Вальтер Бааде, враждебный иностранец и астроном
Вальтер Бааде прорубил окно в центр Млечного Пути обнаружил "чистый" кусочек неба с малым количеством межзвездной пыли, которая закрывает собой весь обзор центра нашей Галактики для телескопов. Этот участок, который назвали Окном Бааде, позволяет нам наблюдать сердцевину Млечного Пути.
Вальтер Бааде переехал в США в 1931 году. Через десять лет Соединенные Штаты были вовлечены в войну с его страной после нападения на Перл-Харбор в 1941 году, а четыре дня спустя Германия объявила войну США.
Поскольку Соединенные Штаты после этого официально присоединились к союзникам против Германии, Бааде присвоили статус «гражданина враждебного государства» ("enemy alien"). Его передвижения были ограничены округом Лос-Анджелес со строгим соблюдением установленного правительством комендантского часа с 8 вечера до 6 утра. Но это же рабочее время астронома!
Милтон Л. Хьюмасон, Эдвин Хаббл, Вальтер Бааде и Рудольф Минковский изучают фотографии, сделанные с помощью 48-дюймового телескопа Шмидта в Паломарской обсерватории. Библиотека обсерватории Карнеги, 1950 г. (Credit: Гамбургская обсерватория).
К счастью, у него были друзья. Астроном Милтон Хьюмасон узнал, что Бааде не может заниматься исследованиями из-за комендантского часа, и решил вмешаться в ситуацию. Вместе с Бааде они отправились в офис начальника военной полиции (Provost Marshall), чтобы поговорить с полковником, отвечающим за отношения с враждебными элиенами лицами враждебного государства.
Милт, как всегда обаятельный, рассказал о некоторых вещах, над которыми они с Хабблом работали, и пригласил полковника пойти понаблюдать ночное небо. Впечатленный обаянием парня с деревенскими корнями, полковник проникся историей немецкого астронома, "потерявшего важные документы". Присутствоваший при разговоре Бааде молчал, сдерживая улыбку. В конечном итоге план сработал. Бааде стало позволено подниматься на гору во время регулярных периодов наблюдений в рамках его работы. Его передвижения будут строго контролироваться, и ему будет разрешен доступ только к телескопам.
Рональд Л. Фоллер, «Погонщик мулов и звезды» (Ronald L. Voller "The Muleskinner and the Stars")
Вальтер Бааде (1893-1960)
В течение следующих лет Бааде сделал множество открытий. Он исследовал галактику Андромеды и ее окрестности, уточнил возраст и размер Вселенной и открыл несколько астероидов, среди которых - Икар, орбита которого заходит внутрь орбиты Меркурия.
Бааде продолжал свои исследования до выхода на пенсию в 1958 году.
Астероид 966 Muschi имеет название в честь жены Вальтера Бааде.
