Если вы хотели когда-нибудь стать героем книги, то наверняка не гномьей. Потому что это означало бы, что вы оскорбили гномов и гномы это запомнили, а потом и записали, чтобы другие гномы это прочитали и тоже запомнили. А те, в свою очередь, наверняка рассказали об этом другим гномам, чтобы те тоже всё хорошенько запомнили и передали остальным, а уж они-то наверняка... так, о чём это я? Ах да, сегодняшний пост о гномах, это точно. 

Большинству гномы могут показаться злобными бородами с парой рук и ног, которые вдобавок разят запахом перебродившего эля так же убийственно, как и топором. Собственно говоря, так оно и есть, но гномы не настолько просты, чтобы этим немудрёным предложением можно было полностью их описать. Гномы - это древний и крепкий народ с уникальными традициями, которые полностью пронизывают всю их жизнь. Гномы крайне жадны и чрезвычайно злопамятны, но вместе с этим нет союзника надёжнее них - если уж гном дал слово, это слово сдержит не только сам гном, но и все его потомки, сколько бы их ни было. А ещё, если вам вдруг интересно, то знайте, что гномские женщины не бородаты - этот миф выдумали эльфы из зависти, так как их костлявые эльфийки ни в какое сравнение не идут с мясистыми гномскими дамами.

Гном - это борода, а борода - это гном. Если же по какой-либо причине у гнома нет бороды, то он либо дитя, либо женщина, либо просто опозорен на всю жизнь. Невозможно переоценить влияние бороды на гномью культуру - это дивное изобретение природы является символом статуса в гномьем обществе, определяет степень уважения, а также играет важную роль во многих ритуалах. Длина бороды также имеет большое значение - если она ещё коротка, то гном считается подростком без права голоса - он вправе лишь работать чьим-нибудь подмастерьем и не вякать, когда старшие говорят. Вместе с бородой растёт и опыт гнома - со временем он становится достаточно длиннобород, чтобы остальные гномы начали прислушиваться к его советам. Такие вот длиннобородые гномы образуют особую касту в гномьем обществе - зачастую они освобождаются от повседневных обязанностей и посвящают себя обучению подростков премудростям.

Кроме бороды, любой уважающий себя гном должен иметь в закромах некоторое количество золота, сложенного в красивые кучки. Уговаривать копить золото не нужно никакого гнома - это стремление уже заложено в них от рождения. Исключение составляют разве что гномы хаоса, которые вместо золота предпочитают копить рабов, однако рабы уступают золоту в блеске и долговечности по очевидным причинам. Накопить хоть сколько-нибудь золота способен даже самый завалящий гном, а всё дело в исключительном качестве гномьих изделий любого свойства - будь то гвоздь или сложнейший механизм, гном подойдёт к работе со всей ответственностью. Подобный подход занимает куда больше времени, чем нужно, однако именно он обеспечивает высокое качество и, соответственно, высокую цену. Может показаться, что подолгу работать над каждой вещью, а потом прятать большую часть заработанного золота в кубышку - это крайне глупый и неэффективный поступок. Так оно и есть, однако таковы гномы - всю свою историю они поступают подобным образом и ни разу об этом не пожалели.

Свои запасы золота гномы хранят не где попало, а в самом надёжном месте на свете - в глубине гномьих крепостей, куда ни один чужак добраться не сможет. Ну, разве что сильно постарается или просто наткнётся на заброшенную крепость, но и тогда его ждут десятки разнообразных ловушек и замки, которые практически невозможно взломать. Крепости гномов - это вовсе не то же самое, что людские крепости, да и вообще правильнее назвать их городами-государствами. Как правило, крепость гномов - это целая сеть тоннелей, жилых кварталов, кузниц, мастерских и удалённых внешних фортов, выстроенных для обороны дорог, ведущих к главной крепости. Каждой крепостью правит король при поддержке совета старейшин - самых длиннобородых гномов крепости, тогда как форты, прилегающие к основной крепости, находятся под управлением танов. Бунты против всех этих знатных гномов - дело немыслимое, так как королём или таном может стать только тот, кто достаточно благочестив, бородат и воспитан соответствующим образом. А делать то, что говорят старшие - это наиболее логичное поведение для любого гнома.

Несмотря на то, что в каждой крепости есть свой король, а в самой мощной и богатой даже не простой король, а верховный, о борьбе за власть гномы если и слышали, то мельком. А всё дело в том, что все эти короли в дела других крепостей традиционно не лезут, находясь с ними в союзнических отношениях. Гномы вообще не склонны враждовать друг с другом, следуя правилу "гном гному гном". Исключение, как обычно, составляют только гномы хаоса, но этих ребят вообще никто не любит. Даже если гном имеет дело с опозоренным сородичем, он относится к нему лучше, чем к человеку, эльфу или какому-нибудь скавену. Ну, разве что этот гном выполняет обещание, данное человеку или эльфу - всем известно, что слово гнома твёрже гороха. Даже если слово дал какой-то из предков гнома, он его сдержит, что и делает этих низкорослых бородачей самыми надёжными союзниками из всех.

Насколько гномы надёжны, настолько же и злопамятны. Впрочем, даже больше - гномы просто легендарно злопамятны. Точно так же, как гномы помнят о слове, которое давным-давно дал их предок, они помнят и о зле, которое кто-то когда-то им причинил. Для надёжности в каждой крепости гномов есть своя Книга Обид, в которую записываются любые оскорбления, нанесённые гномам. За каждую обиду гномы мстят сторицей, и даже если невозможно отомстить сразу, они обязательно сделают это в будущем. Особенность гномьих Книг в том, что каждая запись чрезвычайно подробно описывает саму обиду, а также её обстоятельства, время и место совершения. Таким образом, Книги Обид могут служить наиболее подробными и достоверными историческими летописями истории гномов, хотя и предназначены совсем для другого. Что до самих гномьих Обид, то об их важности может красноречиво рассказать Война Бороды, которую гномы вели против эльфов в течение пяти сотен лет. А началась эта война с того, что эльфы взяли, да и обрили гномьего посла - очень зря, как вскоре выяснилось.

Ответственно и основательно гномы подходят абсолютно ко всему, и уж тем более к войне. Несмотря на то, что профессиональных воинов среди гномов крайне мало, любой кузнец или шахтёр способен взять в руки топор или молот и отправиться крушить черепа. Во время войны гильдии и кланы снаряжают некоторое количество гномов таким образом, чтобы каждый напоминал изукрашенный рунами танк с бородой - чем богаче клан, тем больше будет сверкать боец. Помимо собственно гномов в бой отправляется всё, что может стрелять, метать камни, плеваться огнём, летать или ездить - по части разнообразных устройств и машин, в том числе боевых, гномы дадут фору кому угодно. Иногда в бой также отправляются отряды убийц - берсерков с выкрашенными в рыжий цвет волосами. Убийц гномы одновременно уважают за неудержимую ярость и самоотверженность в бою, и презирают, так как убийцы набираются из опозоренных гномов, которые решили смыть свой позор кровью.

Но каким бы гном ни был - опозоренным, длиннобородым, хаотическим или же стукнутым на всю голову, он обязательно по-особенному относится к пиву. Пиво для гнома - всё равно что сородич для уставшего скавена, а хороший пивовар по статусу равен лучшим из мастеров. Доподлинно неизвестно, откуда происходит гномья любовь к пиву, однако по вкусовым качествам, крепости и нажористости оно отличается от любого другого, даже если учесть сотни сортов этого напитка. Некоторые из этих сортов вполне могут отправить на тот свет средних размеров полурослика, и лишь гномы способны в полной мере насладиться их вкусом. Мастера-пивовары порой на долгие годы запираются у себя в мастерской, изобретая свой, особенный сорт пива, а когда им это удаётся, то они по праву считаются народными героями. Если только пиво вышло хотя бы сносным, а не дрянью, какую только в людских тавернах и подавать.

Какой же можно из всего этого сделать вывод? Гномы - это здорово. Если вам предоставится возможность быть гномом, то не упускайте её. Ну, разве что гномской женщиной быть не так уж весело - у них ведь даже бороды нет. И на этом рассказ подходит к концу, а я желаю вам доброго вечера. Если захотите предложить тему для одного из будущих постов, то добро пожаловать в комментарии или обсуждения вот тут - https://vk.com/kotbaiunlair .