НАСА показало возможный путь к «протоклеткам» на Титане
В углеводородных озёрах Титана могут формироваться клеткоподобные везикулы из амфифильных молекул за счёт брызг дождевых капель. Авторы предполагают, что амфифилы из атмосферы накапливаются на поверхности углеводородных озёр, а падающие капли метанового дождя выбивают вторичные капли‑аэрозоли, покрытые монослоем этих молекул
При повторном контакте такого аэрозоля с озером два монослоя сливаются в билипидоподобную оболочку, формируя временно устойчивую везикулу, способную концентрировать органические молекулы
NASA поясняет, что подобные компартменты могли бы стать шагом к протоклеткам в неводацентричной среде, расширяя рамки поиска химизма зарождения жизни
Контекстом служит подтверждённая ALMA детекция акрилонитрила (vinyl cyanide) в атмосфере Титана, ранее предложенного как строительный блок азотосом — мембраноподобных структур в углеводородной среде
Оценки по данным ALMA допускают, что в море Лигея запас вещества мог бы обеспечить наличие потенциальных «азотосом», при условии реальной сборки мембран, что усиливает интерес к озёрному сценарию
Для будущих миссий предполагаются компактные методы диагностики — лазерное светорассеяние и рамановскую спектроскопию (SERS) — чтобы целенаправленно искать такие везикулы в жидкой фазе Титана