Столкновение Солнца с межзвездными облаками могло повлиять на климат Земли и эволюцию человека
Расположение Солнца в галактике может повлиять на происходящее на Земле гораздо сильнее, чем ранее это считалось возможным. Статью с обоснованием данного вывода опубликовали астрофизики Бостонского университета в журнале Nature Astronomy.
Выкладки ученых показывают, что около двух миллионов лет назад Солнечная система столкнулась с межзвездным облаком, настолько плотным, что оно могло создать помехи для солнечного ветра.
Ведущий автор статьи - астрофизик Мерав Офер, профессор астрономии Бостонского университета и научный сотрудник Гарвардского института Рэдклиффа. В интервью порталу Phys она рассказала следующее.
Карта движения Солнца.
Ученые построили трехмерную карту окрестности Солнечной системы и на несли на неё путь Солнца. (См. рисунок выше. Пунктир - движение Солнца. Солнце показано в плоскости галактики.) Из выкладок следует, что около двух миллионов лет назад Солнце столкнулось с краем "Ленты холодных облаков" - а именно с облаком Рыси.
"Лента холодных облаков" и облако Рыси (справа).
"Эта статья - первая, которая количественно показывает, что столкновение Солнца с чем-то за пределами солнечной системы, могло повлиять на климат Земли", - говорит Офер.
Давление облака Рыси могло резко уменьшить размеры гелиосферы. Из-за этого Земля могла потерять защиту Солнца от космических лучей на какое-то время. Геологические данные, которые показывают увеличение изотопов железа 60 и плутония 244, подтверждают эту теорию.
Офер обращает внимание на то, что время столкновения с облаком совпало со временем глобального похолодания.
В заключении статьи утверждается.
"Необходимо исследовать физические связи между сжатием гелиосферы и климатом Земли. Последствия воздействия столкновения с туманностью рыси на Землю выходят за рамки настоящей работы. Здесь мы кратко прокомментируем некоторые из них. Во-первых, возможны последствия для климата Земли. Большое количество нейтрального водорода <...> изменит химический состав атмосферы Земли. <...> Возможно, был разрушен озоновый слой в средней атмосфере (50-100 км), что охладило бы Землю. <...> Было высказано предположение, что климатические изменения того времени могли повлиять на эволюцию человека. <...> Другим эффектом могло бы стать усиление ионизирующего излучения. <...> Кроме того, прохождение через такое плотное облако оказало бы дополнительное воздействие на атмосферу Земли за счет накопления межзвездной пыли. Это также следует исследовать."
Офер сейчас работает над тем, чтобы проследить, где находилось Солнце семь миллионов лет назад и раньше. Кроме того, идёт работа над моделями, которые позволят оценить влияние столкновения с межзвездными облаками на земную радиацию, атмосферу и климат.
"Это только начало", - говорит Офер.
