В начале июля 1977 года в Мидлсбро, Англия, на местном панк-фестивале, дебютировала британская группа "Dire Straits", основанная братья Марк и Дэвид Нопфлеры, Джоном Иллсли и Пик Уизерсом. Несмотря на то, что коллектив возник, в тот момент, когда наибольшей популярностью в Британии пользовался панк-рок и новая волна, музыка "Dire Straits", в которой явственно прослеживались кантри и блюзовые традиции, имела настолько высокую "пробу", что, по существу, оказала значительное влияние на развитие рок-музыки 80-х.

Вскоре после этого выступления Марк Нопфлер бросил работу, преподавателя института, и стал профессиональным музыкантом, то есть, жил только на доходы от своих выступлений. А они были невелики — потому что группа, не игравшая панк-рок, была мало кому интересна. Название группе предложил друг барабанщика Пика Уизерса, его можно перевести по-разному - "Безвыходное положение", "Стесненные обстоятельства" или "Тяжёлая ситуация" в любом случае, словосочетание не внушающее оптимизма. Это наименование отражало сложное материальное положение музыкантов группы на заре их карьеры. Между тем ребята оказались людьми не суеверными и видимо, поэтому карьера у них задалась. По крайней мере они стали одной из самых значимых и коммерчески успешных команд.

Всё переменилось, когда запись с несколькими песнями "Dire Straits" попала к Чарли Джиллету, ведущему популярного "Хонки-Тонк Шоу", на радио Би-Би-Си. Музыка ему очень понравилась и он поставил в эфир одну из песен, "Sultans of Swing". Слушатели пришли в восторг. С тех пор в каждой из своих программ Джиллет ставил по одной песени "Dire Straits". Так к Марку Нопфлеру и его команде пришла всенародная слава.

"Dire Straits" - является одной из наиболее коммерческих рок-групп. За время своего существования было продано более 120 миллионов копий их альбомов по всему миру. Самый успешный альбом *Brother in Arms* разошёлся тиражом более 30 миллионов копий. Группа является пятикратной обладательницей премии "Грэмми". В августе 1996 года *Brother in Arms* получил статус девятикратного платинового альбома. В октябре 2009 года группа была удостоена "Heritage Award'. Последний студийный альбом *On Every Street* был выпущен в 1991 году, после чего группа была распущена.

После распада Марк Нопфлер продолжил свою успешную сольную карьеру. На его счету десятки альбомов и множество хитов занимавших высокие места в музыкальных чартах многих стран. Марк Нопфлер не похож на классического рокера - он не носил длинных волос, обходился без татуировок, не устраивал скандалов и не был замечен в употреблении запретных веществ. Он вообще не любит повышенного внимание к собственной персоне.

Все годы работы в группе, как и в последующей сольной карьере Марк Нопфлер не отказывал никому, кто просил его записать гитарное соло, совместную песню или ещё как-то поучаствовать в том или ином проекте. Список товарищей по творческой работе поистине потрясает: Боб Дилан, Чет Аткинс, Фил Лайнотт, Стиви Никс, Вэн Моррисон, Рэнди Ньюман, Дион, Бадди Гай, Би Би Кинг, Тина Тёрнер, Эрик Клэптон, Брайан Ферри, Фил Эверли, Стинг, Фил Коллинз, Джеймс Тейлор и многие другие. Впрочем, и друзья-коллеги всегда откликались на призыв Марка сыграть и спеть на его сольных альбомах. Марк Нопфлер владеет солидной коллекцией гитар. Однако главной жемчужиной коллекции он считает свою самую первую - ту, которую подарил ему отец.

Юрий Банкаускас