Сегодня ночью ожидается весьма зрелищное событие в виде девятого полета Starship. Его предыдущий запуск состоялся аж в начале марта. Столь длительный перерыв объясняется тем, что оба полета новой модификации Starship (Starship 2.0) прошли по примерно следующему сценарию:
1) Ускоритель Super Heavy успешно отработал свой участок, отделился от ракеты, вернулся на космодром и был пойман башней Mechazilla.
2) Вскоре после этого на Starship начался пожар с каскадным отключением двигателей. Потом телеметрия прервалась, а затем в соцсетях появились многочисленные видео с различных островов Карибского моря, демонстрирующие очень красивое зрелище сгорания обломков корабля в атмосфере, напоминающее финал одного из эпизодов «Андора».
И хотя в SpaceX утверждают, что обе аварии имели независимые причины, их схожесть породила массу закономерных вопросов по поводу того, насколько удачным получился Starship 2.0 и способен ли он в принципе выполнить поставленные задачи. В компании уверены, что сможет — и намереваются это доказать. Благо, что корабль не летал почти три месяца, так что у SpaceX было много времени на исправление ошибок.
Профиль девятого испытания имеет некоторые отличия от двух прошлых тестов. Ключевое из них заключается в том, что Super Heavy впервые будет использоваться повторно. Для миссии будет задействован ускоритель, возвращенный в седьмом полете и 29 и 33 его оригинальных двигателей. При этом, в этот раз Super Heavy будет задействован в одноразовой конфигурации. В SpaceX хотят провести ряд тестов, а также отработать ситуацию с отключением во время посадки одного из трех центральных двигателей и его заменой на двигатель из среднего кольца. Поскольку мягкого приводнения не планируется, вероятно, ускоритель разрушится в момент удара о воду.
Что касается Starship, то он вновь попытается сделать то, что не удалось во время двух прошлых полетов. Его три ключевые задачи:
• Развертывание восьми макетов спутников Starlink (они будут лететь по суборбитальной траектории и сгорят в атмосфере).
• Перезапуск в космосе одного из двигателей Raptor.
• Различные тесты теплозащиты. Как обычно, инженеры сняли часть плиток, чтобы проверить, как в такой ситуации поведут себя потенциально слабые места корабля. Также будут проверены альтернативные материалы и дизайны, которые в будущем могли бы найти свое применение в теплозащите Starship.
Сам Starship будет лететь по уже привычном нам профилю. После запуска корабль перелетит Африку, после чего войдет в атмосферу и приводнится в Индийском океане. Его возврат не планируется. Окно для запуска Starship откроется 28 мая в 02:30 по Минску/Москве/Киеву. Официальная прямая трансляция события как обычно будет вестись SpaceX на ее сайте и в соцсети X.
