— Мне отец не доверяет,
Говорит, что я балбес.
Но за что? Ведь я, все знают,
Выше всех на ёлку влез!
Играть приходилось на каком-то полуразвалившиеся старье, да и петь получалось с трудом, потому что никому здесь было не до смеха, однако почему-то тянуло шутить. Вопреки всему.
— Мне отец не доверяет,
Говорит, что я дурак.
Ничего не понимает!
Сам, поди, не сможет так!
Берен видел на лицах сородичей обречённое ожидание облегчения участи, добрых вестей и хоть какого-то утешения, поэтому чувствовал себя совершенно беспомощным. Зато смешилки сами собой лезли в голову.
— Он не прав! Я непременно
Ему это докажу!
Стол сломаю об колено
И рыгну в нору ежу!
Он кольцо своё мне тычет,
Мол, вон эльфы чё дают!
Только эльфы цацок нынче
Напрудили целый пруд.
Эльфьих цацок — попой кушай,
Ну а я один такой!
Был всегда и буду лучший!
Подтвердит вам ёж любой.
Беоринги рассмеялись, дали сыну вождя флягу с резко пахнущим настоем.
— Я с ним никуда не пойду! Он сумасшедший! — вдруг заявил возникший из леса эльф, указывая на Берена. — Вы не видите что ли?
Одного взгляда на появившегося в сопровождении Ангрима и его кузена дортонионского лорда хватило для понимания, кто тут на самом деле безумец, однако, спорить с вооружённым, пусть и странным копьём, эльфом никто не рискнул.
— Хорошо, — согласился Горлим, сдержанно приветствуя отца и дядю. — Найдём других провожатых. А пока отдохни, господин Артахэру. Ночь скоро.
— Я не лягу спать, пока это чучело здесь ворон пугает! — снова начал тыкать в Берена копьём-бутоном эльф. Его затрясло, глаза выпучились так, словно сейчас вывалятся.
— Я тебе померещился, — пожал плечами сын Барахира и ушёл в сторону палаток.
Чуть дальше за лагерем лес был полностью сожжён ещё год назад, а за ним — поселение, разрушенное немногим позже. Посмотрев туда, Артахэру Арагарон снова начал рыдать. Но так как теперь сумасшедших рядом не находилось, эльф позволил проводить себя в укрытие для отдыха перед дорогой. Многие вздохнули с облегчением.