Дикие животные

Тарантул... как будто обычных пауков было мало, природа создала огромную и мохнатую версию одних из самых пугающих существ на планете. Что может быть хуже? Тарантул, который не боится морозов! На просторах нашей необъятной как раз поселился такой. И имя ему — южнорусский тарантул, или мизгирь.

Этот товарищ по-настоящему суров, ведь его не пугают ни палящий зной, ни пробирающий до костей холод. Малая и Средняя Азия, Балканы, север Китая, юг Западной Сибири — тарантул уверенно заполз во многие теплые и засушливые районы Евразии. Даже климат средней полосы его не остановил — паук добрался до широт Москвы. Это самый морозостойкий тарантул из известных!

Уже представили, как по сугробам шагают восьмилапые монстры? Спешим успокоить: в минусовые температуры мизгирь не прохлаждается. Его дом — прогретые полянки. Для паука они жизненно необходимы, ведь солнце — его подельник в охоте. Вместо того, чтобы создавать изысканные невесомые сети, тарантул сооружает норы глубиной до полуметра. Здесь-то жара и играет пауку на лапу.

Аккуратная круглая норка со стенками из паутины в самый зной выглядит так привлекательно. Мизгирь, как ушлый торговец — приглашает посидеть в теньке бесплатно. Только вот за выход невнимательному путнику приходится платить жизнью. На уловку тарантула ведутся крупные насекомые и мелкие позвоночные: кузнечики, жужелицы, ящерки. А дальше всё по стандартному сценарию: яд, пищеварительные соки и питательный коктейль оказывается в желудке паука.

Уже представили, как гигантская тварь выпрыгивает на вас из своей полуметровой норы и пытается затащить в её недра? Что ж, и тут вас порадуем: среди своих родичей-тарантулов мизгирь — один из самых маленьких видов! Размеры тела взрослой самки достигают не больше 4 см, а размах лапок — не больше 7. Самцы и того меньше. К тому же для человека токсин паука не опасен. Да, укус тарантула болезненный — примерно как от укола осы. Но симптомы быстро проходят.

К тому же на кого попало мизгирь яд не тратит. Пауки очень неохотно кусаются. И в этом я убедился лично, когда был маленький. В детстве всего вышеперечисленного я не знал. А потому весьма спокойно депортировал тарантулов со своего огорода голыми руками. И ничего — жив, цел, здоров.

Если на яд тарантулы скупы, то романтических чувств им не жалко. Пора любви приходится на конец лета — малоподвижные домоседы отправляются на поиски партнёрши. У них в загашнике уже приготовлена ультимативная техника соблазнения — танцы! Чем энергичнее ты двигаешь брюшком и лапками, тем выше шанс, что дама начнет танцевать с тобой. Но самое главное движение в этой технике — быстрый бег. Уже беременной самке гены от тебя не нужны. Ей нужны только калории!

Увы, от морозов самцы южнорусского тарантула всё равно не убегут. Почти сразу после спаривания они гибнут. А вот самки зимуют. Тут-то и пригодятся норы — пауки уходят глубоко под землю, куда обжигающий мороз не доберётся. Вход в жилище тарантул намертво замуровывает паутиной и почвой. А дальше остается только ждать, когда сойдет снег, а солнце отогреет заледеневшую землю.

Да, мизгирь приспособился к суровым условиям. Но сердце его осталось нежным и трепетным! Только посмотрите, как паучихи заботливо таскаются со своим потомством! Сначала они плетут уютную колыбельку из паутины, куда помещают до 300 яиц. А после вылупления паучат, самка буквально возит их на себе: детишки переползают на мать и облепляют её двойным слоем! Когда слезть с шеи родительницы потомки решают самостоятельно, постепенно разбредаясь во взрослую жизнь!

Источник.

Орнитофауна привлекала внимание человека с начала времён. Полёт завораживал, а пение вдохновляло. В России проживает огромное количество разных видов птиц, некоторые совершают сезонные пролеты через огромные территории страны, некоторые зимуют, некоторые прилетают гнездоваться. Многие из этих видов являются рядовыми представителями нашей среды, они привычны и редко обращают на себя внимание, выступая некой “мебелью” нашего восприятия. Одной из таких птиц является дрозд-рябинник, абсолютно типичный житель средней полосы, проживающий повсеместно в парковых зонах городов, деревнях и поселках. Делает ли это данную птицу менее удивительной?

Скорее нет, чем да.

Дрозд-рябинник птиц во многом несуразный: самый бесталанный, но при этом наиболее громкий певец, средний по размерам, но при этом отличается яркой агрессией.

Рябинники прилетают достаточно рано, селятся крупными колониями, которые могут насчитывать до 40 гнёзд. В это время дрозды ведут себя очень агрессивно. Часто выясняют отношения, орут, гоняются друг за другом. Строительство гнезда у данных товарищей так же весьма своеобразное: когда воздух хорошо прогревается, дрозды начинают вить жилище. В большинстве случаев они выбирают просто ремонтировать своё прошлогоднее гнездо. Но далеко не каждый честен по человечьим меркам, поэтому многие стремятся захватить гнездо соседа, ну а что, если уж оно хорошенькое.

Такое поведение чаще наблюдается у молодых птиц, ведь костяк колонии, состоящий из старых птиц, прилетает несколько раньше и занимает более высокое положение в иерархии, да и отбить гнездо у такой же несчастной юной мелочи, как ты сам, значительно проще, чем у матерого опытного дрозда.

Взаимодействие птиц в этот период сравнимо с сериалом уровня российских комедий. Опять же, рябинник тот ещё певец, поэтому проснуться в четыре утра от жуткого визга, если эти черти решили поселиться у вас под окном — обычное дело. Голос рябинника скорее скрипучий и щебечущий, нежели певчий, а в случае опасности дрозды буквально визжат. Эти визги нервные, нескладные и рваные.

В связи с усилением антропогенного воздействия на окружающую среду дрозды-рябинники вынуждены проявлять большую пластичность в выборе мест для гнездования и материалов для строительства гнезд. Вблизи людей настолько сытно и комфортно, что пичужки и на зиму не улетают. Поэтому они активно смещаются к антропогенным ландшафтам, из-за этого с каждым годом риск потерять здоровый сон на всю весну и заработать себе нервный срыв у всех сапиенсов средней полосы возрастает. Признавайтесь, у кого уже весной под окном орудует банда визжащих воробьев-переростков?

Слова про агрессию так же были выбраны не случайно, ведь в случае появления потенциального врага в колонии, в ней начинается настоящий апокалипсис: десятки птиц взмывают в небо, верещат и всячески забивают несчастного залётного.

Есть у них и очень специфическая система защиты: поднимаясь выше объекта своих нападок, дрозды прицельно начинают обстреливать его помётом! Вы только представьте мысли какой-нибудь неудачливой сороки, что просто пролетала мимо, а тут её и избили знатно, и калом закидали. Против таких выпадов мало кто устоит, соответственно всякая хищная птица старается обходить стороной колонии рябинников. Каков ведь позор и унижение! Этим, к слову, активно пользуется мелкая певчая птица, которая не представляет никакой опасности для дроздов. Они гнездятся поблизости, сидят себе тихохонько, а дрозды там устраивают себе каловые войны.

Так собственно и растет биоразнообразие мелкой певчей птицы в антропогенных ландшафтах — всё благодаря задору дрозда-рябинника!

Источник.

Многие наслышаны о социальной структуре волчьей стаи. Альфа пара, их дети постарше, дети помладше. Вроде простой набор, но будоражит умы любителей легенд и фэнтези. А хотите, я вам гораздо более интересный вид иерархии покажу? Там такая вариативность, закачаетесь! Столько можно новых сюжетов для книг придумать! Правда, эта самая иерархия будет немножко птичья — поприветствуйте диких гусей!

Стая диких гусей — это галдящая орда. В природе их группы насчитывают от 20 до 50 особей. Вместе удобнее искать пищу, летать и защищаться от хищников. Чтобы компания не превратилась в вечный мордобой и балаган, внутри гусиного общества и образовалась сложная иерархия.

Чтобы стать успешным в обществе гусей, нужно сделать две вещи: обзавестись парой и обрести богатый жизненный опыт. Соответственно, в самом низу иерархии прозябают юнцы-желторотики. Только-только выбравшись из-под родительского крыла, они тут же опускаются на социальное дно. Причем самки становятся ниже самцов автоматически. Но вне зависимости от пола, им предстоит долгий путь, чтобы завоевать уважение в глазах сородичей.

Дела меняются, когда гусак или гусыня находят свою любовь. Обычно это происходит на 3-4 году жизни. Молодая пара становится выше одиночек. Причем статус самки напрямую зависит от того, за кого она выйдет замуж. Если любовь сложилась с более старшим и опытным самцом — она будет пожинать лавры вместе со второй половинкой. Если выскочила за юнца — придется мириться с лишениями и гонять низкоранговых одиночек.

Но это совсем не значит, что молодая семья будет вечно прозябать у самого подножья Олимпа гусиного общества. Гусак может изменить положение своей пары. Чаще всего молодые особи пытаются забрать своё силой. Особенно часто гуси кидаются на сородичей равных или почти равных рангов. Так птицы укрепляют свое положение и потихоньку продвигаются по иерархической лестнице вверх.

Но пышущий силой и агрессией юнец всегда проиграет опытному самцу. Гуси уважают возраст больше, чем размер тела и весовую категорию. Что ты сделаешь противнику со своими габаритами, если мозгов в тебе ещё с горсть? В борьбе за власть нужна не только сила, но и сноровка!

Еще один показатель успеха семейной четы — количество детишек. Пара, которая успешно вывела птенцов летом, всегда будет выше тех, у кого это нормально сделать не получилось. Это запускает порочный круг: семьи, у которых состоялся выводок, всю зиму третируют тех, у кого детей не получилось. Как итог, у первых шансы обзавестись потомством на следующий год выше, чем у вторых.

Чтобы не сойти с ума от иерархических тёрок, за статус птицы бьются летом. Зимой положение пары или отдельного гуся будет оставаться почти неизменным.

Сложно? Всё как у людей — большая родовая община, большое количество проблем. Гуси постарались со статусностью. Но кто же в таком случае возглавляет гусиную стаю? Идеал вожака — примерный семьянин и умудренный опытом гусак. Он пролетел не одну сотню километров. Он вырастил не одно поколение птенцов. Он всегда на страже своей жены, потомства и стаи.

Источник.

Поздравляем, мы нашли тотемное животное скуфов! Знакомьтесь, альпийский сурок. Этот древний грызун застал мамонтов и шерстистых носорогов. Он обитал почти по всей Европе! А сейчас одиноко кукует высоко в горах. Его жизнь состоит из двух вещей: полгода он спит, а вторые полгода — обжорствует.

Плейстоценовая микрофауна. Вы когда-нибудь слышали такой термин? Вот и я нет. А ведь она была! Сотни видов грызунов и насекомоядных незаметно бегали под ногами доисторических гигантов. И вымерли вместе с ними, когда начали исчезать бореальные степи. Альпийскому сурку повезло, он выжил. Но какой ценой? Десятки тысяч лет назад вид обитал на огромной территории от Испании до Словакии. А теперь он населяет лишь Альпы и Карпаты, да и то не целиком. Когда началось потепление, зверьки отступили в горы, и теперь их не встретишь ниже 800 метров над уровнем моря.

До спасительных возвышенностей добрались не все. Большая часть популяции сурков погибла и унесла с собой в могилу весь запас полезных генов вида. Сурки почти потеряли способность к адаптации. А значит, они почти полностью остановились в своей эволюции! Так грызун оказался привязан к холодным горным вершинам.

Сурки понимают тяжесть своего положения не хуже учёных, но ничего сделать не могут. Поэтому не забивают себе голову страданиями, у них и так дел полно. Им нужно есть от пуза и дрыхнуть по полгода!

Альпийский сурок — самый тяжелый представитель семейства беличьих. В нём может быть до 9 килограмм мяса, костей и жира. Преимущественно жира. Потому что всё прохладное горное лето грызуны обжираются семенами и свежей зеленью альпийских лугов. По крайней мере, пока погода позволяет.

Поели? Можно и поспать! В зависимости от местного микроклимата, сурки спят от 7 до 9 месяцев в году! Чтобы пробыть в отключке такой солидный срок, нужны не менее солидные жировые запасы. Так как альпийские грызуны ещё не придумали холодильники, все съестное они запасают сразу в себя.

Ещё одна немаловажная составляющая хорошей зимовки — уютная постелька. Сурки зимуют в глубоких разветвленных норах. Самая дальняя комната становится спальным местом. Его грызун выстилает сушёными травами. Все остальные комнаты в туннеле становятся туалетными. Даже скуф-сурок не свинячит там, где спит!

Правда, чтобы вырыть такую норку, зверькам приходится здорово постараться. Горная каменистая почва плохо подходит для туннельных работ, поэтому животные делают три дела одновременно. Копают передними лапами, утаптывают землю задними, а зубами выгрызают камушки из плотной земли.

С первыми холодами всё сурочье семейство — мама, папа и 3-6 малышей — запирается дома и отправляется спать. И сон этот настолько глубок, что граничит с анабиозом рептилий. Во время здорового зимнего сна частота сердечных сокращений грызуна падает до 5 ударов в минуту, а дыхание — до 2 вдохов в минуту! Температура тела при таких условиях держится на уровне температуры воздуха. Едва работающий мозг следит лишь за тем, чтобы она не падала ниже нуля.

Несмотря на экстремальную экономию энергии и комфортабельные убежища, далеко не все сурки доживают до весны. Неопытная молодёжь и больные старики возрастом в 8-10 лет гибнут от голода. Уцелевшие же теряют до 50% своей массы. Но перед тем, как восполнять истощившиеся жировые запасы, животные спешат размножиться.

Завести потомство суркам нужно как можно раньше. Чем быстрее малыши вырастут, тем больше времени можно будет потратить на разнузданное обжорство. Поэтому месяц беременности, 40 дней кормления молоком, а дальше молодёжь отправляют кушать самостоятельно. Ну хоть из квартиры в первую зиму не выгоняют, и то хлеб.

Пусть альпийские сурки и нашли себе нишу, в которой они могут выжить, вид постоянно балансирует на грани гибели. Их ареал фрагментирован и микроскопичен, а глобальное потепление может лишить грызунов последних убежищ. Будем надеяться, что милые толстячки всё-таки смогут приспособиться к меняющемуся миру.

Источник.

Как испортить себе сафари всего за три шага? Очень просто. Шаг первый — запланировать сафари на зиму, шаг второй — поехать на сафари, шаг третий — встретить слона. И вот вы уже визжите во весь голос, пока водитель в панике повторяет сцену из парка юрского периода с тираннозавром рексом. А нечего было приезжать в Африку, когда слоны мечтают о любви!

Да, романтические чувства могут сильно ударить в голову. Настолько сильно, что порывы хоботных гигантов назвали мустом, что с языка урду значит «опьяненный». Пьянит слонов, правда, не лишняя стопка, а чудовищная доза гормонов. Дозировка тестостерона бывает настолько высока, что превышает обычную в 60 раз. А у некоторых особей этот показатель превышал норму в 140 раз!

С такой дозой тестостерона слоны не начинают философствовать о жизни, обнимать своих собутыльников и тем более не засыпают на месте. Они включают режим берсерка и начинают делить мир на две категории — потенциальная партнерша или враг номер один. От деревьев летят одни щепки, в небо взмывают камни, машины и любые живые существа, которым не посчастливилось встретиться с разбушевавшимся слоном.

Острая необходимость в женском обществе выражается и другими способами. Самец трубит о своих желаниях по всей округе, а из небольших желез на висках начинает выделяться смолообразная жидкость — темпорин. Это коктейль из белков, жиров и других соединений, запах которых разносится по округе.

Для самок, готовых к беременности все эти сигналы — настойчивое приглашение, а для остальных слонов — знак сматывать хоботы, брать бивни в руки и бежать куда подальше, пока расчувствовавшийся самец не выскочил из кустов с яростным кличем.

Муст сносит башню прирученным слонам ровно так же, как и диким. Человекам приходится с этим мириться. Успокоить требующего женщин гиганта сложно. За тысячи лет не удалось придумать ничего лучше, кроме как запереть дебошира в укрепленном загоне и поменьше кормить.

Ещё можно дать животине успокоительных, например, ксилазин, который часто используют ветеринары. Но даже сидящий на интервальном голодании и успокоительных запертый слон будет крушить, ломать и буянить неделю или две. Дикие собратья кошмарят округу намного дольше — до трех месяцев.

Зачем это безумие вообще нужно? Неужели нельзя сообщать о готовности продолжить род как-то поспокойнее? У учёных пока нет точного ответа на этот вопрос. Возможно, неистовое буйство — единственный способ найти вторую половинку на просторах саванны или в дебрях джунглей. Половозрелые самцы бродят отдельно от самок. А криками, запахами и непристойным поведением они голосят на всю округу: «женщина, найдись!».

При этом сам муст слоних крайне привлекает! Если перед дамой встанет выбор: бывалый мужчина в самом расцвете сил без муста или неопытный парнишка, но с мустом, она выберет последнего. Возможно, это механизм, который даёт размножаться не только старичкам, но и юнцам, только-только познавших радости самостоятельной жизни.

Рано или поздно муст проходит, уровень тестостерона приходит в норму, и самцы (без похмелья) возвращаются к своей обычной жизни без мордобоя, распугивания других животных и невыносимых амбре, разносящихся по округе. Саванна может выдохнуть с облегчением!

Источник.