Осенью 2021 года я отправился в самое сердце Карелии, на «Воттоваара ультратрейл». Это было логичным завершением туристического и бегового сезона, который был завязан вокруг Карелии. Тем более подняться на Воттоваару, священную гору саамов, я мечтал уже несколько лет.
Организаторы соревнований, учитывая отдаленность и логистическую труднодоступность локации, организовали целый поезд в качестве транспорта и одновременно гостиницы. Так как я не имею автомобильных прав, для меня этот вариант был хоть и достаточно дорогостоящим, но безальтернативным. И, как оказалось, достаточно удобным – верхняя полка (мечта интроверта) и почти гостиничный уровень еды были гораздо удобнее размещения в палатке и еды с полевой кухни.
Путь из Питера занял чуть меньше суток. За разговорами с другими трейлраннерами о беговых планах, сном и чтением время прошло незаметно. И вот мы на затерянной где-то в Карелии станции «Гимолы». Организаторы наняли художника для оформления станции, а уже приехавшие на другом транспорте участники устроили шумную встречу с фаерами, криками и флагами.
Гимолы. Крохотный поселок посреди карельских лесов. Судя по заброшенному погрузочному ж/д терминалу, на котором и расположился стартовый городок, и карьеру (о котором я расскажу позже) раньше этот поселок жил добычей гранита. Но теперь, по окончании добычи, умирает. Жилых домов малая часть — в основном заброшенные, а иногда и заросшие наступающим лесом. Связи почти нет. Только забравшись на гору щебня выше окружающего леса, получается отправлять и получать сообщения через финскую станцию.
В стартовом городке царит суета: участники получают стартовые пакеты, а бегуны на титульную дистанцию в 160 км уже подгоняют снаряжение. Местные устроили мини-ярмарку с вкуснейшими пирожками и калитками, карельскими сушеными грибами, вареньем и копчёной рыбой. Я до сих пор жалею, что не приобрел здоровенную копчёную щуку. Но боюсь, что соседи по купе это бы не оценили.
Дальше начались детские старты. Совсем юные трейлраннеры, приехавшие со своими мамами и папами, стартовали на дистанции в полкилометра, километр и два. Пожалуй, дети относятся к происходящему гораздо серьезнее, чем взрослые. И если взрослый бегун ещё до старта примерно знает, как пробежит, то у детей все не так, и накалу борьбы на детских трассах, пожалуй, позавидуют и иные олимпийские спортсмены. Если что, это почти не ирония.
Ближе к ночи в сумерках стартовали бегуны на титульную дистанцию. Нам же, простым смертным, бегущим скромные 100, 55 или 14 км, был назначен старт на следующее утро.
Хорошо выспавшись ночью, выхожу на старт дистанции в 55 км. Погода идеальная — ясно, не жарко и не холодно, хотя обещали дожди. Стартуем. Бежим по хорошей укатанной грунтовке через золотой осенний лес. Поначалу не могу нащупать свой темп и то ускоряюсь, то замедляюсь. Через несколько километров дорога сворачивает в карьер. Бежать через лабиринт валунов, по склонам и осыпям, непросто. Но сам карьер и вид, открывающийся на высоких точках, красив. Пожалуй, чем-то таким был бы карьер в Рускеале, если бы там не было воды и толп людей.
После карьера продолжилась грунтовка через лес, которую иногда пересекали то ли ручьи, то ли разбившиеся лужи. На полноценные броды, которыми пугали на брифинге, это совсем не тянуло. Местами можно было пробежать по брошенным доскам или импровизированным гатям, даже не намочив кроссовки. Я примыкаю к компании московских бегунов, которые бегут в комфортном мне темпе, весело болтая и периодически включая музыку на портативной колонке.
Дорога постепенно уходит всё выше, а мы пробегаем мимо местной достопримечательности — дерева, к которому приколочены номера машин, оставивших свой бампер, а то и себя на этой дороге. Сейчас, в сухую погоду даже не верится, что этот маршрут может быть непроходим.
Вот и пункт питания. На нём просто раздолье для живота. Помимо обычных печений, мармелада, бананов, колы и изотоника есть мясо, сало, хлеб, горячий чай, сухофрукты. Это просто идеально для осеннего трейла. Но укатанная грунтовка кончается, и дальше к вершине горы уходит непростая тропа. Поначалу я ухожу вперёд от московских попутчиков – склоны мне даются достаточно легко, хотя в некоторых местах приходится фактически карабкаться. Сверху открывается совершенно невероятная перспектива – на десятки километров вокруг расстилается золотой лес с голубыми пятнами озёр и рек.
Тропа на вершине превращается в расставленные на камнях вешки. Я начинаю бежать, прыгая с камня на камень, и через минуту понимаю, что нельзя забивать на тейпирование хронических травм. Подворачиваю ногу, хромая отхожу с трассы и присаживаюсь на камень. От резкой боли немного мутит, и кружится голова. Проглатываю таблетку пенталгина, запиваю водой из фляги. Передо мной неожиданно повисает дрон волонтёра-фотографа, будто спрашивая, не нужна ли помощь. Отмахиваюсь, растираю голеностоп. Через пару минут боль отпускает. Становлюсь на ноги и продолжаю гонку.
Особо запомнилось одно озеро с кристально чистой водой, в обрамлении камней и скал… Оно было совершенно непохоже ни на горные, ни на лесные озера. Фотография, к сожалению, передаёт лишь малую часть этой красоты. Я даже не подумал опустить в него поврежденную ногу – по своему опыту знаю, что холодная вода очень хорошо снимает боль. Но так поступать с этой красотой просто невозможно. Сделал это в какой-то луже.
Теперь на технически сложных участках приходится беречь ногу, поэтому скорость резко падает. Отчасти это и к лучшему – умудряюсь любоваться открывающимися красотами. Пожалуй, ничего похожего на вершину Воттоваары я раньше не видел. Гранитные скалы, расселины, где глубоко внизу плещется вода, озера с абсолютно прозрачной водой, сейды (большой валун на трёх поменьше, остались от прошедшего ледника), странные перекрученные засохшие деревья… Позже в разговоре некоторые бегуны говорили, что ощущали некую мистическую силу этого места. Я же, материалист и атеист, просто понял, что такое необычное место не могло не стать священным. Пожалуй, я всё же повторю однажды восхождение на Воттоваару, но это будет не торопясь, вдвоём с женой или в одиночестве. Это место стоит того, чтобы побывать там ещё раз и просто погулять, полюбоваться красотами, подумать.
Сделав две петли по вершине, трасса снова вышла на тропу, ведущую вниз. На ней меня наконец обогнала та компания москвичей. Я, к сожалению, вниз с горок бегаю очень плохо, да и ногу надо было беречь. Внизу поджидал очередной пункт питания. Останавливаюсь, усаживаюсь на скамейку, снимаю кроссовки. Не торопясь перекусываю. Понимаю, что пять минут тут роли не сыграют, а перед последним участком в двадцать с небольшим километров нужно немного отдохнуть. Снова надеваю кроссовки и вперёд.
Понимаю, что усталость постепенно берет своё, но успокаиваю себя тем, что полумарафон я способен пробежать в любом состоянии. Постепенно ускоряюсь. Пенталгин, похоже, действует, плюс дистанция снова хорошая — укатанная грунтовка. Через десяток километров снова догоняю московских попутчиков. Они уже не такие веселые, как были в начале. Но темп хорошо держат, даже постепенно наращивают. Бегу дальше с ними. На последнем пункте питания, за пять километров до финиша, компания распадается. Никто никого уже не не ждет, каждый рванул к финишу в своем темпе.
На прошлом пункте питания я успокаивал себя тем, что остался полумарафон. На этом выпиваю стакан изотоника, закидываю не глядя что-то из еды и с мыслью, что остался жалкий паркран, втапливаю изо всех оставшихся сил. В начале гонки я любовался лесом, думал о чем-то хорошем, сейчас же просто хочу наконец финишировать. И вот, несколько поворотов — и финишный коридор. Пролетаю створ, на меня вешают медаль финишера, суют в руки банку безалкогольного пива, и я иду поздравлять с финишем других участников. Интересная, красивая и при этом несложная гонка закончена. 75-е место в абсолюте, 64-е среди мужчин, 45-е в возрастной категории. Результатом вполне доволен. Иду в поезд отдыхать.
Вечером на специальной жаровне прямо на станции был разведён огонь, и многие бегуны потянулись туда. Было очень здорово после такого дня сидеть у костра, пить вино и делиться впечатлениями.
Ближе к утру поезд поехал обратно. Но не просто поехал. Была сделана остановка на несколько часов в Рускеале. Осенью в будний день без толп народу парк оставлял совсем иные впечатления, чем летом или зимой. Печальная осенняя красота произвела на меня гораздо большее впечатление, чем летний или зимний «праздник». Пассажиры поезда незаметно рассосались по всему парку, и по дорожкам вдоль озер можно было гулять в одиночестве, любоваться природой и думать о своем.
А дальше мы снова уселись в поезд и полным ходом поехали домой. Летний беговой сезон заканчивался, впереди была зима и новые приключения.
Бег мой, текст мой, редактура Basil Khan, фото Marathon_photo и RZD Golden Ring Ultra Trail.
