S.T.A.L.K.E.R.

Авторы: Владимир Лебедев, Анатолий Москаленко.

Аннотация.

Сталкер Штурман никогда не считал себя особо удачливым. Вся его жизнь была тому подтверждением – работу в конструкторском бюро и любящую семью, сменили сталкерство и одиночество. Его домом стала Зона. Зона приняла Штурмана, как принимала любого, кто соглашался жить по ее правилам. Только лишь хорошим хабаром не баловала. Тем не менее, перебиваясь от рейда к рейду, Штурман верил, что однажды удача улыбнется ему. В тот день, когда свирепствовал Выброс, он не ожидал, что чья-то смерть вдруг посулит добрую наживу. Не ожидал, что один из удачливых сталкеров согласился сотрудничать, чтобы добраться до мертвеца. Но когда это произошло, Штурман понял – пробил его час...

Пролог.

Во время Выброса в баре «100 рентген» всегда царил полусумрак. Тусклый свет каркасных светильников едва-едва освещал несколько столиков и барную стойку и скорее служил символом «блага цивилизации», нежели приносил реальную пользу. Хотя посетителей бара устраивало подобное положение вещей. Никто не требовал иллюминации, чтобы выпить-закусить по-человечески, а наоборот – все старались спрятаться глубже в тень и не маячить под желтыми кругами. Потому как никто не хотел, чтобы сосед по столику заметил, как за ширмой напускного безразличия прячется безотчетный страх.

Сталкеры пережидали Выброс.

Бывшее бомбоубежище I категории, ныне переоборудованное в бар, хорошо укрывало от творившегося снаружи неистовства, но чувства и ощущения, – даже таких «толстокожих» бродяг, что собрались здесь – уподоблялись крысам, бегущим с тонущего корабля. Но это было меньшее из двух зол, что ожидали любого, кто имел несчастье оказаться в Зоне в подобный момент.

Аномальная активность в очередной раз достигла пика, а затем низверглась на головы местных обитателей жуткой псионической лавиной. Лавиной, до неузнаваемости меняющую как живую, так и неживую природу. Зона не жалела никого, ни людей, ни мутантов. Первых если не убивала сразу, то корежила психику. Вторых – раз за разом гнала от центра к периметру, где военные истребляли их всех до единого.

Зона. Капризная и всемогущая.

Непредсказуемая.

Именно Выброс согнал в бар "100 рентген" рекордное, по обычным меркам, количество людей. Получив предупреждение об опасности, сталкеры со всей округи подтянулись к бару, чтобы в относительном комфорте переждать аномальную бурю. Бармен Арчи копошился за стойкой, то ли подсчитывая барыши, то ли проводя инвентаризацию. Изредка он исподлобья оглядывал зал, проверяя, нуждается ли в чем кто-нибудь из посетителей. Подвешенный к потолку допотопный телевизор транслировал раз за разом одну и ту же подборку видеоклипов, но никто из гостей не жаловался на однообразие репертуара. Сталкерам достаточно было того, что телевизор вообще есть – один из немногих предметов, что напоминал о домашнем уюте. О том уюте, что остался где-то далеко-далеко… в области несбыточных мечтаний. Но бродяги старались не заглядываться на яркий экран, чтобы лишний раз не травить себе душу.

Но помимо демонстрации картинок сладкой жизни телевизор обладал другим, не менее полезным свойством – приглушенным звуком. На его фоне люди могли негромко обсуждать свои дела, продавать информацию или просто болтать, не отвлекаясь на соседей. Однако, несмотря на приличное количество народа, выгородка за решеткой, где обычно спали на матрасах вернувшиеся с ходок бродяги, была пуста. Сталкеры периодически бросали туда взгляд, но никто не стремился пройти и расположиться там с большим комфортом. Пусть даже кое-кто сидел на простых ящиках у самого входа, а кто-то и вовсе был не прочь полежать и вздремнуть часок-другой.

Там лежал человек. Лежал, скрючившись в позе эмбриона, на старом матрасе, и лишь по тяжелому дыханию можно было понять, что он живой. Иначе, при скудном освещении его вполне можно было принять за наваленную в угол кучу тряпья. Ни у кого не хватило духу расположиться на отдых рядом с ним, как и у Арчи не хватило духу потребовать с «постояльца» денег за ночлег.

Когда «гость» явился, бармен не признал его поначалу. Лишь через несколько мгновений, когда сталкер кое-как уже добрался до лежака и отключился, Арчи запоздало сообразил кто это.

Только было уже поздно.

В Зоне бушевал Выброс. Но грязный, исхудавший сталкер, в латаном комбезе, не отражал действительности. Подрагивая при каждом подземном толчке, он лежал, обхватив голову руками, и тонул в болоте собственных страхов…

Часть 1. Бизон.

Выбросом ранее.

Глава 1. Сделка.

«Как же так вышло-то? Ведь задача была не ахти какая сложная! А что в итоге? Практически завалил все дело. Да и то, «практически» это еще по-божески сказано. Потратил все до копейки, с прицелом на то, что снаряги хватит на несколько рейдов, и все коту под хвост в один момент! Подстава да и только…»

Потягивая сквозь сжатые от боли зубы «Черниговское темное», Нестор Сиротенко, больше известный в сталкерских кругах как "Штурман", пытался найти решение своих проблем.

«Одно слово – Зона. Черт бы побрал ее, и ее гребаных мутантов»…

– …А я тебе говорю, что он через минуту уже тут будет! – перебил мысль хриплый возглас. Штурман нехотя поднял голову, чтобы посмотреть на источник шума. В дверях, ведущих на лестницу из бара, появился сталкер Юсуф, и охранник Анкор, который шаг за шагом теснил ходока в зал.

– Анкор, да послушай ты меня, – взмолился низкорослый бородатый сталкер, протягивая КПК охраннику, едва не попав тому прямо в лицо, – вот, сам почитай. Он уже вышку прошел! Через минуту-две будет тут!

– Юсуф, ты лучше сядь и успокойся! – Отмахнувшись от предмета, широкоплечий Анкор резким движением схватил сталкера за грудки и встряхнул. Наладонник выскользнул из руки последнего и с треском упал на грязный пол. – Какую минуту? Объясняю тебе в последний раз. Брат твой сейчас только пост проходит! Ему еще три с половиной квартала чесать, а Выброс вот-вот начнется! Мне нужно закрывать шлюз. Он не успевает, и это его проблема! Все!

– Анкор…

– Все я тебе говорю! Разговор окончен. – Оттолкнув сталкера к стойке, охранник пошел обратно к наружной двери бара. Лязг кованых сапог о каменные ступени, возвестил о том, что их хозяин поднимается к внешнему входу.

По бару прокатился грохот запираемой железной двери.

Юсуф поднял КПК и, тяжело вздохнув, начал щелкать по экрану. Штурман смотрел на него еще секунду, а потом опустил взгляд на свои руки. Собственные проблемы и плохое самочувствие оккупировали мозг настолько плотно, что места для сопереживания кому-либо просто не осталось.

«Ситуация препаршивая. Ни снаряги, ни денег, ни здоровья. Ни перехватить, ни занять не у кого. Пиво и то у Арчи клянчить пришлось, как компенсацию за ранение… Соваться при таком раскладе в Зону, или застрелиться прямо в баре – все едино. Хоть на паперть иди… Одна надежда, что Седой слово сдержит…»

Мысль о попрошайничестве привязалась назойливой мухой и мешала сосредоточиться. До ушей Нестора долетали обрывки фраз и смех других сталкеров, но мерзкое самочувствие, вызванное ранами и приближающимся Выбросом, пресекало на корню всю охоту улавливать какую-либо информацию. Чтобы скрыть от соседей свое состояние, Штурман сидел с непробиваемым выражением лица и делал вид, что всецело поглощен изучением содержимого тарелки. Хотя, сказать по правде, кровавые бинты поверх штанины, прореха и грязно-бурые пятна на куртке с правого бока, в любом случае удостоились парочки любопытствующих взглядов.

Подумав о ране, сталкер украдкой посмотрел на пол.

«Хорошо хоть на пол не накапало, – подумал он. – А то от Арчи потом вони не оберешься».

В дверях появился Анкор. Юсуф тут же подлетел к нему, чтобы еще раз попытаться убедить того чуть-чуть подождать у шлюза. Штурман слегка повернул голову, чтобы глянуть на их перепалку, но почувствовал, как горлу подкатывает рвотный рефлекс, и быстро вернулся в исходное положение. Чтобы как-то привести себя в норму, Нестор медленно и глубоко вздохнул, после чего сделал глоток из пивной банки. Немного отпустило. Ощущая приток жизненных сил, Штурман начал прокручивать на столе банку, в поисках даты разлива и срока годности.

В этот момент громыхнуло так, что погас свет. Раскаты грома не прекращались, лишь становились все тише, пока частота звучания не ушла в инфразвук. Чтобы привыкнуть к темноте Нестор несколько раз моргнул. Не успел. Плафоны светильников вспыхнули ослепительно-белым огнем, затем освещение нормализовалось.

Юсуф еще настойчивей стал спорить с Анкором. Из оружейной комнаты на лестничной клетке послышалось громкое рыдание.

«Разошлась нынче Зона. Выброс будет неслабый». – Штурман надавил на уши, чтобы уменьшить шум крови. Перед глазами плясали «зайчики». – «Досталась же напасть на нашу голову. И так жизни нет от мутантов и аномалий, а тут еще не успеешь добраться до схрона вовремя и сдохнешь. В двух метрах от входа. Просто потому что ты "не успел"…»

– Ну и видок у тебя, дружище, – вывел сталкера из раздумий голос подошедшего к столику "коллеги". – Конкретно тебя разделал кто-то.

– Не шуми Бизон, – мысленно чертыхнувшись, выдавил из себя Нестор. – И так в башке звенит, как в церкви на Пасху.

Бизон – высокий широкоплечий сталкер с короткой стрижкой, довольно ухмыльнулся. Аккуратно поставил вещмешок на пол, выставил на стол четыре банки и уселся напротив Штурмана.

– Не, ты послушай! Во дает, – Бизон кивнул в сторону оружейки, откуда доносились всхлипы и плач. – Кирпича проняло. Как бы палить из всех стволов не начал. – Здоровяк в недовольстве скривил лицо. – Ненадежная какая-то у Арчи охрана.

Штурман попытался привести мысли в порядок.

– Ну, его клетушка поближе к поверхности будет, чем наш подвальчик. Я думаю, Арчи неспроста Кирпича туда посадил. Может по его рыданиям Арчибальд определяет приближение Выброса? Чем громче рыдает, тем ближе Выброс, – пошутил Нестор.

– Ну… может быть… – спорить Бизон не стал, лишь хмыкнул и залил в желудок порцию пива.

Свет снова погас. Сталкеры были уже готовы возмутиться, как вдруг включился телевизор. Девушка на экране беспечно кружилась в танце с котом-переростком. Недовольные возгласы мигом стихли, и в баре повисло напряженное молчание. Звука не было, но Штурман и так знал, о чем поет девушка, не знал только, откуда взялся этот отрывок из старого фильма про Мэри Поппинс.

И в этот безмолвный момент по наружной двери забарабанили. Сила ударов была такова, что звук не заглушила ни вторая входная дверь, ни внутренняя. Словно получив сигнал, освещение вновь заработало. Телевизор наоборот, прошипев напоследок – словно исполнил свою миссию, выключился.

Штурман и Бизон переглянулись. Чехарда со светом и неожиданным гостем, крепко ударила по нервам.

– Я же тебе говорил, что он дойдет! – Юсуф с удвоенной энергией насел на Анкора. – Это Витя! На детектор погляди!

Охранник посмотрел на бармена. Уловив его вопросительный взгляд, Арчи посмотрел на часы «Янтарь», что висели над дверью в бар, и нехотя кивнул. Лампочки мигнули, и вместо желтого освещения бар залило красным. Удары в дверь повторялись с методичностью метронома. Анкор оттолкнул назойливого сталкера и выскочил на лестничную площадку.

– Витек, Витек... – наблюдая за переживаниями Юсуфа, протянул Бизон. Затем, откинувшись на спинку стула, заметил. – Ни хрена себе светомузыка, а Штурман? Аж зубы сводит. Чую, Выброс будет что надо, ничего не скажешь. Колбасить будет по полной.

Штурман скривил губы в вымученной улыбке. Здоровяк был прав. Из-за устроенного Зоной светопреставления, сравнение с дискотекой напрашивалось само собой. Только не с модной тусовкой, а с деревенским клубом, какой посещал Нестор во времена далекой юности: вместо раскатов грома – хриплые колонки; вместо мигающих разным цветом светильников – самодельная светомузыка; вместо понурых сталкеров – унылые «дискоманы», точно также накачивающиеся спиртным. Для полноты картины не хватало только пьяной разборки.

В дверь на улицу продолжали барабанить.

«…Аж кишки наружу выворачивает… а Бизону хоть бы хны!» – Штурман покосился на соседа по столику. – «Впрочем, немудрено. Амбал, и мозгов не так много, чтобы голова болела. Только и хватает, что на плоские шутки. Георгий наш, Победоносец».

– Слышишь? – прислушиваясь, перешел на шепот Бизон. – Все тише стучит. Видимо Зона давит его уже. Ставлю ящик, что Крот таки сыграет в ящик.

Штурман поморщился. Конечно, Крот сам виноват, что затянул с возвращением в укрытие, но с другой стороны, отпускать плоские шуточки о человеке, который сейчас пытается вырваться из цепких лап смерти...

Хотя, если бы ему лет пять назад сказали, что когда-то он будет спокойно пить пиво, в паре метров от гибнущего человека… Он бы в лучшем случае посмеялся бы вместе с шутником, а в худшем – послал бы юмориста куда подальше.

«Дожил… Зона всех перекроет на свой лад. Вывернет душу наизнанку…»

– Тебе бы все хохмить, а окажись ты в его шкуре? – решил все-таки он одернуть здоровяка. – Не до смеха было бы, поди?

– Типун тебе на язык, ворчун хренов. – Бизон легонько ткнул кулаком в плечо Штурмана. – Все я понимаю. Да только как говорил мне Чеснок – если пал жертвой собственной самоуверенности, то нет смысла сетовать, что твоя задница поджарилась.

Закусив губу, Нестор потер плечо и глянул на Арчи. Тот не сводил взгляда с настенных часов и беззвучно шевелил губами.

«Наверное, отсчитывает секунды до Выброса», – подумал сталкер. Штурман знал об удивительном свойстве старых часов «Янтарь», еще советского производства. По сути, они были артефактом. Обычно они стояли, но за 48 минут до Выброса часы возобновляли ход. Все как положено – отмеряя секунды и минуты. Именно поэтому бармен всегда знал о приближающемся Выбросе и соответственно делал рассылку по сталкерской сети. В ту секунду, когда стрелки часов замрут, Зону накроет.

«Стрелки еще двигаются, значит, у Крота еще есть шанс». – Нестор окинул взглядом бар. – «Шестеро бродяг, считая со мной. И Крот – седьмой. Неплохое число… Анкор сейчас наверняка возится с внешней дверью шлюза, наблюдая через глазок, как сталкер заваливается в предбанник. Только тогда он откроет вторую дверь, чтобы бедолага смог попасть в бар. Всего метр… Но если у Крота не хватит сил перебраться через порог… значит, Выброс он встретит на улице.»

Юсуф что-то лихорадочно печатал на КПК. Видимо пытался подстегнуть брата. Хотя Штурман сильно сомневался, что Кроту сейчас больше нечем заняться, кроме как читать сообщения. Мастера сталкерства, Сухарь и Куркуль, сидели за лучшим в баре столиком и тоже не спускали глаз с часов.

– Арчибальд, – подал голос Сухарь, – часы вот-вот встанут. Выброс на носу, двери негоже открытыми держать. За что мы платим?

Бармен не обратил на него никакого внимания, сосредоточив все свое внимание на часах. Нестор не был уверен, что Арчи вообще расслышал вопрос. Зато Бизон заиграл желваками. Здоровяк хотел что-то сказать, но передумал. Лишь глотнул пива и громче чем обычно хлопнул банкой по столу.

Штурман тоже сделал глоток и скрипнул зубами от приступа боли. Чтобы отвлечься, он стал изучать незнакомого сталкера, стоящего у главной достопримечательности бара – карты Зоны.

Несколько лет назад предшественник Арчи на стену бара, вместо опостылевших всем плакатов по чистке оружия, повесил карту Чернобыльской зоны отчуждения. Бармен прижал ее стеклом и пристроил рядом полочку под губку и маркеры. Таким образом, сталкеры получили возможность отмечать локализованные аномалии или скопления мутантов, либо стирать неактуальные опасности.

Вот и сейчас, сверяясь с картой, сталкер в комбинезоне наемников делал пометки в КПК. Штурман не знал его. В глаза бросились ботинки незнакомца. Натуральная кожа. Толстые швы вперемежку с цепочками и черепками. Подкованные подошвы. «Либо бывший рокер, либо убил рокера, – проскользнула мысль у Нестора. – Электры на него не хватает». Он уже собрался спросить Бизона, кто это, как на лестничной клетке раздалась отчаянная ругань и пронзительное карканье. Через мгновение дверь в зал бара распахнулась, и в помещение с Кротом на плечах ввалился Анкор. Несколько ворон вились над ними в безумной пляске, истошно крича и хлопая крыльями. Ходоки, все как один, вскочили на ноги.

– Анкор! – заорал Арчи, – что с внешней дверью, так тебя растак!!!

Охранник споткнулся за порог и упал. Крот придавил его сверху. Весь в крови и грязи сталкер дернулся и застонал. Ругаясь на всю ивановскую, Анкор попытался сбросить с себя тело раненого Крота и подняться на ноги. Пернатое сопровождение, роняя перья, сталкиваясь друг с другом и собирая все углы и предметы, заметалось по помещению.

Бармен перепрыгнул через стойку и побежал вверх по лестнице к шлюзу. Кирпич рыдал. Сталкеры орали, махали руками, пытаясь отогнать от себя беснующихся птиц. Освещение, повинуясь аномальной силе, стало совсем тусклым. Штурман простоял всего секунду, прежде чем боль пронзила ногу и дошла до самого сердца. Он захватал ртом воздух и свалился обратно на стул. Каждая секунда страданий кувалдой била по сознанию. С каждым ударом веки чуть-чуть приоткрывались, словно диафрагма проектора, и мозг сталкера фиксировал действительность как кадры диафильма: Юсуф стаскивает Крота с Анкора. Арчи. Бледный, с выпученными глазами. Стоит в дверях. Юсуф привалил брата к барной стойке. У Крота нет оружия. Мутно-желтые лампочки. Бизон. Рот перекошен от крика. Кровавые разводы на полу. Арчи уже за стойкой… Вороны, вороны, вороны…

Стрелки на часах остановились.

Нестор вскинул руку, чтобы защитить глаза. Он чувствовал себя так, будто находится в воде. Жидкость препятствовала резким движениям. Прошла целая вечность, прежде чем он увидел рукав своей куртки. В следующее мгновение сталкер с удивлением осознал, что видит бар от уровня пола.

Безумие продолжалось. Энергия Выброса нарастала. Пульсация центра Зоны проникала всюду – в предметы, в атмосферу, в человеческие души.

Из своего положения Нестор видел, как сжатая в кулак правая рука Крота продолжает бить по несуществующей двери. Ноги дергаются в конвульсиях. Левую половину лица покрывает темно-красная корка. Одна линза старомодных очков разбита. Толстый осколок еще держится в оправе. Другой торчит из глазницы. Искореженная дужка свисает на резинке.

«Ему конец». – Штурман принял открывшуюся истину спокойно. – «Крот не первый и не последний»…

Рука сталкера все била и била по двери. Нестор прислушался, надеясь услышать звук ударов.

Нет. Только воронье карканье и далекий плач.

– Штурм, а ну хорош! Полежать больше негде что ли? – пробасил Бизон.

Нестор сфокусировал зрение на сидящем за столиком сталкере, потом нашарил рукой решетку обезьянника. Ухватившись за нее, предпринял слабую попытку подняться. К вящему удивлению – получилось. Боль откатилась в глубины сознания и затаилась. Штурман сел за стол и огляделся. Охота на ворон продолжалась. Вооруженные дубинкой и лопатой, Арчи с Анкором пытались сбить непрошенных гостей. Юсуф хлопотал возле Крота в попытках оказать медицинскую помощь. Остальные сталкеры с хмурыми лицами наблюдали за происходящим.

– Да уж, – открывая новую банку с пивом, произнес Бизон. – Не Выброс, а цирк какой-то.

Не успел он сделать глоток, как сбитая лопатой ворона рухнула в тарелку Штурмана. Посуда полетела во все стороны. Птица рванулась обратно в воздух, Анкор занес лопату для очередного удара, но Бизон молниеносным движением схватил ворону за шею и с силой бросил на пол.

Когти заскребли по дереву, тушка дернулась и затихла.

– Аррргх! – прорычал Штурман, в бессильной злобе отодвигая забрызганную кровью перловку. Исподлобья глядя на метнувшегося за следующей жертвой охранника, процедил. – Мало того, что еда дерьмо, так еще и не пожрешь толком.

– Гош, я глотну с твоей банки? – спросил он Бизона, – а то этот гад мне всю трапезу испортил. – С молчаливого разрешения здоровяка Штурман сделал несколько больших глотков. Когда Выброс давит на психику, усиливает негативные эмоции и агрессивность, один из способов успокоиться – это выпить.

Вороны не переставая кричали. Юсуф внезапно вскочил и запустил в метающихся птиц хлипкой табуреткой. Предмет ударился о стену и разлетелся на части, чудом не задев ни одного светильника. Выведенный из себя бродяга с руганью начал подбирать обломки и снова швырять их. Успокоился только тогда, когда сбил последнюю ворону и раздавил ее ногой. Затем, опомнившись, бросился обратно к брату. Приподняв голову Крота, бородач попытался влить воды в рот раненого. Остальные сталкеры застыли на своих местах. Их глаза говорили только об одном, и Штурман был солидарен с ними.

Не к добру.

– Юсуф, надо отнести его в лазарет, – обратился Анкор к бородачу, как только война с воронами закончилась. – Я помогу.

Охранник присел рядом со сталкером и протянул руки к Кроту.

– А ну не трожь!!! – нечеловеческим голосом взревел Юсуф, и с силой оттолкнул Анкора. Его рука метнулась к поясу. Лезвие ножа, поймав лучик света, тускло блеснуло в полусумраке бара. Коротким взмахом сталкер вонзил нож в пол. Звериный взгляд прошелся по присутствующим.

Штурман не смог выдержать его тяжести.

«Прости Крот, но видимо не судьба».

Анкор зашептался с Арчи. Чуть подумав, бармен начал выкладывать на стойку бинты и антибиотики.

– Витя! Давай, ну что же ты? – срываясь на всхлипы, Юсуф начал трясти брата, чтобы привести его сознание. – Все уже позади брат! Поперхнулась тобой Зона, но не сожрала ведь! Давай, очнись!

«Хотя... Мы-то… Также бродим по Зоне. Кто один, кто в стае. В погоне за синей птицей. Пока тут же и не сдохнем, как этот Крот, например».

В памяти всплыли байки о сталкерах, добившихся своей цели. Кто-то достиг легендарного Монолита, кто-то сорвал куш с полей артефактов. Сталкеры-легенды. Покинувшие Зону не вперед ногами. Где они теперь? Отпустила ли их Зона?

Кто бы знал.

Штурман ощутил сильное давление в затылочной части. Тонкая струйка крови из носа начала медленно прокладывать путь к подбородку. Стерев ее тыльной стороной ладони, сталкер бросил взгляд на Бизона. Внимание здоровяка было приковано к Кроту. Последнего била крупная дрожь. Вспухший правый глаз то и дело закатывался. С бельмом красного цвета и вытекшим глазом, Крот уже сейчас выглядел как зомби. Никто в баре не взялся бы сказать наверняка, жив ли еще сталкер, или уже отдал Богу душу. Лишь Юсуф еще надеялся, что жив. Штурман – нет.

«Ставлю ящик, что Крот таки сыграет в ящик…»

– Ну что, дружище, давай рассказывай, как же тебя так угораздило? – услышал Нестор бас Бизона и ощутил увесистый удар по плечу.

От такого «хлопка» сталкер тихо застонал и выматерился.

– Послушай, Бизон, – устало протянул Штурман, потирая ушиб. – Я признателен тебе за то, что ты помог мне добраться до бара и донес мой рюкзак…

– «Помог донести рюкзак», – передразнил, перебив сталкера, здоровяк. – Да я тащил на одном плече твой мешок, а на другом – тебя! Сам без задних ног остался, ща вот только проснулся. Будешь пузырь должен, за услуги службы спасения. Давай рассказывай, как да что.

С этими словами Бизон отправил в желудок порцию пива и пододвинул банку Штурману.

– Давай-давай, делись, как тебя так угораздило вляпаться.

– Ладно… нет тут никакой тайны, – выдавил из себя Нестор. – Просто у меня последние две ходки – полный ноль. Деньги в минус ушли. А тут Арчи предложил подзаработать, кабана ему достать. Ну, или на худой конец одни копыта. Думал, поправлю дело. Хотя, вижу, и без меня он свою проблему решил. – Штурман кивнул головой в направлении стойки. – Вон из тазика рыло торчит. Свежее. Запах на весь бар стоит. И в меню сегодняшнем жаркое из кабаньего мяса… Не знаю только, кто эту хрень в исполнении Арчибальда жрать будет…

– Не, ну вот тут ты Палыч не прав на сто процентов, – возмутился Бизон. – Ты хоть пробовал эту «хрень»? Али просто тугриков купить нет? Я лично навернул две тарелки, и ты знаешь, самое оно! Кстати насчет кабана и копыт… тебя взаправду так круто шандарахнуло, что не помнишь ничего? – Здоровяк почесал в затылке. – Этот кабан на «Карусели» рядом с тобой катался, когда мы с Кротом и Юсуфом на твой маячок подскочили. Попробовали тебя в чувство привести, так ты пробубнил, что кабан тебе дороже жизни и вырубился снова. Ну, мы и выдернули его из аномалии. Так что Арчи обломился только кусок ободранной туши. Целой только башка осталась. А копыта этой свиньи, видно еще до нашего прихода в твой рюкзак перекочевали!

Здоровяк прочистил горло. Оглянулся на умирающего сталкера.

– Мужики, значит, тоже на твой сигнал подошли. Ну и они потащили к бару деликатес, а мне вот ты достался. Витек, кстати, еще снорочьи педали где-то умудрился достать. Так что твои копыта явно в тему. Сто пудов Арчи комплект для умников готовит.

– Понятно. Ну, хоть в чем-то мне повезло… – Штурман с тоской поглядел на свою "трапезу" и поправил под курткой повязку. – Получается, вы нашли меня в низинке? Как раз за блок-постом Долговцев, да?

– Ну да, – подтвердил Бизон. – Я-то сам с Лелева топал, как раз маршрут посередке мимо Свалки и Долины пролегал.

– Все правильно, – кивнул Штурман, – значит, в том районе я и выследил кабана... Только ни хрена «сафари» у меня не получилось. Дождь недавний Свалку стороной обошел, сухих веток много… эта сволочь меня и услышала. Выглядываю из кустов и вижу картину – летит на меня туша на полной скорости…

– Ну а ты? – устраиваясь удобней на стуле, с неподдельным интересом спросил Бизон. – Что ты?

– А что «я»? – пожал плечами сталкер. – Выхода два. Либо мотать по шустрому, либо стрелять. Выбрал второе… Вот что я тебе скажу, Гоша, чревато одному на кабана ходить. Выплюнешь весь рожок со страху куда попало, а потом суши весла. А ведь всего неделю назад у меня к «калашу» еще плюсом «гадюка» была. Но тоже Арчи за долги пришлось отдать.

– Ну ты даешь… Да тебе вообще подфартило я смотрю! И ты все-таки умудрился не склеить ласты!? – с удивлением воскликнул здоровяк, забыв о пиве.

– Вот именно, – Нестор покачал головой. – Сам не пойму. Даже вспоминать страшно. Скажу лишь, что этот хряк ко мне вплотную подбежал. Последнюю очередь я ему чуть ли не в пасть выпустил. – Штурман покосился на тазик за стойкой у Арчи. – Правда, как ты сам видел, башка цела у него осталась. Вот он меня и мотал, пока все-таки не сдох. Ну до чего же упертая скотина – видишь же, что помираешь, так ступай с миром. А он напоследок еще и меня решил на клыках покатать.

Штурман оттер с лица холодный пот. Сделал два больших глотка. Поморщился. Рана давала о себе знать накатывающимися временами слабостью и тошнотой.

– Хорошо, что в заначке три Слизи было. Две штуки на бедро приложил, еще в низинке, одну на бок. Ногу мне гаденыш основательно порвал. Обработал все, как мог, осталось… В общем, еще нож сломал, когда последнее копыто пытался отпилить. Нет, чтоб прикладом сначала ударить, так ведь жалко было, приклада-то. После видимо, и… – Штурман поднял на собеседника глаза и обомлел. Из-за «лазерного шоу», что устроили из-за Выброса несчастные светильники, «ежик» Бизона становился то иссиня-черный, то как лунь седой. Однако в отличие от волос, лицо сталкера оставалось бледным, как у покойника. В какой-то момент тени сгустились, и Нестор вместо пышущего здоровьем лица, увидел облезлый череп над сталкерской курткой.

– …вырубился. – Штурман кое-как выплюнул застрявшее в горле слово, изо всех сил пытаясь побороть охвативший его приступ паники.

Бизон понимающе кивнул.

Движение разогнало морок, но соседство сталкера начало угнетать Штурмана. Безгубый оскал с отсутствующим зубом и пустые глазницы до сих пор стояли у него перед глазами. Видение крепко ударило по нервам. Нестору захотелось побыть одному. Он было собрался ненавязчиво избавиться от собеседника, как вдруг затрещал КПК. Сделав Бизону знак – «подожди немного», Штурман взглянул на наладонник.

После недавнего "приключения" с кабаном у машинки совсем съехали мозги – то она вываливала на экран какую-нибудь чушь, то вообще выключалась. Вот и перед самым Выбросом наладонник тоскливо пиликнул и оставил своего хозяина без сталкерского чата, нескольких игрушек и обновленной карты Зоны. Нестор тяжело переживал потерю. Хотя в рейдах он не особо полагался на электронику, тем не менее, карта позволяла здорово сэкономить время при передвижении, а чат всегда держал в курсе последних событий в Зоне.

Наверху в очередной раз громыхнуло. Крот начал было стонать, но стон сорвался на хрип.

Штурман нажал кнопку: «Последние сообщения». На экране высветилась только одна запись в две строки.

«Погиб сталкер Седой».

«Локация: озеро Янтарь. Причина смерти: не определена».

Автор: Александр Кротов.

Внутри саркофага выброса не было даже отголосков выброса. Все было тихо и спокойно.

Альбинос шла по коридору увешенному по обоим стенам кабелями, которые тянулись внутрь станции. Девушка быстро передвигала ноги. Её аккуратное и небольшое тело двигалось почти бесшумно. Она свернула в проход и оказалась в небольшой комнате, в которой была проломлена стена. За стеной находились несколько сектантов. Увидев противника, они тут же открыли ожесточенный огонь. Альбинос пряталась за стену. Грохот автоматов и винтовок наполнил коридоры вместе с лязгом и рикошетом пуль. Девушка выждала пока стрельба прекратиться. К счастью практически в одно время монолитовцы стали менять магазины, и именно в момент перезарядки Альбинос ринулась в атаку.

Орудовать самурайским мечем оказалось куда более удобнее и эффективнее, нежели ножом. За каких то пол минуты она уложила дюжину сектантов и двинулась дальше.

Помещение, в которое она попала уходило в другой длинный коридор. На пути девушки встречались сектанты, по одному по двое, но Альбинос легко расправлялась с ними.

счетчик Гейгера отдавал эхом в мозгу и ушах, но радиация для Альбиноса не была страшна.

Девушка уверенно и быстро шла к своей цели. Длинный коридор, по которому она прошла, вскоре вывел её в небольшую комнату, в которой были расположены шкафы с датчиками и мигающими лампочками. В комнате была и другая дверь. Открыв её, девушка оказалась в просторной комнате. Эта комната имела форму купала. В противоположном конце комнаты была бронированная дверь, которая охранялась двумя сталкерами, одетыми в простой камуфляж.

Альбинос направилась к двери, и в этот самый момент чей то незримый голос заговорил через динамики, которые находились в стенах.

— Тревога, Тревога! Нарушена безопасность! Нарушитель проник в комнату управления, нарушитель проник в комнату управления! Уничтожить нарушителя! — оба сталкера тут же сорвались с места и направились к девушке, судя по всему и была нарушителем.

Альбинос размахнулась и ударила мечем по горлу одного из нападавших. Меч выбил искры и на месте где должен был быть порез, осталась лишь царапина цвета металла.

— Черт, это же автоматические пехотинцы! — выругалась Альбинос. — Мать твою.

Сталкеры без каких либо выражений на лицах начали наступать на девушку, которая отступила к выходу. Однако дверь, в которую она вошла автоматически заблокировалась.

Теперь выход был только один, сражаться и уничтожить противников.

Пехотинцы бросились на девушку синхронно. Альбинос подпрыгнула над ними, и оба так же синхронно ударили в стену, оставив там приличную вмятину. Так как машинам была неведома усталость, страх и боль, оба пехотинца без промедлений начали вторую атаку. Альбинос снова подпрыгнула, и в добавок еще и черканула по шеё одного из пехотинцев, однако все было в пустую.

Нужна была другая тактика. Девушка не могла уклоняться всю жизнь. В конце концов она устанет и пехотинцы порвут её в куски. И тут до неё дошло. В рюкзаке девушки были вещи Механика. Она перекладывала то, что могло пригодиться, когда собиралась идти вместе с ним до убежища. По этому ей просто нужно было открыть рюкзак, и поискать там оружие. Но как это сделать? Ведь автоматические пехотинцы не давали и секунды отдыха. Но мысль вновь пришла сама собой. Альбинос выбросила меч и встала по середине комнаты. Пехотинцы тут же накинулись на девушку. Удары посыпались со всех сторон, но девушка начала от них просто уклоняться, при этом она умудрилась снять рюкзак со спины и открыть его. Запустив туда руку, она нащупала подствольник от MGM и достав его, наддала на курок. Он оказался заряжен и реактивная граната поразила первого терминатора. Пехотинец упал на пол. В его груди была большая вмятина. быстро отскочив к двери, в которую вошла, Альбинос перезарядила гранатомет и выстрелила во второго. Сталкер упал рядом со своим собратом. Не долго думая, Девушка зарядила еще один заряд и одним махом грохнула обоих. Автоматические пехотинцы оказались не такими прочными, как внушал их внешний вид. Они рассыпались буквально по частям.

Грохот от взрывов да еще в замкнутом помещении, ломил голову. Уши готовы были взорваться, глаза лопнуть а череп треснуть от напряжения.

— Система защиты уничтожена! — снова появился из динамиков голос. — Комната управления открыта. — бронированная дверь начала открываться.

Альбинос перезарядила подствольник и разложила заряды из рюкзака по кармашкам на поясе и разгрузочном жилете. Подобрав меч, девушка осторожно вошла через открывшийся проход и оказалась в небольшой комнатке, в которой находились всевозможные пульты управления и панели приборов. В самом дальнем углу находился небольшой саркофаг, от которого шли провода ко всем приборам. Так же там находился небольшой экран на котором был изображен небольшой участок со строениями в близи ЧАЭС. Участок был небольшой, но его окружали четыре большие куполовидные строения, от которых исходило фиолетовое свечение. Потоки света сходились в самой середине небольшой площадки в самом центре окруженной территории, образуя сферу.

— Зачем ты здесь? — раздался голос из динамика над экраном. Альбинос машинально посмотрела на динамик и ответила.

— Что бы уничтожить портал.

— Его невозможно уничтожить, его можно только закрыть. — продолжил голос. — тем более без соответствующих инструкций у тебя не получится.

— Получится. — девушка вытащила их рюкзака документы, которые дал ей Болотный Доктор и подняла над собой.

— Зачем тебе уничтожать портал?

— Кто ты? — переспросила Альбинос.

— Можешь посмотреть на меня, затем я расскажу свою историю. — сказал голос.

Альбинос поняла где находится тот с кем она говорит и подошла к саркофагу.

В залитом прозрачным гелем саркофаге лежал человек, если то что осталось от здорового человека вперемешку с кучами проводов можно назвать человеком.

— Ты из О — сознания? — спросила Альбинос.

— Нет. — ответил человек. — Я последний из ученых, которые отправлялись искать место проведения проекта Открытая дверь. Я остался один, когда добрался суда и жить мне осталось не долго. Но сталкеры монолита проделали со мной ряд операций и я стал тем, кем являюсь сейчас. Я контролирую портал. Обеспечиваю его стабильность. Однако не всегда мне удается это.

— Выбросы. — сказала девушка.

— Точно так. — подтвердил ученый. — Однако все же пока мне удается сдерживать потоки энергии.

— Ты помнишь кого ни будь из тех, кто сопровождал вашу группу? — спросила Альбинос.

— Да. Я помню всех. — мертвым голосом начал отвечать ученый. — И своих коллег, и тех кто нас охранял.

— Ты помнишь Викторию Круглову?

— О да, конечно. Очень милая и добродушная девочка. Была в отряде спецназа. У них еще командир был хороший, не помню как его звали, он теперь в монолите. — ученый повернул голову и посмотрел в глаза девушки. Его не моргающие глаза смотрели с пониманием. — А ты знала Вику?

— Да. Я очень хорошо её знала. — ответила девушка. — Только её забрал её командир. В Припяти.

— Значит она вскоре станет служить монолиту. — заключил ученый.

— Но ведь монолита не существует. Как, как сталкеры могут быть завербованы в отряды сектантов? — Альбинос терялась в догадках, но сейчас она стояла на пороге открытий. Теперь она могла получить ответы на все интересующие её вопросы.

— Монолит как таковой не существует. — начал ученый. — Существовала систем а излучения, которая и вербовала сталкеров, однако сталкер по кличке Стрелок, он же Меченый, уничтожил и Монолит и группу ученых его создавших, О — сознание. После этого Монолит фактически перестал существовать. Однако же он есть, Но он не исполняет желания, как гласят легенды, а выполняет немного другую функцию.

— Какую?

— Монолит на самом деле, обычный кусок кварца, но в нем содержится та самая энергия, которая вырабатывалась генератором спи — излучения. Теперь когда генератора не стало, монолит сам стал излучателем. Как? Этого даже ученые понять не могли. Однако он излучал излучение, которое продолжало превращать сталкеров в зомби, и вербовать их же в секту монолита. Эта энергия разума, так её можно назвать. Излучение словно живое. Монолитовцы быстро смекнули, что не все потеряно и начали вновь восстанавливать выжигатель и излучатель на Янтаре. Сделали они это очень просто. Протянули от монолита до радарной станции по подземному тоннелю кабели, которые затем подсоединили к антеннам. на Янтаре делать ни чего не пришлось, так как излучение всего лишь ретранслировалось через него. По этому когда выжигатель на радаре вновь заработал, заработал и излучатель на Янтаре.

— Понятно. — Альбинос посмотрела вокруг и задала вопрос. — А как вы открыли портал, и что он из себя представляет?

— Портал был открыт еще О — сознанием, но они его не использовали полностью. Нет конечно использовали, отправляли туда монолитовцев, но ни кто еще не возвращался из параллельного мира. Объяснять его принцип работы я не буду, это слишком долго, и боюсь что ты не разбираешься в физико — пространственной терминологии. По этому скажу по простому. Портал поддерживается за счет большого количества энергии, вырабатываемой ЧАЭС.

— А пройти через портал я могу хоть сейчас?

— Нет. Сейчас ты не можешь пройти. Нужны особые условия.

— Какие? — Альбинос продолжала напирать, жаждая узнать как можно больше.

— Пройти через портал, можно только в том случае, если с нашей стороны можно будет создавать некое давление, которое поглотится энергией портала и поглотит тех, кто проникнет через него. Но побочный эффект этого перемещения, нестабильные колебания энергии. Короче говоря тот же самый выброс, только гораздо серьезнее.

— Значит если кто то проникнет к нам, то в последствии будет выброс. А если кто то проникнет по ту сторону, то выброс будет там?

— Да. Выбросом сопровождается перемещение по порталу. — ученый улыбнулся. — А ты начала кое что понимать.

— Не в этом дело. — огрызнулась девушка. — Тогда почему же происходят обычные выбросы?

— Эта нестабильность перехода, перепады энергии и прочее, в том числе то же самое перемещение, но допустим существ с менее разумным интеллектом, нежели у человека.

— А это как понять? — Альбинос задумалась.

— А так. Я же говорил что излучение разумно.

— А излучение ту причем?

— Пси излучение связано с энергией портала самой прямой связью. Если излучение реагирует на мутантов и людей по разному, так же происходит и с порталом. Он реагирует на того, кто проходит через него. По этому существуют большие и маленькие выбросы.

— Понятно. — Альбинос посмотрела на экран, где был изображен портал. Фиолетовая сфера наполнялась энергией от конструкций в виде сфер. Девушка начала злиться на себя. Она пришла не за тем, что бы узнать как работает портал, а уничтожить его.

— А теперь скажи как уничтожить портал!? — твердо начала Альбинос.

— Я же говорю, его невозможно уничтожить, его можно закрыть. — ответил ученый.

— Тогда как его уничтожить?!

— Зачем тебе это?

— Что бы прекратить этот ад, который называется зоной.

— Это не что, по сравнению с тем, какие открытия сможет сделать человечество, когда проникнет в параллельный мир. — сказал ученый. — Ты даже не представляешь, сколько по ту сторону неизвестного.

— А мне это и не нужно! Мне достаточно того, что я знаю! — Альбинос начала злиться. — просто скажи что нужно сделать, иначе я убью тебя!

— Можешь убивать. — спокойно сказал ученый. — Мне не чего терять.

— Мне тоже. — Альбинос снова начала всхлипывать. К глазам начали подкатывать слезы. — Теперь мне тоже не чего терять. Я уже потеряла самое дорогое, что было у меня.

— И что же это было?

— Мой друг, которого я очень сильно любила, только поняла я это перед самой его смертью. — Альбинос оскалилась. — И как у тебя вообще язык повернулся назвать его этим?! Какое ты право имеешь так его называть?!

— А какое ты право имеешь уничтожать портал? — ответил вопросом на вопрос ученый.

— Просто скажи мне как закрыть портал?! — девушка зарядила подствольник зарядом картечи и направила оружие на саркофаг. — Просто скажи, или я точно убью тебя!

— Это невозможно сделать отсюда. — начал говорить ученый. — По крайней мере если тебе удастся сделать это, то рано или поздно портал все равно откроют.

— А мне плевать! — закричала Альбинос размахивая оружием. — Я хочу уничтожить портал и я его уничтожу!

— Как знаешь, но даже если ты его закроешь, то ты не выберешься отсюда.

— О да, задумал меня запугать?! — Альбинос постучала кулаком по стеклу саркофага, в котором находился ученый.

— Нет, я всего лишь хочу уберечь тебя от необдуманных поступков. — ответил ученый.

— Уберечь?! Да какое ты права имеешь на это?! Кто ты такой?! — Альбинос снова оскалилась. — Последний человек, который имел на это право погиб, и все это из за тебя, жалкое подобие человека! Из за тебя, из за чертовой зоны! — девушка на секунду остановилась. — Ты говоришь что портал невозможно отключить отсюда, а где это можно сделать?

— Непосредственно там, где он находится. — ответил ученый. — Там есть блок управления, в одной из энергетических башен, там можно закрыть портал, но тебе не удастся сделать это, пусть даже если у тебя есть документы, которые помогут тебе это сделать.

— Ну знаешь ли, не тебе судить, что получится, а что нет. — Альбинос направила оружие на ученого. — Но спасибо, что ты сказал мне об этом, теперь ты умрешь быстро, потому как больше мне не нужен.

— Нет, постой! — взмолился ученый. — Меня нельзя убить. Если я умру, то тогда контролировать портал будет не кому. Нестабильность приведет к серии выбросов, которые не прекратятся до тех пор, пока портал не будет закрыт.

— А после того как я убью тебя, я разрушу здесь все оборудование, и за тем отключу портал. — Альбинос с холодным взглядом нажала на курок. Картечь без проблем пробила стекло саркофага, прошла через прозрачный гель и разнесла голову ученого в дребезги. Из треснувшего черепа пошла кровь и вывалились оборванные провода.

Система тут же дала сбой. На екране вместо изображения портала появилась надпись. «Ошибка! Аварийная ситуация! Система больше не может больше осуществлять контроль!»

— А плевать, пошло оно все! — выругалась Альбинос и принялась крушить все что находилось в комнате. Девушка подошла к стене и сняла с пожарного щита большой железный топор и принялась кромсать компьютеры, пульты управления и шкафы с приборами. От ударов в разные стороны разлетались снопы искр, провода замыкали, начался пожар. Но девушка была уже невменяема, она крушила все подряд. Превращая оборудование в металлолом.

Вскоре крушить осталось больше не чего. Альбинос уселась у стены и заревела.

— За что, за что мне все это, почему именно я должна пережить такое?! — девушка посмотрела на экран, который уже давно погас. Размахнувшись топором, она запустила его в экран. Топор пробил жидко кристаллический дисплей и улетел в пустой проем. Как оказалось, проем уходил в небольшую комнатку, в которой была обычная железная дверь. Альбинос поднялась и перелезла через разбитый экран. Оказавшись в комнате, девушка открыла дверь и оказалась на лестнице, которая поднималась вверх. Поднявшись по ней, Альбинос уперлась в еще одну только уже в бронированную дверь. Девушка попробовала открыть, и дверь тяжело, но поддалась.

Открыв, Альбинос увидела, что находится по другую сторону саркофага. Где то вдалеке, были видны эти огромные энергетические башни, а значит, что портал можно было уничтожить, он был здесь, нужно было только дойти до него.

* * *

Альбинос неторопливо шла по асфальтовой дорожке, петлявшей между строениями электростанции. Девушка не сводила глаз с понемногу приближавшихся энергетических башен, которые издавали громкий гул.

Альбинос шла на встречу своей судьбе без каких либо сожалений. Она знала о том, что собирается сделать. Знала что потом произойдет с зоной, но не знала, что произойдет с ней. Что станет с той милой, любознательной и веселей девчонкой, которой она пришла в зону? Ответ казалось был прост. Она уже не станет такой, какой была раньше. Он это было неправильно. Неправильно, по тому, что в ней осталось все то, чем она являлась. Во всяком случае так казалось.

Альбинос поднялась по лестнице на крышу небольшого здания и пошла дальше. Большая территория ЧАЭС поражала своим пост ядерным пейзажем. Ржавевшие железные конструкции саркофага четвертого энергоблока, различные трубопроводы и просто большие пустующие здания. Все это навевало тоску. Хотелось остаться тут навсегда. Здесь не было ни аномалий, ни мутантов. Именно здесь было сердце зоны. Здесь как странно, было тихо. Только ветер иногда завывал, а так, полная мертвая тишина, какой нет даже на кордоне или болотах.

Девушка дошла до еще одной лестницы которая вела вниз и стала спускаться. Лестница вела к еще одной дороге, которая уходила в сторону к еще одному зданию, которое полностью скрыло за собой, портал и служившие ориентиром энергетические башни.

Альбинос хотела только одного. Отключить портал и убраться подальше от этой чертовой зоны. Не хотелось больше драться, стрелять и убивать. Хотелось покоя, долгого покоя и умиротворения. Хо я какое может быть умиротворение, если девушка потеряла самого близкого человека, с которым это умиротворение и наступало, с которым и было то самое спокойствие?

Теперь она до самой старости будет помнить улыбку Механика, перед самой смертью, и его поцелую. Эти две вещи теперь говорили о многом. О том, сколько они пережили, сколько ругались и мирились, сколько были на острие ножа и играли со смертью. Сколько раз спасали друг друга и выручали. Этого не забыть не когда, не когда.

Альбинос уже не плакала, её лицо было погружено в грусть. Девушка устало передвигала ногами, волоча за собой самурайский меч и под ствольный гранатомет от MGM. Хотя оружие ей уже не было нужно, по привычнее она несла его. Эта постоянная привычка, спать, есть и ходить в туалет вместе с автоматом, выработалась у девушки достаточно быстро. Зона научила её выживать, стрелять и убивать. Научила хладнокровно нажимать на курок. И не обращать внимание на то, кто была твоя жертва. Важно было одно, что Альбинос защищалась. Защита, это самое главное. Не подставиться под пулю, не попасть в лапы мутантов и в аномалию и дойти живым и с хабаром до заказчика. Вот четыре главных правила, которые существовали в зоне.

Но порой как тяжело было их исполнять. А еще тяжелее стараться еще и исполнять простые человеческие правила. Не предавать друзей, не бросать в беде и помогать тем, что у тебя есть.

Девушка обошла здание и перед её взором предстал портал. Огромные энергетические башни, которые окружали небольшой участок земли, над которым в полуметре расположился сам портал. Фиолетовая сфера.

И тут встал выбор. Остаться в нашем мире, мире зоны, в котором был кошмар и смерть, или проникнуть через портал в параллельный мир и узнать, что это такое?

Девушка задумалась. Может быть именно ей выпала такая возможность узнать все тайны зоны и тайны параллельного мира? Может ради этого, она добиралась сюда и ради этого погиб Механик? Может ради этого она потеряла все, ради того, что бы обрести что то другое, что то, что скрывается за этой сферой? Нет! Не для этого она так сильно рисковала и не для этого потеряла Механика! Не для этого она столько раз испытывала страх и угрызения совести. Не для того, что бы проникнуть через портал.

Альбинос ударила себя несколько раз по щекам. Мысли тут же вернулись в прежнее русло.

Девушка направилась к одной из башен, рядом с которой находится небольшой пульт управления, забронированный стальными листами.

Подойдя, Альбинос выбросила оружие, теперь оно больше не нужно. Девушка достала из рюкзака папку бумаг, которые ей дал Болотный доктор и начала читать. Быстро разобравшись, что от неё нужно, Альбинос нашла на броневом листе небольшой экран и клавиатуру. Приложив к клавиатуре пальцы, девушка стала набирать пароль. «Открытая дверь. Проект 2000.» экран засветился зеленым светом и бронированная панель отъехала в сторону.

На пульте управления были четыре рычага. Каждый был пронумерован. Такие же номера были и на башнях. девушка стала читать дальше. Все было проще простого. Однако как сделать так, что бы портал больше не смогли открыть? Это была проблема. Но сначала нужно было его отключить.

Альбинос взялась за рукоятку первого рычага и опустила рычаг вниз. Землю затрясло и голос из динамика оповестил. «Энергетическая установка № 1 отключена, подача энергии прекращается.» Башня под номером один, начала затухать. Льющийся из неё поток фиолетовой энергии начал истощаться и в конце концов полностью погас. Теперь портал подпитывали только три башни. Не теряя времени девушка опустила второй рычаг. Система оповестила о прекращении подачи энергии со второй башни и вскоре вторая башня прекратила подпитывать портал.

Альбинос опустила третий рычаг. «Внимание система не может поддерживать стабильное состояние портала. Подача энергии прекращена на 75 %. Для режима пассивного состояния, необходимо поддерживать уровень энергии на 25 %. Во избежание отключения всей системы, не отключайте четвертую энергетическую башню!»

— Ну уж нет! — ответила Альбинос бездушной компьютерной системе. — Я заплатила слишком большую цену для того, что бы оставить портал в пассивном состоянии. — с этими словами Альбинос опустила четвертый рычаг.

Земля задрожала, грохот наполнил окрестности ЧАЭС. Четвертая башня начала гаснуть. После того, как поток энергии полностью прекратился, сфера начала уменьшаться и затем полностью пропала. Грохот прекратился и земля перестала трястись.

Девушка закрыла портал, но этого было мало. Нужно было что бы больше ни кто, ни когда не смог открыть его.

Зарядив в подствольник гранату, Альбинос отошла на приличное расстояние и прицелившись выстрелила. Снаряд попал в цель. Пульт управления разнесло в куски, остались только обгоревшие куски пластмассы внутри бронированного короба.

Теперь все было кончено. Девушка хотела подорвать и сами энергетические башни, он у неё не было не желания ни сил. По этому она посчитала, что теперь на этом её миссия завершена. Теперь было начало конца проклятой зоне, которая забрала у неё самое дорогое, что было в жизни.

* * *

В Припяти была тишина. Город больше не сотрясали перестрелки и многочисленные взрывы. Теперь больше не будет смертей, больше не будет горя, теперь все по другому. Зона теперь будет постепенно истощаться. Теперь она начнет медленно умирать. После всего, что случилось, это была хорошая перспектива на дальнейшую жизнь. Жизнь без зоны, которая забрала так много, что теперь пришло время расплатиться по долгам. С полна!

Альбинос поставила над могилой, которую уде огородила небольшими бетонными брусками, взятыми с тротуара, крест, сооруженный их железных стержней. Табличка с надписью гласила. «Здесь покоится тело сталкера по кличке Механик. Моего самого близкого друга и напарника. Пусть земля тебе будет пузом, Саша. Альбинос.» После чего, девушка положила на могилу еще одну плиту, символизирующую надгробие, на котором были высечены две даты. 1989–2009.

Альбинос поднялась и, не отрывая глаз с могилы, вновь начала плакать. Девушка была настолько подавлена и истощена, что у неё начали дрожать колени. Она всхлипывала, и вспоминала все самые радостные моменты, которые происходили между Механиком и ней. Как парень прикалывался над девушкой, вспоминая смешные фразы или поступки с её стороны. Как девушка сначала смеялась а потом начинала злиться, и как потом Механик зная что девочка боится высоты, специально хватал её, и поднимая над собой, начинал таскать в разные стороны.

Как она часто хватал Механика за нос, когда парень говорил про её орган дыхания, мол: задран к верху и постоянно лезет не в свои дела. Как парень учил её водить машину и стрелять. Как учил играть на гитаре, и когда у Альбиноса не получалось, она начинала винить Механика, и все это доходило до таких криков, что вся округа стояла на ушах.

Девушка помнила каждый момент, каждое слово из того, что говорила она, и говорил он. Теперь это были лишь воспоминания, которые останутся в её сердце навсегда.

Альбинос прекратила плакать и вытерев слезы, достала из кармана шприц с синим веществом. Блокиратор нано — ботов. Теперь эти микроорганизмы, которые были внутри её тела, больше не нужны. Теперь Альбинос не собиралась убивать и сражаться. Девушка хотела покинуть умирающую зону теперь уже навсегда. Хотела уединиться с собой.

— Прощай, Саша. — сказал девушка. — Мне будет нахватать тебя, твоей опеки, твоей заботы, твоей любви…

Альбинос бросила на могилу напарника прощальный взгляд и развернувшись пошла на юг. Она знала, что больше не когда не вернется сюда, на могилу друга, но будет помнить его, и будет помнить место, где она его похоронила. Будет помнить все. Жаль только что это всего лишь воспоминания, что невозможно вернуть все на некоторое время раньше и исправить, то, из-за чего в последствии произошла эта трагедия. Это касалось и Механика и всей зоны, и целого мира.

Если бы можно было повернуть время назад, а затем исправить те ошибки, из-за которых произошло столько трагедий, столько смертей и горя, мир стал бы гораздо лучше и добрее. И в этом мире нашлось бы такое же доброе местечко для Механика и Альбиноса. Жаль что такое возможно лишь в художественных произведениях научной фантастики. А воспоминания, они не куда не денутся, воспоминания будут сопровождать до самой старости и смерти. Воспоминания это то, что еще способно вселить в человека надежду и волю к жизни…

* * *

Виктория наблюдала, как ей бывшая подруга удаляется от места захоронения Механика. Девушка следила за каждым движением Альбиноса. За каждым жестом. Она знала, что девушка теперь её враг. Теперь Альбинос стала другой. Изменилась и Виктория. Изменилась полностью.

Теперь она уже не была той слабой и боязливой девушкой, которой она пришла в зону. Теперь Виктория была сильным не ведающим страха и боль бойцом. Бойцом Монолита в голове которого уже созрел коварный план, который снова мог перевернуть все с ног на голову. План который заставил Альбиноса поплатиться за то, что она сделала. Заставит вновь почувствовать боль и страдания, заставит умереть…

Автор: Александр Кротов.

Шаг за шагом, Механик переставлял одну ногу за другой. Альбинос поддерживала его за плечи. Делая шагов двадцать, ребята останавливались для того, что бы передохнуть. Усталость накатывала с каждыми новыми шагами, передышки становились все длиннее, а шаги все меньше.

Наконец, группа вышла из парка культуры. Они проходили мимо колеса обозрения, оно служило им и всем сталкерам ориентиром. Однако мало, кто видел его, а еще меньше увидев возвращались из Припяти живыми, однако сейчас суть была не в этом.

остановившись возле фонарного столба для очередной передышки, Механик перехватился за столб и сказал.

— Таня, вот дом видишь? — напарник рукой показал на пятиэтажный дом, стоящий напротив входа на стадион.

— Ага. — ответила девушка.

— Вот пройдись по нему и посмотри по квартирам, там возможно осталось что ни будь из мебели, а я пока тут подожду. — напарница посмотрела на сталкера. В ей глазах появилось недоверие.

— А ты что, не сможешь больше с моей помощью идти?

— Да не в этом дело. — ответил сталкер. — Просто тебе быстрее одной по квартирам пройтись будет.

— Ну хорошо. — Альбинос усадила напарника у столба и быстро побежала к дому.

Забежав в подъезд, девушка в первой же квартире нашла кушетку. Она была потрепанная, но сохранила в себе основной набивочный материал, а значит оставалась более менее мягкой. С радостным выражением лица, она бросилась обратно. Выбежав на улицу, девчонка бегом добралась назад. Механик был по прежнему на месте. Парень осматривал окрестности и даже что то, как показалось Альбиносу, насвистывал. В руке у него был все тот же пистолет Вальтер.

— Я нашла. — радостно сказала девушка. — Прямо на первом этаже.

— Вот умница. — сталкер потрепал макушку головы напарницу и схватившись за столб, начал вставать. Альбинос помогла ему и они снова, обняв и поддерживая друг друга, пошли к дому.

По лестнице они забрались достаточно быстро. Девушка сразу же после того, как уложила Механика на кушетку, зарыла дверь и забаррикадировала её.

— Вот теперь можно передохнуть. — напарница нашла стул и присела рядом с Механиком. Квартира в которой они находились, была небольшой. Все было так же как и в других квартирах Припяти. Облезлые стены, остатки старой мебели, и окна без стекол.

— Таня, — начал механик. — Мне нужно кое что сказать. Альбинос посмотрела на напарника.

— Я слушаю.

— Таня, ты конечно можешь меня ненавидеть за то, что я сейчас скажу, однако я должен.

— Говори. — напарница внимательно всматривалась в глубокий взгляд сталкера, который как ей показалось, сейчас решил исповедаться.

— Тебе нужно идти, идти без меня.

— Это почему же?! — возмутилась напарница. — Ты что умирать собрался, не говори глупостей, опять начинаешь?!

— Это не глупость, это правда. — Механик повернул голову на левый бок и правой рукой показал ПДА. — Он работает. Я соврал тебе. Только вот это не все, нас преследуют монолитовцы, и судя по показаниям датчиков скоро будет выброс.

Альбинос молчала, она не ожидала такого. Её одновременно переполняла злость и жалось. девушка нахмурила брови.

— Нет, даже речи об этом быть не может. Мы отобьемся от сектантов и переждем выброс!

— Да пойми ты, я не жилец! — перешел почти на крик Механик. — ты и сама начала это подозревать, поверь я сейчас могу сказать о себе гораздо больше, чем ты!

— Нет! — выкрикнула девушка и поднялась со стула. — Зачем, зачем?! Зачем ты все это говоришь?!

— А за тем, что бы ты все поняла! — Механик поднял голову. — Ты должна уничтожить портал, это можешь сделать только ты и ни кто другой. Понимаешь?

— Нет не понимаю! — продолжала девушка. — Не понимаю для чего нужно было устраивать все это?! Для чего нужно было рисковать на каждом шагу? Зачем нужно подставляться под пули?! Зачем бросаться на врага?!

— А за тем, что бы уберечь тебя.

— Да все равно не смог уберечь от шальной пули! — Альбинос сверкнула яростными глазами.

— По тому что я тебя люблю, слышишь?! — Механик посмотрел девушке прямо в глаза. — Понимаешь, люблю, именно по этому я бросаюсь под пули, иду на безумные поступки, все ради тебя, ты понимаешь? Пойми наконец, я столько раз пытался тебе это объяснить!

— Да я уже поняла. — тихо сказала Альбинос. — Я поняла это тогда, когда находилась в Лиманске. Я поняла и захотела тебе об этом сказать, но случая не представлялось. А ты как баран, продолжал делать свое, и вот видишь к чему это все привело? — на глазах у девушки появились слезы, она больше не могла их сдерживать. — Видишь, а ведь могло было быть по другому. Вместе уничтожили бы портал, и начали бы другую жизнь, ушли бы из зоны. Понимаешь?! — голос стал дрожать. — Понимаешь, могли бы жить после этого по нормальному, я бы изменилась, начала бы в тебе не друга видеть а парня, все было бы хорошо!

— Я…

— Да что ты?! — девушка перешла в истерику. — Что ты?! Ты продолжаешь защищать меня, хотя я могу и сама справиться! Почему ты такой, почему?! — Альбинос упала на колени и уткнулась в грудь напарника. — Почему, по чему ты не хочешь изменяться?!

Механик стал поглаживать голову девушки и прижал её к себе.

— Потому что я тебя люблю. Я люблю то, как ты одеваешься, как злишься по пустякам, как смешно говоришь и оправдываешься, когда я вспоминаю что ни будь смешное. Я люблю то, как ты злишься на меня, как спишь, как просто идешь рядом со мной. — Механик повернул голову к девушке. — Ты самая лучшая. Я готов за тебя жизнь отдать. Готов умереть ради тебя и я буду счастлив, сделав это, по тому что я тебя люблю.

Наступила тишина. Альбинос продолжала плакать, всхлипывая и прижимаясь к груди напарника. Она по-настоящему начала понимать слова Механика. Хотя он и раньше говорил такое, но раньше было раньше. раньше они были обычными подростками, а теперь… Теперь все иначе. Уже не будет прежней и Альбинос и Механик измениться. Зона всех меняет, меняет до не узнаваемости. Вроде был человек, пришел в зону, повезло, вернулся обратно. И вроде такой же, привычки те же, манера говорить, походка, а другой человек сделался, другой. так и с ними случилось. Ребята здорово изменились. Зона научила ценить их ценности, которые раньше они и не замечали. Понимать, что счастье оно не там где красивое личико и спортивное телосложение с красивыми словами и какой то симпатией. За частую счастье оказывается совсем рядом, и ты кормишься с его рук, используешь его и не понимаешь, что это оно, то самое, которое и в беде не бросит и лишнего не попросит, если конечно сам этого не позволишь.

Альбинос поняла это, поняла что все что её нужно, сейчас находится рядом. А раньше этого не понимала. Думала что встретит кого то, кто по настоящему ей понравится, кого по настоящему полюбит, а нет, правда оказалась другой, и что самое отвратительнее, что поняла Альбинос это тогда, когда уже не осталось времени. Теперь слишком поздно, что то думать и решать. Поздно радоваться. Все карты были вскрыты и оказались оны, хоть и правдивыми и не подтасованными, но не выигрышными. оказались совсем не выигрышными.

Механик давно начал понимать это, однако за частую не разговаривал на такие темы с Альбиносом. Не было времени, да и просто не хотелось. Он пришел в зону слабеньким парнем, который даже стрелять толком не умел. Но уже тогда он понимал, что на него ложится другая ответственность, куда более серьезная, чем раньше. Теперь нужно оберегать Альбиноса еще более серьезнее, не струсить и быть более жестким в некоторых, как казалось ужасных вещах.

— Таня, — вновь начал Механик. — скоро монолитовцы найдет нас, тебе нужно уходить.

— Нет, я не куда не уйду, без тебя. — сказала она. — Пусть даже если нас накроет выбросом, я останусь.

— Нет, ты должна идти. Вдвоем мы погибнем.

— Тогда есть выход. — девушка резко поднялась и выхватив пистолет из руки напарника, приставила себе к виску. — Тогда я застрелюсь! А что?! Ты умрешь, а я что, страдать буду? Буду плакать, а потом какой ни будь мальчик со смазливым личиком пожалеет меня и я брошусь ему на шею. Не могу я так! За чем жить если ты умрешь? Зачем лучше умереть вместе!

— Таня, опусти пистолет. — успокаивающе сказал Механик.

— Что страшно стало? — девушка наклонилась прямо над лицом парня. — Давай спаси меня, мне угрожает смерть, спаси меня, убереги от смерти, ты же много раз это делал?!

— Таня, не надо прошу тебя. — Механик мог запросто сейчас поднять голову и поцеловать девушку у него было много таких шансов, когда они обнимались, когда просто были на расстоянии поцелуя, и парень много раз себя хаял, за то что не пользовался возможностью. И в этот раз он не стал это делать, даже не задаваясь вопросом почему.

— Ты же можешь меня спасти, ты можешь давай, тебе нужно только одно, перестать думать о том, что умрешь и пойти со мной. Плевать на портал, в другой раз уничтожим! давай спаси меня! Спаси! — перешла на крик Альбинос.

— Таня не нужно, отдай пистолет мне. — уже тверже сказал Механик, и протянул девушке руку.

— Что не нужно, не нужно заставлять тебя спасти меня?! — на лице у девушки появилась сумасшедшая ухмылка. — А что?! давай вперед, рвись спасать меня!

Сердце сталкера постепенно наливалось болью и яростью и вскоре не выдержало. Резким движением, парень поднялся с кушетки, вывернул напарнице руку и выхватив пистолет, бросил его на пол, затем прижав Альбиноса к себе, наклонился над самым ухом и сказал.

— Не нужно злить меня, Таня! Я спасу тебя столько раз, сколько смогу, однако злоупотреблять тоже не следует, иначе… — Механик резко ослабил хватку и начал падать. Изо рта вновь повалила кровь и парень кашлянув, выплюнул добрый её сгусток.

— Саша! — закричала напарница. Альбинос схватила парня при падении. Тот упал перед кушеткой. Его начало трясти, тело начало гореть. На лице выступили крупные капли пота, а повязки начали багроветь от крови. — Саша, Саша! — Альбинос приподняла корчащегося от боли сталкера и уложила на кушетку. — Саша извини меня, я не хотела, тебе больно, где?! Скажи где больно, я сейчас аптечку достану, ты только скажи где больно?!

— Ты тут не вино — вата. — выдавил из себя Механик. — Про — сто, я… Не… Жилец… больше.

— Нет, перестань! — Альбинос вновь уткнулась в грудь напарнику и начала рыдать с еще большеё силой.

ПДА Механика завибрировал. Тон вибрации был тревожный, по этому Альбинос оторвала голову и посмотрела на экран. Он горел красным. На его воне были видны три ярко-красные точки, которые постепенно приближались к центру.

— Что это? — спросила все еще всхлипывая девушка.

— Сектанты, они идут за нами. Сейчас найдут нас. Тебе нужно уходить. — Механик посмотрел на экран.

— Нет, мы примем бой! — сказал напарницу и сняла Калашников с плеча.

— Таня, послушай, я бы с радостью с этим согласился, но ты знаешь что я умру. — сталкер посмотрел в глаза девушки, в которых еще теплилась надежда. — Таня, уходи, а я отвлеку этих уродов.

ПДА завибрировал еще сильнее. Точки почти подобрались к центру экрана. На улице послышались быстрые шаги.

— Быстрее, через минуту они будут здесь. беги в другую комнату и прыгай через окно. — продолжил Механик.

— Нет я не уйду! — Альбинос прижалась к напарнику.

— Уходи! — закричал Механик и оттолкнул девушку от себя, так сильно, что она упала в проходе в другую комнату.

В дверь раздались первые удары.

— Я здесь, идите к папочке! — начал Механик. Он подобрал с поля пистолет и прицелился в дверной проем. После очередного удара дверь слетела с петель и в комнате оказался первый сектант. Механик точным выстрелом продырявил монолитовцу лоб. В торой прыгнул и кувыркнулся в сторону. Механик выстрелил несколько раз. темный сталкер поднялся вскидывая Абакан. Парень нажал на курок и всадил в грудь противнику пять пуль. Тот схватился за грудь и осел на полу. Третий ворвался так стремительно, что Механик не успел среагировать. Палец уже лег на курок, когда Механик прошила очередь. Сталкер закричал и нажал на курок. Пистолет выстрелил пару раз и выпал из руки.

— Ах ты сволочь, умри! — закричала Альбинос и всадила в монолитовца весь магазин, не ставив от него живого места.

Выронив автомат, девушка кинулась к напарнику.

— Саша, Саша, я его убила, убила, подожди, я пули сейчас вытащу!

— Не нужно. — прохрипел напарник. Изо рта потекла кровь, новые нары кровоточили с удвоенной силой. Парень стиснул зубы от новых приступов боли.

— Саша, не умирай, прошу тебя! — не переставая плакать тараторила Альбинос. — Мы с тобой, из зоны уйдем, я тебя как ты просил, танцевать научу, и танго и твист, и медленные, только ты не умирай! — Механик посмотрел на девушку глазами умирающего человека. Жизнь уже еле теплилась в его сердце.

— Таня… — прошептал он и провел рукой по влажной щеке девушки. — Послушай меня внимательно. — Механик достал из кармана два шприца. — Это два препарата. Один активирует нано — ботов, второй их блокирует. Тебе это понадобится, больше чем мне…

— Я даже… — слов больше не было, Альбинос теперь полностью поняла, что Механику осталось от силы пара минут. Точнее она это и раньше понимала, но не хотела верить. — Я постараюсь облегчить тебе твои страдания. — девушка наклонилась к напарнику. Вытерев кровь с его рта, она наклонилась к его губам и поцеловала.

Она не разу не целовалась с Механиком, и знала, что сейчас это для него будет лучше, чем аптечка, ведь он всегда именно этого и добивался. Чистый, романтический поцелуй, на который согласилась и она, и он. Её теплые и ароматные губы нежно соприкасались с практически не шевелящимися, однако отвечавшими взаимностью губами Механика. Это было по истине прекрасно. Механик был на седьмом небе от счастья.

Когда Альбинос оторвалась от его губ, сталкер сказал.

— Спасибо, Таня. Я теперь не чувствую боли. Она ушла. Теперь я счастлив и готов умереть, по тому что, я поцеловал девушку, которую действительно люблю, очень сильно люблю. — Дыхание Механика стало прерывистым, он вдруг задрал голову назад, сделал большой вдох и медленно выдохнул. После этого его дыхание остановилось и тело обмякло. Механик умер, унеся с собой все самые хорошие воспоминания. Говорят вся жизнь проносится перед глазами, когда умираешь. Механик не видел перед глазами всю жизнь, он видел девушку которую любит, и которая любила его, именно по этому он умер с улыбкой на лице. Именно с улыбкой, хоть она не особо получилось, однако в душе он улыбался.

— Не-е-е-ет!!! — закричала Альбинос, прижимая голову Механика к груди. — Господи, за что?! — девушка готова была умереть вместе с Механиком, однако он еще рас спас ей жизнь, при чем последний. Теперь у неё не осталось ни кого, кто бы мог быть ближе чем он. Родители не в счет. Теперь она одна, и все против неё. Теперь Альбинос во что бы то не стало должна уничтожить портал, хотя бы для того, что бы смерть Механика не была напрасной.

Слез уже не было, по этому просто тихо всхлипывая, Альбинос легла рядом с Механиком, на полу, свернувшись калачиком. Грусть навалилась на неё огромной пропастью, которая засасывала девушку с каждой секундой. Хотелось ни чего не делать и лежать тут пока её не накроет выбросом, или что ни будь другое не случится, по этому Альбинос просто закрыла глаза и попробовала отречься от мыслей о собственной смерти. Смертей сегодня будет еще много, но ода из них, запомнится девушке на всю жизнь. На всю…

Глава 11.

Небо начало по не многу накаляться. Его красные всполохи и легкий, пока еще не сильный гром, говорили о том, что скоро здесь будет жарко. Выброс будет огромен и его волна покатится по всей зоне от её центра, до кордона, вместе с полчищами новых монстров и аномалий.

Авангард монолитовской обороны ЧАЭС находился возле главных ворот к саркофагу. Перед большим бетонным вагоном, огороженными мешками с песком, расположилась целая группа сектантов, которые уже собирались прятаться внутри ЧАЭС от выброса, который еще не начался, однако его приближение извещало покрасневшее небо и раскаты грома.

Один из сектантов, облаченный в комбинезон, сидел возле пулемета и поглядывал на дорогу, ведущую к станции. Дорога вся была усеяна следами былых сражений. Повсюду лежали покореженная бронетехника, с трупами сталкеров и солдат уже разобрались мутанты, но лежавшее везде ржавевшее оружие и фрагменты амуниции говорили о том, что здесь полегло не мало человеческих жизней.

Вдруг сектант увидел идущую по направлении к ним фигуру. Не большого роста, человек медленными шагами приближался. Монолитовец тут же жестом подозвал своего напарника, вооруженного снайперской винтовкой. Тот разглядел в прицеле девушку, выражение лица которой было не то, что жестоким, а просто дьявольским. Пройдя вывеску «Чернобыльская АЭС имени В И Ленина», девушка ускорила шаг. Монолитовец взял её под прицел. Девушка уверенно шла вперед, хотя оружие у неё было за спиной, сектанты начали думать, что она собирается напасть, однако как одна девчонка смеет нападать на оплот монолита?

Альбинос остановилась. Она прекрасно знала, что её взял на прицел снайпер, и что тревога уже поднята. Девушка посмотрела на небо, которое ярко светилось багровым светом. Выброс уже почти начинался и нужно было торопиться.

Альбинос достала из кармана шприц, в котором была зеленая жидкость. Откупорила иголку и вколола себе в шею. Жидкость автоматически стала вводиться. После инъекции, Альбинос выбросила ненужный медицинский прибор. Девушка чувствовала прилив сил, её тело наливалось невиданной энергией. Она встряхнула головой, расправила волосы, закрыла глаза и подняв голову к небу сказала.

— Нано — боты, активация! 100 % мощности! — после этого она открыла глаза и они сверкнули ярко синим светом.

Монолитовцы сразу же заподозрили неладное. Девушка будто наполнялась энергией, которая могла навредить Монолиты. Снайпер задержал дыхание и нажал на курок. Грянул выстрел. Пуля должна была попасть прямо в голову девушки, но она пролетела выше, свернув возле самой головы.

Альбинос бросилась в атаку. На бегу девушка вытащила нож. Разбежавшись до максимальной своей скорости, она прыгнула метра на три в высоту. Монолитовец, который сидел за пулеметом, судорожно передернул затвор и стал палить по девушке. Альбинос приземлилась прямо на него, воткнув нож прямо в горло, она повернула его, а затем вытащив перерезала шею снайперу, который так и не понял, что произошло. Кровь брызнула струей, Альбинос вытащила нож и бегом рванула дальше. периметр АЭС был прорван. Несколько монолитовцев, находившихся на другой позиции, открыли огонь и перегородили собой ворота.

Девушка не сбрасывая темп, снова прыгнула и двумя ногами перебила всю грудную клетку и позвоночник первому сектанту. Сделав кувырок, девушка развернулась и промчалась рядом со вторым темным сталкером, который получил лезвием по шей. Третий попытался ударить девушку в бок. Альбинос извернулась, запрыгнула на шею сектанта и со всего размаха крутанула её. Позвонки хрустнули и монолитовец упал испустив дух. Следующий сектант норовил расстрелять противника в упор, он направил на девушку оружие и открыл огонь. Альбинос мгновенно спряталась за его напарником, да еще штык — нож его прихватила с собой. Когда сектант был превращен в решето, девчонка прыгнула через него и вонзила оба ножа в глаза стрелявшему.

Теперь путь к ЧАЭС был свободен, осталось только добраться до входа в саркофаг.

Сирена заработала так громко, что её можно было услышать аж в Припяти. Монолитовцы как по команде посыпались изо всех щелей. На крышах появились снайперы, впереди появились несколько штурмовых отрядов.

Девушка на секунду остановилась, осмотрелась и прикинув ситуацию, сняла с плеча АК — 47, прицепив к нему штык — нож, и положив свой нож в ножны, девушка побежала вперед.

Шквал огня обрушился на Альбиноса. Снайперы стали молотить из СВД и гаусс — ружей. Гранатометчики вооруженные РПГ присоединились к своим собратьям. темные сталкеры начали защищать священный Монолит.

Альбинос бежала зигзагами. Пули били в миллиметре по асфальту. Впереди несколько пулеметчиков тоже открытии огонь. Девушка на секунду остановилась. Пол секунды её хватило на прицеливание и выстрел, и уже один из снайперов схватившись за шею полетел вниз с крыши электростанции. Пробежка, остановка и еще пол секунды, и уже обладатель гранатомета отправился в последний полет.

Пулеметчики впереди не смолкали. Двое облаченных в экзо — скелеты, вышли на дорогу и стали молотить. Альбинос низко пригнулась и по синусоиде продолжила бежать. Выстрелив прямо на ходу, она вынесла первого, и для верности с прыжка воткнула в него штык нож, затем сделав упор на автомат, она ударила ногами второго и вытащив оружие, рубанула прямо по голове, которая раскололась на двое.

Раздался грохот Калашниковых. Примерно с десяток монолитовцев, выдвинулись в колонну и прицелившись открыли огонь прямо по девушке. Альбинос бросилась в перед, прыгнув с ног на руки, и с рук, на ноги, она таким образом достигла колонны за считанные секунды.

Начался бой. Девушка демонстрировала прекрасные навыки штыкового боя, размахивая штык — ножом, тараня, нанося порезы, отрезая конечности и прочее. Монолитовцы еще не встречали такого противника, по этому могли лишь только стрелять в упор, что конечно же не помогало.

Выброс набирал силу. Красное небо озарилось ярко — желтой вспышкой, после чего окрасилось в синий, затем в зеленый цвет. Грохот нарастал, дрожь сотрясала землю.

Альбинос остановилась возле двух сектантов и с размаху рубанула им шеи. Следующему темному сталкеру, девушка пронзила грудь несколько раз, а затем рассекла её по диагонали. Следующие два стоящих в нескольких метрах монолитовца получили длинную очередь из автомата.

Теперь осталось пройти всего несколько десятков метров и девушка окажется внутри станции. Монолитовцев больше не появлялось, остались только снайперы, для которых девушка прижавшись к самому подножию здания сделалась недосягаемой, либо мертвые.

Не теряя не минуты, Альбинос бегом направилась к входу, огромным железным воротам станции в которые вели рельсы.

Рядом с воротами находился один гранатометчик. Он выпустил по девушке ракету. Альбинос высоко прыгнула, ракета прошла под ней. Прямо на лету, она вонзила в лоб сектанта штык — нож, и приземлилась на его тело. Яростно глянув на мертвого противника, она устремилась в проем.

Рельсы обрывались в тупике. Рядом было маленькое помещение, в котором был люк, герметично закрывавшийся на винтовой засов.

Альбинос метнулась к нему, но тут из него вылез монолитовец, резко отличавшийся от своих собратьем.

Противник выглядел более чем странно. Одетый в обычный кожаный плащ ветерана — сталкера, из оружия он имел только самурайский меч. Катана с черной рукоятью была вложена в идеально лакированные ножны.

Альбинос остановилась всматриваясь в глаза противника. Как всегда она наткнулась на спокойствие и холодную смерть. И по этому не долго думая приступила к делу. перезарядив АК, девушка нажала на курок. Автомат начал выплевывать свинец. Монолитовский самурай среагировал мгновенно. Он вытащил меч из ножен и начал так яростно и быстро им размахивать, что не одна пула в него не попала. Несомненно этот Монрлитовец был когда то отличным мастером восточных единоборств, хотя сейчас его мало что изменило, разве что он уверовал в Монолит.

Патроны иссякли, и Альбинос сунула руку в подсумок, он но оказался пуст. Запасных рожков больше не было.

Самурай стоял в ожидании. Его спокойный взгляд сверлил девушку холодом. Альбинос отсоединила обойму и оптику, для более легкого ведения боя и бросилась вперед. С прыжка, девушка размахнулась рубанула штык — ножом, что было силы. Монолитовец увернулся когда девушка находилась еще в полете, порезал ей бок. Альбинос упала на полено, самурай мгновенно оказался сзади и схватив её со спины, выбил оружие.

Произошло это на столько быстро, что девушка не успела понять что случилось. рана была не серьезная, хотя при активированных нано — ботах, любые раны заживали почти мгновенно. Однако если в конце концов, сектант отрежет Альбиносу голову, тут уже ни что не поможет.

Девушка вынула из ножен нож. Приготовилась к нападению, но темный сталкер на этот раз взял инициативу в свои руки. Он разбежался и принялся размахивать мечом с такой резкостью, что девушка еле успевала уходить от лезвия, не говоря уже об ответной атаке.

Тем временем выброс почти начался. Небо снова озарила красная вспышка, земля затряслась так, что на ногах устоять было практически невозможно. Грохот стоял такой, что уши закладывало.

Монолитовец остановился, глядя вперед, и понимая что сейчас будет. Альбинос воспользовалась этим и перехватив нож за лезвие кинула его в горло противника. Армейское лезвие с легкостью прошило горло сектанта. Он даже не понял что произошло, и упал на землю, истекая кровью.

Альбинос тем временем уже подобрала меч, он её еще пригодится и бросилась к люку. на счету были секунды. девушка солдатиком нырнула в люк, приземлившись на ступеньки она закрыла тяжелую металлическую крышку за собой за секунду до того, как нагрянул выброс.

Небо наполнилось белым светом. Грохот превратился в свист, земля начала трястись и покрываться трещинами. Где то в километре от ЧАЭС был эпицентр этого огромного выброса энергии. После грандиозного взрыва, по небу покатилась ревущая волна, которая накрывала собой все и не оставляло шанса ни мутантам, не сталкерам.

Автор: Александр Кротов.

Очередь прогремела как гром среди ясного неба. Химера закричала от боли, но ранения были не смертельны для неё. Мутант процарапал плечо и грудь Механика. От удара парень упал на землю. Альбинос закричала и начала палить в существо, которое было готово ко второй атаке. Развернувшись к группе лицом, химера кинулась на Альбиноса. девушка закричала и прямо с пояса рубанула длинную очередь. И в тот самый момент, когда когти, острые как бритва, должны были пронзить девчонку, на мутанта кинулся Механик. Сталкер повалил химеру на землю и дал по морде тяжелым кулаком. От удара экзо — скелета, даже химера потеряла на несколько секунд ясность. Этим и воспользовался Механик. Он в упор ткнул в живот твари MGM и нажал на курок. куски плоти животного разлетались по асфальту. Кровь разлеталась на несколько метров. Механик дал на курок, до тех пор, пока патроны не иссякли. Сменив магазин, парень выстрелил еще короткой очередью и поднявшись сказал.

— Нам надо торопиться. Сомневаюсь, что я убил её.

— Ты снова спас мне жизнь, и снова мог погибнуть. — сказал Альбинос тихим голосом.

— Да, но у меня нет другого выбора. — ответил Механик и быстрым темпом побежал вперед.

«Нет другого выбора» — эти слова запомнились Альбиносу, как заученное стихотворение. Зудели и мешали соображать, что то в них было, однако сейчас не время рассусоливать смысл сказанных слов.

Быстрым бегом, ребята добрались до набережной, которая была в запустении. Вокзал был похож на скелет огромного животного.

— Давай внутрь! — механик забежал в здание. Под ногами хрустело стекло. напарница вбежала следом. Ребята уже шагом пошли по залу ожидания и вышли на сам причал. На котором стояли уже севшие на дно, проржавевшие прогулочные катера и метеоры. Рядом с берегом, стояли небольшие сухогрузы и баржи, некоторые с песком и щебнем.

Остановившись на причале, и глядя на темную воду, ребята о чем то задумались. не говоря не слова, Механик и Альбинос думали о чем то своем, о чем то важном, а может быть и не очень. Вода словно притягивала, словно гипнотизировала, заставляла думать о всем и думать только правду. Означало ли это, что ребята просто морально и психически устали, или то, что именно сейчас в их отношениях наступает переломный момент, или то, что перед ними вскоре откроется что то не низменное, и это что то может поглотить их, и именно сейчас напарники хотели запомнить хотя бы эту мертвую природу, этот мертвый пейзаж, что бы потом, вспоминать.

Механик и Альбинос повернулись друг к другу. Не говоря ни слова Механик наклонился к девушке, не боясь, что она отвернется, как бывало раньше, или даст пощечину. Девушка смотрела на парня другими глазами. Глазами полными умиротворения и спокойствия. Механик снял очки. наклонился ближе. Альбинос подняла голову. Сейчас, почему именно сейчас на них вдруг накатила эта волна, заставлявшая забыть о происходящем и подумать о себе? Почему именно сейчас стоя на пристани речного вокзала Припяти, им захотелось попробовать того, чего не разе между ними не было, почему именно сейчас? Конечно Механик всегда хотел поцеловать напарницу, и не только, однако та не давала делать подобное руководствуясь тем, что они только друзья. А сейчас, стоя рядом с друг другом в самом сердце ссоры, они вдруг потянулись друг к другу.

Механик наклонился еще ниже. Альбинос подняла голову и стала на носки ботинок, закрыв глаза. парень почувствовал аромат губ девушки, его рот немного при открылся, глаза полузакрылись. Механик даже не пытался обнять напарницу руками, Альбинос сама подалась к нему. Её плечи и грудь уткнулись в тело парня. Еще немного, еще, и вот уже, их губы почти соприкоснулись. Уже чувствовалось взаимное, незримое тепло, которое приятно обволакивало рот и щекотало ноздри.

— Ой, какие у нас тут романтики, а?! Рыло, глянь а?

Голос раздался откуда то сзади. Механик не сразу понял, что тут есть еще кто то кроме них, но когда услышал щелканье затвора, резко повернулся. Альбинос инстинктивно спряталась за парнем.

перед ребятами стояли трое бандитов. Одетые в обычные уже поношенные сталкерские комбинезоны, явно с чужого плеча. Перекошенные лица и озверевшие глаза выдавали в противниках бандитов. На ребят смотрело двое Калашниковых и один дробовик, хозяин которого и звался Рылом.

— Да, прям романтика. Свидание на причале. — все троя дико и паршиво рассеялись. — Ну что, пора внести в вашу счастливую бочку меда, ложку дегтя.

— Да, девушка ни чего. — сразу сказал один из мародеров. — А я так давно баб не видел. Эх.

— Сначала я! — огрызнулся рыло.

— Тронете девушку, вы покойники. — твердо сказал Механик и положил руку на автомат.

— Ну ты и герой! — стоящий с права от главаря бандит поднял ствол Калашникова и направил на сталкера. — А кишка то не тонка?

— А это мы проверим. — Механик взялся за рукоятку и нащупал курок. парню требовалось доля секунды, что бы вскинуть MGM и разнести в клочья голову противника, а с остальными тоже можно быстро расправиться, если делать все правильно и быстро.

— Ну давай. — Вмешался уже Рыло, который поглаживал дробовик за ствол.

— Саша, не стоит, лучше прыгнем в воду, и потом на берег выберемся. — тихо сказала Альбинос.

— Нет, такие подонки должны быть уничтожены. — ответил Механик. — Все кто посмеет посягнуть на тебя, будут убиты, все, без исключения.

Секунда длилась целую вечность. Альбинос стояла за широкой спиной напарника и боялась предположить, что произойдет дальше. Либо парень окончательно свихнулся, на том, что любит девчонку, либо он…

Два выстрела прозвучали мгновенно. Чуть позже прогремел дробовик. Механик отступил на шаг. Альбинос что бы не упасть в воду, выбежала из за живого щита. В нагрудной броне Гильгамеша виднелась вмятина, от жекана, которая уходила глубоко.

— Черт, не успел. — прошептал он. Из уголка губ парня начала сочиться кровь. Он пошатнулся.

— Ну что, приплыл фраер! — сказал Рыло и перезарядив, продолжил стрельбу. Его подельники подключились мгновенно. Два автомата и дробовик обрушили свой огонь на парня, который при каждом ударе свинца вздрагивал и отступал назад. Бандиты стреляли пока не кончились патроны. Наконец когда стрельба стихла, Механик выронил из рук автомат и начал падать спиной в воду.

— Нет! — закричала Альбинос. Девушка подбежала к краю и увидела только пузыри.

— Да! — сказал Рыло и начал приближаться к девушке, которая еще находившись в шоке, и надеялась на то, что сможет сопротивляться.

* * *

Мародеры обступили девушку. Альбинос схватилась за автомат, но Рыло выбил оружие ногой и накинулся на девчонку.

— Пусти, урод! — Альбинос ударила бандита, но тот выкрутил ей руку и повалил на бетон. Остальные мародеры тоже навалились на девушку. Один зажал ей руки, второй ноги, а Рыло начал раздевать Альбиноса. Сначала в сторону полетел ремень с кобурой и ножнами, затем он начал расстегивать верхнюю часть комбинезона.

— Ох, и по веселимся! — в предвкушении сказал бандит держащий Альбиносу руки.

— Пошел ты! — закричала девушка. Одна рука выскользнула из железной хватки и Альбинос вцепилась бандиту в лицо.

— Ай, паскуда, больно! — мародер ударил девушку несколько раз по лицу, и она отпустила лицо. — В глаз ткнула, скотина, получи! — он еще несколько раз ударил девушку.

Альбинос на миг потеряла сознание. Голова поплыла перед глазами плавали круги. Девушка перестала сопротивляться. Она просто заплакала, тихо пуская слезы. Теперь уже не кто её не спасет. ни кто не придет на помощь.

Верхняя часть комбинезона была сорвана. мародеры уставились на обнаженную грудь.

— Ох, рыло давай быстрее, а то не терпится. — сказал бандит держащий ноги.

— Переверните! — приказал бандит. Альбиноса перевернули в низ головой и главарь начал стаскивать с неё штаны.

Альбинос зажмурилась так сильно, что в глазах появились звездочки. Ей хотелось умереть. такого она не выдержит.

— Вы… — из воды послышался слабый голос. мародеры вмиг посмотрели на край пристани, где в воду вела железная лестница. — Вы твари… Посмели… Трогать… Её…

На бетоне появилась рука, затем показалась голова и Механик медленно стал вылезать из воды. — Я… Вам… Это… Не… Прощу…Вы…Умрете… — мародеры схватились за свое оружие, но когда они отправили сталкера поплавать, они забыли перезарядить его.

Механик вскинул MGM. первая очередь срубила пополам рыло. На этом запас в магазине иссяк. парень бросил автомат на пол и достал пистолет. — Вы умрете мучительно. — процедил сквозь зубы сталкер. В глазах его была страшная боль и ярость. Он направил пистолет на мародера, который отскочил от Альбиноса и выстрелил ему в ногу. Затем во вторую. Тот заорал блажью, упал на землю и начал ползти. — Вы уроды… — Механик выпустил еще пару пуль в плечи. Теперь беспомощное тело бандита истекало кровью. — Ты умрешь страшной смертью. — сталкер прицелился и выстрелил сначала в грудь, потом в голову. Затвор Пустынного Орла откинулся назад и остался в таком положении.

Механик вынул нож и направился к третьему бандиту, который вытащив пистолет стал им размахивать.

— Н…Н-не подход-ди. — сказал он и направил ствол на парня.

— Я не боюсь твоего жалкого подобия оружия. — сказал Механик и медленно шел к своей последней жертве.

Мародер нажал на курок. ПМ выплюнул пулю, которая воткнулась в Гильгамеш, который был уже изношен до такой степени, что не поглощал энергию пуль. Раздался второй выстрел. механик дернулся, но продолжил идти. мародер стрелял, пока не кончились патроны. затем он вынул нож, и когда сталкер подошел почти в плотную, с последним криком кинулся в атаку. Механик подставил руку, и лезвие угодило в ладонь, прорезав перчатку. По нему быстро потекла кровь.

— Ты… — сказал дрожащим голосом мародер.

— Нет, это ты. — Механик воткнул нож в горло. бандит захрипел в агонии и начал падать. Механик вынул нож, брызнул фонтан крови. Затем парень воткнул в мертвое тело еще раз, затем еще, пока не онемела рука. Затем парень повернулся к девушке.

Альбинос стояла на том же месте и одевала комбинезон. девушка смотрела на парня округленными и испуганными глазами. Она его боялась. Боялась того, что он не сможет управлять своим гневом.

— Таня. — сказал он. — Ты в порядке? — голос сталкера был тихим, хриплым и тяжелым.

— Я в порядке. Со мной, все нормально. — сказал Альбинос.

— Суки! — раздался голос позади. механик обернулся и увидел еще одного мародера. Совсем еще мальчишку, лет пятнадцати. — Батя, вы батю убили! — мальчишка бежал размахивая пистолетом. Механик сжал нож и сверкнул глазами. — Вы батю убили! — юный бандит начал палить в разные стороны. на бегу у него не очень получалось попадать. пули рикошетили от бетона и пролетали над головой. Одна пуля от рикошетила от бетона и попала Альбиносу в живот. Девушка вскрикнула и упала на колени. Механик повернулся. Сначала он не понял в чем дело, но прозрение пришло быстро. Парень выронил нож и бросился к напарнице.

— Саша. — тихо сказала девушка. Глаза её начали слезиться.

— Таня, Танюшка, потерпи, я сейчас. — Механик не обращая внимания на пацана, который продолжая палить из Вальтера, бежал к нему, осторожно положил девушку на бетон, подложив под голову её рюкзак.

— Вы уроды! — малолетний мародер пробежал еще немного и остановился от сильного рева позади. Химера вышла на открытое место. Малец обернулся и закричал, но было уже поздно. Мутант уже прыгал. набросившись на жертву, она растрепала её и посмотрела на Механика. парень смотрел на химеру. Оба встретились взглядами. Химера заглянула как показалось сталкеру, прямо в душу. Поняла что сейчас Механик чувствует, о ком думает. Парень мысленно начал просить мутанта о пощаде. О том, что бы Химера их не тронула, и о том, что бы Альбинос выжила. Химера словно поняла все это. Её взгляд сделался мягким. Затем рыкнув, она схватил тело малолетнего мертвого мародера и скрылась.

— Спасибо. — сказал в слух Механик.

Расстегнув комбинезон, Механик осмотрел рану. пуля была на поверхности кожи. Кровь медленно шла ровной струйкой. Достав аптечку из рюкзака, сталкер вколол напарнице обезболивающие и пару стимуляторов. Затем обработал рану антисептиком, и наложил повязку.

— Саша? — Альбинос посмотрела на сталкера слезящимися глазами. Во взгляде девушки читалась боль. Хотя рана не была серьезной, опасаться все же стоило.

— Я вынул пулю. — сказал напарник. — Скажи спасибо она срикошетил, да и комбинезон поглотил большую часть оставшейся энергии. — Механик застегнул комбинезон и провел рукой по нежной коже щеки девушки.

— Займись собой. Тепе тоже досталось, да еще больше меня. — заботливо произнесла Альбинос.

— Обо мне позже, а сейчас нужно уходить. — механик собрал оружие и свое и напарници, перезарядил его. Повесив АК и MGM за плечи, парень привязал пояс с пистолетом и ножом. девушки ей так, что бы не сильно тянуло и положил свой Пустынный Орел в кобуру.

Затем Механик положил аптечку в рюкзак, предварительно вколов себе стимулятор и обезболивающее. Выпил банку энергетика одним залпом.

— Сейчас держись за меня. — Механик поднял девушку на руки. Та крепко схватилась за плечи напарника.

— Тебе нужно отдохнуть. — сказала девушка. Механик пошатнулся и крепче держа напарницу ответил.

— Позже, все позже, сейчас самое главное убраться от сюда.

Сталкер пошатываясь пошел у выходу с речного вокзала. Выбравшись с пристани, он прошел здание вокзала и направился вверх по Набережной улице. Где то в центре Припяти начался шквал стрельбы. Видимо, что сталкеры начали операцию. Но им нужно было обходить центр. Дворец культуры Энергетик, кинотеатр, здание райисполкома. Механик знал, что все главные боевые действия сейчас ведутся именно там. Не разу не останавливаясь, он нес Альбиноса в парк культуры. Там можно было передохнуть. И только там, но не как не раньше. не как не раньше. главное сохранить Альбиносу жизнь. А остальное уже не важно.

Механик зашел за ограду. Растительность, за которой уже больше двадцати лет не кто не присматривал, поглотила почти полностью все аттракционы, и тропинки. Деревья скрыли пасмурное, серое небо. Воздух был наполнен влагой. Механик осторожно нес Альбиноса по парку. Силы покидали парня, но он даже не делал намека и старался не думать об этом.

Из ближайших густых зарослей послышался грубый хрюк. Механик остановился. Кусты зашевелились. парень одной рукой продолжал держать девушку. Второй он вытащил из за спины автомат и прицелился. Из кустов выбежал огромный черный кабан. Желтые глаза сверкали яростью. Сталкер нажал на курок. Пятнадцати миллиметровые пули прошили череп животного, и тот упал. Но остался жив. не теряя не минуты, оглядываясь по сторонам, парень пошел дальше.

— Кабаны, нужно уходить, быстрее. — слабым голосом сказала напарница. Девушка теряла силы, и похоже сознание тоже.

— Потерпи, скоро выберемся. — запыхавшись ответил Механик. — В безопасное место.

Он практически побежал. Стараясь не трясти лишний раз раненую напарницу, Механик сбавил темп еще. Хрюканье и поросячий визг донесся с правой стороны. Механик выстрелил на звук короткой очередью. Кабан завизжал, вырвался из зарослей и попал под огонь Механика. Лоб кабана вспух, покрылся трещинами. Мутант упал, проехался несколько метров м затих. С этим сталкер разделался. Аккуратно держа Альбиноса одной рукой, парень сменил другой рукой магазин и передернул затвор.

Не оглядываясь и стараясь не обращать внимания на хрюканье и рев практически со всех сторон, Механик быстро пошел вперед.

— Саша, мне больно холодно. — прошептала Альбинос.

— Потерпи, Таня, потерпи пожалуйста. Мы скоро выберемся, ты только потерпи. — ответил напарник. Сталкер шел и шел. Кабаны были почти рядом. Топот их копыт был слышен очень четко.

Механик вышел на небольшую опушку, по середине которой находись для чего то лежащие бетонные блоки. парень бегом ринулся к ним.

— Куда ты? — Альбинос подняла голову и увидела глаза напарника, которые были полны боли.

— Сейчас, полежи вот тут, тут высоко, и кабаны не достанут. — Механик осторожно зацепился рукой за самый верхний бетонный блок, уперся ногой о выпирающий угол одного из блоков, поднялся и аккуратно положил напарницу на самый верх.

— Саша, не надо… Мы можем отстреляться прямо с блоков. — Альбинос схватила руку напарника.

— Хоть тут и метра два высоты, но кабаны могут нам навредить. А так хоть, я их внимание на себя отвлеку. — Механик осторожно убрал руку девушки со своей и спрыгнул.

Кабаны были близко. Механик пошатываясь проверил запасные магазины. Их было пять. Еще один в MGM, пистолет был заряжен но и у него было не больше двух — трех обойм.

Парень посмотрел по сторонам. Стая окружила группу. Кабаны ревели со всех сторон. Сталкер водил ствол оружия из стороны в сторону, ожидая нападения. Во всяком случае он ожидал атаки сразу со всех сторон. Или хотя бы с трех как минимум.

Двое кабанов выскочили справа. Механик резко повернулся и дал очередь прямо с пояса. Один кабан подкосился и врезался мордой в землю, прорыв борозду. Второй продолжал бежать. Парень прицелился и выстрелил короткой очередью прямо в глаз. кабан завизжал и остановившись повалился на бок и затих. Третий появился сзади. Сталкер развернулся и рубанул очередь по ногам. Кабан упал, но продолжил ползти. Очередь по пятаку добила его.

— Пять! — Механик сменил магазин. Следующая атака не заставила себя долго ждать. Сразу с трех сторон появилось по две твари. парень нажал на курок, размахивая стволом в разные стороны. Мутанты визжали, падали, некоторые продолжали бежать, но их настигла своя пуля, которая в отличии от Калашниковых или иностранных патронов, пробивала толстый череп кабана почти с первого раза.

— Четыре! — магазин опустел, затвор щелкнул и Механик сменил обойму. Теперь нужно было экономить патроны. Поскольку стрелять по кабанам одиночными было равно самоубийству, парень не стал переводить переводчик огня в режим одиночной стрельбы, а ограничиться короткими очередями по два — четыре патрона.

Несколько кабанов выбежали сразу с четырех сторон. Механик присел и прицелившись, короткими очередями начал валить животных. Очередь, поворот, очередь, поворот, сталкер целился точно в область глаз и выносил мутантов с одной очереди, но кабаны приближались слишком быстро. Тем более что на опушку вырвалась еще парочка тварей. Еще одна очередь и автомат заглох. Механик развернулся, и в этот момент его ударил кабан. Клыки, острые как ножи и здоровые как крюки, пропороли ногу и подцепили парня. Кабан протащил парня несколько метров и остановился.

— Три! — Механик быстро сменил магазин и не жалея патронов изрешетил монстра. Подниматься не было времени. К Механику приближались еще два противника. Не поднимаясь с земли, сталкер выпустил в обоих остатки магазина. Животные не издав не звука повалились на землю.

— Два! — парень поставил еще один магазин и поднялся на одно колено.

Несколько кабанов в том числе и здоровый вожак выскочили из зарослей и понеслись к парню.

Терять Механику было не чего. По этому он прямо с пояса рубанул длинную во весь рожок очередь. Кабаны начали падать, взрывая землю клыками, и брызгая кровью в разные стороны. Патроны неизбежно заканчивались, а кабанов было еще достаточно, для того, что бы прикончить парня на месте или растоптать. Механик резко через боль в раненой правой ноге, поднялся и оставшиеся три патрона выпустил в уже падающую тварь.

— Один! — Сталкер быстро сменил рожок, но было уже поздно. Здоровый, мохнатый вожак был близко, и когда парень вскинул MGM, его ударил кабан. Вожак не сумел вспороть броню на животе, однако махнув здоровой мордой, зацепил левую руку и уронив Механика, потащил его за собой. Затем мотнув рылом еще раз, отбросил парня аж на несколько метров.

Автомат выпал из рук. Сталкер упал на бок. Левая рука волочилась плетью, правая нога почти не двигалась.

— Ну давай?! — парень заорал, что было силы, изо рта выплеснулась кровь, но все же он поднялся на ноги и вытащил пистолет.

Кабанов осталось только три. При чем двое стояли в стороне, а вожак уже заходил на второй вираж. Механик вскинул оружие и нажал на курок. Пустынный Орел выплюнул две пули 45 калибра. Попав кабану в лоб, механик продолжил стрелять. Хоть в глазах плавали круги, голова шла кругом, а тело горело адской болью, он продолжал стрелять. Вожак продолжал бежать, яростно ревя. затвор пистолета откинулся назад и остался в заднем положении. механик нажал на кнопку на рукоятке и пустая обойма вылетела. Перезарядить пистолет одной рукой ему не удалось, по этому он бросил пистолет на землю и выхватил нож. Кабан поднял морду и поддел сталкера, снова отбросив его, теперь уже в бок. Механик закричал от боли, и упал на спину. Вожак пробежав несколько метров вперед, остановился и развернувшись, бросился добивать свою жертву.

Механик посмотрел по сторонам и увидел лежащий рядом MGM, прямо на расстоянии вытянутой руки. Подняв автомат, и прицелившись на вскидку почти уже не видящим глазом, Механик нажал на курок. Удержать автомат одной рукой было тяжело, но сталкер вложил в руку последние силы. Пули начали решетить кабана. Вожак заревел от боли, затем завыл и упал на землю. Его огромное тело не остановилось а продолжало распахивая землю, нестись к Механику. Тут автомат перестал стрелять, и парень выставил его вперед, что бы защититься от удара. Кабан врезался в Механика, придавив его своей уже мертвой тушей, затем проехав еще немного остановился. ни один ни другой из противников больше не шевелились. Лишь два оставшихся из стай кабана, начали потихоньку подходить к мертвому вожаку и Механику, и обнюхивать тела.

Альбинос подняла голову. В глазах плыло серое марево, рана ныла, все тело дрожало от холода.

— Саша? Саша, где ты? — слабым дрожащим голосом произнесла девушка, но напарник не отзывался. Она поднялась на колени и увидела, что Механик лежат под тушей кабана, а рядом с ним находятся два молоденьких кабанчика и уже начинают потихоньку пробовать напарника на вкус. — Прочь уроды! — закричала Альбинос и подняв с плиты свой АК — 47, что бы не попасть по напарнику, пальнула в воздух.

Кабаны завизжали и поджав хвосты скрылись в зарослях.

— Саша! Я сейчас! — Альбинос спрыгнула на землю и бросилась к парню. Увидев его в таком состоянии, ей стало по настоящему страшно. Страх и сильные переживания за Механика, грызли девчонку изнутри. Альбинос присела на колени перед лицом напарника. тот лежал на боку, большая часть его тела была под кабаном. — Саша, Саша, очнись, прошу! — Альбинос осторожно дотронулась до щеки парня и он дернув головой застонал. — Сейчас, подожди, подожди. — глаза сталкера были закрыты. Из под повязки поврежденного вновь начала идти кровь.

девушка посмотрела что можно сделать и навалилась со всей силы на тушу кабана. Кряхтя и стискивая зубы, она шаг за шагом, сантиметр за сантиметром, сдвигала мутанта с тела парня. Самое главное, что Механик жив, это самое главное. Теперь главное оказать первую помощь.

Ели стащив тушу кабана с напарника, Альбинос осторожно перевернула его на спину. Парень тяжело и прерывисто дышал. Глаза по прежнему были закрыты. Альбинос достала рюкзак и вынула из него аптечку.

— Та — ня, это т-ты? — раздался слабый прерывистый голос Механика.

— Да, я, я. ты самое главное не говори. Не говори ни чего, тебе силы беречь надо. — Девушка распаковала аптечку, но не знала с чего начинать. — Ты зачем слез с плит? Мы бы отбились на них! Ты опять глупости творишь! — на лице девушки появилась слеза.

— Я отв-ле-кал… кабан-ов. — ответил Механик.

Ни чего не ответив Альбинос принялась расстегивать верхнюю часть уже не на что не годного экзо — скелета и ужаснулась. Вся грудь парня была в ранах, из которых сочилась кровь. Затем она распорола ткань на раненой руке и ноге.

— Та-ня. У меня в рюкзаке… Есть… Автомати-чес-ка-я, аптечка. Дос-тань. — произнес напарник. — девушка принялась искать потерянный рюкзак и вскоре нашла его. достав из него пластиковый футляр, на котором был нарисован красный крест и что то было написано, она принесла его парню. Быстро догадавшись что нужно делать, Альбинос вытащила иглу — сенсор на прозрачном шланге и воткнула его в шею Механика. На маленьком дисплее начали мигать цифры. 1, 13, 25, 31… Аптечка извещала, что идет проверка состояния напарника, теп временем как индикатор на боку указывал это состояние. Когда процесс проверки общего состояния организма был завершен, полоска индикатора остановилась на красной между зеленой с красной зонами. Затем с другого бака автоматической аптечки открылось окошечко из которого наружу показались множество маленьких иголочек, прикрепленных к маленьким шлангам. Альбинос осторожно вокнула набор иголок в шею, рядом с сенсором, и тут же по маленьким шлангам потекли различные препараты.

— Спа-си-бо. — тихо сказал Механик, чувствуя, что аптечка начала вводить нужные лекарства.

— Да не за что, но ты все равно молчи. — ответила Альбинос и осторожно положила голову Механика себе на колени.

Девушке стало немного легче, от того, что она оказала первую помощь. Теперь нужно было дотащить парня до какого ни будь убежища и вызвать помощь.

— Таня. — Механик открыл глаз и посмотрел на девушку. Та взволновано посмотрела на напарника.

— Я тебя сейчас перебинтую. — сказала она. — Только ты не разговаривай.

— Хорошо. — более уверенным тоном ответил парень.

Альбинос достала все, что были бинты из своего рюкзака и рюкзака Механика и приступила к перевязке. Кровь стала течь медленнее. Раны не так сильно кровоточили, и это было хорошо, значит все не так уж и плохо.

Автоматическая аптечка запищала, извещая о том, что все, что нужно она ввела. Девушка осторожно вынула иглы из шеи парня и заделав аптечку, убрала её в рюкзак. Затем распаковав упаковку с бинтом, начала перевязывать ногу. Аккуратно, сначала обработав рану антисептиком, Альбинос стала накладывать бинт тугой повязкой. закончив, она сделала то же самое с рукой. С грудью было сложнее, обработка не составляла особого труда, а вот перевязка требовала обмотать бинт вокруг тела сталкера.

— Если будет больно, ты говори. — сказала она, и когда Механик кивнул, Альбинос начала осторожно перевязывать раненую грудь. Обматывая бинт сначала вокруг круди, затем приподнимая торс и проматывая за спину, девушка потратила около получала на все про все.

Когда перевязка была закончена, она сменила повязку себе и приняла еще один энергетик. расслабляться сейчас было не как нельзя, особенно если нагрянут мутанты. Стрелять Механик сможет, однако перемещаться нет, а это уже серьезная проблема.

— Глаз! — вдруг вспомнила напарница и снова нагнулась к Механику. — Глаз как? — спросила она.

— Да, вроде не болит. — ответил парень тихим голосом.

— Я посмотрю. — Альбинос сняла повязку с глаза и убедившись, что заражения не началось, наложила новую.

Если бы сейчас здесь был болотный доктор, он смог бы помочь Механику, как тогда помог ей. Альбинос была благодарна за то, что напарник отнес её тогда, на болотах, когда её тяжело ранили к Болотному Доктору. И одновременно было и стыдно, за то, что после выздоравливания, она снова бросилась в объятия к Зеленину. И надо же, что такой гнилой урод, смог так затуманить Альбиносу мозги. просто в голове не укладывалось.

Девушка осторожно привстала и посмотрела вокруг. Мутантов поблизости не было. Где то гремел бой. А небо все так же было пасмурным и низким.

Осторожно, что бы особо не тревожить напарника Альбинос легла рядом с ним, так, что в месте они образовывали букву Т, и положила голову парня себе на грудь, в свою очередь подложив под свою рюкзак.

— Ты как, Саша? — поинтересовалась напарница.

— Да бывало и лучше. — ответил Механик. — Но все равно спасибо, что помощь оказала.

— А как же по-другому? — продолжила Альбинос. девушка опустила голову на рюкзак и прикрыла глаза. Дыхание Механика вроде стало потихоньку выравниваться. Ни каких переломов и внутренних кровотечений у него не было, он просто получил много ран и потерял много крови. Просто, да нет, не просто! Он сейчас борется за свою жизнь, и помогает ему в этом она сама, Альбинос. Паршивое положение настало! Что теперь делать? Продолжать миссию, или отступить?

Не заметно для себя, Альбинос задремала. Проспав по её мнению несколько часов, она проснулась от того, что Механик вертит головой, и что то делает.

Открыв глаза, девушка увидела напарника на своем месте. Сталкер лишь изредка вертел головой в разные стороны и в руках у него был Вальтер. Её Вальтер.

— Проснулась? — начал напарник. — Я тоже немного поспал, и решил вот за местностью последить. Пистолет вот у тебя взял.

— Ага, ты как себя чувствуешь? — спросила девушка.

— Да как сказать? Обезболивающее на меня подействовало, тела не чувствую. — Механик постарался рассмотреть глаза девушки, но не смог так сильно запрокинуть голову.

— А сколько времени прошло с тех пор как мы тут лежим?

— Не знаю, мой ПДА разбился в драке с кабанами. — Альбинос неслышно выругалась.

— Мой тоже вышел из строя. Ну что, ту сможешь хоть как то передвигаться, нам нужно убежище найти?

— Попробую. — Механик показал большой палец. — Только помоги немного.

— Конечно. — напарница поднялась на ноги и присела рядом с парнем. — Готов?

— Ага. — Механик обхватил девушку за плечи, та в свою очередь поддержала его за спину. Медленно Механик начал подниматься. Стиснув зубы от пришедшей боли, он сначала сел на спину, затем боком поднялся на колени, и только потом встал на ноги. оперившись на Альбиноса он сказал.

— Фу, все поднялись, теперь идти можно.

— Ну пошли, только куда? — Альбинос вопросительно посмотрела на напарника.

— А вперед, туда куда шли. — ответил он. — Там возле Авангарда еще дома есть, найдем квартирку с мебелью, отдохнем, я оклемаюсь чуток и дальше пойдем, миссию выполнять.

— Какая тебе миссия?! — возмутилась напарница. — Ты даже идти сам не в состоянии.

— Зато оружие держать могу. — ответил Механик.

Автор: Александр Кротов.

Сталкер достал из рюкзака под ствольный гранатомет и доли секунды изучат его повреждения. У оружия были повреждены крепления к автомату и рукоятка. Спусковой крючок и ствол целы. Что ж, можно попробовать выстрелить прямо из рук. Механик загнал в ствол заряд и зажав гранатомет в руках прицелился. В подъезд еще заходили монолитовцы. задержав дыхание парень выстрелил. раздался глухой хлопок. реактивная граната ушла точно в цель. Сталкер не видел попал ли он в кого ни будь, или нет, однако после взрыва старая бетонная плита висевшая над подъездом и служившая козырьком, отломилась и рухнула, загородив проход. Теперь оставалось только остановить верхолазов, которые уже добрались до окон второго этажа, и со всех ног ломиться в соседний подъезд, после чего по крыше вывести девушек и смыться по дальше.

Прицелившись, Механик открыл стрельбу одиночными. Монолитовцы, которые лезли наверх не обращали на стрельбу внимания и занимались своим делом. Однако после нескольких выстрелов двое из семерки уже упали. пусть их не убило, но сбросило вниз, а это уже хорошо. Но теперь Механик раскрылся для тех, кто находился рядом с домом и примерно с десяток стволом начали поливать парня огнем. перекатившись под грузовиком сталкер поднялся и со всех ног бросился к соседнему подъезду. За ним, стреляя на ходу двинулись двое обычных монолитовцев, командир послав еще троих темных в скелетах с другой подъезд, поняв, что хочет сталкер.

Ворвавшись в подъезд, Механик не оглядывая начал подниматься по лестнице. В след ему просвистели три длинные очереди. Затем раздался топот ног. Сектанты бросились в погоню. Наклонившись через перила, парень пару раз выстрелил, охладив пыл преследователей и бросился дальше.

Достигнув девятого этажа, Механик поднялся по лестнице ведущей на крышу, выбил прикладом жестяной люк и оказался на самом верху. Крыша была уложена уже порванными кусками рубероида. не теряя не секунды, Механик бросил в люк гранату и помчался вперед. Ему нужен был люк в средний подъезд. Побежав до середины крыши, Механик увидел тех, троих, которые сиганули в первый подъезд. Они выдирались из люка на крышу.

Прицелившись, Механик нажал на курок. Пули пробили голову первого темного и он упал обратно. Второй высунул FN и начал палить наугад. Механик не знал куда деться, для того, что бы его не задели. Он отошел к самому краю крыши. После стрельбы, из люка вдруг резко выпрыгнул сектант, видимо его напарник поднял его на плечах, и тот прыгнув, оказался на крыше. FN и MGM открыли огонь синхронно. Механику ударила тяжелая очередь в груди и он не удержав равновесия, продолжая стрелять, начал падать. Все произошло за доли секунды. не успев издать ни звука, Механик проломив спиной крышу балкона, грохнулся на пол и застыл. Ударившись затылком, он чуть не потерял сознание. В глазе става богу не двоилось, он был один. Но голова зазвенела и тело начало побаливать еще сильнее. Поднявшись на ноги, парень уже не бегом, а быстрым шагом вышел из квартиры и направился вниз по лестнице. Внизу была слышна стрельба. Монолитовцы уже обложили напарниц, и нужно было спешить. Дойдя до четвертого пролета, сталкер увидел двоих сектантов, стоявших на прикрытии. Из квартиры была слышна непрерывная стрельба. не раздумывая, Механик длинной очередью вынес обоих. первый монолитовец остался без половины голову, второго пули прошили насквозь и проломив лестничные перила, он полетел вниз.

Ворвавшись в квартиру, сталкер увидел перед собой монолитовца, который прекратил стрелять и был готов встретить врага с тыла. Стрелять в узком коридоре было бессмысленно, и Механик бросив автомат пошел в рукопашную. Схватив оружие сектанта за ствол, он ударом ноги уронил его, затем бросив и его оружие, пошел на добив. Однако сектант оказался не простой и пнул парня между ног. механик не устоял на месте, но и не остановился и по инерции его понесло в соседнюю комнату. Споткнувшись об лежавший поперек комнаты шкаф, парень полетел на пол. Монолитовец, которого Механик наградил ударом ноги, уже залетел в комнату и пнул сталкера в лицо.

Механик перевернулся. В глазу заблестели синие звездочки. Вспышка боли пронзила голову, а самое главное глаз. Закричав, парень закрыл лицо руками. Сектант начал вытаскивать пистолет, но тут в этот момент, на него кинулась Альбинос. Девчонка повисла у темного на спине, зажав горло руками. Монолитовец завертелся, пытаясь скинуть с себя девушку. И тут поднялся Механик. Альбинос уперлась ногами в стену, так, что бы сектант не мог повернуться и сталкер со всего размаха саданул темному по челюсти. Тот обмяк и повалился на грудь. Альбинос спрыгнула с него и сказала.

— Молодец, теперь Вике надо помочь! — с этими словами девушка бросилась в другую комнату. Механик тяжелой походкой пошел за ней. Альбинос встретилась лицом к лицу с монолитовцем в экзо — скелете. размахнувшись, она ударила его между ног. Тот даже не почувствовал удара и схватив девушку за грудки, швырнул в стену. Альбинос вскрикнула и ударившись о стену, упала на пол.

— Ах ты сука! — взревел Механик. Подбежав к сектанту, он схватился за трубу отопления, которая была прямо над проходом в следующую комнату и ударил противника с двух ног. Монолитовец упал прямо на подоконник. — Ни когда! — Механик схватил сектанта и саданул затылком о стену. — Ты слышишь!? Не когда не смей! — монолитовец пытался сопротивляться, но механик был взбешен. Он еще раз стукнул противника головой о стену и — Не когда не смей трогать мою девушку, ты понял?! — с этими словами сталкер поднял сектанта над головой и выкинул в окно.

В другой комнате раздался крик Виктории. Альбинос уже очухалась и бросилась на помощь подруге. Механик побежал следом. Ворвавшись в когда то бывший зал, ребята увидели картину. Виктория пытается сопротивляться сразу трем сектантам, которые скручивали девушку.

Молниеносным движением парень схватил двух темных, которые были ближе всего к нему и швырнул в стену. Альбинос налетела на последнего, ударив его с прыжка ногой по голове. Круглова тоже высвободилась и теперь обе девушки начали молотит по монолитовцу. Он попытался ударить обеих, но девушки были подвижнее и проворнее и увернувшись от пудовых кулаков, с разбегу нанесли два синхронных удара в грудь, от которых сектант вылетел на балкон, и перевернувшись через перила, упал вниз.

Тем временем Механик вынес с поля тех двоих. Сделал он это достаточно эффектно. Оба монолитовца выхватили пистолеты и нацелились на сталкера. парень извернулся и схватив обоих противников за руки направил их оружие на друг друга. Те не успев понять в чем дело естественно выстрелили, продырявив друг другу голову.

В комнате наступила тишина. лишь Механик и девушки тяжело дышали.

— Вы как? — спросил сталкер. Он подошел к напарницам, которые уселись у стены.

— Да вроде нормально. — ответила Виктория. Альбинос лишь отмахнулась рукой.

— Ну давайте убираться поскорее, пока не… — Механик застыл на месте. На балконе появился командир монолитовсткого отряда. Он тяжелыми шагами прошел в зал. Девушки отползли в угол. Они не отрывали глаз от темного сталкера, который выглядел внушительным противником.

— Виктор? — Круглова ужаснулась узнав в сектанте своего командира группы спецназа.

Монолитовец посмотрел на девушку и ответил.

— Рад тебя видеть Виктория. — затем он перевел взгляд на Механика и Альбиноса и таким же безразличным тоном просил. — Что вы здесь делаете?

— Мы пришли уничтожить портал. — словно под гипнозом ответила Круглова. Девушка не могла сопротивляться странной ауре командира, которую тот излучал.

— Уходите, или погибните, до портала вам не за что не добраться.

— А это мы посмотрим. — вмешался Механик. Парень хрустнул кулаками и дал понять темному сталкеру монолита, что готов драться.

— Вы не сможете одолеть меня! — продолжил сектант. — Единственный выход, это умереть, или склонить головы и принять священную веру Монолита.

— А не пошел бы ты со своей верой?! — выкрикнула Альбинос. Девушка в плотную подошла к Механику. парень отодвинул напарницу за спину.

— Значит вы хотите сражаться, что ж, это ваш выбор. — Виктор принял боевую стойку и приготовился к атаке.

Механик быстро пошарил глазами по полу, на котором было много всякого хлама и наконец нашел то, что искал. Подняв метровую металлическую трубу, сталкер занес её для удара.

— Ну сейчас я тебе окончательно мозги промою! — сказал он и ударил сектанта по голове. Противник отбил атаку, подставив руку. парень размахнулся еще раз и нанес удар в грудь, но снова монолитовец отбился. Тогда парень отошел на пару шагов и с прыжка махнул трубой. Темный поймал трубу и зажал в руках. Механик ошарашено посмотрел прямо в глаза сектанта. Во взгляде командира читалось холодное безразличие и смерть. Он словно гипнотизировал некой темной аурой, которая постепенно начала овладевать парнем.

Механик попытался вытащить трубу, но монолитовец крепко держал оружие и не собирался отпускать руки. Тогда парень решил пойти на опасный шаг. Он сам отпустил трубу, резко присел и со всего размаха саданул монолитовца по прессу. Тот выпустил трубу и отступил. Механик поймал трубу и вмазал трубой прямо по челюсти противнику, затем размахнувшись еще раз с низу вверх ударил по подбородку. темный командир упал. Механик хотел нанести завершающий удар, он снова размахнулся в прыжке, как вдруг сектант резко поднялся и ударил ногой парня в живот. Механик выпустил трубу, крякнул и опустился на колени. Монолитовец схватил его за горло и поднял над собой.

— Тебе не одолеть меня. Меня подпитывает священная сила Монолита, да будет воля его. — с этими словами он швырнул Механика о стену. парень ударился головой, от чего на месте удара посыпалась штукатурка, и упал не издавая не звука, ни движения.

— Ах ты сволочь! — Альбинос выхватила пистолет и направила на монолитовца. Тот резко подбежал к девушке и схватив оружие за ствол, вывернул ей руку, затем наклонился над ухом так близко, что Альбинос почувствовала холодное и спокойное дыхание сектанта.

— Ты не сможешь противостоять мне, я всех вас уничтожу. — говорил Виктор. — Вы можете сопротивляться, но не долго протянете. — темный командир развернул девушку к себе и швырнул рядом с Механиком.

Механик начал приходить в себя. Он попытался подняться, но боль в спине и голове остановили его. Голова трещала так, словно внутри работала бензопила. Левое плечо казалось сейчас разорвется изнутри, а правую ногу резало так, что будто в неё гвоздей навтыкали.

— Саша, Саша, ты живой?! — Альбинос осторожно подняла голову парня. Тот слабо кивнул и попытался подняться вновь. напарница помогла ему и парень снова оказался на ногах. Из раненого глаза вновь начала хлестать кровь. В другом, здоровом все плыло и поблескивало. Механик видел перед собой монолитовца и готов был пристрелить его. Сталкер сделал шаг, но ноги его подкосились и он упал.

— Саша! — Альбинос вновь бросилась к напарнику, но на этот раз он отключился на долго.

— Вы все умрете. — начал снова говорить Виктор. — Вы все будете уничтожены мной, и священная сила монолита поможет искоренить вас — неверные!

— Нет, стойте! — закричала Виктория. Девушка встала между напарниками и монолитовцем. Повернулась лицом к сектанту и раскинув руки в сторону произнесла. — Не трогайте их, пожалуйста. — На лице у Кругловой появились слезы. — Прошу вас не надо! Если вы их не тронете я сделаю все, что вы скажете. даже приму веру Монолита.

Воцарилась тишина. Такого ответа не ожидал ни сам командир, ни Альбинос, которая пыталась привести Механика в чувство.

— Виктория, ты готова принять священную веру, и продолжать служить Монолиту вместе со мной? — спросил темный.

— Да. Я готова, ведь я служила под вашим командованием в спецназе. Теперь я готова служить с вами и Монолиту. — Виктории была не приятно это говорить, но она знала, если она не сделает этого, то её бывший командир убьет всех троих, не оставит шанса на спасение и продолжение миссии.

— Вика ты что?! — Альбинос посмотрела на напарницу, которая повернувшись ответила.

— Таня, прости, прости меня, и позаботься о Механике. Он тебя любит. Пусть мне он тоже не безразличен, но я готова пойти на все, ради вас. — Альбинос не нашла слов в ответ. она лишь смотрела на то, как Виктория подошла к монолитовцу, тот обхватил её за бедра и сказал.

— Я удовлетворю твою просьбу, в замен ты примешь мою веру.

— Да, я согласна, только не трогай их. — ответила девушка.

С этими словами Сектант начал отступать к балкону, прижимая к себе рыдающую Викторию. Альбинос и Круглова обменялись последними взглядами и Монолитовец исчез вместе с напарницей, которая отдала жизнь за друзей.

* * *

Вколов Механику пару стимуляторов, Альбинос выпила банку энергетика и села у стены рядом с ним. Ночь была тяжелой. сталкера бросало в пот, начинало страшно лихорадить. Парень бредил, постоянно говоря о девушках. напарница делала ему жаропонижающие уколы и тонизирующие средства. И под самое утро парню стало лучше. Дыхание стало ровным, жар спал и начался обычный сон.

Не заметно для себя, девушка тоже уснула. Неизвестно сколько она проспала, однако когда проснулась, обнаружила лежит на старой кровати, покрытая пледом. Повернув голову, Альбинос увидела Механика, который сидел у окна и осматривал вое плечо.

Девушка тихо поднялась и подошла к парню. тут увидев её махнул рукой и сказал.

— Доброе утро.

— Доброе. — ответила девушка и уселась с ним рядом. — Ты как?

— Нормально. Вроде ни чего не болит. — Механик смазал плечо мазью от спазмов и начал одевать на себя верхнюю часть Гильгамеша.

— Тебя всю ночь лихорадило. Температура поднималась.

— Спасибо. — ответил сталкер. — Я видел на полу пустые шприц — тюбики. А ты уснула даже после того, как энергетик выпила, и то не полностью. — парень указал на алюминиевую банку, которую сам недавно допил. Я когда проснулся, то реши кровать соорудить и переложить тебя.

— Ага, спасибо. — Альбинос немного улыбнулась.

— Викторию забрал монолитовец.

— Да, она сказала…

— Я слышал, что она сказала. — оборвал девушку напарник. — Нужно будет её вытащить.

— Обязательно. — Альбинос поднялась на ноги и стала собираться. — Нам нужно двигаться дальше. Дойдем до проспекта Ленина, оттуда до парка культуры, а там через Авангард и до АЭс рукой подать.

— Да. — коротко ответил Механик.

Ребята спустились с дома по пожарной лестнице. До проспекта Ленина оставалось всего ни чего. Лишь пройти несколько жилых кварталов.

Механик пошел первым, осматриваясь и обходя аномалии за парнем пошла Альбинос.

Мертвый город тихим и спокойным. перестрелок не было слышно. Наверняка и сталкеры и монолитовцы решили передохнуть, хотя для сектантов неведом отдых страх и многое другое. Однако же стрельба не велась. Изредка только где то были слышны крики мутантов.

— Интересно, а где та химера, которая вчера расправилась с небольшим отрядом монолита? — спросила Альбинос.

— Не знаю, наверное отдыхает в своем логове. — ответил Механик. — Я бы не хотел оказаться сейчас на её пути.

Альбинос кивнула в ответ.

Пройдя две большие девятиэтажки, ребята оказались на проспекте Ленина. Осторожно не привлекая ни чьего внимания, Механик осмотрелся. на крышах зданий не было снайперов. Все вроде бы было тихо, но осторожность сейчас не помешает.

— Дворами пойдем. — сказал сталкер и свернул за панельный дом. Двор оказался заполнен всяким хламом, кусты разрослись до такой степени, что ходить между ними стало проблематично.

Сверившись с показаниями ПДА, Механик понял, они почти дошли до улицы Курчатова. Углубившись дальше в кусты, ребята прошли еще один дом. Во дворе следующего растительности практически не было. Аномалии тоже почти отсутствовали. Лишь небольшая электра и липучка устроились у железных гаражей.

Дойдя до первого подъезда, Механик резко остановился. парень поднял в верх сжатый кулак. Проверив MGM он осторожно заглянул в дверной проем и услышал там голоса. Несколько человек оживленно разговаривали.

— Как ты думаешь, почему они не стреляют? — спросил первый.

— А шут их знает, может тоже как мы отдыхают, и часовых поставили, вот как нас. — ответил второй.

— Да они даже снайперов не выставили. Ни одного часового, ни одного снайпера, это странно. — снова сказал первый.

— Они наверное молятся. — произнес третий.

Механик медленно стал подходить у лестнице, для того, что бы разглядеть людей, которые там разговаривали, как вдруг ему в затылок уставился холодный ствол автомата.

— Стоять! — раздался тихий и спокойный голос. — Оружие на пол, руки за голову и медленно повернись. — Механик подчинился. Державший его на прицеле, оказался сталкером Свободы. Другой сталкер из группировки Долг и еще один бродяга в комбинезоне СЕВА, держали под прицелом Альбиноса.

— Тише, мужики, я Механик. У вас Череп командир. — свободовец посмотрел на парня. Глаза его заблестели от удивления.

— Ты не врешь, ты на самом деле Механик? Тот самый парень, который вместе с Мракобесом и другими отключил выжигатель?

— Ну да. — ответил Механик. — А это Альбинос, моя напарница.

— Ну раз такое дело, значит нам сегодня точно Черный Сталкер удачу подарит. Парни, отбой. — долговец и его напарник отпустили Альбиноса и вернули девушке оружие. — Ты бы сначала оповестил нас о том, что идешь, мы бы для тебя безопасный коридор организовали. — продолжил сталкер Свободы.

— Да нет спасибо, мы сами добрались.

— АХ да, извини, забыл представиться. Я Болт. — сталкер протянул руку Механиу, тот крепко пожал её.

— Ну может вы меня проводите к Черепу? — лицо у Болта сделалось грустным.

— Нет больше Черепа. Убило его. Мы когда подходили к Припяти, нас военный вертолет атаковал. Положил то немного, у него на третьем залпе ракеты кончились. Но вот незадача, Черепа накрыло. Да будет земля ему пухом.

— Да будет. — произнес Механик.

— Ну да ладно, сейчас я вас провожу до нашего штаба. Там и разберетесь. — Болт пошел вперед. Механик пошел за ним. Альбиноса сзади сопровождали те двое.

Пройдя часовых, ребят вывели на четвертый этаж. Длинный коридор уходил до конца стены дома. В каждой квартире находились по два по три сталкера. Большинство из них, как успели заметить ребята, отдыхали. Сказывался тяжелый, вчерашний бой.

— Сюда. — Болт зашел в дону из квартир. Механик и Альбинос зашли следом. Квартира была большая. Стены были не так сильно обшарпаны. Сразу возле входа, на постеленном на полу матрасе, спал долговец. Ребята аккуратно обошли его, что бы не разбудить и зашли в зал. Там на диване сидело сразу пять человек. Трое из них спали, двое курили и играли в карты.

Механик кивнул им в знак приветствия и прошел дальше за Болтом. Дальше субя по всему была спальная комната. В ней правда не было кровати а находился большой стол. За столом сидел командир Долга, который видимо принял на себя командование после Черепа. на столе была развернута карта Припяти и некоторых прилегающих территорий. Так же на столе стояла довольно массивная рация. Увидев гостей, командир поднял голову и сказал.

— Болт, ты кого привел?

— Это Механик. — отчеканил Болт. — Тот самый парень, который с мракобесом отключили выжигатель.

— А, понятно. — ответил сталкер. — А это видимо его подруга. Ну значит поздравляю парень. Тебе удалось спасти её.

— Спасибо. — Механик кивнул.

— Ну присаживайтесь. — ребята сели. — Меня зовут Лейтенант Николай Штормовой. Можно просто Шторм.

— Рады знакомству. — Альбинос поздоровалась с командиром за руку. Механик тоже обменялся рукопожатиями.

— Курите? — Шторм протянул пачку сигарет.

— Если можно. — Механик взял одну сигарету и закурил.

— Мы то в долге не курим. — пояснил Шторм. — Но по мере того, что мы объединились со Свободой, приходится таскать с собой сигареты. — командир немного помолчал и продолжил.

— Механик, ты нам здорово помог на радаре. Череп обещал тебя отблагодарить, и наказал мне сделать это. Те можешь просить все, что хочешь, мы постараемся выполнить твою просьбу, ну в пределах разумного.

— Шторм, вы наверное знаете, зачем я и моя напарница пришли в Припять? — начал Механик.

— Конечно. Мы специально для этого сейчас здесь и находимся. Мы знаем что вы хотите отключить портал и прекратить весь этот безумный ад, и с радостью поможем вам. — ответил Шторм.

— А сколько вас человек?

— Ну нас тут всего около сотни. Согласитесь для такой масштабной операции это очень мало. Но мы не можем больше бросать людей в пекло каждый раз, когда открывается удобный случай проникнуть к центру зоны.

— А как обстоят дела с монолитовцами? — подключилась Альбинос. — Вчера мы наткнулись на большой отряд, человек в пятьдесят не меньше. Из за этого, у нас возникли непредвиденные проблемы, и одна наша напарница была захвачена в плен.

— Монолит? — Шторм помолчал. — Смотрите сюда. — ребята заглянули в карту. — Вот здесь их основные силы. Возле Энергетика и районной администрации. Здесь рядом на улице Курчатова сектантов не очень много. А вот начиная с улицы Дружбы Народов и заканчивая Речным вокзалом и улицы Набережной, их вообще нет. так что темные контролируют не весь город целиком. А это значит, что количество людей в группировке крайне мало. Ну максимум человек триста. Может сотней с небольшим больше.

— Понятно. — Механик затушил окурок о пол носком ботинка.

— А где вы наткнулись на отряд?

— На Лесе украинке. — пояснила Альбинос. — Там и в принципе мы им и дали отпор. Положили человек тридцать.

— Мы просто засаду грамотно организовали, так что пока сектанты опомниться не успели, мы их ряды сделали реже. — пояснил Механик.

— Ну это хорошо. Значит так. — Шторм взял карандаш и принялся рисовать на корте стрелки. — Мы в скором времени соберемся с силами и двинем к Площади Ленина. Там постараемся обосноваться и будем пытаться стянуть на себя основные силы сектантов. Будем понемногу отступать, давая противнику возможность преследовать нас. А вы, ребята, пойдете до речного вокзала. Поскольку там нет монолитовцев, то дойдете вы до него быстро. От туда в парк культуры и до стадиона Авангард. А там, уж если мы сумеем перебить большее количество секты и прорвемся до стадиона, то можете рассчитывать на нас. Штурмовать ЧАЭС будем вместе.

— Хорошо. — сказал Механик.

— Вот и славненько. Мы сейчас пока будем потихоньку поднимать своих людей и завтракать. Можете присоединиться, если хотите. — ребята не ели со вчерашнего дня. Просто не было времени и по этому дружно кивнули. — А после этого, мы вас немножечко проводим, и займемся своим делом.

— Договорились. — Сказала Альбинос.

На завтрак была горячая гречневая каша с тушенкой, чай и мягкие галеты со вкусом бекона и сыра.

Альбинос накинулась на еду сразу же, как только принесли небольшой котелок и ложки. Механик тоже давно не ел и по этому жадно заталкивал куски мяса и гречки в рот, запивая при этом чаем и заедая галетами.

— Не стесняйтесь. — сказал Шторм. — Я то поесть успею.

— Ага. Спасибо. — ответил Механик.

Закончив с едой, ребята стали собираться.

Долговцы уже поднялись и были готовы к выходу.

— Спасибо за то, что накормили. — сказала Альбинос командиру.

— Да не за что. — Шторм посмотрел на орудие девушки. — Р90? Хороший пистолет — пулемет, однако с ним долго тут не протянешь.

— А что остается, мне его выдали ваши же, на блокпосте у рыжего леса. — ответила девушка.

— Ну мы это можем исправить. Ты с Калашниковым нормально разбираешься? — Шторм достал из под стола потертый но безотказный АК — 47 с оптикой и под ствольным гранатометом. — Вот, могу дать на обмен. Этот автомат со мной многое время. Не смотри на его внешний вид. Оружие надежное.

— Спасибо. Я Калашников люблю, особенно разбирать. — Альбинос обменялась оружием с командиром долга.

— А у тебя как я посмотрю, ствол по мощнее будет. — Шторм заострил внимание на оружии Механика.

— Ага. Это MGM. Мне ваш зам Воронина выдал. — ответил парень.

— Ну у Петренко не когда не бывает плохого оружия. — Шторм поднялся из за стола и продолжил. — Ну что, пора в путь дорогу. И не забывайте, сейчас девять утра, мы начнем примерно в десять. Как услышите стрельбу в районе центра, можете спокойно идти до стадиона, зная, что сектанты на нас бросят свои главные силы. А если попадется какой ни будь небольшой отряд, то я думаю вы с ним справитесь.

— Так точно. — сказала Альбинос. Механик кивнул поддерживая напарницу.

— Ну вот и поговорили, а теперь за дело. — Шторм сам проводил ребят до подъезда.

Пока они шли по коридору, Механик успел заметить, что все члены отряда, будь то сам долг, свобода или простые сталкеры, все были готовы идти в бой ради того, что бы аду зоны пришел конец. Сколько лиц парень успел заметить, не на одном не было хоть капли сомнения. Все, все без исключения были готовы отдать последнее, что бы покончить с кошмаром под названием Зона.

До противоположного дома на еще на проспекте Ленина, ребят сопроводил небольшой отряд из пяти человек. После того как Механик и Альбинос добрались до точки старта, а располагалась она во дворе дома, на против которого расположились сталкеры, ребят прекратили сопровождать, и дальше по дворам они пошли вдвоем.

Механик сверился с показаниями ПДА. Через некоторое время они должны выйти на улицу Дружбы Народов и идти по ней прямиком до речного вокзала.

Дома в округе зияли черными глазницами разбитых окон. Трава была почти по колено, а кусты, которые разрослись до некогда делать, продирали асфальтные дорожки и бетонные плиты домов. В низу в самом низу, на домах рос темно зеленый, густой мох, который покрывал бетон на уровне полутора метров.

Пасмурная погода и серое небо, делающее бесполезными попытками определить где сейчас солнце, давили на психику. Хотелось поскорее убежать из этого давно брошенного места, полного смертей и людского горя.

Спокойно пройдя дворами от проспекта Ленина, до Дружбы Народов, ребята передохнули. Уж слишком тяжело было передвигаться по дворовым джунглям, которые постепенно овладевали каменными.

— Так, нам туда. — Механик показал прямиком на улицу, которая вела к речному вокзалу.

— Ага. — Альбинос пристроилась рядом с напарником, который быстрым шагом зашагал по краю дороги, не опасаясь, что его подстрелит какой ни будь снайпер.

Ребята шли по улице, и то и дело на их пути попадались признаки существования в этом городе когда то людей. Старая резиновая кукла, на которой было уже выцветшее под дождями и снегами, розовое платьице, висящий на стене плакат какого то старого остросюжетного фильма с красавцем актером в главной роли, держащим в руке шашку, видневшийся из разбитого окна дома. Брошенная прямо на дороге игрушечная машинка на веревочке, к поржавевшем кузове которой сидел линявший плюшевый мишка и спиной к нему белый зайчик. Оставленная на скамейке дамская сумочка и тут же рядом стоящий, худой новомодный кроссовок тех времен. Все это было настолько невыносимо, что Механик прикрыл глаза и старался не смотреть на окружающее вокруг, а отречься, хотя бы на минутку. Не слышать как капают тяжелые капли по будке телефона автомата, с крыши дома. Как завывает ветер и со стуком бьется форточка в окне, в котором еще осталось стекло и занавески с причудливыми детскими рисунками, видимо та комната, в которой было это окно, являлась детской. не слышать, как чей то открытый ранец с видневшимися из него тетрадями, смачно бился о ствол дерева, к которому кем то был подмешан за ветку проволокой.

Механик старался не замечать всего этого в окружающем. Так он и не заметил приближения химеры. Когда он обратил внимание на то, что где то с боку доносится какой то посторонний шум, было поздно. Мутант уже бежал к своей жертве, и когда сталкер направил на него своё оружие, завис в длинном прыжке.

Автор: Александр Кротов.

Глава 10.

Протаранив железные ворота, КамАЗ выехал из тоннеля, который оказался не очень то и большим. Всего пару километров.

— Все, тормози. — Механик махнул рукой и Альбинос остановилась. Вслед за напарниками тормознула и Виктория.

— Тебе здорово досталось. — посмотрев на лицо парня вздохнула девушка. — Обработать нужно.

— Да ладно, ни чего страшного. — Механик повернулся к Альбиносу лицом. Напарница достала из рюкзака аптечку и распаковав её достала средство от воспаления и дезинфекции.

— Будет больно. — продолжила она и побрызгав на ватку немного препарата, принялась бережно обрабатывать лицо. Девушка делала все так аккуратно, что парень начал сомневаться в том, что хотел выяснить с ней отношения. да какое там сомневался. Все было ясно без слов.

— О, Саша, это правда ты?! — удивилась Виктория. Девушка обняла сталкера за плечо.

— Да, как видишь, — отмахнулся Механик. — Приехал вам помочь.

— А как ты узнал, что мы именно в Лиманске? — глаза Альбиноса были наполнены неподдельной радостью.

— Я узнал, что на блокпост Долга возле рыжего леса, напали военные. — ответил парень. — И мне предложили помочь дать военным отпор. После чего я и оказался тут. Долговцы, статкеры Свободы и одиночки разгромили монолитовский отряд на Радаре, затем уничтожили военных. Обещали нам в Припять дорогу до станции почистить.

— М, это хорошо. — Альбинос закончила обработку ран и занялась собой.

— На Радаре я схлестнулся с Зелениным. Этот урод на вертолете тоже в Припять смылся! — зло проговорил парень. — Если встречу его, голову проломлю!

— Успокойся. — положив руку напарнику на плечо сказала Альбинос. — Все нормально, возможно что его уже подбили либо Долг, либо монолит.

— Твои слова да богу в уши. — улыбнулся Механик. — Ну что, передохнем, подкрепимся и в Припять?

— Ага. — хором ответила девушки.

Солнце клонилось к вечеру. Временами оно заходило за облака и пока не выходило из за них, все делалось серым, неприметным и одиноким. Ветер, дувший с севера был прохладным, однако солнце все же еще грело.

Пообедав сухим армейским пайком. Команда двинула дальше.

От тоннеля вела асфальтированная дорога, потрепанная царапинами и выбоинами. Аномалии встречались на ней достаточно часто, но оборудованный системой обнаружения и подавления аномалий КамАЗ, служил неплохой защитой.

Погрузив мотоцикл в грузовик, а чего добру зря пропадать, не бросать же, все троя устроившись в кабине и неторопливо, объезжая рытвины и аномалии, поехали в сторону Припяти.

Город был в нескольких километрах от тоннеля. Уже были хорошо видны девятиэтажные дома, постройки времен СССР.

Доносились и отголоски перестрелок, шедших в мертвом городе. Судя по рокоту, работали не то военные, не то другие хорошо вооруженные силы, сейчас на таком расстоянии определить было трудно.

— А в Припять всегда так горячо? — задала вопрос Виктория.

— Почти. — ответил Механик. — За исключением периода, когда проходит выброс.

— Это точно. — поддержала друга Альбинос и облокотилась парню на плечо.

— А кто с кем воюет? — Круглова продолжили задавать наивные вопросы.

— Ну, — теперь уже в разговор вступила Альбинос. — Обычно Монолит с кем ни будь. Мало ли кто пытается прорваться к Саркофагу. Военные в очередной раз, наемники и те и те, или просто одиночки отчаянные.

— Тихо девочки! — Механик резко надавил на тормоз.

— Эй, аккуратнее! — хором возмутились напарницы.

Сталкер заглушил мотор. В отголосках перестрелки был слышен шум, похожий на вертолетный двигатель. Протяжный, надрывный, такое ощущение, будто вертушка сильно покалечена.

И тут со стороны города, все троя увидели военный вертолет. МИ — 24 летел низко над землей, всего метрах в двадцати. У машины отсутствовало правое заднее шасси, а так же болтался как одно место ствол пулемета.

— А вот и ты! — в глазах Механика загорелась ярость. парень не сводил глаз с вертолета.

— Не может быть. — сказала Альбинос посмотрев на напарника. — Ты что, Зеленина увидел?!

— А как ты думаешь? — Механик рукой нащупал рукоятку MGM. — Этот урод еще существует.

— А может быть это просто другой вертолет? — Виктория еще питала надежды обойтись без боя, но Механик был настроен решительно.

— Вылезайте, берите мотоцикл и на всех парах в город. Встретимся либо на Лесе украинке, либо на проспекте Ленина. — голос парня звучал как приговор.

— Нет, нет мы будем рядом! — возмутилась Альбинос. — Он же тебя ракетами накроет!

— Да не накроет, у него по ходу они кончились.

— Однозначно нет, мы остаемся с тобой! — девушка упорно продолжала стоять на своем. — А если ты погибнешь?! — её глаза заблестели от переизбытка жидкости. Альбинос с надеждой всматривалась в глаза напарника и понимала, что сейчас он не послушается, как раньше. Уже ни когда не будет как раньше. И слова тут были ни к чему. Два друга стали совершенно другими.

— Таня, послушай. — смягчил тон Механик. — Обещаю, я прибуду на место встречи. Прибуду как можно быстрее. И вы ждите.

— Мы будем ждать, очень сильно. Ты только приходи. — голос Альбиноса был надрывным и дрожащим. Девушка понимала, на сколько ей дорог Механик и совершенно не хотела его отпускать. Скорее сама была готова идти куда угодно. Да теперь не так как раньше. Нужно уметь ценить помощь, ценить отношения. Ценить все. Это не так как раньше, но раньше то они и в зоне не были. А теперь…

— Хорошо, но не вздумай подставляться. — Альбинос хлопнула парня по плечу.

Виктория и она перелезли из кабины в кузов и оседлав мотоцикл, перепрыгнули через борт и помчались к Припяти. Механик проводил мотоцикл взглядом и схватив автомат, выбрался на крышу кабины. Вертолет свернул в его сторону и завис так, что бы пилот мог свободно видеть и машину и стоящего на ней сталкера.

Бронированный, весь покрытый трещинами колпак фонаря открылся и из проема показался Зеленин. Механик поднял над собой оружие в знак готовности к сражению, теперь уже точно последнему.

— Не могу поверить, живой, да и еще с девчонками! — раздался голос солдатика одновременно и в коммуникаторе шлема экзо — скелета и в громкоговорителе вертолета.

— Не трогай девушек. Сейчас разговор касается только нас. — ответил Механик.

— Это точно. Эх, жаль что у меня ракеты кончились. Я бы… Долговцы заставили на себя потратить, да еще и потрепали уроды. И что самое интересное, живы все почти.

— Ну на то они и долговцы. — усмехнулся сталкер.

— Ну да, не спорю. — Зеленин повернулся лицом в проем и закричал. — Слушай мою команду! Сейчас мы любыми способами уничтожим вот этот объект! — военный пальцем показал на Механика. — Любыми доступными нам средствами!

— Ни как нет! — отчеканил пилот. — У нас закончился боезапас, Вертолет имеет большие повреждения и топлива осталось лишь до базы на кордоне.

— Я сказал выполнять! — рявкнул Зеленин. После небольшого молчания раздался подавленный голос пилота.

— Есть, уничтожить объект.

— Вот и отлично. — Зеленин снова повернулся к Механику. — Начинаем последний раунд. Даю тебе тридцать секунд форы.

— Смотри, что бы твоя фора не стала для тебя же и решающим фактором поражения! — выдав умную речь, Механик натянул на лицо дыхательную маску и опустив забрало боевого шлема, спустился в кабину. Мотор КамАЗа взревел, и тяжелая машина выкидывая куски асфальта из под колес, понеслась по своему маршруту жертвы. Хотя еще было не ясно, кто тут охотник а кто жертва.

Петляя мимо аномалий, Механик не забывал посматривать по сторонам. Зеленин был где то рядом. Рокот вертолета почти перебивал рев КамАЗа. Однако выстрелов пока не было слышно.

Первая короткая очередь посетила крышу грузовика, когда тот объехав гравитационную ловушку, большого размера съехал с дороги и погнал по полю. Через мгновение еще одна прошила пространство дверного окна пассажирской двери. механик понимал, что просто так он от Зеленина не отделается, и что тот из вертолета даже под прицелом не выйдет. По этому нужно было придумать какой ни будь план, для окончательного и бесповоротного уничтожения противника.

Длинная очередь Грозы прошила крышу и со свистом решетя в все что можно. В этот самый момент Механик затормозил. Колеса встали колом и грузовик пройдя юзом с десяток метров, встал как вкопанный. Вертолет остановить не так то легко, по этому пилот лишь замедлил ход и пошел на короткий разворот. В этот самый момент Механик высунулся в проем лобового стекла и прицелился. Компьютерный прицел MGM мгновенно указал нужное упреждение и парень нажал на курок. Грохот тяжелого автомата обрушился на вертолет, покрывая фонарь новыми трещинами и оставляя хорошие вмятины на корпусе. В ответ раздалась очередь из грозы. Несколько пулю угодили в Гильгамеш, однако экзо — скелет даже не поцарапался.

магазин опустел, и сменив рожок, Механик вновь погнал КАМАЗ по полю. Зеленин не отставал. И похоже, что солдатик разработал новую тактику. Вертолет завис чуть впереди грузовика. Затем когда скорости обоих сравнялись. Что то упало на кабину и затем грохнулось кузов. Долбануло так, что разнее стекло оказалось в спальнике. Механик даже рот открыл, от сообразительности Зеленина. И Интересно сколько у него гранат? Две, три, или целый ящик? Ответ был прост. Считать количество взрывов. Однако если сталкер умрет раньше, чем кончатся гранаты… Нужно было что то делать.

Механик свернул влево. Граната пролетела рядом и взорвалась в метрах в двух. Уже хорошо. теперь направо. Еще лучше. Граната ушла на метров пять не меньше, от заданной цели.

И тут как по наитию, Зеленин придумал еще одну уловку. В грузовик полетело сразу по три, по две гранаты, при чем постоянно. Лимонный дождь сыпался градом. механик начал лавировать но было поздно. Сразу с десяток взрывов накрыло грузовик. Гранаты рвались везде, в кузове, на кабине, под днищем, рядом. парень заорал, что было мочи и надавил на газ, это было единственное решение. Сталкер вжался в руль, пригнувшись от всистевших по всюду осколков. После еще одной серии взрывов КамАЗ подпрыгнул правым боком, а затем просел на его. машина остановилась.

— Вот, скотина! — Механик высунулся из кабины и в ответ долбанул из подствольника. MGM отличался довольно точным под ствольным гранатометом, по этому сталкер без проблем продырявил днище вертолета.

— А ты меткий стрелок. — раздался голос в коммуникаторе.

— Да уж какой есть. — ответил Механик, схватившись за левое плечо, в которое попало два десятка осколков.

Броневая пластина с достоинством выдержала испытание гранатами, однако от толчков не спасла и плечо разболелось, так, будто на него бревно уронили.

Механик взглянул на вертолет. Тот висел совсем низко, метрах в десяти от земли. Прямо перед ним раскинулась огромных размеров аномалия. Трамплин поблескивал вспышками воздуха и дрожащим воздухом. Вот оно! Трамплин, это идеальное оружие, а грузовик неплохой снаряд, для вертолета. Механик решил все за доли секунды. Высунувшись из кабину с пассажирской стороны, он осмотрел правое переднее колесо, которое покосилось в наружную сторону. Ехать было практически невозможно, он тут нужно все лишь проехать метров двадцать, а дальше трамплин сделает свое дело.

— Ну как, ты готов умереть? — противный голос Зеленина, лишь придал уверенности.

— Да, а как на счет тебя?! — поинтересовался сталкер.

— Мне пока рановато. Я еще не попробовал Круглову и твою ненаглядную подружку Альбиноса на вкус!

— А вот это мы посмотрим. — движение руки, механик воткнул передачу и надавил на газ. Елозя на правый бок, КамАЗ поехал прямиком в аномалию. Еще немного, вот, вот, и парень почти свершил задуманное. Попав в Трамплин, грузовик поднялся сначала кабиной, затем его более легкий кузов пошел быстрее и машину перевернуло прямо в воздухе.

— Ах, ты! — раздался голос солдатика в коммуникаторе.

— Умри, сволочь, ради Тани, я готов положить голову! — ответил Механик и в тот самый момент, грузовик взлетел как раз над фонарем и протаранил вертушку. раздался грохот, скрежет металла и обе машины, превратившись в груду металла, рухнули на землю.

Открыв глаза, Механик, увидел, что все еще жив. перед глазами плавали алые пятна. Левое плечо ныло от сильной боли. правая нога двигалась с трудом. Грузовик упал воткнувшись кабиной в землю. От удара её сплющило, но для Гильгамеша это не была проблема. Проблема была в том, что правый глаз парня был порезан осколками бронированного забрала. И теперь то ли из века, то ли ил самого глаза, текла кровь. По крайней мере, видеть он не перестал, зрение расплывалось. Здоровой ногой выбив приплюснутую дверь, Механик выбрался наружу. Голова раскалывалась от боли. Шлем словно сдавили. Он был немного помят, но носить было можно. Проверив MGM который лишился прицела и возможности стрелять из подствольника, парень повесил его на плечо. Все таки послужить такое мощное оружие еще могло.

Поднявшись с земли, Механик посмотрел на вертолет. Тот буквально слился к кузовом грузовика. Фонарь был раздавлен, винт поломан. Сложно сказать, что там есть выжившие. Теперь это было не важно. Теперь нужно добраться до Альбиноса, пока не стемнело. А солнце уже было на закате.

Прихрамывая, сталкер зашагал в сторону города, к месту встречи. Он уже был настроен как следует подлечиться и переждать ночь, как вдруг выстрелы со спины, заставили его остановиться.

Зеленин выбрался из вертолета и пытался что то сделать при помощи Макарова.

— Меня не так то просто убить! — говорил он, меняя обойму и продолжая выпускать патроны в Механика. Выглядел солдатик ужасно. Голова была в крови, левая нога и бок стали багровыми от крови. А в глазах читалась боль и страх.

— Ты не сможешь меня убить! — еще раз крикнул он выплюнув приличную порцию крови. — Я выжил после такого, и теперь буду жить!

Не говоря ни слова, механик развернулся и наслаждаясь, снял с плеча автомат и прицелившись, сделал один точный выстрел. Голова Зеленина мгновенно превратилась в кровавое месиво вместе с остатками шей и уродливый труп все еще продолжая нажимать на курок пистолета чавкая, упал на землю.

— Вот, теперь ты на самом деле мертв. — Механик смачно плюнул в сторону мертвого Зеленина.

Отсоединив клеммы, сталкер снял с крепления прицел и подствольник, затем сложив их в рюкзак, который был не матерчатый, а металлический, и крепился к экзо — скелету при помощи специальных защелок, достал от туда свой черные очки. надев из, он сейчас представил то, как он выглядит и понял, что очки скорее для прикрытия раненого глаза от попадания пыли. И закрепив рюкзак кА спине прихрамывая побрел в Припять. Город был уже совсем не далеко.

«Таня наверное заждалась. ну ни чего, главное что живой, и способный держать оружие. А остальное срастется ».

* * *

Закат уже начал приближаться, когда девушки, лежащие за дорогой, которая выводила на улицу Леси украинки, увидели Механика парень выглядел пугающе. Прихрамывая на левую ногу, он держал автомат так, что бы левая рука была как можно меньше нагружена. Но самое страшное было то, что из под очков, которыми сталкер прикрыл свои глаза, со стороны правого глаза стекала кровь.

— Саша! — Альбинос подбежала к напарнику и остановила его за плечи.

— Я убил Зеленина. — тяжело проговорил парень.

— Тебя осмотреть нужно. Сейчас подожди. Ты сядь. — девушка усадила Механика на землю. — Вика следи за местностью.

Альбинос достала из рюкзака аптечку и распаковав её, принялась осматривать сталкера.

— Я вертолет на таран взял. Он как раз над трамплином завис и я прямо в аномалию погнал. — голос парня был тихим и надрывным. Чувствовалась явная усталость и боль.

— Очки с тебя надо снять. Ты только сиди и ни чего не делай. — Альбинос села перед парнем на колени и сняла очки. — Боже мой! — ужаснулась она, когда увидела, что правый глаз весь в крови.

Она осторожно протерла веко ваткой. От брови до щеки тянулась ровная рана. Веко тоже было порезано. Девушка обработала порез антисептиком и достав тюбик с био клеем, начала выдавливать прямо на рану.

— Ай. — тихо простонал Механик.

— Не шевелись, сейчас я обработаю и повязку наложу. После этого не вздумай глаз открывать. — Альбинос говорила взволновано и быстро. Явно не теряя попусту времени.

— Да по моему мой глаз так и так не откроется. Ты ж его сейчас обработаешь. — Механик улыбнулся.

— Ты чего? — Альбинос удивилась.

— Да так, просто удивляюсь, как ты обо мне заботишься. — продолжил парень. — Причем всегда, когда меня заденет, ты врачевать сразу начинаешь.

— А как же по другому?! — возмутилась девушка. — Ты ведь шишки собираешь а не я! Вот и приходится тебя постоянно латать как корыто старое.

— Я для того шишки собираю, что бы ты их не получала. — Механик здоровым глазом посмотрел на напарницу, которая стянула с него шлем и принялась обматывать голову бинтом.

— Эта штука тебе больше не пригодится, отслужила. — Альбинос отодвинула шлем ногой.

Закончив перевязку, девушка убрала в рюкзак аптечку. Затем помогла напарнику подняться.

— С рукой что? Да и ногу тоже нужно осмотреть. — озабоченно сказала Альбинос.

— Это позже, я не хочу по среди Припяти раздеваться, вот укрытие найдем и там посмотрим. — с этими словами парень снял с плеча MGM и проверив магазин, сказал. — Ну что, пошли?

— Да. — Альбинос прижала к груди Р90.

Все троя осторожно пошли по улице Леси украинки. Первой шел Механик. на равнее с ним шла Альбинос. Сейчас она была его глазами и ушами. Поскольку вколов парню обезболивающие, она притупила его сознание. За ними шла Виктория. Она прикрывала тыл и осматривала в прицел притаившихся снайперов.

В городе велась перестрелка. Где то на проспекте Ленина грохотали в такт Калашниковы, в ответ им огрызались Грозы и СВД.

— А долговцы не подвели. — Начал Механик. — Обещали дорогу расчистить.

— Ну по крайней мере снайперов и основной состав монолитовцев, они отвлекли. — ответила Альбинос.

Группа шла не по дороге а рядом с домами, так, что они оказались в мертвой зоне для снайперов и пулеметчиков, если таковые не пришли биться с отрядами сталкеров на проспект Ленина.

Начало темнеть. Солнце почти зашло за горизонт. Город начал опускаться в темноту. Высокие девятиэтажные здания бросали тяжелые черные тени. Группа уже прошла уже половину пути до перекрестка с улицей Курчатова, как вдруг впереди раздался выстрел. Пуля просвистела рядом с ухом Альбиноса, и Механик схватив напарницу за бедра, пригнувшись, прикрыл её собой.

Затем прозвучал второй выстрел, третий. ребята поняли, что пуля угодила сюда случайно. Стреляли явно не по ним. Затем стрельба прекратилась, так же неожиданно, как и началась.

— Что это было? — Круглова внимательно осматривала окрестности, но понять ни чего и не смогла.

— А кто его знает. — ответила Альбинос все еще оставаясь под прикрытием Механика.

— По моему кто то отбивался от мутанта. — Механик посмотрел туда, откуда приблизительно звучали выстрела.

— Похоже на то. — Виктория положительно кинула.

— Нужно проверить. — Альбинос вылезла из объятий напарника. — Будет нехорошо, если нам на хвост сядет какой ни будь кровосос или какая другая тварь.

— Она же спереди. — Механик улыбнулся в насмешке.

— Ну и что, а проверить стоит! — девушка осторожно пошла вперед. Механик двинулся за ней.

— Меня подождите! — сказала Круглова догоняя напарников.

Впереди прямо на дороге валялся труп монолитовца. Сектант был целый, оружие было при нем. Лишь комбинезон был аккуратно порезан в области шеи. Рядом на обочине находился второй. Убитый точно так же. В руках у него была СВД.

— Ничего себе. — сказала Виктория. — Их словно ниндзя прикончил.

Вглядываясь в безразличные лица посланников Монолита, Механик заглянул каждому из них в глаза. Взгляд навсегда застыл в безразличии и спокойствии. Точно такой же взгляд был и у монолитовского командира, которого немного ранее прикончил Механик. Сектантам промывают мозги, после чего они становятся машинами для убийства, без эмоций и чувств.

— Здесь была Химера. — заключил сталкер.

— Химера, а с чего именно она? — Альбинос глядя по сторонам подошла к трупу и принялась его разглядывать.

— Потому что Химера очень искусная убийца. Самое опасное существо в зоне, при этом в охоте её нет равных. Убить химеру не так то просто. У неё все жизненно важные органы дублированы, или даже утроены. — Механик вскинул автомат. — Нужно уходить, и как можно скорее, иначе химера скоро вернется, а убить её не просто.

— Согласна. — ответила Альбинос.

— Ребята, у нас проблемы! — сказала Виктория выглядывая в прицел дорогу.

По направлению к группе, шла целая толпа сектантов. Даже не считая, можно было предположить, что их там не меньше полсотни. Хорошо вооруженные и защищенные сталкеры монолита, могли раздавить ребят как численностью, так и превосходящей огневой мощью.

— Бежим! — Механик толкнул перед собой Альбиноса и побежал следом.

— А куда! — хором поинтересовались девушки.

— На проспект Ленина. Срежем спальными районами. — ответил парень. — Там нам сталкеры помогут.

— А химера?! — продолжила Круглова.

— А а это как повезет.

Группа бегом двинулась к домам. Механик пропустив Виктория прихрамывая прикрывал обеих девушек. Позади уже раздалась канонада выстрелов. Несколько пуль задели Механика. Пригнувшись, сталкер дал ответную очередь из MGM с побежал за девушками. Теперь при попадании по экзо — скелету, Механик начал ощущать небольшую боль от пуль. Сказывался износ комбинезона. А это теперь создавало некоторые трудности.

Уже полностью стемнело. Не разбирая дороги, продираясь через кусты, и спотыкаясь об всевозможный хлам. ребята ворвались во двор панельной девятиэтажного дома. Добежав до первого подъезда, Механик остановил девушек.

— Давайте в наверх, и прикрывайте. Фонари не включать, заметят тут же. Огонь ведите по вспышкам от выстрелов.

— Постой, а ты куда? — возмутилась Альбинос.

— А я буду делать так, что бы вы видели вспышки от автоматов. — Механик проверил автомат и скрылся в темноте.

Снова одев очки, парень осмотрелся. Его черные очки, были непростыми. Если к их небольшому разъему на душке, подсоединить питающий кабель от комбинезона, очки превращались в прибор ночного видения, и инфракрасного наблюдения. Эту новинку парню подарили еще в самый первый день посещения зоны. Сталкер берег эти очки, и как нужный прибор и как память.

Из кустов стали появляться один за другим сектанты. Их силуэты были хорошо видны при помощи ПНВ. Не издавая не звука парень прицелился и переключив переводчик огня на одиночный режим, наддал на курок. Выстрел прогремел как из пушки. первый монолитовец упал на бок. Второй остановился и получив свою пулю упал на спину. И все таки MGM такая штука, против которой даже сталкер монолита, которому, как рассказывали бывалые бродяги, по пять пуль в голову всадишь, а он еще стреляет и носится как угорелый, устоять не может.

В следующие несколько секунд сектанты начали палить в разные стороны, надеясь на то, что шальная пуля ненароком заденет стрелка. Однако Механик предвидел это и не издавая лишнего шума перебрался на новое место. Это оказался перевернутый на бок москвич. Сталкер подождал пока противники прекратят огонь и высунулся из укрытия. Несколько сектантов осторожно продвигались по двору, держа оружие наготове. Прицелившись, Механик вынес ближнего к себе монолитовца, секундой позже центрального. Последний оказался проворнее, заметив то место откуда ведется огонь, он сделал кувырок в сторону и начал поливать сталкера свинцом из своего Абакана. Механик нырнул в укрытие и затих. Но его уже затекли.

— Здесь, он здесь! — раздался крик сектанта. В ту же минуту, москвич начали решетить два десятка стволов. Затем в ход пошли гранаты.

— Вот блин! — выругался Механик и рванул из укрытия.

Прогремел взрыв и москвич разорвало на части. Спрятавшись за мусорным быком Механик вновь выглянул. несколько сектантов стояли на месте, около пяти. Еще столько же пробирались в тыл. остальные видимо ждали подходящего момента к атаке.

Подождав немного, сталкер перевел автомат на режим очередного огня и начал палить по сектантам. Монолитовцы рассыпались по кустам и начали огрызаться в ответ. Хотя со стороны это выглядело так, словно не они, а Механик огрызается, а монолитовцы держат инициативу. Пули свистели над головой, с лязгов отскакивали от асфальта и от стен дома. Несколько гранат пролетело мимо. Монолитовцы явно не ожидали такого хода событий, однако начали перехватывать инициативу в свои руки. Сектанты перестали палить зря и начали ловить Механика. При каждом его перемещении, они открывали огонь короткими очередями, стараясь стрелять на опережение.

Механик отстреливался короткими очередями по два — три патрона, стараясь положить как можно больше противников. Он постепенно его зажали. небольшая группа подошла вбоку, а основная оттеснила сталкера к стоящему на самом краю двора самосвалу. Забравшись под машину, от плотного огня, парень отстреливался от сектантов, надеясь на то, что монолитовцы не догадаются бросить гранату под машину. И тут случилось непредвиденное.

Двое сектантов подобрались почти в плотную к грузовику и стали молотить из Калашниковых по днищу. Механик закрыл голову руками и хотел уже пойти в лобовую атаку как вдруг откуда то сверху раздались одиночные выстрелы LR 300 и короткие очереди Р90. Били стрелки точно. Оба сектанта после короткого обстрела распрощались с жизнями, так и не поняв в чем тут дело. Затем начали падать и задирать головы остальные осаждавшие Механика темные.

— Это же девчонки! — воскликнул парень, едва вспомнив, что они находятся в доме.

Девушки послушно, так как сказал Механик стреляли туда, откуда были видны вспышки выстрелов, не включая фонарей и тем самым не обнаруживая себя. Монолитовцы были в еще большем недоумении. Если сначала они могли вычислить Механика и обстреливать его позиции, то теперь, понять с какого этажа ведется огонь, было невозможно. После каждого удачного попадания, Альбинос и Круглова затаивались и меняли позицию.

Теперь воевать стало легче. Девушки сообразив, не только обстреливали противника, он и кидали вниз гранаты. Монолитовцы носились по кустам как сайгаки, отстреливаясь то от Механика, который удобно расположившись под самосвалом снимал сектантов, то занося стволы автоматов вверх, наугад палили по окнам, в надежде зацепить девушек. Сталкер и подумать не мог, что бы трое человек смогли застать врасплох пол сотни.

Но вскоре ситуация изменилась. на поле действия появилась оставшаяся команда темных сталкеров. Их было не больше дюжины, он они были вооружены FN 2000 и облачены в экзо — скелеты. А это был уже достаточно серьезный аргумент для отступления.

Командир отряда был без шлема. Это подчеркивало его боевой опыт и отличало от всех остальных сектантов. Крепкого телосложения, словно тевтонский рыцарь, он шел по двору, поглядывая на окна дома. Его глаза блестели в приборе ночного видения. Выглядел он грозно. Отдав команду рукой, командир вплотную приблизился к дому, где засели девушки. Остальные сектанты сделали то же самое, лишь некоторые самые не опытные продолжали палить наугад по окнам из кустом.

Механик решил присоединиться к напарницам. Все что было нужно, это незамечено пробраться через остатки отряда и зайти в нужный подъезд, отыскать нужную квартиру.

Один из сектантов, вооруженных Грозой, высунулся из кустов и остановившись на асфальте перед домом начал палить па окнам. Из одного из окон кажется третьего этажа, показалось два знакомых силуэта. Девушки мгновенно вычисли монолитовца и открыли огонь. И этого хватило для того, что бы засекли их. Командир темных сталкеров показал большой палец и потряс им вверх. Сразу несколько сектантов облаченных в скелеты и парочка в обычные комбинезоны свое группировки, начали карабкаться наверх. Остальные вычислив подъезд, начали осторожно подниматься по лестнице.

— Мать вашу! — выругался Механик. Ситуация была критической, девушек зажали со всех сторон. Если они не успеют выскочить из квартиры в коридор и добраться до крыши, Механик не сможет им помочь. А нужно что бы успели.