Серия «Заметки о играх»

Сегодня — как раз такая игра.

Итак, на дворе 1996 год. И вот в глубинах Virgin Interactive уже вовсю куется проект, что должен был потеснить с пьедестала гигантов отрасли тяжелого квестостроения.
И это — Toonstruck…

Не так давно у Virgin вышел квест, собравший неплохую кассу — 7th Guest. И боссы студии, обрадовавшись успеху, захотели и дальше вовсю эксплуатировать возможности CD-ROM. Так что следующая игра в их мечтах представала скорее как нечто близкое к фильмам. Поэтому задача перед разработчиками стояла ясная и понятная — сделать новый квест как можно более кинематографичным.

За основу было решено взять фильмы «Кто подставил кролика Роджера?» и «Параллельный мир». Разработчики считали, что формат таких фильмов идеально подходил для реализации их задумок.
К производству игры подошли с грандиозным размахом. Были выделены огромные по тем временам деньги, — восемь миллионов долларов на квест, —- достаточно большая сумма для 1996 года.
В общем все были полны сил и энтузиазма. И работа закипела.
По воспоминаниям разработчиков… ах да… Надо бы пару слов и о них сказать…

Итак Burst Studios. Они же Westwood Pacific, они же EA Pacific.
Как уже можно понять из количества переименований судьба у компании была непростой. Начинали они как подразделение некой Mastertronic — компании, специализирующейся в 1980-е годы на играх с небольшим бюджетом, а дальше перешли под крыло Virgin, где и случился их расцвет.
После были проданы ЕА и в конце-концов оказались расформированы, влившийся в различные подразделения игрового гиганта.
Но память о себе они оставили знатную. Cool Spot, RoboCop vs. The Terminator, и… Disney's Aladdin. Кто не знает эти хиты для народной консоли от Sega. А ПК-боярам они знакомы, например, по некоторым играм серии C&C — второго Red Alert, да Generals.
В общем ребята явно не промах.

Ладно, возвращаемся к Toonstruck… На чем я там я закончил? А, да.

Так вот, по воспоминаниям разработчиков создание игры действительно напоминало создание фильма: постоянные съемки и оцифровка главного героя, подход к созданию кат-сцен как к эпизодам мультфильмов, создание красочных фонов. И все это с кучей отсылок к культовым произведениям Warner Bros., Hanna-Barbara, Disney и прочих студий.
Ну и конечно же актёры… раз у вас на подходе практически голливудский блокбастер, то без звездного состава не обойтись.

Итак, знакомьтесь:
— Кристофер Ллойд, ну его представлять не надо — Дрю Бланк, главный герой фильма… извините, игры;
— Бен Штейн, снимался в Маске, например, — его босс;
— Тим Карри, ну его все вспомнят по второй части «Один дома» — граф Нефариус
— Дэн Кастелланета, он же голос Гомера Симпсона — Флакс, помощник главного героя;

Остальные вроде тоже не последние голоса в озвучке, но, к сожалению, я их не знаю…
Так что каст вышел очень достойным. Ну и по всему было видно, что подход был серьезным и на игру очень рассчитывали.

Даже стало интересно… надо брать и смотреть что ж там получилось-то в итоге.
Так, для начала надо найти игру.
У меня, правда, на полке она есть, но запечатанная. И особо не вижу смысла ее раскрывать, ведь интернет никто не отменял. Пока еще…
«Окей, Гугл, Тунстрак.»

Что у нас тут?

...Ох ты ж...дизайнерам и художникам — «мое увОжение»

Вот игра установилась и готова к изучению. Двойной щелчок — поехали.

...Спустя несколько дней...

Мдя.... игру явно делали больные на голову, но весьма талантливые люди.
Почему? Об этом дальше.

Если смотреть издалека, то это классический для того времени поинт-энд-клик квест. Тут, как и в других играх этого жанра надо ходить по локациям, общаться с различными персонажами и пытаться использовать предметы. И все это будет сопровождаться комментариями главных героев. Даже рассказывать как-то неудобно. Все это вы прекрасно видели и раньше.
Радует, что, в отличии от большинства квестов того времени, тут решение загадок вполне поддается здравому смыслу. Не всех, разумеется. Это было бы слишком здорово.
Например, мне пришлось заглядывать в гайд, чтобы догадаться, что мышь надо положить во вторую руку на фуникулере. Вроде бы есть смысл, ведь двигателем там — слон, но все равно странно. Наверное, дело в том, что до этого все было более осмысленно, так что такое решение немного сбивает с ритма.
Второй раз заглянул, когда пришлось участвовать в викторине по телефону. Каждый раз бегать и смотреть что какого там цвета — уж, извините, перебор.
Ну и чучело белки, конечно же. Не знаю, как там можно было самому догадаться его собрать.

А вот расставить все вещи, чтобы получить Кьютифайер (он же добролет) удалось самостоятельно. В целом, там все логично. Единственное, что пару к полоскам я искал прям очень долго… Это, наверное, одна из самых забавных загадок в игре.
Есть пара вопросов ко второй части игры, но, возможно, я был несколько нетерпелив и рано сдавался.
Так что, в целом, за геймплей — четверка с плюсом.

Остальное —- графика, звук, музыка от геймплея не отстают ни на шаг, а иногда даже и опережают его. Игра выглядит дорого и богато. Ну неудивительно, если помнить какой был бюджет.
Картинка — прям нет слов как хороша. Вот все эти возгласы, что игра прямо-таки настоящий мультфильм — как раз этот случай. Весь мир в игре отрисован и анимирован вручную, ну помимо Кристофера Ллойда, конечно.

Он то как раз продукт технологии Full Motion Video, но воспринимается в мире мультяшек как родной. Не в последнюю очередь, благодаря выразительной мимике… ну и актерскому таланту, конечно же.

Добавьте сюда отличную анимацию персонажей, всяческие эффекты и видеовставки — и вот перед нами полноценный мультфильм, которым можно управлять. Совсем как в детских мечтах.
А сверху все полито прекрасной музыкой. Я вот ни разу не любитель, но даже мне какие-то треки показались знакомыми — точно где-то слышал.
Вот, например, «Happy Go Lively». Очень знакомая мелодия, но название я узнал лишь, когда начал писать эту заметку.
Или — «Танец феи Драже». Известная музыка, но так как совсем не фанат Щелкунчика, да и в целом творчества Чайковского, то название этого произведения тоже узнал вот только сейчас.
Скорее всего и другие музыкальные композиции в игре появились неспроста, но, к сожалению, я их не знаю и ничего рассказать о них не могу.

И вот что интересно — хоть и картинка, и музыка и анимация в игре выше всяческих похвал, но рассматривать все по отдельности игроку даже не приходит в голову,  так как главное, чего добились разработчики — это классно соединить все вместе. Ни один из элементов не отстает и перетягивает одеяло на себя.

В игре чувствуется стиль.

Разработчикам было важно дать игроку почувствовать каково это — оказаться в мире мультяшек. Так что все в игре должно  работать на это. И кажется, что это им удалось. В игре все подчиняется правилам мира мультяшек. Диалоги, анимация, поведение, окружающих наших героев персонажей, да и сами загадки — все как бы говорит нам, что вокруг вас другая вселенная и здесь своя логика. Так что расслабьтесь и получайте удовольствие.
Видно, что разработчики потратили много времени на то, чтобы разобраться как устроены мультфильмы, и воплотить все самое лучшее из них в игре.
Читая иностранные обзоры поражаешься тому, сколько отсылок на классическую американскую мультипликацию находят люди. К сожалению, бОльшая часть этого пласта проходит мимо. Даже если начать гуглить, то все равно ощущаешь, что это лишь набор информации, никак не отзывающийся где-то внутри.

Но вот то, что могут понять даже далекие от всей этой темы люди, так это юмор.
О да… юмор.
Юмор в Toonstruck выступает в роли и фундамента и цемента в игре. Служит основой и скрепляет сюжет. Он тут буквально всюду. И что приятно — максимально разнообразен. От 5+ лет до строго 16+. От сверхтонкого, до максимально прямолинейного.
Но обязательно — отлично вписанного в мир игры. Что редкость.

Стоит нам только-только очутиться в Кутопии как понеслось…
Вход в замок охраняет, или вернее будет написать «охраняет» пара броненосцев. Своим прямым обязанностям они явно предпочитают песни и пляски, чем могут изрядно надоесть. Но первый раз — улыбка гарантирована.

А дворецкий в самом замке (по-ангийски — footman), выглядит как ступня (foot, на том же самом английском). Это уже чуть более сложный юмор, доступный владеющим языком, хотя бы на уровне видеоигр.

Дальше — больше.

Где-то в полях повстречается Пушистая Бан Бан, у которой явно расстройство психики. Биполярка какая-то… Вот она мило улыбается и несет всякую сладкую дичь… но проходит всего пара мгновений — и это уже депрессивный злобный кролик.

Или вот Б. Б. Вульф. Глава местного бандформирования волков. Строит из себя крутого босса, но при этом стесняется непонятно чего и носит парик.

И все в таком духе…
Посреди этого юмора, рассчитанного на широкую аудиторию, в том числе и детскую, просвечивают первые признаки приближающегося сноса крыши у творческого коллектива.

Вот, к примеру, магазин, в котором собакен и кошак ради рекламы товаров готовы вынести друг другу мозг.

Или гляньте на  владельца боулинга в Мэлволенде. Я не могу представить как сценаристу вообще пришла в голову подобная идея. Играть в боулинг собственными ягодицами, в подобных шмотках...мда.

В Кутопии вы найдете бар с забавным барменом говорящем попеременно то с ирландским акцентом то с шотландским. Тут же будет стоять и орган. Рано или поздно речь зайдет о музыкальном инструменте.
Дрю Бланк: А что у вас там за такой интересный орган?
Бармен: Мой килт снова задрался?

Дети должны быть в восторге

Апофигеем всего безобразия, учиняемого сценаристами пополам с дизайнерами, стала сцена, которую вы можно оценить на скриншоте ниже. Наверное, самый известный кадр из игры.
Но коммент, как говорится.

И это лишь малая часть разнообразных смешных и «смешных» ситуаций в игре.

Приятно, что они в большинстве своем оправданы с точки зрения логики и событий этого мира. Почти нет притянутых за уши моментов — больной темы подобных игр
Как я уже писал, немалая часть юмора опирается на пародирование популярных в то время в США личностей. Но эта часть полностью прошла мимо меня. Просто в каждом англоязычном обзоре куча восторгов по этому поводу, так что не могу не упомянуть этот факт.

Ну так что, шедевр? Да, без сомнения… но сегодня игра не то чтобы известна… Как-то не вяжутся эти два факта, правда?
Но что есть, то есть. Toonstruck при выходе был обласкан журналистами, но вот продажи явно не задались. Главной причиной ведущий дизайнер Burst Ричард Хэйр считает слабую маркетинговую кампанию, в которой не было понятным на какую аудиторию рассчитана игра.

В одном из интервью он так и говорит: «В западной культуре принято считать, что мультфильмы предназначены для детей. Я думаю, что у покупателей возникло недопонимание по поводу «Toonstruck». Ее очень легко спутать с игрой для детей или обучающей игрой.»

И тут сложно спорить… Игра действительно поначалу выглядит детской и милой. Но стоит поиграть в нее чуть дольше, и все, здравствуйте, приехали.
Так что про игру быстро забыли, Burst больше не выпустила ни одного квеста, и казалось бы, что все, конец. Но время расставило все по местам и на сегодняшний день игру по праву считают одной из лучших в своем жанре.
Поэтому давайте не будем о ней забывать. К счастью, она доступна и в GOG и в Steam. Так что если желаете прикоснуться к классике, то сегодня это можно сделать незадорого.

Пы.Сы. Список дизайнеров, художников и сценаристов. Героев надо знать поименно.

Дизайнеры:
Richard Hare
Jennifer McWilliams

Художник:
William D. Skirvin

Сценаристы:
Mark Drop
Richard Hare
Jennifer McWilliams

Пы.пы.сы.

Хотел уже заканчивать, но вот концовка игры мне не давала покоя… Явно ж намечалось продолжение.Так где ж оно?
И таки да, намечалось. Но как обычно оно и бывает, что-то пошло не так. Да и не просто что-то, а почти все.

Давайте дадим слово разработчикам.
Вот, например, одна из сценаристов, Дженнифер МакУильямс, признается, что количество идей, да и в целом сценарий в какой-то момент вышли за грань разумного:
«У нас было полно идей, поэтому мы делали... и делали... и делали... уделяя большое внимание тому, что будет здорово, интересно и смешно, и не так много тому, что будет достижимо в рамках графика и бюджета», — говорит Дженнифер. «Нам повезло, что компания, в основном, не вмешивалась и давала нам творить, но когда стало ясно, что материала у нас достаточно для двух или более игр, то руководству пришлось вмешаться и привести нас в чувство.»

В общем было принято решение разделить игру на две части. И выпустить для начала то, что уже было готово, а все остальное приберечь для сиквела. Поэтому пришлось в срочном порядке придумывать концовку, которая бы одновременно и заканчивала игру, и давала явственный намек на продолжение.
Но, как мы уже знаем, второй части так и не суждено было появиться. А ведь идеи у продолжения были грандиозные.
Вот как описывали продолжение игры сотрудники Burst: «Дрю Бланк был бы превращён в «мультяшку» в начале игры. После побега из замка Нефариуса Дрю должен был отправиться вместе с Флаксом на остров в небе. Здесь Дрю встретился со своими страхами и фантазиями. Игрока ждала дуэль на Диком Западе, встреча с кумиром Дрю — художником Ван Гогом и визит к сумасшедшему дантисту.»

Звучит, конечно, дико, видя, что получилось, как-то верится, что разработчикам удалось бы реализовать все свои задумки, ничего не испортив.

После того как стало известно о существовании материалов второй части вдруг откуда не возьмись появился нынешний владелец прав на игру, некий Кит Арем. В компании он был звукорежиссером и не очень понятно с чего бы права оказались у него. Но геймдев того времени — очень странная штука. Если не потеряли диск с данными, то уже молодцы.

Так вот, Кит Арем вроде был непротив выпустить продолжение игры, но ему хотелось видеть, что это интересно достаточно большому количеству игроков. Была запущена петиция, и были созданы группа в Facebook и аккаунт в Twitter… с тех пор — тишина.

Но, возможно, что когда-нибудь случится чудо и жадный музыкант все же достает из закромов наработки сиквела (если они вообще есть у него) и мы все ж сможем узнать, чем все-таки закончилась история Дрю Бланка.

Эх, мечты, мечты…

«Prince of Persia!» — выкрикнет кто-то нетерпеливый… И ошибется. Хотя ему будет простительно. Ведь игра делает все, чтобы запутать неподготовленного игрока.

Первый час прям намекает нам, что ноги у игры растут именно оттуда.
Вот, к примеру, сразу же со старта подозрительный мужчина предложит нам, под предлогом завершения обучения, забег по лабиринту, полному шипов и дисковых пил в лучших традициях Принца.
И если честно, то этот самый лабиринт едва не заставил меня забросить игру. Ну прям очень оказалось непросто его пробежать. Но, к счастью, я смог собраться и все же преодолеть эту средневековую полосу препятствий. И познакомиться поближе с одной из очень хороших игр, почти забытой в наше время.

Речь пойдет, разумеется, ни о Принце персии, ни даже о Алладине… сегодня поговорим о Al-Qadim: The Genie’s Curse.

И между прочим, это не какая-то там игра второго сорта — к ее созданию приложили руку Cyberlore Studios. Те ребята, что, работали над дополнением ко второму Варкрафту. А их собственный проект — Majesty, знаком большинству геймеров конца прошлого века…
В общем где-то забрезжила надежда, что игра будет, как минимум, неплохой..

А издала игру чуть менее известная контора — SSI. Ну или по-простому — Strategic Simulations, Inc.
В далеком-далеком 1987 году они умудрились приобрести права на выпуск игр по лицензии Advanced Dungeons & Dragons и за свою жизнь успели наклепать и издать чет около тридцати игр. Одной из последних в этом списке и стала Al-Qadim: The Genie's Curse.

Да-да, возможно, это не прям очевидно, но оказывается, что действие игры происходит во «вселенной» Dungeon ‘n’ Dragons. Просто за основу был взят гораздо менее популярный сеттинг а-ля восточные сказки — этот самый Al-Qadim. Технически это часть мира Forgotten Realms, но у настольщиков считается отдельным модулем.
Первый раз услышав словосочетание «рпг по правилам ДнД в восточном сеттинге», можно такого нафантазировать… полурослики в тюрбанах, орки в фесках, в конце-концов эльфы в хиджабах. И все они скачут на верблюдах, размахивая саблями да ятаганами. Мечта какого-нибудь писателя про попаданцев.
Но нет. Тут такого не будет. Сплошные скучные люди, зомби, гиены, элементали. Ну ладно, еще тут есть джинны. Но они тоже выглядят как люди, просто сильно побольше в размерах.
Да что я говорю, нам даже не дадут создать персонажа, что ДнД вообще немыслимое святотатство. У нас тут строго человек и он — корсар. Ладно хоть имя можно дать. Кстати, корсар, как я понял, это не значит, что он прям пират и грабит проплывающие суда. Скорее, что-то вроде морского пехотинца.

Да и сюжет отличается от банальной ДнДшной борьбы со злым злом.
С одной стороны — он максимально типичен для восточных сказок. Тут не составит труда определить кто хороший, а кто лишь им притворяется…
А с другой — никто не потеряет память, да и мир спасать не надо. Достаточно доказать невиновность своей родни, которую посадил в темницу местный халиф за якобы злоупотребление способностями семейного джинна. А если уж для этого придется натворить всяких разных дел… ну уж извините: «Нет ничего важнее семьи» ⓒ Знаменитый семейный психолог

Ладно, давайте уже начнем игру…

Ну, слушайте, по крайней мере она очень симпатична.
Картинка — прям отличная, крупные спрайты, хорошо нарисованный арт, по скриншотам, думаю, вполне понятно чего ожидать от игры.
Да и музыка вполне себе: подобрана в тему и добавляет колорита происходящему на экране. Звучит она…  ну прям ровно так, как и ждешь от игры с восточным уклоном: барабаны, флейты, что-то еще там местное народное. В общем, все как положено. Ее даже приятно слушать, если, конечно, долго не задерживаться на одной локации. Иначе может подзадолбать.

— Несколькими часами позже…—

И-и-и-и-ииии…довольно быстро становится заметным, что игра по геймплею весьма отличается от типичных рпг по лицензии ДнД.
Несильно ошибусь, если скажу, что она весьма и весьма похожа на сеговский Beyond oasis, ну или Story of Thor, кому как привычнее.
Да, тут будут и экшен-эпизоды как в каком-нибудь диаблоиде, но кроме того придется столкнуться с загадками и головоломками. Ну и пара квестов, где надо будет решать проблемы разговорами.

Сама ролевая система тоже далека от классики. Как мне показалось — она тут вовсе для галочки. Всё легко и просто: есть уровень персонажа и количество опыта, нужное для достижения следующего уровня. Раз в несколько уровней предложат научиться новым приемам… ну вот вроде и все.
Шмоток, кстати, тоже  нет… Пару-тройку раз за игру дадут кольца на плюс к защите, улучшат магию и меч, но по факту — это все просто баффы. Даже оружие не дадут сменить — всю игру лишь верный ятаган.

Зато бутылочек — навалом. Правда, я так большинством из них ни разу не воспользовался. Возможно, что зря. Скорее всего, в каких-то моментах игра стала бы попроще. Но вроде и так справился.

Магия тут тоже немного нетипична. Скорее всего ее точнее было бы назвать патронами, ну или снарядами, так как количество выстрелов — строго в штуках.

В целом, система мне показалась ближе к японским ролевым играм — прокачка героя не очень то от нас и зависит. Так что смело забиваем на нее и все внимание — геймплею и истории. Главное, не забудьте дважды сходить к наставнику в столице и разучить пару приемов. Игра подскажет, когда это надо будет сделать.

Ну и пару слов стоит сказать про управление. Когда я впервые услышал о игре, то больше всего жалоб было именно на него. Мол оно там очень не очень: для движения приходится зажимать правую кнопку мыши и «вести» героя за курсором. Да, есть такое. Но вообще есть возможность рулить стрелками с клавиатуры, плюс пара кнопок для удара и магии. Лично я играл именно так и каких-то неудобств не испытывал.

По моему мнению те, кто называют игру экшен-рпг чутка лукавят. Если вы будете играть в нее как, скажем, в последние части Диабло или Path of Exile, то экран с геймовером и вот этой мерзкой мордой придется лицезреть постоянно. И слушать мелодию, что здесь играет. А это, надо сказать, надоедает очень быстро и стимулирует играть лучше.

Так что давайте назовем ее тактической экшен-рпг в реальном времени. В кавычках разумеется. Почему? Ну в среднем бои в игре будут выглядеть так — находим точку с восполнением жизней. Скорее всего находиться она будет на нашем корабле. Аккуратно ищем врагов на карте, стараясь обходить плюющиеся кусты и тому подобные гадости. Найдя — встаем так, чтобы их было удобно бить и агрим выстрелом магией. Бьем, возвращаемся к источнику восполнения жизней. Сохраняемся. Повторяем.

И помним: бутылочки со здоровьем — на крайний случай, попусту их тратить не стоит.

Вы только не подумайте, что какого-то бодрого экшена в игре вовсе нет.
Есть, но выглядеть зачастую он будет совсем не так как хотелось бы. Скорее всего это будет так — у вас останется жизней на одну-две тычки, а врагов, стремящихся добраться до вашей тушки будет четыре и более. И вот вам придется бегать кругами, закидывая их какой-нибудь магией, в надежде, что никто из них не дотянется до вас.
Ладно-ладно, не все так плохо. Конечно, я преувеличиваю. Немного освоившись — дела пойдут на лад. И враги начнут умирать более охотно, а восполнять жизни придется гораздо реже. Просто необходимо помнить, что игра не собирается идти вам навстречу. К ней надо привыкать
А вот чему игра может научить очень быстро, так это почти забытому в наши дни искусству сохранения. Сохраняться стоит после малейшего успеха. Иначе вполне может оказаться, что после отличной схватки с парой скелетов, пройденной без потерь, вас заплюет ближайший куст. А на следующий раз — скелеты оставят лишь пару хп.

Но не битвами едиными… все-таки разработчики помнили о том, что делают ролевую игру, поэтому добавили всякого разного.

Например, квесты, где игрокам придется вдумчиво читать, иначе можно надолго и серьезно застрять. Если вы дошли до острова джиннов и бегали между четырьмя повелителями стихий, то вряд ли будете спорить.
Там ждёт сплошное «Карл у Клары украл кораллы»... А вам разбираться с этим.

Или вот стелс эпизоды.
Они, если честно, так себе. Сам по себе они несложные, так как у стражи линия обзора строго по прямой, а-ля первые части Metal Gear, но в случае обнаружения придется смотреть длинную заставку, что неплохо так раздражает.

И конечно же нельзя промолчать о жемчужинах игры — пару-тройку отличнейших квестов.

Например, пробравшись в заброшенные подземелья дворца, мы повстречаем циклопа. Можно его, конечно, убить. А можно — спасти, тайно, проведя мимо охраны. Выглядит уморительно и неплохо так разгружает повествование.

Или вот, во второй половине игры, нас ожидает полноценный шпионский триллер с участием некоего придворного по имени Обдел.
Тут будет и тайное проникновение в гарем халифа, и похищение секретных документов. А после всех ждет сеанс одновременного разоблачения.
После таких эпизодов прощаешь игре многое.

А прощать, между прочим, есть что… например, вот этот квест. Сюжетный, между прочим.

Выглядит безобидно, но это прям изобретение какого-то шайтана, что проник в команду разработчика под видом известного гейм-дизайнера. Реально тот момент, когда хочется плюнуть и удалить игру…
Судите сами — небольшая комната с большим количеством летающих молний, убивающих героя с 3-4 попаданий. Самое неприятное — эти попадания могут случится одновременно. Бутылки с неуязвимостью — не работают. Ни с общей, ни от воздуха. Это, кстати, очень странный момент.
Так что все что тут можно сделать — надеяться на рандом и пытаться вычислить наиболее безопасные места.
Отдельная беда — очень сложно сохраниться. Дело в том, что после сохранения экран почему прекращает перемещаться вслед за игроком и третья и четвертая точка появления сундука становится недоступной.
Лучшее решение — дожить до момента, когда надо бежать к третьей точки появления. Там сделать сейв и ждать четвертый. Он появляется недалеко, так что проблем не будет.

Но все-таки стоит потерпеть и пережить этот момент. Дальше будет проще и интереснее. Ведь в целом, игра отличная и достойна того, чтобы пройти ее полностью.

Главное — держать в голове, что игра, по меркам игровой индустрии, из далекого прошлого. Из тех времен, когда возможности разработчиков были весьма и весьма ограниченными. А о каких-либо правилах и стандартах даже не задумывались.
Ведь если смотреть на нее непредвзято сегодня — то она покажется очень даже средней: простейшая боевая система, в сражениях нет никакой динамики, местами очень сложные моменты. Но для 1994 года — это очень хорошая игра.
И если вам интересна история игровой индустрии, или нравится иногда провести час другой за играми старины глубокой, то не проходите мимо. Есть хороший такой шанс, что вам понравится также как и мне.

Так.

Уверен, что многие сейчас подумали, что это какая-то очередная неизвестная команда японцев, но подождите секундочку. Многие же из вас играли в Lunar ball на Денди, ну или хотя бы в одну из игр серии Puyo-puyo? Играли же? Так вот — это их рук дело.
И вот оказывается, что они еще скролл-шутеры делали. Самые известные из которых – серия Aleste. Да, игра, о которой пойдет сегодня речь не первая. До нее на MSX2 вышло аж три части, связанных общей вселенной. Но сегодня о них помнят лишь фанаты жанра.
Я, к примеру, узнал об этом совсем недавно.
А вот версия для четвертого поколения консолей от Sega в наше время считается культовой.
Хотя сделали ее, по словам дизайнера Compile Юичи Тоямы, всего за несколько месяцев.
И это как-то настораживает поначалу. Слабо верится, что за такой короткий срок можно сделать что-то прекрасное, светлое и вечное. Волей-неволей начинаешь коситься на игру с недоверием. Мол, по-любому, какая-то проходная игра. Поиграть на раз да забыть.

Но так ли это? Что же в итоге получили игроки, купившие ее в те далекие времена…
Первое, что бросается в глаза при запуске игры — восхитительная картинка. Хоть игра вышла в ранние годы консоли, но графика — мое почтение. Вот взять хотя бы третий и четвертый этапы. Ну это там, где пол из плит разваливается прямо перед нами, открывая каньон с лавой, падающие на дно этого самого каньона враги, и далее — облака со вспышками молний. Даже сейчас эти красоты способны удивить впервые попавшего сюда игрока. А впечатления игроков того времени, я даже и представить не могу.

Но и помимо красот уровней в игре есть на что посмотреть.
Вот, к примеру, тут классный дизайн врагов — разработчики вовсю эксплуатируют японскую эстетику, так что уничтожать приходится не просто кораблики и самолетики, а всякое необычное, навеянное японской мифологией. Такое, как роботы-ниндзя, маски театра кабуку, гигантские пагоды с пушками и все в таком духе. А какие тут взрывы… ммм, красота.

В общем, понятно, что от того, как выглядит игра я в полном восторге. И за то, что происходит на экране во время игры — разработчикам не должно быть стыдно и сегодня.

Вторая важная составляющая любого скролл-шутера — музыка.
И она ни на шаг не отстает от картинки. За саундтрек отвечал Тошиаки Сакода. И как любой талантливый человек, он хотел сотворить нечто новое, до него ни разу не встречающееся в индустрии. По его словам ранее в подобных играх в звучании не было единообразия и ощущения прогресса: каждый трек довольно сильно отличался от предыдущего. И он задумал создать непрерывное произведение, сделать так, чтобы каждый трек стал продолжением другого. Сам он это называл «хэви-метал-рапсодия».
Звучит прям очень круто, но японцы, особенно достигшие каких-либо вершин, обычно очень консервативны, так что эта идея не нашла понимания у руководства. Это самое руководство вообще хотело, чтобы музыка соответствовала происходящему на экране и была сделана в японском стиле. Переубедить их по воспоминаниям Сакоды было непросто. Пришлось принести специально подобранную песню с максимально странным звучанием японских музыкальных инструментов. И только после прослушивания было решено оставить все как есть.
И ведь получилось, на мой скромный вкус, просто замечательно. Саундтрек вышел с одной стороны динамичным, а с другой — он не отвлекает от происходящего на экране, а наоборот, служит великолепным фоном, позволяя лучше погрузиться в игровой процесс.

А что, кстати, с этим самым игровым процессом-то? Ведь хорошая картинка да приятная музыка — это, конечно, прекрасно, но на них в скролл-шутерах далеко не уедешь…точнее не улетишь.
Сразу скажу — можете быть спокойны, с геймплеем у игры все прекрасно.
Тут не стали изобретать ничего инновационного и прорывного, поэтому испортить игру не получилось. Геймплей M.U.S.H.A. держится на классических для жанра механиках: есть основное оружие, есть дополнительное оружие, и есть дроны. И все это прокачивается, если не лениться и собирать различные апгрейды на уровне.

Но, разумеется, какие-то свои личные черточки игра все же имеет.

Вот возьмем, например, дронов. Или как их тут называют — опции. Непонятно почему, но да ладно, называют и называют, че бухтеть то.
Чтобы их получить нам придется собирать батарейки, выбивая их из периодически пролетающих носителей. За каждые три штучки — один дрон. И хотя их в бою одновременно их может быть всего два, но остальные не пропадут зря, а будут ждать своего часа где-то внутри костюма. Самими дронами можно управлять… ну как, управлять — можно выбрать один из вариантов поведения из которых самыми полезными будут стрельба под 45 градусов, да стрельба в противоположном от движения костюма сторону. Остальное так, ради веселья, если только.

С остальным все еще проще

Есть основная пушка, стреляющая чем-то напоминающим заряженные кунаи. Изначально они вылетают всего одним потоком, но собирая все те же батарейки, количество потоков можно увеличить до четырех.

И есть три дополнительных вида оружия. Подбираем на уровне шарики разных стихий и получаем что-то новое: ракеты, лазерный луч или щит. Разумеется каждое из них также можно проапгрейдить, подбирая больше шариков соответствующего цвета. И что важно помнить — наличие любого из этих дополнительного вооружения, может спасти жизнь нашего героя: при первом попадании по мобильному костюму, будет уничтожено именно оно, а мы лишь отделаемся легким испугом.

А еще оказывается, в игре можно менять скорость вашего мобильного костюма. Узнал я об этом совершенно случайно. Надо войти в паузу и стрелками вверх-вниз выбрать подходящее вам значение. Полезная опция.

Ну вроде с игрой разобрались, так что берем геймпад в руки и вперед — причинять врагам добро и наносить им пользу. Благо, что сюжет в игре все же есть, и уничтожение врагов не будет прям таким уж бездумным.
Если быть точнее, то сюжета тут даже два. В зависимости от того, в какую версию вы будете играть — для западного рынка или для японского.
Уже по доброй традиции для гайдзинов сюжет в очередной раз был изменен.
Но на этот раз с ним обошлись довольно-таки гуманно. На удивление общая нить сюжета осталась неизменной и у американцев и у японцев: у нас есть огромный летающий костюм и с его помощью мы должны где-то в космосе найти и уничтожить взбесившийся искусственный интеллект. Меняется лишь время действия, у японцев это аж 91 век, а вот западные игроки сражаться будут всего лишь в 23 столетии. А также для японских игроков не стали раскрывать мотивы ИИ, ну вот решил он уничтожить Землю, значит так и надо было. А в версии для США немного раскрывают тайну — целью ИИ является порабощение человечества, ни больше ни меньше.

Всего в игре семь уровней. Вроде немного, но они довольно-таки длинные. Лично я бы хотел, чтобы они стали покороче.
Лучше бы увеличили их количество. Так как хоть конты и бесконечные, — ах, да, забыл это отметить, но теперь вот знайте, — но переигрывать длинный этап иногда надоедает. Особенно, если погибаешь где-нибудь на боссе.

И, скорее всего, никого не удивлю, если скажу, что концовка в игре зависит от выбранного уровня сложности. Для того времени — это классика. Но, к счастью, вся разница лишь в различных картинках в титрах. А количество уровней в игре, в любом случае, останется неизменным. Так что можно не бояться, а смело начинать игру на легкой сложности — в плане наполнения игры ничего не пропустите.

Вот такой и вышла эта игра.
И вроде бы все у нее складывалось прекрасно, но критики в то время игру не оценили. Для них это был “всего лишь еще один скролл-шутер на Sega Genesis”. К тому же слишком легкий, и поэтому неспособный заинтересовать опытных игроков.
Ну и, возможно, дело было в японской стилистике, которую американские игроки в то время совсем не приняли.
Все это повлияло на то, что игра плохо продалась в Америке и на сегодняшний день ее полный комплект представляет исключительную коллекционную ценность для тех, кто собирает картриджи на Sega Genesis.

Но время расставило все по своим местам. И сейчас игра заняла достойное место среди братьев по жанру.
Если вы решили познакомиться со скролл-шутерами, то M.U.S.H.A. может стать идеальной точкой входа, благодаря своей простоте, но в тоже время увлекательности игрового процесса.

Попробуйте и, скорее всего, не пожалеете о своем выборе.

Ну а если вы коллекционер, и одна из ваших приоритетных консолей — Sega Genesis/Mega Drive, то ни в коем случае нельзя проходить мимо этой игры. Для вас приобретение хотя бы японской версии просто обязательно, благо знание языка тут почти не нужно.

Очень много интересных историй начинается со слов: «Позвонил мне однажды друг и говорит: Есть тут одна темка…». 

И сегодня как раз такой случай. А героем рассказа будет Гилберт Остин. Молодой человек, основной работой которого, на тот момент, было написание сценариев для видеоигр.

Так вот история началась с того, что в квартире Остина раздался телефонный звонок. И когда Гилберт снял трубку, то услышал голос приятеля с которым работал раньше над одним из проектов.

—  Слушай, Гилберт, там парням требуется помощь, и мне кажется, что ты им идеально подойдешь. Интересно?

— Нууу… да, а что делать-то надо?

— Нет времени объяснять, приезжай в Даллас.*

Оказалось, что небольшая американская студия FutureVisison искала сценариста для своего нового проекта. Им очень хотелось сделать какой-нибудь квест, но в то время эта ниша была занята играми от Sierra и LucasArts. Так что студии был нужен какой-то неординарный шаг, чтобы хоть как-то выделиться на фоне гигантов индустрии.
Остин на тот момент уже не был новичком в индустрии. В его трудовой книжке красовались записи о работе над Wing Commander 2, Strike Commander и Privateer. Поэтому, недолго думая, он принял предложение.

И на новое место работы он пришел уже с готовой идеей.

— Вы, — говорил он, вышагивая перед сотрудниками FutureVision, — слишком мелкая команда, чтобы вот так прямо конкурировать с гигантами в нашей отрасли, но у нас будет тактика, и мы будем ее придерживаться. Мы будем делать не просто игру, а прямо-таки высокое искусство.

Тут в офисе воцарилась гробовая тишина. Все недоуменно переглядывались, но не решались возразить.

— Вы хотите спросить, что это значит? — продолжал Остин, — Не понимаете о чем я?

— А это значит, что во главе всего у нас будет идея. Да, идея. Не графика, не геймплей, а именно идея. Поймите же это, друзья!

— И еще… игру мы назовем Harvester. Не спорьте.*

*Описание событий — плод моего воображения. Но не исключено, что все так и было.

Что за идею предложил Остин?
Новая игра студии, по его замыслу должна была поднять важный вопрос — действительно ли насилие в играх порождает насилие и в реальности? Или же все наоборот?
И это был далеко не праздный вопрос того времени. Но чтобы это понять придется немного окунуться в ту эпоху. Совсем чуть-чуть.
То были годы, когда в продаже стали появляться игры, делающие упор на жестокость, насилие, обилие крови и тому подобные детские радости. И вот у общественности вдруг проснулась забота о подрастающем поколении. Мол, негоже играть в такое. Тогда было решено оградить детей от всяких Mortal Kombat-ов, Night trap-ов и прочих Doom-ов, введя систему возрастных рейтингов и цензуру.
Разумеется, нравилось это далеко не всем. И вот Гилмор Остин как раз был одним из ярых борцов с нарастающей цензурой. Так что работа над Harvester была для него не просто очередной строчкой в резюме, а вкладом в борьбу с системой.

В итоге коллектив студии не выдержал напора и идея Остина была принята. А сам Гилберт был повышен от сценариста до руководителя проекта.
И работа закипела.

В январе 1994 года игру впервые показали на выставке Consumer Electronics Show. И ее там приняли не просто тепло, а прямо-таки с восторгом. И это несмотря на то, что в это же самое время Sierra вовсю демонстрировала Phantasmagoria — игру, выступавшую на том же самом поле, что и Harvester.
И все бы хорошо, но… Да, еще один штамп подобных историй —  обязательное «но». В общем, все пошло не по плану… и тот эффект, что игра оказала на посетителей выставки, пропал впустую.

Дело в том, что игра не вышла ни в год показа, ни даже на следующий… Уже даже название студии изменилось на DigiFX Interactive, а игры все не было. И лишь ближе концу 1996 года она наконец-то появилась на прилавках.
Почему? Ну Остин в своих интервью намекает, что все дело в неопытности, да нерасторопности программистов. Мол, он свою работу закончил еще в 94-ом году и дело оставалось лишь за технической стороной.

Как все было на самом деле история умалчивает, но момент был упущен. Про то, что игра когда-то там наделала шуму все давно забыли, да и тема насилия и жестокости была уже облизана за это время не один десяток раз.

Тут бы как раз была в тему реклама онлайн-курсов программирования от какой-нибудь конторы… но будет всего лишь ссылка на мой Telegram-канал…

Помимо программистов, к попыткам похоронить игру присоединились и маркетологи. Ими была предложена идея рекламировать игру, делающую упор на провокационный игровой процесс, только по радио. Великолепный план, надёжный, как швейцарские часы. Удивительно, что не сработал.

Но несмотря на все приложенные усилия, игра все же увидела свет. И давайте посмотрим, что там насочиняли Гилмор Остин и компания.
Так вот сколько бы не говорили, что игра-то ого-го какая, но все равно, в первую очередь, это типичный квест того времени. А значит нас будет ждать безудержное веселье: пиксельхантинг и не всегда логичные задачи. К счастью, сейчас на дворе век интернета, так что найти гайд по прохождению — не проблема. Не стесняйтесь и пользуйтесь им. Иначе игра может быстро разочаровать.
А вот что обращает на себя внимание — так это визуал. Он тут весьма хорош. Особенно если у вас есть чувство юмора. Желательно с черным оттенком.
Все персонажи здесь — оцифрованные актеры, а-ля какой-нибудь Mortal Kombat. Но это, к сожалению, особо не используется в игре. К примеру, все диалоги, полностью статичны — вам лишь покажут портреты участников, да озвучат сами реплики.

И еще есть видеовставки. Они обычно появляются в тот момент, когда надо показать что-то крайне жестокое, сексуальное, отвратительное. Ну то есть все то, ради чего игра и создавалась.
Актеры в этих самых вставках играют… ну скажем — очень не очень. И вообще глагол «играют» — не всегда подходит для описания этого действа. Да и актеры они зачастую тоже в кавычках.
Оказывается с бюджетом игры было не все так прекрасно и ряд персонажей играли сотрудники студии. Особо внимательные игроки (или тут больше подойдет — фанаты игры?) смогут найти и самого Гилберта Остина, и даже продюсера FutureVision Ли Якобсона. А вот то, что они играют не то, чтобы прямо хуже тех, кого все же наняли — говорит о многом.
Но тут, надо отметить, что Harvester не уникален при подборе актеров. Подобное качество актерской игры характерно и для других FMV-игр. Видимо есть какое-то секретное училище для подобных талантов.
Сегодня эти моменты хотя бы способны развлечь и рассмешить. Если вы, конечно, не ханжа. А если вы он самый, то непонятно, зачем вообще запустили эту игру.

Ну ладно… признаюсь, что с тем, что это прям типичный квест, я погорячился. Так вот — это не просто квест, а квест с элементами бит-эм-апа. Как вам такое?
Хотя бит-эм-ап — это, наверное, слишком громко сказано. Тут просто можно бить, и не просто бить, а  забивать до смерти почти любого персонажа. Просто ради развлечения. Ну либо для экономии времени, если не хочется возиться с тем, чтобы добыть какой-нибудь квестовый элемент.  Для этого помимо кулаков, будет доступно и холодное оружие, и огнестрельное.
К сожалению, все это выглядит однообразно, хоть и приправлено доброй порцией крови. Но вот следующие за смертью персонажа видеовставки, вполне способны окупить ваши старания.
Я, разумеется сразу же решил опробовать эту механику на пареньке, что ошивался рядом с домой. И знаете что? Он оказался не промах (фьють-ха!). Ну в смысле, выхватил пистолет и раз пять попал в моего героя. Вот такой стремительный гейм овер ожидал меня на первом прохождении.

И тут-то стало понятно, что и с городком и с его жителями что-то не то. Да и сама игра, что-то скрывает.

Так что же там, на обратной стороне?

Я уже упоминал, что для Остина игра была возможностью высказать все, что он думал о цензуре в видеоиграх. Так вот, несмотря на то, что в игре явно угадываются 50-е годы 20-ого века, то есть те времена, когда США были Great не again, а в первый раз, городок Харвест полон всего того, с чем призывали бороться сенаторы, общественные деятели и прочие цензоры видеоигр.
Среди жителей практически не встретить ни одного нормального. Работая над сценарием, Гилмор от души оттянулся на всех пороках общества.

Вот например, полицейского Лумиса просто не оторвать от порнографии.

Или посмотрите на пожарное депо городка — оно полностью укомплектовано лицами нетрадиционной ориентации (что, конечно, осуждаемо).

Или вот отец Стефани, мистер Потсдамм, — неравнодушен к своей дочери.

Местная школа носит имя Эда Гейна, если кто не знает — именно с него писали главного антагониста фильма «Техасская резня бензопилой».

Ну и насилие. Насилие в этом городе не только не наказывается (если только не наглеть), но зачастую даже поощряется.
А ведь это только то, что на поверхности. На самом деле это лишь самая малость того, что происходит в городе, жести в игре гораздо больше. Сознательно не упоминаю все, что связано с детьми и младенцами — это предстоит увидеть вам самим, если, конечно, вы решите сыграть в Harvester.

И посреди всего этого — главный герой Стив (или Майк, если вы зачем-то играете в европейскую версию).

Или нет? Возможно, что главным героем в этой игре являемся мы — игроки.
И именно нам предстоит за шесть игровых дней всесторонне изучить вопрос: «Так как же действует виртуальная вседозволенность на обычного человека?»

И в конце игры дать на него свой ответ.

Да, именно такую цель поставил перед собой Гилберт Остин. Поставить игрока в такую ситуацию, когда он реально окажется в окружении виртуального насилия, которое будет не то, что осуждаться, а даже скорее поощряться, и добиться высокого положения в обществе можно лишь благодаря своей чрезвычайной жестокости. И выбор, что предстоит сделать игроку в конце — должен стать ответом на поставленный вопрос.

К сожалению, в то время не было возможности вести статистику в играх. А ведь такая возможность могла бы хотя бы на время поставить точку в спорах цензоров и борцов за свободу творчества. А так — только вы будете знать, как же все-таки на вас влияют жестокость в видеоиграх. И может быть еще не поздно обратиться за помощью в специализированное учреждение. Ну или прикупить какой-либо сельскохозяйственный инструмент поострее.

Пы.Сы. Интересный факт — исполнителя роли главного героя игры, Курта Кистлера в дальнейшем осудят за хранение детской порнографии… Как говорится: «Думайте сами».

Есть такие писатели, что постоянно недовольны своим творчеством. Вот, к примеру, написали какой-нибудь рассказ, и вроде все хорошо. Его оценили критики, о нем спорят в курилках, все в восторге. Но все равно что-то гложет.  Не все сказал, что хотел. Не так расставил акценты. Не раскрыл полностью характеры. И приходится бедняге писать чуть ли не роман, с тем же названием, и с той же идеей...и ладно бы роман. У некоторых – история гораздо интереснее.

Начнем, как водится издалека...

В 1967 году Харлан Эллисон… так, стоп.

Тут наверное, стоит отскочить чуть в сторону и пару строк уделить этому, без сомнения, выдающемуся писателю. Несмотря на свой культовый статус среди любителей фантастики, он не так известен в нашей стране, как его коллеги по цеху. Как мне кажется, дело в том, что Эллисон – мастер короткой прозы. За свою жизнь он успел накатать более двух тысяч рассказов. А у нас народ как-то больше по романам.

И ведь графоманом то не назовешь: только одних “Хьюго” и “Небула” он в сумме получил более пятнадцати штук. А сколько там менее значительных премий - и не сосчитать. В общем крайне серьезный автор. Ни в коем случае не проходите мимо.

Возвращаемся обратно…

Так вот, в 1967 году выходит его рассказ о мире после войны, в которой победу одержал Суперкомпьютер. Этот самый Суперкомпьютер не удовлетворился полным уничтожением человечества, а оставил в живых пятерых человек.

Зачем? Это вы узнаете, прочитав рассказ.

Чем все закончилось? Это вы узнаете, прочитав рассказ.

Вообще, сделайте паузу и прочитайте этот рассказ.

Поверьте, он стоит потраченного на него времени. После него надолго остается тяжелое послевкусие, но оно в чем-то даже приятно. Далеко не каждое литературное произведение заставляет окунуться в атмосферу безысходности и с наслаждением почувствовать как безнадежность обволакивает вас… а затем встряхнуться и с новыми силами заняться своими повседневными делами.

Ладно-ладно, знаю, что не пойдете. Давайте коротенько пробежимся, рассказ-то небольшой ,так что много времени у нас это не займет.

Итак, на дворе непонятно какой год, но с той поры, что было уничтожено (полностью уничтожено, полностью!) человечество прошло 109 лет. Уничтожил его, как я уже написал - Суперкомпьютер. Он же АМ (эт такое сокращение от Allied Mastercomputer так как по сути он состоит из трех частей - Китайской, Советской и Американской. Там, конечно, есть еще варианты, включая “I am”, но неважно).  Однако пятеро счастливчиков (трижды Ха!) остались в живых. В плену у этого самого Суперкомпьютера. Здесь они и провели эти 109 лет, подвергаясь изощренным пыткам. Но однажды, появился шанс на избавление от мук.

Так вот, “У меня нет рта, а я хочу кричать” приобрел огромную популярность. Рассказ был переведен все основные и не очень языки мира, ставился в театрах, был включен во всевозможные хрестоматии и антологии фантастики и прочее, прочее, прочее. И как вишенка на торте - полученная за него премия “Хьюго”.
Сам Эллисон довольно прохладно относился к этой популярности, считая, что есть еще пачка рассказов, как минимум, ничуть не хуже.

Прошли года. Были написаны еще сотни рассказов. И вот однажды к Харлану Эллисону пришли с интересным предложением – поучаствовать в создании игры по мотивам… да, по все тому же рассказу.
Вообще Эллисон, по воспоминаниям разработчиков, не очень то любил видеоигры. Но, в конце-концов, желание попробовать что-то новое победило. И не просто попробовать, а добиться успеха. Честолюбие то у него было ого-го какое.

Ну так вот.
Согласившись на создание игры, Эллисон хотел сохранить главный посыл своего рассказа: победа – она не в физическом мире, победа – она в душе. Человек, обладая свободой воли, в момент, когда последняя надежда утеряна, а единственное, что ждет после - бесконечные пытки, все равно будет готов на самопожертвование.
Поэтому Эллисон хотел написать такой сюжет, в котором  игрок проигрывает в любом случае, но проигрыш мог восприниматься по разному, все бы зависело от нравственного выбора.

Согласие получено. И работа закипела.

Так как Эллисон был далек от от геймдева, то изначально в помощь ему от студии-разработчика был придан Дэвид Сирс.
Да, забыл упомянуть, что за разработку игры взялись Cyberdreams. Дэвид был полным новичком в плане разработке видеоигр. Но зато фанател от работ фантаста.
И, что называется – новичкам везет… Сирс сходу вписал свое имя в историю видеоигр. Как минимум в той ее части, где собраны все квесты. Он задал всего один вопрос. Но настолько точно он попал в цель…
– “Слушай, Харлан, а почему именно этих людей выбрал АМ? Что с ними не так?”
– “Вообще без понятия, я просто придумал пятерых персонажей, без каких-то особых предпочтений…ну разве, что Эллен сделал негритянкой, потому что время такое было”
– “Так можем подумаем над этим вопросом?”
– “Слушай, а ты не так плох, как я думал поначалу”

После обсуждений было решено, что каждый персонаж должен затрагивать какую-то спорную тему: вина, сексуальное насилие, холокост, убийство. Это было довольно серьезным шагом. Ведь игры в то время воспринимались большинством игроков не больше, чем просто развлечение.
В итоге за пару месяцев работы был готов дизайн-документ, описывающий сюжет и общую концепцию игры.

И тут к разработке игры подключается еще один очень важный участник – Дэвид Мюллих, одна из шишек в компании Cyberdreams (читайте кому как удобно – David Mullich).

Дэвид также был фанатом Харлана Эллисона, и никак не мог остаться в стороне. В итоге Сирс был переведен на другой фронт работ и в дело включился сам Муллич (напоминаю – David Mullich)
Если читать интервью Мюллича (он – Mullich), то складывается ощущение, что геймдизайнерский документ на тот момент больше подходил для какой-нибудь визуальной новеллы – был отличный сюжет, в истории чувствовалась рука Эллисона, но преступно мало геймплея и диалогов.
Муллих (David Mullich) и Эллисон смогли найти общий язык, ведь первый также хотел создавать игры, что будут чем-то большим, чем просто развлечением.

“Эллисон мало что знал об игровом дизайне, но гибкость значительно облегчала работу с ним. Причина, по которой он согласился участвовать в разработке  заключалась в том, что он никогда не делал игр и это был вызов для него вызов”, – говорит Маллих (David Mullich), – “К счастью, он хорошо понимал, какие из идей стоит отбросить, а над чем можно работать, пусть даже внося изменения”
Хорошая иллюстрация для этого – отказ Эллисона от первоначальной идеи сделать все концовки ведущими к проигрышу. Но условная хорошая концовка вышла все равно очень сложной и, скорее всего, мало кто из игроков ее увидел.

Под руководством Муллика (он все еще - David Mullich) была проделана вся оставшаяся работа. Немалая между прочим.
Именно он ответственен за визуальный стиль игры. Лично курировал художников нанятой конторы Dreamer Guild, дабы оформление каждого сценария соответствовало общему сюрреалистическому характеру мира игры.
Именно он пригласил Джона Оттмана, на тот момент начинающего, но крутого композитора для написания музыкального сопровождения. Если вы не интересуетесь играми, но, скажем, любите фильмы - то он вам знаком как композитор Подозрительных лиц и первых Людей Икс
Ну и именно Муллич (...David Mullich),совместно с Эллисоном довел сценарий и диалоги до ума. По воспоминаниям за время совместной работы ими было дописано порядка 2000 новых строк диалогов.

И вот наступил 1995 год. На Хэллоуин игра появилась в продаже.
Что же увидели геймеры, купившие игру?

На первый взгляд – это классический квест из 90-х с диалогами и пиксель-хантингом. Как и любой другой квест той эпохи он полон нелогичных задач, но здесь они пришлись кстати… ведь по замыслу их придумывает суперкомпьютер, с одной стороны давая персонажу возможность обрести спасение, а с другой - стараясь сделать эту задачу практически невозможной.

В игре используется интерфейс, напоминающий интерфейс SCUMM (а если играть в современную версию, то это и будет SCUMM). Даже если вы не знаете что это такое, то сам интерфейс видели по-любому – тот, что со списком глаголов, позволяющих взаимодействовать с окружающим миром. “Идти”, “Открыть”, “Толкнуть”...вот это вот все.

И как водится в подобных играх – вас будет ждать пара непонятных моментов, связанных с тем, какой именно глагол использовать. Так что пробуйте все. И не один раз.

Но у игры есть и уникальные фишки.
Первая – духовный барометр. Своеобразная шкала морального состояния персонажа. Важная штука, так как - цель каждого персонажа, пройти собственную историю так, чтобы не было мучительно больно за свою ранее прожитую жизнь. И хотя этот элемент, на первый взгляд очень прост, но на самом деле над ним основательно потрудились. В самом начале каждого эпизода фоновая музыка депрессивна, а лицо на портрете – печально. И как, наверное, вы догадались, в зависимости от совершенных действий музыка и портрет будет меняться. И это прям очень влияет на ощущения от игры.
Но вот сам “моральный выбор” подкачал. Зачастую выбор будет либо очевидным, либо вести к проигрышу и необходимости переигрывать сценарий, либо нас просто заставят совершить что-то плохое, следуя сюжету.

А вторая – так называемый психологический профиль. На самом деле это всего лишь подсказки. И весьма смутные. А еще они понижают значение духовного барометра. Так что пользуйтесь лучше интернетом.

Да, вроде немного придумано уникального, но оно отлично вписывается в мир игры, и играет на руку повествованию.

Главное, ради чего стоит пройти игру – это сюжет. Дорогого стоит увидеть как идеи одного из лучшего фантаста в истории воплощаются на экране в компьютерной игре.
Сюжет игры развивает и дополняет идеи оригинального рассказа. Мы как будто наблюдаем очередную игру, в которую АМ хочет сыграть со своими пленниками.
На этот раз идея - отправить каждого в мир, сотканный из самых страшных его кошмаров и насладиться их отчаянием. В очередной раз. Но сейчас будет шанс на спасение.
Нам наконец то рассказывают, что за люди находятся в плену у суперкомпьютера и какие грехи на их совести. Реальные, или внушенные АМ.
Каждый из персонажей в игре психологически травмирован и каждому придется вновь пережить тот опыт, что привел к нынешнему состоянию, изучить природу своего недуга и найти способ справиться со своими страхами.
Игру никак не выходит назвать веселой… да что там, ее и грустной, или даже печальной то не назвать. Наиболее подходящее - депрессивная. Даже лучшая концовка лишь дает слабую надежду, а плохая, вернее – плохие, повторят финал рассказа.

Помимо этого игра полна подтекстами, намеками, недосказанностями. Диалоги и действия несут в себе некий психологизм. К примеру, один из героев может поправить свое психологическое состояние, после непреднамеренного убийства животных, вытерев руки о скатерть, образно умывая руки от крови. Классная же идея?
Здесь просто необходимо не только вчитываться в диалоги, но и переживать события вместе с персонажами. Очень важно сесть за компьютер с правильным настроем. Только так можно получить удовольствие. Особенно в наше время, так как игра все ж несколько подустарела.

Вот такой и получилась эта игра… нет, наверное неправильно так называть это творение, возникшее на стыке литературы и видеоигр… А как?... Интерактивная книга? Интерактивное кино?
Утрирую, конечно. Но очень хотелось, чтобы появилось и активно развивалось новое направление в развлечениях, делающее упор на переживание подобного опыта.
Из современных игр, наиболее близкой по эмоциям, что переживаешь при прохождении стоит обратить внимание на Hellblade: Senua's Sacrifice. В ней также геймплей хромает на обе ноги, но возможность хоть чуть-чуть прожить жизнь человека с психическим расстройством – перевешивает все недостатки.

Отдавая должное Харлану Эллисону, нельзя забывать и Дэвида Маллика (да-да, David Mullich). Именно он задавал общее направление для сюжета игры. Мюллик (надоело…) признавался, что этой игрой он хотел заставить другие компании задуматься о том, что игры могут быть серьезнее, что они могут заставлять людей задумываться. Но сомневался, что такое реально.

И как показало будущее - оказался прав.
К сожалению будущее игровой индустрии сегодня выглядит как не самая лучшая концовка этой игры. У тех, кто хочет получать от игр больше, чем просто “убить дракона или остановить вторжение”, нет голоса, но они хотят кричать.

Хороша ли “I have no mouth, but I must scream как игра?
Если смотреть на нее из 2024 года, то скорее нет, чем да. Сомневаюсь, что большинство пройдут ее самостоятельно хотя бы на плохую концовку. Все же это, как я уже говорил, типичный квест своей эпохи: зачастую нелогичные загадки, иногда хромает анимация, графика вряд ли кого-то сможет впечатлить, музыка…не, музыка то как раз хороша. Наверное, некрасиво так говорить, но если соберетесь играть, то обзаведитесь гайдом. И не стесняйтесь в него подглядывать.
Но как художественное произведение – эта игра просто прекрасна. Атмосфера, сюжет, непростые темы, поднятые автором – все на уровне лучших рассказов Эллисона.

И вопрос, на который каждый должен ответить перед началом игры: “Готовы ли вы терпеть многочисленные недостатки игры, ради отличной истории?”  Если да, то скорее всего не будете разочарованы.

Случайно увидел эту игру...

По скриншотам — чисто книга-игра. А я с детства их обожаю. «Верная шпага короля», затисканная и вся в пометках карандашом, до сих пор лежит где-то в глубинах квартиры родителей.
Так что игра была продана мне, буквально, минут за пять. Даже уговаривать не пришлось.

И вот, после работы, я её установил и запустил с мыслью глянуть что там, а на выходных уже плотно засесть. Ага, счас…
Благо, что она проходится часов за пять, так что до полуночи я все ж управился.

Азарт, радость, разочарование, и даже порой комок к горлу подкатывал — давненько игры не вызывали у меня ничего подобного. Оказывается, для того, чтобы увлечь, не надо ни красочной графики, ни поисков сокровищ на карте — дайте хороший сюжет, проработанный мир и возможность испытать весь спектр эмоций. Все — успех вам обеспечен.
В общем, спать я пошел с мыслью, что «Жизнь и страдания господина Бранте» — это игра года, не меньше.

Прошли…не, не годы, конечно, но пара дней точно.

И в выходные я решил вернуться в игру: судя по количеству ачивок, я посмотрел хорошо если десятую часть игры. Так что надеялся увидеть ещё не одну прекрасную историю — собственной концовкой я был не вполне доволен. Да, мир стал лучше, но жизнь, что семьи, что самого главного героя, как-то не задалась

Ну что — попытка номер два. Поехали.

И, знаете, она уже не показалась настолько прекрасной. Не сразу понял в чем тут дело, но к четвертой главе ответ стал очевиден: все дело в основополагающем принципе игры — в выборе и последствиях этого выбора.
Весь сюжет игры строится на том, что жизнь нашего героя начинается в тот момент, когда в его мире что-то пошло не так. И та роль в предстоящих событиях, что ему уготована — зависит лишь от наших действий. И нужно быть к готовым к тому, что не хватит ни времени, ни сил, чтобы исправить все недостатки этого мира.
Но для того, чтобы ощутить всю прелесть игры, необходимо выбирать не тот вариант, что указан в гайде по получению лучшей концовки, а тот, что близок по духу самому игроку.
Да, в итоге финал вряд ли будет идеален, но зато он будет лично ваш. Тот, что вы выбрали сами. Есть такое избитое выражение: «Выбор — это не то, что ты выбираешь, а, в первую очередь, то, от чего ты отказываешься». Так вот, здесь оно как никогда к месту. Эту фразу можно даже считать девизом игры.
Важно осознавать, что сам Бранте — маленькая деталь механизма. При любом раскладе. Он никогда не стремился стать героем. Его никто не готовил с детства ни к подвигам во имя справедливости, ни к свершениям во имя Империи. Он — лишь человек, продирающийся к лучшей жизни и способный лишь реагировать на меняющиеся обстоятельства. Иногда слишком быстро меняющиеся. И в этом вся прелесть игры. А главное, знайте — всё в руках Близнецов, по крайней мере, пока вы не решите иначе.

И в первое прохождение в это верится.

Но стоит начать игру во второй раз, как все эти восторженные впечатления от игры рушатся. Нет, конечно же, не сразу, что вы. Игра достаточно хороша, чтобы поначалу вновь увлечь вас.
Но шаг за шагом становится очевидным, что та возможность выбора, которой я был готов петь оды в первые часы после окончания игры, далеко не так прекрасна.

Стоит чуть внимательнее присмотреться, и становится очевидным, что перед нами лишь незаконнорожденное дитя эквалайзера и калькулятора, пусть и завернутое в прекрасное одеяло сюжета.

А что не так-то? — спросите вы.

А дело в то, что в игре есть тонна характеристик, и их прокачка намертво привязана к принимаемым решениям, так что отыгрывать персонажа так, как хотелось бы вам…ну можно, конечно, но тогда жизнь вашего Бранте закончится, скорее всего, уже в четвертой главе, так как все приемлемые варианты будут жестко привязаны к определенным числам.
И чтобы их набрать, необходимо жёстко колебаться вместе с генеральной линией партии, балансировать между совестью и складывающимися обстоятельствами. И вроде как это здорово и добавляет переживаний, но, к сожалению, реализация не выдерживает проверку повторными прохождениями.
В первых трех главах всё работает просто прекрасно. Вместе с юным Бранте мы шаг за шагом изучаем мир, наживаем друзей, заводим первых врагов, и в конце-концов выбираем свой Удел. И вроде все хорошо: живи, твори, люби. Свобода, как она есть, и рельсы, проложенные разработчиками совершенно не ощущаются.
Но, начиная с четвертой главы, в игровом процессе что-то ломается. Тут нам уже в лоб говорят, что для хорошего результата нужны вот такие-то цифры в характеристиках.
И вот мы уже не отыгрываем роль героя, борющегося с ветрами исторического процесса, теперь мы своего рода бухгалтер. И наша задача — жонглирование статистикой ради получения требуемой комбинации цифр. Не дай бог, хоть одна из них упадет до неприемлемых значений — все прохождение насмарку. И уже неважно, что за решения придется принимать. Если нужно правосудие не ниже семи, значит, так тому и быть.
Да еще и последствия вольных юных лет начинают сказываться. Местами очень непредсказуемо. И вроде разработчики понимали это, так как попытались предложить альтернативу вашим поступкам. Но в виде чего, как вы думаете? Правильно, в виде всё тех же самых комбинаций значений характеристик героя.

В общем, я решил, что положительные эмоции от игры важнее идеальной концовки. Поэтому игру я закрыл… но не удалил. Возможно, я уговорю сыграть в нее свою девушку, друзей, пару знакомых, после чего с удовольствием выслушаю истории жизни и страданий их героев. А если играли вы — то и ваши истории в комментариях с удовольствием прочитаю.

Все же игра великолепная. Пусть и со своими недостатками.