа и комета Борисова, которые пару лет назад пронеслись через Солнечную систему. Их существование говорит о том, что выбрасывание объектов из звёздных систем — обычное дело.

Есть и вторая возможность. Астрономы допускают, что часть планет-сирот никогда не обращалась вокруг звёзд и сформировалась прямо в космосе — в результате коллапса небольших газопылевых облаков. Для обозначения таких объектов иногда используют термин «субкоричневые карлики».

Согласно расчётам, минимальная масса объекта, возникшего подобным образом, не может быть меньше массы Юпитера. На практике же учёным удалось найти кандидаты в субкоричневые карлики, чьи массы лежат в диапазоне от 3 до 5 масс Юпитера.

А совсем недавно появились результаты ещё одного исследования. Его авторы пришли к выводу о том, что крупные планеты-сироты могут появляться при столкновениях околозвёздных дисков в молодых звёздных скоплениях с высокой плотностью «населения». Моделирование показывает, что из-за таких столкновений будут возникать вытянутые приливные мосты. Затем эти мосты распадутся на плотные фрагменты, способные сформировать объекты планетарной массы.

Сколько всего в космосе планет-сирот? Точный ответ нам неизвестен, но, судя по всему, много. Разные исследования дают диаметрально противоположные оценки. Но даже по самым скромным прикидкам, на каждую звезду Млечного Пути приходится несколько планет-сирот, причём большинство из них — землеподобные тела. Некоторые исследователи и вовсе выводят фантастическую цифру в 100 тысяч планет-сирот на одну звезду Млечного Пути. Если они правы, космос должен быть переполнен мирами, которые скитаются во мраке.

Жизнь во тьме

Знания о планетах-изгоях ограничены, однако это не мешает астрономам задаваться вопросом: а может ли на них существовать жизнь? На первый взгляд, ответ очевиден — вдали от звезды планета остынет до абсолютного нуля и превратится в ледяной шарик.

Но в реальности всё сложнее. Во-первых, не стоит забывать: кроме энергии, получаемой от звёзд, у планет есть и собственные источники тепла. Например, тот же Юпитер излучает в 2,5 раза больше энергии, чем ему достаётся от Солнца. Это объясняется его гравитационным сжатием. А недра каменных планет могут подогреваться за счёт распада радиоактивных элементов.

Помогать планете вырабатывать тепло способен и крупный спутник. Когда Луна только сформировалась, она была примерно в 15 раз ближе к Земле, чем сейчас. Это вызывало очень сильные приливные взаимодействия и способствовало повышенной геологической активности — считается, что именно такие процессы стали одним из ключевых факторов для появления жизни.

Газовые гиганты могут располагать системами из нескольких крупных лун вроде спутников Юпитера или Сатурна. Как мы знаем, под ледяными поверхностями многих из них скрываются огромные океаны жидкой воды. Они не замерзают из-за приливных взаимодействий с газовыми гигантами. Тот же механизм применим и к планетам-сиротам. С научной точки зрения нет разницы, обращается ли планета с таким спутником вокруг звезды или находится в свободном полёте. Вероятность возникновения жизни в подповерхностном океане определяется его химическим составом и тем, есть ли на его дне горячие источники.

Есть и более интересная возможность. У спутника Сатурна, Титана, плотная атмосфера — и у довольно массивной луны планеты-изгоя она тоже может быть. Если добавить приливной нагрев, то окажется, что у таких объектов земной массы будет достаточно высокая температура для того, чтобы на поверхности в течение сотен миллионов лет сохранялась жидкость — благоприятная среда для возникновения микробной жизни.

Возникает резонный вопрос — а сохранит ли «изгнанная» планета своё спутниковое семейство? Судя по всему, да. Результаты одного исследования показали, что более 47% лун могут оставаться привязанными к газовым гигантам. Моделирование выброшенных планет с массой Земли показало, что более 4% из них способны сохранить спутник размером с Луну. А субкоричневым карликам, которые формируются в космосе, в принципе не грозит потеря лун. Астрономы уже обнаружили кандидаты в планеты-сироты, окружённые дисками, — в будущем из них могут образоваться спутниковые семейства.

Стоит упомянуть ещё один пусть и гипотетический, но весьма любопытный сценарий. У планеты, выброшенной из звёздной системы вскоре после формирования, может сохраниться богатая водородом атмосфера (она быстро разрушается, когда на неё воздействует мощное ультрафиолетовое излучение молодой звезды). Такая атмосфера непрозрачна в инфракрасном диапазоне и способна удерживать излучаемое планетой тепло, не давая ей остыть.

В 1999 году профессор Дэвид Стивенсон написал об этом статью, где представил результаты расчётов. Согласно им, землеподобный мир с очень плотной водородной атмосферой (на несколько порядков массивнее земной) смог бы сохранить температуру поверхности, достаточную для существования океанов. Некоторые земные микроорганизмы могут существовать в таких условиях. Но вот способна ли в подобном месте в принципе зародиться жизнь — это уже другой вопрос.

Когда сталкиваются миры

Но если в Млечном Пути так много планет-сирот, не может ли одна из них прилететь в Солнечную систему и столкнуться с Землёй? Подобный сюжет стал основой романа Филипа Уайли и Эдвина Балмера «Когда миры столкнутся», опубликованного в 1933 году, — он значительно повлиял на жанр научной фантастики и стал одним из главных источников вдохновения для комиксов о Флэше Гордоне.

Затем авторы нередко создавали произведения о незваных космических гостях. Некоторые делали акцент на катастрофических последствиях такого события, а некоторые помещали на планету-сироту пришельцев — у них зачастую были не самые добрые намерения.

Джордж Мартин избрал другой подход. Действие его романа «Умирающий свет» разворачивается на странствующей планете, которая попала в звёздную систему. За время вынужденной «стоянки» её жители успели построить города. Но теперь планета вновь удаляется в космос, обрекая на смерть всех, кто решит остаться на ней.

Самое известное произведение XXI века, где сюжет строится вокруг визита блуждающей планеты, — фильм «Меланхолия» Ларса фон Триера. Правда, там этот приём используется в драматических целях, а не для того, чтобы показать происходящее с научной точки зрения.
Но всё это в фантастике. А может ли Земля на самом деле стать жертвой планеты-изгоя? В теории это, конечно, возможно — но, к счастью для нас, очень маловероятно.

Результаты моделирования, проведённого в 2018 году, показали: самый правдоподобный сценарий в случае встречи звезды с планетой-сиротой — временный захват. Планета останется на удалённой орбите с большим эксцентриситетом и в результате гравитационных взаимодействий с другими телами с вероятностью в 90% вновь уйдёт в межзвёздное пространство.

То же исследование говорит, что примерно 1% звёзд Млечного Пути могут временно захватить планету в течение жизни. Но лишь 0,9% таких планет приблизятся на расстояние менее 50 а. е., примерно как пояс Койпера. Последствия захвата будут зависеть от массы планеты, её орбиты и конфигурации системы. Они могут варьироваться от возмущений в местном аналоге пояса Койпера и облаке Оорта (это приведёт к увеличению числа комет, прилетающих во внутреннюю часть системы, и частоты столкновений с ними) до нарушения орбитальных конфигураций (последствия этого будут куда серьёзнее).

Результаты другого исследования, проведённого учёным Гарреттом Брауном, говорят о том, что вероятность сближения Солнечной системы с планетой-сиротой в ближайшую тысячу лет составляет один к миллиарду. При этом речь идёт о дальнем сближении, во время которого планету-изгоя можно будет увидеть в мощные телескопы. По словам Брауна, риск того, что такое событие повлияет на Землю, — ещё один к двум тысячам. То есть общая вероятность неблагоприятного исхода — один к двум триллионам.

Но даже если подобный сценарий когда-нибудь случится, прямое столкновение в стиле «Меланхолии» всё равно крайне маловероятно. Конечно, для глобальной катастрофы достаточно и близкого пролёта: гравитационные пертурбации, вызванные визитом чужой планеты, приведут к опустошительным землетрясениям и извержениям по всему миру, за которыми, вероятно, последует изменение орбиты Земли, а это не сулит её обитателям ничего хорошего. При худшем исходе она сама может стать планетой-сиротой.

Впрочем, все эти теории подходят только для фильмов-катастроф — на практике они ничем не отличаются от страшилок про визит чёрной дыры или нейтронной звезды. Да, в нашей галактике могут скрываться триллионы планет-изгоев. Но не стоит забывать, что космос огромен — и вероятность того, что завтра Солнечная система столкнётся с чужой планетой, астрономически мала. Так что не стоит об этом переживать — гораздо реальнее погибнуть, свалившись с кровати или получив кокосом по голове. Но ведь такие события не подойдут для захватывающей книги или фильма.

Убегающая Земля

Стоит упомянуть ещё один сценарий, любимый фантастами. В нём само человечество делает Землю странствующей планетой — так происходит, например, в романе «Бегство Земли» Франсиса Карсака или в повести Лю Цысиня «Блуждающая Земля». В этих произведениях рискованный проект воплощали из-за скорой гибели Солнца.

К счастью, в реальности наше светило — очень стабильная звезда, ей не грозит затухание или внезапное превращение в сверхновую. Однако если предположить, что спустя миллиарды лет на Земле всё ещё сохранится цивилизация, то придётся признать: ей действительно предстоит пережить превращение Солнца в красный гигант. Отодвинуть орбиту планеты в такой ситуации будет разумно — это подарит несколько дополнительных миллиардов лет комфортного существования.

Решить эту задачу предлагалось разными способами. Один из них — оснащение Земли гигантским электрическим ракетным двигателем, расположенным на высоте в тысячи километров (то есть за пределами атмосферы), но при этом прочно соединённым с поверхностью, чтобы передавать толкающую силу. Для изменения орбиты понадобится выбросить ионы, эквивалентные «всего лишь» 13% массы нашей планеты.

Другая идея — использовать огромный отражатель, который будет смещать Землю за счёт светового давления. Расчёты показали, что для корректировки орбиты в течение одного миллиарда лет потребуется диск, диаметр которого в 19 раз больше диаметра планеты. О том, какое влияние подобное «освещение» окажет на климат, авторы проекта благополучно умалчивают.

Способ, который считают более адекватным, чем все остальные, — «космический бильярд» с использованием крупных астероидов диаметром не менее 100 километров. Их орбиты нужно изменить так, чтобы они пролетали рядом с нашей планетой и придавали ей импульс. По оценкам специалистов, потребуется миллион таких сближений с интервалом в несколько тысяч лет, чтобы орбита Земли изменилась и она вышла из опасной зоны.

Корректировка орбиты астероида выглядит куда правдоподобнее упомянутых выше альтернатив — человечество уже проводило такие эксперименты, пускай и в меньшем масштабе. Однако реализация этого проекта сопряжена с огромным количеством сложностей — от риска случайной бомбардировки Земли до изменения наклона оси и потери Луны.

Но это ещё цветочки. Кроме изменения орбиты Земли, есть и концепция так называемой «звёздной машины» — гигантского астросооружения в стиле сферы Дайсона, которое должно использовать огромные солнечные паруса и двигатели для перемещения всей Солнечной системы. Машина могла бы пригодиться при катастрофическом визите блуждающей чёрной дыры или всё той же планеты-сироты.

Сейчас эти проекты — не более чем занятные мысленные эксперименты. Для их реализации необходимо, чтобы человечество стало по-настоящему единым космическим видом, который освоит Солнечную систему. Хотелось бы верить, что такой сценарий окажется вероятнее, чем визит незваной планеты.

Через несколько дней миссия по спасению Шифра начинается. Изгнанники и Мстители вламываются в башню Мейнфрейма...Доктор Осьминог и Зверь хорошо потрудились, но всё-таки заражённые их довольно быстро замечают, и начинается эпическое сражение – толпа заражённых героев и злодеев против горсточки героев, которые должны выстоять, пока несколько героев ищут Шифра. Увы, командующий заражёнными, Фордж, выходит к ним лично. Казалось бы, группа против одного – лёгкое сражение? Но нет, ведь Фордж синхронизирован с Мейнфреймом, так что пол, потолок и стены являются продолжением его тела. Узнав, зачем пришли герои, Фордж уничтожает капсулу, в которой хранится Шифр, и заражает Блинк (Клэрис Фергюсон с Земли-295, теперешнюю предводительницу Изгнанников). Клэрис телепортирует всех героев обратно на базу Мстителей и падает без сил, техновирус начинает превращать её тело в техноорганизм...и это не последние плохие новости. Тэллус, прибор, который выдаёт Изгнанникам миссии, сообщает: Шифр погиб, миссия провалена. Теперь выход лишь один – нужно уничтожить Землю.

Напряжённый момент перетекает в комикс Exiles #22. Плохи дела. На базе Мстителей Блинк подключают к аппарату по переливанию крови мутантов-целителей, но неизвестно, как долго она продержится. И проблема не только в этом. Тэллус сообщает, что если не уничтожить Землю в этой реальности сейчас, то заражённые вскоре истребят абсолютно всех остальных незаражённых, а через тысячу лет станут единственной формой жизни во всей вселенной. И Изгнанники должны это предотвратить. Как ни странно, глава Мстителей, Хэнк Пим, воспринимает такие новости спокойно: если одна планета должна погибнуть для спасения необъятной вселенной, значит, так тому и быть. Расклад такой: Мейнфрейм стоит на крупнейшем на Земле атомном реакторе, а неподалёку находится склад, куда заражённые утащили (но не обезвредили) все изъятые у мировых держав атомные бомбы. Если этот склад взорвать, запульнув по нему ядерным оружием, которое находится в распоряжении Мстителей, рванёт и реактор, и Земля с большой долей вероятности будет уничтожена. Одна проблема – если просто пульнуть по складу ракетой, заражённые её тупо собьют. Кто-то должен сесть за штурвал гружёного ядерным оружием самолёта и довести его до склада, уклоняясь от вражеских ракет.

Весьма вероятно, это самоубийственная миссия...и добровольцем вызывается Мимик. Если кому и жертвовать собой – то ему. Или, как вариант, жертвовать собой и не придётся – втайне от остальных, Рэйчел Грей из команды Мстителей и Морф из команды Изгнанников (Кевин Сидни с Земли-1081) провели ритуал и призвали на помощь богов Асгарда – Одина, Тора, Трёх Воинов, Леди Сиф и других. Переливание божественной крови даёт возможность уничтожить вирус, таким образом можно победить заражённых, не уничтожая планету! Одна беда, до Мимика не достучаться. Приходится созвониться с заражёнными и предупредить их, чтобы те успели сбить самолёт Мимика и предотвратить уничтожение планеты. Получив порцию божественной крови, Блинк приходит в себя, телепортируется в самолёт к Мимику, направляет его в космос, а сама с Мимиком телепортируется обратно на базу Мстителей. Земля спасена! Это и хорошая новость – и не очень. Потому что появляется Таймброкер – своего рода искусственный интеллект/коллективное бессознательное и «обучалка» для Изгнанников, и объявляет, что Блинк свою миссию выполнила. Не оставив времени на прощание, Таймброкер телепортирует Блинк в её родную вселенную, а на замену ей выдаёт Изгнанникам Мэджик (Ильяну Распутину с Земли-4210). А ведь Мимик только-только распланировал долгий и бурный роман с Блинк...

Как обычно с Изгнанниками, нет времени горевать, пора перейти к следующей миссии в следующей вселенной, в комиксе Exiles #23, с рисунком от Кева Уокера. Место действия – Нью-Йорк, столица США на Земле-42777. Городом, страной и целым миром правит железной рукой Тони Старк, монарх Земли. Он не захватывал планету – он добился того, чтобы люди и немногочисленные оставшиеся сверхлюди практически умоляли, чтобы он принял бразды правления. Тони был героем войны с мутантами, который лично убил Магнето...никто не знает, что он же эту войну и спонсировал. Когда весь мир охватила пандемия вируса, убивавшего скот и делавшего мясо несъедобным, и грибковая инфекция, приводящая в негодность злаки, именно Старк спас всё человечество от голодной смерти. Разумеется, именно он вывел и вирус, и грибок. Будучи настоящим филантропом, он бросил средства своей мегакорпорации на помощь странам Европы и Азии, пострадавшим от природных катаклизмов... вызванных его же сейсмическим и климатическим оружием. Сложности у Старка возникли только с Доктором Думом. Тони его победил, но сам пострадал, так что теперь вынужден носить броню практически постоянно, а его лицо «Большого Брата» – всего лишь голограмма, под которой скрываются жуткие ожоги.

Последним непокорённым уголком Земли является подводный город Аттилан, которым правят Чёрный Гром и его жена, Сью Ричардс – вдова Мистера Фантастика. Для Старка Аттилан – лакомый кусочек, с точки зрения технологий и перфекционизма. Кроме того, из Нелюдей Старк намерен сделать собственную армию для завоевания других планет. Недавно Аттилан был вынужден всплыть и убрать маскировку на время ремонта – и Железный Монарх намерен этим воспользоваться. Войска Железного Человека направляются к Аттилану, пока тамошние инженеры работают над включением Г-барьера. Что за Г-барьер? Много лет назад на Землю прибыл Галактус. Он был ослаблен, и герои Земли его победили. Рид Ричардс заключил с Пожирателем Миров сделку – он даст Галактусу немного энергии на пропитание, а Галактус в ответ покинет Землю и поклянётся навсегда вычеркнуть её из меню. Для закрепления договора Галактус дал Риду технологию для создания силового поля, против которого даже Пожиратель миров будет бессилен, а Рид перед смертью передал эту технологию Нелюдям. И вот сейчас Нелюди это поле активируют. Энергетическая вспышка окружает Аттилан барьером, дезинтегрирующим всё, что к нему прикасается, и убивает всех бойцов Старка (в количестве 40 000 штук). И-и-и тут в приёмной у Старка появляется команда «Оружие Икс», по сути, «Тёмные Изгнанники». «Здрааасьте, товарищ президент! А мы пришли вам помочь!».

Этому как раз посвящён комикс Exiles #24 за май 2003 года. В кабинет к Тони Старку, обнулённому пожизненному президенту Земли, заявилась команда «Оружие Икс» (Гамбит, Вижн, Ангел, Гроза, Паук и Халк из разных вселенных). Старк им не доверяет – но Гамбиту удаётся его убедить в искренности намерений Оружия Икс. Миссия Оружия-Икс – выполнение заданий, слишком мрачных для нормальных Изгнанников. Сейчас они должны помочь Тони Старку захватить Аттилан. Гамбит узнал, что от непробиваемого силового поля есть ключ – Рид Ричардс перед смертью оставил его другу, Саймону Уильямсу, Чудеснику (Wonderman). Это не самые хорошие новости...когда Тони Старк убил Халка (не из Оружия Икс, а из своей вселенной) бомбой с концентрированной гамма-радиацией, это создало мощнейший радиационный шторм, и гамма-радиация смешалась с ионной энергией, из которой состоит тело Чудесника. В результате Саймон стал даже сильнее Халка, после чего Тони с ним договорился в стиле «Ты не мешаешь мне, я не мешаю тебе». Пытаться отобрать ключик силой – не вариант. Его придётся украсть.

Саймон Уильямс на данный момент живёт с Алой Ведьмой и искалеченным Доктором Стрэнджем на Гавайях...и бойцы из Оружия-Икс подбираются к дому незамеченныыми благодаря заколдованным Грозой талисманам. Увы, пытаясь отбиться от Паука (Питера Паркера с Земли-15, вооружённого красным симбиотом), Доктор Стрэндж случайно срывает один из талисманов, и Алая Ведьма и Саймон Уильямс узнают о присутствии Оружия-Икс. Поняв, что спалились, Иксы отправляют «ловкачей» на поиск ключа, в то время как Халк (Дженнифер Уолтерс с Земли-1029) берётся задержать Чудесника. Паук берёт в заложницы Алую Ведьму...не самое умное решение, потому что и без того ужасающе могучий Чудесник зеленеет и становится на несколько порядков сильнее. Тут уж не до сражений! Гамбит активирует подаренную Старком девайсину, та открывает временный портал в Негативную Зону, Халк (Дженнифер) пропихивает Халка (Чудесника) в портал – и проваливается туда сама, обещая расправу остальным участникам команды, которые обещали её заарканить и спасти, да солгали. Таймброкер выдаёт команде нового участника взамен Халка, Колосса с Земли-1917. Но первая фаза миссии выполнена – ключ от Г-Барьера команда добыла!

Значит, можно перейти к комиксу Exiles #25. Чёрный Гром, безмолвный правитель Нелюдей, чей голос может свернуть горы, узнал о том, что у его злейшего врага теперь есть ключ от Г-Поля, защищающего Аттилан. Да, при прошлой попытке захватить Аттилан погибли сорок тысяч бойцов Старка – но у него есть ещё бойцы, плюс работающие на него сверхлюди типа Существа и Призрачного Гонщика, а теперь ещё и Оружие-Икс. Что делать Нелюдям? У Чёрного Грома есть план...поняв, в чём он состоит, Сью Ричардс рыдает от страха – и уже готовит собственный план, о котором не собирается говорить мужу. Аттилан движется к атоллу подальше от побережья любого материка, чтобы в сражении не пострадали непричастные. Туда же Старк подтягивает абсолютно всех своих бойцов, сверхлюдей и Оружие Икс. Против них выходит армия Нелюдей и начинается сражение небывалого размаха! Люди и Нелюди гибнут пачками. Колосс из Оружия-Икс в это время подбирается поближе к Г-Барьеру, вооружившись прибором, который запустит «ключ» в барьер и уничтожит его.

Впрочем, на пути у Колосса встаёт Горгон, могучий воин народа Нелюдей, ударом ноги способный устраивать локальные землетрясения. И-и-и погибает от рук Гамбита. Г-Барьер рушится и команда Оружие-Икс входит в Аттилан...и резко приседает на очко, потому что улицы усеяны трупами. Нелюди пришли к выводу, что лучше смерть, чем жизнь в рабстве у Железного Монарха. Гамбит приказывает всем захватчикам отступать...и «Оружие-Икс» исчезает, потому что миссия команды выполнена. И как раз вовремя! Высоко над Аттиланом Чёрный Гром, чей шёпот может уничтожить пол-города, набирает в грудь побольше воздуха и кричит изо всех сил. Его крик уничтожает Аттилан, армию захватчиков и тела Нелюдей, так что Старку даже на над чем будет ставить опыты. Нелюди на этом не вымрут – Невидимая Женщина увела триста Нелюдей под куполом невидимости в безопасное место...после чего вернулась и лично убила Тони Старка прежде, чем погибнуть от рук его охранников. Но мы помним – DC это мрачно и сурово, а Марвел – неоновая дискотека...

Бонусом история на тему Чёрного Грома, которую не могу не привести, ибо в комикс она была вплетена уж очень хорошо. Чёрный Гром изучал историю геноцидов и порабощений, и одна вполне реальная (ну, обмазанная мифами и приукрашенная, но имеющая корни в истории реального мира) история его очень уж зацепила. В незапамятные времена сообщество евреев бежало из Иерусалима, от римлян, и окопалось в крепости на высокой скале. Долго римляне штурмовали эту крепость, а когда прорвались, внутри увидели лишь трупы – все жители крепости покончили с собой, чтобы не попасть в рабство. «Они добились того, чтобы название этой крепости оглушительно звучало в ушах всех поработителей, чтобы его услышали даже на другом краю мира». Именно его Чёрный Гром использовал в качестве своего последнего крика – «МАСАДА!!!».

Ну да ладно. Пора бы перейти к комиксу Exiles #26, авось он не будет таким мрачным. Место действия – Земля-989192. Дэнни Рэнд, глава корпорации «Герои по Найму», на которую работают все сколько-нибудь значимые супергерои мира, не в духе – с утра ему действуют на нервы. Серебряный Самурай в Японии требует, чтобы ему выслали Мстителей, а полную цену платить отказывается, оправдываясь, что на кону миллионы жизней. И в эту вселенную, в Японию, заносит Изгнанников. Тэллус выдаёт миссию – «не дайте спасти попавших в беду жителей». По нормальному таймлайну этой вселенной суперзлодей Мозес Магнум должен убить Мстителей, затем стереть Японию с лица Земли и уничтожить все следы её культуры, после чего захватить власть над миром. И Изгнанники должны обеспечить выполнение этой цепочки событий. Странно, почему эту миссию вообще выдали Изгнанникам, а не Оружию Икс, команде, которая специализируется на таких мрачных заданиях...но об этом можно побеспокоиться позже. Только Санфайр (Марико Яшиду с Земли-2109) эта отмазка вовсе не устраивает. Геноцид есть геноцид, и помогать уничтожать собственный народ Марико не подписывалась, поэтому она уговаривает Мимика не следовать указаниям Тэллуса, а быть героем.

В общем, Мимик предлагает новый план. Команда разделится. Часть команды отправится к логову Мозеса Магнума, бить ему морду, остальные помогут пострадавшим. Штурмовать логово Магнума отправляются Саскуоч и Мимик, а встречать Мстителей выходит новенькая, Мэджик...правда, она изначально не подписывалась под «героическим» планом Мимика, а потому нападает на Мстителей, сбивает их самолёт, убивает Скорпиона (в этой вселенной он состоит в команде Мстителей) и Чёрную Вдову. Она доверяет Тэллусу, если есть задание – нужно его выполнять, каким бы оно ни было, цель оправдывает абсолютно любые средства. Впрочем, решимость Ильяны несколько уменьшается, когда против неё выходят основатели корпорации «Герои по Найму», в числе которых Колосс. Да, это не «её» Колосс...но даже закалённый в боях человек дрогнет, получив задание убить кого-то с лицом близкого родственника. Остальные же Изгнанники (Санфайр, Морф и Ноктюрн), не зная, что творит Ильяна, как могут, спасают пострадавших в Токио – и против них выходит сам Мозес Магнум (соответственно, в логове его нет, и Мимик с Саскуочем туда отправились совершенно зря).

Продолжение – разумеется, в комиксе Exiles #27 за июль 2003 года, от Чака Остена (история) и Клейтона Генри (рисунок). Ошарашенным Героям по Найму/Мстителям Ильяна вкратце обрисовывает ситуацию: «Я не ваша Мэджик, я пришла из другой вселенной. Если я выполню достаточно миссий по исправлению таймлайна, мне позволят вернуться в мой мир. В этой вселенной вы все должны погибнуть, но это не произошло, я здесь, чтобы исправить эту ошибку. Мне будет морально сложно убить брата и его друзей, так что будьте добры, поубивайте друг друга сами, не создавайте лишние сложности». В это время Санфайр, Морф и Ноктюрн выступают против Мозеса Магнума...но на его стороне армия бойцов в силовой броне и войско атлантийцев, подчиняющихся его жене, Наморите. Изгнанникам приходится отступить.

Промедлив с убийством брата, Мэджик получает по лицу от Железного Кулака, после чего Люк Кейдж намерен её убить...да только Колосс не даёт это сделать. «Из какой бы вселенной она ни пришла, это всё ещё моя сестра, и я ей доверяю. Если только это позволит ей вернуться домой – значит, так тому и быть. Простите, друзья. Вы дали мне цель в жизни, с вам я был счастлив, вы мои самые лучшие друзья. Но она моя сестра. Это всегда важнее». Одним ударом Колосс убивает Люка Кейджа, затем и Железного Кулака (предварительно получив от него удар, несовместимый с жизнью). В это время к сражению с Мозесом Магнумом подключаются Мимик и Саскуоч. Магнум обладает способностью создавать землетрясения, а Наморита просто потрясающе сильна...но в процессе сражения, в котором не победить, Тэллус внезапно подаёт голос. «Миссия выполнена, готовьтесь к следующей миссии». Это значит, Мстители погибли. Колосс и Ильяна их добили.

Внимательные читатели обратят внимание, что заданием было вроде как "Не дать жителям спастись" - но, по сути, убийство Мстителей как раз и гарантирует, что никто не спасётся.

Росомаха красуется на обложке комикса Exiles #28. Изгнанники переносятся в следующую вселенную и Мимик начинает докапываться до Мэджик. «Нам могли засчитать выполнение миссии, только если бы кто-то убил Мстителей! Это сделала ты?! – Нет, они, наверное, сами разбились при посадке. – Не верю! – Тогда нна тебе по морде, и вообще, ты меня дискриминируешь, потому что я новенькая!». Стычку прерывает появление Таймброкера – он лично решил объявить следующую миссию. В большинстве миров Мультивселенной есть Алекс Саммерс, Хавок, брат Циклопа. И все Хавоки взаимосвязаны, ибо у каждого из них есть подсознательный доступ ко всем остальным. Само их существование приводит к появлению искажений, аномалий и глюков в таймлайнах, поэтому Таймброкеры постановили, что всех Хавоков Мультивселенной нужно устранить. Но нескольким Хавокам удалось выжить...в частности, в той вселенной, куда сейчас занесло Изгнанников, в теле одного Хавока сосуществуют два сознания, один добрый Алекс и один злой. И злой собирается убить нескольких детей-мутантов и множество других людей. Кстати, это в кои-то веки Земля-616. Да, Изгнанников забросило в основную вселенную Марвел. И там как раз беда – потеряв контроль над собой, юный мутант-оборотень поцарапал Алекса Саммерса. Сильно поцарапал. По сути, выпустил ему кишки

Алекса доставил в медпункт Института Ксавьера Джаггернаут, в то время тусовавшийся с Людьми-Икс. И туда же Таймброкер перенёс Изгнанников. Тэллус сообщает – в теле Алекса Саммерса вселенной 616 уже активировалось злое сознание второго Алекса. Миссия Изгнанников – любой ценой спасти детей, которых Алекс собирается убить (того самого мальчика-оборотня, Глисона, и Картера Газиканяна, сына медсестры). Джаггернаут, Энни и подоспевшая на шум Пейдж Гатри не понимают, что происходит, ведь Алекса они знают как добряка, который любит детей...но просыпается он маньяком-садистом. Тут уж не до разговоров! Люди-Икс и Изгнанники работают вместе для спасения детей. Вскоре подтягиваются остальные Люди-Икс – в частности, Росомаха и Найткроулер. Пейдж, Росомаха и Морф отправляются на поиски Глисона, который убежал в лес...и там на них нападает целая стая мутантов-оборотней! В это время Мэджик и Санфайр телепортируются к Ангелу и Ледяному Человеку, чтобы вернуть их в Институт – вскоре может понадобиться целительная кровь Ангела.

Не снижая градус напряжения, пора перейти к комиксу Exiles #29. Мутанты-оборотни нападают на Росомаху, Пейдж и Морфа! Для Логана их слишком много, а Пейдж ещё и деморализована – совсем недавно (Uncanny X-Men 417-420) она чуть не погибла от их когтей. Морф кое-как отбивается, но и его усилий маловато. В Институте Ксавьера тоже продолжается сражение – Хавок против Мимика, Саскуоча и Ноктюрн. Сюда бы Джаггернаута, но он в это время доставляет раненого Хавоком Картера Газиканяна в больницу. А Ильяна выставляет Ангелу ультиматум: «Нам нужна твоя кровь. Выбирай – или ты идёшь с нами, или я устраиваю тебе кровопускание на месте и доставляю твою кровь нуждающимся в ведёрке!». Прежде, чем Ангел успевает сделать выбор, Мэджик выбирает за него и начинает махать мечом. Впрочем, Ангел прописывает ей ББПЕ, после чего уже Марико мягко и вежливо объясняет, кому, где и зачем его кровь нужна.

Ну а оборотни побеждают в сражении (Пейдж нокаутировали, а может, она от страха вырубилась, Росомаху изрядно покромсали, Морфа и вовсе на куски порвали) и направляются к Институту Ксавьера – убивать остальных «слабых, недостойных жить». И вот, на машину, в которой едут Джаггернаут, Найткроулер, Энни и Картер Газиканяны, нападают с одной стороны оборотни, а с другой – Хавок. Найткроулер хватает Энни и Картера и телепортируется подальше, а вот Джаггернауту приходится отбиваться. От залпа Хавока Джаггернаут прикрывается автомобилем, тот взрывается – и Джаггернаут вырубается. Потому что клише фантастики – могучий суперзлодей, перейдя на сторону героев, теряет большую часть своей силы. В комиксах это позже объяснят тем, что на Джаггернаута обиделся Цитторак, потому что тот слишком мало дестроя стал устраивать. В общем, Хавок уже собирается убить валяющегося без сознания Джагу – и тут на него нападают оборотни! Им-то пофиг, добрый Хавок или злой. Главное – порвать его на клочки!

А закруглит сегодняшнюю часть подборки комикс Exiles #30 за сентябрь 2003 года, от Чака Остена и Клейтона Генри. Хорошие новости – Морф жив! Перевёртыша так просто не убить, даже если порвать его на части. Но до него ещё могут добраться...сейчас злой Хавок сражается с не менее злыми волками, а Найткроулер доставляет Энни и Картера в ближайшую больницу...где их принимают очень неохотно, ведь малыш Картер – мутант, то есть, по определению «биомусор». Найткроулера и вовсе прогоняют, чтобы не смущал «нормальных» пациентов. После одного из волчьих ударов Алекс теряет большую часть полимеров и Волки собираются уже его добить – но тут в себя приходит Джаггернаут, хватает одного Волка за ногу и использует его в качестве дубинки против остальных оборотней. Дождавшись, пока он закончит, Хавок мощным залпом отправляет Джагу в полёт. Результат: Волки размотаны, Джаггернаут устранён с поля боя...и теперь Алекс намерен поразвлечься с валяющейся без сознания Пейдж Гатри.

Но тут к месту стычки добираются остальные Люди-Икс и Изгнанники. В том числе и Найткроулер, который очень нервничает, когда Ноктюрн зовёт его папой (Ноктюрн знает, что это не «её» Найткроулер, но ничего не может поделать). Мимик настаивает, что Хавока нужно убить. Люди-Икс, разумеется, против, ведь злое сознание занимает тело их доброго друга. Но если его не убить, Хавок ещё не раз попытается убить Картера и Волчонка, а эти двое должны жить, чтобы не сломать таймлайн. Тут-то Ноктюрн в голову и приходит идея, как обойтись без убийства. Используя свою способность вселяться в чужие тела, Ноктюрн вышибает сознание злого Алекса из тела – и его оперативно уничтожает Таймброкер. Итог: Алекс жив и пришёл в себя, дети живы, миссия выполнена! Тэллус даёт Изгнанникам четыре дня на отдых (Ноктюрн быстро подружилась со своим «отцом» и заставила Найткроулера задуматься, а не позвонить ли Алой Ведьме) – и вперёд, на новую миссию! Продолжение следует...

Далее в программе Лига Справедливости