Возвышенная дерзость (часть 3)
Башня, именуемая с той поры не иначе, как Башня Дерзости долгое время оставалась предметом зависти, вожделения и страха для многих поколений. Гильдии строителей гномов мечтали превзойти творение эльфов, а маги мечтали получить такую же великую мощь. Но был также и некто более могущественный, желающий получить доступ к источнику силы алчного императора. Как и у Эйнхазад, у Шиллен были свои предводители армий, желающие освободить богиню и получить новую силу. И в скором времени способ проникнуть в Башню Дерзости был найден.
Перед тем, как Башня Дерзости вновь пробудилась от вечного сна, за её пределами произошла череда тревожных событий, которые в конечном итоге, вновь привели к ней. Всё началось с того, что от путешественников и торговцев поползли слухи о странном камне, возникшем у подножия Башни Дерзости. На нём было послание, написанное на неизвестном древнем языке. От учёных археологов, отправившихся на его изучение, и пришла новость, наделавшая много шума, — в скрижали говорилось про обретение великой силы, равной гигантам, и заключённой в разных частях света.
Гонка, которая началась после этого среди искателей приключений и тех, кто желал усовершенствовать своё мастерство, напоминала золотую лихорадку. В каждом городе, в каждой таверне можно было встретить незнакомца, который отправился в далёкий и опасный путь. Среди них были самые разные личности: гномы и эльфы, орки и люди, бедные и богатые, аристократы и простолюдины и, конечно же — воины и маги.
Тот, кому удавалось увидеть видение, вглядываясь в скрижаль, слышал голос женщины, говорящей с ним и показывающей дальнейший путь.
Некоторые утверждали что им удавалось разглядеть её: она была светловолосой и прекрасной, а рядом с ней находился молчаливый пожилой спутник в чёрных доспехах.
Как оказалось вскоре, скрижали искали не только путешественники — запечатанная мощь древней цивилизации была лакомым куском и для потусторонних сил. Были среди них и призраки умерших королей, мстительные духи и даже алчные демоны,
но никто не мог сравниться из них с влиятельным, хитрым и алчным лордом смерти Халлатом. В поисках новой мощи, Халлат собирал вокруг себя множество нежити и демонов. Обещая поделиться полученной силой с ними, он возглавил лордов смерти и, притворившись обычными путешественниками, отправился вместе с ними на поиски скрижалей.
Как оказалось, среди лордов смерти был человек, выдающий себя за нежить.
Хитрому человеческому рыцарю Вальдштейну удалось обмануть лордов смерти, используя тёмную силу воина, пока те искали скрижали. Он использовал их, чтобы найти скрижаль самому и в последний момент нанести удар в спину ничего не подозревающему предводителю нежити.
Рыцарю удалось скрыться с ключом к следующей скрижали раньше, чем Халлат вызвал подкрепление.
Лорд смерти потерпел неудачу, но поиски ключей к скрижалям не прекратил. Во второй раз ему вновь удалось напасть на их след, в этот раз отправившись в одиночку. Всё шло гладко, пока у последней скрижали не объявился тёмный эльф с двумя клинками.
Скрайд Хартсикер шёл по следу лорда смерти почти с самого начала его путешествия, наблюдая за Халлатом из тени. В финальной схватке нежить была вновь побеждена, а ключ от получения силы скрижали утрачен.
Потерпев поражения в поисках силы гигантов, лорд смерти рисковал потерять лояльность своих подчинённых и союзников. Поэтому он предложил им нечто более могущественное — силу самой Эйнхазад, скрытую в Башне Дерзости. Таким образом, армия Халлата начала вновь пополнятся демонами и нежитью.
Руководство демонами от имени Халлата было поручено Кернону — сильному и алчному демону.
Главной причиной доверять Кернону была его глупость — все намерения алчного существа были вполне предсказуемыми. Поэтому правой рукой Кернона Халлатом была назначена Рахха — хитрая и соблазнительная демоница, которая выказывала Кернону полную лояльность, при этом тайно общаясь с лордом смерти, признаваясь ему в любви и искренней преданности.
Кернон, в свою очередь, также стремился обхитрить Халлата. В попытке превзойти лорда смерти в поисках силы гигантов он отправил своего подчинённого, огромного воина Верфа, найти ключ к разгадке тайны скрижалей.
Также Кернон воскресил бывшего генерала Баюма, Карте, для получения сведений о башне.
Генерал не был в восторге от своего нового тела, но и упускать возможности бывший тактик не мог. Он попросил помощницу Кернона, Рахху, воскресить его товарища по оружию, верного рыцаря Бариона для исследования башни.
Увидев исходящую от бравого генерала опасность, Кернон решил занять его другим делом — он воскресил ещё одного боевого товарища Карте, Тирака, и обратил в безумного демона.
Тирак пришёл в ярость, увидев кем он стал, и обвинив во всём своих бывших товарищей, скрылся в пещерах южного побережья. Карте не мог это просто так оставить и приказал Бариону отправиться за ним. Так Карте снова остался один.
Всё было готово для вторжения в Башню Дерзости, оставалось только применить полученные знания на практике, но башню всё ещё окружал барьер...
Возвышенная дерзость (часть 2)
Впрочем, башня и так достигла гигантских размеров: тринадцать огромных этажей уходили высоко в небо, скрываясь за облаками.
Четырнадцатый этаж так и не был достроен, поэтому он стал её вершиной. Чтобы легендарный проект не смог больше никто повторить, оставшиеся девять конструкторов также были казнены. Величественная постройка стала гробницей для тех, кто её возвёл.
Обезумевшего Баюма ничто не останавливало. По его мнению, башня была недостаточно высока, чтобы сравниться с миром богов. Оставалось стать богом иным способом. По совету своей правой руки, Мардил, Баюм связался с миром духов и принял себе в помощники демона Голконду, минотавра по прозвищу Длинный Рог.
Минотавр поклялся служить своему императору и преподнёс ему великий дар — секрет усиления физического тела и бессмертие. Для этого нужно было направить потоки силы света и тьмы из запечатанных некрополей на вершину башни. Императорская кровь и секреты магии позволили совершить церемонию превращения Баюма на троне недостроенного четырнадцатого этажа из человека в нечто более могущественное. Бессмертие также было желанием Мардил, поэтому он разделил его с ней, но усиление физической оболочки полностью забрал себе, превратившись в гиганта.
Наконец, алчный император, добился того, чего хотел — боги обратили на него внимание. Эйнхазад, увидевшая, как наследник силы, дарованной ей человечеству смешивает её с силой тьмы, пришла в ярость.
Яркие молнии рассекали тучи, а небо ревело. Баюм был счастлив.
На сражение с собравшейся в башне армией людей были отправлены отряды ангелов во главе с Шуриелем по прозвищу Огонь Гнева. Он также командовал отрядами гноллов из платинового племени, атакующих башню с земли. Армия Баюма была взята в окружение, но сам император не сдавался.
Пока его верный слуга минотавр сдерживал атакующих снизу, он вел бой с ангелами наверху. Мардил потерпела поражение, но будучи бессмертной, ей требовалось время на возрождение.
Возможно, с помощью физической силы и тёмной магии, Баюму удалось бы победить все отряды ангелов, если бы не прощальный подарок от Эйнхазад. Пока армия императора сражалась с войском Шуриеля, с неба спустился архангел, доверенный страж самой богини — Херувим Галаксия с отрядом ангелов стражей. Стражи устремились к Баюму, взяв его в окружение, и тогда Галаксия, воспользовавшись отвлечённым на его подчинённых императором, спикировал и нанёс точный удар в сердце Баюма. Магия света в копье пробила твёрдую оболочку гиганта, поразив его изнутри.
В наказание за свою дерзость и в насмешку над его гордыней, император был превращён в камень, монумент самого себя.
Преданная мужем, дочерью, гигантами, а теперь ещё и человечеством, Эйнхазад перестала доверять кому-либо, как и ангелы начали смотреть на каждого человека с презрением. Баюм должен был стать назиданием для всех, кто вновь захочет пойти против неё. Херувим Галаксия был назначен главой ангелов стражей для охраны вершины башни, построенной благодаря дерзости алчного человека. Ангелы стражи охраняли сон Баюма и вход на четырнадцатый этаж от всех, даже от ангелов воинов во главе с Шуриелем.
Платиновое племя продолжало верно служить Эйнхазад, даже оставшись запертым на средних этажах, охраняя сон призраков замученных строителей. Вход в башню дерзости был закрыт от остального мира силовым полем Эйнхазад на долгое время.
Возвышенная дерзость (часть 1)
Насколько вечным может быть свет? Ведь рано или поздно он всё равно угасает, уступая своё место надвигающейся тьме. И насколько вечной может быть тьма, рассеиваемая первым светом?
Очевидно, что по настоящему вечной может быть только неизменная смена сияния и мрака, напоминающая бесконечное мерцание звёзд в ночи. Как и мерцание тьмы и света, человечество всегда воплощало в себе как созидание, так и разрушение, то строя процветающие империи, то разрушая всё, до чего могло дотянуться. Какими бы великими не становились люди, они всегда оставались детьми бога хаоса.
Императору Шунейману удалось оставить своим потомкам процветающую империю, не знающую себе равных. Поколение за поколением, новые правители с гордостью принимали скипетр императора, становясь частью великой истории и приравнивая себя к героям. Но насколько бы ни была великой легенда, она уже давно закончилась: войны прекратились, империи ничего не угрожало, а богиня Эйнхазад, матерь богов, всё ещё покровительствовала людям. Мир был достигнут, а значит повторить подвиги великого Шунеймана возможности уже не было. Да и нужно ли было? Ведь для сохранения процветания не требовалось делать практически ничего.
Что ж, возможно, на месте людей, мудрые эльфы, так бы и поступили. Но, к сожалению, различий между разными людьми бывает много. Слишком много...
"Меч дьявола пронзит сердце ангела, и яркая красная кровь последнего императора пройдет по улицам! Рассвет и сумерки станут как единое целое, и небо с землёй будут дрожать!"
Тревожное предсказание от шаманов детей Паагрио казалось только страшной сказкой для детей. Суждено ли было ему сбыться? На тот момент этого не мог знать никто. Да и как можно в такое поверить, находясь в постоянном окружении мира и благополучия?
Тем более, наблюдая за успехами нового императора...
Новый наследник святой крови первого правителя империи, Баюм, был очень амбициозным человеком. Уже будучи подростком он показывал большие успехи в изучении магии, надеясь превзойти по силе, способностям и могуществу самого Шунеймана.
Лучшими друзьями молодого принца были генерал армии Элморадена, Карте, и начинающая волшебница Мардил, не менее амбициозная, чем сам Баюм. Она мечтала стать бессмертной и быть более могущественной, чем эльфийские маги.
Ещё с детства у него было всё, чего может желать простой человек, но в отличии от своих предшественников, которым этого хватало, он не хотел оставаться чьей-либо тенью в истории. Новый правитель внушал как восхищение, так и страх. Поэтому, когда он отдал приказ готовится к войне с севером, никто не выступил против. Элмора по прежнему была по властью орков, а значит — был шанс проявить себя как полководцу и герою.
Под руководством Баюма королевство Аден разорвало мирное соглашение с Элморой. Две армии вновь встретились на поле боя и стенах замков, как и в далёком прошлом. Лживый и алчный правитель не мог более быть вождём воинов чести, но на стороне объединённого и процветающего юга было значительное преимущество.
Орки были побеждены и изгнаны из своего королевства на долгие века, а новый император — заслужил право называться великим.
Таким образом, Баюм стал известным, как великий полководец, а не как великий маг. Но это никак не могло удовлетворить его жажду величия, ведь победа в войне ставила его всего лишь на один уровень с другими победителями и никак не могла поставить выше великого Шунеймана, обратившего на себя внимание самой Эйнхазад. А значит — нужно было совершить нечто ещё более грандиозное.
Новая идея, пришедшая в голову императору, сразу не понравилась генералу Карте. Баюм собирался строить нечто, превосходящее собой все здания на свете — башню, провозглашающую власть империи Элмораден перед всеми мирами.
Настоящее желание алчного правителя было очевидным — он хотел стать владыкой среди богов, но возразить открыто больше не посмел никто. На глазах у генерала некогда великой империи начали происходить ужасные вещи. Сперва стало известно о похищении десяти лучших эльфийских архитекторов во главе с мастером Рамдалом. Позже стали распространяться слухи об ужасном обращении с простыми работниками во время постройки, которую возглавила волшебница Мардил.
Так продолжалось не один год. Генерал Карте упорно продолжал выступать перед императором с просьбой прекратить строительство, пока наконец не был исключён со своей должности. Тем временем, этаж за этажом, великая башня продолжала расти. Количество умерших и пропавших без вести рабов достигло тысячи и не останавливалось.
Башня становилась в самом деле огромной, превышая все самые высокие постройки на свете, но император не желал останавливаться. Наоборот — он всё больше приходил в ярость, считая, что башня должна строиться намного быстрее, ведь его жизни на это могло и не хватить.
В конечно итоге из-за многочисленных задержек был казнён генеральный конструктор Рамдал. После его смерти, как оказалось, продолжать строить башню ещё выше было опасно, так как повторить чертежи мастера с той же точностью больше не мог никто. На самом деле — никому не хотелось повторять судьбу генерального конструктора, ведь алчность и жестокость императора уже стала легендой.