Этому человеку стоит уделить особое внимание, поскольку по последним известным данным именно он является изобретателем первого киноаппарата и именно он снял первое в истории видео, но его изобретение так и не получило признание из-за его таинственного исчезновения.
Луи Эма Огюстен Лепренс (Louis Aimá Augustin Le Prince) родился 28 августа 1841 года в семье уважаемого офицера Почетного Легиона, французского ордена, учрежденного Наполеоном Бонапартом в 1802 году. У его отца было несколько интересных друзей, среди которых был всемирно известный Луи Дагер, изобретатель дагерротипа, у которого Луи брал уроки фотографии и химии. Позже Луи продолжил образование в Парижском и Лейпцигском университетах, где изучал живопись и химию.
Луи Дагер. Изобретатель дагерротипа.
В 1866 году Лепренс по приглашению друга переехал из Франции в Англию. Через три года Луи женился на сестре своего друга, Элизабет Уитли талантливой художнице. Вместе они открыли школу прикладного искусства под названидоминирующедоминируюискусств Лидса. Вскоре они стали широко известны своими работами, сочетающими фотографию на металле и керамике. Среди их клиентов были королева Виктория и премьер-министр Уильям Гладстон.
В 1881 г. Лепренс и его семья оправились в США. Там он начал эксперименты с камерой для последовательных фотографий с 16 объективами. Он остановился в Пойнт-О'Вудс, где время от времени дорабатывал свое изобретение, и, наконец, в 1888 году получил патенты как в США, так и в Великобритании.
Вернувшись в Англию со своей семьей, он начал работу над камерой с одним объективом и у него получилось ее создать.
Он использовал эту камеру для съемки первых кинофильмов. Всего их было 3
Первый, впоследствии получивший название «Сцена в саду Раундхей», — это короткая немая сцена, в которой четверо взрослых (его сын, отец и свекровь и подруга) быстро передвигаются по саду. Согласно Книге рекордов Гиннеса, этот фрагмент считается старейшим из сохранившихся фильмов, и это было задолго до появления Эдисона.
Во втором фильме мы можем видеть его сына Адольфа, который играет на аккордеоне, возможно этот фрагмент снят в тот же день.
Несколько дней спустя его аппарат запечатлел движение, пересекающее мост Лидса, используя ту же камеру с одним объективом.
Сейчас место, с которого были сняты эти кадры отмечает Мемориальная доска.
Изобретатель планировал доставить эти фильмы в Нью-Йорк и устроить грандиозную премьеру.
Луи оставалось уладить последние детали для получения патента на его камеру с одним объективом.
Перед поездкой в США ему необходимо было заехать в Дижон, чтобы навестить своего брата Альберта.
16 сентября 1890 года Альберт попрощался со своим братом, когда Луи сел на поезд экспресс из Дижона до Парижа — с багажом — где его должны были встретить друзья. Поездка длилась около трех часов, и когда поезд прибыл в Париж, Луи уже не было. Его багаж также исчез. По предупреждению его семьи парижская полиция приложила все усилия, чтобы найти Лепренса, но не нашла его следов. Он просто исчез. До сих пор достоверно не известно, что стало с этим человеком:
Первой версией было самоубийство, ведь у него был долг в 50000 £. Но он должен был унаследовать половину состояния своей матери, что с лихвой покрыло бы все долги. Да и бизнес его приносил неплохой доход.
Вторая версия предполагала, что его убил собственный брат. Ведь брат был последним, кто его видел и брату предстояло унаследовать вторую половину наследства матери. Но все родственники сошлись во мнении что у них были весьма тёплые отношения и брат не смог бы этого сделать.
Третья версия: предположительно, Лепренс прибыл в Париж в 23:00, и ему пришлось бы поймать такси, чтобы отвезти его в отель. На момент его исчезновения Париж был опасным местом для тех, кто путешествовал поздно ночью. Мог ли беспринципный злодей убить его, ограбить и бросить тело в Сену? Исследование, проведенное в 2003 году, обнаружило в архивах парижской полиции 1890 года фотографию человека, утонувшего в Сене, который был похож на 49-летнего Лепренса, но эти предположения так и остаются лишь предположениями.
Четвертую версию продвигали жена Лепренса и большая часть семьи. Они сошлись во мнении что виновником в смерти их родственника является Томас Альва Эдисон который мог устранить его, как конкурента. (Ничего личного, просто бизнес) Эта теория не так надуманна, как может показаться на первый взгляд.
Эдисон подал патент на свой кинетоскоп, в 1891 году, через год после исчезновения Лепренса. Согласно французскому законодательству того времени, пропавший без вести не считался умершим в течение семи лет после его исчезновения – в данном случае до 1897 года. Тем временем бывший сотрудник Эдисона Уильям Дикерсон и трое других предпринимателей, в 1895 году основали компанию American Mutoscope Company. Эдисон, любитель судебных тяжб, впоследствии подал в суд на компанию, утверждая, что она украла его изобретение. Компания Mutoscope утверждала, что камера уже была изобретена и использовалась с 1888 года, заявив: «Аппарат для съемки и демонстрации фотографий движущихся объектов был широко известен до изобретения Эдисона. В свидетели пригласили Адольфа, сына Лепренса. Он принес на слушание несколько отцовских фотоаппаратов, но, к сожалению, адвокаты с обеих сторон напали на него и не позволили предъявить камеры. Эдисон получил право собственности на патент три года спустя, в 1901 году. Год спустя решение суда было отменено, что привело к десятилетию судебных исков по поводу прав на кинофильмы, но Адольф Лепренс не дожил до этого. Он был застрелен в Пойнт-О'Вудс, его тело с винтовкой на боку было найдено рядом с семейным коттеджем.
Было ли это убийством или самоубийством? Еще одна загадка этой детективной истории.
P.S. В начале 2000-х г. Алексис Бедфорд, аспирант Нью-Йоркского университета обнаружил сенсационную находку: просматривая некоторые документы о работе Томаса Эдисона с методами освещения, он наткнулся на ветхую книгу в кожаном переплете.
Книга оказалась одной из многих тетрадей, в которых Эдисон любил записывать идеи и данные испытаний.
Листая её, он увидел небольшую запись от 20 сентября 1890 года, написанную собственноручно Эдисоном, которая гласила: «Эрик позвонил мне сегодня из Дижона. Это было сделано. Принца больше нет. Это хорошая новость, но я вздрогнул, когда он мне сказал. Убийство не мое.»
Эта находка была передана в Нью-Йоркский университет, историку Роберту Э. Майру. После нескольких недель изучения журнала на предмет его подлинности (включая сравнение почерка с известными статьями Эдисона и компьютерной томографии) Майр согласился, что журнал действительно подлинный и что заметка, датированная сентябрем 1890 года, действительно принадлежит Эдисону.
Всё это заставляет нас посмотреть на Томаса Эдисона в другом свете, как человека, стремящегося занять доминирующее положение в обладании патентов на изобретения.
