Eutelsat, главный конкурент, не разрушит монополию Starlink в обеспечении связи Украины во время войны в одночасье
Starlink, принадлежащий компании SpaceX Илона Маска, стал критически важен для украинских военных, но это делает Киев зависимым от воли предпринимателя
Украинцам придётся мириться с угрозой, что Илон Маск может отключить спутниковую связь, от которой зависят их больницы, военные базы и войска, — ведь в краткосрочной перспективе нет достойной замены системе Starlink.
Starlink стал критически важен для украинских войск в войне с Россией, но теперь Киев полностью зависит от воли Илона Маска — который, к тому же, является одним из ключевых советников президента США Дональда Трампа. В марте Маск предупредил: «Если я отключу систему, весь фронт рухнет».
Чтобы снизить эти риски, Европейский союз ищет для Украины запасные варианты. Один из них — франко-британский оператор Eutelsat, который предлагает Киеву возможность вырваться из-под влияния Маска.
«Работа со Starlink — это зависимость, решение по которой может приниматься в Белом доме или в Мар-а-Лаго [частной резиденции Трампа], — заявила гендиректор Eutelsat Ева Бернеке в интервью POLITICO. — Хорошо, когда есть несколько вариантов».
Однако нынешние альтернативы Starlink — включая Eutelsat, по собственному признанию Бернеке — пока не готовы бросить вызов Маску.
«Если бы мы попытались полностью взять на себя обеспечение связью Украины и всех её граждан, у нас бы это не получилось. Давайте будем честны, — сказала Бернеке. — Но я уверена, что мы можем обеспечить связью некоторые критически важные государственные секторы».
Лишь немногие компании инвестировали в спутники на низкой околоземной орбите. Такие системы обеспечивают более высокую скорость и меньшую задержку сигнала — что критически важно для операций в реальном времени, таких как управление дронами. Однако они остаются дорогими и сложными в эксплуатации. Starlink (принадлежащий SpaceX Маска) лидирует на рынке, тогда как Eutelsat выступает его основным конкурентом, а другие проекты — например, Amazon Kuiper — пока заметно отстают.
«Решение, которое предлагает Starlink, поистине уникально», — заявил Кристофер Бо, эксперт космической отрасли из аналитической компании Analysys Mason. По его словам, Starlink «преодолел технические барьеры» и "заполнил вакуум, поскольку альтернатив просто не существовало.
Используя передовые компактные терминалы и разветвлённую сеть адаптивных лучей, 7 тысяч спутников Starlink полностью затмевают скромную группировку Eutelsat в 600 аппаратов с их более громоздким оборудованием. В зависимости от сценариев использования, сеть Маска обеспечивает в 23–490 раз большую пропускную способность над Украиной по сравнению с Eutelsat.
Современные альтернативы Starlink — включая Eutelsat — пока не готовы бросить вызов Илону Маску.
По данным источников, в прошлом году в Украине насчитывалось более 42 000 терминалов Starlink. «Не думаю, что нам нужно приближаться к этой цифре, но несколько тысяч терминалов для бэкапа в критически важных местах было бы разумно», — заявила Бернеке.
SpaceX и правительство Украины не ответили на запросы POLITICO о комментариях.
Европа в роли резервного варианта
Влияние Маска на конфликт — не просто теория. В 2022 году он отказался активировать Starlink в оккупированном Крыму, сорвав атаку украинских дронов на российские корабли, так как это сделало бы SpaceX «прямым соучастником крупного акта войны».
«Система Starlink — это хребет украинской армии», — заявил Маск в марте, спустя недели после опровержения информации о том, что американские переговорщики якобы угрожали отключить Starlink в рамках сделки по критически важным минералам.
По словам главы Eutelsat Бернеке, «последние недели показали, что для военной и правительственной связи необходимо иметь несколько независимых источников».
Европейская компания [Eutelsat] сейчас ведёт переговоры с ЕС о финансировании для поставки дополнительных терминалов на территорию Украины, а также о возможном выделении средств на будущие запуски спутников, которые увеличат пропускную способность сети в ближайшие годы.
«Переговоры действительно ведутся на уровне ЕС, с государствами-членами и с отраслевыми компаниями», — заявил представитель Европейской комиссии Тома Ренье.
Инвесторы обратили на это внимание. Акции Eutelsat недавно резко выросли на ожиданиях, что компания заменит Starlink в Украине. (Впоследствии акции частично потеряли этот импульс.)
ЕС также разрабатывает систему IRIS² — многомиллиардный проект по созданию собственной спутниковой группировки для конкуренции со Starlink. Однако из-за задержек и превышения бюджета она заработает не раньше начала 2030-х годов.
«Хорошо, что есть сотрудничество между правительствами и частным сектором», — заявил аналитик Бо. — «Но в конечном счете, это капля в море».
